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Cúcuta está conectada por carreteras con Bogotá, Bucaramanga, Valledupar, Tunja y
Cartagena de Indias y Venezuela. Su terminal aéreo es el Aeropuerto Internacional
Camilo Daza.
Índice
1 Toponimia
2 Símbolos de Cúcuta
2.1 Bandera
2.2 Escudo
3 Organización político-administrativa
3.1 Ramas del poder público
3.2 División administrativa
3.3 Área metropolitana
4 Historia
4.1 Época precolombina
4.2 Conquista
4.2.1 Pueblo de Indios
4.2.2 San Faustino de los Ríos
4.3 Periodo colonial
4.3.1 Fundación
4.3.2 Independencia
4.4 Periodo republicano
4.4.1 Congreso de Cúcuta
4.4.2 Convención de Ocaña
4.4.3 El Terremoto de Cúcuta
4.4.4 Ferrocarril de Cúcuta
4.4.5 Guerra de los Mil Días
4.5 Reciente
4.5.1 Área metropolitana
4.5.2 Megaproyectos (2004-2008)
4.5.3 Resurgir económico
4.5.4 Desarrollo urbano
5 Demografía
6 Seguridad
7 Geografía
7.1 Sismicidad
8 Flora y fauna
8.1 Flora
8.2 Fauna
8.3 Problemas ambientales
9 Clima
10 Transporte
10.1 Terrestre
10.2 Aéreo
11 Economía
12 Infraestructura
12.1 Telecomunicaciones
12.1.1 Telefonía fija, móvil e Internet
12.1.2 Medios de comunicación
12.2 Acueducto y alcantarillado
12.3 Energía
12.4 Gas
12.5 Subsistema vial
13 Salud
14 Educación
14.1 Colegios
14.2 Instituciones de educación superior
15 Arte y cultura
15.1 Identidad cucuteña
15.2 Infraestructura cultural
15.3 Gastronomía
15.4 Literatura y Arte
16 Deportes
17 Arquitectura y urbanismo
17.1 Iglesias
17.2 Monumentos
17.3 Parques
17.4 Malecón
18 Ciudades hermanadas
19 Véase también
20 Referencias
21 Bibliografía
22 Enlaces externos
Toponimia
La ciudad tiene un nombre compuesto a la usanza de casi todas las fundaciones
españolas en América. San José (uno de los nombres más difundidos en el continente
gracias a las devociones de San José en España), hace honor a José de Nazaret. El
nombre de Cúcuta es en honor al cacique Barí "Cúcuta", quien gobernaba la región
antes de la conquista. "Cúcuta" en la lengua de los aborígenes significa "Casa de
duendes".17 La ciudad se le conoció como San José de Guasimales18 desde el año 1733
hasta 1793, año en que cambió a su nombre actual.
El escudo de la ciudad posee una leyenda que dice "Muy noble, valerosa y leal Villa
San José de Cúcuta", título que le fue concedido mediante cédula real por el rey de
España. José María Maldona, abogado de la Real Audiencia, hizo a nombre de los
vecinos la presentación legal del título de villa ante el Virrey Ezpeleta.17
La ciudad ha sido denominada:19
Bandera
Bandera de la ciudad.
La Bandera de Cúcuta está compuesta por dos franjas horizontales equidistantes, una
negra superior y una roja inferior. El color negro de la bandera simboliza la
riqueza escondida del suelo al igual que la riqueza latente del pueblo cucuteño,
mientras que el color rojo simboliza la sangre de los mártires de la Independencia,
el sacrificio y la tenacidad de los reconstructores de la ciudad. Por decreto, la
bandera también lleva en su centro el escudo de la ciudad.20
No fue sino hasta 1940 que los jugadores decidieron contar la historia verdadera
detrás de la creación de la bandera. Finalmente, el alcalde de Cúcuta Carlos A.
Rangel oficializó esta bandera como la oficial, el 3 de mayo del año 1988, por
medio del Decreto respectivo.
Escudo
Escudo de la ciudad.
