El conductismo

se desarrolló a comienzos del siglo XX y su figura más destacada fue el psicólogo estadounidense
John B. Watson (en la foto a la izquierda). En aquel entonces, la tendencia dominante en la
psicología era el estudio de los fenómenos psíquicos internos mediante la introspección. Como
contrapartida, Watson propuso hacer científico el estudio de la psicología empleando sólo
procedimientos objetivos tales como experimentos de laboratorio diseñados para establecer
resultados estadísticamente válidos. Watson hacía hincapié en una concepción del
comportamiento como la adaptación del individuo al ambiente. Por eso ideo la teoría conductista
pretende explicar el comportamiento humano en términos de respuestas a diferentes estímulos.
Como estimulo entendía a una forma de interacción entre el ser vivo y el medio, es el agente, o
condición capaz de provocar una respuesta en el organismo determinado. Lograr un estimulo es
crear cierta interactividad con el receptor del mensaje, evitando utilizar como argumento la
respuesta que deseamos que nos dé.

En su libro "La investigación de comunicación de masas: criticas y perspectivas", Mauro Wolf

explica que en la compleja relación entre organismo y ambiente, el elemento critico está
representado por el estímulo: éste comprende los objetos y las condiciones externas al sujeto, que
producen una respuesta. De esta manera, el estimulo se referiría al impacto del ambiente sobre el
individuo; la respuesta, la reacción del ambiente; y el refuerzo, los efectos de la acción
susceptibles de modificar las sucesivas reacciones al ambiente. La unidad estímulo/respuesta
expresa por lo tanto, los elementos de toda forma de comportamiento.

Sin embargo otro conductista, Skinner (en la foto), difería de Watson. Sus investigaciones con
animales, probaron que los comportamientos más complejos como el lenguaje o la resolución de
problemas, podían estudiarse científicamente a partir de su relación con las consecuencias que
tiene para el sujeto. Hacia 1950 el nuevo movimiento conductista había generado numerosos
datos sobre el aprendizaje que condujo a los nuevos psicólogos experimentales estadounidenses
como Edward C. Tolman, Clark L. Hull, a formular sus propias teorías sobre el aprendizaje y el
comportamiento basadas en experimentos de laboratorio.

Funcionalismo y Comunicación

A lo largo de la existencia humana, la comunicación ha sido necesaria e indispensable, con esto se

da un desarrollo de la misma a la par del desarrollo humano. Por esto, su estudio se ve en la
problemática de la extensión, por lo que surge una gama de versiones sobre las definiciones de lo
que es la comunicación y su área de trabajo.
Por lo anterior, surgen diversas definiciones de acuerdo a las necesidades de cada tiempo, pero
como el principal fin es transmitir ideas y pensamientos, no es muy difícil encerrar una estructura
clara sobre comunicación, pero hay que tener una base ideológica.

La teoría funcionalista se enfoca al estudio de los efectos de los medios masivos de comunicación,
tomando como base a sus principales autores y destacando de sus teorías los elementos que
ayuden a comprender los medios masivos con relación a la sociedad tanto desde su punto de vista
individual como global.

Lo que caracteriza al funcionalismo es que para encontrar constantes en todas las sociedades y
elaborar un conjunto de leyes generales que le den una teoría científica o un conjunto
interrelacionado de leyes, elabora una serie de problemas funcionales comunes a toda sociedad
con el supuesto que bajo la apariencia de una gran diversidad de conductas se ocultan los mismos
problemas humanos.

Ahora bien, el sistema social no puede ser analizado desde un punto de vista estático, sino que
también debe encontrarse su función, para su estudio dinámico. Llegando así a un análisis
estructural-funcional.

Con esto, el funcionalismo queda como la corriente que nos servirá como base para el estudio de
los medios masivos y su relación con la sociedad para poder comprender sus efectos, pero
también ayudará en el estudio de los medios como institución de una manera detallada para
comprender el porqué de dichos efectos con base en sus estructuras. Así, es necesario rescatar las
características de los medios masivos:

Las masas requieren organizaciones formales complejas.

