Cuando hablamos el movimiento de la Tierra dentro de nuestro 

Sistema Solar nos
viene a la cabeza los movimientos de rotación y traslación. Son los dos
movimientos más conocidos. Uno de ellos es la razón de que exista el día y la
noche y el otro hace que haya estaciones del año. Pero estos movimientos no son
los únicos que existen. También hay otros movimientos que son importantes y que
no son tan conocidos como es el movimiento de nutación y de precesión.

En este artículo vamos a hablar de los cuatro movimientos que tiene nuestro
planeta alrededor del Sol y la importancia de cada uno de ellos. ¿Quieres conocer
más acerca de ello? Sólo tienes que seguir leyendo.

Movimiento de rotación

Este es el movimiento más conocido junto con el de traslación. No obstante,

seguro que hay aspectos importantes que no conoces de ello. Pero no importa,
porque vamos a repasarlos todos. Empezamos con definir qué es este
movimiento. Se trata del giro que tiene la Tierra sobre su propio eje en sentido
Oeste o Este. Es considerado como sentido anti horario. La Tierra da una vuelta
sobre sí misma y tarda una media de 23 horas, 56 minutos y 4 segundos.

Como podéis ver, a causa de este movimiento de rotación existe el día y la noche.
Esto ocurre porque el Sol está en una posición fija y sólo ilumina la cara de la
Tierra que está frente a él. La parte opuesta estará oscura y será de noche. Este
efecto se puede ver también de día, observando las sombras al cabo de las horas.
Podemos apreciar cómo la Tierra al moverse hace que las sombras estén en otro
lado.

Otra consecuencia de este movimiento de rotación bastante importante es la

creación de un campo magnético terrestre. Gracias a este campo magnético
podemos tener vida en la Tierra y una protección continua de la radiación
procedente del viento solar. También permite que haya en la atmósfera y vida en
la Tierra.

Si tenemos en cuenta la situación en cada punto del planeta, la velocidad con la

que gira no es igual en todos los lados. Si medimos la velocidad desde el
ecuador o en los polos será distinta. En el ecuador tendrá que recorrer más
distancia para dar la vuelta sobre su eje e irá a una velocidad de 1600 km/h. Si
escogemos un punto a 45 grados latitud norte, podemos ver que gira a 1073 km/h.

Movimiento de traslación

Pasamos a analizar el segundo movimiento más complejo de la Tierra. Se trata del

movimiento que tiene la Tierra que consiste en dar una vuelta sobre su órbita
alrededor del Sol. Esta órbita describe un movimiento elíptico y hace que en
situaciones se encuentre más cerca del Sol y otras veces más alejado.

Se tiene por creencia que durante los meses de verano hace más calor a causa
de que el planeta está más cerca del Sol y en invierno más lejos. Es algo
coherente de pensar, dado que si estamos a más distancia nos llegará menos
calor que si estamos más cerca. Sin embargo, es todo lo contrario. En verano
estamos a más distancia del Sol que en invierno. Lo que es condicionante a la
hora de la sucesión de estaciones no es la distancia de la Tierra con respecto al
Sol sino la inclinación de los rayos solares. En invierno, los rayos del Sol inciden
sobre nuestro planeta de una forma más inclinada y en verano más perpendicular.
Este es el motivo de que haya más horas de sol en verano y más calor.

La Tierra tarda 365 días, 5 horas, 48 minutos y 45 segundos en dar una

vuelta completa sobre su eje de traslación. Por ello, cada cuatro años tenemos
un año bisiesto en el que febrero cuenta con un día más. Esto se hace para
ajustar los horarios y que se mantenga siempre estable.

La órbita de la Tierra sobre el Sol tiene un perímetro de 938 millones de kilómetros

y se mantiene a una distancia promedio de 150 000 000 km del mismo. La
velocidad a la que nos desplazamos es de 107,280 km/h. A pesar ser una gran
velocidad, nosotros no la apreciamos gracias a la gravedad terrestre.

Afelio y perihelio

El camino que hace nuestro planeta ante el Sol se le llama eclíptica y pasa
sobre el ecuador a principios de primavera y otoño. Son llamados los equinoccios.
En esta posición el día y la noche duran lo mismo. En los puntos más alejados de
la eclíptica nos encontramos con el solsticio de verano y de invierno. Durante
estos puntos, el día es más largo y la noche más corta (en el solsticio de verano) y
la noche más larga con el día más corto (en el solsticio de invierno). Durante esta
etapa, los rayos solares inciden más verticalmente sobre uno de los hemisferios,
calentándolo más. De ahí a que mientras en el hemisferio norte es invierno en el
sur es verano y viceversa.

La traslación de la Tierra sobre el Sol tiene un momento en el que está más

alejado  que se llama Afelio y sucede en el mes de julio. Por el contrario, el punto
más cercano de la Tierra con el Sol es el perihelio y ocurre en el mes de enero.

Movimiento de precesión
Se trata del cambio lento y gradual que tiene la Tierra en la orientación del eje de
rotación. A este movimiento se le llama precesión de la Tierra y es causado por el
momento de fuerza ejercido por el sistema Tierra-Sol. Este movimiento incide
directamente en la inclinación con la que los rayos de Sol nos llegan a la superficie
terrestre. Actualmente este eje tiene una inclinación de 23,43 grados.

Esto nos indica que el eje de rotación terrestre no siempre apunta a la misma
estrella (Polar), sino que va girando en sentido horario, haciendo que la Tierra se
mueva en un movimiento similar al de una peonza. Una vuelta completa en el eje
de precesión tarda unos 25.700 años, por lo que no es algo apreciable a escala
humana. Sin embargo, si medimos con el tiempo geológico podemos ver que tiene
gran relevancia en los periodos de glaciación.

Movimiento de nutación

Este es el último movimiento importante que tiene nuestro planeta. Se trata de un

movimiento ligero e irregular que tiene lugar en el eje de rotación de todos los
objetos simétricos que giran sobre su eje. Por ejemplo los giroscopios y los
trompos.

Si analizamos la Tierra, este movimiento de nutación es la oscilación periódica del

eje de rotación alrededor de su posición media en la esfera celeste. Este
movimiento ocurre a causa del la fuerza que ejerce la gravedad terrestre y la
atracción que hay entre la Luna, el Sol y la Tierra.

Este pequeño vaivén del eje terrestre tiene lugar por el abultamiento ecuatorial y la
atracción de la luna. El periodo de nutación es de 18, 6 años.