EL MANEJO DE LOS SUELOS Y EL AGUA EN LA EMPRESA GANADERA

Joaquín García Peña   jgarcia@turipanapana.org.co

Luis Eduardo Sánchez Sorrazola

EL SUELO Y SU MANEJO

EL SUELO

QUE ES EL SUELO

Es la tierra donde crecen las plantas; conjuntamente con el agua y el clima, es un elemento determinante para el
desarrollo de los cultivos.

En el suelo viven en armonía vegetales y animales, manteniendo la fertilidad naturalmente (pensamos en los bosques,
en los potreros).

El hombre para desarrollar sus cultivos molesta esta armonía, .entonces se necesita poner mucho cuidado en realizar
labores de cultivo como las aradas, los tratamientos insecticidas y fungicidas, etc…

Trabajos del suelo mal hechos, que exponen la capa arable fértil por un tiempo largo a la acción de los rayos solares y a
las aguas lluvias, sin ninguna protección; repeticiones del mismo cultivo en la misma parcela por muchas veces, sin
ninguna alternancia con otras plantas como las leguminosas, pueden acabar con la fertilidad del suelo en pocos años con
consecuente aumento de gastos en fertilizantes, insecticidas, Fungicidas v reducción de las producciones.

Entonces el manejo correcto del suelo debe tener sobre todo en cuenta dos principios fundamentales:

1. Hacer labores (cinceladas, subsoladas, aradas, zanjas…) para el correcto control y almacenamiento de las
aguas lluvias, sin que ellas corran sobre la Superficie erosionando el suelo;

2. Mantener el suelo "cubierto de cultivos por el mayor tiempo posible.

EL PERFIL DEL SUELO

La sección vertical de un suelo se denomina perfil y muestra diferentes capas Con sus variados tamaños y colores.

A nosotros nos interesa la capa donde viven las raíces de las plantas cultivadas. Estas capas se llaman capa arable y
subsuelo, pueden ser de diferentes profundidades según las características y el origen del suelo:

· Desde 30 cm (suelos superficiales).

· Hasta 300 cm (suelos profundos)

 Figura 1. Diferentes capas que conforman el perfil del suelo

                                  

Perfiles de Suelos (Fotos Joaquín García P.)

COMPOSICION DEL SUELO

El suelo es un conjunto con vida propia, siempre en modificación, compuesto de:

· Materia orgánica, (plantas y animales vivos y muertos);

· Materia inorgánica, (partículas minerales de la tierra);
· Aire, que está en todos los espacios libres;
· Agua, elemento fundamental para la vida, que se encuentra absorbida por las partes sólidas, orgánicas
  e inorgánicas.

En promedio un suelo debe contener:

· 45% de partículas minerales

· 5% de materia orgánica
· 25% de aire
· 25% de agua

La Materia Orgánica

Está compuesta de vegetales como desechos de las plantas animales como: lombrices, arañas, caracoles ciempiés
babosas, insectos y otros pequeños animales y microorganismos como hongos bacterias actinomicetos.
 Estos viven y mueren en la tierra en armonía con las platnas
creando la fertilidad del suelo

El Suelo es un Ser Vivo

                           
                   Terrón con poca materia orgánica  Terrón con buena materia orgánica

La materia orgánica es el agente más efectivo en la estabilización de los terrones, por esto aumenta la aireación del
suelo y la disponibilidad de nutrientes.

                                       Antes del mojado               Después del Mojado

                                            Mucha mat. org      Poca mat. org.      Mucha mat. org.   Poca  mat.org.

Estabilidad de agregados o terrones

La Materia Inorgánica

La Textura del suelo

La textura del suelo es la composición mecánica o mezcla porcentual de las partículas minerales que constituyen la parte
esquelética del suelo.

