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Seguro muchas veces haz leido "Asir" o Vanir" y no tenes idea de que estamos hablando.
No te preocupes es algo usual, ya que nos estamos refiriendo a las razas de nuestros Dioses
Nordicos.
Los Æsir
Es el nombre que recibe la principal raza de los dioses escandinavos (y una de las principales
familias del panteon nordico, estando la otra formada por los Vanir.
Los pueblos nordicos adoraban dos clases de dioses, una de ellas y la principal, es la de los Asir.
En Asgard, el hogar de los dioses, habitaban los Asir (dioses) y las Asynjur (diosas).
Una vez hubo una guerra entre el Asir mas joven y el Vanir mas viejo; la paz se establecio con el
predominio de los Asir.
En realidad, las dos ramas estaban ya cansadas de luchar y dispuestas a llegar a un acuerdo.
Para asegurar la paz, varios jefes Asir se fueron a vivir entre los Vanir, y numerosos personajes de
los Vanir se fueron a Asgard.
Los Asir vivian en Asgard.
Todos ellos componian la asamblea a cuya cabeza estaba Odin, el mas noble y el mas importante.
Buri fue el primer dios en la mitologia nordica.
Fue el padre de Bor y abuelo de Odin.
Fue formado por la vaca Audhumla que lamia el hielo salado de Ginnungagap.
La unica fuente existente de este mito esta en el Gylfaginning de la Edda menor.
Odín, es el dios de la sabiduria, la guerra y la muerte.
Luego se amplia la informacion de los tres.
Los dioses Æsir, bajo el liderazgo de Odin, eran(algunos son Vanir):
El culto a Baldr:
Uno de los mas importantes festivales se celebraba en el solsticio de verano, o dia de San Juan,
en honor a Baldr el bondadoso, ya que era considerado el aniversario de su muerte y de su
descendencia al inframundo.
En ese dia, el mas largo del ano, la gente se congregaba en el exterior, hacia grandes hogueras y
contemplaba el Sol, que en las latitudes nordicas extremas apenas se oculta bajo el horizonte
antes de volver a elevarse en un nuevo amanecer.
Desde el solsticio, los dias se iban haciendo gradualmente mas cortos y los rayos del Sol se hacian
menos calidos, hasta el solsticio de invierno, que se conocia como la “noche Madre”, ya que era la
noche mas larga del ano.
El solsticio de verano, una vez celebrado en honor a Baldr, se llama ahora dia de San Juan, tras
haber suplantado ese santo de la tradicion cristiana a Baldr.
El dios de la sabiduría, la elocuencia, la música y
la poesía, Bragi:
Aunque Odin habia obtenido asi el don de la poesia, raramente lo usaba.
Estaba preservado a su hijo Bragi, el hijo de Gunnlod, el convertirse en el dios de la poesia y la
musica, y a seducir el mundo con sus cantos.
Tan pronto como Bragi nacio en la cueva rodeada de estalactitas en la que Odin se habia ganado
el afecto de Gunnlod, los enanos se presentaron con un arpa magica de oro y, colocandole en uno
de sus barcos magicos, le enviaron al mundo exterior.
Mientras el barco surcaba pausadamente por la oscuridad subterranea y navegaba a traves el
umbral de Nainn, el reino de los enanos de la muerte, Bragi, el bello e inmaculado joven dios, que
hasta entonces no habia mostrado senales de vida, subitamente se incorporo y, asiendo el arpa
que se encontraba a su lado, comenzo a entonar la maravillosa cancion de la vida, que a veces se
elevaba hasta los cielos, para entonces hundirse en el tenebroso reino de Hel, la diosa de la
muerte.
Mientras tocaba, el barco fue arrastrado hasta las aguas iluminadas por el Sol y pronto llego hasta
tierra firme.
Bragi siguio entonces a pie, encaminando sus pasos por el raso y silencioso bosque, tocando
mientras caminaba.
Al sonido de su hermosa musica, los arboles comenzaron a brotar y florecer y la hierba a sus pies
se vio adornada con innumerables flores.
Alli se encontro con Idun, hija de Ivaldi, la hermosa diosa de la juventud eterna, a quien los enanos
permitian visitar la tierra de cuando en cuando y, en su presencia, la naturaleza asumia
invariablemente su mas hermoso y delicado aspecto.
