¿QUE ES EL TRASTORNO BIPOLAR?

El trastorno bipolar, también llamado trastorno afectivo bipolar,

trastorno del ánimo bipolar o enfermedad bipolar y anteriormente
enfermedad maníaco-depresiva, se caracteriza por la aparición de
episodios o fases de depresión, en que se aparecen síntomas como
profunda tristeza, desánimo, irritabilidad e incapacidad para
experimentar placer (anhedonia). Los episodios depresivos se alternan
con fases muy distintos, en que se presenta exaltación del estado de
ánimo, euforia, energía excesiva, irritabilidad e insomnio. Son los
llamados episodios maníacos o hipomaníacos, según la intensidad.
Si bien todas las personas presentan cambios en el estado del ánimo,
según las situaciones de vida, los estados personales y los cambios en el
organismo, en quienes presentan un trastorno bipolar, esos cambios del
ánimo se acentúan a tal punto que producen repercusiones negativas y
problemas tanto para ellos mismos como para las personas que los
rodean.
Para considerar que un cambio en el estado de ánimo es anormal, sea
de depresión o de manía, estos deben tener cierta persistencia (la
mayor parte del día) y duración (por varios días, semanas e incluso
meses), y tener consecuencias negativas, sea por el malestar que
produce, como por las consecuencias (dificultad para realizar las tareas
usuales, conflictos con otras personas, etc.).
Si bien estos episodios pueden ser desencadenados por acontecimientos
que se acompañan de mayores niveles de estrés (dificultades
personales, exigencias en el trabajo, en lo académico), muchas veces
éstos ocurren en forma independiente a las circunstancias externas.
La enfermedad bipolar se caracteriza entonces por ser una enfermedad
fásica, recurrente, de curso crónico, con disminución de los
intervalos libres y aumento de la frecuencia de los episodios a lo
largo de la vida
El tratamiento entonces está orientado, por una parte, a prevenir que
reaparezcan nuevos episodios (prevención de recaídas o
recurrencias) y, por otra, a atenuar, abreviar y superar los cuadros de
depresión y/o manía/ hipomanía. Para ello se utilizan terapias
psicológicas, la psicoeducación y farmacológicas (medicamentos)
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