METALURGIA EXTRACTIVA MN-731

Lorena Cortés M.
lorena.cortés@uantof.cl
 Días de Clases
• Lunes 13:30 a 15:00 hr.
• Martes 13:30 a 15:00 hrs
• Miercoles 13:30 a 15:00 hrs
 EVALUACIONES
• 1ª Prueba 40 %, 21 de Noviembre 2015
• 2ª Disertación y seminarios 20 %
• 3ª Prueba 40 %, 16 de diciembre 2015
 Programa Estudios
• OBJETIVO GENERAL
Que el estudiante desarrolle las capacidades para enfrentar problemas
experimentales vinculados a tareas de control operacional y desarrollo de
ingeniería básica en el área de Metalurgia extractiva.

• UNIDAD I: PROCESOS DE CONCENTRACION

Explicar de manera general los procesos, con un enfoque en los balances de
planta, ver tipos de circuitos mineros dependiendo del mineral a extraer,
similitudes y diferencias.

• CONTENIDOS
– Describir los procesos utilizados para la obtención de metales u otros
tipos de productos
– Diagramas de los diferentes tipos de circuitos de procesamiento de
minerales
– Realizar un balance del área de conminucion con balance de agua
 Programa Estudios
• UNIDAD II: HIDROMETALURGIA

OBJETIVOS
• Entregar fundamentos teóricos y características principales de los procesos
de lixiviación. Emplear criterios teóricos-económicos en la selección de un
proceso determinado, como así mismo en equipos, infraestructura, etc.
Aplicar aspectos teóricos, analizar, diseñar y calcular sistemas o circuitos
de purificación de soluciones.

CONTENIDOS
– Aspectos básicos de la hidrometalurgia
– Aglomerado, curado y apilamiento
– Tipos de Lixiviación
– Parámetros de Lixiviación
– Proceso de extracción por solvente
– Proceso de electro obtención
– Diagrama de Mccabe-thiele
 Programa Estudios
• UNIDAD III: PIROMETALURGIA

OBJETIVOS
• Entregar fundamentos teóricos y características principales de los procesos
de Pirometalurgia. Emplear criterios teóricos-económicos en la selección de
un proceso determinado, como así mismo en equipos, infraestructura, etc.
Aplicar aspectos teóricos, analizar, diseñar y calcular la recuperación del
sistema.

• CONTENIDOS
– Aspectos básicos de la flotación
– Reactivos de flotación
– Tipos de celdas
– Balance metalúrgico
– Pirometalurgia
Proceso Productivo
 Variables a estudiar en la lixiviación en pila

• Sistema de riego.

– La decisión del flujo específico a utilizar es función de diversas variables, tales como
permeabilidad del lecho, flujo total y concentración adecuada a las condiciones de
diseño del proceso siguiente, tipo de especie minerales presentes, altura de apilamiento,
aireación del lecho, etc.

– Asimismo, debe definirse si el riego a de ser por aspersión o goteo, en función de las
consideraciones tales como tasa de evaporación, dureza del agua, regímenes de viento,
peligro de congelamiento, entre otras.

– Final y obviamente la materia de fabricación de estos sistemas de irrigación debe ser

compatible con la severidad corrosiva de los agentes químicos utilizados en el proceso
de lixiviación, así como en la abrasividad de los fluidos en muchas oportunidades.
 Sistema de riego
Criterios de elección:

Riego por goteo Riego por aspersión

1.- Si el agua es escasa.
2.- Si el pH de trabajo no permite
precipitación de las durezas del agua.
3.- Peligro de congelamiento.
4.- Régimen de viento fuerte y
permanente.
1.- Recurso agua no es limitante.
2.- Aguas muy duras y peligro de
precipitación de carbonatos.
3.- Condiciones climáticas favorables.
4.- Régimen de viento moderado o
intermitente a ciertas horas del día.
 Irrigación por goteo
• El riego por goteo se basa en el principio de entregar pequeñas cantidades de
solución, lo que se obtiene a través de goteros especialmente diseñados para este
efecto.

• El ingeniero hidráulico junto con el metalurgista, ejecutan la planificación del riego

y hacen los cálculos hidráulicos correspondientes.

• En general se recomienda los siguientes principios básicos:

– Debe existir un sistema de filtros que los debe mantener en buenas condiciones.
– Deben aplicarse las correctas presiones del sistema.
– Las tuberías y líneas de goteo deben ser periódicamente limpiadas.
 Irrigación por goteo

Se observa una tuberías de distribución de polietileno de alta densidad,

estas tuberías llevan el líquido hasta las líneas de goteo.

