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Resumen
El reconocimiento de las Naciones Indígenas que componen América Latina, se dio posterior a la colonización que
fue el génisis de una mezcla sin precedente de gentes y culturas. Bolivia cuenta con una gran diversidad socio
cultural y lingüístico. La actual Constitución Política del Estado ahora plurinacional (2009) reconoce las tradiciones
e idiomas de las naciones indígenas. Actualmente en Bolivia coexisten 36 pueblos indígenas, los pueblos indígenas
de las tierras altas son 3, se encuentran en la región andina Boliviana, en los departamentos de La Paz, Oruro,
Potosí, Cochabamba, Chuquisaca. Los pueblos indígenas de tierras bajas son 33, se encuentran en los departamentos
de Beni, Pando, Tarija y Santa Cruz. Las naciones y pueblos indígenas de nuestro país han sido sometidos durante la
colonia, eran considerados seres inferiores y sin alma, fueron sometidos al esclavismo donde no se reconocían sus
derechos y eran tratados de forma infrahumana. Las demandas desarrolladas por los pueblos indígenas originarios
campesinos en la búsqueda de reconocimiento de sus derechos y por la defensa de los recursos naturales fueron hitos
importantes que marcaron los procesos de transformación estatal. Las naciones indígenas de Bolivia presentan
niveles de desarrollo humano bajos lo que ocasiona la pobreza extrema, tal situación repercute en que la tasa de
mortalidad infantil sea una de las más altas.
Palabras claves: Naciones, Indígenas, Originarios, campesinos, pobreza.
Abstract
Recognition of Indigenous Nations that make up Latin America, its later colonization was the genesis of
unprecedented mix of peoples and cultures. Bolivia has a cultural and linguistic diversity in the current State
Constitution; the indigenous nations are recognized as well as their traditions and languages. Currently, in Bolivia
coexists 36 indigenous nations, indigenous nations of the highlands are 3, which are in the Bolivian Andes, in the
cities of La Paz, Oruro, Potosí, Cochabamba, and Chuquisaca. The indigenous nations of the lowlands are 33, which
are in the cities called Beni, Pando, Tarija and Santa Cruz. Indigenous nations and people of our country have been
subjected within the colony and they were considered inferior and soulless beings were subjected to slavery where
their rights were not recognized and were treated as subhuman. Claims developed by peasant indigenous peoples in
seeking recognition of their rights and the defense of natural resources were important milestones that pointed the
processes of state transformation. Bolivia's indigenous nations have low levels of human development leading to
extreme poverty; this situation affects the infant mortality rate (IMR) which is one of the highest.
Key words: Indigenous nations, indigenous people, peasant, poverty.
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1. INTRODUCCIÓN
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3.1 Pueblos indígenas de tierras “machetero loco”, la misma que es bailada durante la
Semana Santa.
bajas
Los Cavineños. Antes de la llegada de las misiones
Los Araonas. Este grupo dominó la mayoría de los ríos evangelizadoras, esta etnia era animista. Sus
amazónicos. Durante el auge de la goma, esta etnia principales deidades estaban entre los elementos de la
sirvió de guía a los industriales que explotaron el naturaleza, en especial los que se hallan en el agua y en
preciado caucho, los mismos los expulsaron de sus el monte. En el siglo XVII los cavineños sufrieron
tierras y los esclavizaron. varias migraciones debido a los conflictos armados con
Los Toromona. Los Toromona en la década de los 80 los esse ejjas.
ya eran pocas las familias sobrevivientes que recorrían Los Reyesanos. Algunos investigadores bolivianos
la selva amenazados por petroleros, madereros y identifican a los indígenas reyesanos también como
caucheros. maropas, la historia de este pueblo está ligada con la
Los Itonamas. Los Itonamas, poseen una organización antigua misión de Los Santos Reyes, que fue creado
social fundada principalmente en la familia nuclear (de con el objeto de evangelizar a los grupos.
fuertes lazos entre parientes directos como unidad Los Weenhayek. Conocidos en las crónicas coloniales
básica), aunque paralelamente se da la familia como matacos. Las misiones de los jesuitas salvaron a
extendida por lazos de parentesco, caracterizada por esta etnia del exterminio total en el siglo XVII. Su
relaciones de reciprocidad e intercambio. religión tradicional era animista y llena de ritos.