Los medios masivos se dirigen a públicos muy amplios.

Las comunicaciones masivas son públicas; es decir, su contenido está abierto a todos.

Público heterogéneo.

La relación Emisor - Público es impersonal.

Ahora bien, conociendo la importancia social que tienen los medios es necesario conocer su
productividad aprovechando que llegan a un mayor número de personas y para esto se le asignan
tres grandes funciones:
Educar

Informar

Entretener.

La efectividad de los medios masivos es una expresión que alude a la eficacia de los medios para
alcanzar un objetivo dado y se puede aplicar al pasado, al presente o al futuro, pero siempre indica
intencionalidad, con lo que se puede hablar de efectos, y al hablar de éstos nos referimos a lo que
ya ha sucedido como consecuencia directa de la comunicación de masas, fuese o no pretendido.
Con esto aseguramos que los efectos de los medios de comunicación siempre conllevan al intento
de establecer una relación entre el contenido del mensaje y los datos que son ajenos a los medios,
y tenemos que el contenido de eso se presenta en formas que parecen tener mucha mayor
constancia en el tiempo que otros fenómenos culturales.

Medios Masivos en el proceso socializador.

Primero debemos entender lo que es la socialización, y así tenemos que ésta es el proceso de
aprendizaje por el cual el individuo adopta actitudes y forma su personalidad mediante el contacto
con los demás y de acuerdo a una sociedad determinada. Así debemos tomar en cuenta el estudio
de la familia, ya que es el pilar del proceso socializador, porque es aquí donde surge la primera
enseñanza de la vida social; es decir, aquí los padres se preocupan por enseñar a sus hijos las
primeras normas sociales que deben seguir para poder llevar una vida en armonía con la sociedad.
Un ejemplo de esto es un simple saludo que los padres enseñan a dar cuando se ve a alguna
persona conocida, el respetar a los mayores, el estudiar y, un sin fin de pequeños eslabones que
van formando la vida social.

Por otro lado, sabemos que toda sociedad tiene un continuo remodelamiento en su tipo social.
Con esto tenemos que el proceso de socialización es permanente y donde a lo largo de la
existencia de un individuo en determinado ambiente social se encuentra con elementos
reforzadores como lo son los medios masivos de comunicación, y estos son lo que mayor
importancia tienen ya que su característica principal es la capacidad de abarcar a un mayor
número de personas en menor tiempo, logrando con eso permitir a la sociedad facilitar el
reforzamiento de normas sociales que lo requieran.

Por otra parte, debemos tener en cuenta que la característica funcionalista de los medios de
comunicación se resume en dos grandes funciones sociales y una disfunción:
1.- Función de conferir prestigio: La posición social de personas, acciones o grupos se ve
prestigiada y enaltecida cuando consigue atraer la atención favorable de los medios.

2.- Función de reforzar las normas sociales: Al dar publicidad a las conductas desviadas se acorta la
distancia entre la moralidad pública y las actitudes privadas, ejerciendo presión para que se
establezca una moral única.

3.- Disfunción narcotizante: Los medios disminuyen el tiempo dedicado a la acción organizada; el
hombre "informado" tiende a considerarse participante, cuando en realidad no desarrolla acción
alguna: conoce los problemas, pero no actúa para resolverlos.

Los medios masivos ocupan ahora el primer lugar en transmitir información, así el hombre es más
dependiente de los efectos de comunicación social en la satisfacción de sus necesidades
informativas, pero con esto no queremos decir que hayan desaparecido las formas directas y
personales, y menos la influencia de éstas en el proceso formativo de la opinión. Los medios
masivos cumplen funciones de estímulo - refuerzo de deformación e influencia según los casos y
las intensidades manipuladoras, al mismo tiempo que son vehículos de control social.

