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Despierta (Across The Universe) - Beth Revis
Despierta (Across The Universe) - Beth Revis
Purple Rose
Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Agradecimientos:
Moderadora
CyeLy DiviNNa
Traductores
CyeLy DiviNNa Little Rose Vannia Liseth_Johanna
Susanauribe PokerF ♠ Mari NC Adrammelek
Anne_Belikov Kirara7 Paaau Elena Vladescu
Emii_Gregori Mery Shaw flochi †DaRk BASS†
Carmen170796 Cami.Pineda LizC kathesweet
andre27xl Javy Abril. KaThErIn
Dangereuse_ Beellie
3
Correcctoras
Recopilación y Revisión
Ellie
Diseño
CyeLy DiviNNa
Purple Rose
Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Indice
Sinopsis Pág.6 Capítulo 27 Pág. 132
Purple Rose
Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Purple Rose
Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Sinopsis
C
on diecisiete años de edad, Amy se une a sus padres como
carga congelada a bordo de la vasta nave espacial Godspeed
y espera despertar en un nuevo planeta, trescientos años en
el futuro. Ella nunca podría haber sabido que su sueño congelado
llegaría a su fin cincuenta años antes de lo esperado, y que sería
arrojada dentro de un desafiante mundo en una nave espacial que
vive bajo sus propias reglas.
Amy se da cuenta rápidamente que su despertar no fue un simple
mal funcionamiento de una computadora. Alguien —uno de los
pocos miles de habitantes de la nave— trató de matarla, y si Amy no
hace algo pronto, sus padres serán los próximos. 6
Ahora Amy debe correr para descubrir los secretos ocultos del
Godspeed. Pero fuera de su lista de sospechosos de asesinato, sólo
hay uno que importa: Elder, el futuro líder de la nave y el amor que
ella nunca podría haber visto venir.
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Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Capítulo 1
Amy Traducido por Paaau [SOS] y DaRk Bass
Corregido por *Michy
P
apá dijo: —Deja que mamá vaya primero.
Mamá quería que yo fuera primero. Creo que era porque
estaba asustada de que luego de que ellos estuvieran encerrados y
congelados, me iría, de vuelta a la vida, en vez de relegarme a esa caja fría y
transparente. Pero papá insistió.
—Amy necesita ver cómo es. Ve tú primero, déjala mirar. Luego ella puede
ir, y yo estaré con ella. Iré al último.
—Tú ve primero —dijo mamá—. Yo iré al último.
El problema es que tienes que estar desnudo, y ninguno de los dos quería
que yo los viera desnudos, no es como que yo quisiera verlos en su gloriosa y 7
bruta desnudez, pero dada la opción, sería mejor que mamá fuera primero, ya
que teníamos las mismas partes y todo eso.
Ella se veía tan delgada después de que se desvistió. Su clavícula
sobresalía más; su piel tenía esa consistencia de delgado papel de arroz, esa
apariencia deshidratada que tiene la piel de las personas mayores. Su estómago,
una parte de ella que siempre mantenía escondida bajo la ropa, se hundía de
una manera arrugada, lo que la hacía ver aún más vulnerable y débil.
Los hombres que trabajan en el laboratorio parecían poco interesados en la
desnudez de mi madre, como también eran imparciales hacia la presencia de mi
padre y la mía. La ayudaron a recostarse en su transparente caja de crioterapia 1.
Se habría visto como un ataúd, pero los ataúdes tenían almohadas y se veían un
poco más cómodos. Esto se parecía más a una caja de zapatos.
—Es fría —dijo mamá. Su pálida piel presionada contra la parte inferior de
la caja.
—No lo sentirás —gruñó el primer trabajador. Su tarjeta de identificación
decía ED.
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Miré lejos cuando otro trabajador, Hassan, atravesó la piel de mamá con
las agujas de las IV 2. Una en su brazo izquierdo, conectada al pliegue interior de
su codo; una en su brazo derecho, que sobresalía de esa gran vena bajo los
nudillos.
—Relájese —dijo Ed. Era una orden, no una sugerencia.
Mamá mordió su labio.
El líquido en la bolsa de la IV no fluía como agua. Bajaba como miel.
Hassan apretó la bolsa, forzando a que bajara hacia la IV más rápido. Era azul
cielo, como el azul del aciano 3 que Jason me había dado en el baile de
graduación.
Mi mamá siseó de dolor. Ed removió una pinza plástica amarilla de la IV
vacía de su codo. Un flujo retrógrado de brillante sangre se disparó por la IV,
vertiéndose a la bolsa. Los ojos de mamá se llenaron de agua. La sustancia azul
viscosa de la otra IV brilló, un suave destello de cielo resplandeciente brillando
por las venas de mi mamá mientras la sustancia subía por su brazo.
—Hay que esperar que llegue al corazón —dijo Ed, mirándonos. Papá
apretó sus puños, sus ojos clavados en mi mamá. Los ojos de ella estaban
cerrados, dos lágrimas calientes colgaban de sus pestañas.
Hassan apretó la bolsa de la sustancia azul de nuevo. Una línea de sangre 8
brotó por debajo de los dientes de mamá, donde ella estaba mordiendo su labio.
—Esta cosa es la que hace el trabajo de congelación —habló Ed en un tono
familiar, como un panadero hablando de cómo la levadura hace que el pan se
levante—. Sin él, pequeños cristales de hielo se forman en las células, y rompen
las paredes celulares. Esto hace que las células crezcan fuertes, ¿ves? El hielo no
las rompe. —Miró a mamá—. Aunque duele como el demonio cuando lo
inyectan.
Su cara estaba pálida, y estaba recostada en esa caja, y no se movía para
nada, como si moverse la fuera a romper. Ya se veía muerta.
—Quiero que veas esto —susurró papá. No me miró, aún estaba mirando
a mamá. Ni siquiera pestañeó.
—¿Por qué?
—Así sabrás antes de hacerlo.
Hassan siguió amasando la bolsa de la sustancia viscosa. Los ojos de
mamá rodaron hacia atrás por un minuto, y pensé que había muerto, pero no.
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—Casi listo —dijo Ed, mirando la bolsa de la sangre de mamá. El flujo fue
más lento.
El único sonido era la pesada respiración de Hassan mientras frotaba los
lados de la bolsa de plástico de la sustancia viscosa. Un gemido suave, como de
un gatito muriendo, salió de mamá.
Un resplandor azul pálido brillaba en la IV que salía del codo de mamá.
—Ok, para —dijo Ed—. Ya está todo en su sangre.
Hassan sacó las IV. Mamá dejó salir un suspiro.
Papá me empujó hacia adelante. Mirando abajo hacia mamá, me recordó
cuando miré a la abuela el año pasado en la Iglesia, cuando todos le dijimos
adiós, y mamá dijo que ella estaba en un mejor lugar, pero todo lo que
significaba era que estaba muerta.
—¿Cómo es? —pregunté.
—No es tan malo —mintió mamá. Al menos aún podía hablar.
—¿Puedo tocarla? —le pregunté a Ed. Se encogió de hombros, así que la
alcancé, apoderándome de los dedos de su mano izquierda. Ya estaban fríos.
Ella no apretó de vuelta.
—¿Podemos continuar? —preguntó Ed. Sacudió un gran gotero en su 9
mano.
Papá y yo dimos un paso atrás, pero no tan lejos para que mamá no
pensara que la habíamos dejado en ese frío ataúd sola. Ed abrió los ojos de
mamá. Sus dedos eran grandes, callosos, y parecían toscos troncos separando
los finos párpados de mamá. Una gota de un líquido amarillo cayó en cada ojo
de color verde. Ed lo hizo rápido —gota, gota—, luego volvió a cerrar sus ojos.
Ella no los volvió a abrir.
Supongo que me veía atónita, porque, esta vez, cuando Ed me miró, él
realmente paró de trabajar el tiempo suficiente para darme una sonrisa
reconfortante.
—Evita que quede ciega —dijo.
—Está bien —dijo mamá desde su ataúd. Incluso aunque sus ojos estaban
cerrados, podía oír las lágrimas en su voz.
—Tubos —dijo Ed, y Hassan le entregó un trío de tubos de plástico—. Ok,
mira. —Ed se inclinó cerca de la cara de mamá—. Voy a poner estos por tu
garganta. No se sentirá bien. Trata de hacer como si los estuvieses tragando.
Mamá asintió con la cabeza y abrió la boca. Ed metió los tubos por su
garganta. Mamá tragó, un movimiento violento que comenzaba en su estómago
y llegaba hasta sus partidos y secos labios.
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cuando su rostro se sumergía en el líquido. Luego bajaron la tapa, lo metieron
en su bóveda, y una nube de vapor blanco se escapó por las grietas.
—¿Puedo verlo? —pregunté.
Ed y Hassan se miraron entre sí. Hassan se encogió de hombros. Ed abrió
de nuevo la pequeña tapa y sacó el ataúd.
Y ahí estaba papá. El líquido traslúcido estaba congelado, y sabía que
también lo estaba papá. Puse mis manos sobre el cristal, deseando que hubiera
alguna manera de sentir su calor a través del hielo, pero me alejé rápidamente.
El cristal estaba tan frío que quemaba. Luces verdes parpadearon en la pequeña
caja eléctrica que Hassan había fijado en la parte superior del crio-tubo de papá.
No lucía como papá bajo el hielo.
—Así que —Ed dijo—, ¿vas a bajar o vas a dejar la fiesta temprano?
Empujó de nuevo el ataúd de papá en su pequeña ranura en la pared.
Cuando miré a Ed, mis ojos estaban tan llenos de lágrimas que su rostro
parecía derretirse, y lucía un poco como un Cíclope.
—Yo<
Mis ojos se deslizaron a la salida, más allá de todo el equipo de criogenia al
otro lado de la habitación. Más allá de esa puerta estaban mi tía y mi tío, a
quienes amaba, con los que podía vivir felizmente. Y más allá de ellos estaban,
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Jason y Rebecca y Heather y Robin y todos mis amigos. Y las montañas, las
flores, el cielo. La tierra. Más allá de esa puerta estaba la tierra. Y la vida.
Pero mis ojos se dirigieron a las pequeñas puertas en la pared. Detrás de
esas puertas estaban mamá y papá.
Lloré mientras me desnudaba. El primer chico que me vio desnuda fue
Jason, sólo una vez, la noche en que descubrí que dejaría atrás todo en la tierra,
y “todo” lo incluía a él. No me gustaba la idea que los últimos chicos que me
vieran desnuda en este planeta fueran Ed y Hassan. Traté de cubrirme con
brazos y manos, pero Ed y Hassan me hicieron removerlas para poner las
intravenosas.
Y, oh, Dios, era peor de lo que mamá lo hizo parecer. Oh, Dios. Oh, Dios.
Era frío y quemaba al mismo tiempo. Podía sentir cómo mis músculos se
tensaban mientras el líquido azul entraba en mi sistema. Mi corazón quería
saltar, latir en mi caja torácica como un amante golpeando una puerta, pero el
líquido azul hizo lo contrario y redujo el ritmo, así que en lugar de
latidolatidolatidolatido, fue< latido…. latido….
….latido….
…
… 13
…latido…
…
Ed abrió mis parpados. ¡Plop! Líquido frío y amarillo llenó mis ojos,
sellándolos como pegante. ¡Plop!
Ahora estaba ciega.
Uno de ellos, tal vez Hassan, golpeó mi barbilla, y abrí la boca
obedientemente. Aparentemente no lo suficientemente grande. Los tubos
golpearon mis dientes. Y abrí la boca un poco más.
Y luego los tubos fueron empujados por mi garganta, fuertemente. No se
sentían tan flexibles como lucían, se sentía como un palo de escoba engrasado
siendo empujado en mi boca. Tuve ganas de vomitar una y otra vez. Pude
probar la bilis y el cobre alrededor de los tubos plásticos.
—¡Trágalo! —gritó Ed en mi oído—. ¡Sólo relájate!
Fácil para él decirlo.
Unos momentos después de haber terminado, mi estómago se estremeció.
Podía sentir cómo los cables dentro de mí eran jalados y empujados mientras
Hassan conectaba la pequeña caja negra en la parte exterior de mi nuevo ataúd.
Sonidos de algo arrastrándose. La manguera.
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Pero si soy hielo ¿Cómo puedo estar consiente? Se suponía que debía estar
dormida; se suponía que debía olvidar a Jason, la vida y la tierra por trescientos
y un años. Mucha gente había sido criogenizada antes que yo, y ninguno de
ellos estuvo consiente. Si la mente es congelada, no puede estar despierta o
alerta.
Leí antes sobre las victimas de coma que se suponía debían estar
inconscientes con la anestesia durante una operación, pero realmente estaban
despiertos y sentían todo.
Esperé —y pedí— que no fuera yo. No sería despertada sino en trescientos
y un años. Jamás sobreviviría a eso.
Tal vez ahora estoy soñando. He soñado toda una vida, en una siesta de media
hora. Tal vez aún estoy en ese espacio entre congelada y no congelada, y todo esto es un
sueño. Tal vez aún no he dejado la tierra. Tal vez aún estoy en ese limbo antes del
lanzamiento de la nave y estoy atrapada en un sueño del que no puedo despertar.
Tal vez aún tengo trescientos y un años esperando por mí.
Tal vez aún no estoy dormida. No del todo.
Tal vez. Tal vez. Tal vez.
Sólo estoy segura de una cosa: Quiero mi año de vuelta.
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Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Capítulo 2
Elder Traducido por CyeLy DiviNNa
Corregido por *Michy
L
a puerta está cerrada.
—Ahora, esto —digo a la habitación vacía—, es interesante.
Ver que hay algunas puertas fuertemente cerradas en Godspeed.
No la necesito. Godspeed no es pequeña, era la nave más grande jamás
construida, cuando se puso en marcha hace dos siglos y medio, pero no es tan
enorme como para que todos nosotros no sintamos el peso de las paredes de
metal aplastándonos. La privacidad es nuestra posesión más valiosa, y nadie,
nadie, se atrevería a traicionar la privacidad.
¿Cuál es la razón por la que la anterior puerta cerrada me es tan extraña?
¿Por qué bloquear una puerta que nadie querría violar?
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No es que yo debería estar tan sorprendido. Una puerta cerrada sólo
resume a “Eldest”.
Mi boca se aprieta. ¿La peor parte? Sé que la puerta está bloqueada por mi
culpa. Tiene que ser. Este es el Nivel de Conservación, y el Eldest y yo, como los
actuales y futuros líderes de la nave, somos los únicos a los que se les está
permitido estar aquí.
—¡Maldición! —grito, dando un puñetazo a la puerta.
Porque yo sé, lo sé, que en el otro lado de esa puerta está mi oportunidad.
Cuando Eldest fue llamado al Nivel de Carga para inspeccionar el motor, se
precipitó a su habitación por una caja, y se fue todo el camino hasta la escotilla,
se dio la vuelta y llevó la caja a su habitación. Y cerró la puerta antes de irse.
Está claro que lo que está en esa caja es importante, y tiene algo que ver con la
nave, algo que yo, como líder en formación, debería conocer.
Es sólo una cosa más que Eldest está ocultándome. Porque las estrellas
olvidan que en realidad él está entrenándome en lugar de darme informes y
lecciones sin sentido.
Si yo tuviera esa caja, me gustaría demostrarle que podría... ¿qué? En
realidad no sé lo que hay allí. Pero sí sé que lo que sea que hay ahí le está
haciendo pasar mucho más tiempo en el Nivel de Carga. Hay un problema
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serio en marcha, algo que mantiene a Eldest más preocupado de lo que lo había
visto antes.
Y si sólo me dieran una maldita oportunidad, tal vez podría ayudar.
Pateo la puerta, y luego caigo en su contra. Hace tres años, cuando llegó el
momento de comenzar a entrenar, no me importaba una mierda si Eldest me
entrenaba o no como debería. Yo estaba contento de estar fuera del Nivel
Alimentador. A pesar de que mi nombre es Elder, soy la persona más joven en
la nave, y siempre he sabido que yo, como el que nació hace años de distancia,
sería el mayor de la generación nacida después de mí. Nunca fui de estar con
los Alimentadores y su obsesión con la agricultura. Moverme con Eldest se
sentía como un alivio.
Pero ahora tengo dieciséis años, y estoy cansado de no hacer nada, excepto
las lecciones. Es hora de que yo sea un verdadero líder, aunque a Eldest le guste
o no.
Derrotado por una puerta cerrada. No me pregunto por qué Eldest no se
molesta en entrenarme.
Golpeo mi cabeza contra la pared y choco contra una pieza de metal
cuadrado. El escáner biométrico. Siempre había asumido que operaba las luces
de la Gran Sala. La mayoría de los escáneres biométricos están allí como medio
de comunicación con la nave, para encender las luces, empezar con la
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electrónica o abrir puertas.
Me doy vuelta y ruedo mi pulgar sobre la barra del escáner biométrico.
—Eldest/Elder, Acceso Concedido. —Los chirridos de un ordenador con
una alegre voz de mujer. Como Elder, siempre tengo el mismo código de
seguridad que Eldest.
—¿Comando? —pregunta el ordenador.
Huh. Eso es extraño. Por lo general, una puerta se abre automáticamente
una vez que se concede el acceso. ¿Qué otro comando necesita una puerta?
—Uhm, ¿Abrir?
La puerta de la cabina de Eldest no se abre como yo esperaba. En cambio,
el techo se mueve. Giro sobre mis pies, mi corazón golpeando dentro de mi
pecho. Por encima de mí, el techo de metal se divide en dos piezas y baja
lentamente, mostrando<
Mostrando una ventana.
Que muestra el exterior.
Y las estrellas.
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Capítulo 3
Amy Traducido por CyeLy DiviNNa
Corregido por Nanis
E
l Presidente lo llamó “El epítome del sueño americano”.
Pap{ lo llamó “La terrible alianza del gobierno y los negocios”.
Pero todo lo que realmente era, era la renuncia de América. El
pago con el fin de unirse a la Bolsa de Recursos Financieros. Una alianza
multinacional enfocada en una cosa: el beneficio. El Fondo Mundial de atención
médica monopolizando las vacunas. La unificación de intereses para recaudar
los impuestos de todo el país.
Y proporcionar los recursos necesarios para que un selecto grupo de
científicos y personal militar se embarque en el primer viaje a través del
universo en una búsqueda para encontrar más recursos naturales, más
beneficios.
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La respuesta a los sueños de mis padres.
Y mi peor pesadilla.
Y yo sé algo acerca de las pesadillas, teniendo en cuenta que he estado
durmiendo más de lo que he estado viva.
Yo espero. ¿Qué pasa si esto es sólo una parte de un sueño soñado por
mucho tiempo en el corto tiempo entre el momento en que Ed cerró la puerta de
congelamiento y Hassan pulsó el botón para congelarme? ¿Qué pasa si<?
Es una extraña especie de sueño, este. Nunca despertar realmente, pero
tomando conciencia de la conciencia aún dentro de un cuerpo.
Los sueños se tejen dentro y fuera de los recuerdos.
Lo único que mantiene las pesadillas que me envuelven es la esperanza de
que podrían no pasar un centenar de años antes de que despierte.
No unos cien años. No trescientos. No trescientos uno. Por favor, Dios, no.
A veces se siente como si hubieran pasado mil años, a veces se siente como
si sólo hubiera estado durmiendo unos minutos. Me siento más como si
estuviera en ese estado raro de medio-dormida-medio-despierta, cuando he
tratado de dormir pasado el mediodía, cuando sé que debo levantarme, pero mi
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mente comienza a vagar, y estoy segura de que nunca podré volver a dormir.
Incluso si me hago caer en un sueño por unos momentos, estoy más que nada
despierta con los ojos cerrados.
Sí. El sueño congelado es así.
A veces pienso que hay algo mal. No debería estar tan consciente. Pero
luego me doy cuenta que sólo estoy consciente por un momento, y luego,
cuando me doy cuenta, me pongo en otro sueño.
Sobre todo, sueño con la Tierra. Creo que es porque yo no quería salir de
ahí.
Un campo de flores, olores a tierra y lluvia. Una brisa... Pero no es
realmente una brisa, es un recuerdo de la brisa, una memoria hecha en un
sueño que trata de ahogar mi mente congelada.
Tierra. Me aferro a mis ideas de la Tierra. No me gusta el tiempo de sueño.
El tiempo de sueño es demasiado parecido a morir. Son sueños, pero estoy
demasiado fuera de control, me pierdo en ellos, y ya he perdido demasiado
como para dejar que se hagan cargo.
La presión sobre mi dedo meñique, donde papi rodeó con su dedo
alrededor del mío, y un susurro de sus palabras prometiéndome que podía
quedarme con mi tía y mi tío. La pesadez en mi pecho mientras pensaba en ello, 22
cuando realmente pensaba en ello. Empujo la memoria del sueño hacía abajo.
Eso ocurrió hace siglos, y es demasiado tarde para arrepentirse ahora. Porque
todo lo que mis padres querían era ser parte de la primera misión tripulada de
exploración interestelar, y todo lo que yo quería era estar con ellos.
Y creo que no importa que yo tuviera una vida en la Tierra, y que amara la
Tierra, y que, a este momento, mis amigos hayan vivido, conseguido hacerse
viejos y morir, y yo sólo he estado aquí en el sueño congelado. Que Jason vivió
y envejeció y tal vez se casó y tuvo hijos y todo, pero no importa, porque ahora
está muerto. Dios, sus bisnietos podrían tener mi edad.
La lluvia salpica mi piel, pero está brillante y soleado bajo el cielo azul. Y
Jason está ahí, y casi nos besamos, pero luego todo cambia y estamos en esa
fiesta donde nos conocimos, porque los sueños son así: van dentro y fuera de
recuerdos y escenas, pero nunca son reales. Nunca son reales, y yo los odio
porque no lo son.
Purple Rose
Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Capítulo 4
Elder Traducido por andre27xl
Corregido por Nanis
U
n crujido me hizo levantarme de frente a la ventana rota, donde el
vidrio se había quebrado en dos partes iguales. ¿Por qué no estoy
muerto todavía?
El vidrio no se rompe de esa manera, no en una línea perfectamente recta.
Y< eso no era el vacío negro del espacio m{s all{ del vidrio.
Eso es metal. ¿Un techo de metal tras la ventana?
Las dos mitades de la ventana se deslizaron hacia abajo, más abajo, y las
estrellas se fueron con ellas. Pero eso es… imposible. Se supone que las estrellas
tienen que quedarse en su lugar, no moverse con la ventana.
Espera… es… no es una ventana. Es, bueno, no estoy seguro de lo que sea. El 23
techo del Gran Salón está abovedado y el metal que lo cubre está doblado a lo
largo del borde de la habitación cerca de la altura del arca. La ventana, la cosa
que pensé que era una ventana, es en realidad dos mitades de un vidrio gigante
y una pantalla de metal rociada con brillantes estrellas, sostenidas por brazos
hidráulicos que silbaban y gemían hacia mí. Las dos mitades dobladas
terminaban en cualquiera de los dos lados de la habitación abovedada a la
altura del rellano y tras ellos está el techo real del Nivel de Conservación, más
metal. Más metal negro, vacío, sin estrellas.
Las estrellas, las hermosas estrellas brillantes, no son estrellas para nada.
Son sólo un vidrio y bombillas hechas para brillar como estrellas. Las falsas
estrellas en una pantalla estaban emparedadas entre dos cúpulas de metal.
¿Por qué?
Me estiro para tocar la mitad del universo que está más cercana a mí. Las
pequeñas bombillas no están lo suficientemente calientes como para evitar su
toque, pero lo suficientemente tibias como alejar mis dedos. La dispersión sigue
estando en una red de araña que se extendía desde la base de una bombilla de
estrella hasta una placa diminuta de metal al final del panel.
Tabla de seguimiento de navegación
Patente No. 7329035
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FRX—2036 CE
¿Una tabla de navegación? ¿Aquí? Mis ojos observan la sección de la pantalla
frente a mí y, estoy lo suficientemente seguro de haber visto una luz parpadear
cerca del final de ella, bajo la placa, al lado de dos bombillos de estrellas que se
encuentran juntos. Una luz roja y triangular señalaba las estrellas. Me di cuenta
de que la luz parpadeante roja no está arreglada como las bombillas de las
estrellas; está en un pequeño trayecto y está cerca del final de su camino.
Mi barco. Casi como un nuevo planeta, es una casa nueva.
—¿Elder? ¡Elder! ¿Qué está sucediendo? —los gritos de Eldest venían de la
escotilla que conectaba el Nivel de Conservación con el Nivel de Carga. Puedo
visualizarlo más allá de la puerta de la escotilla: cara molesta, ojos cortantes y
largo cabello blanco rozándose con sus hombros mientras golpea la pesada
puerta de metal.
Me doy la vuelta hacia los pedazos de la ventana falsa. Las estrellas son
mentiras. Las tuve por un momento, pero no eran reales.
Timbres llenan mi oído izquierdo. Mi aparato de comunicación manos
libres repica, dejándome saber que alguien está intentando conectarse conmigo.
Cada uno de nosotros tiene un manos-libres implantado tras nuestro oído
izquierdo desde nuestro nacimiento, es así como nos comunicamos entre
nosotros y con la nave.
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—Enlace entrante: Eldest —dice la computadora directamente en mi oído
izquierdo a través de mi comunicador.
—Ignorar —digo, presionando el botón bajo mi piel.
Las estrellas son mentiras. ¿Qué más lo es?
Bip, bip-bip. —Eldest no autorizado —dice mi comunicador
alegremente—. Enlace entrante: Eldest.
—¡Elder! —La voz de Eldest llena mi oído, un bajo gruñido—. ¿Qué
sucedió? ¿Por qué enviaste al Nivel de Conservación a cerrarse?
—Las estrellas son mentiras —digo profundamente.
—¿Qué? ¿Qué sucedió? ¿Pasó algo malo?
Todo está mal. —Nada va mal —digo.
—Voy a liberar el cierre. —Eldest desconecta el enlace. Un momento
después, el piso tiembla mientras las puertas de la escotilla se abren. Eldest
escala hasta el Nivel de Conservación, tirando la puerta de la escotilla tras él.
—¿Qué sucedió? —pregunta.
Miro el escáner biométrico en su puerta. —Escaneé mi acceso y esto< —
me detengo, indicando las dos mitades de la “ventana” todavía en el suelo.
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—¿Por qué te estás metiendo con eso? —ruge Eldest. Se apresura a través
de la habitación y por la rabia, se olvida de ser gentil con su pierna. Estaba
herida antes de que yo naciera y realmente nunca se curó, pero sus
extremidades se habían puesto peores con los años.
Sus pies producían un sonido desigual contra el suelo de metal: pam, pum,
pam, pum, pam, pum. Estaría adolorido más tarde, y me culparía por eso,
también.
Cuando Eldest alcanzó el escáner biométrico, corrió su dedo sobre la barra.
El vidrio se levantó primero, colocando las estrellas a lo largo del techo, los
brazos hidráulicos brillando con alivio.
—¡Estás loco! ¿Cerraste el Nivel de Conservación por esto? —La furia de
Eldest casi me hace acobardarme. Casi.
—¡Pensé que eran reales! ¡Pensé que la nave estaba siendo expuesta al
espacio!
—¡Sólo son bombillas!
—¡No sabía eso, maldición! ¡Pensé que esas estrellas eran reales! ¿Para qué
están allí?
—¡No están allí para ti! —grita Eldest.
—¿Entonces para quién están? —grito de vuelta—. ¡Sólo estamos tú y yo
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en este nivel!
Eldest mueve su quijada. Un nudo se levanta en mi garganta pero me lo
trago. No dejaré que Eldest piense que sólo soy un niño que lanza un berrinche
porque descubre que las estrellas no son reales.
—No puedes hacer esto, Elder. ¡Podrías ocasionar que toda la nave entre
en pánico! —Eldest se ve molesto y precavido al mismo tiempo—. ¿No lo
entiendes? Eres Elder. Cuando tomes mi papel como Eldest, debes dedicar toda
tu vida a esta sola idea: eres el guardián de cada una de las personas en esta
nave. Son tu responsabilidad. No puedes demostrar ninguna debilidad ante
ellos: tú eres su fuerza. Nunca puedes dejar que te vean desalentado: tú eres su
esperanza. Siempre debes ser todo para todos a bordo. —Respira profundo—.
¡Y eso incluye el no entrar en pánico y lanzar a un nivel completo del barco a
cierre!
—Pensé que el barco había sido expuesto —digo.
Eldest me mira. —Y colocaste la nave en cierre.
¿Me tiene que recordar eso? Soy un estúpido idiota, lo entiendo.
—Mientras tú seguías aquí. —Su voz es distinta ahora. Más calmada. Me
encuentro con sus ojos y veo algo en ellos que no había visto antes.
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Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Orgullo.
—Ibas a sacrificarte para salvar la nave —dice él.
Me encojo de hombros. —Fue estúpido. Lo siento.
—No. —Eldest arrastra la palabra—. Bueno, sí, fue estúpido. Pero también
fue noble. Eso toma coraje, chico. Eso requiere liderazgo. ¿Estar dispuesto a
sacrificarse por el resto de la nave? Demuestra tu pensar. ¿Pensaste en cómo
estaba el Nivel de Conservación arriba, cierto? Si el Nivel de Conservación era
expuesto al espacio, la descompresión explosiva afectaría al nivel bajo él, y al
que está bajo ese también. Pensaste antes de actuar. Pensaste en toda la gente
abajo.
Miré hacia otro lugar. Quizás había sido noble, pero todo lo que puedo ver
es cómo las estrellas no son reales.
—Lo lamento —dice Eldest. Cuando ve mi mirada confundida, añade—.
Te he ignorado. Es mi culpa. Me recordaste a otro Elder, y nosotros< no nos
llevábamos bien. Cuando lo entrené, le dije demasiado, demasiado pronto. Y
actuó tontamente, egoístamente. Pero tú eres diferente. Olvidé que eras
diferente, pero lo eres.
Eldest tenía mi completa atención ahora. Sé perfectamente que había
habido otro Elder, otro entre Eldest y yo. Murió antes de que yo naciera, pero 26
Eldest nunca había hablado demasiado acerca de él antes.
—Ya había entrenado a ese Elder. Se suponía que él iba a entrenarte,
dejando que yo me ocupara de la nave. Cuando él murió y tuve que entrenarte
también< se supone que nunca debería haber cargado con otro Elder, y he
colapsado con mis responsabilidades contigo.
Busco sus ojos. Cuando estamos en el Nivel de Alimentación, Eldest es
como un abuelo. Cuando estamos en el Nivel de Carga, es como un rey anciano,
dirigiendo pero atento. Pero cuando sólo estamos él y yo, deja que su verdadero
ser se muestre, o al menos lo que yo siento que es su verdadero ser, y su
verdadero ser puede que sea viejo, pero es amable y no es débil.
Algo en el silencio me indica que Eldest me ha permitido, y sólo a mí, ver
esto. Y eso, más que nada, me hace olvidar su abandono.
—¿Bueno? —pregunto—. ¿Comenzarás a entrenarme como se debe ahora?
Eldest asiente una vez, luego se mueve hacia mí para que lo siga al Centro
de Aprendizaje. Su paso desigual está más pronunciado ahora, ya su pierna lo
hace arrepentirse de su rabia repentina.
Sólo hay cuatro habitaciones en el Nivel de Conservación: la habitación de
Eldest y la mía, el Centro de Aprendizaje y el Gran Salón. El Centro de
Aprendizaje es el más pequeño, con sólo una mesa y el portal al tubo de
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27
—Hay cosas que debes saber —dice él. Agarra un disco, fue nombrado de
esta manera por una membrana digital que está cubierta en forma de, eh, disco,
de la mesa y corre su dedo sobre él, dándole la vuelta. Cuando la pantalla se
enciende, escanea su dedo pulgar sobre la caja de identificación.
—Eldest/Elder, acceso concedido —emite el sonido el disquete. Eldest
teclea algo en la pantalla, luego desliza el disco hacia mí. Casi puedo ver el
grano de madera a través de la fina membrana, pero entonces me distraigo por
lo que me está mostrando el Eldest.
Es un plano del suelo del Nivel de Carga, reconozco el pasillo central
principal esparciéndose en las grandes habitaciones usadas para la ciencia y la
industria, fabricación e investigación. Puntos brillando fuerte están esparcidos
por el mapa, parpadeando y moviéndose alrededor.
—¿Sabes lo que es esto? —pregunta Eldest, tomando el disco de regreso.
—El mapa localizador del wi-com. —El aparato de comunicación
inalámbrico implantado tras nuestra oreja izquierda no sólo nos permitía
comunicarnos los unos a los otros en la nave, sino que también nos servía como
localizadores.
Me inclino sobre la mesa para ver mejor el mapa wi-com. El cabello largo y
blanco de Eldest cepilla mi cara antes de que lo coloque tras sus orejas, y puedo
oler un soplo de jabón y algo más fuerte que molesta mi nariz.
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—¿Ves todos estos puntos? Cada uno es un Shipper4. Cada uno tiene un
trabajo específico: que la nave vaya bien. Los Shippers más importantes están
aquí.
Eldest señala la sala de energía, luego pasa sus dedos más allá de ella,
hacia la sala de máquinas en la que nunca he estado, luego más lejos, hacia una
habitación más allá de esa. —El centro de comandos está allí. Aunque la nave
corre por su cuenta, si algo va mal<
—¿Tu dirigirías la nave? —pregunté, asombrado. Imaginé a Eldest como el
valiente navegante, casi como el capitán de esos antiguos barcos de la Tierra-Sol
que navegaban a través de las aguas, no a través del universo. Luego me
imaginé a mí tomando el timón.
Eldest ríe. —¿Yo? No. Eso es ridículo. Los Elders no están entrenados para
conducir naves; el trabajo del Eldest es no dirigir la nave. El trabajo de un Eldest
es dirigir a la gente. Estos Shippers —hace señas hacia los puntos
parpadeantes—, todos reciben entrenamiento en papeles específicos para
operar la nave en caso de una emergencia. —Mira hacia arriba. Sus ojos están
vidriosos por la edad, pero todavía puede ver a través de mí. —Entiendes,
¿cierto? Los Shippers conducen la nave, no nosotros.
28
La imagen de todo el mundo animándome mientras llevo la nave hacia la
Tierra-Centauri se desvanece y muere.
—Los Shippers están aquí para cuidar el barco, pero el barco es sólo frío
metal. Tú eres el que debe cuidar a la gente.
Golpea ligeramente el cuadro de maximizar y, por un momento, los tres
niveles del barco están encendidos a la vez, un laberinto vertiginoso de líneas
que se entrecruzan. El interior del barco es más que nada redondo. Una
pequeña franja en la parte superior es el Nivel de Conservación. Bajo eso, un
poco más grande, está el Nivel de Carga, todo cortado en oficinas y
laboratorios. Por mucho, la parte más grande del barco es el Nivel de
Alimentación. Hay dos puntos parpadeantes para mí y Eldest en el Nivel de
Conservación, cincuenta o más en el Nivel de Carga. Eldest golpea el Nivel de
Alimentación. En el lado derecho del círculo hay docenas de puntos para las
personas en el hospital, pero ninguno en la sala de registros. En el medio,
docenas de puntos están esparcidos alrededor, cada uno representado a las
muchas personas viviendo en las granjas.
Eldest toca la parte izquierda de la pantalla, donde está la Ciudad. Hay
tantos puntos allí que es imposible para mí contarlos. No es que lo necesite.
Conozco a todos a bordo de la nave, a todos los 2.312 de ellos.
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5 Godspeed: Su traducción literal sería “Rapidez de Dios”, pero es una expresión de buena
suerte utilizada generalmente al despedirse de alguien o antes de realizar un largo viaje. Se
traduciría como “Vaya con Dios”.
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—¡Claro que no! —me río. Una de las primeras lecciones que Eldest me dio
cuando me mudé al Nivel de Conservación fue acerca de las religiones de
Tierra-Sol. Eran historias mágicas, cuentos de hadas, y recuerdo haberme reído
tontamente cuando Eldest me contó cómo la gente en Tierra-Sol estaba
dispuesta a morir o matar por estos personajes de ficción.
Eldest asiente una vez. —La primera causa de discordia es la diferencia.
No hay religiones en Godspeed. Todos hablamos el mismo idioma. Somos de
una sola raza. Y porque no somos distintos, no peleamos. ¿Recuerdas las
Cruzadas de las que te hablé? ¿Los genocidios? Nunca tendremos que
preocuparnos por ese tipo de horroríficos eventos en Godspeed.
Estoy al borde de mi silla, asintiendo, pero dentro de mí estoy esperando
que Eldest no pueda ver el estudiante tan malo que soy. Recuerdo esas
lecciones. Estaban entre mis primeras lecciones, cuando tenía trece y me mudé
al Nivel de Conservación para vivir con Eldest. Estrellas, era tan niño
entonces... Recuerdo las fotos en los discos de gente de color de piel y color de
cabello diferentes, de gente vestida en largos trajes o taparrabos, el sonido de
palabras de idiomas que no pude comprender. Y en ese entonces pensé que
todo era medio llamativo.
Me encorvé más en mi silla. Ya veo por qué Eldest ha sido lento en mi
entrenamiento, claramente yo no había entendido las verdaderas lecciones que 30
me había estado enseñando.
—La segunda causa de discordia —continúa Eldest—, es la falta de un
fuerte líder central.
Se inclina hacia delante, estirando sus manos nudosas y arrugadas hacia
mí. —¿Entiendes la importancia de esto? —dice, sus ojos aguados por la
anciana edad, o algo más.
Asiento.
—¿En serio? —pregunta con más urgencia, agarrando mis manos tan
fuerte que algunos de mis nudillos crujen.
Asiento de nuevo, incapaz de quitar mis ojos de los suyos.
—¿Cuál es el mayor peligro en esta nave? —su voz había bajado a un
susurro rasposo.
Um. Quizás no entendía. Eldest me mira, esperando una respuesta. Lo
miro de regreso.
—Motín. Es un motín, Elder. Más que un error técnico o mal
funcionamiento de la nave o peligros externos, el motín es la mayor amenaza de
esta nave. Así que, después de la Plaga, el sistema Eldest fue creado. Una
persona, nacida entre la gente que lideraría, para actuar como un patriarca y
comandante de la gente más joven que él. Cada generación tiene un Eldest a
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quien seguir. Un día serás un Eldest. Serás el líder fuerte y centrado que
previene la discordia, que preserva a cada persona viviente en esta nave.
31
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Capítulo 5
Amy Traducido por CyeLy DiviNNa
Corregido por Dianita
S
oy tan silenciosa como la muerte.
Haz lo siguiente: Ve a tu habitación. Tu agradable dormitorio es
seguro, cálido, no es un ataúd de cristal detrás de la puerta de una
morgue. Acuéstate en tu cama, no está hecha de hielo. Introduce tus dedos en
tus oídos. ¿Oyes eso? ¿El pulso de vida de tu corazón, la lentitud en la entrada y
salida de oxigeno de tus pulmones? Incluso cuando estás en silencio, incluso
cuando bloqueas todo el ruido, tu cuerpo sigue siendo una cacofonía de vida. El
mío no lo es. Es el silencio lo que me vuelve loca. El silencio que me conduce a
las pesadillas.
32
Porque, ¿y qué si estoy muerta? ¿Cómo puede alguien sin el latido de su
corazón, sin pulmones, respirar tan viva como yo? Tengo que estar muerta. Y
mi mayor temor es que: después de trescientos un años, cuando extraigan mi
ataúd de cristal de la morgue, y descongelen mi cuerpo como carne de pollo en
el mostrador de la cocina, seré como soy ahora. Pasaré toda la eternidad
atrapada en un cuerpo muerto. No habrá nada más. Estaré encerrada en mí
misma para siempre.
Y me dan ganas de gritar. Quiero abrir los ojos, despertar y no estar a solas
conmigo misma nunca más, pero no puedo.
No puedo.
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Capítulo 6
Elder Traducido por Susanauribe
Corregido por Dianita
—E
ntonces, ¿cuál es la tercera causa de discordia? —le
pregunté a Eldest mientras el silencio se arrastraba entre
nosotros en el Centro de Aprendizaje.
Él me contempla. Por un momento, la ira destella desde sus apagados ojos,
y me pregunté si me pegaría. Aunque, cuando pestañeé, esa loca idea se había
ido. Eldest puso ambas manos en sus rodillas y las presionó para levantarse,
crujiendo, en una posición de pie. El Centro de Aprendizaje es pequeño, y con
Eldest de pie, se siente opresivo. La silla que empuja hacia atrás golpea contra la
pared; la tabla se siente como un abismo entre nosotros. Detrás de él, el
desvanecido globo del Sol-Tierra luce minúsculo, incluso más pequeño y más
insignificante para mí. 33
—Te he dicho suficiente —dice, dirigiéndose a la puerta—. Y tengo trabajo
que hacer. Quiero que vayas al Salón de Grabación, hagas algunas búsquedas, y
veas si puedes descubrir algunas de las razones por las que Sol-Tierra ha tenido
tantas discordias. Tienes las dos primeras razones por su reinado de sangre y
guerra; deberías ser capaz de comprender la tercera. No es difícil, no cuando
miras la historia de Sol-Tierra.
Reconocí el desafío en esto. Eldest está probando mi habilidad para ser un
líder, probando mi solvencia para seguir sus pasos como el próximo Eldest.
Realmente, a menudo hace esto. A pesar de que el Eldest que debería haber
estado entre Eldest y yo murió hace mucho tiempo, a Eldest no le agradaba. Lo
que más he escuchado hablar a Eldest sobre él fue cuando lo comparó conmigo.
Y las comparaciones nunca han sido positivas. “Eres lento, como él”, diría
Eldest. “Esa idea es algo que él también diría”.
Aprendí casi tan rápido como había comenzado a vivir en el Nivel de
Conservación a mantener mis ideas para mí y mi boca cerrada. Eldest aún sigue
probándome a menudo sólo para asegurarse que no resultaré tan malo como el
otro Elder. Traté de lucir confiado, asertivo, pero es un desperdicio, porque
Eldest no me ha mirado ni una vez.
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líder. No la clase de líder que gobierna a través del miedo, el tipo que escucha a
los otros, y le importa lo que tienen que decir, y les da una oportunidad.
Tenemos la misma nariz chata, los mismos pómulos altos, la misma piel oliva,
pero este Eldest ya tiene la autoridad en sus ojos, la seguridad en la inclinación
de su barbilla, la sensación de poder en su postura que yo nunca tendré. Todo
aquello que el Eldest real ha afilado y pulido como un cazador lo hace con un
cuchillo.
Miro detrás de mí, para coincidir con la línea de visión del Eldest pintado,
pero no puedo ver a Godspeed de la manera que él claramente lo hace. Al
Eldest pintado le gusta gobernar tanto que exudaba a través de los pigmentos
del óleo. Podía imaginar cómo fue la sesión de pintura. Apostaba que Eldest se
quedó de pie justo aquí, donde yo estoy, mirando más allá de la verja. El pintor
de pie en el césped, debajo de Eldest —por supuesto debajo de él—, y el pintor
dándole forma a la pintura con fuertes y amplios movimientos.
Cuando Eldest miró a Godspeed, como yo lo estaba viendo ahora, él vio
las mismas cosas que yo vi: el interior de una nave modelo como un condado en
la América Sol-Tierra, pero en miniatura, atrapada en una burbuja redonda de
paredes de nave. Una ciudad amontonada en un lado, con pulcras y ordenadas
calles dispuestas en una cuidadosa cuadrícula, y en el centro de cada bloque,
pilas de remolques que sirven como casas y lugares de trabajo para el comercio.
Un bloque de tejedores como los padres de mi amigo Harley. Otro bloque para
36
tintoreros, uno para hilanderos, uno para sastres. Tres bloques para
preservación de comida: conserveros, secadoras y congeladores. Dos bloques
para carnicerías. Cuatro bloques para residencias de científicos y habitantes de
la nave que trabajan en el nivel inferior a este. Cada familia, generación tras
generación, nacidos y criados para trabajar hasta morir en el mismo bloque de
la misma ciudad en la misma nave.
Cuando Eldest posicionó su pintura aquí, ¿pensó en esto? ¿Miró la Ciudad
y se maravilló de su suave eficiencia, su cuidadosa construcción, su constante
productividad?
¿O lo veía como yo: personas empaquetadas en remolques que están
empaquetados en bloques de ciudad que están empaquetados en distritos que
están empaquetados en una nave, rodeados por paredes de metal?
No. Eldest nunca pensaría en Godspeed como una caja. Él nunca vería la
Ciudad como una jaula. Puedes notarlo en sus ojos pintados, por la forma en
que mira ahora hacia abajo a las calles de la Ciudad, como si le pertenecieran,
porque lo hacen.
Incluso aquí, donde los campos, pastos y granjas se extienden más allá del
porche del Salón de Grabación todo el camino hasta la pared lejana, no puedes
escapar de las cajas. Cada campo, granja y pastizal está cercado por rejas
cuidadosas, cada reja medida hace siglos, en Sol-Tierra, antes de que el barco
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zarpara. Los bloques de tierra no eran todos iguales en tamaño, pero todos son
cuadrados, todos meticulosamente medidos. Las colinas en los pastizales
incluso están diseñadas para ser espaciadas, montículos de pasto exactamente
puesto para cabras y ovejas que no se dan cuenta que sus montañas están
cuidadosamente organizadas, manufacturados montículos de mugre y abono.
Había visto el paisaje de Sol-Tierra en los videos y mapas. La tierra no
estaba perfectamente dispuesta en pulcros cuadros pequeños. Incluso las
ciudades tenían callejones y calles secundarias. Los campos eran separados por
vallas, pero todas las vallas no iban en una perfecta línea, bajando alrededor de
los árboles; rebanadas en graciosos ángulos para evitar riachuelos o estanques
añadidos. Las colinas no tenían siquiera hileras de montículos.
Cuando miro los campos, todo lo que puedo ver es cuán falsos son, la
barata imitación que son de la imagen de los campos de Sol-Tierra.
Cuando Eldest posó para su retrato, estaba revelando la única cosa que no
puedo soportar de vivir dentro de la nave: la perfecta igualdad de todo.
Y es por eso que nunca seré tan bueno en ser un Eldest como lo es él.
Porque me gusta un poco de caos.
Abro las grandes puertas del Salón de Grabación y sonrío a los modelos
topográficos que cuelgan del techo en la larga entrada. Enmarcadas por la luz 37
vertiéndose a través de las grandes puertas detrás de mí hay una larga y gruesa
arcilla de Sol-Tierra, con polvo. Un modelo a escala de Godspeed viajando
alrededor de Sol-Tierra diseñado para imitar la partida de la nave hace tanto
tiempo. Luce pequeño e insignificante comparado con el planeta junto a ella,
una bola con alas y una nariz respingada. Me detengo en el vestíbulo y estiro mi
cuello. Directamente encima está el modelo de la meta del Godspeed: el gran y
redondo globo de Centauro-Tierra. Es más grande que cualquiera de los dos
otros modelos, y cuelga en el centro de la entrada. No estoy seguro de si los
diseñadores lo hicieron a propósito o no, pero el hueco de luz saliendo de la
gran entrada se derrama justo a través de la superficie del modelo Centauro-
Tierra, iluminándolo con un halo de luz.
Moviéndome hacia adelante, extiendo mis manos acariciando con las
yemas de mis dedos la Australia del Sol-Tierra. Siempre he preferido el modelo
del Sol-Tierra al de Centauro-Tierra. Mientras el modelo de Sol-Tierra es
detallado, con montículos de montañas y las serpenteantes líneas de las olas del
océano, Centauro-Tierra es liso y certero, solamente en términos de su tamaño
relativo. Nos estamos seguros de lo que encontraremos ahí, montañas u
océanos o algo más. Sólo sabemos que el sondeo enviado anteriormente ha
etiquetado a Centauro-Tierra como “habitable”, con una atmosfera basada en
oxigeno, una cantidad significativa de agua fresca y adecuadas muestras sólidas
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para el crecimiento de plantas. Esas son las únicas cosas de las que estamos
seguros.