Los Ayoreos. Esta etnia se caracteriza principalmente Los Chácobo. Caco fue el creador de los ríos, según los
por la vida comunitaria, solidaria y de profundo respeto chácobo. Nunca fueron reducidos en las misiones, pero
por la vida, el prójimo y la naturaleza que tienen. adoptaron elementos de la cultura occidental con el
Los Baures. El padre Cipriano Barace fue quien los contacto con otros grupos. Sus aldeas cuentan con
contactó alrededor de 1690. Los religiosos introdujeron grandes habitaciones comunales.
el ganado vacuno, desconocido en la zona, y les Los Esse Ejja. Para este pueblo amazónico, el paraíso
enseñaron música y escritura. Sin embargo, tras la se halla en las corrientes de los ríos. Su vida nómada
expulsión de los jesuitas, la mayoría abandonó las acabó abruptamente tras el contacto con la cultura
reducciones católicas y se internaron en los bosques. occidental. Mantienen viva su lengua.
Para ellos, toda la naturaleza es sagrada. Los
Guaraníes. Los guaraníes, se dispersaron en las últimas Los Moré. Se encontró restos de arte rupestre y
décadas debido a que la gente joven emigra a las cerámica que se cree fueron elaboradas por los
ciudades en busca de mejores condiciones de vida. Ha antepasados de los moré. En los años 30, recuerdan sus
sido un pueblo muy fuerte. Nunca fueron conquistados ancianos, se utilizó a miembros del Ejército para forzar
por los quechuas ni por los españoles, al contrario, a los moré a ser “educados.
establecían guerras para absorber esclavos, como los Los Pacahuara. Los primeros contactos de los
chamé. Fue el ejército boliviano el que finalmente pudo españoles con los pacahuara no fueron pacíficos hasta
doblegarlos a finales del siglo XIX”. 1785, cuando al fin los misioneros lograron fundar la
Los Nahua. Se trata de un grupo de indígenas que se misión de Cavinas. Las perforaciones en la nariz,
desplazan por la frontera entre Perú y Bolivia No se donde introducen trozos de madera, es uno de los
sabe cuántos son ni el área exacta donde se asientan. Es signos que los identifica aún hoy.
muy probable que hayan sido exterminados o se hayan Guarasugwe Pauserna. Los mitos de estos expertos
asentado definitivamente en el Parque Manu en Perú, cazadores se basan en yanerami, su mayor divinidad,
donde está la mayor parte de la población de este grupo practican el trueque. Fue en el auge de la goma que
étnico, también llamado Yora. (Ver Gráfico 1). El estos indígenas fueron diezmados por las
cuadro Nº 7 muestra las principales características del enfermedades. (Ver Gráfico Nº 1). El cuadro Nº 16
pueblo indígena Nahua. muestra las principales características del pueblo
Los Canichana. Conocidos en la Colonia como indígena Guarasugwe Pauserna.
aguerridos guerreros. Durante el dominio español, en Los Sirionó. Muy poco se ha investigado sobre su
sus tierras se fundieron las campanas de todas las origen. Algunos estudios, sin embargo, señalan que
misiones de Moxos. Así, los originarios abandonaron llegaron desde Paraguay. Una de sus características es
sus armas para conocer los secretos de la platería y del la práctica del culto al animal cazado, como una forma
modelado de madera. Una de sus danzas típicas es el de agradecimiento a la naturaleza.