Las partículas minerales del suelo pueden ser de diferente tamaño y se llaman:

a) Arena, las mas gruesas (de 0.05 hasta 2 milímetros);

b) Limo, de tamaño mediano (de 0.002 hasta 0.05 milímetros)

c) Arcilla, las partículas más finas (mas pequeñas de 0.002 milímetros)

Los suelos contienen una mezcla de las tres, en porcentajes diferentes y por esto hay suelos livianos y suelos
pesados.

Los suelos livianos contienen mas arena (mas del 50%) y son de fácil labranza. Son permeables y tienen una menor
capacidad de absorber el agua y los nutrientes.

En los suelos pesados predominan las partículas de limo y arcilla. Estos suelos son más difíciles de trabajar. La
permeabilidad es menor que en los suelos arenosos, pero (gracias a un mayor porcentaje de arcilla), tiene mayor
capacidad de absorber el agua y los nutrientes.

En el medio de los dos tipos están los Suelos francos, que tienen características óptimas en lo que concierne a la
facilidad de labranza, la permeabilidad del agua, la retención de agua y nutrientes.

Por ejemplo un suelo franco tiene la siguiente mezcla de partículas:

· Arena 40%
· Limo    40%
· Arcilla 20%

ESTRUCTURA DEL SUELO

Las partículas del suelo se agrupan en agregados (terrones) más o menos estables dependiendo en gran parte del
contenido en materia orgánica que funciona como aglomerante.

Un suelo de estructura buena tiene las siguientes características:

· Alta capacidad de infiltración y conducción del agua

· Buena aireación
· Fácil penetración de las raíces
· Fácil para labrar Resistente a la erosión

Al contrario un suelo de estructura pobre tiene las siguientes características:

· Drenaje lento y pobre aireación

· Duro cuando es seco, pegajoso cuando es húmedo, por tanto el periodo para la labranza es   reducido.
· Susceptible de erosión por el viento y el agua
· En la figura 2 observamos los diferentes tipos de estructura del suelo
 Figura 2. Tipo de estructura del suelo

LOS NUTRIENTES Y LA ACIDEZ DEL SUELO

Los nutrientes que las plantas necesitan se agrupan en mayores o macroelementos (entre paréntesis el símbolo que se
encuentra sobre los bultos de fertilizantes):

Primarios: Nitrógeno (N), Fósforo (P) y Potasio (K); Secundarios: Calcio (Ca), Magnesio (Mg) y Azufre (S),

Hay otros nutrientes indispensables pero requeridos en cantidades mínimas, llamados menores o micronutrientes.

Ellos son:

Hierro (Fe), Manganeso (Mn), Cobre (Cu), Zinc (Zn) y Boro (Bo).

Los nutrientes de las plantas se encuentran en el suelo principalmente pegados a las partículas arcillosas y a la materia
orgánica. Entonces la disponibilidad de ellos depende del contenido en materia orgánica, de la presencia de arcilla y del
pH.

Nutrientes Indispensables para el crecimiento de las plantas

Cuando el pH está entre 6 y 7 significa que la mayoría de los nutrientes están disponibles.

Valores más bajos, (menor de 6), indican los suelos ácidos donde hay una menor disponibilidad de algunos nutrientes y
presencia de otros elementos tóxicos como el Aluminio.
En el caso contrario, cuando el pH es mas alto de 7, indican suelos básicos o alcalinos, la disponibilidad de nutrientes
disminuye, sobre todo de elementos menores y también hay presencia de otro elemento tóxico: el Sodio. En la figura 3
se presenta el pH del suelo.

Figura 3. pH del suelo

COLOR

El color del suelo es un índice del estado de fertilidad del mismo.

El suelo de la capa arable (los primeros 20 – 30 cm.), generalmente, es de color más oscuro que el subsuelo, debido al
contenido de materia orgánica.

El color también determina la condición de drenaje del suelo.