Aunque Cúcuta es una ciudad relativamente antigua (fundada en 1733), no poseía en
absoluto insignias que la identificaran. Es por ello que para el año 1958 se le
hizo una solicitud a la Academia de Historia de Norte de Santander, para que se
realizara una investigación sobre un posible escudo de armas desconocido o para
diseñar uno. El escudo presentado entonces por la academia fue adoptado mediante el
decreto No. 32 del 3 de febrero de 1958.22
El escudo posee dos divisiones. En la superior se ubican las armas de doña Juana
Rangel de Cuéllar, quien donó los terrenos para la fundación de la ciudad el 17 de
junio de 1733. Las armas de doña Juana eran 5 flores de lis colocadas en forma de
aspa, de color plata y rojo en fondo de oro.
En la división inferior el escudo ostenta las armas que por Ley del 6 de octubre de
1821 adoptó el Congreso Nacional reunido en la Villa del Rosario para la Gran
Colombia (y que hoy día son las armas del departamento de Norte de Santander).
Consiste en un hacecillo de lanzas, con hacha atravesada, arcos y flechas, atados
con cinta tricolor; las lanzas eran atributos de los cónsules romanos; el hacha,
símbolo del derecho de la vida o muerte; el arco y las flechas eran atributo de la
raza indohispana que habitaba la región.
Organización político-administrativa
Véanse también: Gobierno de Cúcuta y Gobierno de Norte de Santander.
Ramas del poder público
Alcaldía de Cúcuta.
La ciudad es capital del departamento de Norte de Santander. Alberga las entidades
del gobierno departamental como la Gobernación y la Asamblea y otros organismos de
Estado. Cúcuta está regida por un sistema democrático basado en procesos de
descentralización administrativa, generados a partir de la proclamación de la
Constitución de 1991. Es gobernada por un alcalde (poder ejecutivo), un Concejo
municipal (poder legislativo) y un Tribunal Administrativo (poder judicial).
Cada comuna y corregimiento cuenta con una Junta Administradora Local -JAL-,
integrada por no menos de cinco ni más de nueve miembros, elegidos por votación
popular para un período de cuatro años que deberán coincidir con el período del
Concejo Municipal.
Una JAL cumple funciones concernientes con los planes y programas municipales de
desarrollo económico y social de obras públicas, vigilancia y control a la
prestación de los servicios municipales en su comuna o corregimiento, y las
inversiones que se realicen con los recursos públicos, además de lo concerniente a
la distribución de las partidas globales que les asigne el presupuesto municipal.
Historia
Artículo principal: Historia de Cúcuta
Época precolombina
Los españoles reconocieron en el actual territorio nortesantandereano dos grandes
provincias o naciones étnicas: los chitareros, los cuales habitaban una extensa
franja desde las laderas de la cuenca del río Chicamocha hasta buena parte del
Táchira venezolano y los hacaritamas y carates, cuyos dominios se extendían por la
Provincia de Ocaña y el oeste de la región del Catatumbo, además de innumerables
cacicazgos o pueblos de selva en las zonas bajas o de tierra caliente, como los
infames motilones de la cuenca del Rio Catatumbo.29
Conquista
Con la llegada de conquistadores a continente Americano, el primer europeo que pisó
el territorio de Norte de Santander fue el alemán Ambrosio Alfinger, quien en 1530
salió de Santa Ana de Coro (fundada el 26 de julio de 1527 por el español Juan de
Ampíes), acompañado de 200 españoles y alemanes, apoyados por una tropa de 1000
esclavos e invadió el territorio oriental inexplorado de la recién creada
gobernación de Santa Marta. Alfínger, en busca de El Dorado, llegó al área de
acentamientos indígenas llamada Tamalameque, a orillas del Río Magdalena donde
mantuvo enfrentamientos y sometió a varias tribus, devastándolas como el caso de la
tribu de la nación Chimila. Luego siguió a Girón, en Santander), recorrió de sur a
norte la Provincia de Ocaña y regresó luego al Norte por los Páramos de la extincta
Provincia de Pamplona para ir a morir a Chitacomar en las afueras del actual
municipio de Chinácota, en un combate con los indios Chitareros. Muerto Alfínger,
Fedro de San Martín tomó el mando de la tropa y con ella regresó a Coro pasando por
el territorio de Cúcuta.
