Según la tradición, este pueblo se habría formado con la combinación de
distintos grupos como junios, eolios, aqueos y dorios, que como ya se ha mencionado, desendian de Helen un legendario antepasado. Los griegos fueron un pueblo de los mas brillantes, una de las civilizaciones mas brillantes de la antigüedad que alcanzo la plenitud en el siglo X a.C., dejándonos una profunda valoración y confianza en el ser humano.
Ellos vivían en la Cuenca del Mar Egeo, algunas zonas costeras del
mar mediterráneo y el mar negro, a este territorio le llamaban Hélade. Esta Cuenca en el mar Egeo se convirtió en el centro de la civilización griega, La cuenca, estaba formada por la península de los Balcanes, las islas egeas y las cosas de la península de Anatolia o Asía Menor. Esta región del mediterráneo oriental se caracteriza por su paisaje de montañas y pequeños valles, con pocas tierras planas y con un clima templado mediterráneo, con lluvias invernales que alimentaban rios, que por su entorno son corbos y borrentosos. Un punto fundamental del paisaje era el mar que era muy accesible y fácil de navegar, condición que favorecía la existencia de muchas islas. Su cultura tenía una estrecha relación con el medio ambiente, Las montañas dificultaron su comunicación, y haciendo mas fácil navegar que hizo mas independiente a cada polis [Poleis en plural]
El espacio geográfico griego
Grecia ocupa una parte del Sureste europeo que se conoce como Península Balcánica, nombre que le dieron los turcos cuando conquistaron este territorio en el siglo XV, por tanto, en la etapa de la Grecia antigua no se llamaba así. El territorio de la Grecia antigua, llamado Hélade, comprendía tres partes:
Grecia continental con los territorios, de Norte a Sur, de
Macedonia, Tesalia, Beocia y el Atica, y la punta Sur de la Península del Peloponeso.
Grecia insular con las islas del mar Egeo, entre otras Creta, Rodas, Lesbos.
Grecia asiática: la costa mediterránea de Asia Menor (la
actual Turquía).
El paisaje geográfico de Grecia puede definir el típico paisaje
mediterráneo: escasos bosques naturales, de encinas…, que se alternan con los cultivos típicos de la trilogía mediterránea (trigo, vid y olivo). Una fotografía de este paisaje incluiría algunos rebaños de ovejas y de cabras que treparían por las colinas y tratarían de aprovechar los escasos pastos de una tierra tan seca como la del litoral mediterráneo. El paisaje de Grecia se distingue por ser un territorio montañoso, de suelo rocoso, con ríos caudalosos en invierno y de escaso caudal en verano. Las montañas marcan especialmente el paisaje al compartimentarlo y servir de muros separadores de los valles donde se puede cultivar y vivir, aunque los hombres supieron sacar provecho de las laderas de las montañas donde construyeron terrazas para plantar vid y olivo. La compartimentación tuvo consecuencias de diversa índole. El espacio griego está rodeado por muchos kilómetros de costa; el contacto tan próximo con el mar (ningún punto dista más de 65 kilómetros del mar o está a más de dos días de camino a pie) y la existencia de buenos puertos naturales, permitió hacer del mar un espacio esencial para la vida de los griegos, pues la pesca era para ellos importante, y pronto lo sería también el comercio por las rutas marítimas.
ORGANIZACION SOCIAL EN LA ANTIGUA GRECIA
A comienzos de época arcaica nace en Grecia la que será su forma de
organización social y política más representativa: la polis. Las poleis eran ciudades-estado, autónomas e independientes, que incluían, con extensión variable, un núcleo urbano y tierras de cultivo. Aunque nosotros hablamos de Atenas o Esparta los griegos solían referirse a sus poleis no con el nombre de la ciudad sino con la expresión "polis de los atenienses" o "polis de los lacedemonios", indicando con ello que la ciudad la formaban sus ciudadanos y no era un ente abstracto consistente solo en un espacio físico.
La organización política y social difería de una polis a otra y su
constitución o forma de gobierno pudo evolucionar a lo largo de los siglos.