Por ejemplo:
· Los suelos de Color pardo uniforme indican que tienen buen drenaje;

· Los suelos de Color gris, verdoso o azulado indican, un contenido de humedad demasiado alto y carencia de aire,
entonces un mal drenaje;

· Los suelos de Color rojizo indican un alto contenido de hierro libre, son suelos ácidos con bajo contenido de materia
orgánica y mala estructura;

· Los suelos de Color blanquecino indican un alto contenido de material calcáreo y también son de poca fertilidad.

ANÁLISIS DEL SUELO

Es una herramienta importante para la agricultura y ganadería. Los resultados son muy útiles para saber la composición
y controlar los niveles de nutrientes en el suelo.

Los análisis del suelo deberán ser utilizados como una guía para llegar a recomendaciones de fertilización y encalado y
así producir rendimientos más altos y mayores ganancias.

Los análisis del suelo básicamente tienen dos funciones:

1. Indican el nivel de nutrientes en el suelo y por lo tanto, donde comenzar en el desarrollo de un programa de
fertilización o encalado.

2. Pueden ser usados en forma regular para controlar el sistema de producción y para medir sus tendencias y cambios.

EL AGU A y SU MANEJO

EL AGU A EN EL SUELO

El agua y el aire ocupan el espacio poroso en el suelo. Cuando un suelo se satura, todos sus poros son ocupados por el
agua. Ahora cuando el contenido de agua disminuye, los poros grandes son los que primero se vacían.
Cuando el contenido de agua que permanece en un suelo después de ser saturado no es drenado por la fuerza de la
gravedad, se dice que se ha alcanzado la capacidad de campo. El contenido de humedad por encima de este punto, es
aquel que drena y se pierde en el suelo por escorrentía en la superficie o por debajo de las raíces de las plantas.

Luego de que un suelo alcanza condiciones de capacidad de campo, las plantas absorben el agua a través de sus raíces,
hasta un punto en el cual estas no tienen la capacidad suficiente para vencer las fuerzas internas en el suelo y por ello
no pueden cumplir la función de extraer el agua, este punto se llama punto de marchitez permanente y si en un cultivo
se deja agotar el contenido de humedad a tal punto, las consecuencias son funestas para la producción.

El agua que se encuentra entre los puntos de capacidad de campo y marchitez permanente, se denomina agua
aprovechable y es aquella que está a disposición de las raíces para su extracción.

Uno de los parámetros de mayor importancia en la explotación agrícola y pecuaria de los suelos es la velocidad de
entrada del agua a ellos. El agua puede venir de la precipitación atmosférica o del sistema de riego utilizado en un
cultivo, esta propiedad se llama infiltración.

Otras de las propiedades hidrodinámicas a considerar es la permeabilidad, definida como la facilidad con que el agua y el
aire se mueven dentro del suelo. Los suelos que se encharcan tienen permeabilidad muy lenta.

Las lluvias

La precipitación es la caída del agua sobre la superficie terrestre. Es producida por la condensación o paso del agua del
estado gaseoso al liquido. El régimen de lluvias o precipitación y su distribución geográfica, tiene un gran interés para la
realización de diferentes actividades de planeación y trabajo racional de cultivos agrícolas. Una de las características de
este fenómeno, es el hecho de presentar periodos o estaciones de lluvia durante todo el año.

La precipitación se mide en unos recipientes colectores (vasos) llamados pluviómetros, los cuales están graduados en
milímetros.

Pluviómetro ( Foto Luis Sánchez)

Para asuntos agrícolas, la precipitación representa casi la totalidad del aporte hídrico al suelo incluido el riego. La
precipitación efectiva (Pef), es aquella útil o utilizable para las diferentes labores de preparación, manejo del suelo y
consumo del cultivo.

Evaporación:

La evaporación es el proceso mediante el cual una cantidad de Agua puede ser emitida desde una superficie de agua
libre, a través del cambio en el estado del agua (de liquido a vapor).

Brillo solar:

El brillo solar, está regido por la cantidad de radiación solar que llega a la superficie de la tierra. La medida se registra en
horas de sol.

