Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Reflexiones en Torno A La Identidad Nacional
Reflexiones en Torno A La Identidad Nacional
Erika Gdlcher
Abstract
This article contains reflections on the forging of Costa Rica's national identity and its
component parts. Both objective and subjetive elements began to develop from the time of
the Spanish conquest and culminated in the emergence of a national identity consolidated
by the Liberal State to justify and legitimize its project of domination. The relationship
between national identity and the state became the norm, legitimizing the existing mode of
production from the 1850*5 onwards. The current onslaught of the world economy threatens
to obliterate national identities. For this reason, it is important to reflect upon the origin,
development and future destiny of Costa Rica's national identity.
Resumen
representa un nuevo punto de partida, debe hecho, tales como el compartir un mismo
ser en la manera que serd tratada esta territorio, hablar una misma lengua, practicar
materia que es nuevanz. Es entonces una misma religi6n, pertenecer a una misma
apremiante que la historiografia costarricense raza o desarrollar una cultura.
de sus primeros pasos en torno a tratar de Compartir un mismo territorio, un
reconstruir los sistemas de pensamiento que espacio geogrifico que asegure y mantenga
se han desarrollado en la sociedad el desarrollo de una sociedad particular,
costarricense.
puede ir creando una identification entre los
Dentro de este campo tan extenso y individuos que comparten el espacio
complejo de las mentalidades colectivas, la geografico. Para esta concepci6n, el hablar
comprensi6n de la forja y el desarrollo de la una misma lengua genera un gran sentido de
identidad nacional de un pueblo se convierte identificaci6n entre los grupos humanos que
en un gran reto para los estudiosos de la los hace desear compartir objetivos comunes.
sociedad nacional. En la reconstrucci6n de Los objetivistas sostienen que los elementos
esos sistemas de pensamiento, el comprender de mayor incidencia en la creaci6n de una
el proceso por medio del cual un individuo identidad residen en la practica de una
se identifica plenamente con otros individuos religi6n comun que identifica plenamente a
en la busqueda de objetivos compartidos, nos sus creyentes en torno a dogmas que
brindaria una serie de repuestas para la justifican su unidad ,o, el pertenecer a una
comprensi6n global de la evoluci6n de la misma raza que los identifica como diferentes
historia costarricense. a otras sociedades5. El desarrollo de una
Pocos terminos son tan ambiguos, es cultura con su particular cosmovisi6n del
decir que pueden entenderse de varios mundo y sus practicas materiales es tambien
modos o admitir distintas interpretaciones, un elemento de gran peso en la constitucion
como el de identidad nacional y ello a causa de una identidad nacional.
de la complejidad de relaciones que Pero por si solos estos elementos, por
comprende. Jacques Le Goff en sus anilisis mis grande que sea su importancia, no
sobre la historia de las mentalidades, las pueden justificar la creation de una identidad
situa: "...en el punto de unidn entre lo national, y,
individual y lo colectivo, entre el tiempo de
entre lo ME1error de la teoria objetivista ha sido disociar cada uno
larga duracidn y el cotidiano,
de estos diversos elementos constitutivos, eievandolos a
inconsciente y lo intencional, entre lo
la categoria de elemento esencial."6.
estructuraly lo coyuntural, entre lo marginal
y lo general."*, y lo mismo podemos La otra conception, la subjetiva, no
establecer para el concepto de identidad
fundamenta la identidad nacional en un
nacional, el cual debe su complejidad a que
elemento objetivo ( raza, religi6n o cultura),
abarca una multitud de correspondencias de
sino en un elemento particularmente
hechos.
subjetivo: la conciencia nacional voluntaria
^Guiles son los elementos constitutivos
producto de compartir una larga evoluci6n
por los que se reconoce que una sociedad hist6rica. Para los subjetivistas la identidad
posee una identidad nacional? <;Esmeramente nacional es, "un alma, un principio espiri
esa identidad un vinculo juridico y politico,
tual".
permanente y continuo, con el Estado? O por Esta conception define a la identidad
el contrario, <parte esa identidad unicamente
nacional por medio de elementos de orden
de un sentimiento, de un ideal?
ideal y espiritual; es decir, es el producto de
Los estudios clasicos se dirigieron en
un estado de conciencia comun a todos los
dos direcciones contrapuestas en el analisis
miembros que componen un grupo deter
de la comprensi6n de la identidad nacional4.
