DISEÑO

ESTRUCTURAL
FRENTE A
EXPLOSIONES
Alfredo Arnedo
Director y Profesor de los másteres de Estructuras en
Zigurat Global Intitute of Technology.
Dr. Ingeniero de Caminos
Fuente: The Guardian 2018

Chief Technical Engineer Steel Structures

SENER Ingeniería y Sistemas
DISEÑO ESTRUCTURAL FRENTE A EXPLOSIONES

ÍNDICE

PRIMERA PARTE. LA ACCIÓN

1. CARACTERÍSTICAS DE LAS EXPLOSIONES.

2. ONDAS DE CHOQUE. CARGA TNT EQUIVALENTE.

3. MODELO DE ONDA Y PRESIONES.

3.1 Explosiones exteriores TNT.

3.2 Rotura de recipientes a presión.

3.3 Nubes de vapor explosivas.

3.4 Explosiones interiores.

DISEÑO ESTRUCTURAL FRENTE A EXPLOSIONES

1. CARACTERÍSTICAS
DE LAS EXPLOSIONES
INTRODUCCIÓN
Una explosión consiste en la liberación brusca de
una gran cantidad de energía, de origen térmico,
químico o nuclear, encerrada en un volumen relati-
vamente pequeño, la cual produce un incremento
violento y rápido de la presión, con desprendimien-
to de calor, luz y gases.

En términos de cinética química una explosión

tiene lugar cuando la velocidad de reacción es la
misma en todos los puntos del sistema y se incre-
menta bruscamente hasta un valor extremo muy
elevado. OVER-PRESSURE

Este fenómeno se trata en muchas disciplinas:

química, ingeniería militar, minería, petroquímica,

OVER-PRESSURE
plantas de proceso, defensa civil, etc. Aquí se trata

(SIDE-ON)
REFLECTED

exclusivamente el efecto de las explosiones sobre

PRESSURE

edificios y estructuras.

La onda generada en el punto de ignición va modi-

ficando sus características a lo largo de su avance.
Por eso es esencial la distancia R al edificio afecta- BLAST WAVE
do. (“stand-off distance”).
STAND-OFF
DISTANCE

Las presiones que se producen son de una gran

magnitud, pero su duración es muy corta. Por lo
tanto, la respuesta de la estructura sólo se puede
obtener aplicando cálculo dinámico. En la segun-
da parte se tratará de forma simplificada.