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Los Chimanes. Cuentan con un conocimiento de la yuracaré andan siempre en busca de la Loma Santa, la
medicina natural y mantienen su cultura casi intacta. tierra sin mal que, según su mitología, Dios les tiene
Una epidemia los diezmó a mediados del siglo XIX. La predestinada para que se acaben las injusticias.
organización social de esta etnia es la familia nuclear,
Los Yuquis. Es un pueblo animista, creen en los
en la que sólo cuentan los parientes directos, pero es
espíritus de la selva que encarnan en animales, tienen la
abierta, pues mantiene ciertos vínculos de parentesco
idea de que las personas poseen dos espíritus que
extendido con otras familias.
cuando fallecen pueden causar enfermedad o muerte.
Los Tacana. La organización social básica de los
Los Joaquinianos. La organización social es la familia,
tacana, se fundamenta en la familia nuclear, formada
compuesta por el padre, la madre y los hijos, el
por los enlaces directos. Tienen tendencia a contraer
catolicismo es la base de su credo, aunque algunos
matrimonios endogámicos en un alto porcentaje,
cultos protestantes entraron con fuerza en los años
aunque ello no es estricto y cualquiera puede casarse
recientes. Se dice que su procedencia es del Brasil, y
con personas de otro pueblo.
que por ello hablan el portugués mejor que el español.
Afrobolivianos. Fueron traídos del África, para trabajar
Los Guarayos. Una de las costumbres que aún
en condiciones infrahumanas en las minas de plata de
conservan es la minga, que consiste en la preparación y
Potosí, soportado el frío y la altura. Cuando bajo la
realización de fiestas para la iniciación de las labores
minería migraron hacia los yungas, donde tuvieron que
de siembra o cosecha, para la que se elaboran ingentes
aprender a cultivar la hoja de coca. Su organización
cantidades de chicha de maíz o de yuca. Cuando se
social se basa en la familia nuclear.
acaba la bebida, se acaba la fiesta, y comienza al día
Los Machineri. Además de Bolivia, los machineri se siguiente la dura faena agrícola .La organización social
hallan en Perú y Brasil. Antes de la llegada del hombre de esta etnia se basa en la familia nuclear, de lazos
blanco a sus tierras, los machineri mantenían la fuertes, característica que no se pierde pese al acelerado
tradición de contar con un cacique que, además de ser proceso de mestizaje.
la autoridad de sus miembros, era el curandero y el
Los Lecos. Antes de la conquista de los españoles, este
chamán.
grupo tuvo una fuerte influencia aymara, la cual hoy se
Los Yaminahua. Esta etnia mantiene parte de sus manifiesta en varias de sus tradiciones espirituales.
tradiciones intactas. Una de ellas es la de venerar a la
Los Tapieté. Fue en el año 1791 que los misioneros
víbora sicurí como una de sus principales divinidades.
franciscanos dieron cuenta de su, entonces eran
La organización social tiene como pilar la familia
definidos como “bárbaros peligrosos”. Una de las
extensa, actualmente debido a su sedentarización se
tradiciones que mantienen los tapietes es el baile de la
funda en la familia nuclear, donde están sólo los
rueda y el uso del arco y la flecha para cazar. Tienen,
parientes inmediatos, siendo el padre el jefe. En esta
además, varios lugares sagrados como los cementerios
etnia, una mujer puede decidir la separación de su
de sus ancestros.
pareja e inmediatamente puede elegir a otro.
Los Mosetén. La tierra de los mosetenes fue el paso
Los Cayubabas. Son buenos labradores. Son hábiles
obligado de los españoles que buscaron
pescadores: utilizan canastas de forma cónica que
infructuosamente el gran Paitití. Antes de la
arrojan al agua a manera de redes. Las mujeres se
evangelización católica, este grupo era nómada. Ahora
destacan por sus habilidades como artesanas, tejidos
la mayoría del millar de mosetenes trabaja la tierra.
con fibras vegetales, mientras los hombres se encargan
de fabricar ruedas de carretones, cascos, canoas, Los Movima. Los movima son expertos cazadores de
gavetas, postes. animales para extraerles los cueros (caimanes, lagartos,
londras, tigrecillos), a fin de obtener dinero. La pesca
Los Chiquitanos. Es una cultura ya evolucionada y muy
se hace con atajados, barbasco, anzuelos y redes.
