Conflictos bioéticos

en trasplante de
órganos y tejidos

DR. ROBERTO MANCINI RUEDA

Consultor Residente
PROGRAMA REGIONAL DE BIOETICA
OPS / OMS
una historia reciente,... pero antigua

• Autotrasplantes de piel en la India (s. VI a.C.)

introducidos a Europa el s. XVI
• Homotrasplantes de dientes, ovarios,
testículos (John Hunter) en el s. XVIII
• Homotrasplantes de células sanguíneas a
comienzos del s. XX
• Era de los trasplantes “tradicionales” a
mediados del s. XX, gracias a los avances en
inmunología
• La “nueva era” de los xenotrasplantes y de la
clonación de órganos y tejidos, gracias a la
biotecnología genética
primero lo técnico, luego lo ético

• Previo a cualquier planteamiento bioético o de

valorización moral de las acciones, se debe
dilucidar los aspectos científicos y/o técnicos
involucrados
• Una “mala ciencia” (en lo metodológico y lo
técnico) es una “ciencia mala” (en lo ético, lo
moral) por el principio fundamental de la no-
maleficencia
• Proponer un trasplante sin tener fundamentos
y capacidades técnicas suficientes es antiético
a priori
Debe existir siempre un equilibrio
adecuado entre beneficios y riesgos
Principios y valores bioéticos

• la búsqueda del bien

(principios de beneficencia y no-
maleficencia)
• el respeto a las personas
(principio de autonomía)
• la equidad (principio de justicia)
trasplante de órganos y tejidos “tradicional”

En la actualidad, la gran mayoría de los

trasplantes se realiza como un acto terapéutico,
ya validado por experimentación previa

Por lo tanto, el problema ético pasa a ser:

 el diagnóstico de muerte
 la obtención de órganos y tejidos
 la utilización de recursos escasos
 la “nueva era” en trasplante

El desarrollo actual y futuro de la ingeniería

genética abre un campo absolutamente distinto
al tradicional, en el cual los conflictos bioéticos
son también totalmente diferentes
Siendo aún materias de experimentación que
requieren un control ético sólo por esa razón, los
problemas ya observados son:
 uso de “embriones donantes”
 definición del estatuto del embrión humano
 riesgo de los heterotrasplantes transgénicos
 inequidad en la utilización de recursos escasos
 el diagnóstico de la muerte

La gran mayoría de los órganos para trasplante

se obtienen desde cadáver
La definición consensuada por la gran mayoría
de la sociedad, de la muerte neurológica como
“verdadera muerte” es el hito que ha permitido
el desarrollo de la era de los trasplantes
Por esa relación y el riesgo ineludible que
supone ante la gran demanda de órganos
existente, el acto médico del diagnóstico de
muerte debe ser motivo de preocupación ética
permanente de los médicos que lo realizan
más sobre el diagnóstico de la muerte

En la perspectiva filosófica, el problema es

establecer qué es la vida y qué es la muerte
Siendo la vida humana una vida animal dotada de
razonamiento e integralidad de funciones, la
muerte se producirá cuando se pierdan total e
irreversiblemente esas condiciones. Éste es el caso
de la muerte cerebral o encefálica
Los dos principales problemas éticos en este
sentido son:
• La certeza del diagnóstico clínico e instrumental
• La validez del criterio neurológico de muerte para
todas las personas
 la donación de órganos

El respeto del principio de autonomía obliga a

consultar siempre antes de extraer un órgano o
tejido para trasplante
Existe un conflicto entre “consentimiento explícito”
y “consentimiento presunto” que en las
legislaciones latinoamericanas ha sido resuelto en
favor del primer concepto
Cuando no existe expresión previa de voluntad,
serán los más cercanos quienes documenten el
consentimiento para la extracción de órganos
 clonación terapéutica

 Las características biológicas de las “células

madre” (embrionarias, germinales o del adulto)
permiten su utilización para la creación de
tejidos y órganos modificados genéticamente,
que evitan el rechazo inmunológico al trasplante
 La mayoría de los países prohibe la “clonación
con fines reproductivos”, pero hay normas muy
laxas sobre clonación terapéutica
 Como la investigación actual es principalmente
sobre células madre embrionarias, el debate
bioético se centra en el momento en que el
embrión adquiere las características de persona
humana (estatuto moral del embrión humano)
 heterotrasplantes o xenotrasplantes

 Ligado también al tema de la biotecnología

genética, la producción transgénica de tejidos y
órganos para trasplantes, en especies diferentes
a la humana, es ya un hecho conocido
 Las imágenes de los “clásicos transgénicos
griegos”: la Quimera y Quirón, se ven ahora
representados en ratones y cerdos con “partes
humanas”.
 Una vez resueltos los problemas técnicos y éticos
inherentes a este tipo de experimentos, se abre
un campo ilimitado de oferta de órganos y tejidos
sin dependencia humano-humano
 la biotecnología genética:
un nuevo paradigma para la Bioética

“... Entonces, Quirón habrá logrado la Quimera

perfecta . Algo que durante siglos y siglos se ha
considerado monstruoso y antinatural, empezará
a no serlo. Lo cual obligará al ser humano a
reformar no sólo su idea de la naturaleza, sino
también su propio concepto de la moralidad. Ya
no podrá decirse que las fusiones transespecíficas
son antinaturales y por lo tanto intrínsecamente
malas. Lo cual demuestra que hay una segunda
historia de los trasplantes de órganos,
relacionada ya no con los aspectos científicos y
técnicos, sino con los filosóficos y morales”.
(Diego Gracia, 2001)
equidad en la distribución de recursos

 La principal preocupación ética en el ámbito de la

justicia distributiva lo constituye la adecuada
asignación de los escasos órganos y tejidos
existentes a las personas que más lo necesiten
 Otro tema de posible conflicto entre los principios
bioéticos de la autonomía la beneficencia y el bien
común (justicia) es cuando se establece el
dominio del cuerpo para la exigencia o no de
consentimiento explícito para la donación
 Respecto del tema de equidad en los trasplantes
tradicionales, la evaluación costo-beneficio actual
(y que irá mejorando en el futuro) es ampliamente
favorable a la indicación de trasplante en la
mayoría de los órganos
equidad en la distribución de recursos

 La situación actual es distinta en el caso de la

aplicación de biotecnología genética en
trasplantes de órganos y tejidos
 Este es un campo de experimentación que
depende de las inversiones de grandes empresas
de investigación genética, que esperan obtener
utilidades, al igual como ocurre en la industria
farmacéutica
 La falta de controles éticos y legales adecuados
sobre estas investigaciones puede generar un
conflicto gravísimo entre la autonomía y el bien
común
 datos de referencia

Dr. Roberto Mancini Rueda:

 e-mail: mancinir@chi.ops-oms.org

Programa Regional de Bioética OPS/OMS:

 e-mail: bioetica@chi.ops-oms.org

 Pág. Web: www.bioetica.ops-oms.org