Quiero tocarlo también, pero está muy arriba.
Centauro-Tierra siempre ha parecido fuera de mi alcance.
Las palabras de Eldest hacen eco en mi mente: “mi trabajo no es llevar la
nave a Centauro-Tierra, sino llevar a las personas allí<”
—¿Puedo ayudarte?
Casi me salgo de mi piel.
—Oh, eres tú —digo, riéndome de mi propio susto.
Orión es un Registrador. Cuando alguien inventa algo o escribe algo o
hace algo brillante, los Registradores lo retiran y lo guardan aquí. La última vez
que estuve aquí fue para ayudar a mi mejor amigo, Harley, a mover algunos
lienzos. Es un pintor, tiene toda una habitación con su arte colgado en el
segundo piso del Salón de Grabación. Pero no estoy aquí por eso.
—¿Puedes ayudarme a encontrar alguna información de Sol-Tierra? —le
pregunto a Orión.
Orión sonríe. Me encojo, sus dientes están manchados y amarillos.
—Por supuesto.
38
—Necesito saber sobre< —Hago una pausa, pensando en cómo
expresarlo. No podía simplemente preguntar si él sabía cuál era la tercera causa
de la discordia, no tendría idea de lo que estoy hablando—. Guerras en Sol-
Tierra —finalmente dije—. Conflictos, batallas. Cosas por el estilo.
—¿Algo específico? —Orión se apresura hacia mí, con entusiasmo
plasmado en su rostro. Supongo que con la finalización de la escuela, hay muy
pocos visitantes en el Salón de Grabación. Pensando al respecto, nunca he visto
a Orión fuera del Salón de Grabación. Su existencia debe ser tan solitaria.
—Lo que sea que haya causado problemas en Sol-Tierra.
—Oh.
—¿Qué?
Orión no dice nada por un largo rato, solamente me mira con si fuera un
rompecabezas al que le falta una pieza.
—Es un asunto inusual el que usted está estudiando, eso es todo. Un poco
nefasto.
Me encojo de hombros.
—Eldest necesita que averigüe algo.
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—Ah, una investigación para Eldest. Bueno, la forma más fácil de hacer
esto es con los floppies de pared.
Él asiente en dirección a cuatro largas pantallas que cuelgan de las paredes
de la entrada como tapiz, dos en cada lado. Caminando hacia la más cerca a él,
Orión toca la pantalla, y los cuatro floppies se encienden, llenando toda la
entrada con luz.
Imágenes flotan dentro y fuera de las demás: diagramas del rápido reactor
de refrigerado por plomo, un mapa de irrigación del Nivel Alimentador,
pinturas de Harley y otros artistas a bordo, representaciones digitales de
posibles características geografías de Centauro-Tierra.
—Necesitaremos tu acceso —dice Orión, alejando mi atención de los
floppies de la pared. Cuando ve la pregunta en mi rostro, añade—. Los
Alimentadores no tienen permitido ver imágenes del Sol-Tierra.
Ah, lo había olvidado. Estás imágenes están aprobadas para todos, pero la
información que Eldest no quiere que encuentren es restringida. Me pongo de
pie en el escáner biométrico contra la pared y paso mi pulgar por encima de la
barra de escaneo.
—Eldest/Elder, acceso concedido —dice alegremente la voz femenina de la
computadora.
39
Las imágenes cambian. Ahora hay arte de Sol-Tierra, no solamente de
Godspeed. Las personas no son mono-étnicas. A diferencia de las imágenes de
Centauro-Tierra, las de Sol-Tierra no son una interpretación de un artista.
Retrocedo, mirando los blancos rostros como el papel de una mujer con una
montaña de cabello empolvado y un vestido tan ancho que bordea cada lado de
la pantalla. Me pregunto sobre el tiempo y lugar en el que ella está, la persona
que fue. Estoy mirando un rostro de otro mundo, uno tan inalcanzable para mí
como Centauro-Tierra.
—¿Tal vez la campaña de Genghis Khan es lo que Eldest quiere que
aprendas? —murmura Orión. Golpea la pantalla, y el blanco rostro de la mujer
se disuelve, dando paso a un hombre café chillón con ojos en forma de
almendra y enmarañado y sucio cabello—. ¿O el Genocidio Armenio? —Un
mapa de Sol-Tierra reemplaza al terrorífico hombre, y el contorno de un
pequeño país se muestra, invitándome a tocar y aprender más.
Sin embargo, antes de que pueda tocarlo, Orión toca algo más en la
pantalla. El mapa desaparece, saltando de nombre en nombre, y no es hasta que
Orión murmura “Oops” y cambia la pantalla a otro mapa que me doy cuenta
que el nombre que estaba viendo en la pantalla era el mío, incluso aunque sé
que es tonto, que ese mapa era muy viejo.
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Orión vacila. Pone su largo cabello detrás de su oreja, y noto que el lado
izquierdo de su cuello está marcado por una cicatriz de una pelicular telaraña.
—No estoy seguro —dice—. Estaba pasando por los floppies
recientemente, y vi algo< —Señala con su dedo el floppy, y la pantalla se
acelera a través de las imágenes—. Encontré algunos diagramas de Godspeed.
Pero no debía estar mirándolos. Además, seguramente Eldest analizará todo
contigo en el entrenamiento, cuando sea tiempo para que aprendas sobre toda
esa clase de cosas. Solamente estaba curioso.
Por supuesto que lo estaba. Como Registrador, su casa y trabajo es en el
Nivel Alimentador. Todos los obligados al Nivel Alimentador excepto los
habitantes de la nave que tienen acceso al Nivel de Carga, y Eldest y yo, quienes
también tenemos acceso al Nivel de Conservación. Orión probablemente pasó
toda su vida en esta parte de la nave.
—¿Puedo ver el diagrama?
La mano de Orión se mueve hacia la pantalla, pero no golpea nada.
—Eldest probablemente no querría< —Su voz se apaga, la indecisión
haciéndolo flaquear.
Le sonrío.
—Déjame a mí —digo—. Así no puedes ser culpado. 41
Orión luce un poco culpable, pero también ansioso y curioso mientras
hago su mano a un lado y golpeo “Diagrama de la nave Godspeed”
Aparece una lista en vez de una imagen. Dos opciones. Dos diagramas
diferentes.
ANTES DE LA PLAGA
DESPUÉS DE LA PLAGA
—¿Qué significa esto? —pregunto—. ¿Cómo cambió la nave después de la
Plaga?
Sabía que la Plaga había hecho que Eldest renombrara los niveles,
relocalizara algunas de las habitaciones, y reservara el Nivel de Conservación
para Eldest y Elder, pero eso es todo. O al menos pensé que eso era todo. La
pantalla estrella oculta debe haber estado escondida por una razón<
Orión se acerca.
—Ves, eso es lo que también me interesó. Mira... —Se extiende y toca la
opción “Después de la Plaga”. Un diagrama ilumina la pantalla: una sección en
cruz de la nave, un gran círculo divido en niveles. No hay nada inusual ahí. El
piso de arriba est{ marcado como “Nivel de Conservación”. Es simple y vago,
sólo está el contorno de una habitación que Eldest y yo ocupamos. Debajo de
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eso, el Nivel de Carga es más complicado, con espacio a un lado para el Salón
de Motor y el Centro de Comando, también para los Laboratorios de Búsqueda
usados por los científicos. Lo que ahora es el Nivel Alimentador toma más de
dos tercios del mapa. El diagrama es viejo; muestra edificios que fueron parte
del diseño original de la nave, incluyendo el Hospital y el Salón de Grabación,
donde estamos ahora. Pero no muestra las nuevas adiciones hechas desde el
lanzamiento de los tubos gravitacionales, desarrolladas dos generaciones antes
de Eldest, que no están en el diagrama. En cambio, hay un par de escaleras
conectando el Nivel Alimentador con el Nivel de Carga, las cuales fueron
demolidas cuando los tubos gravitacionales fueron hechos.
Mis ojos descienden.
—¿Esto era de lo que estabas hablando? —pregunto, señalando la parte sin
etiquetar del diagrama debajo del Nivel Alimentador—. Probablemente sólo
son cosas eléctricas, o tuberías, o algo.
—También pensé eso —dice Orión—. Pero observa. —Toca la pantalla y
regresa al menú principal, luego golpea “Antes de la Plaga”
El mismo mapa aparece, pero ahora todo está etiquetado diferente. El
Nivel de Conservación ahora est{ etiquetado como “Navegación”, igual a la
42
placa que vi en la pantalla escondida debajo del techo. El Nivel de Carga está
divido en tres porciones: “Búsqueda Tecnológica” (donde ahora están los
Laboratorios), “Salón de Motor”, y algo llamado “Puente”. Eso no es extraño de
lo que tenemos ahora, sólo palabras diferentes para las mismas cosas. Es en el
Nivel Alimentador donde las cosas empiezan a cambiar. El lado izquierdo,
donde est{ la Ciudad, est{ marcado como “Cuarteles de Vivienda (inclusivos)”
y todo el resto del Nivel Alimentador est{ marcado como “Investigación
Biológica.”
¿Investigación Biológica? ¿Ese era el término usado para llamar al arreo de
cabras y esquivamiento de ovejas?
Pero es lo que está debajo del Nivel Alimentador lo que realmente me
fascina. Lo que es un espacio en blanco en el otro diagrama, ahora está lleno. Es
como si realmente hubiera otro nivel de la nave debajo de nuestros pies, un
nivel del cual nunca había sabido, uno que tiene, aparentemente, un laboratorio
de investigación genética, una segunda bomba de agua, una enorme sección
marcada como “Almacenamiento Importante” y un {rea muy pequeña marcada
simplemente con “Contingencia.”
—¿Qué es esto? —pregunto, mirándolo fijamente—. Sé que cambiaron los
nombres de los niveles y movieron algunas cosas después de la Plaga, ¿pero
esto? Esto es más que solamente reorganizar. Hay otro nivel completo.
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Lo que no dije es: ¿por qué yo no sabía ya de esto? ¿Por qué Eldest no me
lo enseñó? Ya sé la respuesta: porque él no cree que esté listo, o peor, no cree
que merezca saber los secretos de la nave.
—Cambiaron muchas cosas después de la Plaga —dice Orión—. No había
sistema de Eldest en ese entonces.
Sé eso, al menos. Todos lo saben. Después de que la Plaga mató a tres
cuartos de la nave, bajando nuestro números de más de tres mil a un poco más
de setecientos, la “Plaga Eldest” tomó control y ahora lo tenemos. En las
generaciones desde entonces, hemos reconstruido nuestra población a más de
dos mil, desarrollando nuevas tecnologías como los tubos gravitacionales, y
manteniendo la sociedad pacífica que la Plaga Eldest originalmente imaginó.
Pero yo no sabía cuánto había cambiado la nave, o lo que todos esos
cambios significaron.
—¿No quieres saber lo que hay ahí abajo? —pregunta Orión, mirando al
cuarto nivel. Y ahora que él lo dice, sí, realmente quiero.
—Aquí, déjame verlo —alejo a Orión de mi camino y presiono la pared
floppy, buscando. Me toma unos minutos, pero luego encuentro lo que estoy
buscando.
—Miremos lo que los diseñadores pusieron allí —digo, sonriendo 43
triunfalmente.
Una copia del plano aparece en la pantalla, pero es más complicado que
los diagramas de los niveles de la nave. Le doy una mirada a las líneas, tratando
de trazar tuberías y cableado eléctrico y separándolo de paredes y puertas. La
imagen es tan grande que tengo que acercarla y desplazarme o alejarla y
entrecerrar los ojos.
—No entiendo nada de esto —finalmente digo, lanzando mis manos al
aire.
—Comienza con el elevador —Orión sube el plano, y de repente reconozco
el edificio cuyos planos estoy viendo. El Hospital. Señala el cuarto piso—. Hay
un segundo elevador.
—¡No hay un segundo elevador! —me río. He pasado mi tiempo en el
Hospital, y no hay un segundo elevador allí.
—Al final del pasillo hay otro elevador. Los planos no mienten.
—Todas las puertas en ese piso están con llave —digo. Lo sé. Las he
intentando todas. Y no están cerradas con escáneres biométricos, sino habría
podido pasarlas con sólo pasar mi pulgar. No, esas puertas tienen anticuadas
cerraduras de Sol-Tierra, hechas de metal.
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Capítulo 7
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E
scucho algo.
Un crujido. Mi puerta es abierta, la puerta de mi depósito de
cadáveres se abrió un poco, y es más brillante aquí, puedo ver un
toque de luz a través de mis párpados cerrados, sellados, y ahora algo, alguien
está sacando mi ataúd de cristal.
Algo hace que mi ataúd de cristal se levante, y tengo la sensación en mi
congelado estómago de ser mecida en un columpio, y trato de aferrarme a la
sensación, asegurarme de que es real. ¿Levantaron la tapa? ¡Puedo escuchar,
puedo oír! Apagadas cadencias del habla se filtran a través del hielo. ¡Cada vez
45
más fuertes! ¡Sonidos no son sólo vibraciones a través del hielo, son sonidos! ¡La
gente está hablando!
—Sólo un poco más —dice una voz que me recuerda a Ed.
—El hielo se derrite rápidamente.
—Es él —no entiendo esas palabras, un sonido de susurros se apodera de
mí.
Y el calor. Siento el calor, por primera vez en trescientos uno años. No
hielo, sino una sensación de hormigueo crepitando contra las terminaciones
nerviosas de mi piel, cubriéndome con una sensación que pensaba que había
perdido para siempre. ¡Calor!
—¿Por qué no se mueve todavía? —dice la primera voz de nuevo. No
suena como la dura y descuidada voz de Ed, pero es más suave que la de
Hassan.
—Añade más gel. —Me están frotando algo en la piel. Me doy cuenta que,
por primera vez en más de tres siglos, alguien me toca. Manos suaves masajean
mi fría carne con una sustancia viscosa que me recuerda la loción “Icy Hot” que
usé en mi rodilla cuando me la torcí en una carrera de cross-country en mi
primer año. Estoy tan feliz que podría explotar.
Y ahí es cuando me doy cuenta que no puedo sonreír.
—No está funcionando —dice la suave voz. Ahora suena triste. Derrotado.
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—Inténtalo.
—No, mira, ni siquiera respira.
Silencio.
Haré que mis pulmones bombeen aire, haré que mi pecho se desplace
hacia arriba y hacia abajo con el ritmo de la vida.
Algo frío —no quiero volver a sentir frío— es presionado contra la parte
superior de mi pecho izquierdo.
—No hay latido del corazón.
Concentro toda mi voluntad en el latido de mi corazón, ¡maldición! Pero,
¿cómo puedes decirle a tu corazón que lata? No podría hacerlo pronto, no podía
decirle que latiera antes de que fuera congelada.
—¿Tenemos que esperar?
¡Sí! Sí. Espera, estoy viniendo. Sólo dame un tiempo para descongelarme, y me
levantaré del hielo y viviré de nuevo. Seré tu ave fénix congelada. ¡Sólo dame una
oportunidad!
—Nah.
Mi boca. Concentro todo lo que tengo dentro de mí en mi boca. ¡Labios,
muévanse! ¡Hablen, sólo griten!
46
—Sólo ponla de regreso.
Y la tabla se arquea bajo el peso de la tapa encerrándome. Y mi estómago
se tambalea a medida que me empujan de nuevo a la morgue.
La puerta suena con un chasquido.
Quiero gritar, pero no puedo.
Porque nada de esto es real.
Es sólo otra pesadilla.
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Capítulo 8
Elder Traducido por Mery Shaw
Corregido por Dianita
D
oc estaba en el vestíbulo del hospital, ayudando a una enfermera a
llevar a un anciano a la recepción, donde otra enfermera comenzó
a tomarle sus datos. Cuando Doc me vio, se dirigió en mi camino.
—¿Has visto a Harley? —pregunta él.
—No. —No puedo evitar sonreír. Harley es famoso por escapar de Doc
cuando se acerca la hora de los medicamentos.
Doc deslizó sus dedos a través de su grueso cabello, entonces notó mi
sonrisa y frunció el ceño.
—No es cosa de risa. Harley necesita tomar su medicación de manera
regular. 47
Hago un intento por aplacar mi expresión. Harley algunas veces consigue
verse intenso y oscuro, pero creo que eso tiene que ver más con lo artístico que
hay en él que la locura que el Doc cree que tiene. Además, él es mi mejor amigo;
no voy a delatarlo con Doc.
—¡Yo no voy! —grita el anciano en la recepción. Doc gira de golpe. El
anciano se quita de encima a la enfermera que le ayudó a caminar y se inclina
en el mostrador—. ¡No puedes hacerme esto! No me iré a la cama, ¡no estoy
enfermo! —Él acentúa eso con una tos seca y escupe una bocanada de flemas en
el suelo.
—Vamos, vamos, tranquilícese —dice Doc, dirigiéndose a grandes
zancadas hacia el hombre.
El anciano dirige su mirada con cataratas hacia Doc.
—¿Dónde está mi esposa? ¿Está contigo?
—La Sra. Steela no está aquí —dice Doc, poniendo su mano en el brazo del
hombre—. Ella no está enferma. Tú lo estás.
—¡Que no estoy enfermo! —ruge el hombre, pero inmediatamente después
de hablar, una vidriosa expresión se refleja en sus ojos. Su respiración se
tranquiliza, y se hunde bajo el peso de su propia ropa. Cuando Doc mueve su
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mano, veo por qué: Doc le ha deslizado un parche médico. El parche en el brazo
del anciano ya lo ha calmado, llevándolo a la sumisión.
Doc me da una triunfal sonrisa mientras ayuda al hombre a sentarse en
una silla de ruedas y luego lo envía a él y a la enfermera al elevador. Trago
saliva, duro. Doc es un buen hombre, pero su respuesta a todo siempre es
medicina. No le gustan las emociones, cualquier emoción. Él prefiere las cosas
tranquilas, controladas.
Por eso es tan cercado a Eldest. Ellos piensan igual.
—Entonces, ¿qué estás haciendo aquí? —dice Doc una vez que el hombre
está seguro en el elevador y de camino a su tratamiento.
Bajé mi mirada hacia el liso suelo de baldosas y mis desgastados zapatos.
No había manera de que le dijera que iría a explorar el ascensor secreto del
cuarto piso. Ni siquiera estoy seguro de creer que Orión que lo hubiera
intentado.
—Sólo quería ver a Harley —finalmente dije.
Doc frunce el ceño.
—Si lo encuentras, envíamelo directamente. Ha pasado mucho tiempo de
su hora de medicina. —Miró el reloj de la recepción de la enfermera—. De todos
modos, ¿ya tomaste la tuya? 48
Me ruboricé. No estoy orgulloso de los años que viví aquí. En el tercer piso
está la Ward. Donde están los enfermos mentales. Creo que vivir con los
Alimentadores me jodió. Eso estaba bien cuando era pequeño, pero ya tan
grande como lo soy, me siento diferente al resto de ellos. No podía obligarme a
preocuparme por los cultivos o vacas de la manera en que ellos lo hacen.
Recuerdo que, cuando Doc me hizo comenzar a tomar los medicamentos
para enfermos mentales, me pregunté: “¿Aún debería ser Elder? ¡Después de
todo, estaré tomando medicamentos para enfermos mentales!” ¡Pasé un año en
la Ward! Estaba absolutamente listo para retirarme. ¿Pero Doc y Eldest podrían
dejarme ir?
—Los tomé esta mañana —murmuré, mi cara ardiendo. Espero que la
enfermera en recepción no haya escuchado. ¿Qué pensaría ella de un futuro
líder que toma medicamentos para enfermos mentales?
Doc me escudriña.
—¿Algo va mal? —pregunta.
Eldest me mintió sobre las estrellas, y podría haber un nivel secreto de la nave, y
Orión se ve más como yo de lo que me gustaría admitir. Pero no, nada va mal,
porque si Doc creyera que algo está mal, me daría más medicamentos. Negué
con la cabeza.
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6Pez Koi: Es un pez de agua dulce. Significan superación y perseverancia. Al igual que los
dragones, los peces koi son diseños muy populares dentro del mundo de los tatuajes.
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La luz se apagó. Estaba descendiendo más abajo del primer piso. Comencé
a contar los segundos. Miré los botones de la puerta, pero la “C” aún no estaba
encendida. El elevador todavía seguía bajando. Esto tomaba el doble de tiempo
que normalmente me toma ir a cada piso en el nivel del Hospital< tres veces
más largo. Un minuto completo pasó. ¿Qué tan grande era Godspeed,
realmente?
Con un ligero golpe, el elevador se detuvo.
Las puertas se abrieron.
Tomé una profunda respiración y salí a un nivel de la nave que se suponía
no existía.
Está oscuro.
—Luces —digo, presionando mi wi-com, pero no pasa nada.
La puerta del ascensor se cerró, llevándose el tenue resplandor del
elevador con él. Puse mi mano en la pared más cercana para no seguir
demasiado perdido, y mis dedos frotaron una pieza gruesa de plástico.
Una fluorescente bombilla parpadeó encendida, luego otra, entonces otra,
como fichas de dominó de luz en el techo. Un interruptor de luz. Sólo había
visto estos interruptores y aparatos tecnológicos en Sol-Tierra.
La nave fue reconectada al control wi-com mucho antes de la Plaga.
51
Este lugar era grande. Inusualmente grande. Me recordaba al Nivel de
Conservación, mucho espacio y nadie llenándolo. Lo suficientemente grande
como para que todos en la nave estuvieran de pie el uno al lado del otro, como
en el Gran Salón. Había una puerta cerrada a la izquierda, y un pasillo que se
desviaba a la derecha.
Todo era de metal y de bordes duros. Aparte de lo misterioso de la misma,
tiene una extraña forma, casi como un huevo que se afina en el techo, formando
una cúpula. No estoy seguro de por qué el techo es circular, el Nivel
Alimentador es un terreno plano, pero puedo ver las pesadas tuberías
extendiéndose a través de las curvas.
Esta larga habitación está llena de hileras e hileras de pequeñas puertas de
metal. Como las viejas estanterías de Sol-Tierra en la parte trasera del Salón de
Grabación (Alejada de los Alimentadores, por supuesto), las hileras sobresalen,
listas para ser vistas, pero los contenidos están totalmente ocultos detrás de
pequeñas puertas con bisagras fuertemente atornilladas. El aire se siente más
fresco aquí, y las paredes parecen más silenciosas. Como si en este lugar sólo
estuvieran permitidos los susurros, y un par de personas.
Comienzo por el pasillo más cercano, pequeñas puertas están a mis
costados. Las puertas están enumeradas, escritas con una descuidada pintura
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Mis ojos devoran su cuerpo, entonces mi mirada cae a sus pechos. El hielo
es un poco borroso allí, ocultándolos, pero veo lo suficiente como para saber
que son exuberantes, a pesar de que están congelados. Me imagino que si
estuviera calientes<
—¡Elder!
Salto lejos de la caja transparente, sorprendido como si repentinamente la
belleza dentro del hielo hubiera despertado.
Pero sólo es Doc.
—¿Qué estás haciendo aquí abajo? ¿Y cómo has entrado aquí en primer
lugar? —Hizo una pausa—. ¿Cómo siquiera supiste de este lugar?
—Tomé el elevador. —Traté de aparentar ser brillante, pero mi corazón
golpeaba contra mi pecho.
—No deberías estar aquí. —Frunce el ceño. Toca el botón wi-com detrás de
su oreja izquierda—. Com link: Eldest —dice.
—¡No! ¡No le digas a Eldest! ¡Me iré! —dije, pero no quería irme, quería
ver un poco más a la chica con el cabello de la puesta del sol.
Doc negó con su cabeza.
—Es peligroso aquí abajo. Toca esos botones. —Asiente hacia una pequeña 53
caja eléctrica negra en la cabeza de la chica congelada—. Y podrías despertarla.
Miro la caja. Es muy simple. En la parte superior hay tres botones: PULSO
ELÉCTRICO, COMPROBAR DATOS, y debajo un botón claramente protegido
con un escáner de huella digital, un botón amarillo con las letras
REANIMACIÓN. Los cables se extienden desde allí hasta la caja de vidrio. Sigo
los tubos con mis ojos hasta su perfecta boca de cereza.
—No voy a tocarlo —dije, pero Doc ya se ha alejado de mí.
—Elder está aquí abajo —dice, y sé que esas palabras no son para mí, pero
sí para Eldest, quien estaba conectado con Doc en wi-com—. Sí —dice Doc.
Pausa.
—Sé lo que eso significa. —Sus ojos me miran otra vez, una fría y
evaluadora mirada que no he visto desde los días en que fui su paciente. Doc
toca el wi-com, y Eldest está desconectado. Sé que no pasará mucho tiempo
antes de que Eldest baje hasta aquí y me arrastre de regreso al Centro de
Aprendizaje.
—¿Quien es ella? —pregunto. Quiero saber todo lo que pueda, mientras
pueda.
Doc me entrecierra sus ojos, pero se inclina hacia abajo, mira el frente del
metal en la puerta.
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56
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Capítulo 9
Amy Traducido por Abril
Corregido por Beatriix
P
ero también hay sueños...
Sueños maravillosos. Sueños hermosos. Sueños de un nuevo
mundo.
No sé cómo sería. Nadie lo sabe. Pero las pesadillas raramente tocan ese
nuevo mundo y, en mi mente, es siempre el paraíso.
Es un lugar por el que vale la pena dejar la Tierra.
Cálido. Siempre noto la calidez primero.
Y en mi sueño me despierto y estoy en casa.
Mi abuela hace panqueques en la cocina. Ella siempre le agrega a la mezcla 57
sólo un poco de jarabe, así que la cocina ya está llena de un olor dulce y
pegajoso que me recuerda a mi hogar. La abuela me mira y sonríe<
Y a veces pierdo el sueño justo allí, porque tener a la abuela de vuelta es la
parte m{s increíble de cualquier sueño<
Ella sonríe, y eso parece hacer desaparecer todas sus arrugas.
—¡Vamos! —dice papá. Tiene ropa deportiva. Él trota un poco en su lugar,
con sus zapatillas rechinando contra el linóleo. Luego mamá corre detrás de él
con pantalones cortos para correr y un sujetador deportivo<
Y, a veces, pierdo el sueño justo allí, porque mamá nunca corre con él,
siempre éramos sólo pap{ y yo<
Y empezamos a correr.
Y el nuevo mundo se extiende a nuestro alrededor mientras corremos.
Siempre es hermoso. Son las mejores partes de mi hogar, incluso mejor que eso.
Son las playas donde la arena no se desliza bajo nuestros pies acelerados y el
agua es dorada, no azul. Son sus fríos bosques con brisas que huelen a limón y
miel, donde extraños animales del bosque, con un suave pelaje, juegan con
nosotros. Son desiertos con enormes esculturas de arena que nos ofrecen agua
dulce para beber.
El nuevo mundo siempre es hermoso, siempre es perfecto.
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Capítulo 10
Elder Traducción SOS por CyeLy DiviNNa
Corrección por Beatriix
E
ldest aparentemente había decidido castigarme con lecciones. Se
quedó en silencio durante el largo viaje en el ascensor, y no hizo
nada excepto gruñirme con desdén cuando traté de hacerle
preguntas sobre la chica que me hizo traer del Hospital con el tubo
gravitacional. Ahora, en el Centro de Aprendizaje, me pone en la silla de duro
plástico azul, al lado del desvanecido globo de Sol-Tierra.
Empiezo a preguntar por la chica otra vez, pero Eldest se derrumba en la
silla frente a mí, cambiando su peso, incómodo. Él hace una mueca mientras
pone su pierna en el globo. Su zapato cubre Australia.
59
—¿Y bien? —gruñe Eldest.
—¿Qué? —Yo soy incapaz de quitar el zumbido de mi voz.
—Bueno, ¿puedes calcular la tercera causa de la discordia?
—No —digo, mis ojos en las montañas en el globo.
—Oh, ¿así que tenías un montón de tiempo para ir hurgando en lugares
que no te pertenecen, pero no para hacer lo único que te pedí que hicieras? —El
sarcasmo de Eldest es cruel; escupe las palabras hacia mí.
—¿Por qué no me dijiste que el nivel oculto estaba lleno de gente
congelada? —le grito—. ¡Soy el maldito siguiente líder de esta nave! ¡Debo
saber todo sobre ella!
—Debes saberlo todo, ¿eh? ¿Entonces por qué no me dices la tercera causa
de la discordia?
—¡Yo no la sé! —le grito.
—¡Entonces quédate aquí y aprende! —Eldest ruge y lanza un disco hacia
mí, la pantalla parpadea mostrando la historia de Sol-Tierra. Antes de que
pueda lanzarlo de nuevo a Eldest, sus las lágrimas llenan la sala, golpeando
sobre el globo a su salida. El Sol-Tierra gira a su paso, una nada azul-verde,
repiqueteando contra la pierna de la mesa.
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Capítulo 11
Amy Traducido por Emii_Gregori
Corregido por Beatriix
M
ás que el sonido de mi propio corazón latiendo, extraño el
sonido de un reloj haciendo tic-tac.
El tiempo pasa, debe pasar, pero no tengo más certeza de
moverme en el tiempo de la que tengo de moverme en el espacio. En cierto
modo, me alegro: significa que puede que hayan pasado unos 300 años y 364
días, y que mañana despertaré. A veces, después de un encuentro a través del
campo, o de cumplir un largo día en la escuela, me derrumbo en la cama con
toda mi ropa y me duermo sin darme cuenta. Cuando finalmente abro los ojos,
siento como si acabara de cerrarlos por un minuto, pero realmente había pasado
todo un día y la mitad de una noche.
Pero< 61
Hay otros momentos en que me derrumbo en mi colchón, cierro los ojos y
duermo, y me siento como si hubiera vivido toda una vida en ese sueño, pero
cuando me despierto, habían pasado sólo unos minutos.
¿Qué pasaría si sólo ha pasado un año? ¿Qué pasaría si aún no nos hemos
ido?
Ese es mi mayor temor.
Jason dijo: —Cuando llegues allí, piensa en mí cuando mires las estrellas.
—No me limitaré a mirar sólo las estrellas —dije.
Una fresca brisa pasó como un silbido, como el día en que<
¿Qué fue eso?
<nos conocimos, con la música de la fiesta aporreando tan fuerte que el
suelo bajo nuestros pies vibró. Cuando uso mis tacones, soy más alta que Jason,
pero ahora estoy descalza, con la hierba fresca siendo un consuelo para mis pies
cansados mientras miro sus ojos.
¿Me moví?
El sueño se desvanece, la sensación de hierba, brisa y Jason desaparecen.
Llega la oscuridad. Las pesadillas cosquillean mi mente.
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Thump- thump.
El agua se escapa por la línea de las pestañas en mi ojo izquierdo. Me
contraigo involuntariamente. La costra amarilla que ha sellado mis ojos por
quién sabe cuánto tiempo se agrieta mientras —por primera vez desde que fui
congelada— me muevo.
Oh Dios. Oh Dios. Oh Dios.
63
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Capítulo 12
Elder Traducido por Anne_Belikov
Corregido por Beatriix
—¿Q
ué estás haciendo aquí?
Salto, luego hago una mueca. Nada podría haber
quitado más de mi culpa.
—Casi está oscuro —continúa Doc—. ¿Sabe Eldest que estás aquí?
—¡No! —digo, mientras Doc alcanza su botón wi-com—. Mira< me escapé.
¡Estaba cansado de leer! Vamos< —añado cuando Doc no baja su mano—.
Sólo< necesitaba salir un poco. No me asustes. Dame un respiro.
La sonrisa afectada de Doc me dice que no está contento conmigo, pero al
menos no llama a Eldest. Respiro un poco más fácilmente.
Por un momento, ambos nos quedamos de pie ahí, yo en el camino que 64
conduce a lo profundo del jardín detrás del Hospital, Doc en los escalones. Amo
este jardín. Cuando Eldest me envió a la Ward por ese año, pasé un montón de
mi tiempo libre aquí en el jardín. Steela, una anciana que vivía en la Ward
desde mucho antes de que yo me mudara ahí, había hecho que el jardín
floreciera de un césped con hierbas hasta una verdadera selva de flores,
vegetales, vides y árboles.
—Así que, ¿buscando inspiración? —Doc asiente hacia la estatua en el
centro del jardín.
La Peste Eldest, su rostro vuelto hacia arriba y sus brazos abiertos, se
levanta como un benevolente guardia sobre el jardín. El tiempo y la lluvia
programada han suavizado su rostro y sus manos, difuminando los detalles de
nuestro más grandioso dirigente.
—¡Oh! Eh< sí. —Aprovecho su excusa—. Ya sabes, Eldest quiere que
aprenda sobre el liderazgo, y pensé que la Peste Eldest hizo lo mejor< —Peste
Eldest fue el primer y más grandioso Eldest. Él es la única persona que he visto
a mi Eldest admirar, y él es más un líder que cualquiera de nosotros lo será
alguna vez.
—¿Sólo viniste aquí para mirar la estatua?
Exhalo un suspiro.
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—Quería verla.
—No te obsesiones, chico. No por tu bien, ni por el bien de nadie. Ella está
congelada y eso es todo.
—Lo sé, pero<
—Pero nada. Sácala de tu mente.
Un resonante bajo-tono de alarma llena el aire. Urk. Urk. Urk. El tono de
advertencia de que el sol está por descender. Un destello de verde atrapa mis
ojos. En el otro lado de la nave, los habitantes están tomando el tubo
gravitacional de las oficinas y laboratorios en el Nivel de Carga de la Ciudad
hasta el Nivel Alimentador donde viven. Desde aquí, son pequeñas manchas de
color comprimiéndose a través del tubo: café, blanco, negro, verde. Doc eleva su
cara hacia el centro del cielo. No hay sol ahí, es un contenedor de fusión por
confinamiento inercial, una lámpara solar proveyendo tanto luz como calor al
Nivel Alimentador, como así también combustible para las funciones internas
de la nave. Destella una vez (advirtiéndonos que la noche está aproximándose)
y entonces los escudos se deslizan sobre el contenedor. El mundo está oscuro
ahora. Lo llamamos “puesta de sol”, una palabra tomada de Sol-Tierra, pero
esta puesta de sol no es nada más que apagar la luz. No hay brillo rojo-amarillo-
65
naranja-dorado en esta puesta de sol.
—Vamos, chico —dice Doc mientras pone su brazo en mi hombro, tirando
de mí hacia el camino del jardín—. Necesitas volver al tubo gravitacional antes
de que Eldest se dé cuenta de que no estás.
—Pero<
—Todas las puertas están cerradas, incluso la del cuarto piso. Vamos. No
hay que obsesionarse.
Me giro, dejando que las palabras del Doc me arrastren de los
pensamientos de la chica con el cabello de la puesta de sol. Eldest me enseña
sobre religiones antiguas que adoraban al sol. Nunca entendí por qué; es sólo
una esfera de luz y calor. Pero si el sol de Sol-Tierra gira en colores y luces como
el cabello de esa chica, bueno, puedo ver por qué los antiguos adorarían eso.
El camino que conduce desde el hospital parece siniestro en las sombras
del tiempo-oscuro. El brazo de Doc se aprieta sobre mi hombro, sus dedos
cavando en mi brazo.
—¿Qué es eso? —sisea.
Entrecierro los ojos en la oscuridad. Un hombre camina por el pasillo a
pocos pasos por delante de nosotros. Cuando alcanza los escalones del Salón de
Grabación, los sube con un humor alegre. Un fragmento de canción —un viejo
ritmo de canción de cuna de Sol-Tierra— se filtra a través del aire.
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—Espera —digo, apartando su mano del botón wi-com—. Vamos a ver qué
está pasando antes de ir con Eldest. Tal vez no es nada serio.
En el silencio que da la bienvenida a mi frase, puedo escuchar los sordos
sonidos de la alarma creciendo más y más mientras subimos.
Doc sacude mi mano lejos. El elevador hace ding, y las puertas se abren.
La puerta al final del pasillo está abierta.
Doc irrumpe corriendo hacia el pasillo, disparándose dentro de la
habitación y yendo directo al escritorio. Él lanza su pulgar sobre el escáner
biométrico en la caja de metal en el centro del escritorio. No pasa nada.
—Maldición —dice él—. Escanea —me dice, empujando la caja de metal
hacia mí.
—Pero<
—Esa caja sólo se abrirá con un Elder o Eldest. Si la alarma no se apaga, el
hospital se bloqueará. Escanea. Entra.
Deslizo mi pulgar sobre el escáner biométrico. La parte superior de la caja
se levanta y se dobla en sí misma, revelando un panel de control con una serie
de botones enumerados y una parpadeante luz roja. Doc introduce un código y
el ¡aroo! ¡aroo! Se desvanece en el silencio. 67
Doc se vuelve hacia el elevador, escanea en su acceso, se apresura dentro,
y presiona el botón para el nivel de criogenización antes de que yo haga todo el
camino hacia el elevador. Él está respirando fuertemente y golpeando el piso
del elevador con su pie mientras nos sumergimos hacia abajo. Doc no habla
durante todo el tiempo en que descendemos. Aprieta y abre sus puños, como si
estuviera sincronizándolos con su corazón. Su rostro está tenso.
El elevador se detiene, rebotando un poco, como si descansara en el piso
del Nivel de Criogenización. Las puertas se abren. Ambos nos quedamos un
momento en el elevador, esperando ver quién o qué está al otro lado.
Las luces están todas encendidas. Doc sale del elevador, cauteloso. Sus
manos cerrándose en puños.
—No, no, no —dice Doc, entrando apresuradamente. Da un paso, se
detiene, entonces corre. Lo sigo. Doc patina en una línea de puertas enumeradas
en cuarentas.
La Número 42 ha sido sacada de su congelador en la pared; su caja de
cristal descansa en la mesa, en el centro del pasillo.
La chica con el cabello de la puesta de sol está dentro. Sus ojos están
abiertos — de un pálido, brillante verde, como el de las espadas de hierba
nueva— y asustados. Ella está sobre el agua salpicada de cristales azules. La
caja es demasiado pequeña para ella ahora que está despierta y moviéndose;
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sus rodillas y codos están luchando contra el cristal. Su cuerpo se dobla hacia
arriba, su estómago aplanándose contra la parte superior de la caja; su cabeza y
pies golpeando el fondo. Ella trae sus manos a su rostro y, por un momento,
creo que está tocándose a sí misma, pero entonces veo que está tirando de los
tubos de su boca, ahogándose a medida que avanza.
—¡Rápido! —grita Doc—. ¡Tenemos que conseguir la tapa antes de que ella
se quite los tubos!
No me molesto en preguntar por qué; sólo corro hacia el otro lado de la
caja y ayudo a levantar la pesada tapa de cristal. Dentro, los tubos en la
garganta de la chica encierran su cabeza y cuello, pero todavía está tirando de
ellos; no hay más bajo su garganta. Ella escupe y una bilis amarilla mezclada
con pálida sangre roja enturbia el agua alrededor de su cara.
Con un último empujón, Doc y yo levantamos la tapa sobre la parte
superior de la caja. Doc se tambalea hacia atrás, retirando la tapa de mi agarre y
él medio-lanza-medio-baja la tapa de cristal hacia el piso de cemento. Se rompe
en dos en el suelo, demasiado gruesa y pesada para hacerse añicos.
Bajo el agua azul cristalina, la chica finalmente tira del último de los tubos,
y puedo ver pequeños dispositivos electrónicos atados al final. Los ojos de la
68
chica se abren demasiado, y ella está mirando directamente hacia nosotros. Su
boca está abierta en un perfecto círculo, absorbiendo agua.
—¿Qué está intentando hacer, tomársela toda? —pregunta Doc,
alcanzando dentro del acuoso lío por la chica.
Me pongo de pie, horrorizado.
—No —susurro—. Está gritando.
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Capítulo 13
Amy Traducido por flochi
Corregido por Beatriix
D
olor.
Un frío tan helado que quema, pero no con un ardor que
cauteriza; no, un ardor que arrasa, que diezma.
Dolor.
Dolor chamuscante, que tira, paraliza, que hace pedazos, sangrante, que
destroza.
Los músculos de mi estómago se agarrotan. No puedo vomitar al estar
vacía.
Mis ojos sólo ven manchas. Algunas brillantes. Otras no. Sin enfoque.
69
Mucosidad baja por mis orificios nasales, bajando por el fondo de mi
garganta. Me ahogo. Me atraganto. Toso.
El líquido se remueve en mis oídos, amortiguando las entonaciones de
voces profundas y masculinas que hablan a mi alrededor.
Unas manos me levantan de la escarcha de mi ataúd de cristal, y se siente
como si me estuvieran rescatando de arenas movedizas. El crio-líquido se aferra
a mí, tirándome de regreso hacia mi tumba acuosa, arrastrando sus dedos fríos
sobre mi piel.
Me tienden sobre algo frío, duro y plano. Una máscara como de
ventilación está encima de mi nariz, y un aire muy cálido duele al entrar en mis
orificios nasales, recordándole a mis pulmones que trabajen. Las manos
presionan algo pegajoso sobre mi piel, y poco tiempo después, mis músculos se
retuercen dolorosamente.
Dos manos suaves sostienen los costados de mi cabeza para mantenerla
quieta, mientras dos ásperos dedos abren mis párpados. No, pienso, no quiero
más gotas para los ojos. Pero ¡plop! ¡plop! El líquido frío cae en mis ojos. Parpadeo
dolorosamente, mis lágrimas mezcladas con la porquería que me pusieron.
Las ásperas manos luego van a mi boca. Al principio no sé lo que está
sucediendo, y dejo que mis labios se separen con facilidad. Entonces me doy
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cuenta que esa persona está haciendo algo, y un liquido frío gotea por mi
garganta, pero no sé lo que es, por lo que mi cabeza se revuelve un poco.
Las manos gentiles sujetan mi cabeza nuevamente. Un rostro se asoma en
mi vista. Un chico, al parecer de la edad de Jason, pero más alto, más ancho y
más musculoso de lo que Jason había sido. Piel oscura color oliva; ojos color
chocolate con leche con manchas de canela que se afinan en los extremos, casi
almendrados. Es un rostro hermoso, uno en el que quiero confiar. Mientras lo
miro fijamente, un dolor agudo penetra mi cabeza; no estoy acostumbrada a
enfocar los ojos en nada.
El chico habla, y mientras mis oídos todavía están muy tapados para
escuchar algo claramente, su tono es amable y tranquilizador mientras da
golpecitos a mi mandíbula. Dejo que mi barbilla caiga —y hago un asentimiento
con la cabeza, un sí—, y luego abro mis labios para él. Un jarabe cálido y
viscoso cuyo sabor se parece mucho al melocotón pero con un toque alcohólico,
cae en mi lengua, cubriendo mi garganta. Un poco del dolor se desvanece.
El chico se asoma ante mi rostro.
—Vmos a lenarte —dice. Descubro que no puedo entenderlo. Asiente hacia
mí, como si estuviera tratando de decirme que todo estará bien, pero no es
70
cierto... no estará bien, ¿cómo podría estar bien alguna vez?
El chico agarra mi mano derecha; las manos ásperas agarran la izquierda.
Y antes de que pueda mover mi cuello —¡no!— tiran de mí hasta ponerme en
una posición sentada.
Siento como si me estuviera partiendo por la mitad.
Una vez fui hielo.
Ahora soy dolor.
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Capítulo 14
Elder Traducido Kirara7 [SOS]
Corregido por Beatriix
—¿M amá? —la muchacha gime con una voz ronca sin
usar—. ¿Papá?
Sus brillantes ojos verdes se cierran de nuevo, su
cabello del color del atardecer se extiende enmarañado en la mesa de metal de
examinación.
—¿Cuánto tiempo estará ella así? —le pregunto a Doc.
—Un día, tal vez más. No fue reanimada correctamente. Se supone que
debía ser retirada de su caja de contención criogénica antes de ser reanimada, y
luego se supone que debía ser calentada en el baño de reanimación, no dejada
fuera en la mesa para derretirse. Es un milagro que esté viva.
71
Trago saliva difícilmente. Se siente como si una piedra bajara por mi
garganta.
Doc recoge la última parte de la caja que está conectada a los tubos que la
chica había tenido por la garganta.
—Alguien apretó el botón —dice—. No se debe presionar hasta después
de que el cuerpo esté preparado para la reanimación. Esto desconecta la
energía. —Me mira—. Ella fue desconectada. Si no hubiésemos llegado a
tiempo< —Ahora mira a la chica—. Ella habría muerto.
Mierda. Mi estomago se hunde hasta mis zapatos y se queda allí.
—¿Solo así? ¿Muerta?
Doc asiente.
—Tengo que traer a Eldest.
—No, pero<
—Tú no estarás en problemas, no hiciste esto. De hecho me alegra que
estés aquí, Eldest me dijo que comenzaste a aprender sobre el liderazgo central
de la nave, y estas son la clase de cosas que te enseñarán liderazgo.
El pecho de la chica se mueve de arriba hacia abajo. Es la única señal de
vida que ella está dispuesta a darme. Es gracioso cómo de diferente se ve su
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cuerpo fuera del hielo. Se ve más pequeña, más débil y más vulnerable. El hielo
era su armadura. Quiero protegerla ahora, cubrir sus curvas en lugar de
recorrer mis dedos por ellas.
Pongo mi mano sobre su hombro. Maravillado ante la diferencia de
nuestros tonos de piel. Ella abre sus ojos.
—Frío —ella susurra.
Doc mira a la chica.
—Esto es una maldita pesadilla.
Quiero decir, ¿cómo esto puede ser una pesadilla, con ella aquí? Pero
entonces gime, un suave y patético gemido como el cordero que alguna vez
tuve como mascota, y la roca vuelve a mi garganta.
Doc le consigue a la chica una bata de hospital, de las que no tienen
espalda, pero ella llora cuando le levantamos los brazos para pasarlos por los
huecos de las mangas. Entonces él la cubre con una manta. Mantiene sus ojos
cerrados, y primero creo que está durmiendo, pero su respiración es áspera,
desigual. Y sé que ella se está manteniendo despierta, escuchándonos.
No decimos mucho.
Cuando Eldest llega al nivel Crio, trae todo el miedo de vuelta con él. La
mira, me mira a mí, luego mira a Doc.
72
—¿Fue él?
—No —protesto inmediatamente.
—Por supuesto que no —dice Doc y luego me mira—. No habla de ti. —Se
vuelve hacia Eldest—. Es imposible y lo sabes, estás siendo paranoico. Aquí.
—¿De quién...? —empiezo, pero ellos me ignoran.
—Fue un mal funcionamiento —Doc dice—. Un fallo de energía en su caja.
—Levanta la caja eléctrica negra que tiene en la parte superior del contenedor
de Crio. El numero 42. La luz aún destella débilmente el color rojo.
—¿Estás seguro de eso? —pregunta Eldest.
Doc asiente.
—Por supuesto que estoy seguro, ¿quién vendría aquí abajo, a desconectar
a una chica al azar y dejarla? La maquinaria es vieja, tengo que repararla
constantemente, ella tuvo mala suerte y se deslizó por las grietas.
Más mentiras. Me pregunto cuánto de lo que dice Doc es verdad. Después
de todo, había revisado su Crio hoy más temprano. Y él estaba mucho más
asustado antes de que Eldest llegara, cuando me dijo que alguien había
presionado el botón para desconectarla.
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74
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Capítulo 15
Amy Traducido por Liseth_Johanna [SOS]
Corregido por Beatriix
E
stoy despierta. Pero no me estiro, bostezo o abro los ojos. No estoy
acostumbrada a hacer nada eso. Al menos, ya no. Así que me quedo
aquí, reconociendo mis sentidos. Huelo humedad. Puedo escuchar a
alguien respirando suavemente, como si estuviera durmiendo. Me siento cálida
y no es hasta que me doy cuenta de esto que recuerdo que ya no estoy
congelada.