compleja. Mantienen creencias ligadas al mundo
Recolectan, además, una gran diversidad de frutos
sobrenatural, en cada uno de los momentos importantes
silvestres, pero destacan especialmente la recolección
de la vida cotidiana, como la cacería, la meteorología,
de totora.
la siembra, la cosecha, estás prácticas aparecen
paralelas a las tecnologías modernas. Los Moxeños. Esta etnia no tiene interés en la actividad
de la oferta, demanda y producción. Ellos viven el día,
Los Yuracaré. Es una etnia bien organizada, que
por lo que sus usos y costumbres son también simples y
mantiene sus formas tradicionales de cultivo, aunque
sólo de actividades cotidianas. La organización social
en los últimos años se han visto obligados a limitar aún
de los moxeños se basa en la familia nuclear.
más su territorio, principalmente por la migración. Los
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3.2 Pueblos indígenas de tierras Los Quechuas. Este grupo comparte con los aymarás la
centenaria estructura del ayllu. Su religiosidad está
altas íntimamente ligada con la agricultura, pues es mediante
Los Aymarás. La comunidad andina tiene sus raíces en rituales agrarios según su concepción como consiguen
el antiguo ayllu preincaico del mismo nombre. A pesar favores de la Pachamama (Madre Tierra). Los quechuas
del tiempo, aún se pueden encontrar rasgos físicos tienen su propia filosofía del tiempo y del espacio, que
indígenas en gente de las comunidades tradicionales. está representada en kaypacha (nuestro mundo), todo
Se organizan en conjuntos de ayllus que llegan a lo que nos rodea y lo que puede ser palpable, lo
formar una unidad máxima denominada marka, en la sobrenatural y lo intangible.
que los pobladores se agrupan en dos mitades: la de Los Urus. Su trascendencia siempre fue muy escasa a
arriba y la de abajo: aransaya y urinsaya, su autoridad raíz del dominio expansivo aymara que perduró durante
máxima es el jilacata. Otras entidades son el ayllu hijo, todo el tiempo de la Colonia, las costumbres y pureza
que puede ser denominado comunidad, cabildo o se mantienen casi intactas, más allá de la escasa
kawiltu, sindicato o estancia. densidad poblacional.
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Guaraníes 62.575 Chaqueña. Santa Cordillera, Luis Lagunillas, Varias Tupi Agricultura Maíz, poroto, Aérea
Cruz, Calvo, Cuevo, guaraní frijoles, yuca, terrestre y
Chuquisac Hernando Siles, Charagua y sandía, plátano, ferrea
a y Tarija O'Connor y Cabezas cítricos, zapallo,
Gran Chaco algodón, caña de
azúcar, arroz y
girasol.
Nahua No det. Amazonia Pando Manuripi Nahua Caza, pesca y Yuca, plátano y Aérea y
agricultura maíz. terrestre
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Cavineños 2850 Amazonica Beni y Vaca Diez y Santa Rosa, Baqueti, Bolívar, Tacana. Recolección, Castaña, frutas Aérea
Pando Ballivián, Gonzalo California, Galilea, agricultura y silvestres, yuca, ,Terrestre,
Madre de Dios Moreno, Candelaria, Misión ganadería plátano y ganado. Fluvial
Chácobo 1.050 Amazonica Beni Vaca Diez, Riberalta y Alto Ivon, Nuevo Paño Recolección y Castaña, palmito, Aérea
Nortw Yacuma, Exaltación. Mojos, California, agricultura. arroz, maíz, yuca Fluvial
General Núcleo, Motacusal,
Ballivián. Siete Almendros,
Cayuses
Esse Ejja 518 Amazónica Pando Madre de Dios Gonzalo Portachuelo Alto, Tacana. Caza, pesca y Anta, jochi, Fluvial y
norte. y población Moreno Portachuelo Medio, recolección. monos, bagre, Terrestre
dispersa Portachuelo Bajo dorado, sardina,
(Varias comunidades surubí, miel,
ubicadas en la provincia huevos de tortuga
Iturralde del y frutas.
departamento de La
Paz).
