Silla

La silla es un mueble que suele tener un respaldo, generalmente cuenta con tres o cuatro
apoyos y su finalidad es la de servir de asiento a una persona.1 Las sillas pueden estar
elaboradas con diferentes materiales: madera, hierro, forja, plástico o una combinación de
varios de ellos.
Según su diseño, las sillas pueden ser clásicas, rústicas, modernas, de oficina, etc. Las que
son anchas, con respaldo algo alto, con brazos y balancín se denominan sillones. Las que
también cuentan con brazos pero son estrechas se denominan butacas, como las de comedor
o de teatro. Las que son muy cómodas, con brazos y respaldo bajo se
denominan poltronas o sofá.
Las representaciones más antiguas de las sillas se encuentran en el arte antiguo egipcio, de
Oriente Próximo y en el arte griego clásico.2 En el siglo VI a. C., los griegos inventaron
el Klismos, una silla de patas y respaldo curvos. Estas sillas son omnipresentes en el arte
griego de aquella época, en el cual sirven de asiento a todo tipo de personajes.3
A principios de la primera dinastía egipcia (aprox. 3185 a 2925 a. C.), la carpintería se
desarrolló rápidamente, probablemente gracias a la proliferación de herramientas de cobre.
Las viviendas más adineradas comenzaron a ser equipadas de camas, cofres, sillas y
taburetes, a veces ornamentadas con elementos de cobre o de marfil. Las patas de los
muebles solían estar talladas en forma de patas de animales domésticos.4 Las viviendas más
humildes no poseían ninguna silla, o sólo para la persona más importante de la familia,
mientras que las familias moderadamente ricas poseían sillas pintadas como las de gente
adinerada, pero de calidad mucho menor.
En la Roma antigua, los cónsules y personalidades importantes disponían de una silla curul,
que estaba reservada para ellos y que hacían transportar con ellos en sus viajes. Se trataba
de un asiento sin respaldo, en marfil o de marfil incrustado, bastante alto, con las patas
curvadas y cruzadas en forma de X.5
En China, según el sinólogo Donald Holzman, la silla fue introducida a principios de la era
cristiana, alrededor del año 175 d. C. El emperador Ling, aficionado a los objetos de
procedencia occidental, fue el que inició la moda. Estas sillas eran utilizadas fuera de la casa
sin más ceremonia, durante siglos. Se trataba de sillas plegables, el único verdadero asiento
utilizado por los chinos (además de los divanes y taburetes) hasta el desarrollo de las sillas de
estructura fija entre 750 y 960.6