Fuente: Sky News

DISEÑO ESTRUCTURAL FRENTE A EXPLOSIONES
NORMATIVA
Las normas que se aplican son específicas de la cla-
se de explosión y del tipo de la estructura a prote-
ger. Donde hay más tradición y desarrollo normati-
vo es en la industria petroquímica.
A partir de 1970 al publicar la administración esta-
dounidense OSHA (The General Duty Clause of the
Occupational Safety and Health Administration) y
más tarde con las directivas europeas 92/99 CE y
96/82/CE se sentaron las bases para establecer re-
quisitos de protección que básicamente de forma
prioritaria tienen estos tres objetivos:
- La seguridad de las personas.
- Evitar la propagación del accidente.
- Limitar los daños.
En Europa las acciones accidentales, entre las que
se incluyen explosiones, se establecen en Eurocó-
digo 1, parte 1.7. Aplica a edificios y construcciones
civiles y los requisitos dependen de la clasificación
de las denominadas “Clases de consecuencia de
fallo” basadas en Eurocódigo 0.
También: “Basis for Design Structures: Accidental actions, ISO
10252 (2018).
Muchas empresas industriales aplican las reco-
mendaciones de API (American Petroleum Insti-
tute), AIChE (American Institute of Chemical Engi-
neers), CCPS (Center for Chemical Process Safety) y
CIA (Chemical Industries Association).
Para explosiones originadas por explosivos se utili-
za el Manual 42 de ASCE (American Society of Civil
Engineers)[2] de 1985 y últimamente “Structures
to Resist the Effect of Accidental Explosions” UFC
3-340-02, Department of the Army, Navy and Air
Force, USA [1], que es una actualización de la ante-
rior TM 3-1500 de 1990. Estas dos publicaciones se
usan también en explosiones accidentales.
El estado del arte en la protección frente a ataques
deliberados se contiene en “Structural Design for
Physical Security” de ASCE [3]. Otra fuente de in-
formación útil son las publicaciones FEMA (Federal
Emergency Management Agency) 426, 427, 428
[14] y 452.
La figura resume lo que necesitamos:
Pr Pr >> Rd
action te << T
M= xw
xo response
Rd
xw
te t xo
LA ACCIÓN ES
ACCIDENTAL
La acción originada por explosiones tiene una na-
turaleza accidental, por lo tanto, en la combinación
con las acciones correspondientes a otros factores
deben usarse los coeficientes ψ1 y ψ2, inferiores a
la unidad, y que reducen adecuadamente su efec-
to al utilizar normativa europea (española y Euro-
códigos).
En la mayor parte de las explosiones la respuesta
implica la plastificación parcial o total del elemen-
to estructural afectado y por lo tanto no es válido
el principio de combinación lineal de resultados de
distintos casos de carga. Debe procederse determi-
nando previamente la peor combinación lineal de
los factores simultáneos, afectados con los citados
coeficientes ψ, en el sentido de que alcance la ma-
yor solicitación posible de la estructura.
El origen de la ley carga-desplazamiento para apli-
car métodos plásticos se debe situar justamente
en el punto donde se ha obtenido la respuesta li-
neal de los factores concomitantes anteriores. De
esta manera se tiene en cuenta que la estructura
ya está solicitada y su capacidad adicional no es la
misma que si estuviese en vacío, descargada. De
ahí la importancia estratégica de que las barreras,
topes o elementos de primera línea del frente de
onda estén sobredimensionados.
DISEÑO ESTRUCTURAL FRENTE A EXPLOSIONES
En la referencia [17] se contiene una recopilación
de los accidentes más importantes debidos a ex-
plosiones.
CRITERIOS GENERALES
DE DISEÑO
Cualquier edificio puede soportar un cierto nivel
de presión de corta duración, aunque no se haya
diseñado para ello. No obstante, para explosiones
severas a corta distancia es necesario un tipo de
construcción “a medida”, acorde con los requisitos
de la norma aplicable.
La respuesta de la estructura es casi siempre en ré-
gimen plástico. Lo esencial es la capacidad estruc-
tural de absorber energía, manteniendo la carga y
deformándose, o sea la misma filosofía que en di-
seño antisísmico basado en ductilidad.
Los esquemas estructurales más adecuados son
pórticos de acero, hormigón armado o mixtos, con
cerramientos de muros de hormigón, muros de
bloques con armadura o paneles prefabricados de
fachada. Las fachadas y cubierta deben soportar al-
tas presiones (en ambos sentidos, presión/succión)
y transmitirlas a los pórticos, por lo tanto, han de
disponer de uniones y fijaciones sobredimensiona-
das para que no fallen prematuramente.
Las recomendaciones para edificios son:
1. Cuanto más alejado del origen de la explosión
(distancia al perímetro defensivo, o vallado contro-
lado) mucho mejor.
2. La forma en planta debe ser compacta, sin ángu-
los entrantes ni recovecos.
3. El edificio a proteger debe estar aislado. Cuan-
do en las inmediaciones hay otras construcciones
se producen reflexiones e interferencias que incre-
mentan la presión enormemente y en un grado di-
fícil de evaluar. Son las denominadas explosiones
confinadas en áreas congestionadas.
4. El área expuesta debe ser la menor posible, y
preferiblemente con orientación inclinada al fren-
te de onda, si se conoce el punto de origen de la
explosión.
5. El nivel de protección, según su ubicación rela-
tiva, está condicionada por el número de personas
que ocupan el edificio.
6. Debe prescindirse de pretiles, parapetos, mar-
quesinas o cualquier otro elemento que compli-
que la respuesta o pueda convertirse en proyectil.
Lo mismo puede decirse de mobiliario exterior ur-
bano en la zona inmediata a la estructura a defen-
der. Evitar la proyección de escombros (“fragmen-
tation”).
7. Las puertas, ventanas o cualquier abertura debe
estar calificada para presión/succión de magnitud
superior a la exigida a la estructura, a menos que
se trate de un venteo frente a explosión interior.
8. La cimentación debe estar estudiada para que
los pilares puedan transmitir sus flectores de ago-
tamiento, además de disponer de un amplio mar-
gen frente a deslizamiento y vuelco. Aquí, al con-
trario que en diseño sismorresistente, es ventajoso
disponer de mucho peso propio, ya que la acción
no depende de la masa de la estructura y éste jue-
ga un papel estabilizador.
Cuando la explosión es interna la problemática es
distinta, si bien sigue siendo esencial el comporta-
miento plástico y dúctil de la parte afectada.
EL REQUISITO MÁS IMPORTANTE:
Hay que evitar a toda costa el denominado
“colapso progresivo”, es decir que el fallo de un
elemento simple pueda provocar el de otros
contiguos, dando lugar a un efecto dominó
que conduzca al fallo del conjunto. Eso es lo
que ocurrió en Ronan Point el 16 de mayo de
1968 cuando una señora en el piso 18 se puso
a calentar un té y un escape de gas produjo
una explosión en cadena que afectó a los pisos
superiores e inferiores.
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Fuente: RedGuard

2. ONDAS DE NIVEL DE DAÑO EN EDIFICIOS

CHOQUE. CARGA Para ilustrar los efectos destructivos de diferentes
combinaciones de cargas explosivas y distancias,

