Sistemas híbridos para la generación de energía

Ante la necesidad de combatir el cambio climático, constantemente se están buscando posibles

soluciones o alternativas, que sean efectivas y ayuden a cuidar al medio ambiente. Desde que
la ONU y la Unión Europea determinaron caminos a seguir para disminuir las emisiones de
dióxido de carbono, los distintos países fueron buscando medidas para lograr cumplir esos
objetivos.

Entre la búsqueda de una energía más limpia y sana, nace la posibilidad de los sistemas de
energía híbridos.

Qué son los sistemas de energía híbridos

Un sistema de energía híbrido es aquel que utiliza más de una fuente renovable para producir
la energía. Es decir, que combina más de una fuente de energía, como puede ser el sol y el
viento, por ejemplo. En este caso, con los paneles solares y los aerogeneradores, se aprovecha
la generación de energía tanto durante el periodo de mayor sol y de mayores vientos, para
mantener el suministro eléctrico en funcionamiento continuo.

Sin embargo, estos sistemas no están ajenos en su totalidad de la red eléctrica, ya que cuentan
con baterías aisladas, las cuales absorben excedentes de energía y la guardan en caso de que
sea necesaria en algún momento; también presentan un grupo electrógeno como forma de “back
up” o incluso pueden estar conectados directamente a la red de consumo eléctrico. Si la
producción de energía no es suficiente, se puede utilizar electricidad para cumplir la necesidad.

Los sistemas de energía híbrida funcionan para minimizar las emisiones de dióxido de carbono
a la atmosfera, sin lugar a dudas. La razón principal es que el grupo electrógeno no es la fuente
de energía principal, sino que cumple una función secundaria o de refuerzo, la cual solo actúa
en casos de necesidad, y no está en funcionamiento durante las 24 horas como lo haría de forma
habitual con la energía eléctrica común. Al utilizar recursos renovables e infinitos como fuente
de energía, se reduce el consumo eléctrico y también se alivia la presión sobre la red de energía
eléctrica, la cual ya se encuentra saturada.

Estos sistemas de energía se pueden utilizar para distintas funciones, teniendo en cuenta cuanta
energía se desea producir y con cuanto espacio se cuenta para la instalación (este punto es
importante, porque es necesario instalar dos tipos de generadores de energía, como por ejemplo
un molino y un panel solar) entre los cuales están: infraestructura de
comunicaciones, actividades ganaderas con gran consumo energético de forma continua, usos
industriales, electrificación rural y en menor medida, viviendas de familia.

Cuáles son las fuentes de los sistemas híbridos

Dentro de las posibles fuentes de energía renovable para el funcionamiento de los sistemas
híbridos, se destacan tres: la energía solar, la energía eólica y la biomasa.

Energía Solar

La energía solar es una de las más conocidas, se basa en la utilización de paneles solares, los
cuales absorben los rayos del sol y los transforman en energía eléctrica. El uso de la energía
solar, o fotovoltaica como también se la conoce, aumento en enorme cantidad en los últimos
años, sobretodo en España, con la eliminación del Impuesto al Sol. De a poco, los números de
instalaciones de energía solar van creciendo, y son cada vez más los hogares que autogeneran
su energía con paneles.

Para explicar su funcionamiento de forma sencilla, tomemos un hogar tradicional como

ejemplo. El sol emana de manera constante energía gratuita que se desaprovecha. Esta situación
puede cambiar si se instalan paneles solares en el tejado de la casa. La energía, de esta manera,
ya no se desperdicia sino que se transforma en energía eléctrica al captar la energía solar con
inversores. Toda la casa, entonces, podría funcionar con este tipo de energía. También se
pueden conectar los aparatos electrodomésticos. Si se produce energía demás, no habría ningún
problema, ya que se direccionaría a la red de electricidad. Si pasa lo contrario (es decir, si la
energía no es suficiente para que toda la casa funcione bien), se puede utilizar la energía
eléctrica tradicional si se lo desea.

Energía Eólica

Otra de las fuentes energéticas es la energía eólica, o la energía del viento. Este recurso
renovable e infinito funciona con un molino de viento, una turbina o una vela, etc. El viento
hace que las aspas giren y generen electricidad, la cual puede ser utilizada en el momento, o se
puede recoger y transportarla hacia otro lugar. Por eso es que la energía eólica puede abastecer
de manera remota. Este tipo de energía funciona mejor en lugares con grandes vientos, y con
gran cantidad de molinos (o el artefacto que se utiliza), por eso se crean los parques eólicos.

Sin embargo, en la actualidad, y para la utilización de los sistemas híbridos, existen los
aerogeneradores. Se trata del sucesor del molino de viento, funciona transformando la energía
cinética del viento en energía mecánica, a través de una hélice, y luego en energía eléctrica,
gracias a un alternador. La ventaja del aerogenerador es que viene en varios tamaños y es fácil
de transportar. No hace falta instalar un enorme molino para aprovechar la energía eólica.