Primer pensamiento: ¿cuántos de mis sueños y pesadillas fueron reales?
Incluso ahora, los sueños que tuve mientras estaba congelada están
desvaneciéndose, convirtiéndose en recuerdos borrosos, como lo son los
75
sueños. ¿Realmente soñé por tres siglos, o soñé los pocos minutos entre estar
completamente despierta y descongelada? Se siente como si fueran siglos,
sueño tras sueño, apilándose en mi cabeza... pero los sueños son así, el tiempo
no es real. Cuando me quitaron las amígdalas, tuve docenas de sueños
verdaderamente detallados, pero sólo estuve bajo el efecto de la anestesia como
una hora o algo así.
Además, no pude haber soñado cuando estaba congelada, eso es
imposible, los sueños no se pueden filtrar a través de neuronas congeladas.
Pero, ¿qué hay de esas historias de pacientes que están despiertos durante
las cirugías, incluso cuando se supone que la anestesia debe hacerlos perder el
conocimiento?
No. Ignora eso. No es lo mismo. Sólo podría haber soñado en aquel
pequeño tiempo cuando mi cuerpo estaba derritiéndose pero mi alma todavía
no lo había hecho. Si empiezo a pensar en el tiempo, y cuánto pasó, y qué tan
consciente estaba yo de que el tiempo estaba pasando, me volveré loca.
Me forcé a abrir los ojos. No puedo ser perseguida por los sueños —sea
que tengan siglos o no— si estoy despierta.
El fruncir de mis pestañas se siente nuevo para mí, y me deleito al abrir
mis ojos.
Y luego —oh— me estiiiiro. Mis músculos queman. Puedo sentirlos
contrayéndose, los músculos en la parte más estrecha de mi espalda, los que
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van por los costados de mis pantorrillas, los delgados músculos enrollados
alrededor de mis codos.
La manta se desliza por mis piernas. Puedo sentir cómo mis músculos
abdominales tiran de mí con alivio. Estoy desnuda desde arriba hasta mis
muslos y bajo eso, todo lo que estoy usando es un traje verde-azulado de
hospital, de la clase que no cierra en la espalda.
Un chico está sentado al lado de mi cama, respirando de una forma lenta y
equilibrada que va adentro y afuera, como ronquidos. Empujo la manta hasta
mis hombros. Él se quedó dormido mientras estaba sentado en la silla y está
encorvado en una manera que luce incómoda. Debió haber estado vigilándome.
Odio la idea de que él estuviera aquí, despierto y consiente, mientras yo
dormía. Me asusta.
Es el mismo chico que estaba allí cuando desperté la primera vez, en el
ataúd de cristal. Su rostro es suave pero tiene un borde que oculta aquella
apariencia inocente que tiene mientras duerme. No estoy segura de qué raza es:
no es negro, pero tampoco es blanco; tampoco es hispano o asiático. Es un lindo
color, sin embargo, oscuro de una forma cremosa que complementa con su
cabello casi negro. El corte alto de sus pómulos y la fuerte curva de su frente lo
hacen ver, instantáneamente, de fiar, quizá, incluso, amable.
—¿Quién eres? —digo en voz alta. Por primera vez desde que desperté de 76
mi sueño de siglos, mi voz no cruje. Debieron haber hecho algo con mi
garganta. Un apagado y palpitante dolor llena mi cuerpo.
El chico salta, hay una mirada de culpa o cautela en su rostro cuando sus
ojos se enfocan en mí. Mira alrededor como si estuviera sorprendido de que esté
hablando con él, pero es la única persona en la habitación.
—Yo uh<. Soy Elder. Soy el futuro, um, líder. De la nave. —Se pone de
pie, pero yo no, así que se sienta de nuevo, torpemente.
¿Futuro líder de la nave? ¿Por qué la nave necesita un futuro líder?
—¿En dónde estoy?
—Estás en la Ward —dice, pero apenas puedo entenderlo. Hay una
extraña cualidad abreviada en sus palabras, y están moduladas con una
entonación de sonsonete. Su corto discurso suena así: “Ests n la Wart”, con una
cadencia al final de cada palabra.
—¿Dónde está la Ward? —pregunto.
—El hospital. (“El hspitl”)
Miro alrededor. Esto es no es lo que esperaba. ¿Por qué estoy en un hospital?
¿Qué estoy haciendo aquí?
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Across the Universe Across the Universe Beth Revis
77
—¿Cómo es?
—¿Qué cosa es cómo? (¿Qe-cosa s cmo?)
—El nuevo planeta. —E incluso cuando yo no quería venir aquí en primer
lugar, e incluso cuando odiaba cada momento de mis años de congelación para
llegar aquí, hay un pequeño sobrecogimiento en mi voz que ni siquiera yo
puedo esconder. Un nuevo planeta. Finalmente estamos en un nuevo planeta.
Un planeta en el que ningún humano ha estado antes.
El chico se levanta. Es tan alto que no se siente justo llamarlo “chico”, pero
al mismo tiempo tiene un poco de cara de bebé, como si nunca hubiera visto o
hecho o algo para hacerlo crecer, para hacer que los ángulos de su cara se
afilasen con la severidad de la edad. Camina hacia la pared lejana, dándome la
espalda. Destaca muchísimo en esta pequeña habitación; apenas puede
contenerlo. Me recuerda, en una pequeña forma, a Jason. No en la manera en
que luce —este chico es más oscuro y más musculoso que Jason—, sino en la
forma en que se para y camina, como si supiera su lugar en el mundo con
absoluta seguridad. Se recuesta contra la pared, con la cara hacia una pieza
rectangular de metal que cuelga ahí. La luz se asoma alrededor de los bordes de
metal. Debe ser alguna clase de cortina.
—Todvía no stamos n se plan-ta —dice él. No me había dado cuenta de lo
confuso que era su acento hasta que su cara estuvo lejos de mi alcance,
involuntariamente escudando sus labios de mi vista.
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—¿Qué? —pregunto.
Se gira hacia mí; y esta vez, cuando habla, puedo descifrar las palabras.
—Todavía no estamos en ese planeta.
—¿Qué< quieres decir? —El frío, la frialdad del hielo y el infierno, llena
mi estómago vacío.
—Aún tenemos que recorrer cincuenta años antes de aterrizar.
—¿Qué?
—Lo lamento; 49 años y 266 días. Lo lamento.
—¿Por qué me despertaste antes?
—¡Yo no lo hice! —protesta el chico, ruborizándose profundamente—. ¡No
fui yo! ¿Por qué me acusas?
—¡Sólo quiero saber por qué estamos todos despiertos cuando faltan
todavía 49 años y 200 y algo de días! ¿Y dónde están mis padres?
El chico desciende sus ojos. Algo en su mirada hacía que el hielo haga un
hoyo en mi estómago.
—No fueron despertados todos antes —dice él. Sus ojos me ruegan que
entienda lo que quiere decir, que deje de hacer preguntas. 78
—¿Dónde están mis padres? —repito.
—Ellos est{n< abajo.
—Quiero ver a mis padres. Quiero hablar con mis padres.
—Ellos<
—¿Qué le pasó a mis padres?
—No han sido reanimados todavía. Aún están congelados. Todos los
demás abajo todavía están congelados, excepto tú.
—¿Cuándo despertarán? ¿Cuándo podré verlos?
El chico se orilla en la puerta.
—¿Quizá debería ir por Eldest para que lo explique?
—¿Eldest quién? ¿Explicar qué? —Estoy gritando, pero no me importa. La
sábana se ha deslizado por mis piernas. Mi cerebro está acelerándose, llegando
a su lugar, golpeándose contra las palabras que creo que el chico dirá, las
palabras que temo oír, las palabras que debo oírle decir en voz alta antes de que
pueda creer que son ciertas.
—Er... bueno, uh< no los van a despertar hasta que lleguemos allí.
—En cincuenta años —digo huecamente.
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El chico asiente.
—En cuarenta y nueve años y 266 días.
He estado congelada por siglos. Y aun así, nunca me he sentido más sola
de lo que me siento ahora, en este momento, cuando me doy cuenta que estoy
viva, al tanto de todo y despierta... y ellos no.
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Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Capítulo 16
Elder Traducido por Little Rose [SOS] y LizC [SOS]
Corregido por Beatriix
C
omienza a llorar, no con lágrimas suaves y tristes, sino con esos
llantos de furia, como si odiara a todo el mundo, o al menos al
barco que ahora era su mundo.
Así que hago lo que cualquier persona razonable frente a una chica llorosa
haría. Me alejo lo más posible.
Un pitido familiar me llega al oído izquierdo.
—Com Link: Eldest —dice la suave voz femenina en mi wi-com.
—Ignorar.
Eldest había dejado el hospital tan pronto como Doc había comenzado a
administrarle medicamentos post-regenerativos a Amy. No había ayudado a 80
preparar las bolsas de la intravenosa ni observado mientras lentamente la
llenaban de tres bolsas de nutrición y fluidos. No estuvo ahí para ayudarnos a
moverla a la nueva cama en la Guardia que Doc le había preparado. No estuvo
ahí cuando ella despertó, habiéndose quedado a su lado por siete horas para
que ella no tuviera que despertar sola.
Realmente no me importa lo que tenga para decir ahora.
Lo que realmente me preocupa es Amy. Quizás si ve más de Godspeed, no
llorará tanto. Si puedo llevarle algo de su hogar, algo que le recuerde a Sol-Tierra,
quiz{s ella…
Voy directamente al jardín detrás del hospital. Está lleno de flores ahora
mismo, pero sé la que yo quiero; las alargadas amarillas y naranjas que crecen
cerca del lago, las que tienen destellos de colores casi tan brillantes como el
cabello de Amy.
Me toma un momento encontrarlas, sólo quedan unas pocas, con sus
grandes cabezas cayendo sobre el agua. Me arrodillo, ignorando que el lodo
húmedo se adhiere a mi pantalón, y corto el tallo de media docena de flores.
Los pétalos son largos como mis dedos, curvados en las puntas, y su olor como
a miel flota suavemente hacia mi nariz.
—Elder.
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Mierda. Me vuelvo para estar frente a Eldest, con las manos firmemente
cerradas contra los tallos.
—Ignoraste mi com —su voz suena baja, monótona.
—Estaba ocupado.
Sus ojos fríos caen en las flores en mis manos.
—Claramente.
Comienzo a hacer mi camino al hospital. Eldest me sigue.
—Estás olvidando tus deberes. Aún debes completar la tarea que te asigné
ayer.
—Puede esperar.
Comienzo a subir los escalones para entrar al hospital, pero Eldest toma el
cuello de mi camisa y tira de mí.
—Ser el líder de la nave es más importante que cualquier chica.
Asiento. Tiene razón.
—Para empezar, ella no debería siquiera estar aquí —murmura Eldest—.
Qué molestia.
—¿Una molestia? —ahora mi voz tiene un tono bajo monótono. 81
—Su presencia es mala para la nave. Diferente. La primer causa de
discordia.
Alguna protesta comienza a rugir en mí. Este no es el tipo de líder que
quiero aprender a ser, uno muy fríamente indiferente a Amy. Ayer, Eldest me
dijo que era mi deber proteger a la gente. No sabía que sólo se refería a nuestra
gente.
—Ahora vuelve al nivel de Conservación y haz ese encargo.
—No.
Los ojos de Eldest se abren mucho, luego se entrecierran.
—¿No?
—No. —Me libero de su garre y me encamino al ascensor del hospital.
Antes de que las puertas se cierren, Eldest se mete conmigo.
—No tengo tiempo para tus tonterías. Te lo diré una vez más: vuelve al
nivel de Conservación.
—No —digo, aún sonriendo, pero sólo para ocultar mi miedo. Eldest no
tolera la rebelión, y nunca lo he presionado tanto. Una parte de mí quiere
retractarse, disculparse, y obedecerle como siempre lo he hecho. Una parte de
mi desea que me golpee para que se la pueda devolver.
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—Una nueva resolución —digo, haciendo una mueca. Mi voz suena fuerte
en mis oídos adoloridos.
Harley pone su mano en la pared, dejando tras de sí una mancha de color
naranja-amarillo en el acabado blanco mate. A nadie le importará; es sólo otra
marca de muchas. Desde que Harley se trasladó a la Ward de forma
permanente, manchas de color lo siguen a donde quiera que vaya, como un
rastro de arco iris.
El wi-com está haciendo todo lo posible para distraerme; los sonidos y los
tonos están ciclándose a través de un ritmo vertiginoso. Una parte de mí quiere
golpear mi cabeza contra la puerta, sólo para hacer que el ruido se detenga. Me
está volviendo loco, el tipo de locura que las medicinas mentales de Doc no
pueden resolver. Mi mano izquierda agarra mi oreja tan fuerte que se escurre la
sangre entre mis dedos; temo que voy a arrancarla. En su lugar, golpeo la pared
con mi mano derecha.
Las flores que había elegido con tanto cuidado del jardín (las flores
grandes y brillantes que había seleccionado específicamente porque me
recordaban el cabello de Amy) crujieron contra la fuerza de mi puño
reuniéndose con la pared. Los pétalos caen en una lluvia de rojos y dorados.
Aflojo mi puño. Los tallos son una masa fibrosa, pegajosa. Las hojas han sido
aplastadas más allá del reconocimiento. Las flores en sí mismas son restos 84
lamentables de la belleza natural que tenían en el borde del estanque.
Una corriente de sonidos chasqueando se suma a mi tortura tonal. Dejo
caer las flores en la puerta de Amy, y palmeo con ambas manos alrededor de
mis oídos, atrapando los ruidos dentro de mi cráneo mientras corro desde el
Hospital hacia el tubo gravitacional hasta el Nivel de Conservación, hacia la
silenciosa tranquilidad.
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Capítulo 17
Amy Traducido por Javy
Corregido por Mari NC
E
l hombre delante de mí tiene dedos largos. Los entrelaza unos con
otros, y luego descansa su cabeza sobre ellos, mientras me mira
como si yo fuera una especie de rompecabezas que no puede
resolver. Parecía educado, casi simpático, cuando me trajo de mi habitación,
pero ahora me gustaría que hubiera dejado la puerta de su oficina abierta.
—Lamento que estemos en esta situación. —A pesar de que suene sincero,
sólo luce curioso. Incluso después de que el chico me lo ha explicado todo,
siento la necesidad de que este “doctor” lo confirme.
—¿Realmente estamos a cincuenta años del aterrizaje? —Mi voz es fría y
85
dura, igual que el hielo en el que estoy empezando a desear todavía estar
encerrada.
—Unos 49 años y 250 días, sí.
Esos son 266 días, pienso, recordando lo que dijo el chico.
—¿No puede volver a congelarme?
—No —dice simplemente el doctor. Cuando todo lo que hago es sentarme
allí, mirándolo, él agrega—: En realidad tenemos unas pocas cámaras crio de
más.
—¡Póngame en una de ellas! —le digo, inclinándome hacia adelante. Me
enfrentaré a un siglo de pesadillas si puedo despertar junto con mis padres.
—Si hubieras sido reanimada correctamente, podría haber sido una
opción, pero aún así habría sido peligroso. Las células no están destinadas a ser
congeladas y vueltas a congelar. El cuerpo se deteriora con múltiples
reanimaciones. —El médico mueve la cabeza—. Volver a hacerlo podría
matarte. —Se esfuerza por encontrar una manera de describírmelo—. Serás
quemada por el congelamiento de tu carne. Secada. Morirás —añade cuando la
imagen brutal no detiene mi ansiedad.
Por un momento, estoy decepcionada. Luego recuerdo. —¿Qué pasará con
mis padres?
—¿Qué ocurre con ellos?
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¡A nadie le importan sus estúpidos lápices! —grito cuando el doctor salta para
recoger los lápices caídos— ¡A nadie le importa! ¿Por qué no se da cuenta?
Se congela, agarrando sus lápices, con la espalda curvada lejos de mí.
—Sé que esto es difícil para ti<
—¿Difícil? ¿Difícil? ¡Usted no sabe qué ha sido! ¡No tiene idea de cuánto
tiempo he sufrido sólo para nada! ¡NADA!
El doctor arroja el lápiz en el vaso tan violentamente que dos vuelven a
salir. No los sustituye, sino que les permite quedarse, desordenados y al azar,
sobre el escritorio.
—No hay necesidad de reaccionar violentamente —dice con calma—. La
vida no será tan mala para ti en la nave. La clave —añade—, es encontrar una
manera de ocupar tu tiempo.
Aprieto los puños, disponiéndome a mí misma a no golpear su escritorio, a
no tirarle la silla en la que estoy sentada, a no derribar los muros que me
rodean.
—En cincuenta años voy a ser mayor que mis padres, ¿y me está diciendo
que encuentre una manera de gastar mi estúpido tiempo?
—¿Un pasatiempo, tal vez? 87
—¡GAH! —grito. Golpeo su escritorio, a punto de barrer con todo lo que
contiene y lanzarlo al suelo. El doctor se levanta también, pero en lugar de
tratar de detenerme, llega al gabinete detrás de él. Hay algo tan calmadamente
inquietante en esta acción que hago una pausa mientras él abre un cajón y,
después de rebuscar un poco, retira un pequeño paquete cuadrado, blanco,
similar a las toallitas para las manos que utilicé en el restaurante chino donde
Jason me llevó en nuestra primera cita.
—Este es un parche medico —dice el doctor—. Hay diminutas agujas
pegadas al adhesivo que administran calmantes directamente a tu sistema. No
quiero pasar los próximos cincuenta años medicándote sólo para que
mantengas la calma. —Pone el paquete blanco en el centro de la mesa, luego me
mira a los ojos—. Pero lo haré.
El parche de medicina se encuentra allí, una línea en la arena que no
quiero cruzar. Me vuelvo a sentar.
—Ahora, ¿tiene algún pasatiempo o habilidades que pueda poner al uso
del barco?
¿Pasatiempos? Los pasatiempos son algo que tienen los hombres de
noventa años de edad, como perder el tiempo en el garaje.
—Me gustaba Historia en la escuela —digo finalmente, aunque me siento
como una idiota por pensar en la escuela antes que nada.
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8Eldest: Juego de palabras que se presta para confundir a Amy, ya que Eldest significa “el
mayor” y ella cree que est{ diciendo “yo soy El Mayor”, cuando está diciéndole su nombre.
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—Bien.
—Incluyéndote a ti.
—Lo que sea.
Eldest me mira. Aporrea la parte trasera del pisapapeles sobre la mesa del
doctor —no en el mismo lugar en que había estado originalmente—. Las manos
del médico se contraen, como si quisiera ponerlo en su lugar apropiado, pero se
contiene.
—Para ello —continúa diciendo—, no puedo permitir que cualquier
revoltoso perturbe la vida de la gente. Y tú eres una revoltosa.
—¿Yo?
—Tú. No te pareces a nosotros, no suenas como nosotros, y no eres una de
nosotros.
—¡No soy un fenómeno!
—En esta nave lo eres. En primer lugar —dice, antes de que pueda
protestar—, es por tu apariencia física.
—¿Eh?
—Nosotros somos mono-étnicos —dice el médico, inclinándose hacia
adelante—. Todos compartimos las mismas características físicas, piel, cabello y
90
color de ojos. Es de esperar en una nave donde no hay sangre nueva que
nuestras funciones se hayan fusionado genéticamente.
Doy un vistazo a mi cabello rojo cayendo sobre mis hombros, a mi piel
pálida, tan pálida que siempre aparecen demasiadas pecas. Es una gran
diferencia de la piel de oliva y pelo canoso que aún mantiene vestigios de color
marrón oscuro del médico. La mayor parte de su cabello es blanco, pero puedo
decir, también, que una vez fue del negro que coincidía con su piel y sus ojos.
—No sólo eres extrañamente blanca con un cabello raro —añade Eldest—,
sino que también eres anormalmente pequeña.
—¡Tengo diecisiete años!
—Sí —dice el médico lentamente, como si incluso mi edad le disgustara—.
Pero, mira, nosotros regulamos el apareamiento. —Está tratando de hablar con
una voz amable y calmada, pero continúa mirando con nerviosismo a Eldest.
—¿Apareamiento? —pregunto, incrédula. ¿Ellos tienen reglas sobre el sexo?
—Tenemos que prevenir el incesto.
—Oh... ¡ew!
Eldest me ignora. —Y el control es más fácil de mantener con las
generaciones establecidas. La generación más joven, que se aplica a la mayoría
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me mira—. No dejes los terrenos del hospital. Aún no he decidido qué hacer
contigo.
—¡No soy una especie de prisionera! —le grito a él.
—En esta nave, todos lo somos —dice, y luego se ha ido.
—No te preocupes por él —dice el médico, acercándose para acariciar mi
hombro. Me encojo de hombros distanciándome—. No te pondrá en una
escotilla de liberación.
—Hum. —No puedo terminar de creerlo.
—Te he puesto en una habitación con todas las necesidades adecuadas.
Vas a vivir aquí, al menos por ahora. ¿Tienes alguna pregunta?
¿Realmente va a fingir que no pasó nada? ¿Cómo si yo no pude oír lo que
estaban discutiendo? Está bien, no escuché la mayor parte, pero he oído lo
suficiente.
—¿Qué sucedió la última vez? —pregunto.
—¿Qué quieres decir? —dice el doctor, sentado en su escritorio. Se agita
graciosamente hacia la silla frente a la de él, y me siento en ella. Le doy una
mirada, pero él lo ignora.
—Vamos. ¿En serio? 95
El médico comienza a enderezar los lápices caídos en su escritorio. Él es un
serio caso de TOC9. Pero< Me pregunto cu{nto de él es real. Es tan inexpresivo
conmigo como lo es con Eldest. Dudo que me aprecie, pero se puso de pie por
mí cuando Eldest amenazó con tirarme por la escotilla. En cuanto a la forma en
que el médico se siente acerca de Eldest< Pensé que lo respetaba, tal vez
incluso que le tuviera miedo, pero él parecía acercarse a la puerta cuando yo
estaba tratando de escuchar su conversación con Eldest. ¿Hizo eso a propósito?
¿Ahora está tratando de hacerme las preguntas correctas? ¿O solo estoy jugando juegos
mentales conmigo misma?
—En la Temporada pasada —dice el médico—. Hemos tenido algunos
problemas. Pero no tiene nada que ver con esto.
—Es posible. ¿Cómo lo sabe?
—Debido a que la persona que causó problemas la Temporada pasada ha
muerto —dice el doctor—. ¿Algo más?
Él está enojado, tal vez ya se lamentaba de su promesa de no tirarme de la
nave. Le gustan las cosas organizadas, y ya he demostrado más de una vez, sólo
en esta pequeña oficina, que no me pueden organizar como él lo hace con sus
lápices.
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97
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Capítulo 18
Elder Traducido por Kirara7 y Vannia [SOS]
Corregido por Mari NC
—O
h, aquí estás —dice Eldest mientras escala la escotilla
que conecta al Nivel Guardián con el Nivel Cargador.
Me recuesto en el piso frío de metal debajo de la
pantalla de metal que esconde las falsas estrellas. Mi cabeza duele por el
ruidoso truquito de Eldest. Nunca antes había tenido un dolor de cabeza tan
malo. Cada vez que dejo mi cabeza rodar en el suelo, se siente como si una
tonelada de peso se esté estrellando alrededor, golpeando contra mi cráneo.
Aplanando mi cerebro en una masa inútil. Trato de mantenerme quieto.
—Eso fue una cosa muy sucia de hacer —murmuré, presionando las
98
palmas de mi mano en mi frente.
—¿Qué? Oh, la cosa del tono, bueno la próxima vez no ignores mi
comando.
—¡Puedo si quiero! —Sé que es algo infantil para decir, pero casi no puedo
ver con este dolor. Miro al aburrido techo de metal, agradecido de que la
pantalla de las estrellas esté bloqueada, sólo pensar en esas pequeñas bombillas
de estrellas hace que mi cabeza duela.
Eldest camina a través de la gran sala de su cámara. Va adentro y regresa
unos minutos después con algo en su mano y me lo entrega a mí. Un parche
lavanda de medicina. Lo rasgué y lo puse directamente en mi frente, las
pequeñas agujas capturaron mi piel como cinta de anzuelo. Respiré
profundamente, deseando que el medicamento hiciera efecto aliviando el pulso
de mi pulsante cabeza.
—Que esto sea una lección —dice Eldest; su voz resuena por el Gran
Salón. No hay necesidad de que grite, sólo somos nosotros aquí, y me pregunto
si habla tan fuerte sólo para agravar mi dolor de cabeza—. El trabajo de un
Eldest es prevenir la discordia. Durante el primer siglo hemos prevenido
perfectamente la primera causa de discordia, eliminando las diferencias.
—Lo sé —gimo, frotando el parche de medicina contra la piel de mi frente.
¿En serio necesitaba esa lección ahora?
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Eldest comienza a ponerse de cuclillas junto a mí, pero sus rodillas crujen.
Por lo cual se pone de pie, y en su lugar camina alrededor.
—¿No lo ves? —dice desesperado—. Esa chica no podría ser más diferente.
—¿Y?
Eldest levanta sus manos. —¡Caos! ¡Discordia! ¡Peleas! ¡Ella no es nada
más que problemas!
Levanto una ceja, agradeciendo que el parche de medicina ya me estaba
haciendo sentir normal.
—Estás siendo dramático, ¿cierto?
Eldest baja sus manos y me mira. —Ella podría arruinar esta nave.
—Es sólo una chica.
Eldest gruñe.
—Espera —digo levantándome y mirándolo—, es cierto, ¿no? Ella es una
chica y es de mi edad< tienes miedo de que... bueno< —Mi rostro se pone rojo
ante el pensamiento.
Eldest tiene miedo de lo que Amy y yo podríamos hacer juntos. Bueno,
para ser honestos, eso es lo que posiblemente yo estoy esperando.
99
—No seas tan tonto. —Eldest se ríe y mi rostro se vuelve más rojo—. No
estoy para nada preocupado por eso.
Balbuceo mientras salto. ¿Cree que no podría? Sé que no soy lo
suficientemente mayor aún para mi temporada. Pero también sé que soy más
que capaz. Cuando miro a Amy< sé lo que querría hacer con ella, y sé que
podría hacerlo. ¿Cómo se atreve él a pensar que no podría? ¡No soy el niño que
cree que soy!
—Estás perdiendo la concentración —dijo Eldest, tronando sus dedos
frente a mi rostro—. Esto está más allá del punto; el punto es que esa chica va a
causar problemas.
—Bueno, ¿qué vas hacer al respecto? —dije, sentándome en el piso.
Eldest me evalúa. —Tú serás el siguiente Eldest, ¿qué harías tú?
—Nada. —Levanté mi barbilla hacia él—. Ella no está lastimando a nadie,
estará bien.
—Un Eldest nunca puede hacer “nada”. —Eldest usó esa sonrisa de
suficiencia en su rostro, esa que me hace querer golpearlo. Antes de que pueda
decirle algo inteligente, Eldest sostuvo un dedo en alto y me dio la espalda,
presionando el botón de su comunicador.
—Hmm< —dice él a quien lo haya llamado—. Ya veo, sí, por supuesto.
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Se vuelve hacia a mí. —Voy al Nivel Cargador, quédate aquí y lee más
sobre Sol-Tierra. Te he dejado un disquete en el Centro de aprendizaje.
—Pero< —Eldest ha estado en el Nivel Cargador mucho más que antes—.
¿Está todo bien?
Eldest me da una mirada apreciativa, pensando si soy digno o no de
escuchar sus pensamientos, de compartir sus problemas. Y lo veo allí, en sus
hombros, la manera incómoda en que mueve la pierna, la que cojea. Él puede
sentir el peso de la nave, justo como yo. No, él lo siente más, él ha cargado con
el peso más tiempo que yo. Y lo ha cargado no sólo para sí mismo, sino por el
Elder que no pudo tomarlo antes.
Sólo por un momento, veo a Amy a través de sus ojos: como un problema.
—Necesitamos hablar cuando vuelva. —El tono de Eldest es serio,
incómodo. Desplaza sus pies pero no se dirige a la escotilla.
—¿Sobre qué?
—La temporada se aproxima<
—Oh. —Ya sabía acerca de la Temporada. Mientras estaba viviendo en el
Nivel Alimentador, era fácil aprender sobre lo que pasaba entre un hombre y
una mujer. Lo vi con las vacas cuando vivía en el rancho; con las cabras de la
granja; con las ovejas cerca de los campos. Habría sido estúpido no darse cuenta 100
de lo que los animales hacían. Varias de las mujeres que me mantuvieron
durante el tiempo que estuve en el Nivel Alimentador me explicaron la
reproducción. En ese momento, parecía un poco incómodo y desagradable,
pero ellas me aseguraron que cuando mi Temporada llegara, estaría listo, y una
mujer de la generación de Harley tendría una segunda Temporada conmigo.
Desde el encuentro con Amy, creí saber lo que significaba “estar listo”.
—Durante la Temporada, ver{s, eh< —La voz de Eldest se silenció.
—Sé lo que es la Temporada —digo. Estoy tan incómodo como él. Ya era
bastante malo aprender acerca del apareamiento por medio de una partera de
granja, peor aún escuchar esto de Eldest.
—Sin embargo, deberíamos hablar< —Esta vez, Eldest es interrumpido
por su wi-com. Presiona el botón y dice algo en voz baja, tanto que no puedo
escuchar.
—Oye —digo—. OYE.
Levanta un dedo, diciéndome que le dé un segundo, y murmura algo más
en su wi-com.
—Deja de ignorarme —digo en voz alta.
Eldest suspira y desconecta el wi-com. —Me tengo que ir.
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Harley se echa a reír. —¡Ocupado! ¡Já! ¡Sólo quieres tenerla para ti!
Eso está demasiado cerca de la verdad, así que desconecto el enlace.
La puerta de Eldest está frente a mí, burlonamente.
Esta vez, mi mano no tiembla. La puerta se abre de golpe. Aunque hay una
antigua cerradura de Sol-Tierra integrada a la puerta, Eldest —por suerte—
había olvidado bloquearla.
Miro alrededor. Esto no es lo que esperaba. Eldest es algo vago. Igual que
yo. Sonrío. Me dirijo a la zona más aseada de la habitación, pasando por encima
de una pila de ropa sucia, hacia el escritorio. Sólo hay tres cosas en la superficie:
una pequeña botella de plástico oscuro como del tipo que Doc usa para las
medicinas, una botella grande con un líquido claro, y una caja. Una caja que
reconozco: la que Eldest vino a buscar el otro día, justo antes de que abriera el
techo y revelara un manto de estrellas falsas. Esta es la caja que estaba tratando
de ver en ese momento; es la caja que había pensado tendría todas las
respuestas para mi liderazgo.
Examino las botellas sobre el escritorio. La grande está llena con un líquido
que huele a humo, a la bebida que hacen algunos habitantes de la nave. Eldest
nunca me ha dejado probarla. Cuando lo pruebo, sin embargo, casi estoy a
punto de vomitarlo sobre la cama sin hacer de Eldest. Mi garganta arde, y todo
los pelitos en mi nariz se erizan. Cuando llega a mi estómago, me dan nauseas.
102
La botella chica contiene más o menos veinte medicamentos mentales.
Bueno, ahora sé por qué Doc y Eldest no me dejaron ceder el puesto de Elder
después de que comencé a tomar las píldoras inhibidoras. ¡Eldest está tan loco
como yo! Aplasto la botella en mi mano. Eldest sabía lo mal que había estado
cuando Doc me hizo permanecer en la Ward por un año. Solía resistirme
demasiado a tomar las píldoras.
¿Por qué él simplemente no admitía que también estaba con las medicinas
mentales?
Odio sus secretos y mentiras.
Cierro la puerta de golpe detrás de mí y me dirijo hacia mi propia
habitación para tomar agua, un viejo remedio de las esposas de los
alimentadores para los nervios.
Lo cual es bueno, también, porque un momento más tarde Eldest irrumpe
a través de la escotilla, llamándome.
—Ven conmigo —dice él—. Tenemos una situación.
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Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Capítulo 19
Amy Traducido por Katherin
Corregido por Mari NC
T
odo alrededor de la habitación que me fue dada por el doctor es una
extraña mezcla de personal e industrial. Los colores son suaves —
plomo y blanco— pero alguien ha estampado en una peladura una
cadena de hiedra verde alrededor del marco de la puerta y pintado a mano una
enredadera de flores a lo largo de los zócalos.
El cuarto de baño adjunto está frío y decorado con simples azulejos
blancos y de cromo, pero las toallas huelen a limones y lavanda.
La mejor manera de limpiar mi cabeza de todos aquellos pensamientos
perturbadores es tomar la ducha más caliente que pueda aguantar. Me desnudo
103
de las ropas que el doctor me dio más temprano. Son en tonos café, una túnica
gris pálida y pantalones chocolate. Creo que son caseros. Aunque las puntadas
son uniformes y decentes, no fueron hechas a máquina. La ropa es suave y no
pica, pero hay diminutos pinchazos y defectos en la tela que me dan a entender
que son hechas a mano, y no de fábrica. Es tan raro. Como que esperaba trajes
espaciales y materiales brillantes. El fin de semana antes de que estuviéramos
congelados, mamá, papá y yo nos quedamos despiertos toda la noche mirando
antiguas películas de ciencia ficción —Star Trek y Star Wars y Star< algo m{s—
. Yo imaginaba a todo el mundo usando uniformes o con locos cabellos o algo,
pero estoy usando cosas que podría haber hecho para una feria del
Renacimiento.
Me toma un momento descifrar la ducha. Hay botones, no perillas, y más
vapor que agua se vierte de los pequeños cuadrados incrustados en las paredes
de la ducha. Dos barras de jabón están alineados en un estante pequeño cerca a
la parte superior de la ducha. No hay champú o botellas de acondicionador,
pero la barra redonda de jabón hace espuma en mi cabello cuando la pruebo.
Estrujo los botones, tratando de averiguar cómo conseguir agua real —el
vapor no está enjaguando la espuma de mi cabello—. De repente, golpeo el
correcto y un chorro de agua fría sale disparada de una boquilla junto a mi
rostro. Farfullo y, por un horrible momento, la ducha me recuerda a cuando Ed
y Hassan llenaron la caja de vidrio con crío líquido antes de que estuviera
congelada. Tengo que recordarme que no me estoy ahogando, que no tengo que
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respirar en el líquido, que no seré congelada de nuevo. Eso ocurrió hace siglos,
pero el recuerdo está todavía fresco en mí. Mis rodillas se tambalean. Tengo que
apoyarme contra el caliente azulejo por varios minutos, respirando
profundamente, antes de que pueda permanecer de pie por mi propia cuenta de
nuevo.
Cuando dejo la ducha, estoy de pie en la habitación, una toalla envuelta
alrededor de mi cuerpo, mi cabello goteando. Se siente muy tranquilo y
solitario. Recuerdo al chico que estaba aquí cuando desperté, Elder, y me
sorprendo al darme cuenta que en realidad lo extraño. Ahora que se ha ido, esta
habitación me hace sentir como una intrusa.
Envuelvo la toalla más ajustada a mi alrededor. Nada aquí es personal,
aparte de la decoración de los zócalos de hiedra en desastillada pintura verde.
No hay libros, no hay TV. Hay un escritorio, y sobre él esta una pieza flexible de
plástico casi del tamaño y grosor de una hoja legal de papel. Cuando estaba en
el anuario en la secundaria, tomé la foto del club de teatro. Ellos posaron
aquellas cosas llamadas “colores de gel” —realmente piezas muy delgadas de
plástico que podían adherirse a las luces del escenario para cambiar de color—.
Esta pieza de plástico sobre el escritorio es justo como el color de gel, pero claro,
y cuando la toco, una pantalla se enciende, solicitando ID. ¿Es una computadora?
En la pared contraria hay un estante y, a la derecha de ella, la puerta. Junto 104
a la puerta, donde debería estar el interruptor de luz, está un pequeño cuadro
de metal con una barra. La presiono. Nada pasa, pero la barra gira en su lugar.
—Identidad desconocida. —Una metálica voz de mujer emana a través de la
habitación—. Comando de voz.
—Mmm —digo.
—Comando desconocido —dice la voz de la computadora—. Sugerencia de
comando: luces, puerta.
—¿Luces fuera? —intento.
Las luces en la habitación parpadean al apagarse.
Hago rodar mi dedo otra vez por la barra.
—Luces prendidas —digo, y las luces se encienden de nuevo.
Al lado de la barra de rodar que controla las luces hay dos rectángulos de
metal construidos en la pared, uno casi del tamaño de una nota postal, el otro
más largo, aproximadamente del mismo tamaño de un sobre.
Cuando me acerco, me doy cuenta de un pequeño botón bajo cada
rectángulo. Presiono el botón bajo el pequeño rectángulo, y el metal desaparece,
mostrando un hoyo lo suficientemente grande para que yo colocara dos dedos
en él. Está vacío. Cuando presiono el botón bajo el rectángulo más largo, sin
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10Hot Pockets: Son empanadas para microondas que por lo general contienen una combinación
de queso, carne y verduras.
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Capítulo 20
Elder Traducido por LizC
Corregido por Mari NC
E
ldest y yo no hablamos a medida que descendemos en el ascensor
hasta el nivel de criogenia. En particular, no hablamos de cómo la
alarma sobre la mesa en el cuarto piso estaba abierta y había sido
estrellada, sus cables esparciéndose y derramándose en el suelo. Rota. Inútil.
Cuando las puertas se deslizaron para abrirse, las luces ya están
encendidas.
—¡Vuelve aquí! —llama la voz de Doc.
Los pasos de Eldest son largos, aunque desiguales con su cojera, y yo
tengo que correr para mantenerme a la par a medida que avanzamos por el
pasillo con las puertas numeradas. Busco la Número 42, pero vamos demasiado
rápido para mí como para encontrarla sin detenerme.
108
Damos vuelta a la esquina y comenzamos a recorrer el pasillo numerado
75-100.
Una de las pequeñas puertas está abierta. La bandeja en la mesa ya ha sido
extendida, y una caja de criogenia yace en ella. Doc está de pie delante de ella,
de espaldas a nosotros. Se inclina sobre la caja, pero a pesar de que bloquea
nuestra visión, puedo decir que algo está mal.
Eldest no duda cuando nos acercamos.
Yo lo hago.
El hombre dentro de la caja está muerto, flotando en el agua con destellos
azules. Sus brazos están doblados, sus dedos curvados como garras, y sé que
murió tratando de escapar de la caja a medida que el líquido criogénico se
derretía. Lo sé por qué sus ojos están abiertos, y su boca está en una mueca
abierta, y su rostro se retuerce entre la ira y la derrota. Hay una piscina de
líquido criogénico moteado de azul en el suelo debajo de él, y marcas rojas
alrededor de su garganta demasiado pálida.
Eldest y Doc levantan la tapa juntos. El hombre muerto dentro se balancea,
con los dedos, la nariz, y las rodillas empujando hacia arriba en la capa viscosa
de las aguas.
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Capítulo 21
Amy
Traducido por Susanauribe [SOS] y Carmen170796 [SOS]
Corregido por BrendaCarpio
L
as paredes de la habitación cediendo a mi alrededor. Sin darme
cuenta, había comenzando a moverme, hacia atrás y adelante, pero
esta habitación es muy pequeña para contenerme. La ventana es
sólida, gruesa y no puede abrirse. Comencé a estirar los músculos de mis
pantorrillas sin darme cuenta de que lo estaba haciendo. Mi cuerpo lo ha
decidido por mí: necesito correr.
No estaba bromeando cuando le dije al doctor que me gustaba correr. Me
uní al grupo de cross-country como una novata, pero lo que en verdad quería
hacer era correr maratones. Jason solía reírse de mí, nunca podía comprender
por qué alguien querría correr cuando había video-juegos para jugar y
televisión para mirar. Lo más cerca para él a ejercitarse eran juegos de realidad
113
virtual.
Sonrío, pero casi tan pronto como las esquinas de mi boca se curvan hacia
arriba, se hunden de nuevo.
No podía dejar que pensar en Jason.
Necesito correr.
La ropa que estoy usando es salvajemente inapropiada para correr: unos
pantalones holgados y una túnica suelta combinados con delgados zapatos
parecidos a mocasines. Sonrío. Mi mamá, al menos, sería feliz. Siempre corro en
estos realmente cortos y apretados shorts y una camiseta deportiva, y la
enloquezco. Diría que era como si estuviera invitando a la clase de atención
equivocada, pero sólo lo hacía porque corro mejor en esa ropa. Tuvimos una
pelea respecto a eso una vez, una pelea real de gritos y alaridos. Se puso tan mal
que papá tuvo que saltar en el medio y dijo que podía correr desnuda si ambas
solamente nos callábamos al respecto. Fue una cosa tan estúpida para decir, que
los tres solamente nos reímos y reímos. Duele pensar sobre eso.
En la Tierra, tenía medias cortas y Nikes. Siempre corría con una ancha
liga para el cabello en mi cabeza y música enchufada a mis oídos. Este
guardarropa solamente tenía más de las mismas ropas hechas a mano. Estiré mi
pie, los mocasines ciertamente no son zapatillas de correr de $200, pero al
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menos tengo flexibilidad. Tenían que tenerla. Trencé mi pelo y envolví el final
con un pedacito de hilo que arranqué de uno de los más harapientos pares de
pantalones.
Me tomó un par de giros equivocados el encontrar mi salida, pero pronto
descubrí una habitación larga con paredes de vidrio y un par de pesadas
puertas. Es una habitación común de orden; hay mesas y sillas puestas
casualmente alrededor de la habitación. Sólo hay una persona en la habitación;
un alto hombre con bíceps tan grandes como mi cabeza. Su mirada me devora,
sus ojos oscuros pausando demasiado en lugares que no quiero que mire. Lo
miro de vuelta hasta que se voltea de nuevo hacia la ventana, pero puedo decir
que él está mirando mi reflejo. No respiro adecuadamente hasta que las puertas
del elevador se cierran.
Ver la manera como el hombre alto me observó, me recordó a la
advertencia del doctor sobre dejar el Hospital.
No. No seré una prisionera.
El elevador tiene botones para cuatro pisos, y yo estoy en el tercero. Me
fuerzo a recordar esto, a planear dónde mi habitación está en mi mente. No
quiero perderme y tener que preguntar a todos por direcciones.
Las puertas se abren hacia una habitación con apariencia de salón, donde
corpulentas enfermeras se sientan en los escritorios escribiendo información en
114
una delgada pantalla. Mis músculos están tensos, listos para partir. Ya estoy
corriendo antes de que alcance la puerta, mis mocasines hacen sonidos de pat-
pat-pat en el frío suelo de baldosas.
El aire me golpea como una pared, y paro a unos cuantos metros de la
puerta. Huele procesada, fría contra mis fosas nasales, justo como el aire
condicionado de un hospital. Esperaría un mecánico y frío aire industrial
dentro. Ese aire se siente natural, porque es como cualquier otro aire
condicionado de casa en la Tierra, con su falsa frescura, sintiéndose rancio. Pero
afuera< este aire sigue siendo el mismo. Este aire ha sido usado y rehusado por
siglos. Respiro profundamente, pero no puedo superar el hecho que sigue
sabiendo inexpresivamente como un aire de adentro.
Miro a mi alrededor. El Hospital se abre hacia un jardín de flores. El
camino debajo de mis pies no es de césped natural, pero sí de una clase de
gomoso plástico. Me paro encima de la grama y troto un poco en el lugar,
calentándome. Por la esquina de mi ojo, puedo ver las paredes metálicas de
acero gris que se curvan sobre este nivel de la nave, atrapándonos dentro de
una metálica burbuja.
Corro con la espalda junto a la pared más cercana, derecho hacia los
campos verdes. El nivel de la nave es vasto, pero no tan vasto que no pueda ver
la pared al otro lado. Tal vez tres o cuatro kilómetros de diámetro, menos de los
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115
Corro de nuevo. No puedo permitirme pensarlo. Solo puedo correr.
Mis piernas suben y bajan, y me fuerzo a tomar más y más largo pasos, a
usar mis brazos para hacer que todo mi cuerpo caiga en la carrera. Mis
músculos se tensan y queman, pero me deleito en el dolor. Aunque el doctor
debe haber hecho algo para hacer que mis músculos no se atrofien, todavía se
sienten desacostumbrados, no tan aceitados como se sentían antes de que me
congelaran.
Volteo en una esquina y veo a alguien de rodillas en el suelo, doblado
encima de unas flores. Aminoro el paso, y el hombre mira hacia arriba.
—La —dice él, saludando.
—Um—digo.
Sus ojos me recorren de arriba abajo, empapándose en mi piel pálida,
cabello rojizo, ojos verdes, e instantáneamente se vuelve precavido. Puedo verlo
en su rostro, sus ojos se entrecierran en sospecha, su boca se tensa. Su agarre en
su pala es más como la de un arma que una herramienta de jardinería.
Asiento y continúo corriendo. Cuando me volteo, él sigue observándome,
todavía agarrando la pala.
Corre. Corre más fuerte.
Cuando alcanzo ese momento, cuando todo mi cuerpo está concentrado
solamente en correr hacia adelante, ahí es cuando mi mente está finalmente en
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manera. Soy más baja, más joven, más pálida, más lista. Soy de otro mundo.
Aún desde aquí, puedo decir que su primera reacción es cautelosa, también,
pero hay más de ellos que yo. Quiero hablar. Pero ninguno de ellos siquiera me
sonríe. Ellos solo miran, en silencio, misteriosamente. Mi corazón es presa de un
profundo y primitivo miedo.
—Hola —digo, odiando el temblor en mi voz.
—¿Qué eres tú? —unos de ellos, un hombre, pregunta. No “quién”. “Qué”.
—Yo< yo soy Amy. Yo, uh, vivo aquí ahora. No aquí, quiero decir, en el
Hospital. —Señalo hacia el edificio blanco a la distancia detrás de mí, pero no
me siento cómoda dándoles la espalda.
—¿Qué está mal contigo? —el hombre pregunta. Algunos de los otros
asienten, alentándolo a preguntar lo que todos ellos están pensando.
La piel de gallina pica bajo mi frío sudor. Los miro. Ellos me miran. Nunca
me he sentido más diferente, más como un fenómeno, más sola que ahora.
Muerdo mi labio. Esas personas no son en nada como Elder. Elder tal vez mire
mi piel y cabello, pero no me está mirando por miedo. Él no ve como si fuera
una atracción secundaria.
—¿Qué está pasando aquí? —dice una ronca voz femenina. Una mujer
emerge desde los campos hacia la ciudad. Ella examina la multitud, sus ojos 117
permanecen en mí durante mucho tiempo.
Ella es más grande que el resto del mundo aquí, más grande incluso que el
doctor en el hospital, pero hay una chispa en ella perdida en los otros. Ella
balancea su canasta mientras camina. Está llena con brócolis tan grandes como
melones. La mujer mayor se detiene algunos pies lejos de mí, mirando a la
multitud; ella me mira una vez, lentamente, de la cabeza a los pies, luego
enfrenta al hombre que me habló. —Está bien—dice con una voz suave—. Nada
que ver aquí. Continúen, vuelvan a sus trabajos.
Y ellos lo hacen.
Ellos no protestan. No discuten. Simplemente aceptan lo que ella ha dicho,
y todos se van. Ellos ni siquiera hablan unos con otros mientras se van. Solo se
voltean y se desvían del rumbo.
—Ahora —la señora mayor dice, volteándose hacia mí—. Estás viviendo
en el hospital, escuche eso, ¿cierto?
Asiento. —Sí, quiero decir< Yo... —Me tropiezo con mis palabras. Este
mundo es loco. Anteriormente, un hombre estaba casi atacándome con una pala
de jardinería. Ahora, una pequeña señora mayor es capaz de, sin la ayuda de
nadie, dispersar un grupo de personas que se veían como si fueran a agarran
algunas horcas y convertirse en una turba ideal. La mujer levanta su mano y me
detiene.