MANEJO DE LOS RESERVORIOS DE AGUA

La contaminación del agua y el atollamiento en los bebederos: el acceso directo de los ganados a los jagüeyes (lagunas
0 reservorios de agua) presenta tres inconvenientes:

1. Se contamina el agua con los huevos de parásitos gastrointestinales provenientes de la defecación del ganado

2. Por la disminución del agua a causa de la sequía, se forman barrizales que aumentan el atollamiento de los animales

3. Se presentan las cojeras por efecto en las pezuñas de los barrizales o por la formación de terrenos duros (sabañón,
podredumbre, mal de tierra).

Se recomienda:

Cercar los jagüeyes y construir bebederos alternos (albercas). Para esto se debe aprovechar las pendientes u
ondulaciones del terreno para facilitar la bajada del agua por gravedad o la utilización de tanques de almacenamiento
(con bomba) en partes altas de la finca para luego llevar el agua a las albercas por gravedad. El diseño de estas albercas
es sencillo, consistiendo en media caneca plástica con un flotador para el control de llenado, este debe estar protegido
con una tabla para evitar su daño por parte de los animales.

    
             Ubicaciones estratégicas de jaguey                  Bebedero caneca plástica
                     ( Foto: Carlos Sánchez V.)                         ( Foto: Carlos Sánchez V.)

Cómo cosechar agua?

Si usted ha visto llover muchas veces durante toda su vida, se ha dado cuenta de fuertes aguaceros caídos sobre su
finca. Ha observado que la mayor parte de ellos se presentan en forma estacional (una época del año). En la Costa
Caribe, los meses más lluviosos son los de abril y mayo, en el primer semestre del año, o los de octubre y noviembre en
el segundo, en contraste con el resto de meses, donde llueve poco, especialmente en enero, febrero y marzo.

¿Alguna vez se ha detenido a mirar como escurre el agua en su finca? Seguramente que sí. El agua siempre busca las
partes más bajas para correr torrentosa, formando arroyo, caños, quebradas y lagunas.

Esa agua que escurre y se pierde en la mayoría de los casos, puede ser almacenada en pequeños estanques o jagüeyes,
aprovechando las partes bajas de la finca, permitiendo construir pequeñas obras que impedirán que esas aguas se
desperdicien.

Esas pequeñas obras pueden ser:

1. Represas, embalses, reservorios o jagüeyes. Sus beneficios pueden ser entre otros:

· Suministro para uso en la casa

· Bebederos para los animales
· Cría de peces
· Riego para los cultivos
· Control de erosión y atrape de sedimentos
· Facilidad para controlar incendios
· Control de inundaciones
· Mejoramiento del clima (cuando hay muchos jagueyes)
· Embellecimiento del paisaje
· Mejoramiento del ciclo hidrológico por mayor evaporación

Estas obras no deben Ser tan extensas, es preferible que sean mas profundos (1.5- 2.5 m) para garantizar un mayor
volumen de agua en el verano y además evitar el desarrollo de vegetación acuática y perdida de la capacidad de
almacenamiento.

2. Construcción o adecuación de canaletas para aprovechar el agua escurrida en los techos de las viviendas. Sus
beneficios pueden ser:

· Acopio de agua para diferentes usos en la casa y para suministrar a los animales.
· Almacenamiento en tanques elevados, para época de escasez.

GUIA PARA LA TOMA y MANEJO DE MUESTRAS DE SUELOS y AGUAS

Las plantas permanentemente están extrayendo del suelo elementos minerales los cuales es necesario reponer para
continuar con la producción económica de buenos forrajes.

La única forma de reconocer y cuantificar los nutrientes que se encuentran en los suelos es recurriendo a los ANALISIS
DE SUELOS. Los valores que nos brinden estos exámenes nos permitirán seleccionar la relación y las cantidades de los
nutrientes, así como la época en que deben suministrarse, todo dentro de un contexto de máxima eficiencia y economía.