Los intereses económicos en el transporte fluvial del Rio Zulia y del rio Cúcuta
(como se denominaba el tramo después de la unión de los rios Pamplonita y Táchira)
hacia Maracaibo por parte de los vecinos blancos de Pamplona en el valle de Cúcuta,
junto con la hostilidad de las tribus indígenas, motivaron la formación de varios
pueblos con el objetivo de asegurar el corredor fluvial de la región, como San
Faustino de los Ríos, el Pueblo de Indios (hoy San Luis) y, finalmente, San José de
Guasimales.
Pueblo de Indios
Con la fundación de la ciudad de Pamplona en 1549, los valles de Cúcuta (bautizados
así en honor a Cucutacomari, el Cacique) quedaron en el marco de su jurisdicción y
de inmediato fueron considerados como ejidos de la ciudad para el pastoreo de
ganado mayor, a partir de lo cual se desarrolló una exitosa empresa agroganadera
dirigida a la exportación.
A finales del Siglo XVI, la Corona ordenó que las comunidades indígenas
encomendadas que se hallaban laborando en las hacendadas, estancias y con los
terratenientes, sus encomenderos, debían poblarse como los pueblos de España,
separados de los españoles. Debían implementarse las republicas de indios en los
valles de Cúcuta así como en toda la naciente Provincia de Pamplona.31
En 1623, el visitador Juan de Villabona y Zubiaurre recorrió la provincia de
Pamplona llevando a cabo un programa de reformas con este objetivo. Dictó una serie
de medidas que transformaron la vida de las comunidades indígenas de toda la
región, incluyendo a las de Cúcuta. En 1623 ordenó que los indios del valle fueran
poblados en un resguardo de indios, lo cual, a final de cuentas, no logró
concretarse.
Sin embargo, pronto Jimeno fue declarado incompetente pues no había logrado cometer
la misión encomendada a él. Los siguientes gobernadores tampoco corrieron con mejor
suerte, pues la ruta por el Zulia empezó a perfilarse como una senda que favorecía
el contrabando en detrimento de las Cajas Reales. Como consecuencia de esto, la
jurisdicción de la gobernación de San Faustino de los Ríos fue considerada como
“refugio de forajidos” y territorio ajeno a la acción de los cabildos de las
ciudades de Pamplona y Mérida.32
Periodo colonial
Fundación
Poco a poco, el pueblo de indios iba creciendo demográfica y económicamente. Sus
habitantes se dedicaron a la agricultura, la ganadería y el transporte fluvial.
Algunos blancos y mestizos empezaron también a establecerse en el valle, con lo
cual la población se estabilizó. En las primeras décadas del siglo XVIII se
introdujo el cultivo del cacao en toda la región y empezó un periodo de bonanza
económica. El cacao era exportado hacia Europa y las otras colonias americanas por
la vía del Lago de Maracaibo y muchas personas empezaron a formar haciendas
cacaoteras cercanas a los ríos que permitían el transporte del producto.33
Para ese entonces, la población blanca y mestiza que vivía en las márgenes y al
interior del resguardo de Cúcuta, considerada como vecinos de Pamplona, empezaba a
tener roces con la población del resguardo, por lo que quiso independizarse tanto
en lo civil como en lo religioso, proceso que se traduciría en la fundación de la
Parroquia de San José de Guasimales.
Periodo republicano
Congreso de Cúcuta
Artículos completos: Congreso de Cúcuta, Constitución de Cúcuta y la Gran Colombia
Artículos relacionados: Parque de la Gran Colombia, Templo Histórico de Cúcuta,
Casa de Santander, y Casa de la Bagatela
El Terremoto de Cúcuta
Artículo principal: Terremoto de Cúcuta
También conocido como el Terremoto de Los Andes, ocurrió el 18 de mayo de 1875 a
las 11:15.36 Destruyó por completo a Cúcuta, Villa del Rosario, y a los municipios
venezolanos de San Antonio del Táchira, y Capacho. También causó graves daños en
San Cristóbal, La Mulera, Rubio, Michelena, La Grita, y en la actual Panamá,
concretamente en la ciudad de Colón entre otras. Fue sentido en Bogotá y Caracas.