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briznas cortando mi piel como cortes de papel. Rompo tallos de maíz mientras
me muevo a través del campo. Corro y corro y corro.
Más allá del hospital, a través del jardín, más allá de un estanque.
Y hacia la fría pared de metal.
Me detengo, tragando aire, mi corazón acelerado al máximo en mis oídos.
Me estiro para alcanzar con una mano y toco la pared. Mis dedos se curvan en
un puño, pero cae débilmente a mi lado. Y ahí es cuando me doy cuenta de la
más importante verdad en mi vida en esta nave. No hay un lugar a dónde
correr.
119
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Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Capítulo 22
Elder Traducido por CyeLy DiviNNa
Corregido por BrendaCarpio
L
a escotilla se cierra de golpe. Detrás de mí, Doc y Eldest están
hablando en frenéticos susurros.
—¿Crees que eso sea?
—Eso no es posible.
—¿Él lo sabe?
Pausa.
—Por supuesto que no.
—¿Tú?
—Por supuesto que no. 120
Pero no puedo pensar en nada más que las estrellas.
Es como si un pedazo de mi alma se hubiera perdido, vaciado, y ahora
estuviera lleno con la luz de un millón de estrellas.
Son todo lo que había soñado, no son nada de lo que esperaba.
¿Cómo podía haber pensado alguna vez que las bombillas en la Gran Sala
eran estrellas?
Yo nunca, nunca seré el mismo.
He visto las estrellas.
Estrellas verdaderas.
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Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Capítulo 23
Amy Traducido por Mery Shaw
Corregido por BrendaCarpio
M
i rostro está presionado contra el metal, respirando el polvo que
se adhiere alrededor las curvas de los clavos en el interior de la
pared. Mis ojos arden; mi visión es tan borrosa que todo lo que
puedo ver es la grisura del mundo metal.
Algo dentro de mí se rompe.
Yo. No. Puedo. Hacer. Esto. Es demasiado. Esto, vivir en todo esto, no
puedo. Sólo no puedo. Quiero darme por vencida, y ser dejada sin nada más
que esta pared de metal<
Me deslizo por una suave curva, dejando un rastro de sudor, lágrimas y
mocos, pero no me importa. Mientras caigo de rodillas, la tierra húmeda se
filtra húmedamente a través de la rodilla de mis pantalones. Mis puños se
121
aprietan por la suciedad. Esto se siente sucio< real y honestamente sucio.
Pero no lo es.
—¿Estás bien?
Un hombre está en el camino que conecta del Hospital hacia un gran
edificio de ladrillos más abajo.
Levanto mis manos sucias hacia el frente de mi rostro, la suciedad se
resbala de entre mis dedos. Trato de limpiar las lágrimas y los mocos de mi
cara, pero estoy bastante segura de que sólo me ensucio más.
Me presiono contra la pared para levantarme. —Debes pensar que estoy
loca —me ahogo, tratando de medio reír.
—Creo que estás muy enojada —dice el hombre, acercándose para ayudar
a levantarme—. Pero no loca. ¿Qué está mal?
Resoplo. —Todo.
—No todo puede ser tan malo.
—Esto realmente lo es.
El hombre está allí, ignorando totalmente el lodo que manché sobre su
manga.
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relajarse, y por fin comienzo a sentir calma de nuevo—. Entonces —dice Orión,
asintiendo con la cabeza hacia la réplica—. Encontraste el modelo Sol-Tierra.
Por Sol-Tierra, supongo que se refiere a mi Tierra.
—Y aquí —agrega Orión— está Godspeed.
No había notado el pequeño modelo de la nave que parecía que tratara de
volar cerca de la Tierra antes. Es del tamaño de mi cabeza, mientras que el
modelo de la Tierra es tan grande que mis brazos no alcanzarían a rodearla.
Toco el modelo con mi mano. Se balancea en su cable, de manera caótica.
Entonces se equilibra de regreso, como si nada hubiera ocurrido. Esta es una
nave. Esta no puede ser molestada por preocupaciones.
—¿Todo está mejor ahora? —pregunta Orión, como si una toalla caliente
fuera suficiente para resolver cualquier problema.
—Estaré bien —dije, pero ambos sabemos que estoy mintiendo.
123
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Capítulo 24
Elder Traducido por CyeLy DiviNNa [SOS]
Corregido por BrendaCarpio
—V
en —demandó Eldest. Y sé, por la manera en que lo
dice, qué él es un maestro hablando a un esclavo, lo que
quiere decir a mí, y no a Doc. Rompo mi mirada de la
escotilla cerrada y sigo a Eldest. Doc viene, también, pero sus pasos son
mesurados como un siniestro tambor en el piso.
Cuando Eldest llega a la mesa contra la pared al final de las filas de las
cámaras criogénicas, se detiene y me mira expectante. Mis ojos están sobre la
mesa, recordando cómo Amy se acurrucó en la parte superior de metal frío, y
cómo no había nada que pudiera hacer para ayudarla.
124
—¿Y bien? —Eldest demanda, con la voz con un corto ladrido.
—¿Qué?
—Como líder, ¿qué harías en esta situación?
—Uhm< —yo digo, mal parado. Típico de Eldest. Al igual que él para
lanzarme una lección cuando estoy menos preparado para ello.
—Uhm, eh. —Eldest se burla—. ¡Sé un líder! ¿Qué debemos hacer?
—Uh, tenemos que ver los registros de vid. Y< —añado cuando Eldest
muestra signos de burla—. Podemos comprobar los localizadores wi-com,
también.
Eldest carraspea, pero no insulta mi plan, sólo me entrega un disquete.
Aprieto el pulgar contra el inicio de sesión de acceso, y los destellos del
disquete cobran vida. Toco un par de comandos, la búsqueda de las grabaciones
de video del Nivel Crio. Pero cuando los encontramos, no muestran nada más
que negro.
—Algo está mal en las pantallas de vid —digo, después de volver a
intentarlo y no conseguir nada más que negro.
Eldest gruñe. —Las vids estuvieron fuera la primera vez, también. Pensé
que había tenido cuidado de eso, pero es evidente que ha encontrado una
manera de evitarlo. Prueba el buscador wi-com.
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Toco más comandos, esta vez para acceder al mapa de Godspeed. Cientos
de puntos parpadeantes brillan hacia mí: un punto para cada persona, trazado a
través del localizador en el wi-com. He hecho esto antes, es una buena manera
de hacer trampa al jugar a las escondidas, y tomó a Harley seis meses completos
antes de que él se diera cuenta de cómo me fue tan bien, pero nunca he tratado
de utilizarlo para cualquier otra cosa. Ahora que sé lo que estoy buscando, yo
veo un punto de acceso en el cuarto piso del Hospital, y cuando toco la pantalla
de allí, el mapa se desplaza hacia el Nivel de Crío. Tres puntos parpadean en el
Nivel de Crío ahora: uno para mi wi-com, uno para Doc, uno para Eldest. Yo
presiono el regulador de tiempo y lo muevo de regreso una hora. El mapa wi-
com no muestra nada excepto...
—Doc —digo, entregándole el disquete a Eldest para su inspección—. Sólo
Doc ha estado aquí abajo.
—Algunos de los científicos han estado en el laboratorio secundario
conmigo. Ellos podrían haber venido hasta aquí también. Sería muy fácil. No es
que yo los acompañé. Cualquiera de los científicos podría estar aquí el día de
hoy. —La voz de Doc es impasible y analítica—. Yo sé lo que estás pensando,
Eldest, pero estás cansado. Podría ser cualquiera de ellos. Todos ellos tienen
acceso a esta planta, además que todos sabemos acerca de las cámaras
criogénicas y cómo funcionan.
125
—O podría ser él —dice Eldest.
La cara de Doc es como el hielo tallado. —Está muerto —dice, para
finalizar lo que sea de lo que Doc está hablando—, estoy convencido de que no
está vivo.
—Sí, lo está. —Eldest gruñe, mirando fijamente a Doc, con fuerza—. Pero
no estoy seguro de que sea su influencia.
La mandíbula de Doc se proyecta hacia adelante, mordiendo de nuevo
cualquier cosa que Eldest fuera a decir.
—En cualquier caso —Eldest dice—. Vamos a tener que encontrar una
manera de arreglar los videos. Y en cuanto a los localizadores wi-com...
Se mantiene en voz baja, pero todavía puedo oírle decir en un gruñido: —
¿Ella está haciendo qué?
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Capítulo 25
Amy Traducido por Emii_Gregori
Corregido por BrendaCarpio
C
uando regreso al hospital, respiro profundamente. Es casi un alivio
oler la fragancia áspera y miserable de desinfectante en el aire, al
menos hay una diferencia entre el aire interior y el aire exterior.
Paso a una familia registrando a su envejecido padre. El viejo murmura
algo para sí mismo bajo su aliento, con un acento tan bajo y espeso que me es
difícil de entender, pero puedo decir que todavía está alterado.
—¿Qué pasa con él? —pregunta la enfermera en el mostrador, con voz
aburrida, mientras espero el ascensor.
—Tiene recuerdos extraños. —La voz de la joven es vacía, monótona. Me
detengo, mirándolos fijamente. Si estuviera registrando a mi padre en el
hospital, creo que estaría un poco más emocional.
126
La enfermera revisa algo sobre un material fino similar al plástico. —
Hemos visto mucho de esto recientemente en los ancianos.
El joven asiente. —Es su hora. —Las puertas del elevador se abren, pero
me quedo allí parada, mirándolos. ¿Quiere decir que es hora de que los
ancianos mueran? Seguramente no.
—Ven conmigo —le dice la enfermera al viejo. Él toma su brazo y camina
con ella hacia el ascensor. La joven pareja deja al viejo sin decir adiós.
—Por favor, mantén el elevador —dice la enfermera. Salto de mi
distracción y lanzo mi brazo, agarrando las puertas del elevador.
—Tiene un extraño cabello —dice el viejo, mirándome fijamente, pero
tiene muy poca emoción detrás de las palabras.
—Sí, lo sé —dice la enfermera. Ella me mira mientras entra al elevador—.
Doc nos dijo que una chica extraña ocuparía la residencia en el Hospital.
—Um, sí. —¿Cómo se supone que responda eso? Pulso el tercer botón,
donde está mi habitación.
—Al cuarto piso, por favor —dice la enfermera. Ella echa un vistazo hacia
la pantalla encendida en el ascensor—. Es casi la hora de los medicamentos; si
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—Bueno, deja de mirarme así, Luthe. —Cruzo mis brazos sobre mi pecho.
La sonrisa de Luthe es ancha, y su mirada no me deja.
—¿De dónde vienes? —pregunta una mujer cerca de Harley.
Suspiro. No tiene mucho sentido pedirle a Luthe que deje de mirarme;
todos están mirándome. —Vengo de la Tierra —digo—. Hace mucho tiempo.
Hay miradas de incredulidad, de la mayoría de ellos, en realidad, pero
unos pocos levantan la vista con una luz en sus ojos que me hace saber que
ellos, también, son muy conscientes de cómo su cielo está pintado sobre metal.
—¿Puede contarnos al respecto? —pregunta Harley.
Entonces me siento en la butaca que me ofrece él, ignorando cómo la mujer
más cercana a mí se escabulle. ¿Qué puedo decirles sobre la Tierra? ¿Cómo
puedo describir cómo el aire huele diferente, cómo la tierra se siente más rica,
cómo eres diferente, sabiendo que el mundo entero está a tu disposición? ¿Debo
comenzar con las montañas siempre ocultas en las nubes y en la nieve< o debo
comenzar con lo que significan esas palabras: nubes, nieve y montañas? Podría
hablarles sobre los diferentes tipos de lluvia, una lluvia torrencial que es
perfecta para cuando deseas permanecer en el interior y ver una película o leer,
o la lluvia penetrante que se siente como agujas en tu piel, o la suave lluvia de
verano que hace más dulce tu primer beso con tu primer amor.
129
Me miran con avidez, esperando conocer el planeta que llamé “casa”.
Empiezo con el cielo.
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Capítulo 26
Elder Traducido por CyeLy DiviNNa
Corregido por BrendaCarpio
—E
sa maldita chica ha entrado en la sala común y les está
diciendo todo acerca de Sol-Tierra —gruñó Eldest—.
¿No le hemos dicho lo que sucedería si se crea más de
una perturbación? ¿No lo hicimos?
—Ahora, Eldest —Doc dice en un tono conciliador—. La Temporada
iniciará en cualquier momento. Van a estar lo suficientemente distraídos como
para olvidar todo lo que ella dice.
Eldest golpea la puerta más cercana de la crío-cámara. Salto hacia atrás,
cuidándome de él, sin saber a qué o quién será el próximo golpe.
—Bien —dice Eldest. Vuelve su ardiente mirada hacía mí—. ¿La primera
causa de la discordia?
130
¿Un examen sorpresa? ¿Ahora? —Diferencias —digo.
—Exactamente. La discordia sigue a esa chica a dondequiera que va en
esta nave, como la basura a un niño dejando pistas en el suelo. Y la segunda es
la falta de liderazgo. Chico, cuando las diferencias causan discordia, lo único
que puede mantener el control es el liderazgo. Aprende de esto.
Él aprieta su botón wi-com. —Todos los comandos, llamada de enlace —
dice.
—¿Qué estás haciendo, Eldest? —pregunto mientras un familiar sonido
beep-beep-beep llena mis oídos.
—Atención a todos los residentes de Godspeed. Tengo un anuncio muy
importante.
Mi estómago se cae. Eldest está hablando con todos los residentes en la
nave a través de su enlace wi-com. Y creo que sé lo que va a decir. Mi mente
corre. No hay manera de que él les diga a todos en Godspeed sobre el Nivel de
Crío, los congelados, de dónde Amy realmente vino. Nunca les diría eso.
—Eldest, no hagas esto —digo.
Él me ignora.
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131
orígenes reales de Amy y mantenerla alejada de la mayoría de la gente.
Niego con la ira mientras Doc me libera, pero no tiene sentido. Eldest lo ha
hecho. Me giro y doy la vuelta hacia atrás hasta el ascensor, de vuelta a Amy.
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Capítulo 27
Amy Traducido por Anne_Belikov
Corregido por BrendaCarpio
—L
o que no entiendo —digo—, es por qué todos ustedes
están aquí.
—¿Qué quieres decir? —dice uno de los hombres.
Él tiene una guitarra en su regazo, una antigua reliquia acústica.
—Harley dijo que todos ustedes estaban locos. Dijo que esto era un
hospital mental.
—Ah, no estamos locos —dice el guitarrista. Su acento es más marcado
que el de los otros; apenas puedo entenderlo.
—Lo estamos. —Esta es la mujer que originalmente se apartó de mí.
Harley la llamó Victria, dijo que ella escribía historias. Ella tiene un antiguo 132
libro en su mano, un libro real encuadernado en cuero, no una cosa electrónica.
Me pregunto dónde lo obtuvo—. La única cosa que nos mantiene cerca de estar
sanos son los medicamentos mentales —añade Victria.
—Quizás tú estés loca —dice el guitarrista en un tono bromista—. Pero yo
no.
—Lo estás —dice Harley—. Ella lo está. Yo lo estoy. Todos lo estamos
aquí.
—Pero tú no —insisto.
—Habla por ti misma.
—¡No, quise decir, tú no! No actúas como un loco. Ninguno de ustedes lo
hace.
Harley sonríe. —Tomaré eso como un cumplido. Después de todo< —
comienza, pero luego inclina su cabeza hacia la izquierda, como si estuviera
escuchando algo.
—¿Qué? —pregunto.
—Shh —dice Victria.
Miro alrededor de la habitación. Todos ellos tienen sus cabezas inclinadas,
aparentemente escuchando algo profundamente.
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Capítulo 28
Elder Traducido por flochi
Corregido por BrendaCarpio
C
uando salgo del ascensor, la charla se reduce a un susurro. No es
difícil adivinar lo que están discutiendo. Los dejo con sus
murmullos y mentiras. No me importa lo que piensen. Quiero
saber lo que piensa Amy.
Hay una mancha marrón afuera de su puerta: los restos aplastados de las
flores que había dejado para ella.
Golpeo. —Entre —dice una profunda voz masculina. Harley. Mi estómago
da una sacudida. Paso mi dedo sobre el botón de apertura de la puerta, la cual
se abre con un suave deslizamiento.
Amy está sentada delante de la ventana, mirando hacia afuera. La luz
brilla sobre su rostro vuelto hacia arriba, derramándose sobre su cabello rojizo-
135
dorado, haciendo que sus ojos verde claro brillen. La miro fijamente, incapaz de
apartar la mirada de ella.
—Hermosa, ¿verdad? —dice Harley. Ha reacomodado el escritorio para
que ya no esté más apoyado contra la pared; en vez de eso estaba en ángulo
frente a Amy, con su caballete apoyado en la parte superior. Un lienzo pequeño
se apoyaba en el caballete, y Harley ya había empezado a esbozar la escena
delante de él con carbón vegetal.
—¿Has dejado de pintar peces? —pregunto, esperando que la amargura
no le suene tan obvia como lo hace para mí.
—¡Si! —dice Harley alegremente. Aplica una pizca de azul sobre el rostro
pintado de Amy, dándole un toque de sombra debajo de los labios—. Casi
oportuno, estoy usando exactamente los mismos colores en ella que los del pez
koi. ¡Oye! —agrega, asomándose desde atrás del lienzo de Amy—. Ese es tu
nuevo nombre: desde ahora en adelante, ¡eres mi Pececito!
Amy ríe alegremente ante su nuevo apodo, pero yo estoy fulminando a
Harley con la mirada por haberla llamada “suya”. Es verdad, sin embargo: su
cabello rojo-dorado-naranja-amarillo tiene el mismo color que las escamas del
pez koi de Harley.
—Entonces, Pececito, ignora al chico y cuéntame sobre el cielo.
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vuelve hacia la ventana. Harley se endereza, la mira fijamente al rostro una vez
más, y vuelve a su lienzo. Está moldeando la tristeza de su rostro en la imagen
pintada.
—Entonces, ¿había muchas estrellas en el cielo? —pregunta Harley,
volviendo el fondo de la pintura en un cielo nocturno. La palabra “estrellas” es
pesada sobre su lengua, como si no estuviera acostumbrado a la idea de ellas.
—Millones —dice Amy—. Billones. —Hay anhelo en su voz.
Harley pincela pintura plateada sobre el lienzo.
—Pero< —digo, inclinándome sobre el lienzo de Harley—. Están
dispersas, no tan juntas. Espárcelas más. Y hay de diferentes tamaños. Algunas
son más grandes; algunas son solo pequeñas motas.
Es como si hubiera hecho algo malo en la habitación. Harley se volvió
lentamente hacia mí. Los ojos de Amy se abrieron como platos.
—¿Has visto estrellas? —Me acusa la voz de Harley.
—Yo<em<
Los ojos de Amy buscan los míos, y sé que está buscando el brillo de las
estrellas en ellos.
—Solo una vez —digo. 137
—¿Cómo? —dice Harley entre dientes.
—Hay una escotilla. Para los muertos.
La cabeza de Amy se mueve bruscamente hacia la mía.
—¿Dónde está? —pregunta Harley, con un tono ansioso en su voz que me
recuerda la última vez que tuvo lo que el Doctor llamó una “espiral
descendente”.
—No está en el Nivel Alimentador.
Harley se sumerge en sí mismo. Él no es uno de los pocos con acceso a los
otros niveles, y ha dedicado toda su vida a este lugar, en el Nivel Alimentador.
—¿Podemos verlo? —pregunta Amy—. ¿Podemos ver las estrellas?
Y, oh, quiero mostrárselo a ella. Quiero mostrárselo, pero no a él, no ahora,
no con ella. Quiero ser el que le devuelva a Amy las estrellas.
Pero, ¿qué diría Eldest? ¿Qué haría él? ¿A mí? ¿A ella?
—No —digo—. A Eldest no le gustaría.
Los ojos de Amy se entrecierran como ranuras de jade. —Conocí a Eldest
—dice ella, el disgusto goteando de su voz.
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—No sé. Y< ¿por qué yo? No soy importante. ¿Por qué tratar de
matarme?
El pincel de Harley se detiene en el aire. El silencio impregna la pequeña
habitación.
—No eres la única —digo, mis palabras como flechas cortando a través del
aire—. Un hombre fue asesinado. Ahí es cuando vi la escotilla, estaba ayudando
al Doc, y Eldest envió al chico a las estrellas.
—¿Quién? —Amy murmura, el terror en su voz.
—El Sr. William Robertson.
—No lo conocí. —Amy suena aliviada. Es solo entonces que me doy
cuenta que estaba asustada que uno de sus padres flotara muerto entre las
estrellas.
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Capítulo 29
Amy Traducido por Kirara7
Corregido por kathesweet
—¿Q
ué clase de seguridad hay en esta nave? —pregunto,
girándome hacia Elder—. ¿Ustedes tienen policías o algo
así?
Elder y Harley parecían confusos —¿Policías? —pregunta Elder.
Asiento. —Ya sabes, los oficiales. Policías. —Se quedan mirándome
fijamente—. Personas cuyo trabajo es mantener a los malos bajo control.
—Es para eso que está Eldest —dice Harley volviendo a su lienzo.
Genial.
—No tenemos necesidad de “policías” como en Sol-Tierra —dice Elder.
Me toma un momento recordar que el “Sol-Tierra” del que est{ hablando es mi 140
Tierra—. En Sol-Tierra había más discordia, porque había más diferencias; no
hay diferencias en Godspeed, por lo tanto no hay problemas.
Me erizo. —Los problemas en la Tierra no eran porque la gente fuera
diferente<
—La esclavitud. Las cruzadas. Genocidio. Violencia contra los derechos
humanos. Exclusiones. Las diferencias fueron la mayor fuente de los grandes
problemas causados por el hombre de Sol-Tierra.
Mi boca queda abierta, pero no puedo refutar las manchas de la historia de
mi mundo.
—Mírate siendo tan inteligente —dice Harley y me guiña el ojo—. Elder
recibe mayor educación que el resto de nosotros. Nuestra educación sobre Sol-
Tierra es mayormente sobre métodos de sembrados y ciencia. Elder es el
inteligente.
Elder se sonroja profundamente.
No tengo tiempo para esto. —¿Qué se está haciendo para encontrar al
asesino?
Ambos chicos me miraron sin expresión.
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—Eh<
Harley, que nos ha observado silenciosamente, le quita la computadora a
Elder. La mira rápidamente. La risa muere de sus ojos.
—Oh.
—¿Qué?
—No es nada. —Harley se mueve para tocar la pantalla, para apagarla,
estoy segura. Pero antes de que pueda, se la quito de la mano.
Hay una foto que ellos me tomaron días antes de ser congelada, durante la
evaluación de salud. Mi fecha de nacimiento, mi tipo de sangre, mi altura, mi
peso. Y en pequeñas letras al final. CARGA NO ESENCIAL.
Oh, es cierto. Lo había olvidado.
Soy exceso de equipaje.
Dejo la computadora sobre mi escritorio y me vuelvo hacia la pared con el
pincel. Bajo mi nombre, agrego No Esencial.
—Tú no ere< —empieza Elder, pero lo silencio con mi mirada.
Dando un paso hacia atrás, admiro mi obra. Pinté las líneas demasiado
gruesas; gotas negras bajan de las letras, algunas de ellas hacen el camino hacia
la baldosa. Dañando los viejos viñedos hechos en este suelo por quien haya
143
vivido antes en esta sala. Los ojos de Harley están en el negro chorreante,
observando la carrera de las gotas una sobre otra sobre las flores pintadas a
mano.
—Entonces —digo, escaneando la lista—. ¿Cuál es la conexión? ¿Por qué
alguien querría matarnos a ambos?
Silencio.
—Estamos olvidando algo —digo, alisando mi cabello con ambas manos—
. Debe haber una conexión.
Pero cualquiera que sea, ninguno de nosotros puede verla.
Dejo mis manos a los lados. —No vamos a llegar a ningún lado de esta
forma. Simplemente vayamos allí abajo, a las cámaras de Crío y veamos qué
podemos encontrar.
—¿Bajar allí? —pregunta Elder sorprendido.
Asiento. —Tal vez encontremos alguna pista.
Harley se ríe, como si fuese un juego —¡Pistas!
Solo lo miro, y su risa muere.
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—De acuerdo. —Sus ojos se encuentran con los míos, y no recuerdo por
qué solía pensar que su rostro era inocente. Él es determinado ahora, listo para
luchar, preparado para respaldarme.
—¿De acuerdo? —pregunto.
—Vamos.
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Capítulo 30
Elder Traducido por Liseth_Johanna
Corregido por kathesweet
A
my ignora las miradas frías de la gente en el salón común de la
Ward mientras nos abrimos paso hacia el ascensor. Ella mantiene
su babilla elevada y evade el contacto visual y, para mí, luce como
una reina, pero puedo decir, por los susurros que la siguen, que la gente a su
alrededor la ve como algo muy diferente. Mi mandíbula se aprieta. Eldest hizo
esto.
El ascensor golpetea cuando las puertas se abren en el cuarto piso.
—¿Escuchaste eso? —pregunta Amy mientras caminamos por el pasillo
vacío.
—¿Escuchar qué? —pregunta Harley.
145
Amy sacude la cabeza.
—Nada. Supongo que solo fue mi imaginación. —Pero aun así, ella mira a
las puertas como si no le agradaran.
Abro la puerta al final del pasillo, todavía sin seguro, y cruzo la habitación
para conseguir el segundo ascensor. La caja rota de la alarma ya no está. Eldest
probablemente la ha llevado a los habitantes de la Nave para ver si pueden
arreglarla.
—Entonces, ¿qué estamos buscando? —pregunta Harley mientras el
ascensor desciende.
—No estoy segura. —Amy cambia de pie de apoyo—. Una pista o algo.
Pienso en la última vez que estuve en el piso con las recámaras de
criogenización, la única evidencia que recuerdo que probara que un asesinato
había tenido lugar allí, era el cuerpo del Sr. William Robertson. No había más
pistas.
Pero no le digo eso a Amy.
Cuando las puertas del elevador se abren, Harley sale a zancadas, mirando
alrededor ansiosamente. Amy no sale hasta que las puertas empiezan a cerrarse
una vez más.
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—¿Qué?
—Harley tiene pinceles. Me dibujó con un carboncillo antes de empezar a
pintarme. Él tiene todo lo que necesito.
—¡No sé de qué estás hablando! —digo, pero también estoy sonriendo,
porque ella ha recobrado aquel brillo de vida que había perdido cuando se
subió al ascensor.
—¡Harley! —grita, saltando y dirigiéndose hacia el final del pasillo—.
¡Harley!
No tengo idea por qué los necesita. Sólo sé que enfrentaría otra Plaga para
conseguírselos si tuviera que hacerlo. Afortunadamente, es mucho más sencillo
que eso.
—Com link: Harley —digo, presionando mi wi-com.
—¿Qué? —La voz de Harley pregunta impacientemente en mi oído.
—Consigue tu caja de arte.
—¿En dónde está la ventanilla con las estrellas? Hay muchas puertas y
escotillas y cosas por aquí, pero todas están cerradas.
—Ve por tu caja de arte primero.
—Si lo hago, ¿me dirás cuál ventanilla conduce hacia las estrellas?
147
—Sip.
—Hecho —dice Harley, y desconecta el wi-com.
—¿Qué es esa cosa? —me pregunta Amy después de un momento, cuando
está segura de que he terminado de hablar con Harley—. Pensé que todos
ustedes tenían auriculares o algo, pero eso está, de hecho, implantado en tu piel,
¿no es así?
Rozo mi botón wi-com con los dedos. —Es un wi-com. Una red
inalámbrica de comunicación.
—¿Duele?
Me río. —No.
—Es genial —murmura Amy, inclinándose. Su suave y cálido aliento eriza
los vellos cerca de mi oído—. Es como un teléfono hecho en tu oído.
Sus dedos rozan la piel elevada sobre mi wi-com. Mi respiración se
detiene. Ella está justo en frente de mí, tentadoramente cerca. Amy se muerde el
labio y todo lo que quiero hacer es agarrarla, ponerla contra mí y sentir sus
labios sobre los míos.
Luego retrocede, dejando caer la mano, con una expresión indescifrable en
su rostro.
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Capítulo 31
Amy Traducido por Beellie
Corregido por kathesweet
E
lder me lleva a un jardín brillante atrás del hospital, el cual pasé
corriendo durante mi trote. No había notado su belleza antes,
solamente había visto las paredes que lo rodeaban. Pero en verdad
es hermoso. Tiene un sentimiento caótico en él, como si estuviera creciendo
salvaje. Pero hay caminos y grupos de plantas sin malas hierbas, todas
indicaciones que un verdadero jardinero había puesto sus manos en el
desarrollo de su bello enredo.
—¿Qué es eso? —pregunto.
—Una estatua del Eldest durante la Plaga.
—¿Entonces todos los que son lideres por aquí son llamados Eldest? —Él
asiente—. Esa es una forma estúpida de hacerlo. Se vuelve confuso quién es
152
quién. ¿Cuántos Eldest ha habido, de todos modos?
—Yo< eh< No lo sé.
Miro hacia arriba al rostro de la estatua. No está tallada en piedra. Creo
que fue hecha en concreto, o algo muy parecido a eso. Tiene sentido. ¿De dónde
habrían sacado piedra? No es como si solo pudieran excavar en la tierra para
extraer un poco.
Una gota de agua cae sobre mi cabeza. Miro hacia arriba, esperando por
un momento de locura ver nubes de lluvia. Siempre he amado la lluvia, pero
mirando hacia el plano techo de metal, pienso que no me gustaría la versión de
lluvia de esta nave. Me recuerda, una vez más, cuan falso es Godspeed. No hay
nubes de lluvia, ningún cielo negro punteado con luz. Aquí en Godspeed,
cuando llueve, el agua solo cae de un sistema de riego en el techo. Pruebo una
gota de eso en mi lengua. Está fría, como lluvia real. Pero tiene un poco de ese
sabor a rancio y reciclado, y huele muy ligeramente a aceite.
La “lluvia” no es fuerte, sólo unas cuantas gotas cayendo, así que continúo
por el camino hacia la estatua.
—Me sorprende que tengan lluvia —digo
Elder me sonríe, una media sonrisa que parece una mueca.
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—¿Qué?
—Hablas chistoso —dice, lo que es irónico, ya que sus palabras me suenan
como “habl{ss chitosou”.
—¡Ja!, tú eres el del acento raro.
—Aceentou raarru —se burla. Le saco la lengua, pero también estoy
riendo.
Algunas gotas caen en la cabeza de la estatua y bajan por su rostro como
lagrimas, dejando marcas negras. Entrecierro los ojos. La cara no es tan
detallada como era de esperar. De hecho, parece que el tiempo la ha gastado.
—¿Hace cuánto fue la Plaga? —pregunto.
—No estoy seguro —dijo mientras se alejaba de la estatua—. Tendría que
buscarlo. ¿Por qué te sorprende que tengamos lluvia?
—Bueno< —Arrastro la palabra, enfatizando el acento que Elder dice que
tengo. Su sonrisa se amplía—. Es solo que< no es lluvia. ¿Por qué hacerlo ver
como si lo fuera? Solo podrían regar sus plantas con aspersores.
Elder se encoje de hombros. —Está en el diseño original de la nave —Hace
una pausa, luego murmura para sí mismo—. Investigaciones biológicas<
—¿Qué? 153
—Vi unos planos viejos de la nave en el Salón de Grabación.
Originalmente, el Nivel de Alimentación estaba etiquetado como “Investigación
Biológica”. No pensé mucho de ello, pero< Los ingenieros de Eldest tienen
patrones de clima. Para emular las diferentes condiciones que la Tierra pudo
tener. Él cambia el patrón cada cinco años, más o menos. La última vez< la
última vez la lluvia estaba programada para caer únicamente una vez a la
semana. Los científicos tenían que ayudar a los granjeros a desarrollar
diferentes métodos de riego. Y< —Está pensando ahora; prácticamente se ha
olvidado que estoy aquí, escuchando—. Cuando era un chico solía llover mucho.
Ayudé a cavar una zanja de drenaje. Los pastos de ovejas seguían inundándose.
Eldest nos mandó a cambiar el suelo algunas veces, para agregar o quitar
diferente minerales.
Me mira ahora, pero no me ve en realidad. —El Nivel de Alimentación es
un estudio biológico. Investigando condiciones de cómo pudo ser la Tierra. Hay
archivos en el Salón de Grabación de todos lo diferentes métodos que hemos
encontrado por necesidad. No< no necesidad. Es lo que Eldest hace. Es parte
del trabajo de Eldest<
—Eso significa que es parte de tu trabajo también, ¿verdad? —digo—. Tú
eres el siguiente Eldest. —Quiero preguntar: ¿Por qué no te enseñó todo esto?,
pero no parece como algo que debería decir en voz alta. Elder puede ver la
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Capítulo 32
Elder Traducido por CyeLy DiviNNa [SOS]
Corregido por kathesweet
A
l otro lado de nosotros, el hombre y la mujer en el banco están
usando la lluvia como una excusa para quitarse la ropa. El hombre
arranca la camisa de la mujer, y ella arquea la espalda,
empujándose contra él.
—Eso es asqueroso —dice Amy.
Sin embargo, no quiero hablar de la Temporada, incluso si la pareja me
está dando algunas ideas. Quiero saber si su odio por Eldest se limita al
hombre, no el título. —No todo es malo —digo—. Eldest es realmente un buen
líder. —Doy un paso más cerca de ella—. Quiero decir, yo sé que puede ser
156
duro, pero en realidad mantuvo a todo el mundo a bordo trabajando juntos y
felices.
Amy resopla. —Por lo tanto, ¿tú vas a odiar a las personas porque son
diferentes también?
—¡Yo nunca te odiaría!
Se trata de sus diferencias, su pelo rojo, sus historias en Sol-Tierra, la
forma en que no sigue ciegamente a Eldest, estas son las cosas que más me
gustan de ella.
La lluvia está vertiendo ahora, pero no nos importa. Amy me mira
expectante, como si estuviera esperando que le probara que no soy Eldest. En
cambio, llego a su alrededor y saco los pinceles que sostienen su pelo en un
moño. Hay un destello rojo mientras su pelo cae en cascada, luego la lluvia
empapa sus cabellos con fuerza, oscureciéndolo tanto que casi parece marrón
como el mío. Casi. Me estiro y meto una hebra dorado-naranja detrás de su
oreja. Se estremece cuando las puntas de mis dedos rozan su piel.
—Eldest es un gran líder —insisto, mi voz suave—. Pero —le digo antes de
que Amy pueda protestar—, no estamos de acuerdo en la cuestión de las
diferencias. A mí me gustan las diferencias. Bastante. —Trago, con fuerza. Mi
boca se siente demasiado húmeda, mi garganta demasiado seca.
Y luego, no estoy seguro cómo sucede, pero ella da un paso más cerca y yo
doy un paso más cerca, y entonces los dos estamos demasiado cerca.
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Capítulo 33
Amy Traducido por Cami.Pineda
Corregido por kathesweet
U
na salpicadura de lluvia en mi piel. Jason está allí, y casi nos
besamos. Pero no es lluvia, es mi ducha de vapor, y no es Jason, es
Elder.
Mi cabeza cae sobre el azulejo de la ducha, calentado por el vapor.
No sé qué hacer.
Me envuelvo una toalla mientras salgo del baño. La tabla que pinté en la
pared llama mi atención, y me paro, goteando agua de la ducha en la espesa
alfombra mientras la miro. No ayuda. Sigo sin ver ninguna conexión entre el Sr.
Robertson y yo.
Nunca me había sentido así de perdida, así de sola, antes en mi vida. 158
Todas las personas que deberían estar conmigo, mis padres, Jason, mis amigos,
se han ido. Sin ellos, la nave se siente vacía y pequeña, yo me siento vacía y
pequeña.
Debería ir al Nivel de Crío y proteger a mis padres. No debí haber dejado a
Harley allá. Son mis padres allí abajo, no los suyos. Él no tiene vínculos con
ellos.
Pero vi el anhelo en sus ojos cuando nos fuimos, y no quiero ser la que lo
tire de las estrellas.
Y no quiero ser la que está sola allí abajo, en el frío de la muerte.
Me siento en el borde de la cama, sin desear acostarme.
Cruzo la habitación hasta la silla por la ventana, miro de nuevo a la cama,
las cobijas arrugadas, pero no deshechas. En mi primera noche aquí, Elder se
sentó en esta silla mientras yo dormía allí.
Elevo mis pies arriba de la silla y envuelvo mis brazos alrededor de mis
rodillas. Me quedo dormida dándole la cara a la ventana
No hay un amanecer. La gran lámpara amarilla en el centro del techo de la
nave alumbra como una luz, y es de día.
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tambalean en mi dirección. Tienen más músculos que las vacas normales, carne
abultada debajo de su piel, por eso sus piernas son arqueadas y lentas. Mastican
rumiando, incluso con movimientos medidos, golpeando un poco cada vez,
lanzando una bocanada de tierra y pasto que casi me recuerda a casa.
Una de ella muge, pero no es el mugido regular; termina con un chillido
como de cerdo. ¡Muu-u-iiii!
Me alejo de la cerca.
Las vacas-cerdos me observan mientras me voy, sus grandes ojos cafés de
alguna forma son siniestros.
Lo siguiente es un campo de plantas, al menos del doble del tamaño de los
otros campos que he corrido, de maíz, trigo y frijoles verdes. Filas y filas y más
filas de plantas de hoja verde brillante creciendo en limpias y largas líneas. Me
agacho y arranco una hoja redonda, delicada y un poco rugosa, pero tiene un
sabor amargo. El tallo es delgado y fuerte; creo que la planta es como una
zanahoria o una patata, la parte comestible está debajo de la tierra.
Luego escucho algo.
¡Beep! —Número 517, inoculada. —Un ruido de algo como plástico duro,
se escabulle en mis pies. Una valla baja hecha de tela metálica gruesa encierra el
campo detrás de mí. En cuclillas cerca del borde, me agacho tan bajo que al 161
principio no la veo, es una chica unos años mayor que yo, como de la edad de
Harley. Acaba de liberar un conejo de gran tamaño, gordo, de patas cortas, y
está saltando, moviendo su pierna izquierda cada pocos saltos. Su cola blanca y
esponjosa centellea, y puedo escuchar su charla molesta mientras llega a los
límites.
Empiezo a decir algo, pero la chica se levanta en sus rodillas. Otro conejo
mordisquea un trébol a un par de metros de distancia. Sin hacer sonido, la chica
se lanza hacia el conejo, lo agarra por sus piernas y lo clava en el piso antes que
siquiera pueda contraerse. Busca detrás suyo uno de esos computadores
plásticos que he visto que Elder usa, y lo agita detrás de las orejas del conejo,
como la cajera en una tienda de comestibles. La cosa del computador hace un
pitido, y ella lo mira, luego lo pone en el suelo a su lado.
—Hola —digo.
Espero que se sorprenda, no había dado señales antes de haberme notado.
Pero la chica solo me mira y dice. —Hola.
Me echa un doble vistazo cuando me ve. Recuerdo lo que Elder dijo sobre
mí, y cuán fácil soy de reconocer. Mi cabello esta sudado del trote y pegado a
mi cráneo, con pelos sueltos de mi precipitada trenza. Pongo mis manos sobre
él, aunque de todas maneras no va a hacer ningún bien; no se puede esconder
quién soy en esta nave.
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Capítulo 34
Elder Traducido por PokerF ♠ [SOS]
Corregido por kathesweet
L
a luz de las estrellas se filtraba bajo mi puerta a la mañana
siguiente. Cuando salgo de mi camarote, bostezando y estirándome,
veo que Eldest ha bajado la pantalla de metal sobre la cabina de
navegación, revelando las bombillas-estrellas.
—Hola —dice Eldest. Está recostado contra la pared que da a su cuarto,
mirando las estrellas falsas. Se mueve cuando me siento, y oigo vidrio haciendo
estruendo contra el piso de metal. Una botella de la bebida que hacen los
habitantes de la nave. Eldest se apresura a esconderla, pero lo hace muy tarde.
Ambos miramos a las bombillas.
—A veces lo olvido —dice Eldest—. Lo difícil que es. He estado
haciéndolo< por mucho tiempo. —Suspira. A pesar de que el olor fuerte y
165
punzante de la bebida permanece en el aire, Eldest no está ebrio. Miro que la
botella ha sido abierta, pero no más que uno o dos tragos han sido consumidos.
El deber no le permite a Eldest perder el control. ni siquiera en esto.
—Sé que es difícil —digo.
Eldest sacude su cabeza. —No, no lo sabes. No en realidad. Apenas estás
empezando< no has tenido que tomar las decisiones que yo he tomado. No has
tenido que lidiar contigo mismo después.
¿A qué se refiere con eso? ¿Precisamente que ha hecho?
Otra parte de mí, la parte que ha sentido cómo es ser un Elder por dieciséis
años, no un Eldest por cincuenta y cinco, esa parte de mí pregunta: ¿Qué ha
tenido que hacer?
Porque conozco a Eldest, y lo que es más importante, conozco el trabajo. Y
sé por qué hacemos el trabajo. Por qué vivimos el trabajo. Por qué tenemos que
hacerlo.
—Sería más fácil si el Elder anterior a ti aún estuviera vivo. Podría cuidarte
a ti y la Temporada, y podría cuidar de<
—¿De qué? —pregunto, inclinándome hacia adelante.
—De todo lo demás.
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—Pasa tiempo con ella —dice Eldest—. Verás de primera mano qué clase
de problemas puede causar.
Eldest desciende por la escotilla, dejándome con preguntas que sé que no
responderá.
Me dirijo hacia el tubo gris y hacia el Nivel de Alimentación. Si Eldest me
está dando permiso para abandonar su encargo y pasar el día con Amy, ¿quién
soy yo para cuestionar eso? Orión está en el portón de la Sala de Grabación —
recostado en su espalda y obstruyendo la vista del retrato de Eldest, lo cual me
hace reír—, y lo saludo mientras paso.
El jardín está más concurrido de lo que jamás lo he visto. El único sonido
que fluye a través de él era el de los pantalones y gruñidos de la gente
apareándose, en celo detrás de los arbustos, en la base de los árboles, al pie de
la estatua, justo en el medio del camino. Tengo que pasar sobre cuerpos
sudorosos revolcándose para entrar al Hospital.
El elevador, agradecidamente, está vacío. Pero no huele como si hubiese
estado vacío por mucho. Y muchos del grupo están presionados contra el
vidrio, pero la mayoría están vestidos.
Medio espero que Amy esté como el resto de ellos cuando toco a su puerta,
medio esperanzado, pero no lo está. Está vestida, mirando por la ventana.
167
—¿Por qué est{n haciendo eso? En público, en todas partes< —Suspira
mientras atravieso el cuarto.
—Es la Temporada.
—Esto no es normal, la gente no actúa así. Esto es< apareamiento, no
amor.
Me encojo de hombros. —Por supuesto que es apareamiento. Ese es el
punto. Para crear una nueva generación.
—¿Todos? ¿Al mismo tiempo? ¿Todos deciden tener sexo ahora?
Asiento. Tal vez sus padres nunca le hablaron sobre la Temporada, pero
seguramente es lo suficientemente madura para saberlo. Todos los animales
entran en celo. La gente tiene una Temporada al igual que las vacas, las ovejas,
las cabras.
Amy bufa. —Debe de haber algo en el agua —dice con una suave risita,
como si fuera un chiste, pero su expresión se torna oscura de nuevo, y dice con
un bajo susurro, principalmente para sí misma—: Pero no es natural.
No respondo. Estoy demasiado ocupado pensando en que cuando
tengamos 20, estaremos en la Temporada. Juntos. Solo nosotros.
Ha dicho algo. Sacudo mi cabeza para librarla de las ideas que invaden mi
mente.
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Capítulo 35
Amy Traducido por CyeLy DiviNNa
Corregido por Aldebarán
Y
o quiero verlos.
Quiero trazar las líneas de la risa de mamá con mis ojos.
Quiero tocar la desaliñada barba de papá con mi suave mejilla.
Quiero verlos.
Pero no quiero verlos como carne congelada.
169
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Capítulo 36
Elder Traducido por CyeLy DiviNNa
Corregido por Aldebarán
—¿A
my?
Amy y yo giramos alrededor. Harley está de pie al
final de la fila.
—¿Qué has estado haciendo aquí? —pregunto.
Harley bosteza mientras se acerca a nosotros. —Permaneciendo de
guardia. Como dijimos que haríamos. Nadie ha estado aquí, excepto ustedes
dos.
—Me quedaré esta noche —digo con aire de culpabilidad, mirando a los
círculos oscuros bajo los ojos de Harley.
—No, no lo harás. —Harley sonríe hacía mí—. No puedes. Eldest se daría 170
cuenta. No me importa estar aquí abajo. Es tranquilo y me da la oportunidad de
pintar. —Conozco a Harley. Yo sé lo obsesionado que puede ser. Está
probablemente pasando más tiempo mirando a las estrellas que en la protección
de los congelados.
Me inclino más cerca, para que Amy no pueda oír. —Pero tus
medicamentos<
No estoy hablando sólo de la píldora del inhibidor, de color azul y blanco,
que hay que tomar, que todos en la Ward toman. Harley ha estado en más
medicamentos que esos, por su “episodios”, desde entonces<
—Voy a estar bien —dice Harley y, aunque no estoy seguro, le creo, lo
puedo decir por la forma en que está mirando a Amy, que él no quiere hablar
de este tema delante de ella.
—¿Por qué no vienes con nosotros? Amy está buscando a sus padres —
digo.
Harley duda, quiere volver a las estrellas. Pero cuando me ve mirándolo
con preocupación, cambia de opinión.
—Está bien —dice, mientras él mira hacia el pasillo que conduce a la
escotilla. Hay algo en el hueco vacío de los ojos de Harley, una especie de
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anhelo codicioso, que hace que me preocupe por él. Es el mismo tipo de
obsesión en la cayó la última vez.
—Ya he terminado aquí —dice Amy detrás de mí.
—¿Está segura? —pregunto. Ella asiente con la cabeza.
—Pero... ¿no deseas conseguir tu baúl? —pregunto, mirando los colgantes.
—¿Mi baúl?
—¿El que llenaste antes de que te congelaran? Está escrito aquí que tú y
tus padres tienen cada uno un baúl.
171
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Capítulo 37
Amy Traducido por LizC
Corregido por Aldebarán
M
i corazón golpea mientras Harley y yo seguimos a Elder más allá
de las filas de pequeñas puertas de metal hacia una pared llena
de armarios.
Jamás empaqué algo para esto. Mamá y papá nunca me dijeron que podía
traer algo conmigo.
Elder abre un armario; una pila de diez baúles del tamaño de una maleta
recubre el interior.
—Aquí están —dice, sacando tres baúles.
Harley y Elder permanecen de pie sobre mí mientras pulso el botón en el
primer baúl. La tapa se abre con un audible salto< el sello de la esclusa de 172
conservación se rompe.
Este debe ser el baúl de mi madre. Su perfume flota en el aire tan pronto
como se abre la tapa. Respiro profundamente, con los ojos cerrados, recordando
cómo su ropa olía a este mismo perfume cuando jugaba a vestirme como ella
hace muchos años. Respiro de nuevo y me doy cuenta de que todo lo que
puedo oler es el gas amargo de conservación con el que deben de haber llenado
el baúl, y el perfume de mamá no es más que un recuerdo.
Recojo la bolsa de conservación transparente llena de imágenes.
—¿Qué es eso? —pregunta Harley.
—El océano.
Él la mira fijamente, con la boca abierta.
—¿Y eso? —pregunta Elder.
—Este fue nuestro viaje familiar al Gran Cañón.
