INFORME ACERCA DEL PALO SANTO

TEMA: Madera de palo santo

1.- Generalidades:
Es un árbol mediano de unos 2 metros de altura y hasta 90 cm de diámetro, nativo del Norte Argentino.
Con copa de hojas pequeñas bifoliadas, corteza pardo grisáceo y muy fina con grietas poco profundas y placas
irregulares, gran cantidad de ramas nudosas y rígidas, hojas opuestas, bifolioladas y caedizas, frutos en forma de
cápsula color verde oscuro.
Proporciona una madera extremadamente dura y pesada, con un peso específico de 1.3, posee una extraordinaria
resistencia y durabilidad, “durará indefinidamente aun en contacto con la tierra y con el agua "[Servicio del
Bosque de los E.E.U.U. 2002], resiste muy bien a la intemperie y al desgaste por rozamiento.
De color verdoso con vetas castaño claro bien marcadas, lo que la hace muy agradable a la vista, su color se debe
a los cristales de oxalato de calcio que contienen las fibras
Emite un agradable aroma, limpio, fresco distinto de cualquier otra madera.
Tiene una textura fina y es algo "aceitoso" a la vista
Son clásicos los mates, ceniceros, vasos y adornos de Palo Santo ya que es una madera muy vistosa y duradera.
También se la utiliza para ciertos instrumentos musicales, mueblería de lujo, y otros trabajos que requieran
excelente terminación y durabilidad.

2.- Familia:
Zygophyllaceae
Nombre científico: Bulnesia sarmientoi Lorentz ex Griseb.
Sinónimos: Bulnesia gancedoi Rojas Acosta
Nombres comunes: Español: palo santo
Francés: gaïac
Inglés: lignum vitae,

3.- Ubicación de Bulnesia sarmientoi Lorentz ex Griseb:

Argentina (Norte: provincias de Salta y Formosa)
La República Argentina ubicada en el extremo sur de América, con una población de 38 millones de habitantes
distribuidos en 2.7 millones de kilómetros cuadrados, posee una superficie de 33 millones de hectáreas cubiertas
con bosques nativos, distribuidas en distintas regiones fitogeográficas con características propias por su clima y
especies arbóreas.
Las Provincias de Jujuy, Salta y Tucumán, ubicadas en el extremo noroeste de la República Argentina,
componen la Región NOA, con una población de más de 3 millones de habitantes y una superficie de 231.000
kilómetros cuadrados.
La Región NOA está atravesada de norte a sur por una angosta faja identificada como Yungas o Selva
Tucumano Boliviana, con mas de 3,7 millones de hectáreas de bosques nativos que representan la reserva de
maderas preciosas más importante del país.

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 Zona de color marrón: Argentina

Área específica de crecimiento de palo santo: Provincia de Salta (Noroeste argentino)

Su clima es cálido y húmedo con régimen de precipitaciones entre 800 y 1500 mm anuales, lo que conforma una
densa y selvática cobertura vegetal, albergando especies arbóreas de alto valor y utilidad para la construcción de
viviendas, fabricación de muebles, juguetes, etc.
En la Región NOA se realizan intensas actividades tanto de extracción como de forestación con especies nativas
y también exóticas, buscando preservar los recursos naturales para lograr a su vez productos reconocidos por el
mundo.
La actividad foresto industrial en general de la región NOA, está a cargo de empresas integradas desde lo forestal
hasta lo industrial, de mediano tamaño y que promueven un consumo tanto de maderas nativas como exóticas.

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Los productos obtenidos se comercializan en su gran mayoría en el mercado interno con pequeños saldos
exportables.
Los productos de mayor cuantía, considerando todas las maderas son los de primera elaboración, o sea: maderas
en rollos o aserradas y cepilladas en general; pisos de madera tipo entarugados, parquet, entablonados, deks,
recubrimientos machimbrados, etc. Los productos de segunda elaboración más comercializados son: puertas y
ventanas cubiertas de madera para la construcción de viviendas y finalmente los muebles.

