A lberto A sor R osa

las recreaciones más adecuadas, fuera de las regulares ocupa­

ciones y hábitos, al paso de cada estación: la caza en el mes de
Asor Rosa,
febrero, Alberto.
la pesca "Dante
en marzo, Alighieri"
la vacación estiva en
en laHistoria
montaña en
de la literatura italiana. Volumen 1. Edición,
agosto, la caza de aves en septiembre, etc.
introducción
Lo que resultay traducción deuna
es el cuadro de A. vida
Patat. Buenos
señorial, elegante y
gozosa, que ya transfirió en esta esfera de mundanidad, de leja­
Aires: Asociación Dante Alighieri, 2006
no origen feudal, aquella aspiración a la educación del espíritu
que parece ser una de las características dominantes de dicho
período. Si bien se trata de una cosa muy diferente respecto a la Capítulo 3
elevación espiritual de los stilnovistas, no es posible olvidar que D ante A lighieri
en esta sociedad -incluso tras sus manifestaciones intelectuales
más refinadas- existe un proceso ascensional que invade todas
las esferas y se transforma en hábito. Dante Alighieri rep resen ta sin lugar a dudas la síntesis
Aunque la referencia pueda parecer audaz, no se puede ne­ suprem a de las fundam entales tendencias espirituales y a r­
gar que existe un punto de contacto entre el cenáculo de inteli­ tísticas del siglo XIII, lo cual se hace visible ya sea si con­
gencia refinadas, que es identificable en el dolce stil novo flo­ tem plam os la unidad sistem ática de su obra, sea si m iramos
rentino, y el «grupo» de Folgore, que entiende la aristocracia en en sí cada aspecto de la misma, ya sea si, incluso, la estu ­
sentido puramente mundano. Es más, existe también un contac­ diamos a p a rtir de los datos subjetivos de su biografía
to entre el primero, el segundo y el electo grupo de jóvenes y hum ana y sentim ental. Todo ello quiere significar sólo una
doncellas que, algunos años más tarde, se dispondrán a «reci­ cosa: la m onum entalidad aplastante de su obra mayor, la
tar» a un público más vasto los cuentos de un tal Giovanni Boc­ Divina Comedia [Divina Com m edia], no debe inducir a
caccio. equívocos en lo que respecta a su génesis. Si bien, la Divina
Esta línea de civilización de los hábitos y de las costumbres Comedia puede p arecer extrao rd in aria y aislada en su
-que a un cierto punto evolucionará en civilización figurativa y grandeza, en realidad debe su origen a los innum erables
del gusto- se funda en el desarrollo de nuestras letras desde elem entos de la cultura medieval, que esta vez son aborda­
sus orígenes. También en este caso, la absorción de los ideales dos con una visión poliédrica y totalizadora, que tiene por
de la clase declinante -aristocrática y feudal- mundanizados objeto abrazar la infinita variedad de las experiencias
por parte de los intelectuales provenientes de las clases bur­ hum anas para reducirlas en la unidad de la fe. De la misma
guesas y mercantiles parecen constituir la esencia del proceso m anera, aun cuando pueda p arecer enorm e la diferencia
a partir de la cual se desarrolla y toma forma la nueva cultura. entre las obras m enores de Dante y su obra m aestra, no hay
dudas de que existe una línea de desarrollo entre las unas y
la otra, ligada a su vez a un movimiento ascensional de una
búsqueda personal que aspira a conseguir, con esfuerzo in ­
terio r y sufrim iento, un punto de observación siem pre más
elevado. Nos detendrem os brevem ente en dichos aspectos de
la biografía dantesca, in terp retad a como trabajoso proceso
de conquista de la m áxim a m adurez espiritual y cultural.
96 97
A lberto A sor R osa

1. La vida

La familia

D ante (o, m ás exactam en te D urante) A lighieri, hijo de

A lighiero II y nieto de B ellincione, nació en F lorencia en la
m o rad a de h eren cia fam iliar en una fecha aún in c ie rta que va
desde el 14 de m ayo h asta el 13 de junio del año 1265. El m ás
ilu stre de sus antepasados había sido el ta ta ra b u e lo Caccia-
guida, a quien el em p erad o r C onrado III había arm ado ca b a­
llero y que h ab ría de m orir, com batiendo co n tra los infieles,
en la segunda cruzada. D ante h a rá de él uno de los p ro tag o ­
n istas esenciales en los cantos XVI y XVII del Paraíso [Para-
diso], evocándolo con ex p resio n es devotas y afectuosas («ca­
ro antepasado», «mi c a ra raíz», «mi tesoro»)57 y atribuyéndole
el doloroso y fundam ental rol de quien debía p re d e c irle el
exilio («Tú p ro b a rás com o a salado sabe / el pan ajeno, y cuán
duro cam ino / es b a ja r y su b ir las g rad as de otros»)58.
La fam ilia de D ante constituía uno de los tantos casos de
grupos de origen noble que, urbanizados y obligados a a c ep tar
las reglas de la com una, se habían aburguesado. Su padre,
Alighiero II, debió e je rc e r el oficio de p restam ista que, en su
p eor versión, consistía en la usura.
E ntre 1280 y 1290, los años de la adolescencia y de la prim e­
ra juventud, los tran scu rrió de m anera sim ilar a los de sus coe­
táneos florentinos provenientes de fam ilias ni muy ricas ni muy
pobres. Siguió los estudios previstos p ara su época y llegó a fre ­ Dante y su poema.
cu en tar incluso la U niversidad de Bolonia. Estrechó lazos de Fresco de Domenico di Michelino.
Duomo, Florencia.

57 D. A lighieri, Divina Commedia, Par. XVI, v. 22, XVI, v. 13 y XVII v.

121 respectivamente («cara mia primizia», «cara piota mia», «il mio
tesoro»). Las traducciones del texto dantesco provienen de la versión
de A. Battistessa (D. A lighieri, Divina Comedia, Asociación Dante
Alighieri, Buenos Aires, 1984-1986).
58 Id., Divina Commedia, Par. XVII, 58-60. («Tu proverai sì come sa di
sale / lo pane altrui, e come è duro calle / lo scendere e ’1 salir per
l’altrui scale»).