minado y que de manera voluntaria deciden
Una de elias, la llamada concepci6n objetiva
de la identidad nacional, fundamenta que la compartir una identification con objetivos
comunes, objetivos que los llevan a
misma surge cuando hay elementos de
Reflexiones en tomo a la identidad nacional costarricense 93
manifestar serias diferencias con otros grupos la clase dominante. El interns nacional es el
similares. interns de la clase dominante que logra el
Creemos, sin embargo, que ambas control de las instituciones estatales y que
concepciones no se contraponen, mis bien necesita imponer una homogeneidad cultural
son interdependientes. Asi, sostenemos que la para consolidar sus intereses como clase y en
identidad nacional no puede devenir este proceso la identidad nacional es
unicamente de elementos objetivos como el manipulada por el sector dominante para
compartir una misma lengua, raza o religion, justificar su proyecto, "...no es que la
que son elementos esenciales en la formaci6n identidad nacional imponga la homo
de una identidad; sino que estos elementos geneidad, sino que una sociedad clasista
para cumplir su papel de identificadores obligatoria e inevitablemente impone una
deben venir acompahados de un sentimiento homogeneidad que acaba aflorando como
de mision, de union, de una conciencia identidad nacional.'9. Es por esto que la
nacional de pertenencia que genere ideales identidad nacional no hace mis que reflejar la
en tomo a esa identidad. En el analisis de la necesidad objetiva de la homogeneidad.
identidad nacional ambos elementos, los Sin embargo, esta homogeneidad
objetivos y los subjetivos, deben utilizarse. basada en la identidad nacional no es tan
Ambas concepciones fueron utilizadas, simple, porque se da el caso frecuente de
por decadas, en el estudio de la identidad contradicciones objetivas entre fracciones de
nacional, desarrolladas principalmente por los la clase dominante. Esto quiere decir que es
estudiosos del dereeho internacional7. Cuando posible, "...encontrar al interior de la clase
el concepto de identidad nacional comenz6 a dominante contradicciones que conducen a
ser objeto de estudio de otros campos de alguna de sus fracciones a asumir valores
investigacion como la sociologia, la distintos de las otras. Por ejemplo, puede
antropologia, la filosofia y la historia, entre encontrarse una fraccidn con valores mds
otras, nuevos avances teoricos se dieron en nationalist as, frente a otras que asumen
tomo al principio de identidad nacional, valores fordneos. Igualmente en el sistema de
principalmente en el analisis de la relacion valores de una sociedad y en la identidad
identidad nacional con el Estado. nacional se encuentran presentes mani
Los avances teoricos de mayor impacto festaciones de los valores de las clases
en la comprension de la identidad nacional, subordinadas, porque la domination no es
residen en la formulation de un principio que un fenomeno mecdnico sino dialectico '40.
sostiene que debe haber congruencia entre la Este proceso implica que por
identidad nacional y el Estado. En donde el imposition de la clase dominante la totalidad
sentimiento de identidad es enmarcado de la sociedad asume como propios los
dentro del sistema de valores de una intereses de la clase que controla el aparato
sociedad para ser utilizado como una teoria estatal. La identidad nacional con sus valores
de legitimidad politica, que deriva de las homogeneizantes se va transmitiendo infor
necesidades del regimen de produccion malmente a trav6s de la familia y
dominante en una sociedad determinada. En formalmente por medio del sistema nacional
otras palabras, la identidad nacional deviene de educacion y la religion que juega un papel
en legitimadora de un modo de produccion y fundamental con el sistema de valores,
de un Estado cuya labor principal es sostener creencias y dogmas que transmite.
ese sistema economico, asi la identidad La identidad nacional es esencialmente
nacional "...es utilizada para justificar la una imagen hist6rica. Una imagen que se
existencia de unidades politicas centra extiende a traves del tiempo, atras hacia un
lizadas y de un entorno politico-moral en pasado recordado y adelante hacia un
que tales unidades se consideren norma."8. imaginado futuro. Mientras mis consciente es
En una sociedad dividida en clases, los la gente de su historia, mis fuerte y poderosa
valores dominantes coinciden en terminos es su identidad nacional. Podemos establecer
generales con las necesidades ideologicas de que la identidad nacional se fundamenta en
94 ANUARIODE ESTUDIOS CENTROAMERICANOS
una serie de elementos subjetivos que van a mico, social y politico enmarcado en la paz,
devenir en los elementos distintivos del ser la igualdad y la libertad desarrollo un
costarricense. Uno de ellos es el pacifismo, sentimiento de superioridad ante las cruentas
nuestros antepasados al no tener que luchar situaciones vividas por los paises vecinos.
