Cálculo de Cargas

Una de las tareas más importantes del proyectista es determinar de la manera más precisa
posible el valor de las cargas que soportará la estructura durante su vida útil, así como su
posición y también determinar las combinaciones más desfavorables que de acuerdo a los
reglamentos pueda presentarse.

Aquí analizaremos el cálculo de los siguientes tipos de cargas:

 Cargas muertas

 Cargas vivas

 Cargas eólicas o de viento

 Cargas de Sismo

Cargas Muertas

Son aquellas cuya magnitud y posición permanecen prácticamente constantes durante la

vida útil de la estructura. Consisten en los pesos de los diversos miembros estructurales y en
los pesos de cualesquiera objetos que estén permanentemente unidos a la estructura, entre
otros:

 Columnas

 Vigas

 Trabes

 Losas

 Muros

 Ventanas

 Plomería

 Instalaciones eléctricas y sanitarias

En algunos casos, una carga muerta estructural puede estimarse satisfactoriamente por
medio de fórmulas basadas en los pesos y tamaños de estructuras similares. Con
experiencia, se puede también “estimar” la magnitud de esas cargas. Sin embargo, una vez
determinados los materiales y tamaños de los diversos componentes de la estructura, sus
pesos pueden determinarse a partir de tablas que dan sus densidades.
Cargas Vivas

Son cargas variables en magnitud y posición debidas al funcionamiento propio de la

estructura. Pueden ser causadas por los pesos de los objetos colocados temporalmente
sobre una estructura, por ejemplo:

 Personal.

 Mobiliario.

 Empujes de cargas de almacenes.

Las cargas mínimas especificadas en los códigos se determinan estudiando la historia de

sus efectos sobre estructuras existentes. Usualmente esas cargas incluyen un margen para
tener una protección contra deflexiones excesivas o sobrecargas repentinas.

Se supone que los pisos de edificios están sometidos a cargas vivas uniformes, que
dependen del propósito para el cual el edificio es diseñado. Estas cargas están tabuladas en
códigos locales, estatales o nacionales. Un ejemplo representativo de esas cargas mínimas
uniformes, tomadas del American Standard Building Code, se muestran en la tabla. Estos
valores se determinaron con base en la historia de carga de varios edificios. Ellos incluyen
márgenes contra la posibilidad de sobrecarga debido a cargas de construcción y requisitos
de servicio. Además de las cargas uniformes, algunos códigos especifican cargas vivas
concentradas mínimas, causadas por carretillas, automóviles, etc. Por ejemplo, cargas vivas,
tanto uniformes como concentradas deben considerarse en una losa de un estacionamiento
para automóviles.

Las cargas vivas en estructuras especiales se diseñan según las especificaciones de las
siguientes instituciones:

 Puentes de ferrocarril: American Railway Engineering Association (AREA).

 Puentes carreteros: American Association of State Highway and Transportation

Officials (AASHTO).

Cargas Eólicas o de Viento:

Cuando las estructuras impiden el flujo del viento, la energía cinética de éste reconvierte en
energía potencial de presión, lo que causa la carga de viento. El efecto del viento sobre una
estructura depende de la densidad y velocidad del aire, del ángulo de incidencia del viento,
de la forma y de la rigidez de la estructura y de la rugosidad de su superficie.

En las NTC-Viento del RCDF-87 se especifica el cálculo de estas presiones de acuerdo a las
características de la estructura.
En general ni se especifican normas de diseño para el efecto de huracanes o tornados,
debido a que se considera incosteable el diseño contra estos efectos; sin embargo, se sabe
que el detallado cuidadoso del refuerzo, y la unión de refuerzos en los sistemas de piso con
muros mejora notablemente su comportamiento.

Para propósitos de diseño, las cargas de viento pueden tratarse usando un procedimiento
estático o uno dinámico.

En el procedimiento estático, la fluctuación de la presión causada por un viento soplando

continuamente se aproxima por una presión media que actúa sobre los lados de barlovento y
sotavento de la estructura. Esta presión q se define por su energía cinética q = ½½v2,
donde es la densidad del aire. Si tomamos =2.376 (10-3) slug/ft3 y especificamos la
velocidad del viento v en millas por hora, tenemos después de convertir unidades

q psf = 0.00256 (v mi/h)2

Aquí q se mide en libras por pie cuadrado y actúa sobre una superficie plana perpendicular a
la velocidad del viento. Un viento de 100 mph suele usarse para el diseño de muchas
estructuras de poca altura. Sin embargo, valores más exactos de la velocidad, que
dependen de la localización geográfica de la estructura y de su elevación, pueden obtenerse
en los mapas de zonificación eólica, dadas generalmente en las reglamentaciones de diseño
(como las de la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles, ASCE por sus siglas en inglés).
Esos mapas son elaborados por el Servicio Meteorológico y representan en general la
máxima velocidad del viento en una elevación especificada del terreno, durante un período
de recurrencia de 50 años. La elevación sobre el terreno es aquí importante ya que la
velocidad del viento crece con la elevación. En consecuencia, cuanto más alta es la
estructura, más severa resulta la carga de viento.