Por ejemplo en MEL, los goteros se encuentran distanciados a 60 cm y

las líneas a 76 cm entre sí.
 Irrigación por goteo
Gotero comercial marca Paltro:
Vista superior de una pila de material de oro irrigada con una solución de cianuro
 Irrigación por aspersión
• La modalidad de aspersión tiene la ventaja de proveer una muy buena distribución
del flujo superficial.

• Este aspecto es de importancia cuando se trata de lechos minerales de poca altura,

en los cuales no alcanza a producirse una difusión lateral adecuada del agente
lixiviante.

• También es posible lograr una adecuada distribución de flujo con el sistema de

goteo pero a costa de una malla de irrigación sumamente densa de costo
probamente mayor.
 Irrigación por aspersión
• En definitiva dadas las condiciones adecuadas en términos de abundancia de agua
de modo que la mayor evaporación de la aspersión no perjudique y un régimen de
viento moderado se puede afirmar que la aspersión dado su mejor distribución de
flujo debe proveer recuperaciones superiores a un sistema bien diseñado.
 Tipos de Pilas
• La pilas puede ser:

– Pilas permanentes: en este tipo de pila el ripio no se retira una vez que se
completa el ciclo de lixiviación.

– Pilas renovables: en este tipo de pila los ripios se sacan una vez terminado
el ciclo de lixiviación y luego se carga mineral nuevamente sobre la misma
carpeta.

• La elección de uno u otro tipo de pila dependerá del análisis

económico que se debe realizar.
 PERMANENTE
Campo de aplicación 1.- Minerales de baja ley.
2.- Minerales de baja extracción.
3.- Cinética lenta.
4.- Lixiviación secundaria de
ripios.
5.- Amplio espacio disponible.
Características generales 1.- Pilas altas para lograr una alta
densidad de carga de
material/m2 de pila.
Generalmente 5 m o más.
2.- Buena resistencia mecánica de
la ganga.
3.- Granulometría gruesa.
4.- Comúnmente diseñadas para
cargas sucesivas de mineral en
capas.
5.- La altura queda limitada por
las necesidades de oxígeno en
el interior de la pila.
RENOVABLE
1.- Minerales de alta ley.
2.- Minerales de alta
extracción.
3.- Cinética rápida.
4.- Lixiviación primaria de
minerales
1.- Pilas relativamente bajas
para permitir una rápida
carga y descarga de
material. Generalmente 2
m.
2.- Granulometría más fina.
3.- La altura queda definida
por el sistema de carga y
por la concentración de
las soluciones a obtener.
 Configuración de la pila.
• Independiente del tipo de pila, la configuración indica si todo el
material esta apilado en la misma etapa de tratamiento o no. Así
una pila puede ser:

– Pilas Unitarias: todo el material depositado pasa simultáneamente por las

diversas etapas del ciclo de tratamiento.

– Pilas Dinámicas: en una misma pila coexisten materiales que están en

diversas etapas del ciclo de tratamiento.
 Comparación

UNITARIA DINÁMICA
- Carga de una vez la totalidad de la pila y la - En cada período, descarga un módulo y
descarga de una vez al término del ciclo de carga otro, con la condición que no haya
tratamiento. contacto entre el mineral fresco y el ripio.

- Menor inversión unitaria por mejor

aprovechamiento del piso impermeable.
- Ventajosa para plantas de baja capacidad.
- Ciclos de operación muy regulares.

- Concentraciones muy estables y regulables

en las soluciones de proceso.

- Operación más simple. - Menor capital de trabajo.

 Ciclos de lixiviación.
• Carguío de las pilas:

– Se realiza por diferentes medios, tales como camiones, cargadores

frontales, correas transportadoras, etc.

– Debido a que el rango de tamaño del mineral es relativamente grande y

heterogéneo, al cargar las pilas tiende a ocurrir una clasificación por
gravedad, donde las partículas más grandes quedan en la parte inferior y las
de menor tamaño arriba.

– Por esta razón se realiza un aglomerado con una cierta cantidad de agua
para que las partículas más pequeñas se adhieran a las más grandes.
 Ciclos de lixiviación.
• Carguío de las pilas:

– La carga de la pila se debe realizar por capas, para evitar el problema de

canalizaciones en el lecho mineral.

Sistema de carguío en El Abra

Grasshopper en Lomas Bayas
 Ciclos de lixiviación.
• Contacto de soluciones

– Ataque químico: La solución entra por la superficie de la pila según una tasa de
riego predeterminada que permita que no se derrumbe la pila.