militarmente en contra del Imperio espanol y Superioridad que se ve reforzada por la
debido a la pobreza de la regi6n no creencia en la pureza racial del costarricense
desarrollaron un espiritu de lucha y mas bien y en la poca poblacion de indigenas en
optaron por vivir con la paz. Es por eso que nuestra tierra15.
llama mucho la atencion que el primer En conjunto estos elementos objetivos y
ordenamiento juridico fuera llamado el Pacto subjetivos fueron configurando desde la
de Concordia15, en el cual se declaraban los conquista y a traves de la colonia y las
derechos y las libertades de los primeras decadas de vida independiente los
costarricenses; y, que nuestro primer Jefe de rasgos distintivos de la identidad nacional del
Estado, Juan Mora Fernandez, fuera un costarricense, transmitidos de generation en
educador y no un caudillo militar. generation por la familia y el sistema
El consenso, el tratar de buscar los religioso. A estos elementos se le empezo a
terminos medios, sin extremismos, se unir el sentimiento de compartir un pasado
convierten en parte de esa forja de la historico con experiencias comunes, como lo
identidad nacional desde los primeros pasos fue la Campana del 56.
como Estado independiente.
Otro elemento constitutive de nuestra
identidad fue el respeto a las libertades y m. Identidad Nacional y Estado
derechos del individuo. Inspirados en el
liberalismo ilustrado concibieron una
sociedad libre, racional y responsable ante si Llegados a este punto es que nos surge
misma y las demas, sin esclavitud, y en un segundo cuestionamiento: <<En que
donde los derechos civiles, la salud y la periodo fue que estos elementos objetivos y
educacion se convertirian en los pilares del subjetivos fueron interrelacionados para
desarrollo14. formar una identidad nacional bien definida?
La igualdad de los ciudadanos, <[Aqu6 motivos especificos correspondio la
garantizada por las leyes constitucionales, formacion de la identidad nacional?
devino otro elemento de la identidad Segun nuestra definicion de identidad
nacional. Un sentimiento de igualdad que nacional, es necesaria la existencia de unidades
nacia no de las diferencias de clase socio politicas centralizadas y de una compleja
economicas, sino de un sentimiento de que division del trabajo para que la identidad
todos eran iguales ante la ley. Este elemento, nacional se desarrolle como parte de un
que es un fenomeno muy particular de la proyecto de la clase social dominante, que
sociedad costarricense, fue producto -y aqui necesita justificarlo y para esto exige una
me aventuro con una hipotesis- de la gran homogeneidad de identification. Reiteramos
movilidad social existente y de la pobreza que no se trata de que la identidad nacional
generalizada de la region. Este elemento imponga la homogeneidad, sino que esta no
necesitaria de un mayor analisis para su hace mas que reflejar la necesidad objetiva de
comprension global, pero es de recalcar que homogeneidad para un modo de produccion
es uno de los elementos que mas se enfatiza determinado.
en el discurso oficial, hasta la epoca presente. Creemos que es en la epoca liberal
Otro elemento que comenzo a costarricense, a partir de 1882, en que se
configurarse en esta epoca como parte de modelo la identidad nacional como parte
nuestra identidad nacional fue un sentimiento fundamental de un proyecto de Estado. La
de superioridad sobre otras sociedades. El ideologia liberal y el desarrollo de las
costarricense comenzo a sentirse diferente a estructuras capitalistas necesitaba de un
los centroamericanos: el desarrollo econo elemento basico de cohesion y justificador de
96 ANUARIODE ESTUDIOS CENTROAMERICANOS
discurso en torno a estos tres elementos: paz, una seria crisis en los tres pilares funda
democracia y el ejemplo de Costa Rica para mentales de transmision de la identidad
los otros paises centroamericanos. Asi se nacional y de los valores costarricenses: la
justified y legitimizd un proyecto de Estado familia, la religi6n y el sistema educativo.
con la identidad nacional, que formd gran Esto explica en gran parte la p6rdida de
consenso y apoyo para el Plan de Paz por identidad ante los embates de la masificaci6n
parte del pueblo costarricense. mundial.
