Elementos de una Instalación 15

distancia al tablero de donde se alimenta y del número de circuitos que alimente.

Contienen una barra de cobre para el neutro y 1, 2 ó 3 barras conectadas a las fases
respectivas (directamente o a través del interruptor general).

Normalmente, a las barras de las fases se conectan interruptores termomagnéticos de 1,

2 ó 3 polos, dependiendo del número de fases que se requieran para alimentar los
circuitos derivados. Estos últimos a su vez alimentan: unidades de alumbrado, salidas
para contactos o equipos especiales (que a su vez pueden estar provistos con dispositivos
de arranque y protección).

7. Motores y equipos accionados por motores.

Los motores se encuentran al final de las ramas de ·una instalación y su función es

transformar la energía eléctrica en energía mecánica. Cada motor debe tener su arran-
cador propio.

Los motores tipo jaula de ardilla o de inducción (que son los que se encuentran más
comúnmente en las instalaciones) son motores eléctricos asíncronos, es decir, su velo-
cidad varía con la aplicación de carga y es siempre menor a la de sincronismo. La
característica que les da este nombre es el tipo de devanado del rotor formado por barras
conductoras interconectadas con anillos (en cortocircuito) cuyo diseño es muy parecido
a una jaula de ardilla. Estos motores son económicos pero tienen la desventaja de
requerir una corriente muy alta en el momento del arranque (6 a 7 veces la de plena
carga o nominal).

8. Estaciones o puntos de control.

En esta categoría se clasifican las estaciones de botones para control, o elementos del
proceso como: limitadores de carrera o de par, indicadores de nivel, de temperatura, de
presión, entre otros. Todos estos equipos manejan corrientes que por lo general son
bajas comparadas con las de los elementos activos de una instalación.

Es importante hacer notar la necesidad de calcular los alimentadores de control, ya que

de 10 contrario pueden presentarse graves problemas. Por ejemplo, un contactor grande
que se alimenta con baja tensión a través de varios puntos de control de una nave de
producción puede resultar con una caída de voltaje tan grande que el electroimán
respectivo no tenga la fuerza suficiente para actuar.

9. Salidas para alumbrado y contactos.

Las unidades de alumbrado, al igual que los motores, están al final de la instalación y
son consumidores que transforman la energía eléctrica en energía luminosa y general-
mente también en calor.

Los contactos sirven para alimentar diferentes equipos portátiles y van alojados en una
caja donde termina la instalación fija.

En ambos casos el proyectista debe asegurarse que la instalación eléctrica tenga la

especificación necesaria para que la caída de voltaje esté por abajo de la permitida, que
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