A mediados de 1935, el presidente hizo uso de la palanca fundamental de su gobierno:

unificó a las masas1 y movilizó a los sindicatos mediante huelgas y manifestaciones. “Hubo
más de quinientas huelgas en el país entre diciembre de 1934 y mayo de 1935”.2 El 11 de
junio, se publican declaraciones de Calles contra el movimiento obrero,3 las cuales
radicalizaron la postura del proletario –en la confrontación entre Calles y Cárdenas, la derrota
de Cárdenas significaba la propia-. Como respuesta, en julio los trabajadores crearon el
Comité Nacional de Defensa Proletaria. Poco después, con el respaldo de Cárdenas, pidieron
y obtuvieron la expulsión de Calles y sus allegados del PNR. El presidente cambió su
gabinete,4 al líder del PNR y finalmente, el 9 de abril de 1936, envió a Calles al exilio. “Con
la expulsión de Calles y la eliminación política de su grupo, Cárdenas consolidó buena parte
del presidencialismo mexicano:5 utilizó a las masas, las incorporó a su gobierno, y recurrió a
ellas para ejecutar las decisiones del ejecutivo”.6 Durante el presidencialismo, predominará el
corporativismo –apoyo político de las bases sociales organizadas a cambio de concesiones
sociales-, que dará estabilidad al país; los gobernantes nunca más serán elegidos por sus
credenciales revolucionarias, sino por las bases sociales que les apoyen; y el Estado se
convertirá en la institución nacional preponderante, con el presidente como eje rector. El
presidencialismo constituyó una respuesta de Cárdenas, el estadista, al nuevo mundo que se
formaba, fue una respuesta adecuada en un momento coyuntural.

1
Es el año del ascenso de la Confederación General de Obreros y Campesinos de México encabezada por
Lombardo Toledano y de la Federación de Trabajadores del Distrito Federal dirigida por los “Cinco Lobitos”,
entre otras.
2
Enrique Krauze, “Aquí manda el presidente”, en su libro Biografía del poder, caudillos de la Revolución
Mexicana, México, Tusquets, 2009, p. 437.
3
“Necesitamos enfrentarnos a la ola de egoísmos que vienen agitando al país. Hace seis meses que la Nación está
sacudida por huelgas constantes, muchas de ellas enteramente injustificadas. Las organizaciones obreras están ofreciendo en
numerosos casos ejemplos de ingratitud”. Plutarco E. Calles, “La declinación del liderazgo”,
http://www.diputados.gob.mx/sedia/biblio/virtual/bicentena/pens_pol_sol_ant/09_dec_lider.pdf, consultado el 5 de
diciembre del 2014.
4
Francisco J. Mújica ocupa la secretaria de Comunicaciones, Saturnino Cedillo la secretaria de Agricultura, Rafael
Sánchez la de Economía, etc.
5
Aún faltarán dos elementos clave del presidencialismo mexicano, que se darán en los años siguientes: la
incorporación de la clase media e industrial al aparato político.
6
E. Krauze, art. cit., p. 64.