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Sirionó 187 Amazónica Beni. Cercado, Iténez. San Javier Iviató, Salvatierra Tupi Caza, pesca y Animales de Terrestre
guaraní. recolección de monte y miel.
miel
Chimanes 6.351 Amazónica Beni Ballivián, San Borja, San Ambrosio, San Chiman Pesca y Peces, Banana, Fluvial y
Moxos, Yacuma Rurrenabaque, Salvador, Rosario del recolección de yuca Terrestre
Santa Ana Tacuaral, Jorori, jatata
Naranjal, Remanso,
Socorro, San Antonio y
otras
Los Tacana 8.380 Amazónica La Paz y Iturralde, Ixiamas, San Ixiamas, Tumupasa, Tacana Agricultura Arroz, maíz, yuca, Aérea,
Beni Ballivián y Buenaventura San Buenaventura, plátano, cítricos y Terrestre
Vaca Diez y Riberalta. Tahua, Napashe, papaya. y Fluvial
Capainayotras
Afrobolivia- 20.711 Amazónica La Paz Nor Yungas y Chulumani, Chicaloma, Mururata, Castellano. Agricultura Coca, yuca, Terrestre
nos (subtropical Sud Yungas Coroico, Tocaña, Coripata, plátanos, cítricos
). Coripata Dorado, Chico y arroz
Chijchipa y Negrillani
Machineri 195 Amazonica Pando Nicolás Suárez Bolpebra San Miguel Arawak Agricultura, Castaña Terrestre
recolección, y Fluvial
caza y pesca.
Yaminahua 51 Amazonia Pando Nicolás Suárez Bolpebra Puerto Yaminahua. Paño Recolección, Castaña, carne de Fluvial y
caza y pesca monte y pescado Terrestre
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Chiquitanos 61.520 Amazónica Santa Ñuflo de San lgnacio de San Ignacio, San Chiquitano. Agricultura Maíz, arroz, yuca, Aérea,
Cruz Chávez, Velasco, San Miguel, San Rafael, plátano y algodón Terrestre
Velasco, Miguel y San Santa Rosa de la Roca, y Fluvial
Chiquitos y Rafael. San Javier, San Ramón,
Germán Busch Concepción, y otros
Yuracaré 1.809 Amazonia Cochabam Chapare, Villa Tunan, Ibare, Nueva Cotoca, Yuracaré Agricultura. Maíz, arroz, Terrestre
-ba y Beni Carrasco y Chimoré y Galilea, La Misión, La cítricos, café, y fluvial
Moxos Puerto Boca, Santa María, maní, frijol,
Villarroel. Puerto Cochabamba, zapallo, yuca y
Nueva Esperanza y plátano
otras
Yuquis 140 Amazónica. Cochabam Carrasco. Puerto Bia Recuaté Tupi Caza, pesca, Carne de monte, Aérea y
-ba Villarroel Guarani recolección, miel, productos Fluvial
artesanía agropecuarios,
pescados,
hamacas, arco y
flechas, bolsas
Joaquinia- 3.145 Amazonia Beni San Joaquin, San Arawak Agricultura, Castaña, palmito Fluvial
nos Ramon, San Pablo, San caza, pesca y y frutos sivestres
Rafael, Santa Rosa recolección.
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Lecos 2.700 Amazónica La Paz Larecaja y Guanay y Pucasucho, Inca, Leco o Lapa Ganadería, Ganado vacuno, Terrestre
Franz Tamayo Apolo Trinidad, Mulihuara, Lapa. agricultura y arroz, maíz y y Aérea
Chíhmayo, Muiri, forestal madera
llipana Yuyo,
Munaypata, Irimo,
Correo, Santo Domingo
y otras.
Tapieté 172 Chaqueña Tarija Gran Chaco Villamontes Samawate y Crevaux Tupi Agricultura, Maíz, fréjol, Terrestre
guaraní. pesca y algodón, sábalo,
recolección surubí, dorado y
miel.