98 99
Alberto A sor R osa
amistad con aquel grupo de jóvenes que se reunía en torno a
Brunetto Latini, que constituyó en estos años su punto de refe­
rencia. Trabó una sólida amistad con Guido Cavalcanti, descen­
diente de unas de las familias más antiguas y más potentes de
Florencia. También en estos años vivió las experiencias amoro­
sas y espirituales que inspiraron la mayor parte de las rimas,
que más tarde serán incluidas en la Vida Nueva [Vita Nova]59.
Acciones privadas y acciones públicas
Los años entre 1280 y 1290 fueron para Dante aquellos en
que se devanaron los hilos menos complejos de su vida privada.
Alrededor de 1281-83, con la muerte de su padre, Dante se halló
gravado de mayores responsabilidades familiares. En 1277, co­
mo era tradición entonces, había sido firmado por sus padres un
contrato de matrimonio entre Dante y Gemma di Manetto Dona-
ti, matrimonio que, contraído en 1285, le daría tres hijos, Pietro,
Iacopo y Antonia (y quizás un cuarto, Giovanni, del que no se
sabe casi nada).
Como todos los jóvenes de su condición, en esta fase, Dante
participó de empresas militares de la comuna florentina: segu­
ramente estuvo en Campaldino (11 de junio de 1289), teatro de
un choque cruento entre florentinos y aretinos, en que combatió
en primera línea en las filas de a caballo60; probablemente for­
mó parte del episodio militar de la toma de Cap roña (16 de
agosto de 1289), que llevó a la conquista del castillo pisano por
parte de los florentinos aliados con los luqueses.
Hasta 1290, no tenemos testimonios de la vocación política
de Dante, obstaculizada por su temprana edad y por la Consti­
tución entonces vigente en Florencia, que prohibía a los des­
cendientes de familias nobles el acceso a los cargos estatales,
los así llamados Decretos judiciales [Ordinamenti di Giustizia],
59Ver cap. 2, pp. 88-94.
60 Dante formó parte de los /editori a cavallo, que eran, en el período
de las comunas, los jinetes encargados de iniciar el combate. (N. del T.)
100
Capítulo 3 - Dante A lighieri
promulgados por Giano della Bella el 15 de enero de 1293. Mas
esta constitución ultrapopular se modifica años más tarde, en
1295, con nuevas medidas [los así llamados Temperamenti], que
introducen una norma según la cual los nobles pueden acceder
a los cargos públicos, con la condición de que estén inscriptos
en una de las Artes, las potentes corporaciones en las cuales se
organizaban los varios sectores productivos de la ciudad.
Dante eligió inscribirse, en cuanto estudioso de filosofía o in­
telectual -tal como será considerado por nosotros- en la corpora­
ción de los Médicos y Farmacéuticos. A partir de este momento,
comienza una carrera política, cuyas etapas indican ciertamente
la muy buena consideración que tenían de él sus conciudadanos.
Como la mayor parte de los descendientes de la pequeña nobleza,
Dante era güelfo, esto es, parte de aquellos que, en la querella
que había contrapuesto al Papado contra el Imperio, habían apo­
yado al Papado, por el modo en que éste había favorecido la au­
tonomía y el crecimiento de las instituciones comunales. Sin em­
bargo, los resultados de esta disputa habían quedado muy atrás
en el tiempo. Dante tenía un año cuando Carlos I de Anjou había
derrotado a Manfredi en la batalla de Benevento, cancelando el
dominio suabo en Italia. La derrota de la parte gibelina, por más
que en esa época fuese difícil considerarla definitiva, había pro­
vocado en el interior de las comunas güelfas nuevos choques, uno
de cuyos elementos desencadenantes era la intrusión de la Iglesia
romana. Si bien no existe una documentación muy rica acerca de
las orientaciones políticas de Dante en este período, parece razo­
nable suponer, por lo que más tarde habría de suceder, que, en el
enfrentamiento feroz que en Florencia contraponía la facción de
la familia Cerchi, los Blancos, contra la facción de la familia Do-
nati, los Negros, Dante intentó permanecer por sobre las partes,
apoyando sin embargo a los primeros.
Dante prior
Hacia fines de 1299, Corso Donati es exiliado de Florencia. El
pontífice Bonifacio VIII, sin demora, lo toma bajo su protección y
101
 A lberto A sor R osa
lo nombra potestà61 de Orvieto. En este mismo período, Dante
asume el mayor cargo del Estado florentino, al ser elegido uno de
los priores de Florencia para el bimestre del 15 de junio al 15 de
agosto de 1300. Al cubrir este cargo, Dante debió tomar decisio­
nes muy graves, como, tras un tumulto entre los Grandes y los
Notables del gobierno popular, la condena al exilio en Sarzana de
un grupo de jefes de parte negra y de parte blanca, entre los cua­
les se encontraba su carísimo amigo Guido Cavalcanti.
En el otoño del año siguiente una delegación de la comuna
florentina, de la que probablemente formaba parte Dante, se
. dirige a Roma para discutir con Bonifacio VIII la difícil situa­
ción por la que atravesaba la ciudad. Mientras tanto, el conflicto
se precipita: el príncipe Carlos de Valois entra en Florencia,
acompañado por Matteo d’Acquasparta y Corso Donati; los jefes
de los Blancos son obligados a huir.
Comienza la venganza implacable: se desarrollan, unos tras
otros, diversos procesos políticos, y los sostenedores del viejo
orden son sometidos a condenas durísimas. Para completar la
cita de Cacciaguida: «Al ofendido seguirá la culpa / a gritos,
como suele; mas justicia / a la verdad dará su testimonio. // Tú
dejarás toda cosa dilecta / tan claramente, que es el prim er dar­
do / que el arco del exilio saetea.»62 Dante y muchos otros son
condenados a exclusión perpetua de los cargos públicos y a una
multa de cinco mil florines; quien no se hubiere presentado a
pagarla, habría de sufrir la confiscación y destrucción total de
sus bienes. Puesto que los condenados no se presentaron ni en­
tonces ni después ante dicho tribunal, el 10 de marzo de 1302,
para Dante y para otros catorce imputados, el tribunal pronun­
ció la condena a la hoguera.

61 El potestà o podestà era, en algunas comunas medievales, el jefe de

la justicia y quien guiaba el ejército durante la guerra. (N. del T.)
62 D. Alighieri, Divina Comedia, Par. XVII, 52-54. («La colpa seguirà
la parte offensa / in grido, come suol; ma la vendetta / fia testimonio al Bonifacio VIII.
ver che la dispensa. // Tu lascerai ogni cosa diletta / più caramente; e Escultura en cobre dorado de Manno de Bandino.
questo è quello strale / che l’arco dello essilio pria saetta.») Museo Cívico, Bolonia.