Tanto el agua de riego como para consumo humano y animal, tan importante para los cultivos y animales, puede
volverse un enemigo para estos. Es necesario por lo tanto un análisis químico para conocer su contenido de minerales
y/o sales y orientar así en mejor forma su uso.

TOMA DE MUESTRAS DE SUELOS

Qué es una muestra?

Una muestra de suelo es la mezcla de varias porciones llamadas submuestra que se tomen en diferentes partes de un
lote, tratando de cubrir toda el área del terreno.

Dónde Tomarla?

Deben considerarse, para efectos de dividir la finca en lotes con la finalidad de realizar los muestreos de suelos, los
siguientes factores en orden de importancia:

1. Topografía o relieve. Cuando se presentan topografías diferentes en la finca o parcela debemos de seleccionar y
dividir las áreas de acuerdo a esta característica.

2. Sistemas de Producción: Es el uso que se le ha estado dando a los diferentes lotes de la finca como son cultivos
semestrales cultivos anuales, cultivos perennes (Frutales), potreros para pastoreo, potreros para pastos de corte,
bosques o vegetación natural, etc.

3. Tipo de suelos: Se debe tener en cuenta algunas características tales como Textura, color, etc.

Si la finca o parcela es uniforme en apariencia y producción, así como en el manejo a que se ha sometido en los últimos
años, se puede considerar como una sola unidad para el efecto de la extracción de la muestra.

En la siguiente Figura 4 se da un ejemplo como hemos dividido una finca y se indican los lugares en donde se deben
tomar las muestras de suelo.
 Figura 4. Recorrido a realizar para toma de muestras

Cuándo tomarla?

El proceso de análisis de suelos es complicado, por este motivo LAS MUESTRAS DEBEN TOMARSE 2 MESES ANTES DE
LA SIEMBRA, siendo ideal que el suelo tenga un grado de humedad apropiado para las labores agrícolas.

Que herramientas son necesarias?

Las herramientas necesarias son simples: un machete, un balde plástico, un sacabocado, un barreno o una pala, una
bolsa plástica y una hoja de papel. Estas deben estar totalmente limpias, que no se hayan utilizado para manipular o
empacar fertilizantes u otras sustancias químicas.

Herramientas para la toma de muestras de suelos

( Foto: Joaquín García P.)

A qué profundidad tomarla?

Para algodón: 0-20 y 20-40 cm de profundidad

Para arroz -sorgo: 0-20 cm de profundidad
Para pastos: 0-15 cm de profundidad
Para soya: 0-3- cm de profundidad
Para frutales: 0-2- y 20-60 cm de profundidad

Cómo tomar una muestra de suelo?

Cuando la herramienta usada para la toma de muestras es una pala proceda así:

1. Limpie con machete la cobertura vegetal si es necesario y raspe la superficie del suelo, aproximadamente a una
profundidad de un centímetro.
 Limpie y raspe bien (Foto: Joaquín García)

2. Cuando se utiliza pala como herramienta para la toma de muestras, cave un hueco en forma de "V" del ancho de la
pala y a la profundidad requerida según el cultivo. Ver figura 5. En seguida corte una tajada de suelo de 2-3 centímetros
de aruesa en la pared del hueco.

          
    Figura 5. Toma ideal de la muestra Completa

3. Corte con machete y tome una franja de 3-5 cm de ancho en el centro de la tajada y colóquela en el balde.

       

4. En caso de utilizar barrenos tome la muestra directamente a la profundidad deseada. Ver Figura 6
 Figura 6. Toma ideal de muestras con barreno

5. Repita esta operación en 15 o 20 lugares del área delimitada para la toma de submuestras con la finalidad de obtener
la muestra final.