EQUIVALENTE se presenta la tabla adjunta donde se indican los

rangos de carga equivalente de TNT que son facti-
bles de colocarse por diferentes medios (equipaje
de mano, automóvil, furgoneta y camión).
CARGA DE TNT EQUIVALENTE
Esta figura orienta sobre las distancias de segu-
Los efectos explosivos de una carga de TNT en el ridad que han de establecerse en función de la
aire generando una onda esférica se han investi- carga explosiva y de nivel de daños aceptado. Se
gado exhaustivamente desde hace mucho tiempo. utiliza en la fase preliminar de diseño para definir
Existen gráficos que permiten obtener las presio- el perímetro defensivo y los controles de accesos a
nes, impulsos y duraciones de la explosión cono- instalaciones de seguridad, así como para ubicar
ciendo el peso de TNT (W) y la distancia (R) entre el los aparcamientos en extensión y tipo de vehícu-
foco de la explosión y la estructura objetivo. los, incluso para situar los arcos de seguridad en los
controles de acceso de personas.
Estos datos pueden extenderse a otros materiales
explosivos relacionando la energía explosiva de su Como se verá más adelante las ondas de choque
“peso de carga efectiva” a la de un peso equiva- generadas se reflejan en los obstáculos que en-
lente de TNT. Para el caso de explosiones no con- cuentran en su avance y pueden dar lugar a sobre-
finadas, el peso equivalente de TNT (suponiendo presiones del orden de 2 a 8 veces la correspon-
que ambos explosivos tienen la misma forma), se diente a campo abierto.
calcula así:
Los denominados umbrales de zonas de alerta e
d intervención se utilizan para elaborar Planes de
H Emergencia en las industrias químicas. En las nor-
WE = EXP
d
⋅ WEXP (1)
H mas específicas [1] [12] se establecen categorías y
TNT
niveles de daño correspondientes.

- WE, peso equivalente de TNT.

- WEXP, peso del explosivo en cuestión.

d
- H TNT , calor de detonación del TNT ().
d
- H EXP , calor de detonación del explosivo en
cuestión.

Cuando el origen de la explosión se encuentra a

nivel de suelo los efectos explosivos de la carga de
TNT corresponden a una onda semiesférica. Este es
el caso en la mayoría de acciones accidentales y en
la colocación de bombas en el exterior de edificios.
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3. MODELO DE ONDA
Y PRESIONES

3.1 EXPLOSIÓN EXTERIOR resulta suficientemente aproximado a efectos de

evaluar daños considerarlas mediante una carga
equivalente de explosivo TNT actuando en campo
INTRODUCCIÓN abierto, es decir con expansión semiesférica.

Existe un conjunto de metodologías para evaluar ONDA DE PRESIÓN

los riesgos en plantas industriales que son especí-
ficos del tipo de actividad (petroquímica, nuclear,
minera, etc.). El efecto físico de las explosiones es
sólo una parte de las consecuencias de un acci-
dente, la radiación térmica, los escapes tóxicos o
contaminantes, las radiaciones ionizantes y los
incendios son objeto de este tipo de análisis. Un
aspecto esencial que no se trata aquí es el de la
protección personal. La referencia [4] contiene los
requisitos aplicables en planes de emergencia en
industrias.
La referencia [16] contiene un apartado dedicado
al análisis de riesgos de explosión en plataformas
offshore.
En la figura siguiente se muestra la evolución típica
de la presión en una explosión externa: cuando la
onda de presión generada por la explosión alcan-
za el objetivo en un instante tA ésta se incrementa
bruscamente hasta un valor máximo de sobrepre-
sión PS0, por encima de la presión ambiental P0.
A continuación, la presión decae hasta la presión
ambiental, que se alcanza en el instante td y sigue
decayendo por debajo de P0 hasta alcanzar el valor
mínimo de la presión PS0-. A continuación, se recu-
pera hasta alcanzar la presión ambiental P0 en el
instante td+td-.

Para la evaluación de riesgos, identificación de

amenazas y medidas disuasorias y de prevención
frente a ataques terroristas en instalaciones civiles
se dispone de un procedimiento muy completo en
el Anejo A de la referencia [3].

Las explosiones externas que se tratan aquí son bá-

sicamente de tres tipos:

Nubes de vapor explosivas, debidas a es-

capes de material inflamable que se en-
cuentra vaporizado y en proporción y tem-
A.
duración tA duración td
peratura adecuada como para producirse
una ignición rápida que de origen a una
liberación brusca de energía en forma de En la evolución P(t) se observan 2 fases diferencia-
onda de presión. das: la fase positiva, de duración td en la que la pre-
sión es superior a la ambiental y la fase negativa, de
Rotura de recipientes a presión, que libe- duración td-, en la que la presión está por debajo

B. ran toda la energía acumulada en los ga-

ses almacenados desde la presión de con-
finamiento hasta la atmosférica.
Explosiones por explosivos químicos in-
de P0. La fase negativa es de menor intensidad y
mayor duración que la positiva.
Cuando la distancia entre el foco de la explosión
y la estructura es mayor, la duración de la fase po-