Biomasa

La biomasa es la tercera fuente de energía renovable más común dentro de los sistemas
híbridos. La biomasa se genera a través de residuos vegetales, como maíz, caña de azúcar o
remolacha, pero también de otro tipo de residuos, como animales, industriales y agrícolas, e
incluso de zonas urbanas.

La biomasa permite crear el biocombustible a base de etanol, aunque también puede utilizarse
de forma directa para generar energía, como si fuera leña o carbón. Al ser neutra en carbono,
durante su fabricación no se generan emisiones de gases del efecto invernadero, por lo que es
una fuente de energía limpia y perfectamente utilizable.

Tipos de sistemas híbridos de energía.

Este tipo de generar de energía se hizo más popular en el último tiempo. También conocido
como HRE por sus siglas en inglés (Hybrid Renewable Energy System), se pueden encontrar
distintos tipos.
El primero de ellos es una mezcla entre energía eólica y biomasa. Esta combinación se suele
utilizar en pequeños proyectos, pero los resultados han demostrado que la energía híbrida que
se produce combinando estas dos fuentes de energía renovable, alcanzan para satisfacer toda
necesidad eléctrica que presente una vivienda.

Un ejemplo de un sistema híbrido en su máxima expresión es el llamado Renewable Hybrid

Power Plant, un sistema que pocos países poseen hasta el momento, entre ellos Estados
Unidos. Se trata de una central generadora de energía híbrida y renovable, que mezcla entre
sus fuentes a la energía eólica, la biomasa, la energía solar e incluso el hidrogeno.

Ventajas y desventajas de los sistemas híbridos

Como todo sistema, la generación de energía híbrida presenta puntos a favor, pero también
puntos en su contra, porque no existe el sistema perfecto. Dentro de las ventajas, e encuentra:

 La utilización de fuentes renovables e infinitas como materia prima, las cuales son
limpias y no contaminan.
 Disminución de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero hacia la
atmosfera.
 Alivio en la presión de la ya saturada red eléctrica.
 Al utilizar múltiples fuentes, si una falla o no puede ser utilizada (como puede ser un
día sin sol, o sin viento), no se pierde por completo la generación de energía.
 En caso contrario, cuando se pueden aprovechar todas las fuentes, se genera un extra
de energía, el cual se almacena en baterías, que luego son utilizadas según la necesidad.
 Los sistemas de energía híbridos no necesitan grandes mantenimientos. Los paneles
solares solo necesitan una limpieza, mientras que los aerogeneradores un servicio
periódico, para lubricar las piezas móviles y una inspección sobre la rotación.

Las desventajas no son muchas, pero entre ellas se encuentran:

 Las condiciones climáticas son impredecibles, incluso los meteorólogos fallan, por lo
que los sistemas de energía híbridos no pueden ser utilizados como fuente principal de
energía en situaciones críticas, como un hospital.
 Puede haber días en los cuales sea imposible generar energía a través de sus fuentes, y
haya que recurrir a la red eléctrica tradicional.
 Si no se genera suficiente energía, las baterías no se pueden cargar en el tiempo
necesario para luego ser utilizadas.
 En algunos casos, pueden resultar costosos en su instalación.

Avances y presencia de sistemas híbridos en España.

En España, los sistemas de energía híbridos comienzan a aparecer. En Zaragoza, se llevo a

cabo la primera instalación publica de un sistema híbrido de energía fotovoltaica y térmica, el
cual brinda electricidad y agua caliente.

Se trata del Parque de Bomberos 1 del barrio del Picarral de Zaragoza, y fue el primer edificio
público en tener placas solares híbridas. Generalmente, las placas solares sirven para
electricidad, o para calor, pero no simultáneamente. Esta es la gran ventaja que proporciona
este sistema híbrido, permite realizar una múltiple función en menor espacio.
Respecto a los números, son veintiocho paneles solares híbridos, los cuales van a producir un
ahorro de electricidad de 9618 kWh anuales, y a su vez 31.184 kWh en energía térmica.
Traducidos en dinero, el ahorro es de 960 y 2.500 euros respectivamente. La instalación fue
realizada por las empresas Endef y Dolmen Ingeniería. Tuvo un costo total de 50.800 euros y
se calcula que la instalación evita aproximadamente la emisión de 19 toneladas de dióxido de
carbono por año.

Por otra parte, ACCIONA Energía puso en marcha en Barásoain por primera vez una planta
híbrida que almacena energía eléctrica dentro de baterías, dentro de un gran parque de energía
eólica. La compañía también desarrolló un software de simulación que se utilizará en la planta,
el cual obtuvo el Premio Eolo de Innovación 2017. Estas iniciativas promueven a la compañía
como pionera en este tipo de avances tecnológicos.

Por otra parte, ACCIONA Energía puso en marcha en Barásoain por primera vez una planta
híbrida que almacena energía eléctrica dentro de baterías, dentro de un gran parque de energía
eólica. La compañía también desarrolló un software de simulación que se utilizará en la planta,
el cual obtuvo el Premio Eolo de Innovación 2017. Estas iniciativas promueven a la compañía
como pionera en este tipo de avances tecnológicos.