Concluimos esta reflexi6n sobre la
identidad nacional, resaltando este fen6meno
econ6mico mundial cuyo objetivo es crear un
IV. Identidad Nacional sistema de valores masificadores y consu
y Masiflcacion mistas, en donde lo fundamental es el tener y
no el ser. En tanto este fen6meno no sea
La tendencia reciente de la identidad cuestionado, Costa Rica no podri recuperar
nacional costarricense es verse enfrentada su verdadera identidad, escondida en las
ante la masificacidn que impone el raices de su historia.
consumismo, desarrollado por las nuevas
tendencias de la economia mundial. Este
fendmeno no es exclusivo de la sociedad Notas
costarricense, es un fendmeno mundial
1. En: Le Goff, Jacques. Las mentalidades
sostenido por el neo-liberalismo y el libre de Historia
^Una
No 28,
historia ambigua?. Cuadernos
comercio que lo que pretenden es fomentar factores
1981, p6-7; el autor analiza los diversos
el consumismo; consumismo que encuentra que hacen del campo de las mentalidades
su razdn de ser en la masificacidn y la colectivas un campo novedoso de estudio.
2. Diversos autores, principalmente norteamericanos,
homogeneizacidn. el campo de estudio de las
sostienen
En la era contemporanea, solo acaban que
no es nuevo; la
mentalidades colectivas que
sobreviviendo las culturas dominantes materia en el tratada siempre ha sido estudiada
sostenidas por los Estados. Las culturas por otros campos como la politica, la filosofia y
populares y las tradiciones lo hacen solo las ideologias. Para ampliar, ver: Gilberth, Felix.
Intellectual History:- Its Aims and Method. New
artificialmente mantenidas por esos mismos York: W.W.Norton and Company, 1982, p.143-152.
Estados, en tanto sirvan para legitimar su
3. Le Goff, Op Cit, p4.
proyecto de homogeneizacidn; aunque 4. Uno de los autores que mejor sintetiza la teoria
En: Camacho, Daniel y otros. America Latina, explicita claramente c6mo el costarricense se
sinti6 por no tener en su sangre
ideologia y cultura. San Jose: Ediciones FLACSO, superior
1982, pp.159-163. herencia indigena.El analisis demuestra que uno.
11. Paulino Gonzalez establece muy claramente de los fundamentos del discurso oficial era esta
cuales fueron los intereses economicos, politicos e supuesta pureza del pueblo costarricense.
de los conquistadores, los cuales se Quesada, Juan Rafael. America Latina, memoria
ideol6gicos
enfrentan a los intereses de las sociedades e identidad: 1492-1992. San Jose: Editorial
indigenas. Ampliar en: Gonzalez, Paulino. "La Respuesta, 1993.
Conquista". En: Murillo, Jaime. Las instituciones 16. Para ampliar sobre la conformaci6n de la identidad
costarricenses de las sociedades a la nacional en la epoca liberal y c6mo fue que el
indigenas
crisis de la Republica liberal. San Jose: Editorial de Estado sistematizd y homogeneiz6 esa identidad,
la Universidad de Costa Rica, 1989. consultar: G61cher, Erika. "Consolidacion del
12. La importancia de la familia extensa en la epoca Estado Liberal: imagen nacional y politicas
colonial en : Melendez, culturales (1880-1914). San Jose: Publicaciones de
puede profundizarse
Carlos. "La colonia". En: De la Cruz, Vladimir la Catedra Historia de las Instituciones de Costa
(Director). Historia General de Costa Rica Vol II. Rica, 1993.
San Jose: Euroamericana de Ediciones, 1989, 17. Idem, pp.10-17.
18. La organizacidn del sistema educativo en manos
pp.363-433.
13. El texto del Pacto de Concordia y sus del Estado y la importancia de la Reforma
encontrarse en: Jimenez, Educativa como creadores de consenso en tomo
implicaciones pueden
Mario Alberto. El desarrollo constitucional de al modelo de gestion de las clases dominantes, es
Costa Rica. San Jose: Editorial Juricentro, 1951, el tema central de: Fischel, Astrid. Consenso y
pp.25-41. represion. San Jose: Editorial Costa Rica,1987.
14. Para una mayor comprensi6rt de los pilares 19. Gellner, Op Cit, p82.
fundamentales de la ideologia liberal, recomiendo 20. Las transformaciones econ6micas, politicas y
a: Gentil, Panfilo. La idea liberal. Mexico: Editorial sociales de la sociedad costarricense a partir del
Uthea, 1961. 48 son profundizadas por: Rovira, Jorge. Estado y
15. Juan Rafael Quesada en su de economica en Costa Rica, 1948-1970. San
investigaci6n politica
historiografia sobre el discurso que se construye Jose: Editorial Porvenir, 1982.
en torno a la celebracidn del "Dia de la Raza", 21. Camacho, Op Cit, pp.159-160.