C.
dustriales. Es decir, ataques deliberados,
donde la potencia explosiva se establece
convencionalmente en carga de TNT.
Si bien los dos primeros tipos de explosiones origi-
nan ondas cuyas características difieren de las co-
rrespondientes a las provocadas por los explosivos,
sitiva se incrementa y la presión pico de onda de
choque se reduce.
Cuando el foco de la explosión se sitúa muy cerca
de la estructura, aparecen presiones muy altas y de
muy corta duración en una zona localizada de la
estructura.
DISEÑO ESTRUCTURAL FRENTE A EXPLOSIONES

Ante una explosión externa, la estructura se ve in- - La estructura es de forma rectangular.

mersa en una onda de choque, con efectos de di-
fracción y reflexión que generan una distribución - La presión incidente no supera los 1380 kN/m2
compleja de zonas de concentración y de sombra (200 psi).
alrededor de la estructura. Durante la fase negativa,
la estructura (debilitada) puede verse sometida a - La estructura está lo suficientemente alejada de
impactos de escombros que pueden causar daños la explosión como para considerar una onda de
adicionales. Ver posición de la norma ASCE/SEI 59- frente plano.
11 [13] al respecto.
La siguiente figura muestra la evolución de las pre-
Cuando la explosión está cerca del suelo (típica- siones sobre la fachada frontal.
mente menos de dos veces la altura del edificio o
menos) entonces la onda incidente se refleja en el
mismo antes de alcanzar a la estructura y ésta su-
fre los efectos de una onda amplificada (frente de
Match) que se puede considerar como una onda
plana actuando en toda la altura del edificio (i.e.
presión uniforme, aunque no constante en el tiem-
po, en toda la altura).

En estos casos la onda incidente inicial se refleja

también en el suelo y la ondas incidente y reflejada
se superponen en el foco de la explosión, creándo-
se una onda amplificada semiesférica (que se su-
pone plana también en la superficie del edificio).
Esta eventualidad es la más desfavorable para la Para la fase positiva, los valores de Pr (pico de la
estructura y, por lo tanto, la que se trata a conti- onda reflejada), PS0 (pico de la presión incidente),
nuación. ir (impulso de la onda reflejada y de is (impulso de
la onda incidente) se pueden obtener en función
ESTRUCTURAS RECTANGULARES de la distancia R normalizada con el peso equiva-
lente W de TNT:
Las fuerzas que actúan sobre una estructura situa-
da a nivel del suelo como resultado de una explo- Z = R/W1/3
sión externa, se pueden diferenciar en 4 compo-
nentes distintas: ( “scaled distance”, abscisa normalizada)

- Fuerzas resultantes de la presión incidente Pso.
- Fuerzas asociadas a las presiones dinámicas,
que son aquellas causadas por los movimien-
tos de partículas de aire al paso del frente de
onda (carga de efectos similares a la cargas de
viento) q0.
Este gráfico es válido para ondas semiesféricas
(correspondientes a una detonación en superficie).
Existe un gráfico similar para ondas esféricas (i.e.
explosión en el aire alejada del suelo).
A partir de estos valores se pueden obtener los
tiempos característicos del perfil de presiones:

- Fuerzas resultantes de la reflexión de la onda

incidente contra una superficie Pr. 2 ⋅ iS 2 ⋅ ir 4⋅S
t of = t rf = tc =
- Presiones asociadas a la fase negativa de la onda Ps Pr (1 + R) ⋅ C r
expansiva Pso-. (2) (3) (4)

La interacción de la onda con una estructura es un

fenómeno complejo. Existen diversas formulacio-
nes para determinar los parámetros (presiones, du-
raciones, impulsos) de una explosión externa sobre
un edificio.

Para la determinación de las presiones P(t) sobre

la estructura por una explosión exterior a nivel de
suelo, se asumen las siguientes hipótesis:
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Los tiempos se calculan a partir de los impulsos La figura siguiente muestra el valor de la presión
suponiendo ley triangular, y siendo: dinámica pico q0, la velocidad del aire u y la densi-
dad del aire tras el frente de onda en función de la
- S = min(H, w/2), la distancia de despeje. presión pico incidente PS0.

- H, la altura del edificio. Gráfico para presion dinamica:

- w, el ancho del edificio.

S
- R=
max( H , w / 2)

- Cr, velocidad del sonido en la región de re-

flexión, según la figura posterior.

Si el frente de ondas no es paralelo a la fachada (i.e. se apro-

xima con un ángulo de incidencia oblicuo α), la presión pico
Prα dependerá de ese ángulo de incidencia. Entonces el perfil
de presiones es similar al caso anterior pero las presiones Prα
son menores. En la referencia [1] también se dan gráficos para
estos casos.

Para facilitar el cálculo es conveniente convertir la

ley de presiones en un único triángulo equivalente
en cuanto a impulso y valor máximo.
En la referencia (1) se dan también gráficos para
determinar los parámetros de la fase negativa de la
onda. No se detallan aquí ya que normalmente las
estructuras se diseñan para resistir la fase positiva
(más desfavorable).