Elder toma la foto que le paso. Traza la piedra tallada por el Río Colorado
con su dedo. Él se ve incrédulo, como si no terminara de creer que el cañón
detrás de mis padres y yo es real.
—¿Todo esto es agua? —pregunta Harley, señalando a la imagen de mí
haciendo un castillo de arena en la playa cuando tenía siete años.
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Y entonces lo veo.
Mi osito de peluche.
La levanto. El gran lazo verde en su cuello está desequilibrado y el fieltro
sobresalía de la nariz. El pelaje en su pata derecha casi ha desaparecido, porque
cuando yo era bebé solía chuparla en vez de a mi pulgar.
Abrazo a Amber contra mi pecho, anhelando algo que sé que sentí y que
no me puede dar.
—Último baúl —dice Elder, empujándolo hacia mí mientras cierro el baúl
de papá.
Tomo una respiración profunda. Aprieto a Amber.
Pero el baúl está vacío.
—¿Dónde están tus cosas? —pregunta Harley, inclinado sobre mi hombro.
Las lágrimas se acumulan en mis ojos.
—Papá no creía que iba a ir —dije—. Él no empacó nada para mí, porque
no creía que realmente iría con ellos.
174
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Capítulo 38
Elder Traducido por Elena Vladescu
Corregido por Aldebarán
—P
ero está bien —dije— tenemos todo lo que necesitas aquí
en la nave. No tienes que preocuparte por las ropas ni
por nada.
Harley me golpea en el brazo.
—¿Qué?
Amy abraza su animal de peluche y recoge el cuaderno, los lápices, el libro
y la fotografía que seleccionó de los baúles de sus padres. —Ya terminé aquí —
dice con una voz vacía.
Harley me ayuda a cargar de nuevo los baúles en el armario. Él me sigue
lanzando esas miradas y moviendo sus cejas hacia Amy, pero no tengo ni idea 175
de qué significa.
Click. Zas. Ruido sordo.
Amy deja caer el peluche y los libros, los lápices repiquetean en el suelo y
la fotografía de desliza hacia abajo. —Conozco ese sonido —ella respira y sale,
corriendo por el pasillo hacia las filas de cuerpos congelados.
—¡Amy espera! —la llama Harley, pero yo sólo corro detrás de ella. Ella
patina alrededor de la fila de los números sesentas.
—¡Dense prisa! —grita.
Doy vuelta a la esquina. Una niebla se está levantando de una caja de
vidrio ubicada en el centro del pasillo.
—¿Tú hiciste esto? —pregunto, incluso si ya sé la respuesta.
—¡Claro que no! —Amy dice, su voz está rasposa, como si estuviera
tratando de decirlo todo de una sola vez—. ¿Se va a despertar como yo?
Miro la caja, hay una mujer dentro, más alta y pesada que Amy, con un
cabello oscuro y rizado y una piel más oscura que la mía. La luz en la parte
superior de la caja parpadea roja. Miro a la caja eléctrica negra. El interruptor
fue bajado.
Llevo mi dedo a mi botón wi-com. —Com link: Doc. ¡Ahora!
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Capítulo 39
Amy Traducido por Dangereuse
Corregido por Aldebarán
—O
h.
No había tenido intención de decirlo en voz alta.
Pero conozco a este hombre.
El señor Kennedy había trabajado con mi madre, y siempre pensé que era
un poco espeluznante. Era uno de esos hombres viejos que no se casó pero que
piensa que, porque es viejo, puede ser un pervertido y salirse con la suya.
Siempre estaba mirando por debajo de la camiseta de mi madre o pidiéndome
que cogiese algo del suelo cuando iba al laboratorio a visitar a mis padres.
Mamá siempre se reía, pero yo me preguntaba qué hacía el señor Kennedy en
casa con sus recuerdos del rugoso escote de mamá o de mi ropa interior. 178
Y ahora está muerto, flotando en el líquido crío con los ojos abiertos y los
iris lechosos. Su piel está cetrina 11, como si la hubiesen empapado con agua
igual que una esponja. Su boca está floja y sus mejillas hundidas, creando
pequeñas burbujas de agua en la mandíbula.
—El Número 63 fue una distracción —dice Elder.
—No lo creo —dice Doc—. Este ha estado fuera por un tiempo. —Levanta
la tapa de la cápsula de cristal, Harley y Elder le ayudan a colocarla en el suelo.
Doc sumerge el dedo en el líquido en el que flota el señor Kennedy—. El agua
está fresca, pero no fría. Podría haber sido desconectado ayer, anoche a más
tardar.
Elder encuentra mi mirada. Mientras corríamos a través de la lluvia,
riendo, el señor Kennedy se ahogaba. Mientras esa pareja hacía el amor en el
banco del estanque, el señor Kennedy estaba muriendo. Mientras me quitaba la
ropa mojada y me metía en la ducha de vapor, mientras me quedaba dormida
mirando los campos oscuros, el señor Kennedy nadaba hacia su muerte.
Otro pensamiento: Harley estuvo aquí al mismo tiempo que el asesino.
—¿Por qué? —pregunté.
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Capítulo 40
Elder Traducido por kathesweet [SOS]
Corregido por Aldebarán
H
arley y yo empujamos al Sr. Kennedy a la escotilla de liberación
por Doc. Amy dice que nos esperará. Pero sé que quiere ir a la
otra fila, a ver las puertas de sus padres, para asegurarse que
todavía están sellados.
Doc abre la puerta de la escotilla, y Harley y yo arrojamos el cuerpo
dentro. La puerta se cierra, protegiéndonos de las fauces de un espacio abierto.
Harley mira a través de la ventana de vidrio de la burbuja, sus ojos muy
abiertos, saboreando una oportunidad más de ver las estrellas. Pero yo sólo veo
el cuerpo hinchado del Sr. Kennedy.
180
Y veo a Harley, y las miles de millones de estrellas están en sus ojos, y él
está bebiéndolas todas, vertiéndolas en su alma. Levanta sus brazos contra la
ventana, y por un momento tengo una loca visión de Harley tratando de abrir la
puerta, volando detrás del Sr. Kennedy y alcanzando las estrellas. La escotilla se
cierra. Pero la luz de las estrellas todavía está en los ojos de Harley.
—Son más hermosas que cualquier cosa que alguna vez haya visto —
susurra Harley.
—Sí, estoy seguro que el Sr. Kennedy concuerda contigo —digo, pero
Harley no nota mi sarcasmo.
—Vamos chicos. —La expresión preocupada de Doc profundiza las líneas
en sus ojos.
Amy está limpiándose la cara cuando regresamos. Ha recuperado su
peluche, fotos, lápices y libros de donde los había dejado por los casilleros. Doc
los mira, pero no comenta. Recoge un disquete y juega con él. Perdiendo el
tiempo. Preparándose para decir lo que sea que quiera decir.
Y lo sé entonces: está pensando sobre cómo va a contactar a Eldest para
decirle sobre esto. Y sé que la razón por la cual está jugando con el disquete es
para darse tiempo para pensar algo que decirme, así yo lo aceptaré.
Me paro un poco más derecho. Antes, Doc simplemente habría llamado a
Eldest sin pensar en mí, sin siquiera consultarme.
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182
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Capítulo 41
Amy Traducido por Mery Shaw
Corregido por Aldebarán
E
lder no entró en el elevador.
—Tengo algo más que hacer —dice. Hay una manera oscura y
seria en cómo él está ahora. Nunca noté lo mucho que se encorvaba
hasta que estuvo de pie con la espalda recta. Antes, yo sabía que era el líder
destinado de esta nave simplemente porque Doc y Eldest me dijeron que él lo
sería. Ahora lo miro y puedo ver el determinado líder en su interior.
Una parte de mí quiere quedarse aquí, en este nivel, y proteger a mis
padres de quien sea lo suficientemente inteligente como para desconectar a la
gente congelada mientras todos nosotros estamos aquí abajo en el mismo nivel,
183
pero puedo ver que Elder necesitar estar aquí abajo por sí mismo, para
cualquier propósito, y confío en él para proteger a mis padres.
—Elder, creo que deberías regresar con nosotros, encontrarte con Eldest —
dice Doc.
—Oh, voy a encontrarme con Eldest —dice Elder, y alarga su mano para
presionar el botón del elevador para Doc, y se echa para atrás mientras las
puertas se cierran. Antes de que se cierren del todo, él se gira para alejarse del
elevador y camina con pasos firmes por el pasillo.
—Creo que su estupidez está creciendo, ¿no? —dice Harley en un tono
conversación. Él está muy alegre para alguien que acaba de arrojar un cuerpo al
espacio.
Doc aclara su garganta.
Cuando el ascensor se detiene, Doc se marcha molesto. Lo observo,
esperando que presione el pequeño botón detrás de su oreja izquierda y
chismee con Elder, pero no lo hace, sólo sigue caminando.
—¿Quieres regresar a la Ward? —pregunta Harley, haciendo una bromista
reverencia como caballero.
—Quería ir al jardín que Elder me mostró —dije.
—Oh, ¿él te mostró el jardín? —Una sonrisa de medio lado cruzaba el
rostro de Harley. Comenzó a dirigirme hacia el pasillo.
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—Esto debe ser raro para él —dije—. Es el más joven en la nave, pero
también es una especie de líder. No sé si yo podría decirle a un adulto qué
hacer y esperar que lo haga.
Harley me miró por el rabillo de sus ojos. —Eres extraña, pececillo.
—¿Cómo así? —Sonreí de regreso, dispuesta a seguirle el juego.
—Estás pensando en cuán raro es esto para Elder. Pero tú eres el pez fuera
del agua en esta nave.
Resoplé. —Debe de ser más fácil para Elder que para mí. —Un inesperado
arranque de lágrimas ardía en mis ojos. No tenía intención de decir algo tan
cercano a la verdad.
Cuando llegamos a las puertas del vestíbulo, Harley las abrió para mí, y di
un paso hacia la fresca luz solar y olor a la hierba después de una lluvia ligera.
Y el sudor, almizclado con el olor del sexo.
—Maldición. Olvidé la Temporada por un segundo —dice Harley
mientras hay una pareja medio desnuda frente a él, tan distraídos en sus
toqueteos y un beso apasionado que no notan a Harley de pie aquí—.
Regresemos adentro.
—Vamos, nos alejaremos de estas áreas bulliciosas. No creo que pueda
soportar estar dentro más tiempo. —Creo que nunca me gustarán los espacios
184
cerrados otra vez. Cuando era más pequeña, antes del congelamiento, nunca
sentí claustrofobia. Ahora, incluso aquí, en el borde del jardín, afuera, siento
mis pulmones contrayéndose en busca de aire, y la visión de mis dedos en las
paredes me estresa constantemente. Cierro mis ojos. Si me permito pensar en
esto, esto es mucho, mucho peor.
—La luz es buena aquí afuera —dice Harley mientras comenzaba a bajar el
camino lejos del Hospital—. ¡Mierda, desearía tener mis pinturas!
Reí. —Adelántate. Ve por ellas. Esperaré aquí.
Harley vacila. —Esto no es seguro. No ahora.
Pienso en la multitud de personas que vi en mi primer recorrido. Ahora
parece un momento perfecto para que una de esas personas venga a cuidar de
mí. Ellos están demasiado ocupados con los otros.
—En serio —dije cuando Harley veía con nostalgia hacia el Hospital—.
Voy a ir a ese campo de trigo. Nadie estará allí; todos estarán por el jardín o por
los senderos.
—Ven conmigo —dice Harley. Agarra mi muñeca y comienza a tirar de mí
hacia el Hospital, pero me deshago de su agarre.
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185
tipo de trabajo pesado a juzgar por el tamaño de sus músculos.
Mi estómago se retuerce.
Reconozco al tercero.
Luthe, siempre mirándome, siempre observándome en la Ward.
—¡Hola fenómeno! —Luthe me grita cuando me ve mirando. Él levanta
sus dedos hacia mí en un saludo burlón, y los otros dos hombres ríen.
Comienzo a caminar más rápido. Me pregunto si los gemidos, suspiros de
masas de personas sudorosas en el campo levantarán la mirada si grito por
ayuda. De alguna manera lo dudo.
Puedo escuchar sus fuertes pisadas detrás de mí. Sus pasos son más largos
que los míos; ellos ya han acelerado el ritmo.
—No creo que yo quiera ser un fenómeno —dice uno de ellos.
—Yo lo hago —responde Luthe.
Dejo de preocuparme por cómo me veo. Corro. Mis piernas se mueven
ligeras y fuertes, y tengo pánico llenándome. Uno de ellos maldice, y noto que
están persiguiéndome. Atravieso un campo, pero el trigo me hace más lenta, y
mi carrera salvaje deja un claro camino por donde paso. Salto sobre una pareja
de amantes en el campo, quienes no notan mi presencia, dejándome sola en mi
situación. Giro para ver cuán cerca están los hombres.
Demasiado cerca.
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Capítulo 42
Elder Traducido por kathesweet [SOS]
Corregido por Aldebarán
O
rión me dijo que la única manera de llegar a Eldest era ser sigiloso.
Nunca he tenido una razón para ser sigiloso antes.
Pero no es como si no supiera cómo hacerlo.
Tan pronto como la puerta del elevador se cierra, llevando a Amy, Harley
y Doc de regreso al Hospital, muevo el disquete en mi mano.
Primero reviso los registros de escaneo biométrico. El elevador abrió el
escaneo biométrico de Harley anoche, y él pasó toda la noche aquí en este piso.
Doc estuvo aquí otra vez temprano en el día, antes que la lámpara solar se
encendiera, y sólo estuvo por unos minutos. Pero otro nombre está registrado
entre su nombre y el mío.
188
ELDEST/ELDER, 0724 HORAS.
No estuve aquí abajo a las 7:24 am. Eso sólo deja a Eldest.
Ahora debo encontrar dónde está.
Es algo lo suficientemente simple de hacer. Anulo el acceso con mi escáner
de pulgar y cargo las locaciones de los receptores del wi-com.
Agrando la pantalla. Allí está Doc, en su oficina. Bartie y Victria están en la
sala común de la Ward, juntos. Harley va bajando el camino hacia los campos;
por su velocidad, supongo que está corriendo. Me pregunto por qué. Amy no
está en la pantalla, ya que no tiene wi-com.
—Encuentra a Eldest —ordeno. Uno de los puntos empieza a parpadear
azul.
Está aquí. En este nivel. Paso los pasillos de congelados, detrás de la
puerta en la pared m{s alejada. El “otro” laboratorio de Doc.
La puerta está cerrada, y no estoy seguro si Eldest me dejaría entrar si
golpeo. Orión me había dicho que las reglas no se aplican a Eldest, que él no
sigue las reglas. ¿Entonces por qué lo haría yo?
Un olor a desinfectante estéril me saluda mientras entro en la habitación
estrecha. Filas y filas de tubos de refrigeración se alinean a un lado de la pared.
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Dentro de los tubos transparentes, veo más líquido crío con burbujas de algo
pegajoso y masas sólidas flotando en el interior. Sin embargo, sé que debería
estar buscando a Eldest, pero no puedo evitar ver de cerca el material
gelatinoso. La cosa sólida en el interior de cada una de las burbujas parecen
frijoles curvados y malformados.
—Son embriones.
Eldest me ha encontrado. Pero no está mirándome con el ceño fruncido. En
realidad parece un poco complacido de verme. En todo caso, eso me pone más
nervioso.
—Cuando aterricemos, los veremos nacer artificialmente.
—¿Embriones de qué? —pregunto. Deslizo el disquete en mi bolsillo. No
hay razón para que Eldest sepa que estaba buscándolo, no cuando él me
encontró primero.
—Animales. Estás mirando el tubo de un gato. Pumas, creo, quizás linces.
Tendría que buscarlo.
Me esfuerzo por recordar qué es un puma. Creo que es algo como un león,
pero las fotos que he visto en los disquetes en el Salón de Grabación pasan
todas juntas.
—¿Para qué están aquí? 189
—Para cuando aterricemos. No sabemos qué animales de Sol-Tierra
necesitaremos. Puede haber animales en el planeta que son perjudiciales, y
necesitaremos depredadores para eliminarlos. Introduciremos uno de Sol-
Tierra. O puede haber animales que son buenos, pero necesitamos nuevas
características para hacerlo útiles para nosotros. Intentaremos hacer híbridos o
empalmes genéticos.
No estoy interesado en leones-gatos grandes. Quiero saber por qué Eldest
fue el último en la cámara de crío, sólo antes de que otra persona congelada se
ahogara.
Antes de que pueda hablar, Eldest pasa a mi lado a una mesa al otro lado
de la habitación. Allí sólo hay un tubo de vidrio a un lado, medio vacío. Los
embriones flotan en el líquido crío como burbujas en gel, repartidas por el tubo.
Me inclino más cerca para ver uno, examinando el pequeño feto con forma de
frijol en el interior del saco amniótico. Cuando levanto la mirada, veo a Eldest
observándome intensamente, un ceño de preocupación arrugando su entrecejo.
Su mirada no renuncia cuando nuestros ojos se encuentran.
—¿A qué has venido aquí? —pregunta finalmente—. No creí que incluso
supieras sobre este laboratorio. ¿Te lo dijo Doc?
Me encojo de hombros, no dispuesto a echar al agua a Doc o a mí mismo.
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—Eso no importa. Debería haberte traído aquí antes. Solo tendrás esta
Temporada para prepararte, luego tendrás que enseñarle al Elder después de ti
qué hacer.
—¿Qué hacer? —pregunto.
Eldest recoge una gran jeringa de la mesa al lado del tubo de refrigeración.
La parte de metal actual de la jeringa es de casi 30 cm de larga, y al menos hay
veinte onzas de líquido en el interior del cilindro.
—Sabes que una de las más grandes preocupaciones sobre una generación
de nave es el incesto. —Eldest pone la jeringa en una canasta, toma otra, y la
pone en la canasta al lado de la primera—. Eso es inevitable. Con una población
de personas limitada, eventualmente los lazos de sangre se volverán demasiado
entremezclados.
Selecciona una jeringa de otra pila esta vez. Allí hay una etiqueta negra y
roja cerca al embolo de cada aguja. La que está en la mano de Eldest ahora
simplemente dice “arte visual”.
—Conozco todo esto —digo—. Es por eso que el Eldest de la Plaga
desarrolló la Temporada. Para que tú, nosotros, pudiéramos monitorear la
reproducción.
—Sí, es parte de eso. —Eldest está distraído mientras selecciona más 190
jeringas para ponerlas en la canasta—. Pero otro problema no es sólo la
prevención de discapacidades mentales y físicas del incesto. Otro problema es
que la misión de esta nave es tan importante que no podemos permitir una
generación que no tenga ingenio o talento.
Ahora las jeringas que está seleccionando son de otra pila, una etiquetada
como “matem{ticas”. Toma cinco de esas jeringas para la canasta.
—Los fundadores de la nave nunca intentaron que sólo fuéramos
granjeros ociosos mientras esperábamos aterrizar. Necesitamos inventores,
artistas, científicos. Necesitamos personas que puedan pensar, procesar y
desarrollar cosas nuevas para la nave y el nuevo mundo.
Tres “artes de audio” van a la canasta, seguidas por diez “ciencia:
biología”
—Hemos ganado tanto durante nuestros siglos de viaje. Los wi-coms
fueron desarrollados aquí. También los disquetes. Modificamos el tubo
gravitacional cuando yo era más joven que tú.
Eldest agarra un puñado de “ciencia: física” y pone cinco o seis en la
canasta. Piensa por un momento, luego saca dos de la canasta y las pone de
nuevo sobre la mesa con el resto de la pila.
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Capítulo 43
Amy Traducido por Emii_Gregori
Corregido por Aldebarán
E
stoy enrollada en mi cama, con mis piernas metidas bajo mi barbilla
y mis brazos envueltos alrededor de mis rodillas. Mi osito de
peluche, Amber, está metido entre mi pecho y mis rodillas. Sus ojos
de botón y su nariz se hincan en mis costillas, pero no me importa.
Harley me da un vaso de agua fría.
—Lo siento —dice Harley. Un furioso moretón color púrpura del tamaño
de mi dedo meñique acentúa su ojo izquierdo.
Él toca mi mano, y me estremezco. Quiero llorar, quiero gritar, quiero
ocultarme, pero todo lo que puedo hacer es estremecerme porque un hombre se
acercó lo suficiente como para tocarme. 192
—Lo siento —dice Harley de nuevo. Retrocede y se sienta en la silla del
escritorio, todo el camino al otro lado de la habitación. Se sienta en el borde de
su asiento, como si fuera a saltar y a protegerme otra vez. Pero se contiene. Sus
manos agarran el apoyabrazos, asegurándose de no tocarme de nuevo.
Levanto mi cabeza. —No< quiero decir< gracias. Tú me salvaste.
Harley sacude su cabeza. —Te dejé. Eso fue estúpido. Sabía que la
Temporada estaba completa. La he visto empeorar cada vez más desde ayer. Y
te dejé sola.
—¿Por qué estaban así? —pregunto. En mi imaginación, todavía puedo
ver la mirada vidriosa de la pareja teniendo sexo a mi lado, de cómo se
apartaron de mis gritos. Presiono a Amber más cerca de mí, apreciando la
sensación de sus botones moliendo mis costillas, preguntándome cómo se
compararán los moretones que hace con los que ya florecen en mis muñecas.
Harley se encoge. —La Temporada es así. ¿En Sol-Tierra no era así? Las
personas son animales. No importa qué tan civilizados seamos, cuando la
temporada de apareamiento llega, nos apareamos.
—Tú no. Ni Elder. No todos están actuando como si estuvieran locos de
lujuria.
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Las cejas de Harley se unen, una arruga de carne se forman entre sus ojos.
Me recuerda a las cejas profundas y pesadas del hombre que estaba sobre mí, el
que me estaba sujetando, bajando sus caderas contra las mías. Entierro mi cara
en la falsa piel marrón de Amber, y respiro su olor a humedad. Mis brazos se
tensan alrededor de mis rodillas y mis manos agarran mis piernas, y me alegro,
porque si no me aferro a mí misma, creo que mi todo cuerpo se desmoronaría
como un rompecabezas levantado en las esquinas.
Harley no ha notado que estoy temblando bajo mi duro exterior. —En
realidad, muchas de las personas en la Ward son geniales. Algunos están
utilizando la Temporada como una excusa para actuar< imprudentemente,
pero la mayoría de los pacientes de la Ward no son tan...
—¿Locos? —Mi voz se agrieta.
—Es irónico, ¿huh? Los locos son menos afectados por todo esto que
cualquiera de los otros. Tal vez sea nuestra medicación mental. Se les conoce
como “inhibidores”. Se supone que inhiben la locura, pero tal vez inhiben la
lujuria también.
No parecen inhibir la lujuria de Luthe. Él sabía lo que estaba haciendo. Sin
embargo, los Alimentadores no lo sabían, no realmente. Me pregunto si es
193
porque los Alimentadores son muy tontos. Lo que sea que les está haciendo que
quieran follar, los Alimentadores simplemente lo hacen, como cuando esa chica
con los conejos sólo creyó en lo que Elder había dicho, incluso cuando ella leyó
la verdad. Gente como Harley y Luthe, que no son unos idiotas sin sentido,
tienen más control sobre sí mismos. Pueden optar por ser amables, como
Harley.
O pueden elegir ser como Luthe.
Harley sigue hablando, tratando de distraerme de todo. Habla sobre cómo
hará que todo sea bueno de nuevo, pero no lo es, no puede serlo, no lo será.
Sólo quiero que se vaya.
Harley se levanta. —Déjame traerte más agua.
—No. —Quiero estar sola. Quiero que se vaya y me deje encogerme en mí
misma.
—Pero creo<
—¡NO! —grito. Mis manos se deslizan por mis brazos sudorosos. Mis
dedos escabrosos sostienen mis codos, y mis uñas profundizan para que no
pueda perder el agarre sobre mí misma de nuevo—. No —susurro—. Por favor.
Sólo déjame en paz. Déjame estar a solas.
—Pero<
—Por favor —susurro contra la piel de Amber.
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Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Harley se va.
Me quedo enrollada en la cama durante mucho tiempo, con mis ojos
cerrados, pero mi visión aún es dolorosamente clara.
Mis brazos se ponen más y más apretados, tirando de mis rodillas con
tanta fuerza contra mi pecho que duele. No sirve de nada. Estoy cansada de
abrazarme. Quiero que mi papá me abrace y me diga que matará a cualquiera
que me lastime. Quiero que mi mamá me bese, acaricie mi cabello y me diga
que todo estará bien. Porque la única manera en que puedo creer que todo
siempre estará bien es si lo escucho de uno de ellos.
Dejé que mis nudillos se relajaran. Están blancos en los bordes, y la punta
de mis dedos hormiguea mientras la sangre regresa a ellos. El interior de mis
codos está liso de sudor. Sonidos crujientes y explosivos escapan de mis rodillas
mientas estiro mis piernas totalmente.
Por un momento, me acuesto sobre la cama, pero eso me recuerda estar
yaciente sobre la hierba del campo, y salto tan rápido que me mareo.
Cruzo la habitación hasta la puerta en tres grandes pasos, pero cuando
llego al botón para abrirla, mis manos tiemblan.
Todavía están allí fuera.
Con su sudoración, pulsantes cuerpos, con el ritmo desigual, con sus ojos 194
hambrientos y sus manos crispadas.
Tengo que hacerlo, me susurro a mí misma.
Pero mis manos no dejan de temblar.
Dejo caer mi cabeza contra fría pared. Jadeo por el esfuerzo de estar de pie
cerca de la barrera entre ellos y yo. Quiero llamar a Harley o a Elder, pero no
tengo ese audífono que utilizan para comunicarse. Y, además, Harley no me
pueden salvar en todo momento.
Golpeo el botón. Las puertas se abren a gran velocidad. Antes de que se
haya despejado la puerta, presiono de nuevo el botón y la puerta se cierra
nuevamente con la misma rapidez.
Planeo la ruta en mi mente. Me imagino a mí misma corriendo, corriendo,
corriendo tan rápido que nadie puede alcanzarme. Puedo ver el camino tan
claro antes de que piense que podría funcionar sin abrir mis ojos en absoluto.
Mi mano se desliza sobre el botón y la puerta se abre. La sala está,
afortunadamente, libre de personas. Abro de un tirón la puerta de cristal de la
sala común, y aguanto la respiración mientras corro por delante de la gente que
está demasiado distraída para fijarse en mí pasando entre ellas. Mi cuello me
grita por el número de veces que lo azoto, en busca de peligro por encima de mi
hombro. Me deslizo en el interior del elevador vacío. Y por primera vez desde
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Me giro hacia papá. A través del hielo, puedo ver las cerdas duras de su
barba. Cuando era pequeña, él frotaba su cara contra mi vientre desnudo, y yo
gritaba de alegría. Daría cualquier cosa por sentirlo ahora. Daría cualquier cosa
por sentir algo excepto este frío.
El cristal está nublado y el hielo no es muy claro, pero puedo ver dónde
está la mano de papá. Froto mi dedo meñique contra el frío cristal, simulando
que su dedo se envuelve alrededor del mío en una promesa.
No me doy cuenta que estoy llorando hasta que chapoteo lágrimas sobre el
ataúd. —Papá, no podía hacer nada. No podía levantarme, papi. Ellos eran más
fuertes. Si no fuera por Harley< —Mi voz se agrieta—. ¡Papá, dijiste que me
protegerías! ¡Dijiste que siempre estarías allí para mí! ¡Te necesito ahora, papi, te
necesito!
Aporreo mis puños contra el frío y duro cristal que rodea el hielo. Mis
manos se agrietan y sangran, untando manchas carmesí en el cristal.
—¡TE NECESITO! —grito. Quiero romper el cristal, para frotar la vida de
vuelta en su hirsuto rostro barbudo.
Mi cuerpo cae inerte. Me enrosco bajo su forma fría, sin vida, llevando mis
rodillas a mi pecho, sollozando en seco y vacía, y escarbo para llenar mis
pulmones con el aire que es muy delgado y débil.
196
Una gigante gota de condensación se desliza por el cristal y cae haciendo
plaf en mi mejilla.
La froto, y la calidez de mis manos me devuelve la vida.
No tiene por qué ser así. Puedo estar despierta, y puede ser imposible para
mí volver dentro de una cámara criogénica... pero eso no significa que no pueda
ver a mis padres.
Me levanto. Esta vez no veo las caras de mis padres en el hielo. Esta vez,
mis ojos buscan el pequeño recuadro negro en sus cabezas, el que tiene una luz
verde intermitente. El que tiene el interruptor bajo la tapa.
No puede ser tan difícil. Activar el interruptor. Eso es todo lo que tengo
que hacer. Estaré aquí y esperaré. Los sacaré de la caja cuando se derrita para
que no se ahoguen. Les ayudaré a salir de sus ataúdes. Los envolveré con
toallas, los abrazaré y ellos me abrazar{n. Pap{ susurrar{: “Todo va a estar bien
ahora”, y mam{ susurrar{: “Te quiero mucho”.
Ellos son esenciales, susurra una pequeña voz en mi mente. Veo la fila de
banderas en la parte inferior de la puerta, el símbolo del IRF, el Intercambio de
Recursos Financieros. Ellos son parte de una misión que es más grande que yo.
Mamá es una empalmadora genética, un genio biológico. ¿Quién sabe qué
vida veremos en este nuevo mundo? Ella es necesaria.
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Pero pap{< est{ con los militares, eso es todo. Es un analista de campo. Él
es el sexto al mando, pero los cinco delante de él son esenciales, no él. Ellos
pueden hacerse cargo del nuevo mundo; papá puede hacerse cargo de mí.
—Soy a prueba de fallos. —Puedo escuchar la fuerte y orgullosa voz de papá
en mi mente, como el día que me dijo que seríamos una congelada familia feliz,
¿no estaba emocionada?—. Esa es mi misión, si algo sale mal, estaré allí.
Un glorificado plan de reserva. Lo necesitaban en caso de que algo saliera
mal. Pero, ¿y si nada salía mal?
Si les dejaba a mamá, tal vez no les importara que me tomara de regreso a
papá. Él no es realmente necesario.
Mi mano ya está en la caja sobre la cabeza de papá. Tengo mi dedo sobre el
escáner biométrico en la parte superior. La luz parpadea en amarillo. Acceso
denegado. No tengo autorización de alta seguridad; no soy lo suficientemente
importante como para ser capaz de abrir la caja, activar el interruptor y
despertar a papá.
Pero puedo romperlo. La idea juega en mi mente, mis ojos audaces y mi
cabello balanceándose mientras golpeo la caja con los puños hasta que se rompe
y puedo presionar el botón y derretir a papá.
Es una imagen tan ridícula que me río. Una aguda risa histérica se rompe 197
con un sollozo seco.
No puedo despertar a papá. Él es necesario. Sé que lo es, aunque no quiera
admitirlo. Soy una prueba suficiente de que es necesario... no me habrían
dejado venir si él no lo fuera. Él y mamá sabían lo que significaba cuando se
inscribieron para la nave. Recuerdo el primer día. Los dos estaban dispuestos a
despedirse de mí para poder estar en esta nave. Papá ya lo había arreglado para
que pudiera alejarme de ellos. Cuando me abrazó antes de que se congelara,
estaba abrazando mi despedida. No esperaba volver a verme. Ni siquiera me
embaló un baúl. Él me entregó para que poder despertar en otro planeta.
No puedo llevarme su sueño.
Si él puede decirme adiós, yo también.
Además, no soy tan egoísta como para no recordar mi estado. Yo era la no-
esencial, no ellos. Si los alimentos no crecen y los animales no viven, mamá hará
que suceda. Si ya hay un grupo de malvados alienígenas en el nuevo planeta,
papá se encargará de ellos.
De cualquier manera, son la diferencia entre un planeta de personas
vivientes y de todo un planeta de personas que mueren.
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198
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Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Capítulo 44
Elder Traducido por Anne_Belikov
Corregido por Samylinda
—¿Q
ué es ese ruido? —pregunto, sólo ahora dándome cuenta
del agitado sonido.
Eldest mira sobre su hombro, donde la habitación
hace un fuerte ángulo recto. —La bomba de agua está ahí atrás.
Frunzo el ceño. El procesador de agua está en el Nivel de Carga, no aquí.
Pero entonces recuerdo los planos que Orión me mostró antes de que Amy
despertara. Ahí había otra bomba de agua, en el cuarto nivel del diagrama.
—Esta es vieja —digo.
—¿Cómo lo sabes? —pregunta Eldest afiladamente, pero lo ignoro.
Doy un paso hacia adelante, inspeccionándola. No es ni mucho menos tan 199
grande como la bomba en el Nivel de Carga. Hay un panel de control, y, encima
de ese, una boquilla. La bomba en el Nivel de Carga es usada para reciclar,
purificar y distribuir el agua. Esta bomba sólo está diseñada para mezclar algo
dentro del agua. Un cubo vacío descansa contra la bomba, una gruesa sustancia
como jarabe en el interior.
—¿Para qué es esta bomba de agua? —pregunto.
Eldest me mira como si no pudiera creer mi estupidez. —Para bombear
agua.
—No. Eso es lo que hace la bomba en el Nivel de Carga. ¿Para qué es esta?
Eldest sonríe, y realmente luce genuino. Como si estuviera orgulloso de mí
por ver a través de él. —Era parte del diseño original de la nave. Godspeed es
tan grande. Añadiendo suplementos nutricionales a la comida y al agua,
podemos mantener una tasa de población de una persona por cada dos acres.
Aunque, incluso con eso, la nave no puede soportar más que tres mil personas.
Siempre hemos tenido que conservar el control de población. —Él se da cuenta
de mi confundida cara—. Control de nacimientos.
—¿A través de aquí? —pregunto, señalando la boquilla.
Eldest asiente. —Usamos esta agua para distribuir anticonceptivos y
vitaminas para todos. Mezclándolos directamente en el suministro de agua,
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mantenemos a todos saludables. ¿Por qué crees que las esposas de los
Alimentadores dicen que bebas agua cuando no te sientas bien? Y, al principio
de la Temporada, quitamos los Anticonceptivos y añadimos hormonas. Para
incrementar el deseo sexual. Funciona particularmente bien en los
Alimentadores.
Recuerdo las palabras de Amy, sobre cómo la Temporada no era natural.
Ella estaba en lo correcto.
—Estoy contento de que hagas este tipo de preguntas —dice Eldest—.
Contento de que finalmente empieces a pensar como un Eldest. —Él agarra la
canasta en sus manos—. Es importante para mí saber que estás dispuesto a
hacer lo necesario para hacer que esta nave y su gente prosperen. Lo. Necesario.
—¿Lo estás tú? —Mi voz se rompe con las palabras.
—Siempre lo he estado. —Eldest habla con tal sinceridad que no lo
cuestiono—. Cada momento de mi vida lo he gastado en hacer que esta nave
sea un mejor lugar para la gente que vive en ella. Sé que no siempre estás de
acuerdo conmigo, pero funciona.
—¿Cada momento, eh? —pregunto. Puedo sentir mi molestia subiendo
gracias a la actitud de Eldest. Sé que está implicando que no estoy tan dedicado
como él lo está.
200
—Cada momento.
—¿Entonces cómo estabas asegurándote de que la nave prospere cuando
estabas en las cámaras de criogenización más temprano? ¿Qué gran acción de
líder estabas haciendo entonces?
Eldest se endereza. —No tengo que responderte, chico.
Sé cómo funciona Eldest; sé cómo hacerlo hablar. —Pensé que la segunda
causa de discordia era la falta de un líder central fuerte. ¿Cómo puedes ser un
líder central fuerte sin revelar información importante a tu sucesor?
Escucho un crujido. Eldest está aplastando los lados de la canasta de
agujas bajo sus manos. —¿Por qué no sólo me dices lo que piensas que debo
haber estado haciendo? —No es una pregunta, es más una amenaza.
—¿Por qué no sólo dices lo que creo que no deberías haber estado
haciendo? Como tal vez no deberías estar liberando a más personas de las
cámaras de criogenización. El hombre murió. La mujer lo habría hecho también
si Amy no la hubiese encontrado.
Eldest apartó la canasta. Las agujas crearon un estruendo dentro de ella. —
¿Estás acusándome de abrir las cámaras de criogenización, de matar a los
criogenizados?
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—Todo lo que estoy diciendo es que has estado terriblemente cerca cada
vez que uno de ellos muere.
—¡No tengo que escuchar tonterías de gente como TÚ! —ruge Eldest. Se
dirige a la puerta, pero su pierna mala lo hace tropezar. Golpea contra uno de
los cilindros grandes de baba y las cosas en forma de frijol oscilan en sus
burbujas.
—Algunos líderes —murmuro.
Eldest se endereza, mirándome. —La tercera causa de discordia —dice en
una terrible voz monótona—. Es el pensamiento individual. Ninguna sociedad
prospera si un solo individuo puede contaminar a los miembros con el motín y
el caos. —Se voltea ahora, mirándome—. ¡Y si el pensamiento individual está
viniendo del futuro líder de la nave, y si el futuro líder de la nave está
vomitando cosas estúpidas como acusarme de asesinar a los criogenizados,
entonces rezo a las estrellas que ponga algo más de inteligencia en esa vacía
cabeza suya antes de que yo muera y él tome el control!
—¡Eso es más de ti intentando convertir esto en una lección sobre cómo
seré un líder de mierda! —grito—. ¡Pero no me has dicho qué estabas haciendo
aquí abajo, o cómo el Sr. Kennedy terminó ahogado justo al lado de esta puerta!
201
—Disparo mi brazo hacia la puerta, golpeando el tubo de criogenización líquida
y embriones, tan fuertemente, que los embriones dentro se mueven como fruta
en gelatina.
—Eres un tonto —escupe Eldest. Se marcha como una tormenta de la
habitación, golpeando su pie contra la puerta cuando ésta se eleva demasiado
lentamente. Las agujas crean estruendo cada que él da un paso.
—Tal vez sea un tonto —murmuro—. Pero no me has dicho que no lo
hiciste.
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Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Capítulo 45
Amy Traducido por CyeLy DiviNNa
Corregido por Samylinda
T
engo un remordimiento.
No sé por qué estoy pensando en esto ahora. Pero... es pensar
en esto o pensar en eso.
Era nuestro último día.
Ya le había dicho a Jason para entonces. Le dije cómo me habría ido
pronto. Ido para siempre. Nos despedimos antes de esa noche, solos en su
dormitorio. Juntos. Realmente juntos. Por primera y última vez.
Después, él me llevó a este costoso lugar italiano llamado Little Sienna. Y
fue tan maravilloso que todo lo que quería hacer era llorar, porque sabía que iba
a terminar. Y, por supuesto, no me había puesto máscara resistente al agua así 202
que, por supuesto, estaba manchada por todas partes, de modo que me excusé.
Ahí había un solo baño, y una fila de mujeres que esperando.
—¿Has venido con Jason? —preguntó la chica delante de mí. Asentí. Su
nombre era Erin, y era una Senior, y eso es todo lo que sabía de ella.
—Él me rompió el corazón el año pasado. No sé cómo lo hace.
—¿Hacer qué? —Yo seguía sonriente, pero la sonrisa estaba empezando a
sentirse superficial.
—Mantener a todas sus chicas. —Mi sonrisa desapareció—. Te lo juro —
dijo Erin—, pensé que era la única durante todos los meses que salimos, pero no
sabía acerca de Jill y Stacy, no hasta después que rompimos.
Me sentí como si hubiera tragado plomo hirviendo.
—¿Él te engañó?
—Oh, sí —dijo. Entonces se echó a reír—. Pero eso fue el año pasado.
Estoy segura de que no es así ahora. Ustedes dos se ven muy lindos juntos. Me
alegro de ver que fuiste capaz de reformarlo. Tu nombre es Kristen, ¿verdad?
—No —dije vacía—. Amy. —¿Quién era Kristen? ¿Por qué ella piensa que
mi nombre era Kristen? ¿Jason veía a Kristen por otro lado?
—Mi error —dijo Erin.
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203
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Capítulo 46
Elder Traducido por flochi
Corregido por Samylinda
—N
o está aquí —dice Harley. Está sentado en la antesala
del cuarto común, mirando fuera de la ventana a los
campos de trigo en la distancia.
Me dirijo a la puerta que conduce a las cámaras privadas. —No molestes
—gruñe Harley—. Ella quiere estar a solas. —Abro mi boca para preguntar por
qué, pero agrega—: Por eso quiero estar a solas también. —Se frota un costado
del rostro, y noto un hematoma oscuro debajo de su ojo.
Hago una nota mental para comprobar con el Doc sobre la última vez que
Harley tomó sus medicinas. No son las medicinas mentales comunes de las que
204
estoy preocupado... son las otras píldoras que el Doc le da, las que retienen el
humor oscuro de Harley, las que lo hacen menos loco.
Así que dejo el Hospital a solas. Paso la estatua del Eldest de la Plaga, pero
no me detengo. No quiero que me vea también.
En su lugar, me dirijo al camino de acceso del salón de grabación. Veo a las
personas, todavía en pleno apogeo de la temporada, y me hace sentir enfermo
del estómago el saber que todo esto sólo se logró a través de la bomba de agua
de Eldest.
Cuando llego a la salón de grabación, tengo que pasar sobre un par de
cuerpos entrelazados para subir las escaleras. Victria se sienta sobre una
mecedora en el porche, mirándolos, ocasionalmente escribiendo algo en su
pequeño libro de cuero. Me sorprende que ella no esté con Bartie, sin hacer lo
que las parejas en las escaleras están haciendo, pero Eldest dice que las
hormonas afectan a los Alimentadores más que a los otros.
Orión está de pie de espaldas a mí, de frente a la imagen de Eldest que se
asoma a la inmensidad del Nivel Alimentador. Antes de que pueda decir algo,
sin embargo, él levanta la imagen de su rincón en la pared y lo apoya contra el
suelo del porche.
—¿Qué estás haciendo? —pregunto, conmocionado. La pared del Salón de
Grabación luce desnudo sin el rostro falsamente acogedor de Eldest
asomándose en él.
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Pienso en los planos de la nave que Orión me mostró hace unos días.
Cómo, una vez, el Nivel Alimentador estuvo centrado en la “investigación
biológica” y este “Salón de Grabación & Investigación” fue su centro de
operaciones. La pareja por la que tuve que pasar para llegar al Salón de
Grabación está gimiendo, ruidosamente.
Esta no puede ser la clase de grabaciones e investigaciones para lo que los
constructores de la nave la destinaron.
Eldest habla tanto sobre cómo hemos progresado, cuánto mejor estamos
mono-étnicamente, y sobre nuestro fuerte sistema de liderazgo. Pero, ahora
mismo, me parece que las austeras palabras de este Aristóteles nos desprecian,
a nuestra investigación que no es más que fornicación. Me pregunto sobre el
tiempo de la pintura. Esta es la segunda vez que Orión me ha llevado a
descubrir algo nuevo sobre la nave. ¿Cuánto sé sobre él, realmente? Apenas lo
he visto en alguna parte que no sea el Salón de Grabaciones, e incluso en su
mayor parte permanece oculto detrás de los libros y las sombras, un fantasma
entre las palabras y la información digitalizada. Yo podría conocer a todos en
esta nave —sus nombres, incluso sus rostros—, pero, ¿realmente los conozco?
Él podría ser cualquiera.
—¿Piensas que se aman? —la voz de Victria corta mis pensamientos. Ella
no me está mirando, está mirando a la pareja ya terminando en las escaleras de 206
la Sala de Grabación.
—No —digo.
—Es repugnante —murmura Victria—. ¿Pueden controlarse?
No, pienso. Realmente no pueden.
—Orión dice que es la naturaleza humana. —No lo es, pienso.
—No lo es —dice Victria.
La miro, sorprendido.
—Si lo fuera, yo estaría entre ellos —dice mi amiga, asintiendo con la
cabeza hacia la pareja en las escaleras. Bueno, ex-amiga. Ella tiene razón—. Pero
no lo estoy. No tengo< deseo de ser así. No con alguien a quien no<
Se detiene a mitad de frase, pero puedo suponer lo que iba a decir. No con
alguien a quien no ame.
Hace una semana, habría resoplado ante esas palabras. El amor no era más
real que el “Dios” que Amy adoraba. Había escuchado el “amor” en el mismo
contexto que escuché esos cuentos de hadas religiosos, como las historias que
las personas en Sol-Tierra solían contar para sentirse mejor sobre el mundo
imperfecto que ellas ayudaban a crear.
Pero ahora...
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—Es mejor haber amado y perdido que nunca haber amado —dice Victria.
—¿Es de tu nuevo libro?
Victria resopla. Se remueve en su asiento, y noto la pila de libros —libros
reales, de Sol-Tierra— ubicados sobre el piso del porche junto a su mecedora.
Frunzo el ceño. Orión, como un grabador, debería saberlo mejor. Incluso los
Grabadores tenían prohibido llevarse los libros antiguos. Si Eldest lo atrapa...
En el césped delante de nosotros, la mano de la mujer descansa sobre su
estómago desnudo, sus dedos curvándose sobre su piel, como si estuviera
agarrando algo invisible pero precioso.
—¿Al menos crees que son felices? —pregunta, cabeceando hacia la pareja.
Antes de que pueda responder, ella agrega—: Porque yo nunca lo soy.
—¡Bien, vamos a colgar esta antigua pintura! —dice Orión alegremente
mientras sale del Salón de Grabación. El lienzo que está sosteniendo es tan
nuevo que puedo oler la pintura sobre él. Me recuerda a Harley.
Orión gira el lienzo para acomodarlo sobre el gancho sobre la placa, y
jadeo. Él me mira y sonríe conocedoramente.
No es Eldest sobre el lienzo.
Soy yo. 207
—Esta Temporada es el principio de tu gen —dice Orión, deslizando el
alambre en la parte posterior de lienzo sobre el gancho y enderezando la
pintura—. Es casi la hora de que Eldest dimita. Para que tú seas el nuevo líder.
Mi pintura observa a Godspeed desde el lugar exacto donde la pintura de
Eldest había mirado. Harley había hecho esto —reconozco su estilo— aunque
nunca me senté para que me pintara. Debe haberlo hecho de memoria —lo que
explicaría por qué agregó todo tipo de cosas en la pintura que no existen—. La
misma inclinación de la cabeza que Eldest tiene, pero yo no. Los mismos ojos
claros, la misma postura segura. No se parece a mí para nada. ¿Es así como
Harley me ve? Ese no soy yo en absoluto.
—No es exactamente como tú —dice Victria. Ha abandonado su mecedora
y está de pie detrás de mí, asomándose sobre mi hombro para mirar la pintura.
—Luce como un líder —dice Orión.
¿Un líder? No. Un líder sabría qué hacer.
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Capítulo 47
Amy Traducido por Susanauribe
Corregido por Samylinda
A
la mañana siguiente, me duché, luego me duché de nuevo. Pero
no puedo lavar los moretones en mis muñecas o piernas, y no
puedo borrar el recuerdo de mi mente.
Menos personas estaban habitando los campos. Casi ninguna.
“Las personas son animales”, Harley había dicho.
Lo son. Luthe y los dos hombres Alimentadores probaron eso. Y ese
hombre y mujer, que habían estado junto a mí, que ni siquiera me notaron, o les
importaba<
Elder me besó en el jardín, justo cuando la Temporada comenzó. ¿Fue un
beso verdadero... o cualquier par de labios femeninos habrían servido en mi 208
lugar? Mi cara ardía. Fue verdadero para mí. Pero probablemente no para él...
No me importaba qué tipo de plaga pasó por la nave, o qué clase de reglas
Eldest había hecho: la Temporada no es un comportamiento humano normal.
Tenía que existir alguna razón para ello. Algo en lo que comen, o un químico en
el aire reciclado; tal vez incluso una enfermedad para que las personas actuaran
como animales en celo.
Luego se me ocurrió: el doctor. Él debería saber que esto no es normal, él
debería saber cómo aislar —y detener— lo que sea el desencadenante que hace
a la gente tan barbárica.