Al hablar de esto debemos integrar un nuevo término que es el de la resocialización, ya que así
como tenemos que el proceso socializador continúa todo el tiempo, puede surgir un proceso que
consiste en desconectar el típico proceso donde el individuo es "inyectado" de tipos de vida y
conductas de acuerdo a sus bases sociales dadas desde la familia y surge un nuevo proceso
encargado de eliminar toda esa carga ideológica, "inyectando" una nueva que no concuerda con la
anterior y que ahora sigue nuevos ideales, y a esto se le ha denominado resocialización.

Para responder esta pregunta empezaré citando al comunicador y columnista Jorge Gómez Pinilla,
quien en una columna del año 2015 se refirió a la manera en que los noticieros, en especial el del
canal RCN dirigido en ese entonces por Claudia Gurisati. Por esos días trascurrían los acuerdos de
paz en la Habana, Cuba, a la cabeza del entonces presidente Juan Manuel Santos; y con la
intención de desestimar los avances del proceso y subir la imagen del expresidente Uribe, quien
estaba en contra de los acuerdos, le dieron toda la pantalla a un suceso del momento. Dice Gómez
Pinilla en su columna:
“No puedo asegurar que Caracol Noticias esté en la misma tónica de hacerle campaña de
promoción al pesimismo colectivo, pero si algo impresionó fue el estridente coro de plañideras de
ambos noticieros durante una semana entera después de que el frente Miller Perdomo de las
FARC cometiera la imbecilidad de romper su fementido cese al fuego y asesinar a once soldados
en Cauca. Esto representó la inyección de serotonina que el expresidente Álvaro Uribe necesitaba
para reponerse del 41% de aceptación que tenía en noviembre del año pasado, y ascender
súbitamente 16 puntos tras el ataque guerrillero, para ubicarse hoy en un cómodo 57%”.

Este solo es apartado de la columna y un ejemplo de lo que plantea el autor, pero es suficiente
para decir que los medios de comunicación “más grandes” del país hacen uso de su poder para
sembrar miedo y caos. No se niega que Colombia tenga problemas de orden público; una historia
de violencia de más de medio siglo, tampoco se puede desconocer que los medios solo informan
un parte o nada de estos hechos, solo lo hacen cuan es más conveniente para para ellos y sus
amigos que los financian, o, que a sus dueños.

Aquel atentado sí ocurrió, y es grave, pero lo que se señala aquí es la manera en que los medios de
comunicación cubrieron la noticia; desde los titulares, los relatos de los periodistas y el tiempo que
dedicaban a lo ocurrido; todo para desmeritar lo que se estaba negociando con el grupo armado y
para que las personas terminaran dudando del proceso y restarle credibilidad. En muchos sectores
de la sociedad lo lograron.

Para seguir respondiendo la pregunta, pondré como ejemplo las elecciones presidenciales de
2018, y que dieron como ganador a Iván Duque Márquez, y cuya estrategia fue de nuevo el miedo.
La tarea de los partidos afines al candidato, ahora presidente, era enviar el mensaje: al ganar el
candidato de la oposición, Colombia caería en la “desgracia” del país vecino, Venezuela. Por su
parte, los medios de comunicación (RCN y Caracol) se dedicaron, en todas sus emisiones, a
mostrar la crisis que se vivía al otro lado de la frontera: historias de vida, recuentos históricos,
desplazamiento, etc. Este discurso, orquestado por los medios llevó a Iván Duque Márquez a la
casa de Nariño.

Las estrategias de distracción o cortinas de humo, son otra de las jugadas que los medios utilizan
para que desviemos la atención de lo verdaderamente importante: los mundiales de fútbol, las
alfombras rojas, los reinados de belleza, los programas de farándula, la telenovelas, los reality
show y toda un alista de etcéteras para entretener.

