El futuro de la energía 1

Xavier Males 00135957

Cosmos 102

Profesor: Guillermo Hernández Bustos

Resumen

El futuro de la energía

La energía de las estrellas

Cuando la era del petróleo llegue a su fin, los seres humanos aprovecharán la energía proveniente del
sol.

¿El final del petróleo?

Nuestro planeta utiliza los combustibles fósiles para obtener energía, sin ellos, la economía mundial
se vendría abajo. El ingeniero petrolero llamado M. King Hubbert hizo una preocupante predicción al decir
que las reservas de petróleo están llegando a su límite y que luego vendrá un período de decadencia
irreversible. Esto lo demostró por medio de un gráfico, en donde se observaba una curva y que nosotros
estábamos cerca del máximo de esta, luego todo se iría para abajo.

Estados Unidos es uno de los países que más extrae petróleo, pero su producción se ha reducido a la
mitad, por lo tanto, algún día se verá obligado a importar petróleo. Así mismo, este combustible cada vez será
más difícil de extraerlo e incluso aumentará de precio.

El futuro cercano (Desde el presente hasta 2030)

Economía basada en el hidrógeno solar

Henry Ford y Thomas Edison hicieron una apuesta refiriéndose a la forma de energía que mantendrá
el futuro. Henry había optado por los combustibles líquido, en cambio, Thomas hablo sobre el coche
eléctrico. Más tarde, con el descubrimiento de las bolsas de petróleo, Henry obtuvo la victoria. Sin embargo,
Thomas todavía podría ganar debido a que en un futuro se requerirá nuevas fuentes de energía.

Todavía no se puede saber con exactitud lo que sustituirá al petróleo, pero podemos optar por las
varias energías que se obtienen del hidrógeno: eólica, hidroeléctrica, solar, entre otros. Mientras el costo del
hidrógeno solar sigue bajando, el petróleo sigue aumentando su precio.
Energía eólica

Es la energía que se genera a partir de los vientos por medio de turbinas eólicas. La energía eólica
cada vez está tomando mayor importancia en el mundo y se están construyendo grandes parques eólicos con
capacidad de generar gran cantidad de megavatios. Los grandes países están optando cada vez por esta
energía pero también tiene sus desventajas, ya que esta energía solo puede obtenerse en cierto lugares donde
sopla el viento.

Aquí llega el sol

El sol nos brinda gran cantidad de energía. Las células solares convierten directamente la luz solar
en electricidad. Aun así, las células solo han dado el 15% de su rendimiento y para aumentarlo es un proceso
muy difícil. A pesar de esto, en varios países se están iniciando grandes proyectos de empresas solares y
fotovoltaicas con capacidad de generar grandes cantidades de megavatios. Entonces podríamos saber si la
energía solar puede competir con los combustibles fósiles.

El coche eléctrico

Se han desarrollado coches que reemplazan los combustibles ordinarios por la electricidad. Esta
evolución consta de distintas etapas:

El coche hibrido enchufable, el cual puede recorrer cerca de 80 kilómetros antes de necesitar ser
recargado. Utilizan una batería de ión de litio y ya se han fabricado varios modelos de coches de este tipo.

Luego da la aparición del coche de celda de combustible. Esta funciona por la combinación de
hidrógeno y oxígeno que se convierten en energía eléctrica, dejando como residuo al agua. Por el tubo de
escape no salen humos tóxicos, sino gotitas de agua incoloras.

Cuando recién se dio el lanzamiento de los coches que funcionaban con gasolina, se dieron críticas
acerca de este. Se necesitará estaciones de gasolina en cada manzana y la gente morirá en accidentes con
horribles explosiones. Así mismo, se están dando críticas acerca de los carros con hidrógeno pero no se dan
cuenta de que es una energía totalmente limpia. Sin embargo, estas energías provienen de la combustión del
carbón, por lo que nos encontramos con la primera ley de la termodinámica.

La fisión nuclear

Podemos dividir el átomo de uranio para poder generar energía. A diferencia del carbón y el
petróleo, esta energía no produce gases que dañan a la capa de ozono, pero producen grandes cantidades de
residuos de nucleares. Aun así resulta muy peligroso ya que por algún accidente pueden terminar
contaminando el aire con material radioactivo matando a millones de personas. Otro problema es el lugar en
donde almacenar estos residuos radioactivos ya que en una ocasión se generó una gran catástrofe al enterrar
residuos en unas fosas pequeñas, se tuvo que evacuar a millones de personas y el ambiente tuvo
contaminación por radiación.