Era de esperar que dos seres como estos se sintieran atraidos el uno por el otro y Bragi pronto
obtuvo a la bella diosa como esposa.
Juntos corrieron hasta Asgard, donde fueron calidamente bienvenidos y donde Odin, tras trazar
runas sobre la lengua de Bragi, decreto que este deberia ser el juglar celestial y el compositor de
las canciones en honor a los dioses y los heroes a quien el recibia en Valhalla.
El culto a Bragi:
Ya que Bragi era el dios de la poesia, la elocuencia y el canto, las razas nordicas tambien le
denominaron a la poesia por su nombre, y escaldos de ambos sexos eran frecuentemente
designados como hombres o mujeres de Bragi.
Este era muy venerado por todas las razas nordicas y por tanto siempre se brindaba en su nombre
durante las ocasiones solemnes y festivas, pero especialmente en las fiestas funerarias y en las
celebraciones de Yule.
Cuando llegaba la hora de hacer este brindis, que siempre era servido en copas con forma de
barco y era conocido como el Bragarfull, se hacia primero la sagrada senal del martillo.
Entonces, el cabeza de familia prometia solemnemente realizar algun gran acto de valor, el cual
estaba obligado a ejecutar antes del fin de ano, a menos que deseara ser considerado como
alguien desprovisto de honor.
Siguiendo su ejemplo, todos lo invitados solian hacer promesas similares y declarar lo que iban a
hacer, y puesto que algunos de ellos, debido al alcohol, hablaban mas bien desenfrenadamente a
cerca de sus intenciones en estas ocasiones, esta costumbre parece conectar el nombre de dios
con el vulgar pero expresivo verbo ingles “to brang” (fanfarronear).
En el arte, Bragi es generalmente representado como un hombre ya entrado en anos, con largos y
blancos cabellos y barba, sosteniendo el arpa de oro de la que sus dedos podian extraer acordes
tan magicos.
La Historia de Heligoland:
Para facilitar la admision de la justicia en su tierra, se dice que los frisios nombraron a doce de sus
hombres mas sabios, los asegeir, o ancianos, para que reunieran las leyes de las diversas familias
y tribus que formaban su nacion y que recopilaron a partir de ellos un codigo que fuera la base de
leyes uniformes.
Los ancianos, habiendo concluido concienzudamente su tarea de recoger la informacion resumida,
embarcaron en una nave pequena para ir en busca de un lugar apartado donde pudieran llevar a
cabo sus deliberaciones en paz.
Pero tan pronto como se habian hecho a la mar, se levanto una tempestad que arrastro su barco
hasta muy dentro de las aguas, de un lado para otro, hasta que perdieron por completo la
orientacion.
En su agotamiento invocaron a Forseti, rogandole que les ayudara a llegar hasta tierra de nuevo.
Apenas habian terminado su oracion cuando se percataron, para su gran sorpresa, que habian un
decimotercer pasajero a bordo.
Asiendo el timon, el recien llegado viro el barco, guiandolo hacia el lugar donde las olas se
elevaban mas y en un espacio de tiempo increiblemente corto, llegaron a una isla, donde el timonel
les hizo senas para que desembarcaran.
Asombrados del silencio, los doce hombres obedecieron.
Su sorpresa aun fue mayor cuando vieron que el desconocido arrojaba su hacha de guerra y un
limpido manantial manaba del lugar donde habia ido a parar en el cesped.
Imitando al desconocido, todos bebieron del agua sin decir una palabra, tras lo cual se sentaron en
un circulo, maravillados porque el desconocido se parecia a cada uno de ellos en algun rasgo, pero
aun asi era muy diferente a todos en aspecto general y semblante.
El silencio se vio roto de repente y el desconocido comenzo a hablar en voz baja, que se volvio
mas firme y mas alta mientras se disponia a exponer el codigo de leyes que combinaban todos los
buenos puntos de los diversos reglamentos existentes que los asegeir habian reunido.
Tras terminar su discurso, el orador se desvanecio tan subita como misteriosamente habia
aparecido y los doce juristas, recuperando el habla, exclamaron simultaneamente, que el mismo
Forseti habia estado alli entre ellos y les habia entregado el codigo de leyes por el que a partir de
entonces serian juzgados los frisios.