– Manejo de soluciones: Una vez que la solución haya ingresado totalmente a la

pila en forma secuencial, se empieza a recircular la solución en la pila por un cierto
periodo de tiempo, que va a depender de la concentración de ácido libre y
concentración de cobre que se encuentre en la solución.

– Saliente: comprobado que la solución lixiviante tiene cierta concentración de ácido

y de cobre, además que el mineral de la pila se ha "agotado", se procede a sacar
dicha solución de la pila, recibiendo el nombre de avance o saliente.
 Ciclo de lixiviación
• Lavado

– Una vez que el mineral se ha "agotado", se retira la última saliente en las

condiciones de concentración en que se encuentre y se procede a lavar el mineral
que ha quedado impregnado de solución, la cual se trata de recuperar al máximo.

– El "agua" de lavado es del orden del 30 a 35% en peso del mineral cargado.
 Ciclo de lixiviación
• Descarga
– Es la etapa en la cual se procede a desechar el mineral agotado (ripio),
mediante el empleo de cargadores frontales y/o camiones, o rotopalas.
 OBJETIVOS DEL PROCESO DE EXTRACCIÓN POR SOLVENTES

El proceso de SX se incorpora como parte integral de un sistema de recuperación

hidrometalúrgica, para cumplir por lo menos alguno de estos tres objetivos principales:

1- Separación y purificación de uno o más metales de interés de las impurezas que les
acompañan, sea extrayendo el o los metales deseados desde las soluciones, que quedan
con las impurezas, o bien extrayendo las impurezas dejando en las soluciones el o los
metales deseados.

2- Concentración de los metales disueltos con el objetivo de disminuir los volúmenes a

procesar y así reducir los costos para el proceso siguiente.

3- Transferencia de los metales disueltos, desde una solución acuosa compleja a otra
solución acuosa diferente.
Definiciones de soluciones orgánicas y acuosas en SX

Solución Características

Solución acuosa rica en cobre, que contiene algunos contaminantes,

PLS sólidos en suspensión, etc; con una concentración de cobre alrededor de
2,5 a 6,0 gpL y un pH que varía entre 1,4 y 1.9, cuya densidad es
aproximadamente 1,1 a 1,2 g/cm3 y viscosidad entre 2,20-2,25 cp.

Compuesto por un extractante y un diluyente por ejemplo ( LIX 984 NC

Orgánico Orfom SX-12 respectivamente), en una proporción alrededor del 13 a 18 %
v/v, con una gravedad específica de 0,835 a 0,84 g/cm3 y viscosidad entre
4,9-6,0 cp.

Solución acuosa pobre en cobre proveniente de la última etapa de

Refino
extracción, con una concentración de cobre alrededor de 0,1 a 0,6 gpL de
cobre más 4,5 a 7 gpL de ácido sulfúrico.

Electrólito rico Solución acuosa rica en cobre con una concentración alredor de 50 a 55
gpL de cobre más 140 a 150 gpL de de ácido sulfúrico.

Electrólito pobre Solución acuosa pobre en cobre con una concentración alredor de 38 a 42
gpL de cobre más 150 a 160 gpL de de ácido sulfúrico.

Agua de lavado Solución acuosa con una concentración de cobre alrededor de 0,4 a 1,1
gpL de cobre más 4 a 8 gpL de ácido sulfúrico.
 Etapas de Extracción y Reextracción
El proceso de SX, en su esencia, consiste fundamentalmente de dos
operaciones secuenciales: la de extracción, en que el orgánico
captura el (o los) metal (es) desde la fase acuosa y la de descarga
del orgánico, en que se realiza el proceso inverso y se regenera la
capacidad extractiva del reactivo orgánico.
Fase Orgánica y Acuosa
 Características del Reactivo Extractante Orgánico

El componente activo de la fase orgánica que interactúa químicamente

con el metal es denominado extractante, sin embargo, es más común que
se le llame simplemente como reactivo, solvente u orgánico. Para que un
reactivo pueda ser económicamente aceptable en Hidrometalurgia, debe
contar con una combinación de las siguientes características ideales para
un reactivo orgánico:

1.Extraer el o los metales deseados con una alta selectividad

2.Ser descargable a una solución desde donde se pueda recuperar el
metal.
3.Fácil regeneración en sus características físico-químicas
4. Ser inmiscible con las soluciones
5. Ser químicamente estable frente ambientes ácidos o alcalinos.
6. No ser inflamable, tóxico, volátil, cancerígeno, contaminante.
 Características del Reactivo Extractante Orgánico

7. Ser soluble en diluyentes orgánicos económicos

8. Poseer una capacidad de carga para lograr una transferencia neta
eficaz del metal.
9. Cargar y descargar el metal lo bastante rápido
10. Separarse fácilmente de la fase acuosa, y que la separación se logre
en tiempos breves.
11. No debe promover emulsiones estables.
12. No debe transferir especies nocivas desde la descarga a la extracción
y viceversa.
13. Debe tener un costo económicamente aceptable.

