gato doméstico12 (Felis silvestris catus), llamado popularmente gato, y de forma

coloquial minino,3 michino,4 michi,5 micho,6 mizo,7 miz,8 morroño9 o morrongo,10 entre
otros nombres, es un mamífero carnívoro de la familia Felidae. Es una subespecie
domesticada por la convivencia con el ser humano.
El nombre actual en muchas lenguas proviene del latín vulgar catus.
Paradójicamente, catus aludía a los gatos salvajes, mientras que los gatos domésticos, en
latín, eran llamados felis.
Como resultado de mutaciones genéticas, cruzamiento y selección artificial, hay numerosas
razas. Algunas, como la raza Sphynx o la Peterbald están desprovistas de pelo; otras carecen
de cola, como los gatos de la raza Manx, y algunas tienen coloraciones atípicas, como los
llamados gatos azules.
El gato se comunica a través de vocalizaciones. Las más populares son su característico
maullido y el ronroneo, pero puede aullar, gemir, gruñir y bufar.11 Además, adopta poses o
expresiones que informan, a sus congéneres, sus enemigos o sus cuidadores, de su ánimo o
sus intenciones.
Junto con el perro, es el animal doméstico más popular, como mascota, como ayuda en la
lucha contra roedores o ambas cosas.
Por su amplio abanico de presas potenciales, por su alta eficiencia como depredador, y por su
elevado éxito reproductivo –especialmente si se suministra artificialmente alimento a las
colonias sin tomar medidas adicionales para limitar su fertilidad– el gato doméstico está
incluido en la lista 100 de las especies exóticas invasoras más dañinas del mundo12 de
la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.