102 103
A lberto A sor R osa
El exilio
No sabemos siquiera si Dante había renunciado a regresar a
Florencia tras la embajada en Roma o, si habiendo regresado,
huyó cuando hubo sido claro el curso que tomaban los eventos.
El hecho es que, habiendo partido de Florencia, no pudo regre­
sar jamás no obstante todos los esfuerzos realizados. El exilio
representa una cesura neta y dolorosa en la vida del poeta.
Cambian completamente las condiciones de su existencia: la
férvida participación en la vida de la comuna se transform a en
un vagar difícil y atormentado de ciudad en ciudad en busca de
hospitalidad y sustento, y cuyas huellas es imposible seguir ple­
namente.
Sabemos que durante todos estos años estuvo en Treviso,
huésped de los Da Camino; en Padova y en Venecia; en Luni-
giana, huésped de los Malaspina; en el Casentino; en Lucca y
quizás en París. Conoció una estadía larga, importante y tran­
quila por mérito de la generosa acogida de Cangrande della
Scala. En 1318, se trasladó a Ravenna, donde el señor de la ciu­
dad, Guido Novello da Polenta, lo hospedó con grandes honores.
En 1321, fue enviado a Venecia, como embajador de Ravenna,
con el objeto de evitar una posible guerra. Habiéndose enfer­
mado durante el viaje, se vio obligado a regresar a Ravenna,
donde, según un preciso testimonio de Boccaccio, murió el 14 de
septiembre de 1321.
2. Dante intelectual
En muchos aspectos, Dante se presenta al principio como un
perfecto ejemplo de la juventud culta y acomodada de una co­
muna como la de Florencia en los últimos decenios del siglo
XIII. Descendiente de una antigua familia de la pequeña noble­
za decadente, su cultura y su vida se modelan sobre los ejem­
plos que le ofrecen sus coetáneos y sus amigos, algunos años
mayores que él. La frecuentación comprobada de una persona­
lidad como Brunetto Latini, la absorción de los elementos fun­
104
Capítulo 3 - Dante A lighieri
damentales de la cultura enciclopédica medieval, la lectura de
los poetas provenzales, sicilianos y toscanos, la atenta medita­
ción acerca de los textos de retórica clásica y contemporánea,
no se hallan en contradicción con su participación en las vicisi­
tudes de la ciudad, sino que, por un lado representan la prepa­
ración y la formación a dicha participación, por el otro expresan
ese ideal de vida refinada y espiritual que fermenta, como
hemos visto, en los sectores más avanzados de la nueva clase
comunal, y manifiesta su aspiración a integrarse con la tradi­
ción cultural feudal, tan acabada y elevada en ese período.
La relación con las órdenes religiosas
Al mismo tiempo, como sostuvieron algunos biógrafos del
pasado, por más que sea totalmente inadmisible que Dante haya
entrado de joven en la Tercera Orden de los franciscanos y, con
mayor razón, en la Prim era Orden, es probable, en cambio, que
haya frecuentado el Studium de Santa Croce, franciscano, y el
de Santa María Novella, dominico63.
Su profunda cultura filosófica y teológica, tal como lo revelan
sus obras sucesivas, no podía sino tener una raíz profunda y
lejana en el tiempo. Así, la educación retórica y poética laica se
suma desde el inicio a esta férvida frecuentación de los textos
de tradición religiosa, orientada sobre todo en sentido ascético y
fuertemente inspirada por las sugestiones del movimiento fran­
ciscano. Por ejemplo, queda fuera de toda discusión la familia­
ridad de Dante con la obra de Bonavenura da Bagnoregio64.
63 G. Petrocchi, Vita di Dante, Laterza, Bari-Roma, 1983. Acerca de la
relación entre Dante y la cultura franciscana y dominica, cfr. también R.
Antonelli, «L’ordine domenicano e la letteratura nell’età pre­
tridentina», en Letteratura Italiana, voi. I: Il letterato e le istituzioni,
dirigida por A. Asor Rosa, Einaudi, Torino, 1982, pp. 681-728 y C.
B ologna, «L’ordine francescano e la letteratura nell’età pre-tridentina»,
en Letteratura Italiana, voi I: Il letterato e le istituzioni, pp. 729-797.
64Ver cap. 2, pp. 47-48.
105
A lberto A sor R osa

Las experiencias culturales del exilio

Desde el punto de vista de la experiencia intelectual y cultu­

ral y de la relación con los grupos intelectuales, diferentes res­
pecto de aquellos comunales, no caben dudas de que el exilio
representa el hecho más importante de la vida de Dante. No
queremos decir que sin él, Dante no hubiera escrito sus obras
mayores. Sin embargo, la ruptura forzada de su carrera política
y el alejamiento de Florencia lo obligaron a ejercitar su genio
por senderos diferentes respecto de aquellos a los que el destino
parecía haberlo encaminado desde el principio, y lo comprome­
tieron a una concentración intelectual absoluta a la que le que­
daba abierto sólo el desahogo del quehacer literario y cultural.
Una profunda transformación tuvo lugar en las orientaciones
políticas e intelectuales del escritor. Arrancado de su cuna por
la fuerza, Dante comenzó a reconsiderar todas las cuestiones
relacionadas con el período que le tocaba vivir. En medio de
una crisis que parecía derribar de sus propios cimientos los
pilastros ideológicos de su tiempo, Dante empezó a acercarse
cada vez más a la idea de que sólo un principio superior de
igualdad y de justicia habría podido devolver la paz y la concor­
dia sobre la faz de la Tierra: creyó identificar este principio en
el imperio, o mejor dicho, en el imperio vuelto a sus orígenes y a
sus deberes fundamentales. Cuando, hacia fines de 1310, Enri­
que VII llegó a Italia para reivindicar sus derechos imperiales
sobre las ciudades rebeldes y sobre el Papado, Dante dedicó a
dicho evento histórico algunas apasionadas Epístolas [Episto- Florencia en el siglo XIV con la fachada de Santa María del Fiore.
lae] en latín, en las cuales el acre espíritu de revancha contra Detalle del fresco Madonna de la Misericordia. Anónimo.
los florentinos rebeldes tiende a sublimarse y acaba en una altí­ Loggia del Bigallo.
sima visión de un mundo renovado por la razón y por la justicia.
La coincidencia por la cual Dante participó de esta renovada
esperanza en la empresa de Enrique VII, junto a Ser Petracco,
notario florentino exiliado y padre de Francesco Petrarca, tien­
de a poner en evidencia el desplazamiento de horizontes del
poeta hacia una función y un uso del rol de intelectual siempre
menos vinculado a presupuestos localistas y partisanos en el
ámbito de la cultura italiana medieval.
106 107
A lberto A sor R osa
Igualmente importante, desde el punto de vista de una histo­
ria de los intelectuales italianos, resulta el hecho de que, obli­
gado como estaba a ir de corte en corte para ganarse el susten­
to, Dante conoció y vivió en sí mismo una repentina transform a­
ción de intelectual comunal en intelectual cortesano. Las obli­
gaciones, a las cuales él mismo fue sometido, si bien fueron
fuente de humillación y de dolor, contribuyeron mucho para
ensanchar y enriquecer sus horizontes y experiencias intelec­
tuales, poniéndolo en relación con una serie de personalidades
políticas relevantes, como, por ejemplo, el famoso Cangrande
della Scala, señor de Verona, personalidades que probablemen­
te fueron el público más concreto y determinado al que Dante
pensaba para dirigir su poesía, tan sedienta de transformación y
de renovación.
Cultura clásica y cultura cristiana
Las dos Églogas [Egloghe] de Dante, compuestas en Ravenna
bajo forma de correspondencia con el docto Giovanni di Virgilio
-y que constituyen una novedad fundamental, en cuanto prim e­
ros modelos en absoluto que retoman el género bucólico en el
Medioevo- tuvieron una enorme importancia durante el período
del exilio, en que Dante amplió sus intereses culturales. Lo
mismo puede afirmarse del Tratado del agua y de la tierra
[Quaestio de aqua et térra], ardua disputa sobre la naturaleza
de la Tierra y sobre su colocación en el centro del universo.
En este mismo período, la cultura de Dante crece y se pro­
fundiza: junto al amadísimo Virgilio, a los principales poetas de
la Antigüedad, a Lucano, Terencio y Tito Livio y a aquel funda­
dor de la síntesis clásico-cristiana que había sido Boecio, el poe­
ta florentino abarca en sus estudios los textos fundamentales de
la escolástica, desde Santo Tomás hasta Alberto Magno, los co­
mentadores árabes de Aristóteles, San Agustín y la Biblia.
108
Capítulo 3 - Dante A lighieri
3. Las obras precedentes al exilio
Las Rimas
Por más inapropiada que pueda aparecer la expresión, podría­
mos afirmar que la producción literaria de Dante que precede al
exilio puede distinguirse por un grandioso diletantismo. Es decir, en
el fondo, partícipe de las tradiciones y de los gustos de ese joven
grupo, del que, como dijimos, había formado parte, Dante no es ava­
ro de manifestaciones de afecto y de amistad para con sus compañe­
ros (como en el caso del soneto «Guido, yo quisiera que tú, Lapo y
yo», dedicado a Guido Cavalcanti, o en «Saber y cortesía, ingenio y
arte», dirigido a Dante da Maiano)65 ni de tributos burlescos típicos
de las variaciones estilísticas de la poesía del siglo XIII (como en el
caso de la famosa tensón con el amigo Forese Donati, hermano de
Corso, en los sonetos «Ladran perros, azuzan cazadores»66, que más
bien parecen seguir la manera de Folgore da San Gimignano).
De tono más elevado y muy intenso, son las Rimas a Pietra [Ri­
me petrose], en las cuales, bajo un velo transparente de símbolos,
Dante expresa, con accesos de vivísima sensualidad, su pasión cuasi
violenta por una mujer que lo hace sufrir al no corresponderle su
amor. Entre sus canciones, recordemos su bellísima composición:
Quiero ser tan áspero en mis palabras
como lo es en sus actos esta hermosa piedra,
que encierra, en cuanto tal,
mayor dureza y mayor crueldad
y su cuerpo viste de un tal jaspe
que por su causa o porque ella retrocede,
no sale de la aljaba
flecha que la encuentre desnuda:
ella no mata, en cambio, y de nada vale que uno se oculte
65 D. Alighieri, Rime. («Guido, i’ vorrei che tu e Lapo ed io» y «Savere
e cortesia, ingegno ed arte»)
66 Ibidem. («Sonar bracchetti, e cacciatori aizzare»).
109
A lberto A sor R osa