En conmemoracion de la aparicion del dios, declararon como sagrada la isla sobre la que se
encontraban y pronunciaron una solemne maldicion sobre cualquiera que osara profanar su
santidad con luchas o derramamiento de sangre.
En consecuencia, esta isla, conocida como tierra de Forseti o Heligoland (tierra sagrada), fue muy
respetada por las naciones nordicas e incluso los vikingos mas audaces evitaron hacer incursiones
en sus costas, por tener temor a que pudieran sufrir un naufragio o encontrarse con una muerte
vergonzosa en castigo por su crimen.
Con frecuencia se celebran solemnes asambleas juridicas en esta isla sagrada y los juristas
siempre recogian agua y la bebian en secreto, en memoria de la visita de Forseti.
Las aguas de este manantial eran, ademas, consideradas tan sagradas que todos los que bebian
de el eran considerados santos, e incluso se prohibia matar al ganado que habia bebido alli.
Ya que se decia que Forseti celebraba sus sesiones juridicas en primavera, verano y otono, pero
nunca en invierno, se hizo costumbre entre las naciones del Norte, administrar la justicia durante
estas estaciones, declarando la gente que era solo cuando la luz brillaba claramente en los cielos,
cuando lo justo se hacia evidente ante todos, y que resultaba imposible el presentar un veredicto
equitativo durante la oscura estacion de invierno.
Forseti es raramente mencionado, excepto en conexion a Baldr.
Aparentemente, el no participaria en la batalla final en la que los otros dioses jugarian papeles tan
importantes.
El culto a Freyr:
No se admitian armas dentro de los templos de Freyr, estando los mas celebres entre ellos
situados en Trondheim, Noruega, y en Thvera, Islandia.
En esos templos se sacrificaban bueyes y caballos en su honor, introduciendose un anillo de oro
dentro de la sangre de la victima antes de que el juramento anteriormente mencionado se hiciera.
Las estatuas de Freyr, como todas las del resto de las divinidades nordicas, eran bloques de
madera toscamente tallados y la ultima de estas sagradas imagenes parece haber sido destruida
por Olaf el Santo, el cual convirtio a la fuerza a muchos de sus subditos al cristianismo.
Ademas de ser el dios del brillo del Sol, de la fertilidad, de la paz y la prosperidad, Freyr era
considerado el patrono de los caballos y de los jinetes y el liberador de todos los cautivos.
El Día de Loki:
Cuando los dioses fueron degradados a la categoria de demonios con la introduccion del
cristianismo, Loki fue confundido con Saturno, que tambien habia sido desprovisto de sus atributos
divinos y ambos fueron considerados como los prototipos de Satan.
El ultimo dia de la semana, que era sagrado para Loki, era conocido en el Norte como Laugardag,
o dia de lavado, peor en ingles fue transformado en Saturday (sabado) y se decia que tal nombre
se debia no a Saturno sino a Sataere, el ladron de la emboscada y dios teuton de la agricultura,
que es supuestamente otra mera personificacion de Loki.
El Culto a Njördr:
Se suponia que Njordr bendecia las embarcaciones que entraban y salian del puerto y sus templos
estaban situados en la costa.
Alli se hacian normalmente juramentos en su nombre y se brindaban tambien en su nombre en
todos los banquetes, donde se le mencionaba invariablemente junto a su hijo Freyr.
Ya que se suponia que todas las plantas acuaticas le pertenecian, la esponja marina era conocida
en el Norte como “el guante de Njordr”, un nombre que perduro hasta tiempos recientes, cuando la
misma planta fue rebautizada como la “mano de la Virgen”.
El Culto a Ullr:
Numerosos templos le fueron dedicado a Ullr en el Norte y sobre sus altares, al igual que los de los
otros dioses, descansaba un anillo sagrado sobre el cual se hacian los juramentos.
Se decia que este anillo tenia el poder de reducir su tamano tan violentamente que sesgaba el
dedo de cualquier perjuro premeditado.