Existen ciertas diferencias acerca en el número de víctimas, algunos dicen que hubo
unos 2500, otros dicen que la lista de muertos en Cúcuta era de unas 1000 personas;
sin embargo el número de cadáveres sacados de las ruinas y contados fueron 461.
Ferrocarril de Cúcuta
Véase también: Ferrocarril de Cúcuta
Ferrocarril de Cúcuta
A fines del siglo XIX, es la primera ciudad de Colombia en tener un ferrocarril. El
ferrocarril estaba organizado en cuatro ramales: Norte, Oriente, Sur y Occidente.37
Reciente
Área metropolitana
En 1991 mediante el Decreto No. 000508 es creada el Área metropolitana de Cúcuta,
compuesta por Cúcuta -como núcleo principal-, así como Villa del Rosario, Los
Patios, El Zulia, Puerto Santander, y San Cayetano.42 Gracias a que esta
conurbación existe legalmente se están desarrollando importantes proyectos para el
desarrollo de la ciudad. Uno de ellos consiste en colocar dos peajes en las vías
hacia Venezuela (uno en cada vía), con el fin de ampliar parte de la Carretera
Panamericana a 6 carriles.
Megaproyectos (2004-2008)
Durante el período 2004 - 2008 se ejecutó la construcción de 5 pasos vehiculares a
desnivel, los cuales mejoraron notablemente la infraestructura vial y la movilidad
en la ciudad.
Resurgir económico
La entrada en vigencia del Tratado de Libre Comercio entre Colombia y Estados
Unidos en el 2007 ofreció grandes oportunidades para el desarrollo industrial y
comercial de Cúcuta por su condición fronteriza. Las industrias de Venezuela
establecerían sus fábricas en Cúcuta para exportar sus productos a Estados Unidos
como si fuesen Colombianos, además a la ciudad llegarán productos del país del
norte a precios muy bajos que serían adquiridos por los venezolanos.
Desarrollo urbano
En el año 2005 se levantó una restricción que impedía la construcción de edificios
de más de 8 pisos, por la concentración de arcilla en los terrenos sobre los cuales
está levantada la ciudad. La supresión de esta norma se dio gracias a la creación
de nuevas tecnologías. Actualmente se están construyendo edificaciones de hasta 20
pisos.43
Es así, que la ciudad en el 2007 contó con un crecimiento inmobiliario del 112%,
liderando a nivel nacional la proporción de edificaciones construidas y
transacciones inmobiliarias.4445 En el mismo año, se duplicaron las ventas
inmobiliarias.46
Demografía
A la luz de los censos se observa que Cúcuta, desde 1951 a 2014, ha incrementado su
población de forma continua, aun cuando en el transcurso de este periodo ha dado
origen a otros municipios (El Zulia, Tibú y Puerto Santander). No obstante, vista
la evolución de la población en tasas de crecimiento ésta ha descendido desde 4,97%
en 1964, hasta 1,61% en 2005.
Según las cifras presentadas por el DANE del censo 2005, la composición etnográfica
de la ciudad es:47
Incautación de droga.
En 2013 Cúcuta fue posesionada como la ciudad 22 más violenta del mundo por la
Business Insider, portal de internet estadounidense de economía y tecnología (el
estudio no incorpora a Asia, Europa y algunas partes de África), pero fue
cuestionado por las autoridades locales.51
Geografía
Artículo principal: Geografía de Cúcuta
Geografía de Cúcuta.
La serranía de Las Campanas o del Cují sirve de límite con el municipio de Villa
del Rosario; es un ramal que se desprende de la cordillera de La Vieja en el
municipio de Chinácota, en el cerro del mismo nombre, recibiendo los nombres
sucesivos de montañas de La Tascarena y cordillera de La Garita, enseguida serranía
de Las Campanas y luego toma la Loma del Rosario; termina en el municipio cerca del
punto de El Escobal, en la confluencia del río Pamplonita con el río Táchira.