Una vez calculada la presión q del viento, su magnitud se multiplica por varios coeficientes
para obtener la presión p estática de diseño que se aplica a la estructura. Por ejemplo en el
código ANSI A58. 1-1982 hay 3 coeficientes que toman en cuenta la importancia de la
estructura, la posibilidad de ráfagas de viento y la diferencia de presión dentro y fuera de la
estructura. La selección de esos factores depende de la altura y orientación de la estructura,
de sus características de vibración y del número de aberturas en la estructura. En el reporte
ASCE se usan también coeficientes geométricos o de forma.

Para edificios altos o cuya forma los hace sensibles al viento, se recomienda usar
un procedimiento dinámico para determinar las cargas de viento. Esto requiere efectuar
pruebas en túneles de viento de un modelo a escala del edificio y sus alrededores que
simule el ambiente natural. Los efectos de la presión del viento sobre el edificio se
determinan a partir de transductores de presión unidos al modelo. Además, si e modelo tiene
características de rigidez en escala apropiada a la del edificio, pueden determinarse
entonces las deflexiones dinámicas de éste.

Cargas de Sismo:
Los sismos producen cargas sobre una estructura por medio de la interacción del
movimiento del suelo y las características de respuesta de la estructura. Esas cargas
resultan de la distorsión en la estructura causada por el movimiento del suelo y la resistencia
lateral de ésta. Sus magnitudes dependen de la velocidad y tipo de aceleraciones del suelo,
así como de la masa y rigidez de la estructura.

Estas cargas se pueden determinar como fuerzas estáticas horizontales aplicadas a las
masas de la estructura, aunque en ocasiones debido a la altura de los edificios o esbeltez se
hace necesario un análisis dinámico para determinar las fuerzas máximas a que estará
sometida la estructura.

En la práctica, los efectos de la aceleración, velocidad y desplazamiento de una estructura

pueden determinarse como un espectro de respuesta sísmica. Una vez establecida esta
gráfica, las cargas sísmicas pueden calcularse usando un análisis dinámico basado en la
teoría de la dinámica estructural. Este análisis es a menudo muy elaborado y requiere el uso
de una computadora. Aunque éste puede ser el caso, tal análisis es obligatorio si la
estructura es muy grande.

Algunos códigos requieren que se preste atención específica al diseño sísmico,

especialmente en zonas que predominan sismos de alta intensidad. Además, tales cargas
deben considerarse seriamente al diseñar edificios de gran altura o plantas de energía
nuclear. Para evaluar la importancia del diseño sísmico, puede consultarse en un mapa
sísmico como el publicado en ANSI A58.1-1982 (que divide a EE.UU. en 5 zonas
clasificadas entre 0 y 4 según la magnitud de riesgo sísmico).

Para estructuras pequeñas, un análisis estático de diseño sísmico puede ser satisfactorio.
Este método aproxima las cargas dinámicas mediante un conjunto de fuerzas estáticas
externas que se aplican lateralmente a la estructura. Una fórmula para hacer esto se da en
ANSI A58.1-1982; sirve para determinar el “cortante basal” V en la estructura y puede
escribirse como

V=ZIKCSW

Aquí, los términos representan factores que están tabulados en el código ANSI y dependen
de la zona sísmica (Z), de la importancia del edificio según la ocupación (I), de su
configuración estructural (K), de sus características vibratorias (C), del tipo de suelo que
soporta la estructura (S) y del peso de ésta (W). Con cada nueva publicación del código
ANSI, los valores de estos coeficientes se actualizan al obtenerse datos más precisos sobre
la respuesta sísmica.

Líneas de Influencia

Para la determinación de las solicitaciones características originadas por cargas se ubicarán

las sobrecargas en la posición más desfavorable. Si fuera necesario se determinará ésta
mediante líneas de influencia. Cuando las sobrecargas a considerar sean uniformemente
distribuidas, bastará, en general, disponerlas por tramos enteros en la ubicación más
desfavorable