ni que se aleje de los golpes mortales,

pues, como si tuviera alas,
igual lo alcanza y lo despedaza cada arm a
así que yo no sé ni puedo defenderme de ella67.

Ha sido notado precisam ente que la aspereza tem ática -a la

que corresponde puntualm ente, desde el punto de vista del esti­
lo, una análoga voluntad de producir resultados fuertem ente
expresivos- anticipa tonalidades y formas de la Comedia.

Vida Nueva

No caben dudas de que la participación de Dante en el dolce

stil novo y la escritura de una obra como la Vida Nueva [Vita
Nova]68 constituyen el punto más alto de su experiencia juvenil,
antes de sus treinta y cinco años.

4. Las obras posteriores al exilio

Convite

El Convite [Convivio] debía ser una verdadera enciclopedia,

construida sobre modelos medievales. El haber sido escrito en
romance, lo cual constituye una novedad respecto de la trad i­
ción del enciclopedismo precedente, que a menudo había utili­
zado el latín o las lenguas extranjeras más consolidadas (recor-

67 Ibidem. (Così nel mio parlar voglio esser aspro / com’è nell’atti
questa bella petra, / la quale ognora impetra / maggior durezza e più
natura cruda, / e veste sua persona d’un diaspro / tal, che per lui, o
perch’ella s’arretra, / non esce di afretra / saetta che già mai la colga
ignuda: / ed ella ancide, e non vai ch’om si chiuda / né si dilunghi da’
colpi mortali, / che, com’avesser ali, / giungono altrui e spezzano Alegoría de la Gramática en trono, alabada por los escolares.
ciascun’arme; / sì ch’io non so da lei né posso atarme.») Dibujo anónimo del siglo XI, puesto como ilustración introductoria
68 Cfr. cap. 2, pp. 88-94. a un texto de Prisciano da Cesárea.
Biblioteca Laurenciana.
110 111
A lberto A sor R osa
demos el Trésor de Brunetto Latini), explica que la obra se diri­
gía a cuantos no podían por sus condiciones civiles formarse
una cultura latina y, no obstante ello, estaban animados por una
gran pasión por el aprendizaje de la verdad.
El título obedece a una razón: satisfacer el hambre de cultu­
ra es como participar a un banquete espiritual o, como escribe
el mismo Dante, «queriendo ahora mismo poner la mesa, me
propongo organizar un convite general con aquello que ya les he
mostrado a los invitados [es decir, el comentario y la interpre­
tación iniciales del tratado], y con aquel pan, que es la materia
sin la cual no podrían comer estos manjares»69.
La obra debía com prender un tratado introductorio, en el
que se especificaran los fines y el sentido del trabajo, y otros
catorce tratados que, bajo forma de comentario y de interpre­
tación a catorce canciones doctrinales respectivas, debían ex­
poner una m ateria compleja y difícil. Contamos sólo con el
prim er tratado y otros tres sucesivos, que contienen las si­
guientes canciones: «Vosotros que, comprendiendo, movéis el
tercer cielo», «Amor, que en mi mente comunica», «Las dulces
rimas de amor que yo solía»70. Las cuestiones abordadas más
acabadamente son la configuración de los cielos y de sus moto­
res, es decir, las inteligencias angélicas y, en consecuencia, las
siete ciencias del trivio y del quadrivio; las almas, el amor, la
nobleza y el imperio.
La materia es árida y doctrinaria. El desarrollo del razona­
miento, a causa de la estructura de la obra, resulta particular­
mente asistemático. Mas una vena de férvida pasión anima toda
la obra: el amor por la verdad y la cultura constituye el verda­
dero motivo conductor.
69 D. A lighieri, Convivio, I, 1. («volendo ora apparecchiare, intendo
fare un generale convivio di ciò ch’i loro mostrato, e di quello pane,
ch’è mestiere a così fatta vivanda, senza lo quale da loro non potrebbe
essere mangiata»),
70 Ivi, II, III y IV. («Voi che intendendo il terzo ciel movete»; «Amor
che ne la mente mi ragiona» y «Le dolci rime d’amor ch’io solia»)
112
Capítulo 3 - Dante A lighieri
De la lengua vulgar
El De la lengua vulgar [De Vulgari Eloquentia] -o sea, el tra­
tado acerca de la lengua romance, no latina- fue escrito en latín,
precisamente porque, aun cuando Dante sostenía la legitimidad
de la utilización del romance en algunos casos, debía dirigirse a
un público docto, para el que la lengua de comunicación cientí­
fica habría de ser por mucho tiempo todavía el latín. La obra
debía contener cuatro libros, pero quedó interrumpida en el
capítulo XIV del segundo libro.
La obra sostiene la legitimidad del uso del romance en litera­
tura y en poesía a partir de una reconstrucción minuciosa de la
historia del lenguaje desde la creación del hombre hasta los días
en que Dante escribe la obra, reconstrucción que, teniendo en
cuenta los conocimientos de la época, resulta sorprendente y
tan aguda en la definición de varios fenómenos literarios con­
temporáneos al autor, que aun hoy son útiles para la clasifica­
ción de los mismos.
La distinción fundamental, que constituye la base de la teoría
lingüística dantesca, y que es necesario recordar para una me­
jor comprensión de su desarrollo intelectual, también desde
este punto de vista, es aquella que existe entre el romance [vul-
gare] y la gramática o latín [grammatica]. El romance es la
lengua que «se aprende sin reglas e imitando a la nodriza»71. La
gramática es la lengua reducida al dominio de reglas fijas y, por
tanto, sólida y duradera72. En este punto, Dante hace observa­
ciones agudísimas: advierte que la lengua hablada es muy va­
riable según el contexto temporal y espacial, a tal punto que
sería improbable que pudieran comprenderse los habitantes de
un mismo lugar que hubiesen vivido en distintos momentos his­
tóricos. La gramática, en cambio, «no es otra cosa que una cier­
ta identidad de la lengua inalterable en varios tiempos y luga-
71 Id., De vulgari eloquentia, Libro I, I, 1-2. («sine omni regula
nutricem imitantes accipinus »).
72Ivi, Libro I, cap. IX.
113
A lberto A sor R osa