Salto hacia arriba y me dirijo a la puerta, pero mi mano tiembla mientras
alcanzo el botón para abrirla. Aquí, estoy a salvo. Ahí afuera…
No.
No me quedaré en mi hueco de escondite como un conejo asustado. El
objetivo de encontrar al doctor es para probar que las personas no son animales.
No me puedo esconder como uno.
El doctor, de todos modos, puede. No está en el tercer piso, o el cuarto.
Una enfermera en el vestíbulo me dirige al segundo piso.
—Pero él está ocupado —grita detrás de mí.
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—¡Oh, Dios mío! ¡Lo siento! —Cubro mis ojos y me volteo para partir. ¿Por
qué la enfermera me dejó entrar en la habitación en medio de un examen... un
muy personal y privado examen?
—Está bien —el doctor dice—. ¿Para qué me necesitas?
—Creo que ella no me quiere aquí<
—A ella no le importa. ¿Verdad? —pregunta, mirando a la mujer por
encima de sus rodillas.
—No, por supuesto que no —dice ella, sonando aburrida.
Todo lo que sabía es que si yo fuera la que estuviera tendida en una cama
con estribos, mis pies en el aire y mis partes privadas sólo allí para que todos las
vieran, estaría mortificada. Mi madre me hizo ir al ginecólogo después de que
comencé en serio con Jason, y nunca había tenido una media hora más
incómoda en mi vida. No quería a nadie más en la habitación conmigo,
incluyendo al doctor, la enfermera y mi madre, y mucho menos a un extraño.
Pero a esta mujer no le podía importar menos. Me arriesgué a abrir mis
ojos, y ella encontró mi mirada con una vista calmada. No parecía estar molesta
en absoluto por mi presencia.
—Yo, um< —Tato de ignorar lo que el doctor está haciendo con esa
porquería y esa cosa de metal que luce como un artefacto de tortura—. Quería 210
preguntarle sobre la Temporada.
—Ah —dice el doctor. Él sólo sigue adelante con su examen. Quiero decir,
¿no puede parar por un momento?
—¿Cambia a las personas? —lo dije todo de una, tratando de terminarlo
tan rápido como fuera posible.
—¿Qué quieres decir?
La cosa metálica del doctor se resbala. La mujer sonríe pero no dice nada.
Está mirando el techo distraídamente.
La mirada vidriosa en sus ojos, la forma pasiva en que está tendida ahí,
todo me recuerda a la manera en que la pareja actuaba cuando fui atacada. La
apatía de esas personas no era normal< pero tampoco lo es esta mujer. De
hecho, todas las mujeres que vi en el pasillo eran un poco así. Todas estaban
sentadas tan pacientemente, tan calladamente, tan< distraídas. Con tantas
mujeres, todas en línea para tomar un examen ginecológico< deberían estar
impacientes, deberían estar hablando, deberían estar nerviosas o asqueadas o
ansiosas o miles de otras cosas.
—¿Cuál es tu nombre? —le pregunto a la mujer. Su rostro se desplaza
hacia abajo así puede verme, y me doy cuenta que había olvidado que estaba
allí, pero no está completamente molestada por eso.
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émbolo está una pequeña marca; puedo decir que tiene palabras escritas, pero
estoy muy lejos para leerlas.
—Su nivel hormonal indica que ella tiene una buena fertilización. Y si no
estaba embarazada antes, lo estará después de esto. Esto arderá un poco —el
Doc le advierte a Filomina, a quien no parece importarle.
Luego la apuñala con la aguja, embistiéndola más adentro de ella, en su
útero, supongo.
Me contraigo de horror, mi propio estómago apretándose con ver, pero
Filomina sólo da un pequeño ¡uh! de dolor, y termina. El doctor baja la jeringa,
y el líquido ámbar se dispara hacia Filomina.
—Esa cosa es para cambiar al bebé —digo en un susurro ahogado.
El doctor me mira, todavía presionando la jeringa. —Hace al bebé más
fuerte, mejor.
Mi boca está seca. Recuerdo lo que la chica en el campo de conejos dijo
sobre las “inoculaciones”. —¿Es por eso que todas estas mujeres son tan
extrañas? ¿Porque las cambiaste antes de que nacieran?
—Todos lo hicieron —él dice mientras comienza a sacar la aguja del
abdomen de Filomina—, le da al bebé una secuencia de ADN extra, así la parte
de su ADN que es más débil por el incesto puede ser rehecha. No estoy 212
afectando su personalidad.
—Si lo cambias, lo estás haciendo.
El doctor saca la aguja. No puedo dejar de mirar la pequeña gota de sangre
alzándose de la punción.
El doctor deja caer la aguja en una caneca de basura y finalmente vuelve
toda su atención hacia mí. —Todo esto es perfectamente normal —dice él,
haciendo énfasis en cada palabra—. No hay nada malo aquí. Esta es la forma en
que las personas normales son.
—Oh, sí —Filomina dice en un tono monótono plano—. Esto es normal.
Soy normal.
Retrocedo, buscando a tientas el pomo de la puerta. Salgo de la habitación
y corro por el pasillo. Las mujeres me miran silenciosamente mientras paso en
carrera. E incluso aunque sé que sus ojos no están interesados en mí, el desalme
en ellos me llena con un temor que no puedo explicar.
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Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Capítulo 48
Elder Traducido por CyeLy Divina
Corregido por Samylinda
—B
rilla, brilla, pequeño murciélago. Me pregunto qué serás.
—¿Perdón? —pregunto sonriendo.
—Sólo un texto de Sol-Tierra —dice Orión,
regresando con el disco en la mano.
Yo no esperaba ver a Orión en la Sala Común de nuevo, pero me alegro de
que esté aquí. Una cara amable. Harley me indujo ayer a cambiar con él el Nivel
de Crío. Por lo que he estado pegado a Eldest la mayor parte del día.
—¿Has visto a Harley o a Amy?
Orión sacude la cabeza.
—¿Qué estás haciendo aquí? Pensé que no querías que Eldest o Doc te
213
vieran.
Orión se ríe. —Oh, no te preocupes. Los dos están muy ocupados, estoy
seguro. —Yo casi creo que está tratando de decirme algo en secreto con sus ojos,
pero sea lo que sea, no puedo entenderlo. Suspirando, Orión vuelve a su
disco—. Estos textos de Sol-Tierra son tan fascinantes. —Golpea en la pantalla,
moviendo de un tirón a través de diferentes textos.
—Debes tener cuidado. Si Eldest se entera que le diste a Victria los libros
de Sol-Tierra... eres un grabador. Sabes que se supone que los libros de Sol-
Tierra no salgan del Salón de Grabación, y no están destinados a ser vistos por
los Alimentadores. —Trato de mirar por encima del hombro para ver lo que
está leyendo—. ¿Qué es eso?
Orión me tiende el disco, y veo un dibujo de un hombre alado con tres
caras. —Es una historia sobre el infierno. La capa inferior de todo el hielo.
No estoy mirando más al disco, estoy mirando a Orión.
—Oh, ¿el acceso? —dice—. No te preocupes. Tengo acceso.
Algo sobre la manera casual en que habla del acceso me hace detenerme.
—¿Qué sabes? —le pregunto, mi voz baja para que los demás en la Sala Común
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no puedan oír. Orión es el que me mostró los planos que me llevaron a Amy.
Ahora él está hablando de hielo infernal.
Orión se encuentra demasiado cerca. Puedo tomar un paso atrás, pero se
apoya al lado de mi cara. —¿Qué sabes? —pregunta—. ¿Sabes que tienes un
amigo en mí?
214
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Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Capítulo 49
Amy Traducido por Elena Vladescu
Corregido por Samylinda
C
uando entro a mi habitación, la primera cosa que hago es golpear el
botón que opera la pantalla sobre la ventana. La habitación se
oscurece. Bien. Quiero la oscuridad.
Alguien golpea la puerta.
Lo ignoro. ¿Con quién en esta nave querría hablar?
—¿Amy? —dice Harley— Te vi entrar. Quería chequear cómo estás.
—Estoy bien —digo a través de la puerta.
—No, no lo estás. Abre la puerta.
—No. 215
—Doc tiene el código maestro. Iré a buscarlo si es necesario.
Me levanto de un salto y presiono el botón para abrir la puerta. El doctor
es la última persona que quiero ver.
Harley entra y escanea la habitación.
—¿Qué? —pregunto.
—Nada. Sólo pensé< que alguien estaría aquí contigo.
Lanzo un resoplido.
—¿Quién?
Harley avanza hacia el escritorio y se sienta en la silla.
—Pensé que Elder podría estar aquí.
—¿Por qué él vendría a verme?
—Porque le gustas.
Miro fijamente a Harley, pero no veo ninguna señal de que esté mintiendo.
—No creo que a alguien de aquí le guste.
—¿Por qué dices eso? —él luce realmente sorprendido.
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—¿Acaso no viste a esos hombres ayer? ¡Eso no era “gustar”! Eso era<
¡ugh! Y justo ahora —me detengo—. No quiero hablar sobre Filomina.
—Siento lo de ayer —dice Harley, y sé que lo dice en serio—. Pero la
Temporada ya se acabó. No pasará de nuevo. —Puedo escuchar la amenaza en
su voz. Espero estar ahí cuando él vea a Luthe de nuevo—. ¿Pero qué pasó hoy?
—agrega— ¿Dónde estabas?
—En el segundo piso —Harley espera que continúe— Las mujeres ahí<
—¡Oh! —Harley sonríe— ¡Las mujeres Alimentadoras! Estaban ahí para
sus exámenes.
—Eran escalofriantes.
—Oh, no, ellas son normales.
Me estremezco ante su elección de palabras.
—¡No eran normales! —escupo—. Esa no es la manera en que la gente
normal actúa. ¡Las personas no son muñecos sin pensamiento!
Harley sacude su cabeza.
—Estás diciendo eso solamente porque has estado en la Ward desde que
fuiste descongelada. Nosotros somos los anormales. Se supone que las personas
tienen que ser así: obedientes, calmadas, trabajando juntas. Somos nosotros los 216
que no podemos concentrarnos, los que no podemos trabajar juntos, los que no
podemos hacer los trabajos de los Alimentadores o de los del Nivel de Carga,
somos nosotros quienes no somos normales. Somos los que tenemos que tomar
medicamentos mentales así no nos ponemos locos.
Me quedo mirándolo. No sé qué está pasando, pero todo es al revés aquí.
Las personas normales est{n “locas”, mientras que aquellas que perdieron
cualquier capacidad para pensar son “normales”. Y la Temporada< los ojos
burlones de Luthe aparecen en mi memoria, y trago mi bilis.
—¿Acaso las personas de aquí no tienen emociones? —pregunto
finalmente.
—Por supuesto. Ahora, por ejemplo, tengo hambre. ¿Quieres ir a la
cafetería conmigo?
—No, lo digo enserio. ¿Tienen amor, o solamente la Temporada?
Cualquier risa que haya arrugado los ojos de Harley está muerta ahora.
—La Temporada no fue nuestro mejor momento, pero me gustaría que
apreciaras el hecho de que no actué así.
—¿Y por qué no lo hiciste? —pregunté, frustrada— ¿Qué pasa con esta
nave? ¿Por qué algunas personas están en celo por las calles y otras no están
afectadas para nada?
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Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Harley juega con los lápices que están acostados en el escritorio cerca del
cuaderno que saqué del baúl de mi papi.
—Tal vez no sepas tanto como piensas.
—¡Entonces dime!
—Estuve enamorado. Una vez.
Es este “una vez” lo que me detiene. Porque yo estuve enamorada una
vez, también. Y ambos estamos hablando en tiempo pasado.
—Es probable que por eso no me vi afectado por la Temporada. ¿Por qué
querría estar con otra mujer? —Sus ojos van a la deriva hacia el tapizado de
hiedras que se enredan por el marco de la puerta—. Pinté eso para Kayleigh.
Ni siquiera me atrevo a respirar. Tengo miedo de que cualquier cosa —
cualquier movimiento, cualquier sonido— silencie la confesión de Harley.
—Han pasado tres años. Era un poco menor de lo que Elder es ahora.
Kayleigh y yo< conect{bamos. No podríamos haber sido m{s diferentes, pero
conectábamos. A mí me gustaba el arte, a ella las máquinas y las cosas
mecánicas. Cualquier cosa que yo pintaba, ella la retocaba con sus cosas.
—¿Qué pasó? — le pregunté a Harley mientras el silencio crecía.
—Murió. 217
Las palabras flotan en el aire. Quiero preguntarle cómo. Pero no quiero
que se ponga más triste. La lana tosca de mi ropa se siente incómoda en mi piel.
Pienso en cómo encontré sus ropas aquí, durante mi primera noche. Recuerdo
haber tocado la hiedra alrededor de la puerta, trazando los delicados pétalos, y
puedo imaginarme a un Harley más joven pintándolas para una risueña
Kayleigh, cuyo rostro no puedo ver, pero que está vistiendo estas ropas.
—Ella no estaba hecha para un sol falso. Kayleigh necesitaba un cielo real,
como el que nos contaste. Se sentía atrapada por las paredes de la nave. Todos
sabíamos que algún día íbamos a aterrizar, que seríamos la generación que
dejaría esta nave y viviría en el nuevo mundo. —Harley toma mi oso del
escritorio y lo sostiene contra él, como si estuviera recordando el tacto de
Kayleigh—. Pero ella no podía esperar tanto tiempo.
Y supe, sin que me lo dijera, que ella se había suicidado. Y entendía
completamente el por qué.
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Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Capítulo 50
Elder Traducido por Dangereuse
Corregido por Samylinda
G
olpeo la puerta de Amy con más fuerza de la que tenía intención,
con mi mente dándole vueltas a las palabras de Orión.
Harley abre la puerta.
—¿Dónde está Amy? —lo aparto y entro en su habitación.
Está en la cama. Me pregunto de qué habrán estado hablando. Solos. En su
habitación. En su cama.
—¿Qué quieres? —pregunta Amy, y aunque no suena impacientada, en mi
mente me pregunto si está intentando deshacerse de mí para volver a estar sola
con Harley.
Harley entra al baño y regresa con un vaso de agua. 218
—¿Por qué estás molesta?
—No es nada. —Amy se bebe el agua.
Me siento en la silla del escritorio. Harley se sienta al lado de Amy en la
cama. Desearía haber dejado la silla libre para Harley. —¿Para qué querría
alguien asesinar a los congelados? —pregunto. Harley y Amy parecen
sorprendidos por lo abrupto de mi pregunta, pero ya he tenido bastante con
Orión yéndose por las ramas—. Ahora dos están muertos. Muertos. Por
ninguna razón aparente.
—¿Qué te dijo Eldest cuando lo encontraste? —pregunta Harley.
Dejo la pregunta en el aire lo suficiente como para que ambos caigan en la
cuenta de que hay algo que va mal. No es que esté intentando ser misterioso. Es
que simplemente no sé qué decir. ¿Que no pienso que pueda confiar en Eldest?
Harley sólo ha visto la versión amable de Eldest; para él, es su líder sabio.
¿Cómo se supone que voy a decirle que de todas las personas de la nave, del
que más sospecho es de Eldest?
—Pienso que tenemos que descubrir por qué están siendo atacados —digo
al final—. Esa es la clave; en eso es en lo que tenemos que centrarnos. Mientras
tanto, tengo una idea. —Cogiendo el colgante de la mesa de Amy, pulso en mi
acceso y saco el mapa localizador wi-com—. Éste es el Nivel Crío —digo,
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Capítulo 51
Amy Traducido por Liseth_Johanna
Corregido por Samylinda
—¿Q
ué pasa? —pregunto de nuevo. Ambos chicos tienen sus
cabezas inclinadas a un lado, escuchando. Me recuerdan
la última vez que sucedió, la vez que la gente en el salón
común se volvió en mi contra. Mi estómago cae y siento mis músculos tensarse.
¿Qué si Elder y Harley se vuelven en mi contra después de esto? Son todo lo
que tengo.
—¿Qué pasa? —pregunto de nuevo, más urgentemente. Elder balancea la
mano hacia mí como si fuera algún bicho fastidioso. Me giro hacia Harley, pero
él está concentrado, como si estuviera escuchando algo extremadamente
importante. Agarro su codo, pero él me sacude, alejándome. Elder me mira
fijamente. 221
No puedo dejar que me odien ahora. No sé lo que están escuchando, pero
puedo decir que es malo. Lucen muy serios. Y ahora Elder me está mirando con
fijeza, con una oscuridad en sus ojos. No puedo dejar que me odien. No dejaré
que me odien.
Agarro a Amber del escritorio y la aprieto dentro de mí. Saboreo cobre
antes de que me dé cuenta que me estoy mordiendo el labio.
Robo el vaso de agua, corro hacia el baño y lo vuelvo a llenar.
Lo dreno en cinco segundos. Lo lleno de nuevo. Luego trago todo de una
vez.
Hay algo con los cuidados de Harley; el agua en realidad me calma un
poco. Es como tomar un profundo respiro antes de ponerme en fila para una
carrera.
Regreso a la habitación.
Las cabezas de Elder y Harley se enderezan. Ambos me miran.
Lo sabía. Me odian.
Lo que sea que dijo ese botón en el oído, hizo que me odiaran. Y ahora me
odian, y se volverán en mi contra justo como las otras personas en la Ward.
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El viendo es tan rápido y ruidoso que no tendría sentido que él dijera algo
más. Sus brazos se aprietan a mi alrededor y presiono mi cara contra su pecho.
Y a través de todo —los vientos arremolinados, mi cabello azotándose a mi
alrededor, el aletear de nuestra ropa—, puedo escuchar el latido de su corazón.
El tubo se curva contra la pared y nos elevamos, una sola flecha planeando
a través del corazón de un huracán. Puedo ver el borrón de pastos verdes abajo.
Lucho por subir la cabeza, los músculos de mi cuello se tensan por la presión, y
cuando lo logro, puedo ver los colores punteados de remolques cayendo en la
lejanía, muy lejos en el otro lado del nivel.
Y luego, con una sacudida que me deja con náuseas y mareada, el tubo se
orienta bruscamente. Hay oscuridad por unos cuantos segundos cuando
salimos a una abertura en el piso del nivel sobre nosotros. Finalmente, nos
detenemos.
Mis ojos están empañados, humedecidos. Me siento extraña, como si
estuviera enferma. Intento tragarme la rara sensación. Estoy mareada, pero no
puedo decir si por el paseo en el tubo gravitacional o por algo más. Me siento
lenta y cansada.
—Bienvenida al Nivel de Conservación —dice Elder—. Aquí es donde
vivo.
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Capítulo 52
Elder Traducido por CyeLy DiviNNa [SOS]
Corregido por Samylinda
S
us fríos dedos envuelven mi mano. Ella me sostiene tan fuerte que
mis manos ya están adormecidas por el frío del tubo gravitacional,
pero no me importa. No me importa en absoluto. Ella está sin aliento
y sonriendo, y me gustaría que pudiéramos quedarnos solos en el Centro de
Aprendizaje, y que pudiera meter ese mechón de pelo tras su oreja, y que
pudiera besar esos labios sonrientes. Pero ya puedo escuchar las voces de la
gente al otro lado de la puerta mientras que todo el mundo entra a través de la
escotilla del Nivel de Carga.
Cuando me encuentro con sus ojos, hay una película vidriosa, como si ella
acabara de despertar. Sin embargo, cuando sonrío, ella me devuelve la sonrisa.
Nos damos la mano al cruzar el Centro de Aprendizaje, y entrar en la Gran Sala 225
me sorprende; no creí que ella me dejara aferrarme a ella tanto tiempo, pero
sólo sonreía a distancia, casi como si hubiera olvidado de que estoy sosteniendo
su mano.
Las personas se amontonan en la Gran Sala. Nunca me di cuenta que era
tan grande, pero todo el mundo está aquí, y más gente todavía está subiendo de
la escotilla. Veo a Harley llegar por fin, seguido por Bartie y Victria. Él está con
ellos, cerca de la escotilla, pero me guiña el ojo al ver cómo me arrastra Amy.
Sus ojos son grandes, deteniéndose en todas las caras nuevas que está viendo.
Los alimentadores se agrupan, cacareando como gallinas. Los habitantes están
todos de pie estoicamente alrededor de los bordes de la habitación. Me
pregunto lo que saben. Eldest seguramente no habría revelado sus intenciones a
ellos, pero la forma en que están de pie, amontonados, me hace pensar que sabe
algo que yo no.
Tal vez Doc lo sabe. Puedo explorar la multitud, pero no lo veo.
Casi todas las personas tienen sus caras vueltas hacia arriba. Las
“estrellas” de la pantalla metálica brillan y brillan. El punto rojo que indica que
nuestra nave parpadea. Tan solo 49 años y 264 días lejos de la luz todavía, lo
que representa a Centauro-Tierra. Su casa.
—Mira las estrellas —oigo a un agricultor del Nivel Alimentador decirle a
una mujer de pie junto a él. Se mueven un poco más cerca, tocando sus
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Across the Universe Across the Universe Beth Revis
226
pero antes de que pueda hablar, se abre la puerta de la cámara de Eldest.
Él sale vestido con su atuendo oficial de Eldest, un conjunto pesado de
lana con la túnica bordada, envuelto en silencio, con estrellas en los hombros y
abundantes cosechas verdes en el borde, con la esperanza de todo el mundo a
bordo de la nave.
—Amigos —Eldest dice con su mejor voz de abuelo—, o mejor dicho,
familia.
Los habitantes a mi alrededor suspiran, y las mujeres frotan sus vientres y
sonríen a sus hombres.
—Los he invitado a todos ustedes aquí por una razón muy específica. En
primer lugar, quería mostrarles las estrellas. —Barre su mano en alto, y todos
los rostros lo siguen, todos los ojos girándose a las brillantes y quemantes
“estrellas”.
—¿Ven los caminos que siguen las estrellas? —Mientras Eldest sigue, los
alimentadores asienten con la cabeza—. Ellos muestran lo rápido que nuestra
nave se desplaza a medida que se dispara a través del espacio a nuestro nuevo
hogar.
Echo un vistazo a Amy, pero ella tiene la mirada perdida hacia ellos. No
creo que se dé cuenta ahora de que estas estrellas no son reales. Me dirijo a
Harley. Al otro lado de la habitación, que me está mirando directamente a mí,
una profunda arruga en la frente. Él sabe que esto no es correcto.
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228
la escotilla. Estamos todos en silencio, escuchando sus pasos golpeando abajo,
hasta que el sonido se desvanece en la nada.
Echo un vistazo a Amy, esperando su rostro lleno de una rabia similar.
Ciertamente estaba lo suficientemente enojada cuando le dije que tendría que
esperar cincuenta años antes de aterrizar, ¿cómo se siente ahora que van a ser
setenta y cinco años antes de dar nuestros primeros pasos en nuestro nuevo
planeta? Mi corazón golpea. Cuando sus padres sean finalmente reanimados, su
hija probablemente estará muerta. Y Amy nunca llegará a decir adiós.
La cara de Amy está pálida, pero no hay ningún destello de ira en sus ojos,
ni un desafío en la inclinación de su cabeza.
—¿Amy? —digo entrecortadamente. Ella se vuelve hacia mí—. ¿Qué
piensas de esto?
Pausa. —Es triste —dice ella, pero no hay tristeza en su voz—. Lamento
que así deba suceder. Pero supongo que todo irá bien—. Su tono es plano y liso.
—¿Qué está mal contigo? —pregunto.
—Nada está mal conmigo —dice Amy. Ella parpadea, sus ojos están
desenfocados—. Son bastantes estrellas —añade.
—¡No son estrellas de verdad! —silbo en su oído—. ¿No ves eso?
—Me gusta la forma en que tienen la cola pequeña, como los cometas.
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Me inclino más cerca. —¡Has visto verdaderas estrellas! ¡Sabes que estas
no son reales! ¡Ellos sólo añadieron las colas para hacer que parezca que vamos
rápido!
—Oh, vamos rápido —dice Amy. Ella apunta a Eldest—. Él nos dijo que lo
hacemos.
Doy un paso atrás para examinarla. Su cuerpo se desploma un poco. Sus
hombros se hunden. Incluso su pelo se ve caído—. ¿Qué te pasa? —pregunto de
nuevo.
Ella parpadea. —Shh —dice—. Nuestro Eldest está hablando.
La miro boquiabierto. ¿Nuestro Eldest? ¿Nuestro Eldest?
—Amigos —dice Eldest—, yo sé que esto es una noticia difícil de soportar.
¡Pero quería traerlos aquí para ver las estrellas, para que puedan decirle a sus
hijos, cuando nazcan, sobre el cielo que les espera! ¡Sobre el mundo que será su
casa!
Y la gente se alegra. De hecho, aplauden.
Incluso Amy.
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Capítulo 53
Amy Traducido por CyeLy DiviNNa [SOS]
Corregido por Anne_Belikov
M
e siento extraña.
No extraña-divertida. Extraña-extraña.
Corre, mi cuerpo le dice a mi cerebro. Cuando algo no está
bien, corre. Correr te hace sentir mejor. Normal.
Pero ¿por qué correr? ¿Correr a dónde? ¿Cuál es el punto?
Correr parece una tontería.
Puede ser bueno estar aquí.
Y esperar.
El mundo parece lento. 230
Como caminar a través del agua.
Como ahogarse.
Los aplausos lavan sobre mí como una cálida ola de alegría, y me uno,
levantando la voz con felicidad, convirtiéndome en una parte de la multitud.
Elder me mira extraño (no extraño-divertido, sino extraño-extraño), y no
aplaude. No sé por qué.
—¿Por qué no te animas? —pregunto.
Elder se toma mucho tiempo para contestar, y cuando finalmente lo hace,
casi he olvidado la pregunta. —No tengo nada por qué aplaudir.
¿Por qué necesita una razón para aplaudir? ¿Por qué no... la alegría?
Todo el mundo comienza a salir del Nivel de Conservación. Me quedo
quieta, viendo que se van. Su caminar hace retumbar un poco el suelo, como las
ondas cuando se arroja una piedra en el agua. Cierro los ojos y siento el mundo
a través de mis pies.
Por un momento, me acuerdo de la Tierra. Recuerdo las olas en los
estanques.
La memoria se desvanece. Yo estoy aquí. Ahora. No ahí.
¿Por qué pensar en la Tierra?
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Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Elder me toca el brazo. Abro los ojos. Todos los demás se han ido. Pero no
Elder ni Eldest. Y no yo.
Elder empieza a caminar hacia Eldest. Se da la vuelta y me mira. —Vamos
—dice—. ¿No vas a venir conmigo?
Oh, sí. Por supuesto. Lo sigo.
Eldest me mira, y mi cuerpo reacciona ante mi mente, mi estómago se
aprieta y mis intestinos se tuercen por las náuseas. Tropiezo, ¿por qué mis pies
no quieren ir más cerca de Eldest? ¿Por qué está contenido mi aliento, y mi
corazón se acelera?
¿Por qué no me gusta Eldest?
Muevo la cabeza para despejar mi mente. Por supuesto que me gusta
Eldest ¿Por qué no me gustaría? Él es mi líder.
Un fuerte ruido me hace saltar. El ruido venía de Elder.
Me he perdido parte de su conversación. Entrecierro los ojos y enfoco mi
atención en ellos. Me parece muy importante que yo entienda. Me siento como
si debiera entender, debiera preocuparme.
—¿Qué hiciste? —grita Elder.
¿Por qué está gritando? 231
—Nada más que lo que vas a hacer. —La voz de Eldest es un gruñido.
—¡Nunca seré como tú! ¡Nunca! ¡Todo esto es una mentira! —Mi mirada
sigue el brazo en alto, a las estrellas. Ellas son tan bonitas. Chispeantes.
Brillantes. No como las estrellas en casa.
Mi corazón pierde un latido y mi respiración se ha ido por un momento.
¿Hogar? Este es el hogar. ¿Por qué pensar acerca de otras estrellas? Tengo estas
estrellas. Estas estrellas son suficientes. Son bastantes. Chispeantes. Brillantes.
—¿A qué estás jugando? —grita Elder, y me doy cuenta de que me he
olvidado de prestar atención de nuevo.
Debería prestar atención.
Pero... ¿Por qué? Esto no tiene nada que ver conmigo.
Lo tiene, una voz susurra en mi cabeza.
¿Cómo?, pregunto.
Pero no hay una respuesta.
—Tú, maldito idiota —dice Eldest, inclinándose cerca de Elder—. Ellos
necesitan esperanza, ¿no? Tienen que mirar a las brillantes y bonitas<
Miro con frecuencia a las estrellas. Son bastantes. Y brillantes.
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Capítulo 54
Elder Traducido por Cami.Pineda
Corregido por Anne_Belikov
A
lgo no está bien, Amy no está bien.
—¿Qué pasa? —le pregunto.
Parpadea.
—Nada.
Tengo que llevarla al médico. No sé si puedo confiar en el Doc, pero no
conozco a nadie más que pueda ayudarla. Estoy tan malditamente seguro de
que no puedo confiar en Eldest.
Saco a Amy del Nivel de Conservación y lejos de Eldest tan pronto como
puedo. El miedo y la alegría que mostró cuando fuimos por primera vez por el
tubo gravitacional se ha ido, reemplazada por un leve desinterés. Ella me sigue 233
bajo el pasillo hacia el jardín del Hspital, como un perro. Sus ojos ven derecho,
no a las flores, ni a la estatua del Eldest de la Plaga, sólo hacia el frente. Me
pregunto si ella está viendo algo en absoluto.
Al menos una docena de personas llenan la planta baja del hospital. La
mitad de ellos es mayor, y la otra mitad son sus contrapartes más jóvenes, hijos
e hijas quienes han traído a sus padres y madres.
—Ella se ha ido —dice un hombre, inclinándose cerca de la enfermera de
flácidos brazos, quien se dirige a la planta baja, a la sala de emergencias—. Ella
es muy vieja para viajar a través de los tubos gravitacionales, pero le dije sobre
la reunión. Ya sabes, la reunión en el Nivel de Conservación. Y esto la dejó
desconcertada. Ella se ha puesto confundida.
—No confundida —dice la mujer vieja detrás de él con voz quebrada—. Lo
recuerdo, claro como el día. Esas estrellas que arrastraban luz. La única vez que
he visto las estrellas.
Saco a Amy detrás de mí, como si fuera un niño distraído, pero la verdad
es que estoy más distraído que ella.
La enfermera de brazos flácidos asiente hacia el hombre joven.
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236
mentales como nosotros fueron a los que les importó.
Lo había notado. Sólo Harley, quien había visto estrellas reales, protestó,
pero los demás en la Ward estaban alborotados con las noticias, y ellos
ciertamente no estaban felices de eso.
—Era de esperarse —digo—. Es típico que seamos los únicos a los que les
importa. Es por eso que estamos en la Ward, ¿no? Porque no podemos tomar
dirección, seguir liderazgo. Es por eso que tomamos los medicamentos
inhibidores. —A pesar de que lo digo, sin embargo, estoy pensando en la pareja
en el césped en frente del Salón de Grabación, sobre la forma en que no conocen
el amor y, claramente, no conocen el dolor, tampoco.
—Tal vez Amy sea más feliz de ese modo —dice Harley—. Creo que sería
más feliz si no me importara salir de esta maldita nave.
Quería decirle que no se preocupara, que íbamos a aterrizar en algún
momento, pero sé que las palabras son huecas, y ninguna cantidad de
esperanza en mi voz podría llenarlas.
—Pero Amy no empezó de esa manera. Ella empezó como nosotros. Y
ahora es como una de los Alimentadores.
Harley se encogió de hombros.
—¿Y? Eso sólo quiere decir que es normal. Bien por ella.
—Pero me gustaba mucho más antes —digo más para mí que para Harley.
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Capítulo 55
Amy Traducido por Vannia
Corregido por Anne_Belikov
E
stoy sentada en mi habitación.
La puerta se abre.
—¿Qué estás haciendo? —pregunta Elder.
—Estoy sentada en mi habitación —digo.
—¿Qué estás viendo?
—La pared.
—¿Por qué estás viendo la pared?
Elder hace muchas preguntas.
Elder se acerca a mí. Me toma de la mano. Sus dedos recorren mis
238
moretones.
—Ven conmigo —dice Elder. Me levanto. Él camina. Lo sigo.
Elder presiona un botón. La puerta se abre. Lo sigo al interior. Me lleva
hacia una silla.
Me siento.
—Amy —dice una voz profunda. Levanto la vista y veo al doctor. Estamos
en su oficina. Él está sentado en su escritorio—. ¿Cuál es el problema?
Parpadeo. —Ninguno. Todo está bien.
—¡Nada está bien! —grita Elder.
Lo miro. —Todo está bien.
La silla en la que estoy sentada es azul. Está hecha de plástico duro. El
escritorio se ve interesante. Todo está pulcramente colocado sobre el escritorio.
Todos los lápices están en una posición vertical en la taza.
—¿Qué te pasó? —grita Elder.
Doy un brinco. Se me había olvidado que él estaba ahí. Lo miro fijamente.
Elder gruñe, como un perro, y es gracioso, y sonrío.
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—No hay nada malo con ella, Elder —dice el doctor—. Creo que te has
acostumbrado demasiado a estar con los enfermos mentales. Tal vez sea mejor
que pases más tiempo con la gente normal. Te recomiendo<
El doctor continúa hablando. Lo sé porque su boca se mueve hacia arriba y
hacia abajo y emite un sonido, pero las palabras sólo tintinean en mi cabeza,
todas desordenadas. El bloc de notas sobre el escritorio del doctor está bien
cuidado, hasta en los extremos. Estiro mi mano y paso mis dedos a lo largo de
los bordes. Son lisos, demasiado lisos, ya que el papel corta mi piel. Un pequeño
hilo de sangre brota en la punta de mi dedo. Mira, el doctor tiene otro cuaderno
al otro lado de su escritorio. Es lindo. Es simétrico. Me gusta lo simétrico. Si-mé-
tri-co. Es una palabra agradable. La digo en voz alta:
—Si-mé-tri-co. —Sí. Suena bien.
Elder se me queda mirando como si estuviera loca, pero eso es una locura,
ja, ja, porque él es el que pasa su tiempo en un hospital mental por diversión.
Las paredes están pintadas de un lindo tono azul. Es agradable. Igual que
un cielo nebuloso.
Algo tintinea. Busco qué es. El doctor coloca un frasco marrón de píldoras
sobre el escritorio. Ladeo la cabeza, mirándolas. Las píldoras están acomodadas
caóticamente en el fondo del frasco. Amontonadas como pequeños dulces.
239
El doctor y Elder hablan.
—Tienes razón —dice el doctor—. Su condición es inusualmente severa.
¿Ha tenido alguna crisis recientemente? ¿Algún trauma? ¿Aumento en su
frecuencia cardíaca? Esto en ocasiones hace que la reacción sea más severa.
—¿La reacción a qué? —dice Elder, en voz más alta.
El doctor tiene una mirada divertida en su rostro.
—A la nave. Tienes que comprender que las cosas ahora son diferentes de
cuando ella vivía en Sol-Tierra. Tenemos medicinas y alimentos diferentes,
tomamos más suplementos alimenticios y vitaminas.
—Vitaminas —dice Elder, deteniéndose en la palabra—. ¿Como las que
Eldest pone en el agua?
—Síiii —dice el doctor, arrastrando la palabra de una forma graciosa.
Doy una risita.
Elder se gira para mirarme fijamente. Le doy otra risita.
—Y las hormonas. Eldest pone hormonas en el agua. Por la Temporada.
El doctor niega con la cabeza. —No deberían afectarla. Toma tiempo que
las hormonas se acumulen en el cuerpo. Se necesitan varias semanas, más de un
mes para que sean efectivas.
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Capítulo 56
Elder Traducido por LizC
Corregido por Anne_Belikov
L
a dejé con Doc por la noche.
Créeme, no quería hacerlo. Pero Doc quería darle algunos
medicamentos por vía intravenosa, y eso la noqueó. Sólo estaba
durmiendo; no me haría ningún bien verla dormir. Doy una vuelta por la
mayor parte de la noche, a la deriva fuera una vez en el jardín junto al estanque,
pero estoy evitando lo inevitable.
Tengo que ver a Eldest.
Tomé el tubo gravitacional antes del amanecer. El Nivel de Conservación
está vacío ahora, pero todavía huele a multitud. El sudor y la suciedad
permanecen en el aire.
241
Eldest está en el suelo, apoyado contra la pared a su puerta, mirando a las
falsas estrellas.
—¿Sintiéndote orgulloso? —gruño, recordando la última vez que lo
encontré aquí, así.
Eldest no se fija en mí. —No —dice simplemente.
—¿Cómo puedes soportar hacerlo? —le grito—. ¿Mentirles de esta
manera?
—Silencio —gruñe Eldest, poniéndose de pie frente a mí. Y luego lo huelo.
Ese olor áspero, tirante. No veo la botella, pero sé que tiene que estar en alguna
parte, y probablemente vacía. ¿Pero por qué? ¿Por qué se emborracha ahora? Él
dijo esta terrible verdad, y la gente todavía lo ama. Este es su momento de
triunfo. ¿Qué tiene que ahogar con el licor?
—No sabes lo que se siente. Pero lo sabrás. Lo harás. —Se inclina cerca, y
su aliento me quema la nariz.
No tengo tiempo para esta estupidez de ebriedad. —¿Qué pasó con Amy?
—digo, apoyándome aún más cerca de él. Yo no lo intimido, puedo notarlo,
pero no retrocedo tampoco.
Eldest bufa, un gran graznido húmedo que nunca se permitiría hacer
estando sobrio. —Amy, Amy, Amy —se burla—. ¡Lancen a un monstruo de piel
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—Tengo un dolor de cabeza terrible —gime Amy, cerrando los ojos. Hay
más expresión en su rostro ahora de lo que he visto en ella todo el día.
—¿Qué pasó? —pregunta.
—¿Qué crees que pasó?
—Señor, no lo sé. Recuerdo cuando tuvieron esa wi-llamada. Y nos
montamos en esa cosa del tubo. Eso fue divertido. Pero para el momento en que
llegamos a esa gran sala con las luces, me estaba empezando a sentir en cierto
modo... mareada.
—Doc dijo que has tenido una reacción a la nave. Él te ha puesto en
medicación: en píldoras inhibidoras.
—¿Píldoras inhibidoras? ¿La misma píldora que Harley y tú y todo el
mundo “loco” necesita? —Amy me hace a un lado para sentarse con la espalda
recta.
—Bueno, sí.
—¡Gah! —chilla Amy. Ella salta de la cama, se pasea por la habitación, con
sus manos encrespadas en puños—. ¡Esta nave es un jodido desastre! ¡No estoy
loca! ¡Harley y tú no están locos.
No digo nada porque medio le creo. Sin embargo, interpreta mi silencio
como una contradicción.
245
—¿Qué pasó para que tú y todos los demás en esta estúpida nave piensen
que las cosas como... como joder con cualquier cosa que camine, como ser
robots sin sentido, qué te hizo pensar que... que es normal?
Me encojo de hombros. Es la forma en que siempre ha sido. ¿Cómo puedo
explicarle a esta chica, que se crió entre las diferencias y la falta de liderazgo y
el caos y la guerra, que ésta es la manera en que opera una sociedad normal,
una sociedad pacífica, una sociedad que no sólo sobrevive, como la de ella lo
hizo, sino que crece y prospera a medida que se precipita por el espacio hacia
un nuevo planeta?
Amy marcha a su mesa y levanta el disco. —¿Cómo haces que esta cosa
loca funcione? —exige, jugueteando con él—. Esta cosa es como un ordenador,
¿verdad? ¿No tiene información sobre la Tierra? ¡Te voy a enseñar lo que la
gente real, la gente normal, es! ¡Te voy a enseñar lo raro que es este lugar!
Ella no lo está haciendo bien, está birlando su dedo por la pantalla, y trajo
el mapa de localización wi-com que le mostré antes, pero no sabe cómo acceder
a cualquier otra cosa. Le da golpecitos, luego lo empuja, luego envuelve su
mano en un puño y lo golpea contra la mesa. Me pongo de pie, camino hacia
ella, y quito suavemente el disco de sus manos. Hay lágrimas en sus ojos.
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246
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Capítulo 57
Amy Traducido por Adrammelek [SOS] y PokerF ♠ [SOS]
Corregido por Anne_Belikov
M
ientras caminamos por el sendero que nos llevaba fuera del
hospital, Elder está muy misterioso. No me dijo nada, y supongo
que eso es lo que realmente me levanta el ánimo, es como un
niño pequeño, deseoso de mostrar a su amigo un juguete nuevo. Eso por sí solo
me hace olvidar la extraña y confusa pasada-por-agua sensación del día.
Una pareja sentada en el banco cerca de la laguna nos saluda mientras
pasamos. El rostro de la mujer está radiante, y se inclina sobre el pecho del
hombre con una mirada de felicidad absoluta. Su brazo derecho está envuelto
en su estómago, y el brazo del hombre la acuna.
247
La mujer inclina su cabeza, y me doy cuenta de que está hablando con su
bebé, que está por nacer, no con el hombre contra quien está inclinada. —Todas
las estrellas tienen rayos de luz que las persiguen, todas brillando sobre
nosotros, sobre ti.
—Eldest me dijo que no era para mí —dice Elder en voz baja mientras que
se desvanece la charla de la pareja detrás de nosotros.
Le doy una mirada confusa.
—Las estrellas de la pantalla en el Gran Salón. Eldest me dijo que no
estaba allí para mí cuando me enteré de que no eran verdaderas estrellas, sólo
bombillas. —Él mira hacia otro lado y dice en voz muy baja—: Ese fue el día en
que despertaste. —Sus palabras suspendidas en el aire entre nosotros. Se siente
como que fue hace mucho tiempo, tanto para él como para mí.
Elder le saluda de vuelta a la feliz pareja en el banco. —Eldest dijo que las
falsas estrellas eran para ellos.
—Oh, ya veo. —Típico de Eldest, que quiere controlar incluso las estrellas.
Él las usa para manipular a la gente de la nave, de modo que cuando les dijera
que no estarían vivos al aterrizar en el planeta, por lo menos tendrían el gusto
de contarles a sus hijos acerca de las estrellas. Miro detrás de mí a la mujer
sentada en el banco, sosteniendo su estómago con manos suaves y susurrando a
su hijo que está por nacer acerca de las estrellas que vio, prometiéndole toda
una vida bajo los cielos.
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12Monument Valley: (inglés: «Valle de los Monumentos») es una gran depresión situada en la
frontera sur de Utah con Arizona, en los Estados Unidos. El valle está dentro de la reserva de
los nativos navajo. El nombre navajo para el valle es "Tsé Bii' Ndzisgaii" («Valle de las Rocas»).
http://3.bp.blogspot.com/-
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—¿Por qué no? —pregunto. Rozando mi dedo contra el monitor que está
mostrando el Monument Valley justo antes de que se funda con la esfinge de
Egipto.
Elder dice que es mejor para las personas no fijarse mucho en Sol-Tierra,
que deberíamos pensar en el futuro, no en el pasado.
—Pero él te dejó verlo.
Elder se voltea para mirar a la pantalla y, por un momento, observa una
foto de Kim Jong-Il13 a los ojos, pero luego la foto se desvanece por una de un
presidente viejo. No recuerdo cuál es... el gordo con bigote.
—Forma parte de sus lecciones. Quiere que aprenda sobre Sol-Tierra, así
podré prevenir sus fallas. ¿Por qué no funcionará esta maldita cosa?
Quería decir que la Tierra no tenía errores, pero sabía que no era cierto, y
quería decirle que el método de Eldest de manejar un mundo no es correcto,
pero no estoy segura de que sea cierto. Hay mucho sobre este mundo dentro de
esta nave que simplemente no comprendo.
—¡Orión! —llama Elder—. Uno de los disquetes está atorado.
—¿Está él aquí? —Miro alrededor; el lugar parece solitario con excepción
de nosotros.
La pantalla detrás de Elder cambiaba, pasando de un antiguo presidente a
250
otro.
—Como estaba diciendo, Eldest quiere que aprenda de Sol-Tierra. Muchos
de sus líderes estaban en lo correcto, sólo que no tenían gente que los apoyara.
Como a él.
Miro de nuevo a la imagen en la pantalla. —¿Quién? ¿Abraham Lincoln?
Elder asiente. —Decimosexto presidente de los Estados Unidos de
América, país localizado en el hemisferio norte de Sol-Tierra, en medio de los
océanos pacífico y atlántico. Fue un líder durante la guerra, una guerra entre los
estados.
—Sí, lo sé. —Estoy cautelosa ahora. Hay algo en la manera en que Elder
habla sobre Abraham Lincoln, muy fríamente y desconectado, que me pone
insegura: o bien de lo que sabe, o de lo que yo no sé. Veo un parpadeo de
movimiento en las sombras cercanas a la puerta.
—Él es la clase de líder que Eldest quiere que yo sea. —La imagen empieza
a desvanecerse, y Elder toca la pantalla y Abraham se queda. Espero a que él
13Kim Jong-Il: Líder político de Corea del Norte, considerado un héroe por sus habitantes, y un
dictador por el resto del mundo. Gobernó el régimen comunista de ese país durante 17 años,
hasta su fallecimiento en diciembre de 2011.
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Capítulo 58
Elder Traducido por CyeLy DiviNNa [SOS]
Corregido por Anne_Belikov
A
my está mirando a la pantalla tan molesta como estaba antes de
que llegáramos aquí. Esto no va según lo previsto. Se suponía que
la haría feliz. Toco la pantalla y dejo que Lincoln se desvanezca.
Una imagen de las personas durante la inflación Alemana sustituye a la cara
arrugada de Lincoln, sus carretillas de dinero se mezclan con su caótico cabello.
—Tenemos que regresar —dice Amy—. Harley ha estado vigilando el
Nivel de Crío el tiempo suficiente. Voy a dar una vuelta.
Hay mucho más aquí que quiero mostrarle: los cuartos de libros, libros de
verdad, de Sol-Tierra. La sala de artefactos en el segundo piso, donde hay
253
modelos y artefactos de Sol-Tierra, incluyendo un tractor original en que se
basan nuestros tractores. Los registros de la clase de ciencias que muestran
cómo se desarrolló el sistema wi-com y los tubos gravitacionales. Pero ella no
quiere ver nada de eso, así que, ¿qué sentido tiene?
—Yo conozco a ese hombre —dice Amy, con admiración y asombro en su
voz. Ella me hace a un lado para que pueda ver la imagen en la pantalla.
Me quedo mirando la foto, pero no lo recuerdo. Él es un hombre mayor, en
algún lugar entre las edades de Doc y Harley, con el pelo y los ojos oscuros,
pero algo raro y distinto en su mirada muestra lo diferente que es de nosotros,
que no es mono-étnico, y se ve sólo... diferente. Está sentado en frente de un
remolque, sosteniendo un bebé gordo en su regazo. Ciertamente, él no es
importante, Eldest no me hizo memorizar nada sobre él.
—Es Ed.
—¿Quién?
—Ed. Lo conocí justo antes de que fuera congelada. De hecho, era uno de
los hombres que nos congelaron a mí y a mis padres.
Lo que no parece ser una razón lo suficientemente importante como para
que su imagen se encuentre al lado de Abraham Lincoln. Alcanzo a pasar a
Amy y toco la pantalla. La imagen de este “Ed” se detiene, cuando toco la
pantalla una vez más, el texto sobre él aparece.
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—Edmund Albert Davis, Junior —leí en voz alta—. El primer niño nacido
en Godspeed, que se muestra aquí con su padre, Edmund Albert Davis, Senior,
uno de los reclutas de Sol-Tierra en el vuelo de salida.
—Yo lo conocía —dice Amy. Su cabeza está inclinada, y está mirando a la
imagen como si Albert Edmund Davis Senior, estuviera vivo y ella estuviera
hablando con él—. No tenía idea de que se inscribió para salir de la Tierra en
Godspeed.