6. Posteriormente, quiebre los terrones y mezcle bien el suelo extraido.

  Quiebre los terrones

(Foto: Joaquín García

7. Saque la cantidad adecuada del balde para llenar la bolsa plástica o en caso dado la caja que suministra el laboratorio,
e identifique la muestra con la siguientes especificaciones: Nombres del propietario, de la finca y del lote, vereda,
municipio, departamento, profundidad a la cual fue tomada y fecha de muestreo.

Muestras rotuladas (Foto: Joaquín García)

Como llenar la información requerida?

De una buena información, llene completa y correctamente las hojas de información. Registre todos los datos necesarios
que el laboratorio requiere para brindarle unos buenos resultados y recomendaciones.
Figura 7

Figura 7. Registre la información para garantizar buenos resultados

Que hacer cuando lleguen los resultados del laboratorio?

Consulte con los profesionales Ingenieros Agrónomos de la UMATAS Municipales o de las entidades gubernamentales
como CORPOICA, ICA o SENA para que le interpreten los resultados de los análisis y se de las recomendaciones
pertinentes.

Recuerde:

1. No empaque en bolsas que hayan sido usadas con fertilizantes o sustancias químicas Evite fumar o dejar caer cenizas
de cigarrillo al manipular las muestras. Enviar las muestras al laboratorio lo más rápido posible con la información
completa del lote

3. No tome muestras al pie de las cercas, en áreas de antiguos canales, carreteras, caminos o zonas donde se haya
colocado estiércol o cal. En terrenos erosionados, cerca de saladeros, junto a árboles, zonas de quemas Cualquier área
de uso poco común no representativo.

TOMA DE MUESTRAS DE AGUAS

La muestra para un análisis de aguas está constituida por un litro del agua de nuestro interés. El muestreo debe
realizarse con cuidado, porque el 95% de los resultados son erróneos por un mal muestreo

TECNICAS DE MUESTREO

1. Utensilios: Se pueden utilizar recipientes de plástico o de vidrio que no hayan sido envases de abonos o productos
químicos, ojala que sean nuevos.

2. Toma y sitio de muestreo: Inicialmente se hace un lavado manual del recipiente con el agua a recolectar,
posteriormente el envase se introduce en la fuente del agua hasta llenarlo.

Si el riego se capta directamente de la fuente: río, lago manantial o canal, debe evitarse el muestreo en o cerca de la
superficie, fondo y orillas. Debe procurarse no agitar los sedimentos del fondo y evitar capas flotantes no representativas
en la superficie. Cuando sólo se pueden tomar de la orilla, debe hacerse en parte donde el agua tenga suficiente
corriente y un poco más arriba del lugar de captación.

Si el riego es por bombeo es preferible tomar la muestra de agua después de pasar por la bomba, la cual debe dejarse
trabajar durante 15 minutos para la toma de la muestra.
3. Manejo de la muestra: Una vez tomada la muestra debe llevarse lo más pronto posible al laboratorio. No debe
guardarse por más de 6 horas en el refrigerador debido a que los componentes químicos y biológicos entran en proceso,
cambiando las verdaderas condiciones del agua de riego.

Igualmente, la muestra debe ir identificada así: Solicitante, Fuente, Finca, Vereda, Municipio, Colector, Análisis solicitado,
En caso de utilizar el agua para riego indicar además la textura del suelo a regar y el tipo de riego que se va a realizar
(gravedad, aspersión, goteo).

4. Época y número de muestras: La muestra de agua debe tomarse con la debida anticipación al riego para
determinar su posibilidad de uso o si es necesario hacerle enmiendas químicas.

Por lo tanto debe llevarse al laboratorio un mes antes del riego si es por primera vez, si ya se tienen resultados
anteriores se puede llevar 15 días antes.

El intervalo del muestreo depende de la fuente de donde se tome: en aguas que fluyen, es aconsejable cada semestre,
si es subterránea debe hacerse un muestreo en época de verano y otro en época de invierno.

Recuerde: Debe cuidar no tomar muestras donde se boten basuras, evitar que le caigan cenizas y sudor.