res»73, es decir, inventada «con el fin de que la variabilidad de

la lengua fluctuante a causa del arbitrio del uso individual no
nos im pidiera absoluta o im perfectam ente conocer los pensa­
mientos escritos y las historias de los antiguos y de aquellos a
los que la diferencia del lugar hace diferentes de nosotros»74.
El problem a para el escritor que ha elegido tra ta r sus cues­
tiones en romance, entonces, es lograr elevar al nivel de la gra­
m ática la lengua hablada, a menudo sin gracia, tosca y dem a­
siado comunal. Esta «lengua vulgar ilustre, cardinal, áulica y
curial: se trata del vulgar que es de cada ciudad italiana pero
que no pertenece a ninguna, y con el cual todos los vulgares
italianos son medidos, pesados y comparados»75. Por lo tanto, no
se trata de una verdadera y propia lengua híbrida, esto es, re ­
sultante de la unión de elementos lingüísticos diferentes, sino
de una lengua culta, nacida de una operación de refinam iento
intelectual, que ha sido confiada a varios grupos de literatos que
se hallan relacionados entre sí y que operan en los diferentes
centros de la península.
Ha sido observado que, de este modo, el De Vulgari Eloquen-
tia, «constituye, en el plano teórico, la afirmación de la nueva A O dtco fw piitm ido chraitii tm tnn
poesía italiana, es decir, la poética del gusto stilnovista»76. Sea y f cKctioHuflitnosit p ttd t G ita w v r t
una prueba suficiente el hecho de que Dante practicará concre­ f l C h«c}«iu*0nnatnfar cinti
t r F trd ife fu tm w u T oí»; utdm nnonot-tv
tam ente otra solución al problem a lingüístico, que consistirá en ^ l i i w l i r . i da Ittttm i r r . ir r .-n m -*
p artir del habla nativa florentina y en operar cambios sobre t.mr o cKäptt’.i j p o rri ¡ n r í n c f o tit
* V< lotnuiofG ilin a rd t m trol ih m «
r:xi cjfidiodx dieie;Acbenfpari<k
» o titiiltip tiuvo Achí fern iiun dici ftn n c

73 Ivi, Libro I, IX, 11. («nichil aliud est quam quedam inalterabilis
locutionis ydemptias diversis temporibus»).
74 Ibidem, («propter variationem sermonis arbitrio singularium
fluitantis, vel nullo modo vel saltim imperfecte antiquorum *• *■
actingeremus autoritates et gesta, sive illorum quos a nobis locorum
diversitas facit esse diversos»).
75 Ivi, Libro I, XVI, 6. («illustre, cardinale, aulicum et curiale vulgare in
Latio, quod omnis Latie civitatis est et nullius esse videtur, et quo Dante y Virgilio. Inf. Vili.
municipalia vulgaria omnia Latinorum mensurantur et ponderantur et Miniatura de Guglielmo Giraldi.
comparantur»). Còdice manuscrito Urb. Lat. 365, f. 20r., año 1480.
76N. Sapegno, Il Trecento, Milano, 1960. Biblioteca Vaticana, Roma.

114 115
A lberto A sor R osa
ésta con el fin de que los distintos niveles expresivos sean al
mismo tiempo potenciados y homogeneizados.
De la Monarquía
Con el De la Monarquía [Monarchia], obra de datación in­
cierta -estamos probablemente entre 1312 y 1313, en tiempos
de la llegada de Enrique VII a Italia-, entramos en el clima
ideológico y espiritual de la Divina Comedia. La obra, acabada,
contiene tres libros, está escrita en latín, puesto que la m ateria
doctrinal de que trata no es de importancia sólo relativa a Italia.
En ella, Dante afirma decididamente la superioridad, incluso
religiosa, del principio imperial por sobre todas las otras potesta­
des políticas terrenales, a partir de la argumentación de que sólo
un soberano que posea todo y que no deba desear nada más, pue­
de estar en condiciones de administrar rectamente la justicia y
asegurar la paz. Dios asignó a dicho principio una sede natural,
Roma, razón por la cual el emperador, para acentuar al máximo
su distanciamiento de sus propios intereses personales, debe re­
sidir en dicha ciudad. Dante confuta con decisión y coraje la legi­
timidad de la donación de una parte de los dominios del imperio
que Constantino había efectuado a favor del Papa, para que éste
estableciera en Roma el Estado de la Iglesia. Aun no pudiendo
demostrar la falsedad material del acto con el cual la pretendida
donación había sido legitimada -hecho que demostrará Lorenzo
Valla un siglo y medio más tarde-, Dante argumenta que Cons­
tantino no hubiera podido donar un bien que resulta inalienable
por voluntad divina, es decir, el territorio del imperio.
En dichos términos, Dante vuelve a plantear el problema
espinoso de la relación entre Papado e Imperio, sosteniendo que
se trata de dos autoridades destinadas a moverse en esferas
diferentes, ambas directamente emanadas por Dios y, por lo
tanto, independientes entre sí, aun si dirigidas a un mismo fin,
que es el de asegurar, en el dominio temporal como en el domi­
nio religioso, las mejores condiciones para la salvación del alma
humana.
116
Capítulo 3 - Dante A lighieri
5. La Divina Comedia
La Divina Comedia [Comedia y luego Divina Commedia],
iniciada probablemente en torno a los años 1306-1308, represen­
ta un nuevo momento decisivo en la historia de las ambiciones
dantescas. Para esos años, ya había cambiado la profunda dis­
posición espiritual de Dante. A medida que el suceso mundano
se le escapa de las manos, suceso al que él mismo ligaba su po­
sible regreso a Florencia, a medida que su condición de exiliado
se consolida y se vuelve permanente, Dante se siente simpre
más estimulado a proyectar en un plano ya no contingente, sino
duradero y universal, su rica experiencia humana, cultural y
filosófica. Observemos con atención la enorme, extrema impor­
tancia que reviste la elección de la poesía, elección que hasta
unos pocos años antes, no hubiera parecido tan ineluctable. El
pasaje de las grandes obras de cultura -no es casual que el ini­
cio de la Comedia se sitúe en el punto de crisis e interrupción
del Convite y del De la lengua Vulgar- hacia la gran obra de
poesía quiere significar que Dante optó por una forma de co­
municación que lograra comprender en sí misma la ciencia, la
doctrina, la cultura, sin negar el mundo imaginario y fantástico.
La forma de dicha obra es la manifestación ejemplar de este
entrecruzamiento de intenciones.
Poema cómico y didascàlico
Desde el punto de vista de los géneros, la Comedia es una
composición poética77 que asume el metro (el terceto)78 y las
formas de la poesía didascàlica, provenientes de la tradición
poética medieval. En fin, una gran poesía de amaestramiento. Y,
al mismo tiempo, poesía cómica, puesto que, aun tocando altí-
77Ver cap. 2, nota 37.
78 La terzina dantesca es la estrofa compuesta por tres versos endecasí­
labos cuyas rimas se hallan encadenadas a la sucesión de las nuevas
estrofas: ABA BCB CDC etc. (N. del T.)
117
A lberto A sor R osa