La gente visitaba el templo de Ullr especialmente durante los meses de noviembre y diciembre,
para rogarle que enviara un grueso manto de nieve sobre sus tierras, como senal de una buena
cosecha y como se suponia que el enviaba los gloriosos destellos de la aurora boreal, que iluminan
el cielo del Norte durante su larga noche, era considerado casi afin de Baldr, el dios de la luz.
Segun otras autoridades en la materia mitologica, Ullr era el mejor amigo de Baldr, principalmente
porque el tambien pasaba parte del ano en las oscuras profundidades de Niflheimr, junto a Hel, la
diosa de la muerte.
Se suponia que Ullr soportaba alli un destierro anual, durante los meses de verano, cuando era
forzado a entregar su influencia sobre la tierra a Odin, el dios del verano, y alli se le unia Baldr
durante el solsticio estival, la fecha de su desaparicion de Asgard, pues entonces los dias
comenzaban a acortarse y el dominio de la luz (Baldr) cedia al siempre usurpador poder de la
oscuridad (Hodr).
El culto a Freya:
Era costumbre en ocasiones solemnes el beber a la salud de Freya junto a la de los otro dioses y,
cuando al cristiandad se introdujo en el Norte, este brindis fue trasladado a la Virgen o a la Santa
Gertrudis.
La misma Freya, como todas las divinidades paganas, fue declarada como un demonio o una bruja
y desterrada a los picos de las montanas noruegas, suecas o alemanas, donde el Brocken es
senalado como su morada especial y el lugar de cita general de su sequito de demonios en el
Valpurgisnacht.
Ya que la golondrina, el cuco y el gato fueron sagrados para Freya en tiempos paganos, se
suponia que estas criaturas tenian cualidades demoniacas, e incluso hoy en dia se retrata a las
brujas con gatos negros como el carbon a su lado.
Pestilencia y hambre:
Se suponia que la misma Hel dejaba ocasionalmente su tenebrosa morada para recorrer la Tierra
sobre su caballo blanco de tres patas y en tiempos de pestilencia y hambre, si parte de los
habitantes de un distrito se libraban de ello, se decia que ella habia usado un rastrillo y cuando
ciudades y provincias enteras habian sido despobladas, como sucedio en el historica epidemia de
la Muerte Negra, se decia que ella habia cabalgado con una escoba.
Las razas nordicas creyeron posteriormente que a veces se permitia a los espiritus de los muertos
volver a la tierra y aparecerse ante sus familiares, cuyo pesar o gozo les afectaba incluso despues
de la muerte, como se relata en la balada danesa de Aager y Else, donde un amante muerto le
pide a su amada que sonria, para que su ataud pueda ser llenado con rosas en vez de gotas
coaguladas de sangre producidas por sus lagrimas.
Los Vanir
Aunque los habitantes originales del cielo eran los Asir, ellos no eran las unicas divinidades que
las razas nordicas veneraban, pues tambien reconocian el poder de los dioses del mar, del viento,
de los bosques y las fuerzas de la naturaleza.
Se denominan Vanir, vivian en Vanaheimr y gobernaban sus dominios a su deseo.
Njördr rige el viento, el mar y el fuego, y tiene como esposa a Skadi, la cazadora.
Freyr y Freyja son hijos de Njordr:
Freyr rige la lluvia y el sol y se lo invoca para conseguir buenas cosechas, representa la
fecundidad.
Freyja es la diosa del amor.
Segunda familia de divinidades del panteon nordico, despues de los Asir.
Son dioses tipicos de la III funcion, representativos de una cultura agraria.
Corresponden a los Nasatyas y a los Acvin de la mitologia sanscrita, y al Quirinus romano.
Los Vanir estan vinculados a la tierra y el agua, dispensan los bienes y los placeres de este mundo:
riqueza, fertilidad, paz, voluptuosidad, amor.
Son tambien videntes y expertos en magia.
Freyja es la duena del Seidr, que da a conocer a los Asir, estan tambien vinculados a los muertos
que, como sabemos, desempenan un papel importante en todo lo que se refiere a la fertilidad.
Recordemos tambien que Freyja recibe la mitad de los guerreros caidos en combate, y las
mujeres-cisne pertenecen a su esfera.
Eran famosos por su magia y clarividencia, que los Asir miraban con cierta suspicacia, excepto
Odin que, siempre avido de aumentar su conocimiento asimilo con rapidez las artes de los Vanir.