Estoy pensando en Albert Edmund Davis Junior, y cómo fue la primera
persona nacida en cautiverio aquí. Me pregunto cómo se sentía al respecto,
rodeado de la gente que había vivido en la Tierra, sabiendo que nunca vería
eso.
—Ojala lo hubiera sabido —dice Amy—. Me gustaría haber hablado más
con él. Ojala le hubiera preguntado por qué se había unido a la tripulación.
Parecía tan amargado cuando nos conocimos. Pero tal vez eso era... —Ella se
calla, mirando la pantalla sin verla. De repente, ella se ríe—. ¡Sólo piensa!
¡Conocí a este hombre siglos y siglos atrás, y ahora podría conocer a sus
antepasados en esta nave! ¡Los descendientes del hombre que me dejó
congelada! ¿Cómo de genial sería? —Se vuelve hacia mí, sus ojos muy
abiertos—. ¿Qué pasaría si fueras un descendiente de Ed? ¡Hablando de una
coincidencia! 254
Me río, porque ella se está riendo.
—Me pregunto si lo eres —dice ella, su mirada bailando entre yo y la
imagen en el disquete de la pared.
—¿Qué?
—¿Un descendiente de Ed?
—No lo sé.
—¡Oh, por favor! —Amy resopla—. Con toda esta tecnología, sin duda
alguien tiene un árbol genealógico. Apuesto a que Eldest o Doc tienen uno, son
todos los interesados sobre lo concerniente al incesto.
—Ellos mantienen todos los registros aquí. Este es el Salón de Grabación
—le digo. No se da cuenta de mi tono hueco. Sé que incluso si nos encontramos
con descendientes de Ed, no voy a ser yo. Mi acta de nacimiento está oculta.
Podemos rastrear el linaje completo de Ed de regreso hasta Sol-Tierra, pero no
puedo dar un paso atrás en mi árbol genealógico.
—¡Oh, vamos! ¡Vamos a ver si estás relacionado con Ed! —me agarra del
brazo, y yo no le he visto est{ emoción desde< nunca. El peso de la
preocupación que ha estado llevando alrededor se le olvida, aunque sólo sea
por un momento. Y no voy a hacer nada para evitar que regrese.
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—No debería ser demasiado difícil de rastrear —le digo—. Siendo este el
primer bebé nacido en la nave, estoy seguro de que mantienen un registro.
Mis dedos se cruzan con los puntos de acceso en la pantalla, pulsando en
el punto de información, a continuación, tocando las palabras claves. Amy me
observa, fascinada. Toco más rápido.
Mis dedos se enredan todo para arriba, los pitidos de la pantalla me
provocan ira, y tengo que arrancar el motor de búsqueda una vez más.
Por último: —¡Aquí está!
La cabeza de Amy se inclina hacia atrás a medida que lee la parte superior
de la pantalla. —Ed Senior lleva a Ed Junior... —murmura. Sus ojos se hunden
lentamente por la pantalla antes de que ella mire hacia arriba, perpleja. Ella se
ve como si me fuera a hacer una pregunta, pero luego vuelve a mirar la pantalla
y empieza a contar en voz baja—. Uno, dos, tres... —Finalmente me mira, sus
cejas arrugadas—. Trece generaciones. Hay trece generaciones en esta tabla. De
Ed Junior todo el camino hasta Benita, aquí, hay trece generaciones de personas
registradas.
—¿Y?
Amy comienza a pasear por el modelo de Sol-Tierra de vuelta a la
pantalla. —¿Cuántas generaciones pueden nacer en un siglo? ¿Tal vez cuatro o 255
cinco? Así que trece generaciones sería de alrededor de tres siglos, ¿no?
Asiento con la cabeza.
—Pero mira esto. —Amy señala la parte inferior de la pantalla.
Y de la misma forma bajo el nombre de Benita están las palabras: —
Asesinada por la plaga.
—¿Cuándo fue la peste? —Amy pregunta.
—Hace mucho tiempo —le digo, poco a poco. Pienso en la estatua del
Eldest de la Plaga en el jardín del Hospital. Está usada y desgastada, tanto que
los detalles de su rostro han desaparecido.
—¿Cuánto? —Sus palabras son rápidas, urgentes, y me infectan.
—Más que Eldest. Más que el Eldest anterior.
—Así que, como, tal vez un centenar de años. Eso significaría que Benita es
la decimotercera generación de esta familia... que tenía que haber nacido
alrededor de 300 años después de que la nave se fuera. Pero fue asesinada por
esta plaga... y esto pasó hace como un centenar de años o más. Esta nave ha
estado volando al menos un siglo más de lo que se suponía que lo haría<
—Pero la nave tendría que aterrizar en cincuenta años. Sólo hemos estado
volando durante doscientos cincuenta años —le digo.
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Amy deja de moverse, se gira, y se enfrenta a mí. Sus ojos están muy
abiertos, clavados en los míos.
—¿Cómo lo sabes con seguridad? —dice—. Vamos a mirar los gráficos
después de la Plaga. Si tenemos en cuenta cuántas generaciones han nacido
después de la Plaga, tal vez vamos a ser capaces de averiguar cuánto tiempo ha
estado realmente viajando esta nave.
Se siente como si tuviera una piedra en el estómago, tirando de mí hacia
abajo, tirando toda la nave hacia abajo. —No hay cartas genealógicas después
de la Plaga. Acabo de recordar que Doc me dijo una vez que la Plaga acabó con
tantas personas que dejaron de hacer los gráficos después de eso.
—La Temporada. —Amy susurra más para sí que para mí—. La
Temporada se inició después de la Plaga, ¿verdad? —Ella está mirando
fijamente a la nada—. Esto no puede ser una coincidencia. En esa treceava
generación, la generación de Benita, era cuando la nave debía aterrizar. Debe
haber sido cerca de tres siglos después, sin duda. Pero entonces ocurrió esta
Plaga, y la Temporada se inició, y dejaron de hacer cuadros genealógicos.
—Y la fotografía estaba prohibida —agrego—. No hay imágenes de la
nave a partir del año antes de la Plaga hasta ahora. Yo estaba fascinado por la
256
Plaga cuando era más joven, que es una de las primeras cosas que me enseñó
Eldest, pero no hay fotos o videos de ella en absoluto, y ahora sólo los
científicos en el Nivel de Carga pueden utilizar la fotografía, y sólo entonces,
como un registro de sus descubrimientos.
—Algo sucedió durante la Plaga —Amy dice lentamente—. Algo tan malo
que todos los registros fueron destruidos. Y todo después de la Temporada, y la
manera de todos de actuar aquí, todo regresa a la Plaga.
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Capítulo 59
Amy Traducido por Vannia
Corregido por maggiih
E
lder va a comenzar a decirme algo, pero justo cuando abre la boca,
la puerta del Salón de Grabación se abre.
—¡Elder! —la voz de Eldest, fuerte y fría, resuena en la salón
vacío.
Elder se abalanza sobre los paneles de control. Todas las imágenes
prohibidas de las personas y los lugares de mi hogar desaparecen. El revelador
árbol genealógico se desvanece y la pantalla queda negra; la imagen atascada
del motor se desliza.
—No te molestes —gruñe Eldest. Se da un golpecito en la oreja izquierda
con el dedo, donde el comunicador es implantado—. Me mantengo enterado de
lo que estudias en esta nave. Sé para lo que has utilizado tu acceso.
257
—Lo siento, señor —dice Elder automáticamente, pero puedo decir que no
lo dice en serio, y se lamenta diciéndolo. Se pone de pie y recupera la
compostura—. ¿Pero desde cuándo te mantienes “enterado” de mí? Y
honestamente, me sorprende que siquiera lo notaras. La última vez que te vi,
estabas borr<
Mi cabeza se mueve rápidamente hacia Eldest. ¿Borracho? ¿Estaba Elder a
punto de decir que Eldest estaba borracho?
El movimiento no pasa desapercibido para Eldest. Sin embargo no se
dirige hacia mí, sólo hacia Elder cuando dice: —Un verdadero líder nunca está
fuera de control, ni borracho o cualquier otra cosa. —Ahora me mira a mí—. Me
parece recordar creer que tienes el potencial para perturbar mi nave.
Claramente, tengo razón.
—¡Yo no hice nada! —digo. Hay una pizca de pánico en mi voz. No he
olvidado su amenaza.
Eldest sacude su mano desdeñosamente hacia mí.
—Tu presencia es suficiente. Está distrayendo completamente a mi<
estudiante. —Dice esta última parte con un rastro de desprecio en su voz, como
si comparara a un estudiante con un fastidioso y ruidoso perro Chihuahua.
Vuelve a mirar a Elder—. Es hora de que retomes tus estudios. He estado muy
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ocupado con la Temporada y te dejé jugar con tu pequeña amiga, pero si tienes
tiempo para buscar lo que te vi buscando, entonces claramente es tiempo de
reenfocar tus estudios en algo más productivo.
Él camina hacia la puerta. Elder se muerde el labio, inseguro de si seguirlo
o no.
—¡Espera!
Eldest se gira al escuchar mi llamado, pero no regresa.
—Quiero algunas respuestas, maldita sea —digo, caminando hacia él—.
Ambos sabemos que alguna loca mierda está pasando. Esta Temporada fue
bastante mala, pero ahora el doctor está llamándome “loca”, y tengo que tomar
la píldora que Elder me da, y este lugar tiene<
—Suficiente —me interrumpe Eldest con una fría autoridad—. Te dije que
no te convirtieras en un problema. Claramente no escuchas.
—¡Creo que esta nave necesita algo de problemas!
—El último hombre que pensó de esa manera ya no piensa en
absolutamente nada.
Aparte de la fuerte respiración de Elder, el Salón de Grabación está en
silencio. Estamos frente a frente, Eldest cerca de la puerta, yo cerca de los
planetas de arcilla, y Elder en medio, nuestra marca en un juego de tira y afloja
258
de la verdad.
—Vamos, Elder. —Eldest se da vuelta de nuevo hacia la puerta.
—¡¿Qué pasó en la Plaga?! —le grito—. ¿Qué es lo que no nos estás
diciendo? ¡Tú lo sabes, sé que lo sabes! ¿Por qué no puedes simplemente
decirnos la verdad?
Con esto, Eldest cruza el salón en tres largas zancadas y me hace frente.
—Esta nave está construida con secretos, funciona con secretos —dice,
pequeñas gotas de saliva vuelan de su boca hacia mi cara—. Y si sigues
preguntando por ellos, verás hasta qué punto estoy dispuesto a llegar para
guardarlos. ¡Vámonos, Elder! —grita. Elder da un salto y sigue a Eldest fuera de
la puerta, dándome una disculpa justo antes de que la puerta se cierre,
dejándome en el salón oscuro con las maquetas polvorientas.
No me doy cuenta de que mis puños están cerrados hasta que relajo mis
manos, dejando que mis dedos se estiren. Estoy temblando de rabia. Hay una
cosa de la que estoy segura: averiguaré cualquiera que sea el secreto que Eldest
está tan decidido a ocultar, y cuando lo haga, lo voy a gritar desde los tejados.
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Capítulo 60
Elder Traducido por CyeLy DiviNNa [SOS]
Corregido por maggiih
N
o es sorpresa: Eldest me lleva directamente al tubo gravitacional y
al Centro de Aprendizaje. Tomo asiento en la mesa como si
estuviera esperando mi lección, pero mi mente está corriendo.
Sé que Amy piensa que yo he seguido humildemente a Eldest, como un
perro obediente detrás de su amo. Pude ver la decepción en sus ojos cuando la
dejé en la Sala de Grabación. Voy a tener que dejar que Amy piense que soy
débil, voy a tener que sacrificar su imagen de mí.
Porque eso es lo que un líder debe hacer.
Tengo que jugar a este juego un poco más. Confiar en la percepción de
Eldest de que soy un necio e ignorante, en su desprecio por mi debilidad. No
para siempre. Lo suficiente como para romper el muro que mantiene entre yo y
259
mi papel como líder a bordo de esta nave.
Eldest se está desmoronando. La discusión con Amy, su forma tan rápida
de perder la paciencia ahora, los repentinos estallidos de gritos y violencia que
han surgido desde la Temporada... el Eldest genial, el abuelo exterior se está
resquebrajando, y su verdadero yo, su pequeño y hambriento yo de auto-poder,
se filtra a través de él.
Cuando él estaba discutiendo con Amy, parecía tonto en su ira. No es más
que un anciano sosteniendo su poder tan fuerte como pueda. Y todo lo que
tengo que hacer es meterme en esas grietas, y voy a ser capaz de romper y
descubrir qué es lo que me ha ocultado durante tanto tiempo, por qué nunca
sintió que podía compartir los secretos de la nave conmigo.
A pesar de que nací Elder, por primera vez me siento finalmente como si
pudiera un día ser el Eldest.
Frente a mí, Eldest se pellizca el puente de la nariz entre los ojos.
—¿Por qué estás buscando este tipo de información?
—¿Qué tipo de información?
—La historia de Sol-Tierra, esquemas de motor, la Plaga. ¿Qué estás
buscando? —Su voz es firme y controlada, pero por poco.
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—¿El Elder antes que yo? —Eldest asiente con la cabeza—. ¿Murió? ¿O es
que...? —No me atrevo a formular la pregunta.
—¿Quieres saber acerca de la Plaga? —dice en un terrible tono
monótono—. Está bien. Déjame decirte acerca de la Plaga.
Él salta a sus pies, luego cambia su peso de su pierna mala. Con los dos
puños sobre la mesa, se cierne sobre mí, y no puedo hacer nada más que mirarle
con ojos mansos, a la espera.
—Permíteme empezar con esto —dice Eldest—: Nunca hubo una Plaga.
261
Purple Rose
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Capítulo 61
Amy Traducido por Adrammelek [SOS]
Corregido por maggiih
D
espués de que Elder me abandonara en la sala de registros, me
quedé allí, sola en la oscuridad. No estoy segura de por qué Elder
se fue con Eldest... confío en él, pero no en el anciano, y pensé que
él concordaba conmigo acerca de esto último.
Debajo de todo, siempre, muy dentro de mí, existe una preocupación
palpitante por mis padres, un deseo constante de encontrar al asesino para
protegerlos, tan arraigado en mi ser como los latidos de mi corazón. Una ola de
miedo se apoderó de mí. Los músculos de mis piernas temblaban, pero no
podía decir si era debido a que quería correr o colapsar.
262
—¿Amy?
Contengo un grito de sorpresa.
—Soy Orión —dice, caminando entre las sombras detrás del modelo de La
Tierra.
—¿Dónde estabas? —pregunto—. Pensé que te vi<
Orión sonríe tímidamente.
—Estaba mirando al wi-com, sólo por diversión, ya sabes. Vi a Eldest
cerca. Yo< no me llevo bien con él. Pensé que sería mejor mantener un perfil
bajo hasta que se hubiera ido.
—Él te odia también, ¿eh? —pregunto. Orión asiente con la cabeza—. ¿Qué
hiciste?
—Es más que nada el problema de mi existencia.
—Sí, el mío también.
Orión corrió el pelo de su cara, y pude ver un destello de color blanco, una
cicatriz detrás de la parte izquierda de su cuello.
—He querido preguntarte —dice Orión—. Te he visto correr y< ¿de qué
estabas huyendo?
Es la segunda persona en preguntar esto, pero creo que quiere decir algo
diferente que la chica en el campo de conejos.
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—No estoy segura —digo—, pero creo que ahora estoy cansada de correr.
—Sí. —Orión mira detrás de él hacia el Salón de Grabaciones—. Yo
también.
—Mejor me voy —le digo, aunque no tengo a dónde ir. Sólo sé que no me
voy a quedar aquí, estancada, con miedo a moverme, acurrucada en las
sombras de los inalcanzables planetas.
—Te veré pronto —me dice Orión después.
No corro de regreso al Hospital. Camino. No voy a dejarme entrar en “la
zona”, donde el movimiento de mi cuerpo ahoga los pensamientos de mi
cerebro. Fuerzo a mis pies para ir poco a poco, así mi mente puede correr.
El aire es húmedo en el jardín del hospital. Si yo estuviera en la Tierra, creo
que estaría a punto de llover, pero no lo estoy, y la lluvia aquí no es otra cosa
que aspersores en el cielo.
—Déjame —una anciana voz detrás de mí dice—. Puedo subir las escaleras
por mi cuenta. —Me vuelvo, curiosa. Esta anciana voz tiene una entonación de
conocimiento y una perspicacia en ella... y la reconozco. Steela. La mujer que
dispersó a la multitud de alimentadores en la ciudad, en mi primera corrida
después de despertar.
—Sí, mamá —el habla de la mujer más joven no se parece en nada a la de 263
su madre. Tiene la misma voz muerta y monótona que Filomina utilizó cuando
observé su examen por el doctor.
Steela, con sus ojos nublados del color de la leche mezclados con barro,
encuentra los míos. Me mira con recelo por un momento más, y luego sus labios
arrugados se extienden en una arrugada sonrisa. Sus dientes están manchados y
torcidos, y puedo oler la cebolla en su aliento, pero aún así es una bonita
sonrisa. Es una sonrisa verdadera.
—Madre —dice la mujer de nuevo.
—Cállate —dice la vieja gratamente—. Sólo será un momento.
—Está bien, madre. —La mujer se queda totalmente inmóvil, como un
juguete de cuerda que se ha quedado sin ella. No está molesta con las duras
palabras de su madre, y parece perfectamente calmada con sólo estar de pie.
—Me alegro de verte otra vez —le digo, extendiendo la mano.
El agarre de Steela es más fuerte de lo que esperaba.
—Ojala pudiera decir lo mismo. Odio este lugar.
—Madre —dice la hija de Steela gratamente—. Debemos llegar al Hospital,
ahora.
La anciana mujer se ve derrotada y desafiante al mismo tiempo.
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—Madre. —La voz de la mujer es como una aguja punzante, pero amable.
Perfectamente agradable. Perfectamente espeluznante.
—¡Ya voy! —Steela suena como una chica enojada, pero ella sólo se parece
a una triste y anciana mujer que es demasiado mayor para tomar decisiones por
sí misma.
—Yo la llevaré —digo antes de que piense lo que dije—. Quiero decir, iba
allí de todos modos, no hay problema.
—Si tú te dispones, madre<
—Sí, sí, ella está dispuesta. Ahora vete. —Steela observa a su hija irse—.
Maldita vergüenza, ver a tu hija convertirse en uno de ellos. —Abro mi boca
para preguntar quiénes son “ellos”, pero Steela está un paso delante de mí—
.Uno de los idiotas sin cerebro. Me etiquetaron de loca cuando yo tenía doce
años, me entrenaron para ser agricultora. —Ella mira el jardín detrás del
Hospital mientras que le indico el camino.
—Yo hice este jardín. No era nada más que arbustos y mala hierba hasta
que llegué. He estado tomando las pequeñas azules y blancas pastillas desde
entonces. Pero no importa. Prefiero estar loca y tomar drogas, antes que estar
vacía de esa manera. Me hace desear que mi hija estuviera loca. Podría
gustarme más de esa forma.
264
Vacíos. ¡Qué buena forma de describirlos!
—He oído hablar de ti en el wi-com —dice Steela, tomando mi brazo. Su
agarre en mi hombro es fuerte, a pesar de sus nudosos dedos—. No pareces lo
que dijeron que eras.
—Creo que tú eres una de las personas más inteligentes en esta nave.
Steela resopla.
—No soy inteligente. —Ella levanta la vista mientras llegamos a las
puertas—. No soy inteligente en absoluto. Sólo tengo miedo, eso es todo. —
Agarra mi codo más fuerte, de alguna manera buscando la parte de piel más
fina para clavar sus uñas. Quería soltar sus dedos de mi brazo, pero cuando la
miro, puedo ver que me está usando como un salvavidas, y yo no iba a ser la
que la dejara ahogarse.
—¿A qué le tienes miedo?
Steela mira sin expresión alguna hacia delante.
—Soy uno de los últimos. —Ella levanta la vista y ve mi cara confusa—.
Uno de los últimos de mi generación. —La puerta se abre y entramos en el
interior, pero ella va poco a poco, lentamente, hasta que se detiene a pocos
metros en el interior del vestíbulo—. Nadie ha vuelto de aquí.
—No seas tonta. —me reí—. Me fui de aquí esta mañana.
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Toda mi atención está en Steela. Puedo decir por la forma en que está
temblando que lo que está tratando de decir es de vital importancia para ella.
La enfermera bosteza.
—Pero puedo recordar que esto sucedió antes. Cuando yo estaba
embarazada de mi hija.
—No pudo pasar —la enfermera intervino—. Muchos de los grises han
estado diciendo lo mismo. Sólo están mezclando el pasado con el presente.
Steela se enfurece. —¡No me digas lo que recuerdo y lo que no!
—El clásico caso de delirio, provocado por la edad —afirma la enfermera
en cuestión—. Ven conmigo.
Ella sale de detrás del mostrador y alcanza el brazo de Steela. Ella se aferra
a mí más fuerte y se niega a moverse.
—¿A dónde la llevan? —pregunto.
—Al cuarto piso.
Mi mente está corriendo. Necesito relevar a Harley del deber de guardia;
tengo que concentrarme más en resolver el misterio del asesino. Pero las manos
frágiles de Steela están temblando. Dije que no sería quien dejaría que se
ahogara. Me puedo permitir el tiempo suficiente para ser su salvavidas un poco
más. Además, quiero desesperadamente saber lo que está detrás de estas
266
puertas cerradas.
—Yo la llevaré hasta allí —me ofrecí. Puedo sentirla aflojarse con alivio
ante la idea.
—Yo no<
—No me importa.
—Déjenme llamar a Doc. —La mano de la enfermera flota cerca de su
oído-botón.
—No, no te molestes. He estado allí antes. No nos perderemos.
La enfermera se muestra reticente, pero asiente con la cabeza. Ella nos
observa con ojos pequeños y brillantes a medida que nos acercamos al elevador.
Está claramente esperando a que nos escapemos, pero presiono el botón para
llamar al ascensor y esperamos.
—Podemos escapar —murmuro para Steela—. Sé de algunos pasadizos...
puedo sacarte de aquí sin que nadie lo note. —Ni siquiera estoy segura de por
qué estoy ofreciéndolo; si necesita atención médica, ella necesita un doctor. Es
sólo que todo su fuego ha desaparecido, reemplazado por el miedo, y me está
matando por dentro.
Steela sacude la cabeza.
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Capítulo 62
Elder Traducido por Emii_Gregori
Corregido por maggiih
—¿Q
ué quieres decir con que no hubo una Plaga? —
pregunto, con mi mente corriendo a toda prisa. Esta es
una de las pocas cosas que nos enseñaron< a mí, a los
Alimentadores, a los Cargadores, a todos nosotros. Es la primera lección que
cada niño en el barco aprende: Debemos trabajar juntos, ser diligentes, o
arriesgarnos a otra Plaga. Es parte de nuestras vidas el colocarnos un parche de
medicina en caso de que aún creamos que estamos enfermos, y cada estornudo
es reportado al doctor.
—No hubo ninguna Plaga. Claro, han habido enfermedades en la nave —
algunas de ellas muy perjudiciales, honestamente—, pero no era una Plaga
generalizada. 268
—Pero las muertes< aún estamos recuper{ndonos de las cifras de muertes
de la Plaga. Ni siquiera hemos llegado a las cifras originales, y la Plaga pasó
hace mucho tiempo. —Pienso en los remolques vacíos en la Ciudad, en cómo
todavía hay habitaciones nacientes para que abordemos el barco, aún cuando la
Plaga sucedió hace tanto que nadie vivo lo recuerda—. Me enseñaste sobre esto.
Me dijiste que tres cuartas partes de la población del barco murió debido a la
Plaga. —No puedo ocultar la nota de acusación en mi voz. Pero de verdad, no
debería haberme sorprendido. Las bombillas con forma de estrellas en la sala de
allá son prueba suficiente de esto.
—Hubo muertes. Pero no por una Plaga.
—¿Qué quieres decir? —los papeles se invierten ahora. Eldest está
calmado; yo soy el que está al borde del pánico. ¿Cuánto más de mi vida
descubriré que ha sido construido sobre mentiras?
—Vamos —suspira Eldest como si no quisiera mostrarme nada, pero antes
de que él pueda cambiar de opinión, salto y lo sigo hasta afuera del Centro de
Aprendizaje, a través de la Gran Sala, y por la escotilla al Nivel de Carga. Sus
zapatos taconean de manera desigual en el suelo de baldosas, haciendo más
notable su cojera. Él nos ignora a mí y a los Cargadores que ajustan la atención.
El Nivel de Carga me recuerda, de una manera extraña, al Nivel de Crío
donde estaba Amy. No hay ninguna residencia aquí. Todos los Cargadores
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Capítulo 63
Amy Traducido por Anne_Belikov
Corregido por maggih
D
oc está esperando por nosotros en el cuarto piso. Él no está
sorprendido de vernos, lo cual significa que la enfermera gorda de
abajo usó su auricular para llamarlo. Sabía que no podíamos
confiar en ella.
—Steela, ¿cómo estás? —dice el doctor en tono falsamente brillante—.
Amy, puedo manejarla por mi cuenta; vuelve a tu cámara.
—No, gracias —digo mientras la mano de Steela se aferra a mi brazo.
—¿Qué? —El doctor parece sorprendido.
—Me estoy quedando con Steela.
—Pero< 272
—Así lo quiero —dice Steela, sin temblor en su voz.
El doctor frunce el ceño.
—No voy a ir a ninguna parte —digo.
Hay una delgada línea blanca alrededor de los labios del doctor.
—Bien —dice él. Mira hacia abajo al disquete en su mano—. La cama 36
está disponible. —Él gira en la tercera puerta del pasillo. No hay escáneres
biométricos en la puerta; en lugar de eso, el doctor saca una gran llave de metal
de su bolsillo.
La amplia habitación tiene diez camas, cinco de cada lado. El doctor
conduce a Steela todo el camino a través de la habitación, hasta la cama que no
está ocupada.
—Estábamos esperándote —le dice el doctor a Steela. Un escalofrío baja
por mi espalda—. Es mucho más fácil hacerlo en una habitación —murmura.
El doctor indica una bata de hospital doblada sobre la cama. Steela me
mira. Ella no quiere que me vaya; y yo no quiero dejarla ir. Cuando su mano
libera mi codo, es como un adiós.
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Across the Universe Across the Universe Beth Revis
273
cama. La bata de hospital, mucho más delgada que su ropa normal, hace que
Steela parezca más pequeña, más débil, más enferma que antes. Y mucho más
asustada. Ella está temblando, pero no creo que sea por el aire frío soplando en
la habitación.
—¿Qué son esos? —pregunta Steela, su voz atrapada en su garganta.
—Sólo intravenosas. —Él doctor las aparta—. Para< nutrición.
—¿Por qué no usan esos parches médicos? —pregunto.
—Los parches médicos son sólo para cosas simples, como dolores de
cabeza o de estómago. Esto es más serio que eso.
—Ninguno de los otros tiene tres intravenosas —dice Steela.
La habitación está tan silenciosa que casi olvido que alguien más está aquí.
Las personas en las otras camas son humildes, mirando al techo.
Alimentadores. Pero Steela está en lo correcto: los otros tienen sólo dos
intravenosas, una en la mano izquierda y otra en el antebrazo izquierdo.
—La tercera es una especial, porque usted es especial.
—Tonterías.
El doctor sonríe secamente.
—Es porque usted es la única aquí con problemas mentales.
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Steela muerde sus labios. Como Elder, ella cree que está tan loca como el
doctor ha estado llamándola toda su vida. Y ahora está incierta, ahora piensa
que necesita estar aquí, encerrada con los otros que están mirando en blanco.
—Ni siquiera la han examinado aún —digo.
—¿Hmm? —El doctor no mira hacia arriba desde donde está frotando el
brazo de Steela con desinfectante.
—Usted está pinchándola con agujas e intravenosas y ni siquiera la ha
examinado. ¿Qué está sucediendo? —Mi voz se vuelve más baja y profunda.
Me pregunto si el doctor se da cuenta de que así es como mi voz se vuelve antes
de que esté muy, muy enfadada.
—La enfermera de abajo me informó la situación.
—¿Qué situación? —pregunto, mirando. Mi mirada es indiferente; él ni
siquiera mira hacia arriba. Aunque Steela está mirándonos.
—Ella está teniendo alucinaciones. Como todos aquí. —En rápido orden, el
doctor coloca dos intravenosas en el brazo izquierdo de Steela, entonces se
mueve hacia su brazo derecho con una tercera aguja. El doctor pincha la piel de
Steela en el pliegue de su codo. Él coloca la intravenosa “especial” dentro de
una grande y gruesa vena azul. Steela grita de dolor.
E incluso aunque el doctor haya dicho que esta era una intravenosa para 274
darle nutrición, una gruesa hebra de oscura sangre roja cae a la bolsa que está
esperando al final del tubo.
No pienso. Sólo impacto mi hombro tan fuerte contra el doctor que él sale
volando y golpea la pared. Lo retengo ahí con mi brazo. Puede que yo no sea
tan grande ni tan fuerte como él, pero tengo la ira de mi lado.
—¿Qué está haciendo? —le grito—. Dijo que era una intravenosa, pero no
lo es. ¿Por qué siempre está mintiendo? ¿Qué está escondiendo?
Cuando termino de gritar, el silencio llena la habitación. Los otros nueve
pacientes están en sus camas, mirando en blanco por encima de ellos,
inconscientes de lo que sea que ha sucedido.
Por la esquina de mi ojo, veo a Steela parpadear, mirando hacia arriba,
ajena a mí, gritando a menos de un pie de distancia.
—¿Steela? —susurro.
Nada.
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Capítulo 64
Elder Traducido por flochi
Corregido por maggih
E
stamos en el centro de aprendizaje, y me siento tan vacío como el
modelo de Godspeed en la Sala de Grabaciones, cada uno de
nosotros careciendo de un motor que nos impulse a la vida.
—¿Doscientos cincuenta años atrasados? —pregunto. Las palabras
resuenan en mi cabeza, reemplazando el ritmo de zumbido-churn-zumbido del
motor que seguía sonando en mis oídos.
Eldest se encoge de hombres.
—Aproximadamente. Supuestamente íbamos a aterrizar hace ciento
cincuenta años... ahora parece que aterrizaremos dentro de otros cien años. Tal
vez. Si los sistemas de combustible resisten. Si nada sale mal.
275
—¿Y si algo sale mal?
—Entonces la nave flota muerta en el espacio, por así decirlo. Hasta que
los reactores internos se enfríen. Y entonces las lámparas solares mueren, y todo
estará en la oscuridad. Y después las plantas mueren. Y entonces todos
morimos.
Dentro de la nave, siempre estamos rodeados por alguien, tanto es así que
valoramos nuestras diminutas habitaciones y los momentos a solas. Nunca
antes he apreciado lo verdaderamente solos que estamos en la nave. No hay
nadie más salvo nosotros. Siempre sentía antes de eso, que estábamos anclados
entre los dos planetas, y aunque no pudiéramos alcanzarlos inmediatamente,
estaban allí, al otro extremo de una cuerda invisible. Pero no es así. Si fallamos,
no hay nada ahí afuera que nos salve. Si morimos, no hay nadie allí afuera para
llorar por nosotros.
—¿Lo ves ahora? —pregunta Eldest, sus ojos trayéndome de regreso a
bordo de la nave.
Asiento, sin registrar realmente su pregunta.
—Esta es la razón por la que tú —tú— debes ser el líder. Un líder fuerte y
seguro. La Plaga no fue una plaga. Fue lo que sucedió cuando el líder de la nave
le dijo a las personas la verdad, cuánto tiempo tomaría aterrizar la nave.
Cuando comprendieron que nunca verían el planeta de aterrizaje, que sus hijos
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Capítulo 65
Amy Traducido por Liseth_Johanna
Corregido por maggih
E
l doctor dejó de lado mi brazo.
—Quiero que veas esto.
—¿Qué está pasando? —pregunto apagadamente.
El doctor echa un vistazo impacientemente al cuerpo vacío de Steela.
—Oh, eso.
—¿Eso? ¡¿Eso?! —grito—. ¡Hace sólo un momento eso era una persona!
¿Qué hizo?
El doctor camina alrededor de la cama y golpetea una de las bolsas de
intravenosas vacías. 280
—Hay una concentración muy alta de Phydus aquí. Es una droga —me
responde antes de que pregunte—. Una que vuelve pasivas a las personas.
Pienso en Filomina, en la hija de Steela, en mí misma.
—Está drogando la nave —susurro.
—La mayor parte. —Se encoge de hombros.
—¿Por qué?
—La medicina es una maravilla —dice el doctor, retorciendo la bolsa de
IV —. Si hay un problema, incluso un problema con una sociedad entera, la
14
14 Intravenosa.
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15 Parvovirosis.
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282
persiste en sus arrugados labios.
—Cuando el Phydus ha calmado tu mente, calmará tu cuerpo. Tus
músculos se relajarán y te sentirás más calmada de lo que te has sentido antes.
El cuerpo de Steela está hundido en las almohadas. La sonrisa se desliza
de su cara, no porque parezca triste, sino porque los músculos en su boca no
están funcionando para mantener sus labios curvados.
—Tu cuerpo estará tan calmado que, eventualmente, a tus pulmones no les
importará respirar y a tu corazón no le importará latir.
Observo más de cerca a Steela, mis ojos moviéndose rápidamente por todo
su cuerpo. Imagino que su pecho está elevándose y cayendo, que puedo
escuchar muy suavemente el latido de su corazón.
Pero sólo son ilusiones.
Mis manos están temblando cuando cierro mis ojos.
—Es una muerte piadosa —dice el doctor—. Pero aun así, es muerte. Si
Eldest te encuentra inútil, o peor, una molestia, eso es lo que te espera.
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Capítulo 66
Elder Traducido por flochi
Corregido por maggih
P
uedo escuchar sus sollozos a través de la puerta. Paso mi pulgar
sobre el escáner, y la puerta se desliza abriéndose antes de que
pueda darme cuenta de lo que he hecho: entré a un cuarto sin
permiso. Pero eso no importa en este momento, lo que importa es que Amy está
yaciendo en la cama, sollozando tan fuerte que todo su cuerpo está temblando.
—¿Qué pasa? —pregunto, corriendo hacia adelante.
Amy alza su mirada hacia mí, sus ojos de jade derretidos. Hace un sonido
como un balido y se lanza hacia mí, envolviendo sus brazos alrededor de mi
cintura y enterrando su cabeza en mi estómago. Puedo sentir la humedad cálida
283
de sus lágrimas traspasar mi túnica.
Por un momento, me quedo allí. Ella adherida a mi cintura, y no estoy
seguro de qué hacer con mis brazos. Le da un poco de hipo tras un sollozo, y
actúo por instinto: envuelvo mis brazos alrededor de ella, abrazándola contra
mí, siendo la fuerza que necesita para animarse.
Eldest piensa que el poder es control, que la mejor manera de ser el mejor
líder es forzar la obediencia de todos. Abrazando a Amy, me doy cuenta que la
verdad es ese poder que no se controla en absoluto... el poder es fuerza, y dar
esa fuerza a otros. Un líder no es alguien que obliga a los demás a hacerlo más
fuerte; un líder es alguien dispuesto a dar su fuerza a los demás para que
tengan la fuerza para ponerse de pie por sí mismos.
Esto es lo que he estado buscando desde ese primer día en que me dijeron
que nací para dirigir esta nave. Liderar Godspeed no tiene nada que ver con ser
mejor que todos los demás, con mando, fuerza y manipulación. Eldest no es un
líder. Es un tirano.
Un líder no hace peones, hace personas.
Amy me empuja y mira mi rostro. Su piel pálida está enrojecida, las venas
se marcaban en sus ojos ensombrecidos, y una línea brillante de mocos bajaba
de su nariz a la cima de su labio. Se limpió el rostro con el brazo, manchándose
con lágrimas y mucosidad.
Ella nunca se había visto más hermosa para mí.
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285
Le echo una mirada a la pared frente a nosotros, al gran gráfico negro
pintado que empezó Amy.
—Eres quien va a averiguar esto. Sigue haciendo lo que estás haciendo.
Descubre la conexión. —Me acerco al escritorio y le tiendo el bote de pintura
negra y el pincel—. Puedes hacer esto.
Amy mira hacia arriba su pared pintada, y por un momento se concentra
en él. Luego veo frustración y desesperanza atravesar su rostro. Antes de que
tenga oportunidad de quebrarse una vez más, me levanto y repaso el gráfico,
distrayéndola—. Sigue trabajando en él. —Me detengo—. Trata de averiguar
cómo están conectados todos —agrego, indicando a todos en la lista menos
ella—. Recuerda: tú despertaste, pero sobreviviste. Tal vez no estabas destinada
a ser desconectada; quizás fuiste un accidente o algo así. Eres la que no encaja
en la lista. Trata de buscar cómo están todos conectados cuando te quitas de la
escena.
Amy mira fijamente el grafico un momento más, luego asiente lentamente.
Me pongo de pie, dudo, luego me inclino y la beso en la cima de la cabeza.
Me mira, y mi corazón se hincha, y a pesar de que todavía puedo ver rastros de
desesperanza en su rostro, tengo la suficiente esperanza para el futuro por
ambos.
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Capítulo 67
Amy Traducido por CyeLy DiviNNa
Corregido por Alba M. Grigori
M
is dedos están manchados con pintura negra. Examiné mi
primera lista de sospechosos, pero no había mucho que hacer
allí. Es Eldest, o quizás Eldest y Doc juntos.
Pero, ¿por qué? Si yo pudiera entender la razón, sabría qué hacer a
continuación.
Me quedo mirando la pared hasta que las líneas y las palabras me
confunden. He añadido toda la información que pude de sus cartas, aunque la
información parece irrelevante. No puede ser al azar. Eldest y Doc no actúan al
azar.
Me duermo con el pincel mojado todavía en la mano. 287
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Capítulo 68
Elder Traducido por PokerF ♠
Corregido por Alba M. Grigori
E
l nivel criogénico esta en silencio, un profundo, y penetrante
silencio que me hace sentir como un intruso en un lugar privado.
—¿Harley? —llamo. ¿Dónde esta? Se supone que debe estar
vigilando este nivel, protegiendo a los congelados durmientes.
El silencio me responde.
Empiezo a caminar a través de los pasillos de las cámaras criogénicas,
luego empiezo a trotar, y para cuando llego a los setentas, estoy corriendo a
toda prisa en medio de las filas, gritando el nombre de Harley. Mi pánico es
abrumado por una sensación de hundimiento en la boca de mi estómago, con
cada fuerte paso, me pregunto lo mismo: ¿Qué tal si el asesino ha continuado
despertando victimas?
288
Giro en la curva, con todo el terror de encontrar el cuerpo de Harley en el
piso, un charco de sangre, el asesino abandonando la escena.
Nada.
Estoy siendo estúpido. Probablemente esté en la escotilla. Mi corazón palpita,
cuando limpio el sudor de mi cuello, mis dedos rozan mi botón wi-com. Lo
golpeo rápidamente.
—Com link: Harley —jadeo mientras me dirijo hacia la escotilla.
Beep-beep-beep. Mi corazón hace un ruido seco. Si no responde, regresaré,
agarraré un disquete, lo localizaré y...
—¿Qué? —Su voz es sombría, impaciente.
—¿Dónde estás? —grito.
—En el Nivel Criogénico.
—Estoy aquí. ¿Dónde estas?
—En la escotilla.
Suspiro aliviado. Por supuesto, claro que está en la escotilla. Mi pánico
anterior me hace sentir estúpido y malditamente enojado. Regreso por el pasillo
y ahí esta él, su rostro presionado contra el vidrio en forma de burbuja.
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por sus medicamentos, de esa manera Doc siempre se aseguraba de que tomara
unos extra.
—Harley, ¿por qué no vienes conmigo? Pasaré la noche aquí abajo. Tú
regresa a tu cuarto y descansa.
—Las quieres todas para ti, ¿cierto? —Harley gruñe.
—¿¡Que!? ¡No!
Su cara se arruga—. Lo sé, lo sé. Ahora tú eres mi amigo. —Se gira hacia la
ventana—. Pero, aun así, no tiene utilidad. No hay un maldito sentido.
—¿No tiene sentido para que?
—No importa cuánto observe. No estamos yendo hacia la Tierra. ¿Cierto,
Elder? Nunca vamos a salir de esta jodida nave. Todos vamos a vivir y morir en
esta jaula. 74 años y 263 días. Demasiado largo< malditamente largo< esto es
lo más cerca que estaré de afuera. ¿Cierto?
Quiero decirle que no, que está equivocado, pero sé que es una mentira. Y
ahora lo entiendo, oh, cómo entiendo que Eldest le miente y hace que la gente
críe a sus hijos con una esperanza de aterrizaje en un planeta. Si no tuviésemos
eso, ¿qué tendríamos para vivir? ¿Interesa si es una mentira lo que nos mantiene vivos?
Perder la oportunidad de aterrizaje le ha dejado a Harley nada más que un
vacío, y un desesperado caparazón.
290
Harley se había desplomado todo el camino hasta el piso. Tenia un lienzo
ahí, pero cubriéndolo con una manta. Y yo no tenía el corazón para preguntarle
qué estaba pintando. En vez de eso, lo dejé ahí, lo más cercano que podría estar
a la libertad.
No voy a ser el que lo aleje de las estrellas.
De regreso a las cámaras criogénicas, acerco una pila de batas de
laboratorio y una manta, y hago algo que me cuelgue en frente de la gran
puerta. No puedo permanecer despierto pero espero que mi presencia prevenga
al asesino, y si no, espero al menos despertar cuando el elevador suene.
Estoy muy cansado —demasiado cansado— y el peso de la nave, las
estrellas, la desesperanza, Phydus, Amy y Harley... todo se desploma en mí al
mismo tiempo.
Me levanto por el olor a pintura.
Harley. Pienso.
Lucho con las batas de laboratorio en la que estoy acostado. Sus mangas
me tiran hacia abajo, pero eventualmente me libero de ellas.
—¿Harley? —pregunto, respirando profundamente.
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Capítulo 69
Amy Traducido por LizC
Corregido por Alba M. Grigori
M
e despierto con el pincel pegado a mi cara. Harley se reiría si
ahora pudiera verme, me llamaría su “pececillo pintado”.
Por la puerta, hay un recuadro de luz roja intermitente. Es
el botón del pequeño cubículo rectangular de metal al lado de la cabina de los
alimentos. Cuando lo empujo, las pequeñas puertas se abren y una gran píldora
azul y blanca es expulsada. Así que para eso es la puerta...
El medicamento inhibidor. El medicamento que me mantiene cuerda.
Lo miro fijamente, asqueada. Se pega en mi garganta cuando la trago.
Quema cuando baja, y me llena de un sentido de repulsión y urgencia que me
deja el estómago revuelto. Aprieto el botón de la puerta de alimentos, y me deja
una pasta de algo que es casi como los huevos y rezuma con algo que es casi
293
como queso. Ya lo he terminado después de un bocado. Estoy cansada de los
casi-alimentos. Quiero algo real.
Vuelvo a mi pared. Siguiendo el consejo de Elder, ignoro mi nombre y mi
lista de características. ¿Qué puedo yo, o algo sobre mí, tener que ver con el
asesinato?
Una vez que aparto mi nombre, lo veo, de pie delante de mí con tanta
intensidad como si las palabras estuvieran escritas con pintura de diferentes
colores.
Los militares.
Cada víctima, incluso la mujer que no había muerto, todos ellos habían
trabajado para los militares. Especialistas en tácticas, operaciones ofensivas,
armas biológicas.
Fueron congelados por su capacidad de matar< y fueron los que
terminaron siendo asesinados.
Pero, ¿por qué yo? ¿Por qué fui desconectada? No tengo nada que ver con eso.
Elder había dicho: “tal vez no estabas destinada a ser desconectada, tal vez
fuiste un accidente o algo así”.
Un accidente...
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Capítulo 70
Elder Traducido por Susanauribe
Corregido por Alba M. Grigori
H
ay algo más allá de las lágrimas dentro de Amy. Ella asiente,
muda, como si ya supiera lo que ha sucedido. Se vuelve idiota,
pero no se quiebra como lo hizo la noche anterior. Da un paso
hacia atrás para dejarme entrar.
Y luego lo veo.
—Harley —respiro. Mis manos están temblando.
—Orión me dio esto —Amy dice—. Harley< supongo que él lo hizo
antes<
Es tan realista, más realista de lo que Amy alguna vez podrá saber.
Cuando la escotilla lo había liberado, la adrenalina del momento incluso había 296
aplastado más su pelo, y había más sorpresa en su rostro, y sí, dolor, pero en
ese breve segundo antes de que la puerta de la escotilla se hubiera cerrado,
antes de que la nave se hubiera movido detrás de él, antes de que el espacio lo
extinguiera, esa era la mirada en sus ojos, exactamente esa alegría.
—Puedes tenerlo —Amy dice—. Eras tan cercano a él como yo lo era. No
estoy segura de por qué él me lo dio a mí y no a ti.
Noto el pequeño pescado nadando a los pies pintados de Harley. Amy
siempre pensó que Harley la llamaba “pececillo” porque su cabello rojizo
combinaba con los colores de los koi que él estaba pintando cuando la conoció,
pero él nunca le contó la razón por la que pintaba los koi en primer lugar —la
razón por la cual su habitación estaba llena con pinturas de koi— era porque
era el animal favorito de Kayleigh.
—Él quería que tú la tuvieras —digo—. Le recordabas a alguien que él
conoció.
Nos quedamos un momento en silencio, mirando la pintura, absorbiendo
lo que Harley ha hecho, cómo nos ha dejado. Solos, todavía de pie mientras él
volaba lejos.
—Lo entendí —Amy dice, señalando la pared y arrastrándome a la
realidad—. La conexión entre ellos. Las personas que tienen una historia en la
pelea militar. Esos son los que fueron asesinados.
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Examino la tabla.
—Mi padre tenía una historia militar. ¿Qué pasa si el asesino me sacó en
vez de él por accidente? —Su voz tiembla, y me pregunto si es por el miedo de
su padre, o porque Harley se ha ido, o por ambos.
—Cuando me desperté esta mañana, alguien había marcado docenas de
pequeñas puertas de Crío. Al principio pensé que fue Harley< pero el asesino
podría estar marcando a sus víctimas<
—¿Estaba marcada la puerta de mi padre? —Amy preguntó urgentemente,
dejando caer su cuaderno.
—No< lo recuerdo. —No había estado buscando la puerta de su padre,
había estado buscando a Harley.
—¡Tenemos que ir a revisar! —Amy se dirige a la puerta.
Me detengo lo suficiente para agarrar el floppy de su escritorio. Mientras
corremos por el pasillo, paso mi pulgar y tecleo mi código de acceso. La
computadora da un pitido “Acceso Eldest/Elder, garantizado” mientras el
elevador se abre. Mientras subimos, abro el mapa localizador de wi-com.
—¿Qué estás haciendo? —Amy pregunta, sus ojos en los números encima
de las puertas.
Deslizo el temporizador de vuelta, mirando los puntos, marcando en el
297
mapa dónde y cuándo estaban todos los puntos la última noche que estuvo
Harley, haciendo Beep suavemente, principalmente donde la puerta de la
escotilla está, pero algunas veces paseando arriba y abajo por el pasillo y, una
vez, alrededor de todo el piso de Crío. Nadie más está en el todo el nivel, hasta
que yo aparezco. Ahí estoy, corriendo; ahí es dónde me detengo. Mi punto
brillante se junta con el de Harley y recuerdo nuestra pelea, nuestra última
pelea.