simas vetas de expresión poética, no rechaza los tonos realistas,

la invectiva violenta, los colores de la verdad y, sobre todo, co­
mo toda poesía cómica -de acuerdo con la definición del mismo
D ante- porque se caracteriza por el «final feliz» [«lieto fine»],
es decir, que, tras varias peripecias, el alma alcanza la vía de la
salvación.

El vi^je de ultratumba

En una obra como la Comedia -no es difícil in tu irlo - la

estru c tu ra tiene una enorm e im portancia. Dicha estru ctu ra
corresponde, a grandes rasgos, a la estru c tu ra del mundo de
ultratum ba en la visión cristiana m edieval, que se divide en
tres reinos: el de la eterna perdición (Infierno), el del arrepen­
timiento y purificación (Purgatorio) y el de la salvación eterna
(Paraíso). Dante imagina que n arra el viaje excepcional y casi
único que él mismo cumple en alma y cuerpo por los tres reinos
a la edad de treinta y cinco años («En el medio del camino de la
vida»)79 en el año 1300, es decir, el mismo año en que Bonifacio
VIII había proclamado un solemne jubileo, en el curso del cual,
efectivamente, Dante peregrinó hacia Roma. En un juego de
sutiles y profundas correspondencias, los guías de Dante son
Virgilio, en el Infierno y en el Purgatorio, Beatriz, en el Paraíso.
Los fantasmas de la cultura y del amor, cristianam ente subli­
mados, vigilan la purificación del alma dantesca.
A través del conocimiento de todas las formas del pecado y
de la beatitud, y de todas las posibles experiencias espirituales
e intelectuales, en dialógica disquisición con decenas de perso­
najes, a veces humildes, a veces celebérrim os, acerca de las
más im portantes cuestiones teológicas, culturales, políticas,
Dante sitúa el universo entero frente a un lector atónito y adm i­
rado. Se trata de un universo poliédrico y polisémico, en que

Dante y Virgilio. Inf. XII.

9 D. A lighieri, Divina Comedia, Inf., I, v. 1 («Nel mezzo del cammin di Miniatura de Guglielmo Giraldi.
nostra vita»). Còdice manuscrito Urb. Lat. 365, f. 30v, año 1480.
Biblioteca Vaticana, Roma.
118 119
A lberto A sor R osa
cada palabra, cada signo, puede significar muchas cosas. En
sentido cristiano, de hecho, la realidad aparente es receptáculo
de muchas verdades ocultas. La forma del poema es alegórica:
Dante expone una imagen en su completud, pero espera que el
lector, detrás de dicha imagen, sepa descubrir la verdad que la
misma esconde.
Es en este aspecto -alegoría, sentido evidente, sentido ocul­
to- en que se manifiestan en toda su plenitud la genialidad y la
modernidad de Dante. En efecto, la forma de la alegoría explici-
tada a través de la descripción de los tres reinos de ultratumba,
al tiempo que se adapta admirablemente a la mentalidad tras­
cendente y anagògica de sus contemporáneos, todavía profun­
damente imbuidos de espiritualidad medieval, se halla igual­
mente reforzada y concretizada por Dante mismo respecto a sus
débiles experiencias precedentes. Al darle a la alegoría una
forma de un verdadero y propio viaje del alma a través de las
tres condiciones espirituales de la perdición, del arrepentim ien­
to y de la salvación, Dante puede colmar un esquema bastante
rígido y escolástico de una extrema plenitud de experiencias
humanas y sentimentales. Así, la presencia de Dante en primera
persona, en el rol de protagonista, en tanto que hilo conductor
de episodio en episodio, sirve no sólo para asegurar una unidad
estructural al poema, sino que da vida, fuerza persuasiva y au­
tenticidad humana a cuanto se desarrolla en el mismo, desde el
momento en que todo pasa a través del ojo de este testigo tangi­
ble, cuyas conmociones, estupores, temblores, iras e impulsos
místicos dejan sus huellas en cada página. Asimismo, a partir de
esta original solución estilística y arquitectónica de la Comedia,
los personajes, es decir, las almas, con los que Dante se encuen­
tra durante su viaje, ganan en precisión y fuerza expresiva.
Humanidad y ejemplaridad de los personajes
Los personajes de la Comedia hubieran podido ser, como lo
son en la tradición didascàlica precedente, símbolos abstractos
e incorpóreos, puros ejemplos, alegorías de vez en vez comple­
120
Capítulo 3 - Dante A lighieri
jas o elementales, de cualquier manera siempre pretextos para
justificar la transmisión de una verdad religiosa o filosófica a la
que le resulta indiferente la forma concreta con que se expresa.
Una larga tradición crítica -que se remonta a Hegel y que
tiene sus mayores representantes en Francesco De Sanctis y en
Erich Auerbach- nos enseñó a observar atentamente cómo la
genialidad de Dante, poeta y profeta, consistió en el haber sabi­
do integrar profundamente los dos planos de lo humano y de lo
eterno, de lo concreto y de lo abstracto, de lo determinado y de
lo simbólico, sin haber renunciado jamás a ninguno de estos
elementos, ni siquiera en aquellos momentos de más difícil con-
ceptualización y alegorización, o de más acentuado realismo.
Los personajes de su obra, de hecho, en cuanto almas, se mue­
ven en esa atmósfera perenne y definitiva que les asegura eter­
nidad. Cuanto dicen, en modo directo o a través de la mediación
de Dios, tiene la impronta rítmica y solemne de las sentencias
que tienen validez para siempre, y los juicios y las afirmaciones
que salen de sus bocas se pronuncian libres de la relatividad y
de la variabilidad de las afirmaciones y de los juicios humanos.
Pero, al mismo tiempo, la naturaleza humana de los personajes
permanece vital dentro de la transfiguración ultraterrena por
obra de la muerte y del juicio divino, ya sea como fundamento
sensible de la condición que asume el alma tras la muerte, ya
sea como nostalgia, reevocación, condena, amonestación respec­
to de las acciones que ellos mismo llevaron a cabo en vida y de
aquellas que ejecutaron los demás mortales, pasados, presentes
o venturos.
Dicha eternidad y humanidad, sin embargo, no deben ser
vistas como un antes y un después, como dos situaciones sepa­
radas y casualmente superpuestas en virtud del artificio litera­
rio: éstas constituyen una síntesis perenne, es más, para ser más
exactos, la humanidad no es sino la sustancia concreta de la
eternidad, su modo de seguir manifestándose a los ojos, esta vez
verdaderamente humanos de Dante, con el fin de poder pene­
trar, del modo más adecuado a su condición de hombre vivo, en
la profundísima verdad de la visión religiosa y de la fe en Dios.
121
A lberto A sor R osa

