Continuación describan los marcadores tumorales séricos y biológicas y en cuales

enfermedades tanto benignas como malignas pueden estar elevados.

Hacer mención de cada uno de ellos. describir la importancia de los mismos.

Un marcador tumoral es una sustancia en las células cancerosas o en otro tipo de células
del cuerpo que está presente o se produce en respuesta al cáncer o algunas
afecciones benignas (no cancerosas). El marcador tumoral ofrece información sobre el
cáncer, como el grado de malignidad, si es posible usar terapia dirigida o si el cáncer
responde al tratamiento.

Los marcadores tumorales son una serie de sustancias,

generalmente proteínas, que pueden encontrarse elevadas en la
sangre o en la orina de personas con diversos cánceres, pudiendo
también detectarse en las biopsias obtenidas del tejido tumoral. En
general, cada tipo de marcador tumoral es más o menos específico
para un determinado tipo de cáncer.

Es muy importante subrayar que existen personas que, a pesar de

tener un tipo de cáncer que suela cursar con marcadores tumorales
positivos, pueden tenerlos negativos, es decir, el hecho de tener
marcadores negativos para un determinado cáncer no descarta
que una persona pueda tener dicho cáncer. También puede ocurrir
lo contrario. Existen personas con diversos marcadores tumorales
elevados que no tienen ningún cáncer. Todo esto significa que,
desgraciadamente, muchos marcadores tumorales no son sensibles
(no siempre están aumentados cuando existe cáncer), ni específicos
(a veces aumentan sin que haya realmente un cáncer). Por todo ello la
elevación de un marcador tumoral no sirve nunca para poder
diagnosticar la existencia de un cáncer, siendo necesario combinar su
determinación con otro tipo de pruebas. La ausencia de sensibilidad y
especificidad de estos marcadores hace que la mayoría de ellos no
sean útiles para detectar la presencia de cáncer en estadios precoces.
Por este motivo no se determinan indiscriminadamente a todo el
mundo, dado que puede ser mayor el perjuicio que el beneficio.

Las sustancias que sirven como marcadores tumorales pueden ser

producidas por las células del propio tumor, por células de nuestro
cuerpo como respuesta a dicho tumor o por cualquier otro proceso no
relacionando con el tumor.

En general, cuanto más aumentada esté la cantidad de un marcador

tumoral en la sangre o cuanto mayor sea la sospecha clínica, mayor
será la posibilidad de que exista el tumor.
¿Para que sirven los marcadores tumorales?

Los marcadores tumorales sirven:

 Para estudiar la posibilidad de que exista un cáncer

oculto en personas sanas. En general apenas se utilizan para
esta función dado que, como se ha comentado anteriormente,
tienen muchos falsos positivos (el resultado sale positivo pero no
hay tumor) y falsos negativos (el resultado es normal pero sí
existe un cáncer que no ha sido detectado con la prueba). La
determinación de PSA para el cáncer de próstata sería un
ejemplo de este uso.

 Para buscar un cáncer cuando existe una sospecha clínica de

que puede existir un tumor oculto (por ejemplo en el estudio de
una pérdida inexplicada de peso).

 Para determinar la extensión del tumor.

 Para determinar el pronóstico de un cáncer y el tipo de

tratamiento que es recomendable aplicar.

 Para evaluar la respuesta al tratamiento. Por ejemplo,

después de un determinado tratamiento la cantidad del
marcador en sangre puede reducirse mucho o desaparecer y su
elevación posterior puede indicar que existe una recaída. En
general, más que para diagnosticar la presencia de cáncer,
suelen utilizarse para valorar la respuesta del cáncer al
tratamiento aplicado.