4.- Características de la madera de Bulnesia sarmientoi

Albura: color cremoso-amarillento
Duramen: verde, verde-parduzco y verde-azulado. Veteado llamativo.
Brillo suave, textura fina y homogénea y olor muy agradable.
Es una de las maderas más duras y pesadas, (1100-1280 kg / m3)
Flexión, módulo de rotura: 140 – 180 N / mm2
Compresión axial, módulo de rotura: 80 – 125 N / mm2
Durabilidad natural: durable
Muy resistente e imputrescible, aún bajo tierra y dentro del agua, debido a la presencia de la resina.
Posee una buena regeneración pero es de crecimiento muy lento.
Los valores fueron tomados al 15% de contenido de humedad, fuente: IFONA

5.- Usos:
* Madera apta para trabajar en el torno, dando superficies bien pulidas por lo que resulta ideal para bastones,
cofres, manijas, pedestales, vasos y soportes.
* También se la utilizó para ciertos instrumentos musicales, mueblería de lujo, y trabajos que exigen excelente
terminación.
* Su excepcional resistencia al desgaste la hace muy apta para usos que requieren gran esfuerzo al rozamiento
como bujes para hélices de embarcaciones, etc.
* Por destilación se puede extraer un aceite esencial, conocido como guayacol, guajol o guayaco.
* Del aserrín que queda puede separarse mediante solventes orgánicos como etanol caliente, la resina de gran
dureza y quebradiza, apta para la fabricación de barnices y pinturas oscuras
* Destilando su aceite (esencia), extraído de la madera, para exportación como base de perfumes.
* Es empleada para postes de gran duración, dinteles, horcones y pilares en las construcciones
* En artesanías y adornos.
* Tiene múltiples propiedades curativas: gran depurativo de la sangre, sudorífico y diurético son apenas algunas
de sus facultades. Además, desde tiempos ancestrales el palo santo se usó para el tratamiento de: sífilis, lepra,
gota, reumatismo, artritis, ciática, lumbago y enfermedades de la piel. Unas hojitas en agua hervida, según
quienes destacan sus usos, son suficientes para eliminar impurezas, aliviar el estrés y las depresiones.
Recomendable para quienes sufren de alta presión, sus hojas ayudan también a prevenir el endurecimiento de las
arterias y catarros y para combatir dolores gástricos.
* No faltan aquellos que las mezclen en el mate o tomándolas en agua fría, como tereré.

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* Para fabricar partes de barcos de pequeño, mediano y gran calado.
* Como parqué para pisos
* Como agregado del piretro en espirales contra los mosquitos.
* Como leña y carbón, dado que su humo es muy perfumado y se enciende muy fácilmente.

6.- Leyenda del Palo santo

Los Tobas, habitantes autóctonos de la región, veneran este árbol al que consideran sagrado.
Cuentan sobre él una hermosa leyenda: "Hace mucho tiempo vivía un joven muy virtuoso y apuesto llamado
Cosakait, que se había enamorado perdidamente de una muchacha muy bella, pero ella no le correspondía. 
Ah!- el indio se lamentaba- los dioses no quieren mi felicidad.
Entonces el joven se enfermó de pena pero la muchacha no quiso verlo. Desesperado, Cosakait llamó a la madre
de su amada y le dijo:
-Yo he de morir pero seguiré amando a su hija. Adornaré con flores su cabello, perfumaré el agua que sus labios
beban y espantaré a los insectos de su lado para que no la molesten. Estaré siempre donde ella se encuentre y le
daré todo lo que me pida.
Cosakait murió, y Dios, compadecido por su dolor, lo eternizó en la forma de un árbol que creció allí mismo y se
extendió por toda la selva. De esta forma Cosakait brindó a su amada flores y todas las cosas buenas que le había
prometido." Por ser tan elevado sus valor y sus nobleza, los Tobas consideran al palo santo como un palo
sagrado y lo llaman "Cosakait."