Otro ejemplo de distracción ocurrió el 21 de noviembre de 2019, (21N) cuando miles de personas
en diferentes ciudades de Colombia marcharon de forma pacífica, exigiéndole al gobierno que
despierte y cumpla con sus promesas de campaña; que se comprometa con la salud, la educación,
la cultura, el medio ambiente, la seguridad, y que sobre todo, ayude a cumplir los acuerdos de
paz… nada de esto se ha logrado en 15 meses de gobierno, ni un asomo, ni un intento,
absolutamente nada.

Posterior a la marcha, el presidente solo se refirió a los desmanes que se presentaron por parte de
los infiltrados que nada tenían que ver con las reclamaciones de los ciudadanos. En su alocución
solo se dedicó a vociferar en contra de quienes ocasionaron daños, pero no se refirió en ningún
momento a las peticiones que hicieron los marchantes.

Y si queremos un ejemplo más actual, vámonos al “salva vidas” que representó para los recientes
escándalos la aparición del Covid-19, una pandemia que paralizó el mundo y rebozó la agenda
mediática en todo el globo terráqueo. A la “Ñeñe política” y el laboratorio de droga en la finca del
Embajador Fernando Sanclemente, les cayó de perlas la noticia del Covid, estos hechos se
destaparon al unísono con el coronavirus.

El primer escándalo se refiere a los audios de whatsap y conversaciones telefónicas reveladas por
la revista semana, donde se comprobaba una presunta compra de votos y una relación estrecha
del presidente actual con el ganadero José Guillermo Hernández-el Ñeñe- acusado de tener nexos
con el narcotráfico y asesinado en un atraco el 2 de mayo del año pasado. El segundo tiene que
ver con un laboratorio de cocaína en la finca del mencionado embajador, el cual manifestó no
tener conocimiento de la situación, no obstante renunció a su cargo y hace parte de la
investigación de la fiscalía.

Estos ejemplos nos sirven para demostrar que las estrategias de manipulación están presentes en
la sociedad actual. Acá no se trata de satanizar a todos los medios de comunicación, es cierto que
existe una pluralidad de los mismos, pero desafortunadamente, los grandes emporios de la
comunicación, cuyos dueños son los grandes empresarios del país, ya llevan una gran ventaja, no
solo en años sino en seguidores; seguidores que mayoritariamente son personas afines a los
partidos de gobierno o que no tienen la opción de consumir otros contenidos, bien sea por
cuestiones de conectividad o porque sencillamente no los conocen.

De otro lado, en muchas ocasiones los medios infantilizan a sus audiencias, esto lo hacen cuando
les ofrecen programas basura o cuando se dedican a mostrar noticias que nada tienen que ver con
la opinión pública o el interés general de la sociedad. No puede ser posible que mientras se
debaten importantes proyectos de ley en el congreso que, afectan directamente la salud, la
educación el medio ambiente; los noticieros nos muestren en sus emisiones la virgen que se
apareció en la pared, la historia de vida de x o y persona de la farándula nacional e internacional;
nos cuentan la vida de los famosos la gallina que entro al libro de los Guinness récords por poner
el huevo más grande, en fin. Estos hechos pueden ser importantes para algunas personas, pero no
es algo que afecte a la sociedad como tal.

Sin embargo, el panorama no es tan desalentador, aún se está a tiempo de cambiar o mitigar un
poco estos asuntos de manipulación que hacen los medios y la publicidad. Hay esperanza. En
Colombia por ejemplo se están creando movimientos estudiantiles, de docentes; centrales
obreras, sindicatos, nuevos medios de comunicación independientes… todos con el interés de
confrontar a los gobiernos de turno para que cumplan con el deber de ayudar al pueblo. Estos
grupos hacen uso de las redes sociales y los medios independientes para ser escuchados. La
protesta social, salir a las calles es su mayor arma. Aún falta, y mucho, pero por lo menos ya se
inició un camino, se está germinando la semilla para que esta sociedad renazca y halle la
democracia y la equidad social que por años le ha sido negada. ¿El camino?, la educación y una
competencia mediática instalada en lo Colombianos, para aprender a elegir los medios que se
consumen y no permitir que estos determinen nuestras creencias y opiniones.

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