El lugar más alto es el corregimiento de Ricaurte (área 0,4 km²) a unos 41 km del
centro de la ciudad, fundado por el sacerdote Demetrio Mendoza en 1921 con el
nombre de Mucujún, su temperatura ronda entre los 10 y 17 °C, y se encuentra a 1666
m s. n. m. . El lugar más alejado y bajo es el corregimiento de La Punta ubicado a
67 km del centro de la ciudad y a 80 m s. n. m.. Uno de sus puntos más emblemáticos
es la cima del Cerro Tasajero (de la voz indígena que significa "cerro sagrado") a
987 m s. n. m., el cerro se encuentra cubierto por un bosque seco tropical59 que
alberga varias familias de flora como las leguminosas y animales pequeños como
roedores, las cuales se ven amenazadas por la explotación minera.60
El municipio tiene un área total de 1176 km², su área urbana de 72 km², sin contar
las áreas urbanas de la zona metropolitana, lo que la convierte en la sexta ciudad
más extensa del país.63 La ciudad limita al norte y noroccidente con Tibú, al
occidente con El Zulia, al suroccidente San Cayetano, al sur con Villa del Rosario
y Los Patios , al suroriente y oriente los municipios venezolanos de San Antonio
del Táchira y Ureña, respectivamente y al oriente con Puerto Santander.
Siguiendo una línea de tiempo sismológica, la región fue golpeada hace 700 años,
hace 200 años y última vez en el terremoto de 1875. A pesar de los riesgos, la
ciudad no cuenta con un plan de apoyo, ni estructuras para mitigar los efectos, ni
estudios completos del subsuelo.79 Desde principios del mes de noviembre de 2015 la
región fue sacudida por sismos leves a pocos kilómetros de profundidad con
epicentro cerca de la ciudad venezolana de Ejido del estado Mérida. En Venezuela,
la zona de mayor actividad sísmica es una franja de unos 100 km de ancho, definida
a lo largo de Los Andes, lugares en los que se ubican los principales sistemas de
fallas del país.
Flora y fauna
Fauna
Problemas ambientales
Invasión de predio
Tala de árboles
Clima
La temperatura de Cúcuta está determinada por los pisos térmicos que van del frío,
pasando por el templado hasta llegar al cálido,92 en donde está la zona urbana, la
cual tiene una temperatura media de 27.6 °C.93 Las temperaturas más altas oscilan
entre 35 y 38 °C94 y las más bajas oscilan entre 17 y 20 °C.94 La precipitación
media anual es moderada: 806 mm. La temporada de vientos ocurre entre junio y
septiembre, con rachas que superan los 70 km/h.95
Aéreo
Artículo principal: Aeropuerto Internacional Camilo Daza
Véase también: Historia de los Aeropuertos de Cúcuta.
En forma indirecta también se cuenta con el Aeropuerto General Juan Vicente Gómez
del vecino municipio Venezolano de San Antonio del Táchira, sin embargo, este
aeropuero se encuentra temporalmente cerrado. En su reemplazo, ciudadanos
Colombianos y Venezolanos usan frecuentemente el Aeropuerto Internacional de Santo
Domingo, ubicado en Santo Domingo, municipio de Fernández Feo aproximadamente a 3
horas de la ciudad de Cúcuta, el cual es usado regularmente para viajar a
Venezuela, este tiene ruta a la ciudad de Caracas y Porlamar (Isla de Margarita).
Economía
Frontera colombo-venezolana
La ciudad se destaca por el comercio binacional y la industria manufacturera,
calzado y marroquineria. Su localización en la zona limítrofe entre Colombia y
Venezuela ha permitido que existan fuertes vínculos con la ciudad venezolana de San
Cristóbal.110
Su Zona Franca111 es la más activa de todo el país y de toda América Latina, debido
en gran parte a que Venezuela es el segundo socio comercial de Colombia.
Zona económica
En diciembre de 2019 por decreto presidencial 115 se crean en Colombia las Zonas
especiales y sociales económicas (ZESE) ,116 las cuales son áreas geográficamente
delimitadas ubicadas en Norte de Santander, La Guajira y Arauca, fronterizos con
Venezuela, y las ciudades de Armenia y Quibdó.117 Este programa pretende establecer
un régimen especial en materia tributaria con el fin de atraer inversión nacional y
extranjera en sectores como comercio, industria y actividades agropecuarias. Dentro
de los beneficios que ofrecerán a los inverisionistas las Zese está la posibil