Mosetén 1.601 Amazónica La Paz y Sud Yungas y San Borja y Covendo y Santa Ana Mosetén Agricultura Arroz, maíz, yuca, Aérea
Beni Ballivián Palos Blancos de Huachi o de Mosetén plátano, hualuza, terrestre y
frijol, sandía, ferrea
tomate, cebolla y
variedad de frutas.
Movima 7.100 Amazónica Beni Yacuma Santa Ana del Santa Ana del Yacuma, Lengua Agricultura Arroz, maíz, Fluvial ,
Yacuma, Carnavales, Miraflores, aislada cítricos, yuca, Terrestre
Exaltación, San Lorenzo, Carmen plátano, zapallo, y Aérea
San Joaquín, de Iruyañez, 20 de camote y fríjol
San Ignacio, Enero, Buen Día, etc.
San Borjay
Reyes
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Se puede identificar que Bolivia tiene la mayor de cada 100 bolivianos 63 subsistían con un dólar
población indígena en toda América del Sur. Bolivia diario.
es generalmente considerada como un país
eminentemente andino y altiplánico, quechua y
aymara, la mayor parte del territorio pertenece al
Oriente, Chaco y Amazonía, espacio caracterizado
SANTA CRUZ 38%
también por la mayor diversidad étnico-cultural y
lingüística. TARIJA 51%
COCHABAMBA 55%
La pobreza se define como la ausencia de activos e LA PAZ 66%
ingresos suficientes para satisfacer las necesidades
ORURO 68%
humanas básicas de alimentación, agua, vivienda y
vestido incluyendo también falta de educación y CHUQUISACA 70%
ausencia de capacidad para alterar la situación. Un PANDO 72%
rasgo común de los pueblos indígenas es su situación BENI 76%
de pobreza en relación a otros sectores de la POTOSI 80%
sociedad, los estándares de vida de estos pueblos son
bajos en relación a otros habitantes del país. 0% 50% 100%
La pobreza extrema en Bolivia se halla alrededor de Fuente: Datos INE 2002
39% con cifras del año 2002, esto significa que más
de 3,5 millones de habitantes viven en situación de Gráfico 2. Nivel de pobreza por departamentos.
extrema pobreza. En Bolivia, la pobreza extrema está
concentrada en las áreas rurales, esto es a
consecuencia de la baja productividad y bajos
ingresos. Sin embargo la pobreza extrema también
está presente en las capitales departamentales, esto a
consecuencia de la migración del sector rural a las
ciudades (INE, 2002).En el año 2002, la relación
entre la incidencia de pobreza extrema de los
indígenas y la de los no indígenas tiene un valor de
dos, lo que significa que por cada persona pobre no
indígena en Bolivia se cuenta a dos pobres que son
indígenas (UDAPE., NNUU., OIT. 2006). El gráfico
Nº 2 muestra los niveles de pobreza por
departamentos en Bolivia
Aproximadamente el 60% de la población Boliviana
es pobre, siendo los departamentos de Potosí, Beni y
Pando con mayores niveles de pobreza. La población
indígena es más pobre tanto en el área rural como
urbana, ello da cuenta de que el funcionamiento de la
economía y la asignación de recursos tienden a
generar desigualdad en contra de la población
indígena.
El gráfico 3 muestra las tendencias temporales de la
pobreza moderada y pobreza extrema entre el año
1999 – 2011.
3.3 Nivel de pobreza de los pueblos
indígenas de Bolivia
Se observa que respecto a la reducción del índice de
pobreza extrema en las áreas urbanas, ahora solo 10 Fuente: UDAPE con base de encuestas de hogares del INE
de cada 100 bolivianos vive con un dólar al día,
mientas que en 2005, de cada 100 bolivianos 24 Gráfico 3. Comportamiento temporal de la
subsistían con un dólar diario. En el área rural pobreza moderada y extrema entre el periodo
también hubo un significativo descenso de la tasa de 1999 – 2011.
extrema pobreza, porque ahora 41 bolivianos de cada
100 viven con un dólar al día. En tanto que en 2005,
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