De esta forma se pueden aplicar directamente los

gráficos y fórmulas de los métodos simplificados,
que en cuanto a definición de carga solamente re-
quieren el valor de pico inicial Pr y el tiempo hasta
su extinción te.
DISEÑO ESTRUCTURAL FRENTE A EXPLOSIONES

FÓRMULAS DIRECTAS sof. (Determinada en el anterior gráfico de presiones

Las fórmulas directas (Newmark 1956) a partir de
los resultados de las figuras anteriores, consideran-
do que la presión atmosférica P0 vale 100 kPa, re-
comendadas por el Task Commitee del ASCE para
presiones incidentes Pso inferiores a 20 psi (138
kPa.).
Pr =(2 + 0,0073Pso)∙Pso Pso en kPa
qo =2,5 Pso2/ (7 Po + Pso) ≈ 0,0032∙Pso2
dinámicas).
El factor de carga equivalente CE, el tiempo de cre-
cimiento de la presión td y la duración tof de la pre-
sión equivalente uniforme se obtienen a partir de
las siguientes figuras, en función del cociente Lwf /L
(L es la longitud de la cubierta y el parámetro Lwf se
obtiene en el gráfico general).
Factor de carga equivalente CE el tiempo escalado
de crecimiento de la presión td/W1/3:

Ps =Pso + Cd∙qo Cd =1, en pared frontal

S =min altura, semifondo del

edificio

tc = 3S/U < td

te = tc + (td – tc )∙Ps / Pr

U ≈ 345∙(1 + 0,0083Pso) 0.3 U en m/seg

En el caso de fachadas laterales y cubiertas, el perfil

de presiones a considerar en el cálculo se muestra
en la figura siguiente:

En este grafico se entra con la curva correspon-

diente a la presión incidente en psi. (de 2 a 32).

La presión aumenta linealmente desde el instante

tf, que es cuando la onda alcanza el extremo fron-
tal del elemento (punto f) hasta alcanzarse el valor
de la presión pico uniforme equivalente Pr, en el
instante tf+td. A continuación, decrece hasta la pre-
sión atmosférica en el instante en que la carga en
la parte trasera del elemento (punto b) es nula.

El valor pico de la presión PR, es la suma de la con-

tribución de la presión equivalente uniforme más
la presión dinámica de arrastre:

PR = C E ⋅ Psof + C D ⋅ qof (5)

Siendo Psof la presión incidente (tomada del grá-

fico general) en el punto f y CE el factor de carga
equivalente.
qof es la presión dinámica correspondiente a CE·P-
DISEÑO ESTRUCTURAL FRENTE A EXPLOSIONES

Duración tof de la presión equivalente uniforme en
función de Ps0 y Lw/L.
La presión pico se calcula a partir de Pso en el pun-
to b como en el caso de cubierta y laterales. Los
factores de carga CE y CE- se obtienen a partir de
los gráficos anteriores para el punto b (i.e. con Lwb/
Hs) y asimismo td y tof. Finalmente, la presión qob se
obtiene del gráfico de presión dinámica entrando
con CE·Psob- . el factor CD lo da la tabla.

CARGA TOTAL SOBRE EL EDIFICIO

Además de la comprobación de las fachadas y la

cubierta es necesario verificar la estabilidad y resis-
tencia del conjunto del edificio. El esquema estruc-
tural del conjunto está sometido a cargas horizon-
tales con una resultante en el mismo sentido que
el frente de onda y a cargas verticales descenden-
tes actuando en la cubierta.

Con respecto a las acciones horizontales debe

tenerse en cuenta que las leyes de presiones de
cada cara no son simultáneas y hay que situarlas
de acuerdo con su inicio en el tiempo. La ley de
presiones en la cara dorsal comienza en el instante
t1, es decir con un retraso L/U para una longitud
del edifico L.
El coeficiente de arrastre CD para cubierta y facha-
das laterales es función de la presión dinámica
pico y los valores recomendados se encuentran en
la siguiente tabla:

Presión dinámica pico qof CD

0-25psi 0-172 kN/m2 -0,40
25-50psi 172-345 kN/m 2
-0,30
50-130psi 345-896 kN/m2 -0,20

En la fachada posterior, cuando el frente de on-

das pasa por encima de los bordes traseros de la
cubierta y fachadas laterales, se crean unas ondas
secundarias. Estas ondas secundarias se refuerzan
en el borde de la cubierta por reflexión sobre la su-
perficie del terreno en la base de la fachada.
El perfil de presión uniforme equivalente para este
caso se muestra en la figura siguiente, y es la suma
de las presiones de arrastre y las presiones inciden-
tes.
En la figura la zona rayada corresponde a la resul-
tante neta de presión sobre el conjunto.
Con fachadas dorsal y frontal iguales se convierte
en una ley de fuerzas horizontales birrectilinia que
puede simplificarse mediante una ley triangular.
Esta ley de carga de conjunto en el tiempo es la
que se debe considerar para evaluar correctamen-
te la estabilidad y la resistencia de la cimentación.

Obviamente si sólo se considera el empuje sobre la

fachada frontal y se prescinde de la “ayuda” de la
presión sobre la fachada dorsal se queda del lado
de la seguridad.