El comportamiento de los reactivos comerciales en relación a los

requerimientos impuestos por el listado anterior no es nunca de
cumplimiento completo, lo usual es una situación de compromiso. Los
reactivos comercialmente exitosos cuentan con un equilibrio de las
propiedades enumeradas
 Reacción de Extracción
El extractante de fase orgánica es un componente químicamente activo que extrae
el cobre (Cu+2) de la solución rica de lixiviación (PLS) por la reacción:

2RH + Cu+2 + SO4–2 R2Cu + 2H+ + SO4–2

Extractante Solución rica de Extractante de fase Fase acuosa
de fase lixiviación de la Orgánica cargada
orgánica fase acuosa con bajo
descargada contenido de ácido

Reacción de Reextracción
La reacción de reextracción es lo opuesto a la reacción de extracción:

2H+ + SO4–2 + R2Cu 2RH + Cu+2 + SO4–2

electrolito agotado de extractante de extractante de electrolito
Cu +2, con alto fase orgánica fase orgánica enriquecido
contenido de ácido cargada. descargada. (electrolito rico).
(electrolito pobre).
 Coeficiente de Distribución
La extracción de una determinada sustancia se suele medir por la razón o coeficiente de
distribución, D, que es la relación entre las concentraciones en condiciones de equilibrio, de
esa sustancia en la fase orgánica versus la misma en la fase acuosa, para condiciones fijas
de temperatura y presión. Cuanto mayor sea el valor de D, más eficiente será la
transferencia.

concentración en la fase orgánica que se carga

D
concentración en la fase acuosa que se extrae

Para la operación de descarga, la relación anterior se invierte, quedando siempre la fase

receptora en el numerador y la fase portadora de la transferencia en el denominador. De
esta manera, dado que ahora la fase receptora es la fase acuosa, El coeficiente para la
descarga será:

concentración en la fase acuosa receptora de la descarga

D'
concentración en la fase orgánica que se descarga
 Efecto del pH sobre el coeficiente de distribución, D
Al existir un intercambio del catión metálico por dos protones (caso de valencia dos) la
extracción está siendo directamente afectada por el pH, además, el pH irá variando a medida
que se ejecuta la transferencia. Así, la variación del coeficiente de extracción, D, está
determinada por la variación del contenido del reactivo en la fase orgánica y muy
significativamente, por el pH de la fase acuosa.

Si se gráfica la variación de dicho coeficiente de extracción con el pH, en un sistema dado, se

obtiene una curva como la de la Figura. Donde se observa que, a medida que varía el pH, hay
un aumento sostenido del coeficiente de extracción. Además, se produce un punto de inflexión
de la curva al alcanzar el valor de D = 1,0, es decir un 50% del metal se encuentra en equilibrio
en cada una de ellas. El pH correspondiente a ese valor se denomina pH50. A pH mayores que el
pH50 predominará el proceso de extracción, mientras que a pH menores se producirá la
descarga desde la fase orgánica.
 Capacidad de carga
En concepto de capacidad de carga de un reactivo, se refiere no sólo al metal que es
factible de ser cargado por el extractante en un tiempo razonable, sino más bien, a la
transferencia neta que se logra al descontar el retorno que trae ese mismo extractante
desde la descarga, en calidad de carga circulante. En la Figura se muestra un esquema
que describe gráficamente la capacidad de carga operacional práctica, o transferencia
efectiva de carga neta de un reactivo.
 Características del Diluyente para SX
En un circuito de SX la fase orgánica está conformada por uno, dos o tres componentes:
el extractante, diluyente y modificador. En la mayoría de los casos los extractantes
requieren ser diluidos antes de poder usarlos. Existen algunas excepciones,
particularmente con los extractantes neutros o solvatantes, donde el extractante también
puede funcionar como diluyente.