Los diferentes tonos poéticos

Sobre dicha base, se fundan las innum erables posibilidades

tem áticas y estilísticas de la obra, que Dante mismo dejó
I s» *j mí®Ufbm mu q d h » *
abiertas a través de la genial intuición de los diferentes reinos ' ■£«i«v

de ultratumba, cada uno de los cuales expresa una condición f *f* rq * * « * *

•
%Ttt oíkt tíft gmir «míuttc Utqt«.
kmmrnmrnWMimm
humana diferenciada, un diferente tono poético y una sistem a­ JÍbqMt » lour mitili-
tización diversa de los equilibrios formales, ideológicos y reli­ *tapa*u ire irtjjm ocmtiwi
«fin ftónur Si fcui.iaít ncbiuii
giosos. No sorprende, por eso, que Dante, dentro de la gran : i%
<nVA t ftwastefife■fs?«***
estructura del género comedia, haya sido capaz de pasar de un M»ftm m &tt®
«j»- Ctrm * «n.t«féütw me%8s$i
tono realista encendido y expresivo, que no en vano halla su di«i
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tradición en la poesía cómica contemporánea, a tonos elegia­ ib«
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cos dulces y melancólicos, construidos sobre la base de los
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grandes sentimientos humanos, como el amor y la amistad, o SX, £¡M*I6mW«*Wf aisedEm*jfc
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bien que va desde el solemne realismo de las escenas dram áti­
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cas y patéticas a la invectiva política y religiosa, a la contem­
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plación mística de las verdades supremas, expresadas según ■'%#&*
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los cánones del estilo elevado y sublime. Las teclas que Dante »■mi U
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toca de vez en vez son múltiples, precisam ente porque el reco­
rrido interno de su fantasía lo ha llevado, en función de las memmmtmmm «pr*
féaM»pes5«í» ¿mf?
experiencias sutiles y refinadas de la juventud, a concebir la
poesía como voz suprema del todo, verdadera y propia crítica
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y autocrítica de una entera civilización que habla a sí misma y ,i«.WJÍ .-i
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Dante toma también de la tradición medieval la ambición de f* r b r*« «« m
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tait nékf f*£eu&ne •

la gran síntesis, en busca del discurso totalizador que abarque y
relacione cielo y tierra, vida y muerte, saber y sentimiento, ra ­
zón y fe. Acerca de este punto, Natalino Sapegno ha observado
que «su filosofía adhiere todavía con fe intacta al presupuesto,
propio de la escolástica en su fase más madura y sistemática, La nave de Ulises, Inf. XXVI.
desde Alberto Magno a Santo Tomás, de una concordia sustan­ Miniatura tardo-gótica.
Códice manuscrito Vat. Lat. 4776, f. 92r., siglo XV.
cial y de una coherente continuidad, aun en la distinción entre

122 123
Alberto A sor R osa
razón y fe, aristotelismo y revelación cristiana, ciencia dialécti­
ca y natural y teología»80. Y no caben dudas de que ésta es la
forma de su pensamiento y de su proyecto intelectual.
La forma de la profecía
Para comprender en profundidad cuál es la raíz de la fasci­
nación perdurante de una poesía impregnada del espíritu me­
dieval y de todo aquello que, junto a éste, también resulta muer­
to, es necesario distinguir el ángulo visual exacto que se insinúa
entre los diversos componentes de la cultura dantesca, los hace
fermentar recíprocamente y, en fin, los unifica en una visión
cuya validez poética trasciende los horizontes ideológicos en
que fue originalmente formulada.
Este ángulo visual es la forma de la profecía que asume el
discurso de Dante, profecía que, a su vez, no se presenta como
algo abstracto o intelectualizado, sino como el producto férvido
y totalmente humano de una entera carrera espiritual dedicada
al conocimiento y a la afirmación intelectual del bien.
La decadencia de los tiempos
Dante vive en pleno de una decadencia profunda, que afecta
a la sociedad medieval en todos sus aspectos: el Imperio y la
Iglesia se presentan en profunda declinación, y con ellos todos
los valores, políticos y religiosos, que los hombres de las gene­
raciones precedentes podían considerar referenciales, en tanto
seguras señales de una vida dirigida al bien común y a la exal­
tación de Dios.
La comuna, lejos de presentarse a la luz de un contemporá­
neo como en desarrollo o en positiva transformación, debía pa­
80 N. Sapegno, Note e commento en D. Alighieri, Divina Commedia,
Milano-Napoli, 1957.
124
Capítulo 3 - Dante Alighieri
recer también presa de una violencia irracional y autodestructi-
va, verdadera sentina de vicios y de culpas, que iban con rarí­
sima excepción de lo privado a lo público y que afectaban tam­
bién en este caso modos de vida, ideales, hábitos éticos sancio­
nados por la tradición y por el espíritu religioso de los antepa­
sados. El sentido profundo de dicha caída, entendida en su
acepción bíblico-cristiana como expulsión del paraíso terrestre
y pérdida de los privilegios concedidos al hombre por Dios, es la
raíz de la Comedia. Es decir, dicha caída está relacionada con la
situación política y social de los tiempos de Dante. Sin embargo,
será necesario no ir demasiado lejos con dicha relación, para no
convertir a Dante en el poeta de la lucha de clases entre floren­
tinos magnates y populares y para no leer figuras y episodios de
su gran obra con modernos criterios sociológicos.
Esquemas conceptuales y religiosos
Desde sus inicios como escritor, las visiones de los conflictos
sociales y políticos contemporáneos se ordenan en la mente de
Dante según esquemas conceptuales que son los de la tradición
cristiana desde San Agustín a Santo Tomás: un criterio moral y
religioso está por sobre los juicios acerca de los hechos, a tal
punto que, como se ha dicho, el desequilibrio en acto entre las
diversas instituciones y poderes tradicionalmente dominantes
se le presenta bajo la forma de una eterna repetición de una
historia humana que comporta, junto a la elevación, la caída,
según una determinada e inexorable escansión de los diferentes
estados espirituales, cuyos símbolos pueden leerse ya en los
libros sacros.
Pero la posición de Dante aparece aun más extremadamente
indirecta y mediata respecto de los conflictos sociales existentes
en su tiempo, si se observa la respuesta sobre el sentido de
aquella crisis que él mismo da desde su profunda y verdadera­
mente admirable fe religiosa. La caída, de hecho, no es nunca
cristianamente irremediable. La fe está estrechamente ligada a
la esperanza; y la esperanza es la verdadera fuerza del cristia-
125
A lberto A sor R osa
UK'ttfXIlJ* òi (inclinile ttn .cYw^L-ittifàfexciìxofu
V ie o p tite lo m eto fi fì&rama A ’l vte c l
no. Baste recordar las espléndidas definiciones que Dante da en
su texto acerca de esas dos virtudes teologales, interrelacionán­
dolas en una síntesis indisoluble:

Fe es sustancia de cosas que se esperan

y argumento de aquellas no visibles81

dije: Esperanza es la espera cierta

de la gloria futura, a la que llevan
la gracia divina y precedente mérito82

Nostalgia y poesía

La profecía consiste en señalar a la humanidad por entero el

camino de su posible redención, mostrándoselo concretamente a
través de la sugestiva experiencia de una sola alma, que es la de nc vmf# m o to
Dante mismo. Mas -y aquí entramos en un campo que afecta los [film o M Shunto fc q m ji
fundamentos espirituales e intelectuales de la entera civiliza­ (flètta m£ifi02Cn*mo
ción occidental, puesto que Dante, en prim er lugar, formula uno
de los modelos que serán mayormente repetidos a continuación, ¿»i fcmblt ueuin
motivo quizá de su perenne fortuna- el contenido de la profecía, f g t v d y e c d n t r e f a i____ , t e g u a n i n a c o t o ;
el sentido de la utopía no son otra cosa que el entero pasado del f tentala cb*t¿ilt/ H P ! te* «t
hombre, reintegrado en su equilibrio ideal (es decir, inexistente [ ìlei d&py cfctwuicv {chorno vgfolm o
históricamente) y mirado nostálgicamente como el patrimonio Di retto g m flp : * èt qucite-tamuf
espiritual de la humanidad: el Edén perdido que ha de recon­
quistarse, el sueño grandioso de una concepción del alma pur­
; ~ l> i ini nao tu diouo mjgigftcii;
gada de vicios, de violencias, de abusos, de avidez, de envidia, I* uuo che, numidi ^ a iti into perduo
de lujuria; un mundo en que Iglesia e Imperio, esto es, la dimen­ _f o n ta lv i r m o * .
sión religiosa y la dimensión terrena, lo sacro y lo mundano, d>uo2 m i p 2tm c tK per Icflrtto tv \
no choquen sino que se integren armónicamente y se com- i?«« fu ti in d i i n i b i r t i ;
Dante y Virgilio, Inf. XXXIII.
Miniatura de escuela florentina.
81 D. Alighieri, Divina Comedia, Par. XXIV, vv. 64-65 («Fede è Divina Comedia con el comentario de Jacopo di Dante.
sustanza di cose sperate / ed argomento delle non parventi»). Códice manuscrito Pal. 313, siglo XIV.
82 Ivi, Par. XXV, vv. 67-9 («Spene, diss’io, è uno attender certo / della Biblioteca Nacional de Florencia.
gloria futura, il quale produce / grazia divina e precedente merto»).

126 127
A lberto A sor R osa Capítulo 3 - Dante A lighieri
pleten; un mundo en que una comuna arcaica, fundada en la rato que, no casualmente, también los humanistas amaron y
frugalidad y la fraternidad, restituya a los hombres la célula apreciaron, al menos hasta la mitad del siglo XV. La nostalgia
elemental de la convivencia terrena, también incluida en el uni­ ciclópea del mundo perdido, la airada polémica contra el pre­
verso armónico, sobre el que reinan el principio religioso y polí­ sente corrupto, la tensión hacia lo trascendente, la identifica­
tico; un mundo en que las características esenciales de la nueva ción del sueño utópico con el recuerdo de una mítica edad pri­
realidad política y social (acumulación de riquezas, luchas fac­ mitiva, ingenua y pura -en suma, todo lo que envuelve a Dante
ciosas, desconocimiento de los grandes principios religiosos y en una perspectiva medieval cristiana- producen simultánea­
éticos de la obediencia, el respeto y la cortesía) sean borrados mente modernidad y conocimiento del mundo en la elocuencia
para siempre y se regrese a practicar la ley pura y simple del del poeta, en su estilo, en su mensaje humanitario elevadísimo.
Evangelio, como criterio fundamental de guía no sólo de las La poesía de Dante va más allá de su pensamiento: es su pen­
cuestiones privadas sino también de aquellas públicas. samiento expresado en un lenguaje que lo libera de los condi­
Así, en los albores de nuestra literatura, que por tantos moti­ cionamientos de su tiempo y de su historia.
vos ya podríamos llamar moderna, se coloca este gigantesco
sueño medieval cristiano, cuya fuerza de pensamiento y poética
deriva de la capacidad sobrehumana de Dante de contraponer a
la declinación de una civilización la síntesis pura y armónica de
los valores sobre los cuales ésta hubiera debido fundarse y
hubiera debido continuar perennemente.
No nos caben dudas, entonces, de que Dante debe ser leído
como uno de los grandes poetas cuya característica esencial
consiste no en abrir sino en cerrar una entera edad. Mas esto no
nos impide ver que, al realizar esta síntesis extrema y total de
un mundo a través de la poesía, Dante haya obtenido un resul­
tado más complejo y contradictorio de cuanto sus mismas pre­
misas le permitieran imaginar inicialmente. El hecho es que su
gigantesca visión religiosa produjo una gigantesca obra, fruto
de un esfuerzo grandioso de elaboración retórica, estilística e
imaginativa. Con la Comedia, Dante ofreció un modelo extraor­
dinario de aquello que se podía lograr en el campo de las letras,
usando el romance y sometiendo la tradición a la busca de los
pensamientos nuevos que expresar.

La visión Cristina y la gran literatura moderna

El profeta, el visionario, el cultor de alguna manera reaccio­

nario del pasado y de la tradición, habían dado vida al gran lite-
128 129