Amy cerniéndose sobre mi hombro, mirando. Mi punto deja el de Harley,
y ahora brilla cerca del elevador frente al Nivel Crío. Harley no se mueve de la
puerta de la escotilla. Me pregunto qué estaba haciendo en esos últimos momentos.
¿Pintando? ¿Planeando?
Le adelanto. Alrededor de la mañana, los puntos de Doc y Eldest se
muestran, pero no se quedan, van directo al laboratorio al otro lado del Nivel
Crío.
Alzo la mirada a Amy tímidamente. —Me quedé dormido —digo. Me
pregunto si Doc y Eldest me notaron.
Amy niega con su cabeza. —No fueron ellos, sin embargo, ¿cierto? No se
acercaron a las cámaras de Crío.
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Across the Universe Across the Universe Beth Revis
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Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Capítulo 71
Amy Traducido por Cami.Pineda
Corregido por Ellie
L
a puerta al final del pasillo está cerrada.
—¿Cómo vamos a<? —balbuceé—. ¿Qué vamos a hacer?
Elder patea la puerta.
Rueda su dedo pulgar en el escáner, presiona el botón, y luego vamos
bajando, bajando, tan dolorosamente lento.
Froto mi dedo meñique hasta que duele, pensando en las promesas que le
hice a mi papá.
—¿Qué haces? —le pregunto a Elder mientras nos hundimos más allá de la
primera planta.
299
—Revisando los inicios de sesión del escáner biométrico —dice Elder. Toca
el disquete—. Harley bajó al mediodía de ayer. Yo bajé luego de que
oscureciera. Esta mañana, Doc y Eldest bajaron, y al parecer ellos siguen allí, en
el otro laboratorio. Pero mira, no hay registro de Orión escaneando el pase del
elevador, sólo muestra a Eldest entrando de nuevo, pero luego estaba en el
laboratorio.
Me pasa el disquete. Efectivamente, Edest/Elder está grabado una vez,
luego Doc, y luego, quince minutos después, vuelve a aparecer.
—Descubrió una manera de engañarlo —digo. ¿Este elevador podría ir
más lento?
—No puedes —murmura Elder, guardando el disquete en su bolsillo—.
Esto escanea tu ADN. No puedes engañarlo.
La puerta se abre.
El frío nos golpea como una explosión.
Docenas y docenas de congelados se encuentran expuestos, sus bandejas
hacia afuera, la condensación ya empañando los ataúdes de cristal. Todas las
puertas abiertas tenían una recién pintada “X”. Eder tenía razón. El asesino
estaba marcando a sus victimas, preparándose para un último asesinato, de un
solo golpe, para matar a todas las personas congeladas en el ejército.
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301
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Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Capítulo 72
Elder Traducido por Vannia
Corregido por Alba M. Grigori
—¡S
hhh! —le siseo a Amy—. ¿Escuchaste eso?
—¿Escuchar qué? —susurra, pero hago un gesto con
mi mano para silenciarla.
Es bajo, pero hay un sonido de zumbido-chirrido-zumbido que me
recuerda a la sala de máquinas. Pero no puede ser porque estamos a dos niveles
debajo del motor.
—Sale del laboratorio.
Llevo a Amy a través del Nivel Crio. Lanza una mirada nerviosa hacia
atrás—. Dejaremos la puerta abierta —digo, porque puedo decir que está
preocupada dejando a su padre detrás. 302
—¿Qué es este lugar? —pregunta mientras avanzamos dentro del
laboratorio. Está susurrando, y apenas puedo escucharla mientras el ruido del
zumbido se hace más fuerte.
—El laboratorio —susurro, también. Algo del laboratorio invita al
secretismo, y no he olvidado que Doc y Eldest están aquí dentro, si es que el
mapa del wi-com es correcto. Tenemos que mantenernos cerca de las paredes.
—He visto esas agujas antes. —Amy señala a las grandes jeringas
etiquetadas con rasgos característicos, que Eldest quiere que los habitantes de la
nave tengan.
—Eso es lo que ellos hacen aquí.
—¿Qué es eso? —Señala al gran tubo de color ámbar que se extiende desde
el piso hasta el techo y está lleno de pequeñas burbujas de algo, flotando dentro
de él—. Parecen como< —Ladea la cabeza—. ¿Como embriones?
Miro los residuos que flotan en el líquido color ámbar, y me sorprendo de
que Amy pudiera identificarlos tan rápidamente. El único feto que yo he visto
alguna vez fue el del aborto de una vaca, y era más grande y más sangriento, y
en realidad nada parecido a estas pequeñas burbujas redondas del tamaño de
un dedo del pie.
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Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Dirijo a Amy al final del laboratorio, donde, oculta por la forma de los
recodos en un ángulo recto de la habitación, está la bomba que Eldest me
enseñó la primera vez que estuve aquí. Eso es lo que está haciendo el ruido de
zumbido-chirrido-zumbido; la bomba está prendida, vibrando y haciendo ruido
mientras su mecanismo interno lanza Phydus y estrellas y más dentro del
sistema de agua.
Eldest está en la bomba, sosteniendo un balde con un viscoso líquido claro.
Doc está frente a él.
Agarro a Amy y damos la vuelta de regreso hacia la esquina de la
habitación. Ninguno de ellos nos ha visto todavía. Pongo mi dedo sobre mis
labios, y Amy asiente. Ambos nos agachamos y nos asomamos por la esquina
para verlos. Una silla bloquea nuestra visión, pero también nos da cierto nivel
de protección.
—¡Lo siento! —grita Doc por encima del ruido de la bomba.
—¡No debiste haberla dejado ver! —Eldest camina furiosamente hacia Doc,
su andar irregular hace que el balde en sus manos se balancee. Los ojos de Doc
lucen nerviosos.
—Pensé que eso haría que estuviera más dispuesta a comportarse.
—Nada que no sea un poco de Phydus la controlará. ¿Por qué le diste las 303
pastillas inhibidoras?
Eldest deja el balde.
—Están hablando de mí —susurra Amy en mi oído.
Doc dice algo más, pero está de espaldas hacia nosotros y no puedo
entenderle.
—Bueno, la conseguiremos esta noche y la llevaremos al cuarto piso —dice
Eldest, recogiendo el balde de nuevo y llevándolo hasta la bomba.
—No creo<
Eldest tira el balde. El líquido claro dentro chapotea, pero es más denso
que el agua, parecido al jarabe, y no se derrama por los bordes.
—¿Sabes qué? —grita Eldest, dando zancadas hacia Doc—. Realmente no
me importa lo que tú creas. Si solo me hubieras escuchado la primera vez, con
el otro, no estaríamos en esta situación.
—¿De qué est{s<?
—¡Sabes a qué me refiero! —ruge Eldest—. ¡Elder! ¡Dejaste vivo a Elder!
Amy me agarra del brazo. Yo me había estado inclinando hacia adelante,
peligrosamente cerca, tratando de captar sus palabras.
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Across the Universe Across the Universe Beth Revis
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Mis manos tiemblan. Puedo ver el futuro tendido delante de mí, un futuro
conmigo como líder, no Eldest. Y sin Phydus.
¿Realmente quiero gobernar sin Phydus? Pienso en el desvanecimiento de las
contusiones en la muñeca de Amy, en los conflictos que he visto en la Ward,
aumentando por toda la nave. ¿Puedo gobernar sin Phydus?
Luego pienso en los ojos de Amy cuando ella estuvo drogada.
Lanzo la silla hacia la bomba. Hace un estruendo contra el metal y rebota
sobre el suelo. La bomba de agua continúa con el zumbido-chirrido-zumbido.
—¿Qué estás haciendo? —grita Eldest—. ¡Te has vuelto loco! ¡Igual que el
Elder antes de ti!
—¿Qué estás haciendo tú? —le grito en respuesta—. Eso es Phydus, ¿no?
¿Sólo estás preparando otro día de manipulación y control mental?
—¡TÚ NO ERES ADECUADO PARA SER ELDER! —grita Eldest. Su
cabello blanco se encrespa detrás de él, y parece un loco—. ¡Si no puedes hacer
esto, no puedes dirigir la nave! ¡No eres lo suficientemente fuerte para ser el
líder! ¡Nunca serás lo suficientemente bueno!
En tres zancadas, atravieso la habitación hacia Eldest y le doy un puñetazo
en la cara. Eldest deja caer el balde y cae al suelo. Su nariz está sangrando; la
fina piel de su mejilla está roja y partida. Me agacho, lo agarro por la camiseta, y 305
tiro de él para ponerlo en pie nuevamente. Él abre la boca para hablar, así que le
doy otro puñetazo, pero todavía lo sostengo de la camiseta con mi mano para
que no se caiga.
—No soy débil —digo. Mi voz está temblando, no por el miedo, sino por la
rabia contenida—. Soy lo suficientemente fuerte para saber que el Phydus está
mal, y que tu intento por controlar a la gente con eso no es más que debilidad.
Si realmente fueras fuerte, dirigirías esta nave sin drogas que hagan tu trabajo
sucio.
No es hasta que termino de hablar cuando me doy cuenta de que mi voz es
el único sonido de la habitación.
—¿Qué has hecho? —chilla Eldest, pero no hacia mí, sino hacia Amy.
Levanto la vista. Mientras yo estaba golpeado y gritando a Eldest, Amy
fue a hurtadillas alrededor de la bomba, encontró la pequeña puerta lateral, y
simplemente arrancó todos los cables.
Ella sostiene los cables de colores brillantes en su mano. —Bueno, eso
resolvió el problema —dice, sonriendo.
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Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Capítulo 73
Amy Traducido por CyeLy DiviNNa
Corregido por Alba M. Grigori
M
e habría sentido mal por la nariz rota y la boca ensangrentada de
Eldest, si no fuera un malvado y torcido tirano. Sin embargo,
teniendo en cuenta que él planeó matarme antes, y otra vez,
justo ahora, cuando le dijo a Doc que me dejara en el cuarto piso, digamos que
yo no le tenía mucha simpatía al viejo idiota.
El médico pone una mano sobre el hombro de Elder. —Elder, necesitamos
la droga. Esta nave no funcionará sin el control que nos ofrece.
Elder casi está de acuerdo con él, lo puedo ver en sus ojos. —Eso no es
cierto —le digo, dispuesta a que Elder me mire, para recordarle cómo la droga
306
me mató por dentro—. Sí, será más difícil sin la droga. Sí, puede ser más fácil
para todos nosotros tener una vida sin el cielo, sin que estemos dopados más
allá del pensamiento. Pero eso no es vida, no lo es. En medio de todo este
dolor... —Me encuentro con los ojos del Elder entonces, y los dos sabemos que
estoy hablando ahora de Harley—, también hay alegría. No puedes tener uno
sin el otro.
Elder tropieza lejos de Doc y Eldest, más cerca de mí.
—No puedo ser el tipo de líder que quieren —les dice—. Yo nunca, nunca
seré la clase de líder que quieren que sea. Y seré mejor por ello.
Eldest gira en torno a Doc—. Hazlo.
—¿Hacer qué? —pregunto.
Eldest tiene la completa atención de Doc. —Vamos a hacer otro. Usa
diferentes replicadores de ADN. Nos desharemos de éste y haremos otro.
—¿Hacer qué? —dice Elder. Sus ojos están abiertos, como si él tuviera
miedo de sus propios pensamientos.
Eldest se vuelve a Elder. —Tú, maldito idiota. ¡No puedo creer que
compartamos el mismo ADN!
—¿De qué estás hablando? —La voz de Elder disminuye—. ¿Eres... mi
padre?
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Across the Universe Across the Universe Beth Revis
—¡Ahí, ahí! —Eldest dice, señalando. Más allá de ese muro está la tabla
con las agujas, y el cilindro grande con líquido de color amarillo dorado y los
círculos pequeños de los embriones en su interior.
—¿Fue algo de tu ADN inyectado en mi madre?
Eldest ruge en frustración. —¡Nunca tuviste una madre! ¡Somos la misma
persona! Somos clonados, mismo ADN, mismo todo. Todo lo que hice fue
sacarte de la jarra y ponerte en un tubo hace dieciséis años.
—Nosotros no somos lo mismo —gruñe Elder, disgustado.
—Compartimos nuestro código genético, somos réplicas exactas de cada
uno antes que nosotros.
Pero yo sé que eso no es lo que Elder quiso decir cuando dijo que no eran
el mismo.
—Es por eso que compartimos el acceso, por eso mi escaneo biométrico no
nos llevaría a ningún lado —murmura Elder. Pienso en la voz de la señora
agradable en el equipo: “Eldest/Elder. Acceso concedido”. El equipo nunca
distinguió entre Eldest y Elder porque no había diferencia entre los dos.
—No me importa —dice Elder más fuerte, mirando directamente a
Eldest—. No me importa que sea lo mismo. Yo no soy tú, y no voy a tomar las
decisiones que tú has tomado. No me preocupan tus lecciones, ya no me 307
preocupan tus reglas. ¡Ya he terminado de escucharte!
Oigo pasos suaves detrás de mí. Todo el mundo está tan concentrado en
Elder y Eldest que no se dan cuenta que el hombre con cicatrices en el cuello
camina en silencio hacia adelante. Orión llega a la cubeta de Phydus que se le
cayó a Eldest cuando Elder le dio un puñetazo. El movimiento de él agachado
llama la atención de Doc, luego de Elder, después Eldest. Los ojos de Eldest se
amplían con el impacto.
—Él está aquí —él susurra en voz tan baja que no estoy segura de sus
palabras. Sus ojos se mueven a Doc y luego de vuelta al hombre ante él—.
Juraste que estaba muerto.
—Y lo estoy, Eldest —dice el hombre, levantando la cubeta—. El que
hiciste ha muerto, ha desaparecido. Ya no soy ese. Soy Orión ahora. El Cazador.
Eldest abre la boca para despotricar, con rabia, con ira, pero Orión lo
interrumpe silenciosamente con la cubeta de Phydus en la cabeza.
—¡Quítate de ahí! ¡No lo toques! —el doctor grita mientras el espeso
líquido pegajoso se desliza hacia abajo del cuerpo de Eldest. Orión da pasos
hacia atrás, sonriendo. Elder luce como si le gustaría correr a ayudar a Eldest,
pero se detiene.
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Across the Universe Across the Universe Beth Revis
308
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Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Capítulo 74
Elder Traducido por kathesweet
Corregido por V!an*
—L
o mataste.
Orión me mira y sonríe, claramente complacido
consigo mismo. —De nada —dijo.
Parte de mí cree que es algo genial, matar a Eldest. Era un dictador
tiránico. Era cruel. Nunca vio a nadie en esta nave, incluyéndome a mí, como
una persona real.
Pero también es el hombre con el que he vivido por tres años, el que tuvo
la gran mano en mi crianza, y en el que siempre pensé que me convertiría.
Y ahora sólo es una masa pegajosa.
Quiero preguntar por qué, pero sé el por qué. 309
A pesar de mí mismo, mis ojos se llenan con lágrimas calientes. Era lo más
cercano a un padre que tenía.
Orión baja el cubo. Camina hacia mí, su mano extendida. La tomo sin
pensar, mis ojos todavía están sobre el cuerpo sin movimiento de Eldest
—¡Sabía que estarías de mi lado! —dice Orión, agitando mi brazo arriba y
abajo en un apretón entusiasta—. No estaba seguro< Habías estado bajo el
pulgar de Eldest por tanto tiempo, y no respondías a los desconectados como
pensé que lo harías. Pero simplemente sabía que estarías de mi lado al final.
—¿Tu lado? —Levanto mi mirada borrosa del muerto Eldest hacia Orión,
que, como Elder mayor a mí, técnicamente ahora es el Eldest de la nave.
—Cuando empecé a decir que no me gustaba la forma de las cosas, Eldest
me envió a Doc. Le dijo que me mantuviera en el cuarto piso. ¿No es así, Doc?
Doc asiente silenciosamente. Sus ojos están muy abiertos por la sorpresa...
o el terror. No puedo decir cuál.
—Doc era mi amigo, ¿cierto, Doc?
Doc no asiente esta vez, solo mira fijamente el cuerpo de Eldest. —Creí
que, con suficiente Phydus< —susurra. Alejo mi cara de Doc. Él siempre creía
Purple Rose
Across the Universe Across the Universe Beth Revis
que cualquiera podría ser curado si le inyectaba drogas suficientes. Doc nunca
creía que las personas eran más poderosas que la medicina.
—No podía dejar que Eldest me encontrara, así que lo primero fue ir< —
Orión levanta su mano a donde su wi-com debería estar, y hace gestos de
arañarse en el cuello. Cuando abre su mano, veo una cicatriz serpenteante sobre
su pulgar—. Fue terrible. Lo peor que alguna vez hice, arrancar mi propia
carne, con mis propias manos. Sentí como si estuviera arrancándome el alma.
Hay un silencio en la habitación, puntualizado sólo por un goteo ocasional
del Phydus sobre el suelo.
Orión continúa. —Cuando Doc vio que el punto del wi-com estaba
acabado, y ya que Eldest difícilmente deja el Nivel de Conservación< No fue
difícil esconder la verdad de ellos. El viejo Salón de Grabación tuvo< un
accidente, y me mezclé en mi nueva vida.
—¿Por qué no hablaste? —pregunta Amy, sus ojos bloqueados en Doc.
—No lo sé —susurra Doc, excusándose ante el cuerpo de Eldest—. Pensé...
había esperado el suicidio. —Sus ojos se elevan a Orión—. Pensé, esa noche, en
el Salón de Grabación. Que eras tú. —Se detuvo—. Pero habían pasado
diecisiete años<
—Podrías haberme encontrado si sólo hubieras ido a la puerta de al lado. 310
Ya sabes, todo el primer año estuve escondido, detrás de las paredes,
durmiendo con cables y tuberías. Pero luego me di cuenta que tú y Eldest ni
siquiera me estaban buscando. Simplemente tuve que darme un nuevo nombre,
una nueva casa, y los idiotas que hiciste me aceptarían sin preguntas. Pero —
continúa, girándose hacia Elder—siempre me sentí mal. Por lo que sabía que
Eldest estaba haciendo. Demasiado de esta nave está mal. —Sus ojos perforan
mis pies—. Acabas de frotar la superficie con Phydus. ¿Has aprendido sobre el
motor de la nave? —Asiento—. Bien —dice Orión—. ¿Y sabías sobre la misión,
obviamente?
—¿La misión? —digo.
—¿La misión real detrás de esta nave?
—¿Qué quieres decir? —pregunta Amy. Camina hacia mí y entrelaza su
mano en la mía, dándome su fuerza justo como le di la mía cuando lloró.
—¿Nunca te has cuestionado por qué estamos aquí? —me pregunta Orión,
ignorando a Amy.
—Para operar la nave<
—La nave está en piloto automático. Puede llegar a Centauro- Tierra sin
nosotros.
—Para<
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Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Capítulo 75
Amy Traducido por kathesweet
Corregido por V!an*
E
lder mira a través de la pequeña ventana la cara congelada de
Orión. Envuelvo mis brazos alrededor de él desde atrás. Trato de
echarlo atrás, pero no se moverá, así que simplemente lo sostengo.
—Se ha terminado —dice el doctor—. A menos que lo vuelvas a despertar,
eres el Eldest ahora.
Puedo sentir a Elder endurecer bajo mí.
Elder sacude la cabeza. —Dejemos que las personas que trató de matar lo
juzguen cuando aterricen.
Pienso en mi padre, y en la clase de juez que será para este hombre, y no
siento ni un poquito de pena por él. 314
—¿Cómo voy a dirigir una nave llena de personas? —pregunta Elder, su
voz suave—. Cuando el Phydus desaparezca, van a darse cuenta de las
mentiras. Van a estar enojados. Van a odiar a Eldest, y a mí.
—No te odiarán —susurro en la parte posterior de su cuello—. Saborearán
su ira, porque es la primera emoción que sentirán verdaderamente, y luego se
darán cuenta de que hay otras emociones, y estarán satisfechos de ellas.
—¿Te quedarás conmigo? —susurra Elder. Su respiración empaña el
vidrio que cubre la cara de Orión.
—Siempre.
Elder pulsa el botón de su oído, y hace un anuncio para la nave entera,
igual que hacía el Eldest antes de que le dijera a la nave que me tuvieran miedo.
Su primer anuncio es simple. En términos sencillos, explica que todos han
estado bajo la influencia de una droga, y que lentamente empezarán a recuperar
sus propias emociones. Elder los anima a permanecer calmados mientras
empiezan a sentir por primera vez, especialmente las madres embarazadas.
Doc me pide los cables para arreglar la bomba.
—Deberíamos al menos poner las hormonas en el agua —insiste—, así no
empezarán a aparearse con parientes.
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Más tarde, cuando hombres con guantes gruesos se han llevado el cuerpo
envenenado de Eldest y lo han tirado de la escotilla por la que se arrojó Harley;
cuando Doc ha puesto a Orión en una cámara de Crio vacía; cuando estamos
seguros de vuelta en mi habitación con la pintura de Harley observándonos
sobre nosotros, Elder da su segundo anuncio. Es una repetición del último
anuncio de Eldest: Todo el mundo debe ir al Nivel de Conservación.
Antes de que entremos allí, discutimos la verdad.
—Eso fue lo que mató a Harley —digo—. La verdad. Cuando escuchó
sobre cómo nunca dejaría la nave< —Me ahogo con mis palabras.
—No pudo vivir con la verdad —Elder finaliza por mí.
315
—Deberíamos haber sabido que no era Eldest matando a los congelados.
Él habría sabido que estarías buscando la verdad, y quiso guardarla de ti, de
todos.
Elder mira abajo a sus manos, luego levanta la pintura de Harley. —Una
parte de mí piensa que no podemos compartir la verdad, no toda.
Empiezo a hablar, pero Elder me interrumpe.
—Una parte de mí cree que la verdad los matará a todos, justo como mató
a Harley. Esta es una verdad grande, enorme. No podemos simplemente
decirla. Debemos dejar que las personas la descubran.
Elder va al Nivel de Conservación solo. Se parará en la plataforma, y les
dirá a las personas, que están sintiendo por primera vez, un poco de la verdad,
pero no toda.
Les dirá que él es Eldest ahora. Que el antiguo Eldest está muerto.
Les dirá sobre el Phydus, sobre las hormonas en el agua, sobre la mentira
de la Temporada.
Estarán enojados, incluso furiosos, pero luego se darán cuenta que están
sintiendo, y sabrán que Elder tenía razón en hacer lo que hizo.
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Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Él les dirá del motor, pero no hasta qué punto estamos atrasados. Alguien
con cualquier interés en ciencia, mecánica o ingeniería, irá con los habitantes de
la nave y verá el motor, y tratará de ayudar a los científicos a resolver el
problema.
Elder no les dirá sobre Orión, o los congelados.
Pero tampoco les guardará la verdad. Mientras está diciéndoles lo mucho
de la verdad que puede ser dicho, yo estoy escribiendo todo lo que sé en
páginas arrancadas del cuaderno que mis padres trajeron de la Tierra. Doblo las
páginas a la mitad, y las dejo en el Salón de Grabación. Están allí para que
alguien que busque las encuentre.
Muchos no lo harán. A ellos no les importará saberlo; no les importará
buscar alguna clase de verdad. Alguien lo har{< y no creer{ la verdad. Pero
otros necesitarán la verdad, la anhelan, y la buscarán y aceptarán por lo que es.
Más tarde, Elder y yo continuaremos trabajando en el Salón de Grabación.
Reescribiré tanto de la historia falsamente escrita como pueda. Todos los
archivos pasados de la Tierra estarán disponibles para todas las personas. Y
Elder hará que su gente empiece a grabar la vida de los habitantes de la nave,
igual que antes, así pueden sentir que son más que sombras olvidadas de una
316
nave flotando a través del espacio vacío.
Pero ahora, abro mi cuaderno azul para ver el resto de las hojas en blanco.
Sostengo el lápiz sobre la primera página, luego lentamente garabateo las
primeras palabras:
Queridos mamá y papá…
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Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Capítulo 76
Elder Traducido por Anne_Belikov
Corregido por V!an*
V
ino a mí, la primera noche después de que Eldest fue asesinado y
Orión congelado, que yo compartía el mismo ADN que esos dos
hombres, pero no tenía nada que ver con ellos. La verdad de
ambos retorcidos hombres de la nave, volviéndose uno un dictador y el otro un
sociópata.
Los tres éramos lo mismo. Crecimos con el mismo conocimiento, fuimos
hechos del mismo material genético, la misma verdad. Pero uno de nosotros
ocultó la verdad a través de las mentiras y el control, uno intentó cambiar la
verdad a través del caos y el asesinato, y yo< bueno, todavía sigo averiguando
cuál es la verdad. Y qué haré con ella.
¿Estaba mintiéndole a mi gente cuando no les conté sobre Orión? 317
¿Estaba equivocado al darles acceso a una verdad que tal vez los asesinaría
como había asesinado a Harley?
¿Y qué derecho tengo a hacer mandatos sobre la verdad cuando mi más
grande alegría es que Orión nunca tuvo la oportunidad de decirle la verdad a
Amy?
Al final, ¿soy yo tan diferente de Eldest u Orión si le dejo creer una
mentira?
EL PASADO
Elder
Esto es lo que sucedió.
Esta es la verdad.
La vi descansando ahí, congelada en una caja de cristal. Ella era tan
diferente. Realmente diferente. No pude ver la puesta del sol en Sol-Tierra, pero
estaba ahí, en su cabello, flotando inmóvil en hielo, piel pálida como lana de
oveja. Joven. Como yo.
Ella nunca lo entenderá.
Purple Rose
Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Fui ahí, después, para mirar y soñar. Para pensar en lo que ella podía
decirme de Sol-Tierra. Para pensar en cómo ella (a diferencia de cualquier otra
persona en esta maldita nave) ella sería de mi edad durante mi Temporada.
Y no tendría que estar solo.
Y entonces lo escuché. Un pequeño susurro en mi mente, una voz que casi
ignoro. Pero no lo hice...
Y la voz sostenía una pregunta. Y la pregunta era: ¿Y qué si la desconecto?
Al principio la ignoré. Pero la pregunta sonó más fuerte. Más y más fuerte.
Rugió.
Y así, sólo para apagarla, alcancé y bajé el interruptor en la caja encima de
la cabeza helada de Amy, y observé cómo la luz parpadeaba de verde a rojo.
Y la voz dentro de mi cabeza suspiró en alivio y susurró palabras de
confort y me dijo que ella estaría sonriéndome cuando el hielo se derritiera.
Estaba esperando, justo ahí, por ella, cuando bostezó y emergió de la caja.
Estuve ahí mientras sus ojos revolotearon abriéndose, mientras sus labios se
curvaron en una sonrisa.
Pero escuché<
< a Orión, forcejeando en la oscuridad, escuchando su propia voz, pero
318
entonces no lo supe. Juro que no sabía que estaba ahí, observando.
Así que corrí al elevador y fui al jardín, e intenté pretender que no había
traído a una chica de vuelta a la vida bajando un interruptor.
Entonces vino la alarma.
Y el grito de ella —¡aroo! ¡aroo!— se mezcló con el grito de Amy.
Un grito de dolor.
Y después, de pesar. Angustia. Sueños y esperanzas rotos.
Yo rompí esos sueños.
Yo.
Nada la confortó, ni siquiera el amor que ella nunca vio en mí.
Y Doc dijo que ella nunca podría volver atrás; ella nunca podrá regresar.
Y yo lo sabía< lo sabía…
Y nunca podré decirle la verdad.
Purple Rose
Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Capítulo 77
Amy Traducido por Elena Vladescu
Corregido por V!an*
M
e siento enfrente de la escotilla, mi espalda contra la fría pared
de metal, mis ojos mirando fijamente a través del vidrio a las
estrellas que están más allá, pensando en Harley,
preguntándome cómo se sienten esos breves momentos entre el volar y el
morir.
Ahora vengo seguido aquí. Con el despertar, las personas de las naves que
habían sido pasivas y mansas ahora son exploradoras. Están en los jardines, en
el Hospital, para leer los libros de Victria o escuchar a Bartie tocando la guitarra
o ver las pinturas de Harley que sobrevivieron. Algunas están incluso en la Sala
de Grabación, y algunos salen con los ojos muy abiertos por la verdad. Este es
uno de los pocos lugares restantes en el cual puedo encontrar realmente 319
soledad. Elder cree que no es seguro dejar que todos vengan a este nivel,
incluso si algunos saben de su existencia ahora. Estoy de acuerdo. No quiero
que nadie más tome la posición de Orión en el problema. La “X” pintada en la
puerta de mi papá todavía no desaparece, a pesar de que la he fregado y
fregado.
Elder arregló el teclado, y lo mejoró, así que ahora cuando golpeo en la
palabra “código”, la escotilla se abre y permanece así todo el tiempo que quiero,
y puedo mirar las estrellas todo el tiempo que necesite. Es un largo camino de
acá a casa, pero esto es lo más cerca que puedo estar.
Me quedo mirando las estrellas. Hay tantas aquí, muchas más de las que
pude haber visto cuando me paré en la superficie de la Tierra. Y aunque hay
tantas y se ven tan juntas, sé que están a años luz de distancia. El brillo en el
cielo se ve como si pudiera hacer una bola de él con mis manos y dejar que las
estrellas remolineen y se toquen entre ellas, pero están tan distantes, tan lejos, y
no pueden sentir el calor de las demás, aunque estén hechas de ardor.
Este es el secreto de las estrellas, me digo a mí misma. Al final, todos estamos
solos. No importa qué tan cerca pareces estar, nadie puede tocarte.
—¿Amy?
Elder está encima de mí y por un momento se ve siniestro, como un buitre.
Purple Rose
Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Le sonrío.
—Estoy feliz de que terminara —digo. Elder no me devuelve la sonrisa—.
Es un alivio. Creo que sería capaz de vivir una buena vida aquí si no tengo que
preocuparme por mis padres a cada segundo. Ugh, eso suena ingrato. Sabes lo
que quiero decir.
—Amy.
Miro hacia arriba. Su cara se ve muy seria.
—¿Qué está mal? —Hay una risa en mi voz, pero es nerviosa—. ¿Pasó
algo? —Mis dedos se curvan, raspándose contra el frío suelo de metal.— ¿Les
pasó algo a mis padres? ¿No era realmente Orión?
—No, no, no es nada de eso. —Elder se muerde el labio.
—¿Entonces qué es? Aquí, siéntate a mi lado.
Elder no se sienta.
—Tengo que decirte algo —dice con esa voz que me hace saber que, sea lo
que sea que tenga que decirme, no es nada bueno.
—¿Qué es? —chillo finalmente, porque no puedo soportar su nervioso
silencio.
320
Purple Rose
Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Capítulo 78
Elder Traducido por CyeLy DiViNNa
Corregido por V!an*
—F
ui yo quien te desconectó.
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Purple Rose
Across the Universe Across the Universe Beth Revis
Capítulo 79
Amy Traducido por MariNC
Corregido por V!an*
S
iento a mi corazón golpear una vez, fuerte, y luego es como un
murmullo de sangre y emoción desde mi cuerpo, y estoy vacía por
dentro, congelada como antes, y no veo nada, y no siento nada, pero
no es cierto. Porque tan pronto como pienso eso, siento de nuevo, siento todo, y
no puedo ver, no puedo respirar, pero siento.
Y lo que siento es rabia.
Pienso que, por un momento, estaba equivocada: sería mejor no sentir
nada que sentir esto< y entonces dejo de pensar.
Grito algo, pero aun no puedo distinguir qué palabras salen de mi boca.
Estoy de pie ahora, no recuerdo levantarme, pero estoy de pie. 322
Soy embestida por él. Quiero lastimarlo, no me importa cómo, siempre que
pueda causar algún tipo de dolor, tal vez eso será suficiente. Doy un buen golpe
sólido, y sé que lo he sorprendido más que hacerle daño, a pesar del hecho de
que ya hay una marca roja en su pómulo bajo su ojo. Mis dedos se encrespan
como garras, pero él agarra mis muñecas antes de que pueda atacar de nuevo, y
me detiene. Pateo, pero mis cortas piernas no pueden abarcar la distancia de sus
largos brazos, y hago la única cosa que me queda por hacer. Todas las lágrimas
de rabia por mi garganta.
—Lo siento —Elder implora.
¿Lo siento? ¿Lo siento? Lo siento no es suficiente. Cada. Simple. Cosa. Que
he amado está fuera de mi alcance ahora. Todo lo que siempre quise. Todo lo
que siempre fue.
—¡Pude haber muerto! —le grito—. ¡Casi muero!
—Yo no lo sabía —se tropieza con sus palabras—. Esto< quiero decir<
¡maldición! Yo no sabía que serías< y<
Quiero preguntar por qué. Excepto que< no hay un por qué. Puedo verlo
en su rostro. Él no tenía intención de hacerme daño. Llevándose mi única
oportunidad de estar con mis padres.
Para atraparme en una jaula de metal.
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Capítulo 80
Elder Traducido por kathesweet
Corregido por V!an*
L
a cara de Amy es de piedra, y no puedo ver ninguna grieta en ella.
No ha estado así de inmóvil desde que estuvo conectada.
Mis manos se aprietan compulsivamente en mis bolsillos. Los
cables de la máquina Phydus entre mis dedos. Amy esperaba que los botara, sé
que lo hacía< pero no puedo. Su peso en mi bolsillo es el peso de otra mentira.
Pero no puedo librarme de la voz persistente en mi cabeza, la que pregunta:
¿Puedes gobernar sin Phydus?
Estoy asustado de que la respuesta sea no.
Debería decirle. Debería sacar los cables como otra confesión.
Pero eso simplemente la alejaría más. 324
—Cuando lo hice< cuando te desconecté< —Mi voz se quiebra, algo que
no ha sucedido desde que tenía catorce—. No sabía que Doc no podría
regresarte. Pensé que podía despertarte, y que quizás podríamos conocernos,
podríamos hablar, y después de que me hablaras sobre Sol-Tierra, estaría listo
para dejarte ir y que fueras congelada de nuevo. No sabía que no podrías
regresar. No sabía que casi te mataría.
He dicho todo esto deprisa, pero ahora mis palabras desaparecen hasta
que casi son nada.
Amy no dice nada.
Toco mi pómulo suavemente, presionando el lugar donde me golpeó.
Habrá un moretón. Si hubiera apuntado más arriba, tendría un ojo negro.
—Realmente lo siento —digo.
Amy mira al frente de ella. No puedo decir si está mirando el metal que la
atrapa en el interior de la nave o el vidrio que muestra el universo de afuera.
—Lo sé —dice.
No es mucho como una invitación, pero es lo único que obtengo. Me
inclino contra la pared al lado de ella. Un remache se clava en mi espalda, pero
no me importa. Esto puede ser lo más cerca que estaré a ella alguna vez.
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Epílogo
Amy
Traducido por CyeLy DiviNNa
Corregido por V!an*
H
ay una mancha de pintura —roja— al borde de la escotilla. La
última marca de Harley.
Más allá de la pintura, más allá de la ventana de burbujas,
miro a las estrellas. Parece un lugar solitario y frío ahí fuera. Llevo las manos a
cada lado de la ventana. Es un lugar solitario, frío aquí, también.
—No quiero estar sola —susurro, y no es hasta que las palabras están ahí
fuera que comprendo que en realidad lo estoy. Siento —más que veo— el más
mínimo movimiento de Elder detrás de mí. Da un paso adelante, vacila, luego
llega a mi mano. Me alejo. 326
Al igual que Harley.
Miro adelante decididamente a las estrellas. Me pregunto si todavía estaría
aquí si sólo hubiera llegado a nosotros, en lugar de hacia ellas.
Cierro los ojos y tomo una respiración profunda, pero todo lo que huelo es
metal. La vida que una vez había conocido se ha ido para siempre. Mi aire no
va a oler al verano o a primavera, a lluvia o a nieve verdadera.
Abro los ojos y veo lo último que Harley vio antes de que nos dejara. Tal
vez el secreto de las estrellas no tiene nada que ver con estar solo.
Me doy la vuelta, y Elder está ahí. Como siempre lo ha estado. Me agarra
la mano, pero yo me suelto.
No estoy lista para esto.
Pero... si mi vida en la Tierra debe terminar, va a terminar con una
promesa.
Va a terminar con esperanza.
Envuelvo mi dedo meñique alrededor del suyo. Me aprieta el dedo, y este
mundo ya no se siente tan frío.
—¿Te quedarás conmigo? —susurro.
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—Siempre.
Fin
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Ya han pasado tres meses desde que Amy fue desconectada. La vida
que siempre había conocido se acabó. Y en todas partes a donde
mira, ve las paredes de la nave espacial Godspeed. Pero ahí puede
haber esperanza. Elder ha asumido el liderazgo de la nave.
Finalmente está libe de definir su visión: no más Phydus, no más
mentiras.
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Adelanto de Across
the Universe 2:
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A Million
Suns
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Capítulo 1
Elder Traducido por CyeLy DiviNNa y Mari NC
Corregido por Ellie
—E
sto no va a ser fácil —murmuro, mirando la puerta de
metal sólido que lleva a la Sala de Máquinas en el Nivel
Carga de Godspeed. En la aburrida refacción, veo los
ojos oscuros de Eldest, justo antes de morir. Veo la sonrisa en la comisura de la
boca de Orión, mientras se deleitaba con su muerte. En algún lugar, debajo de
mis características clonadas y los ecos de Eldest delante de mí, tiene que haber
algo en mí que es solo mío, único y que no se encuentra en el material de
clonación dos niveles por debajo de mis pies.
Me gusta pensar eso, de todos modos.
Pongo el pulgar sobre el lector biométrico y las puertas se abren,
llevándose consigo la imagen de un rostro que nunca se ha sentido como el mío. 330
Un olor muy mecánico con la mezcla de metal y grasa, se envuelve
alrededor de mí, mientras entro en la sala de máquinas. Las paredes vibran con
el corazón del motor de la nave, un sonido whirr-churn-whirr que pensarías que
es hermoso.
Los habitantes del Primer Nivel están en posición de firmes, esperando por
mí. La sala de máquinas por lo general está llena de gente, llena de actividad de
habitantes que tratan de averiguar lo que ha paralizado el reactor del motor
principal de refrigerado rápido, pero hoy les pedí una reunión privada con los
diez primeros habitantes, los oficiales de más alto rango por debajo de mí.
Me siento desaliñado en comparación con ellos. Mi cabello es muy largo y
complicado, y aunque mi ropa debería haber sido reciclada hace mucho tiempo,
mi oscura túnica arena y mis pantalones bien planchados encajan
perfectamente. No hay uniformes para los habitantes, no hay uniforme para
cualquier persona a bordo de la nave, pero la Primera habitante Marae exige
pulcritud de todos sobre los que tiene autoridad, en especial los habitantes del
Primer Nivel, que están a favor de la misma ropa oscura usada por Marae.
Marae está en la generación de los veinte años de edad, sólo un poco
mayor que yo. Pero ya las líneas de pliegue en sus ojos y la caída hacia abajo de
su boca parecen permanente. Un carpintero puede verificar la exactitud de su
nivel en la línea del pelo rapado de Marae. Amy dice que todo el mundo a
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bordo de Goodspeed tiene el mismo aspecto. Supongo que, dado que somos
mono-étnicos, ella está de alguna manera en lo correcto. Pero nadie podría
confundir a Marae con nadie más, ni creo que ella sea nada menos que un
Primer Habitante.
—Eldest —dice a modo de saludo.
—Ya te lo he dicho, llámame Elder.
El ceño de Marae se profundiza. Las personas comenzaron a llamarme
Eldest tan pronto como asumí el papel. Yo siempre había sabido que sería
Eldest en algún momento, aunque nunca había soñado que lo sería tan pronto.
Sin embargo, nací para este puesto. Estoy en este puesto. Y si no puedo verlo en
mí mismo, puedo verlo en la manera en que los habitantes de la nave todavía
están en posición de firmes, la forma en que Marae espera a que hable.
Yo sólo< no puedo tomar ese título. Alguien me llamó Eldest frente a
Amy, y no pude soportar la forma en que sus ojos se entrecerraron y su cuerpo
se congeló, sólo por un momento, el tiempo suficiente para darme cuenta que
no había manera de que pueda verla mirarme como a Eldest de nuevo.
—Puedo ser Eldest sin cambiar mi nombre —digo.
Marae no parece estar de acuerdo, pero no lo discutirá.
Los otros habitantes del Primer Nivel me miran, esperando. Todos están 331
quietos, con sus espaldas rectas y sus rostros en blanco dirigidos hacia mí. Sé
que parte de su perfección es debido a la mano firme de Marae como Primera
Habitante, pero también sé que una parte de esto viene del pasado, de Eldest
antes de que fuera asesinado y de la manera exacta en que esperaba que todo el
mundo lo llevara a cabo.
No hay nada en mí de su estoica obediencia.
Me aclaro la garganta.
—Yo, uh, necesitaba hablar con ustedes, los Habitantes del Primer Nivel,
sobre el motor. —Trago, mi boca está seca y con sabor amargo. No los miro, no
realmente. Si miro sus caras —su vejez, sus rostros más experimentados—
perderé mis nervios.
Pienso en Amy. Cuando vi por primera vez a Amy, todo lo que pude ver
fue su brillante cabello rojo arremolinado como tinta congelada en el agua, su
pálida piel casi translucida como el hielo en el que estaba congelada. Pero
cuando imagino su rostro ahora, veo el determinado conjunto de su mandíbula,
la forma en que parece más alta cuando se enoja.
Tomo una respiración profunda y doy zancadas a través del piso hacia
Marae. Ella se encuentra con mi mirada de frente, su espalda muy recta, su boca
muy apretada. Estoy incómodo cerca de ella, pero ella no se ve asombrada
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cuando levanto mis brazos y empujo sus hombres, fuerte, por lo que se estrella
contra el panel de control detrás suyo. La emoción cruza sus rostros: La
Segunda Habitante Shelby luce confundida; los ojos del Noveno Habitante
Buck se entrecierran y su mandíbula se aprieta; la Tercera Habitante Haile
susurra algo a la Sexta Habitante Jodee.
Pero Marae no reacciona. Este es el signo de cómo Marae es diferente a
todos los demás en la nave: ni siquiera me pregunta cuando la empujo.
—¿Por qué no te caes? —pregunto.
Marae se presiona contra el panel de control. —El borde paró mi caída —
dice. Su voz es gruesa, pero puedo captar un tono cauteloso en sus palabras.
—Tendrías que haber seguido adelante si algo no te hubiera detenido. La
primera ley del movimiento. —Cerré mis ojos brevemente, tratando de recordar
todo lo que había estudiado en la preparación para este momento—. En Sol-
Tierra había un científico. Isaac Newton. —Tropiezo sobre el nombre, no estoy
seguro de cómo pronunciar una palabra con dos “a” consecutivas. Sale como Is-
saaahk, y estoy seguro que está mal, pero no es importante.
Además, está claro que los otros saben de quién estoy hablando. Shelby
mira nerviosamente a Marae, sus ojos lanzándose una, dos, tres veces a la
máscara del todavía antinatural rostro de Marae. La constante postura de
piedra de los otros Habitantes de Primer Nivel se derrite.
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Me muerdo una sonrisa amarga. Eso parece ser lo que siempre hago:
romper el perfecto orden en el que Eldest trabajó arduamente.
—A este Newton se le ocurrieron algunas leyes sobre el movimiento.
Parece malditamente obvio, y esto se escribió pero< —Niego con la cabeza,
todavía algunos están sorprendidos por cómo de simples eras sus leyes del
movimiento. ¿Por qué nunca se me ocurrió antes? ¿O a Eldest? ¿Cómo fue que,
mientras Eldest me enseñó los fundamentos de todas las ciencias, de alguna
manera Newton y las leyes del movimiento nunca surgieron? ¿Simplemente no
las conocía, o quería ocultar dicha información de mí?
—Es la parte sobre la inercia lo que llamó mi atención —digo. Comienzo a
pasear, un hábito que he tomado de Amy. He tomado un montón de cosas de
Amy, incluyendo la manera en que lo cuestiona todo. Todo.
En la parte superior de mis preguntas hay un miedo que he estado
demasiado aterrorizado para vocalizar. Hasta ahora. Hasta que me paro frente a
los habitantes de la Nave con la agitación del motor cojeando detrás de mi
espalda.
Cierro mis ojos un momento, y en la negrura detrás de mis párpados, veo
a mi mejor amigo, Harley. Veo el hueco vacío del espacio mientras la escotilla se
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abre y su cuerpo sale. Veo el atisbo de sonrisa en sus labios. Justo antes de
morir.
—No hay fuerzas externas en el espacio —digo, mi voz apenas más fuerte
que el whirr-churn-whirr del motor.
No había fuerza que pudiera detener a Harley de ir por esa escotilla hace
tres meses. Y ahora que él está en el espacio, no hay fuerza para impedirle flotar
para siempre a través de las estrellas.
Los habitantes de la nave me miran, esperando. Los ojos de Marae están
entrecerrados. No va a darme esto. Va a hacerme sacar la verdad de ella.
Continúo: —Eldest me dijo que el motor estaba perdiendo eficiencia. Que
había cientos de años de retraso. Que teníamos que arreglar el motor o
arriesgarnos a nunca llegar a Centauro-Tierra. —Giro alrededor y miro el
motor, como si fuera a responderme—. No lo necesitamos, ¿o sí? No
necesitamos combustible. Sólo necesitamos lo suficiente para llegar a máxima
velocidad, y entonces podríamos apagar el motor. Allí no hay fricción, no hay
gravedad, el barco podría mantener el movimiento a través del espacio hasta
que alcancemos el planeta.
—Teóricamente. —No sé si la voz de Marae es cautelosa porque está
insegura de la teoría o porque está insegura de mí.
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—Si el motor no está funcionando —y no ha estado funcionando durante
décadas— entonces el problema debe ser que vamos demasiado rápido,
¿verdad? Que vamos sólo a pasar volando el planeta< —Ahora no hay duda
en mi voz, lo que estoy diciendo va en contra de todo lo que yo creía que sabía.
Pero he estado investigando el problema del motor desde que Eldest murió, y
simplemente no puedo correlacionar lo que Eldest me dijo con lo que he
aprendido de los libros de Sol-Tierra—. Maldición, nuestro problema debe ser
que vamos a chocar contra Centauro-Tierra porque no podemos disminuir la
velocidad, no que vayamos a flotar sin rumbo en el espacio, ¿cierto?
Siento como si incluso el motor tuviera ojos y me estuviera observando.
Mirando a los habitantes de la Nave, puedo ver que ellos —todos ellos—
sabían que el problema del motor no se encontraba en el combustible y la
aceleración. Lo sabían desde el principio. No les he dicho nada nuevo con esta
información. Por supuesto que los habitantes del Primer Nivel saben de
Newton, física e inercia. Por supuesto que lo hacen. Por supuesto que
entendieron que las palabras de Eldest sobre el ineficiente combustible y la
cojera retrasada a través del espacio eran totalmente falsas.
Y qué tan malditamente tonto soy por pensar diferente.
—¿Qué está pasando aquí? —pregunto. Mi vergüenza alimenta mi ira—.
¿Hay siquiera algo malo con el motor? ¿Con el combustible?
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Los ojos de los habitantes de la Nave van hacia Marae, pero Marae está
silenciosa mirándome.
—¿Por qué Eldest me mentiría sobre esto? —Puedo sentirme a mí mismo
perdiendo el control. No sé qué esperaba, ¿que iba a descubrir el gran problema
y los habitantes de la Nave se levantarían y lo arreglarían? No lo sé. Nunca
realmente me imaginé diciéndoles que las leyes de la física van en contra de las
explicaciones que Eldest me dio. Nunca pensé que diría lo que vine a decir y
ellos mirarían a la Primer Habitante, y no a mí.
—Eldest te mintió —dijo Marae tranquilamente—, porque nosotros le
mentimos a él.
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Acerca de la Autora
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Beth Revis, escribe novelas de fantasía y ciencia ficción. Su novela
debut, Across the Universe, es la primera de una trilogía.
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