(Fachada trasera o posterior)

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3.2 ROTURA DE RECIPIENTES A

PRESIÓN
La rotura brusca de un recipiente a presión implica En la tabla adjunta, para temperatura de 20ºC
la liberación del fluido almacenado y dependiendo (293ºK) se indica la cantidad equivalente de TNT
de la superficie de rotura, temperatura y caracte- por metro cúbico de gas. La presión manométri-
rísticas del mismo se puede producir una onda de ca es el dato práctico de definición de presiones
impacto con efectos análogos a una explosión de de operación:
TNT en caso de alta presión en el interior del reci-
piente.
Pman = P1 − P0
Otro fenómeno que puede ocurrir por pérdida de (12) Como presión atmosférica P0 se puede tomar 1bar
estanqueidad es la expansión súbita del líquido, (100 kPa)
gas o gas licuado almacenado. Este tipo de ex-
plosión produce una onda de presión subsónica
Esta tabla se puede aplicar a fracciones de tube-
(deflagración) y se conoce por el acrónimo BLEVE
rías a temperatura ambiente:
(Boiling Liquid Expanding Vapor Explosion).

La posición más conservadora consiste en suponer Presión Presión Equivalente

una rotura frágil e instantánea del recipiente, con manométrica absoluta P1 TNT
expansión de todo el volumen de gas desde la pre- (kp/cm2) (kPa) (kg /m3)
sión de confinamiento absoluta P1 hasta la atmos-
férica P0 y aplicar la ley de los gases perfectos: 0,5 149 0,013
P
V
PV = nRT (10)
1 198 0,029
(R=8,314 joule/ºK mol)
2 296 0,070
La energía perdida por el gas considerando la
5 590 0,229
transformación reversible a temperatura constante
(transformación isoterma) es: 10 1080 0,561
20 2060 1,360
(11)
50 5000 4,267

Esta magnitud puede convertirse en una masa 100 9900 9,919

equivalente de TNT a razón de 5∙105 calorías/libra,
es decir 4,61∙106 joules/kg suponiendo que toda
la energía liberada se emplea en crear la onda de
presión, es decir prescindiendo del trabajo mecá-
nico de progresar en la rotura del recipiente o en la
generación de proyectiles de partes sueltas.
En depósitos a presión son escasos los diseños
con presiones superiores a 12 bares (1200 kPa)
en el interior de edificios, o sin válvulas de segu-
ridad venteadas al exterior.

Fuente: The Royal Society Publishing

DISEÑO ESTRUCTURAL FRENTE A EXPLOSIONES

3.3 NUBES DE VAPOR Una vez establecida la carga de TNT equivalente

se deducirá la sobrepresión de pico Pso y el tiempo
EXPLOSIVAS de atenuación td según la denominada distancia
equivalente Z = R/W1/3 que aplique.
Hay otros dos métodos para obtener la ley pre-
La rotura brusca de un recipiente a presión impliLa
sión-tiempo: Las curvas de Strehlow deducidas por
cantidad de combustible involucrada en la forma-
Baker (1983) y el Multi-Energy Method del TNO
ción de una nube explosiva Mc por efecto de un es-
(1985).
cape inadvertido depende del tamaño de los tan-
ques o depósitos de instalaciones en tierra o bien
El efecto en las distintas partes de un edificio o
de buques atracados. Una posición conservadora
instalación y en el conjunto se obtendrá usando
consiste en suponer que la fuga afecta al recipien-
la formulación adecuada al frente, dorsal o cu-
te de mayor volumen posible.
bierta. Como resultado se dispondrá de leyes pre-
sión-tiempo equivalentes de tipo triangular según
Asimismo, queda del lado de la seguridad consi-
se ha indicado antes, de modo que se mantiene la
derar el producto almacenado de mayor calor de
presión de pico y el impulso I= ∫ P(t) dt.
combustión Hc entre los posibles. En todo caso, la
energía liberada en la explosión es proporcional al
La utilización de leyes triangulares facilita el cálculo
producto de la masa de combustible Mc por el ca-
de la respuesta mediante métodos simplificados,
lor de combustión del mismo Hc.
en los que la estructura puede idealizarse según un
modelo de un grado de libertad (SDOF). Solamente
En este tipo de fenómenos la fracción de combus-
es necesario evaluar el periodo propio para calcular
tible que se transforma en energía, es decir el ren-
la relación con la duración de la carga triangular y
dimiento de la explosión, es del orden del 2%. Para
conocer la ley carga-desplazamiento de la estruc-
instalaciones de importancia especial se aconseja
tura y su ductilidad para determinar la respuesta
tomar un 10%.
máxima.
Por lo tanto, la masa W equivalente de TNT se ob-
Ejemplos de valores de diseño en instalaciones in-
tiene con la fórmula:
dustriales:

