Según la UNESCO (1982), la animación sociocultural (ASC) se puede definir

como el conjunto de prácticas sociales que tienen como finalidad estimular la
iniciativa y la participación de las comunidades en el proceso de su propio
desarrollo y en la dinámica global de la vida sociopolítica en la que están
integrados.

Según Xavier Úcar “La ASC es un proceso susceptible de intervención

tecnológico-educativa en una comunidad delimitada territorialmente, que tiene por
objetivo convertir a sus miembros, individual y socialmente considerados, en
sujetos activos de su propia transformación y la de su entorno, de cara a la
consecución de una mejora de su calidad de vida”.

Más sencillo es responder a la cuestión de qué es y qué hacemos en un punto de

información juvenil. A priori, un punto o centro de información juvenil (PIJ) es un
lugar físico donde el joven puede encontrar toda la información y asesoramiento
sobre cuestiones que le afectan (estudios, becas, turismo juvenil, trabajo,
vivienda, etc.). Una de nuestras máximas es “informar más para decidir mejor”.
Pero la realidad es mucho más compleja. Es cierto que damos información y
asesoramiento, pero con el paso del tiempo nuestro trabajo de informadores ha
ido cambiando. La entrada de las nuevas tecnologías y sobre todo de Internet ha
acercado la información al joven. Pero con tanta información, nuestra misión
ahora es cribar la cantidad de información que corre por la red y hacer llegar al
joven la que más se acerque a sus necesidades y la más veraz.

La cantidad de jóvenes – y no tan jóvenes – que vienen a buscar algún tipo de

información es relativamente pequeña. Es por esto que nuestra tarea como
informadores no se limita a “esperar” al usuario. Debemos también hacer llegar la
información a los posibles interesados; hace un tiempo, a base de carteles y
carteleras situados en puntos estratégicos (institutos, pabellones polideportivos,
bares de moda, etc.) y, ahora, en la página web, por correo electrónico, mediante
sms, radio, televisión, o de cualquier otra forma que pueda hacer llegar nuestro
cometido al usuario.

No obstante, el apartado relativo a ofrecer información (ya sea pasiva o

activamente) es la punta del iceberg de nuestra tarea diaria. El PIJ, dependiendo
del municipio, ofrece más servicios. Uno de los más extendidos es el acceso a
Internet gratuito. La gran mayoría de PIJ tienen uno o varios ordenadores
conectados a Internet donde los usuarios pueden buscar información por sí solos,
o bien conectarse y hablar con sus amigos o familiares. Otra gran parte de PIJ
disponen además de una zona con mesas y sillas destinada a la autoconsulta,
pero que en la realidad se usa como zona de lectura y juegos de mesa. Y en
menor parte estamos los más afortunados – entre los que me encuentro – que
disponemos de todo un local destinado a centro juvenil. En él, se puede encontrar
algunos de los servicios que hemos descrito (PIJ, servicio de Internet, zona de
lectura) que se complementan con otros servicios (juegos de mesa, ping-pong,
salas de ensayo para grupos musicales, sala de exposiciones, préstamo de
tiendas de acampada, zona de reuniones, sala de TV, etc.). El conjunto de estos
servicios da lugar a instalaciones con una afluencia más o menos numerosa y
estable de jóvenes que acceden al centro con diferentes necesidades y que una
vez allí, pueden conocer y beneficiarse de los demás servicios i/o información.

Información, Servicio y Dinamización. Este es nuestra otra gran función.

Organizar diferentes actividades a lo largo del año. Cursos, excursiones,
actividades lúdicas, conferencias… Y lo que tercie en función de los usuarios y
las oportunidades que el municipio presente. Esta dinamización es de las tareas
que más tiempo nos ocupa, al menos en municipios pequeños y medianos. Va
encaminada sobre todo a darnos a conocer como punto de información y a
intentar cubrir algunas de las necesidades que los jóvenes de nuestra población
puedan tener, incluyendo la parte más lúdica, que a su vez es la manera más
rápida de llegar al joven.

Y es esta dinamización la que, al menos en Catalunya, ha creado y sigue

creando una controversia. En diferentes reuniones y encuentros de la red de
información juvenil de Catalunya, se ha debatido la dualidad información
juvenil/dinamización juvenil. Nuestros centros, ¿son centros de información
solamente, o debido a la dinamización y actividad que producen deberían
llamarse puntos de dinamización? El debate está abierto, aunque la mayoría nos
decantamos (yo me incluyo) por esta segunda denominación.

Sin olvidar que los puntos de información juveniles de cada municipio,

normalmente acaban siendo la puerta de comunicación más directa entre el joven
y la administración en ambas direcciones.

Una vez descrito en pocas palabras qué es la animación sociocultural y un punto

de información juvenil, relacionaré, según mi experiencia, ambos conceptos con
tres ejemplos que a mi entender son bastante claros.