El diluyente se usa, tanto, para reducir la viscosidad de la fase orgánica permitiendo que
fluya fácilmente, además, para reducir la excesiva concentración del extractante orgánico
activo y, de esta manera, poder adecuar la concentración de dicho extractante con el
contenido de metal de la solución de lixiviación. El diluyente es, por lo general, el
componente mayoritario de la fase orgánica

Un diluyente debiera cumplir con la mayoría de las siguientes características:

1- Solubilizar al extractante y al complejo organometálico formado por la reacción del

metal con el extractante.
2- Ser insoluble en la fase acuosa.
3- Tener una baja viscosidad y una densidad adecuada para favorecer la separación de
fases y reducir los arrastres de una fase en la otra.
4- Libre de componentes extraños, con el objeto de minimizar la formación de borras
(crud).
5- Ser químicamente estable bajo todas las condiciones del circuito.
6- Tener un alto punto de inflamación (flashpoint) de 25ºC o más, por encima de la
temperatura más alta prevista para la operación del circuito SX.
 Modificadores
Cualquier producto orgánico que al ser añadido a la fase orgánica altera el comportamiento
del reactivo de SX, puede ser considerado un modificador. La alteración del
comportamiento puede ser de diversa naturaleza.

Así, se tienen modificadores que intervienen desplazando los equilibrios de extracción y

descarga. Otros actúan sobre la separación de fases, facilitando la coalescencia y
disminuyendo los arrastres. En otros casos su acción está dirigida al control de la
generación de crud y/o terceras fases, favoreciendo la solubilidad del complejo
organometálico en la fase orgánica cargada. También existen modificadores que
estabilizan la molécula del reactivo, permitiendo su utilización indefinida al reducir su
degradación.

En el proceso de SX para cobre, existen varios ejemplos del beneficio de los

modificadores. Así se han añadido a la oxima, diversas sustancias que actúan como
modificadores. Por ejemplo, se tiene el caso de modificadores que pueden ser: otra oxima,
alcoholes de cadena larga, fenoles o ésteres.
Mezclador de orgánico con la fase acuosa
 Continuidad de fase

Continuidad Acuosa Continuidad Orgánica

Decantador
Picket fence tipo distribuidor de flujo
 Barrera en decantador que favorece la
coalescencia
Coalescencia: Es cuando la mezcla comienza a deshacerse juntándose las gotas de la fase
dispersa, las que al crecer, aumentan de tamaño y peso como para desplazarse hacia la
interfase y unirse con el resto de la fase.
 Arrastres Físicos
Son microgotas dispersas de una fase que está atrapada en la otra, formando una emulsión
estable. Se produce debido a una separación de fase incompleta.

Los efectos más importantes que traen consigo son esencialmente: contaminaciones de electrolito,
contaminaciones de los cátodos (en el caso del cobre) y pérdidas de orgánico.

Borras (Crud)
La presencia de sólidos finos coloidales, presentes en las soluciones de lixiviación,
generan una emulsión estabilizada denominada borra, la cual se ubica preferentemente
en la interfase orgánico-acuoso.

Esta emulsión estable debe ser retirada de los decantadores ya que produce problemas
de separación de fases, incrementan los arrastres y si no se tiene un tratamiento
adecuado, ésta borra representa una pérdida neta de reactivo
Crud tras aplicar centrifugación

orgánico
Fase intermedia
Acuoso
precipitados
Microscopía de fase intermedia, tras centrifugar
Presencia de hongos en el Crud
 Operación de una planta de SX

NAVE
PILAS EO
AGUA
PLS
ER
EP
H2SO4

PISCINA REFINO OD

REFINO E1 S1 L

OCL

OC

TK
OC
 REFINO Operación de una planta de SX
PILAS
PISCINA REFINO NAVE
PLS EP EW ER
AGUA

Refino

Osc OSD

E1 E2 S2 S1 L

SemR OD ESemR OCL

OC

TK
OC
 RESUMEN
La SX tiene como funciones:

• Contactar el PLS que contiene Cu+2 con la fase orgánica de tal manera que el Cu+2 es extraído
hacia el extractante orgánico.

•Separar por diferencia de gravedad específica la solución de lixiviación de fase acuosa agotada
de cobre (refino), del orgánico cargado de cobre.

•Recircular el refino a las pilas de lixiviación.

•Enviar el orgánico cargado para que se contacte con el electrolito pobre de EO, esto re-extrae el
Cu+2 desde el orgánico cargado hacia el electrolito convirtiéndose en electrolito rico.

•Separar por diferencia de gravedad específica la fase orgánica del electrolito (fase acuosa).

•Circular el orgánico descargado, para que contacte con la solución rica de lixiviación (PLS).

•Enviar el electrolito rico hacia la zona de tanques para su limpieza y elevación de temperatura.

•Recepcionar el electrolito pobre en re-extracción que viene de las celdas de EO para contactarse
con la fase orgánica cargada y se enriquezca de Cu+2.