M cHcE f 1. En dos de las normas más usuales para insta-

W= (13)
laciones petroquímica (SG-22 y CIA 1992) para
1110
edificios a 30 metros de la fuente de explosión
se deben soportar dos tipos:
En este caso las unidades son kg, kcal/kg y se toma-
rá Ef = 0,02 ó 0,10 según el tipo de instalación.
- Sobrepresión instantánea de 69 kN/m2 (10 psi)
anulándose a 20 milisegundos.
En esta expresión el resultado de W es en kg, por
lo tanto, debe convertirse en libras al utilizar cur-
- Sobrepresión instantánea de 21 kN/m2 (21 psi)
vas que usen tal unidad (1 kg = 0,4536 libras). Si se
anulándose a 100 milisegundos.
utiliza julios en lugar de calorías la conversión es: 1
caloría = 4,18 j.
2. En algunas edificaciones de SHELL:
Valores del calor de combustión Hc de gases más
- Sobrepresión ninstantánea de 97 kN/m2 anulán-
usuales que se transportan y almacenan son:
dose a 93 milisegundos.

Metano 13500 kcal/kg 3. En plantas de regasificación:

Propano 12000 kcal/kg - En sala de control sobrepresión instantánea de
Hidrógeno 33900 kcal/kg 30 kN/m2 anulándose a 15 milisegundos (de-
presión de idéntico valor anulándose a 45 mili-
Etano 12400 kcal/kg segundos).
Butano 11800 kcal/kg
- En la subestación eléctrica sobrepresión instan-
Queroseno 11000 kcal/kg tánea de 12 kN/m2 anulándose a 38 milisegun-
dos. Cubiertas con valores del 50% de los ante-
riores (presión y succión).
DISEÑO ESTRUCTURAL FRENTE A EXPLOSIONES
3.4 EXPLOSIÓN INTERIOR
GENERALIDADES
Las explosiones interiores susceptibles de producir-
se se deben a polvo combustible (harina, carbón,
almidón, azúcar, algunos metales etc.) en edificios
y depósitos, explosiones domésticas de gas natural
y las generadas por accidentes de tráfico de mer-
cancías peligrosas, en túneles ferroviarios y carrete-
ros que admitan tal posibilidad.
Al contrario que en las explosiones exteriores aquí
resulta ventajoso disponer de aberturas al exterior,
permitiendo así el alivio de la presión interna (ven-
teos). Otra diferencia con las explosiones exteriores
es que en este caso no se disponen de datos sobre
el efecto debido a cargas explosivas, es decir estalli-
do de artefactos por ataques terroristas dentro del
recinto.
Las fórmulas sencillas, recomendadas por diversas
normas, tienen un campo de aplicación obviamen-
te reducido. Dado que estas explosiones son confi-
nadas y se dan múltiples reflexiones, en recintos de
dimensiones que superen las prescritas o bien si se
desea valorar la ventaja y la eficacia de los venteos
es conveniente recurrir a códigos de cálculo que
usan modelos 3D aplicando CFD (FLACS, EXSIM,
AutoReaGas), en la referencia [19] se ofrece un es-
tado del arte de este tema.
EXPLOSIONES POR GAS NATURAL Y EN
TÚNELES
Cuando una explosión tiene lugar en el interior de
un edificio es importante diferenciar entre que la
estructura esté venteada o no. Una estructura no
venteada necesitará ser más resistente ante una
explosión en particular que una venteada donde
parte de las presiones se liberarán (p.ej. por rotura
de cristales en ventanas). Ese es el caso de los tú-
neles.
La detonación de un gas en el interior de un recin-
to produce 2 fases de carga. En la primera se ge-
nera una sobrepresión que se reflejará varias veces
en las paredes de la estructura. Así, se producirá un
tren de ondas que amplitud decreciente. Mientras
estas re-reflexiones ocurren, se desarrolla la segun-
da fase de carga, en la que la acumulación de los
productos gaseosos resultantes de la detonación
causa un incremento de las presiones.
La instalación de mecanismos de venteo en las es-
tructuras es muy beneficioso, ya que reduce sig-
nificativamente las presiones debidas a la acumu-
lación de gases. Sin embargo, para la protección
de las personas no ofrece tantas ventajas, ya que
normalmente el daño personal lo produce la onda
inicial de la explosión.
En el Anejo D de la anterior edición de Eurocódigo
1, parte 1.7 [7] ya se daban fórmulas para determi-
nar la presión estática equivalente correspondiente
a una explosión de gas natural:
 
 
p 0,04
0,04 
p d = max 3 + p stat ; 3 + stat + (14)
  Av  
2
2
  V 
   
Siendo:
- Av, el área total de elementos de venteo [m2].
- V,, el volumen del recinto rectangular [m3].
· La relación Av/V debe estar comprendida en-
tre 0,05 y 0,15.
· No se deben considerar valores de pd supe-
riores a 50kN/m2.
- pstat, es la presión estática uniforme de fallo de
los elementos de venteo [kN/m2].
En la misma norma también se dan fórmulas para
determinar las presiones en el caso de una detona-
ción en un túnel, de carretera o ferroviario.
Estos valores presión condicionan el diseño del falso techo
que suele disponerse en muchos túneles para servir de
conductos de ventilación. También es determinante para
puerta de evacuación y elementos auxiliares.
En edificios industriales con riesgos de presiones interiores
fuertes se disponen paneles de venteo que están tarados
para valores inferiores, 5kN/m2.
DISEÑO ESTRUCTURAL FRENTE A EXPLOSIONES

Fuente: El Diario.ec

EXPLOSIONES DE POLVO. ATEX

En las instalaciones industriales pueden existir at-

mósferas susceptibles de explosión (ATEX) en re-
cintos cerrados. Esta problemática está amplia-
mente tratada para recipientes, equipos y tuberías,
pero también cabe la posibilidad de que afecte a
la estructura del edificio.

