EL SALITRE…un poco de historia

Con el triunfo de la Guerra del Pacífico y la incorporación de Antofagasta y Tarapacá, Chile se convirtió en el
principal productor mundial de salitre. Esto provocó un auge económico nunca antes visto, impulsando
grandes cambios sociales y económicos.

Pero también hubo desgracia…

La Matanza de la Escuela Santa María de Iquique fue una masacre cometida en Chile el 21 de diciembre de 1907. En
estos eventos fueron asesinados un número indeterminado de trabajadores del salitre de diversas nacionalidades que se
encontraban en huelga general, mientras se alojaban en la Escuela Domingo Santa María del puerto de Iquique.

Los eventos que configuran los hechos, suceden durante el auge de la producción salitrera en  Antofagasta y Tarapacá,
bajo los gobiernos parlamentarios. La huelga, provocada por las míseras condiciones de trabajo y explotación de los
trabajadores, fue reprimida por medio del indiscriminado uso de la fuerza armada por parte del gobierno
del presidente Pedro Montt.

El general Roberto Silva Renard, comandando las unidades militares bajo instrucciones del ministro del interior Rafael
Sotomayor Gaete, ordenó reprimir las protestas, matando a los trabajadores junto con sus familias y dando un trato
especialmente duro a los sobrevivientes.

Habrían sido asesinados entre 2200 y 3600 personas, donde se estima que un alto número no determinado, eran
peruanos y bolivianos quienes a pesar del pedido de sus cónsules se negaron a abandonar el movimiento.