El peligro de explosión depende de muchos fac-

tores como las características del propio polvo,
composición, tamaño de partícula, concentración,
humedad, temperatura, volumen etc. Hay una se-
rie de normas para instalaciones industriales que
marcan requisitos de seguridad y clasificación de
atmósferas, UNE EN 1127-1: UNE EN 202003-20;
UNE EN 60079 y UNE EN 61241-10.

La seguridad en la operación obliga a requisitos
especiales para las instalaciones eléctricas, a pla-
nes de mantenimiento adecuados (atención a la
soldadura o corte o a cualquier fuente de chispas)
y a dispositivos de detección e incluso supresión,
además de sistemas de alarmas y de aislamiento
o parada de componentes afectados. Aquí se trata
solamente la protección pasiva, por lo tanto sola-
mente se analizan el efecto de la explosión sobre la
estructura, teniendo en cuenta el venteo existente.
La norma aplicable en Europa en general es EN
14491 “Sistemas de protección por venteo de ex-
plosiones de polvo” edición del 2006 (existe otra
norma para explosiones de gas UNE-EN 14994 de
2007) que se usa sobre todo en silos. La alternati-
va, que da resultados más afinados, es la NFPA 68
“Standard on Explosion Protection by Deflagración
Venting” [15].
Casi siempre, el diseño estructural es subsidiario del fun-
cional. En el interior de edificios, cuando la explosión se
produce dentro de un equipo (molino, silo, tanque etc.) es
conveniente aislarlo de la estructura y disponer una salida
directa del venteo al exterior, como se sugiere en la figura.
En la figura siguiente se aprecia la evolución de la
presión a lo largo del tiempo de una explosión de
polvo venteada.
- Pmax es la presión máxima de ensayo normali-
zado en un recipiente cerrado. Su valor no de-
pende del volumen, sino de la concentración
óptima. Depende de cada tipo de polvo com-
bustible. Este valor es que se alcanzaría en una
atmósfera explosiva sin venteo y es un dato ini-
cial de diseño.
DISEÑO ESTRUCTURAL FRENTE A EXPLOSIONES

- En mezclas explosivas suele ser tan alta como una línea de trazos horizontal “resistencia del
de 5 a 12 bares. Los recipientes a prueba de recipiente”).
explosión se proyectan para Pmax+2 bares.
- Pred es la presión de pico alcanzada teniendo
Pmáx en cuenta el venteo. Obviamente lo convenien-
A Explosión sin te es que sea inferior a la de diseño del reci-
venteo piente donde se instala el venteo, ya que se tra-
ta precisamente de protegerlo.
Pred para
un venteo Resistencia
pequeño del recipiente

Puede observarse que un venteo escaso (curva B) puede

Pred para un
venteo grande B
Presión de apertura
del venteo
C
Tiempo
- Pstat es la presión a la que se abre el venteo.
También se le llama presión estática de estalli-
do. En algunos cálculos de venteos se utiliza la
denominada presión dinámica Pdin que corres-
ponde al caso de condiciones dinámicas. En
edificios industriales con riesgos de presiones
interiores fuertes se disponen paneles de ven-
teo que están tarados para valores inferiores,
por ejemplo 5kN/m2.
- PBem es la presión de diseño del recipiente o
recinto que se ventea (en la figura se indica con
dar lugar a presiones Pred que superen la resistencia del
recipiente PBem (lo que puede ocasionar la generación de
proyectiles y la expansión incontrolada, además de la pues-
ta fura de servicio). En un buen diseño del venteo (curva C)
Pred no debe superar los 2/3 de la resistencia del recipiente.
En edificios de viviendas es improbable que se produzcan
explosiones de polvo. En las instalaciones industriales el
problema se aborda en el interior de los equipos (depósi-
tos, molinos, cangilones etc.) y en los sistemas de tuberías y
compresores. Los venteos salen al exterior o a zonas consi-
deradas como seguras.
En algunas partes de una nave o edificio industrial sí
que puede darse un tipo de atmósfera explosiva (ATEX),
entonces debe evaluarse de forma realista la capacidad del
edificio para resistir presión interior PBem que queda condi-
cionada por el cerramiento y que debe estar comprendida
entre los límites indicados (10 a 200kN/m2) requiriendo
paredes y cubiertas muy resistentes.

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