Proliferación nuclear

Las naciones más grandes tenía el privilegio de tener estás armas nucleares, pero con el avance de la
tecnología y la caída de los precios, estas armas pueden caer en manos equivocadas desencadenando una
guerra total. Utilizando la tecnología de la ultra centrifugación se ha podido producir el uranio necesario para
una bomba atómica, además es mucho más eficiente que la difusión gaseosa. Para los próximos años, el costo
del uranio descenderá pero lo malo es que llegará a lugares inestables por lo que sería mejor firmas acuerdos
de control del flujo y distribución del Uranio. Hay que tener cierto control sobre esta tecnología ya que algún
día podría caer en manos terroristas, algo que atormenta a muchos hoy en día.

Mediados de siglo (desde 2030 hasta 2070)

El calentamiento global

El planeta cada vez se está calentando más y más, su temperatura se eleva cada año. Todas las personas
somos conscientes de este fenómeno e inclusive podemos ver los cambios que se dan:

 El espesor del hielo del ártico se ha disminuido e incluso flota sobre el agua.
 En la Antártida, grandes pedazos de hielo se desprenden poco a poco.
 El nivel del agua de los mares ha crecido 20 centímetros más.
 Debido a que la tierra se va calentando, las enfermedades tropicales viajan hasta el norte.

Dióxido de carbono

Los seres humanos somos los principales causantes del calentamiento global. Se da un proceso en el
cual la luz atraviesa el dióxido de carbono, pero al calentar la tierra se genera una radiación de infrarrojos que
se queda atrapada en la tierra. Mientras pasa el tiempo la cantidad de dióxido de carbono es cada vez más
grande.

Una visita a Islandia

Los científicos han estudiado los hielos de un glaciar y las burbujas de aire depositadas. Dentro de
estas se encontraban dióxido de carbono pero es muy difícil calcular la temperatura que poseía el hielo, es por
eso que midiendo la cantidad de isotopos pesados, podemos ver la temperatura en la que se condensó la
molécula de agua. Si detuviéramos desde ahora la producción de dióxido de carbono, no cambiaría nada las
cosas debido a que la cantidad de dióxido que esta liberado es suficiente para que el calentamiento global
continúe por muchos años.

Inundaciones en Bangladesh y Vietnam

Según informes, se ha dado a conocer tres puntos que son de alto riesgo de desastre y que corren
peligro: Bangladesh, del delta del Mekong en Vietnam y el delta del Nilo en Egipto. En tiempos pasados,
estos lugares ya se han visto atacados por inundaciones dejando miles de muertos, destrucción y gente sin
hogar. Estas personas no tendrían otra alternativa que cruzar la frontera por lo que muchos temen que vengan
épocas de saqueos y revueltas. Debido al calentamiento global, el caos se extendería por todo el planeta, y en
el peor de los casos, las naciones podrían utilizar armas nucleares como una medida desesperada.

Dificultades técnicas

La producción de dióxido de carbono está relacionada directamente con las actividades económicas de un
país, ya que entre más actividad económica mayor es el porcentaje de producción de dióxido carbono. Un
claro ejemplo es Estados Unidos, quien genera el 25% de dióxido de carbono del planeta. Para poder
contrarrestar esta crisis se han dado diferentes propuestas:

 Lanzar contaminantes a la atmósfera: Se ha dado la idea de enviar cohetes a la atmósfera donde

liberaría sustancias contaminantes para que la luz se refleje volviendo al espacio y enfriando a
nuestro planeta.
 Crear floraciones o blooms de algas: Podríamos derramar productos químicos en los océanos para
estimular el crecimiento de las algas aumentando la cantidad de dióxido de carbono absorbido por
estas.
 Captura y almacenamiento de carbono: Mediante un proceso, podríamos separar el dióxido de
carbono del ambiente y lo podemos sepultar bajo tierra. Sin embargo, este proceso es muy costoso.
 Ingeniería genética: Otra propuesta es crear formas de vida capaces de absorber cantidades de
dióxido de carbono.

La energía de la fusión

Está basada en la unión de átomos de hidrógeno con mucho calor para liberar grandes cantidades de
energía y pocos residuos. Estas plantas de producción funcionan con agua del mar produciendo 10 millones
de veces más energía que los combustibles fósiles. El secreto de todo este procedimiento está en calentar y
comprimir el gas hidrógeno para que los núcleos lleguen a fusionarse liberando enormes cantidades de
energía.
La fusión caliente

La energía de fusión tiene grandes ventajas comparando con la energía de fisión ya que es más
limpia. Una de las grandes ventajas es que la planta de fusión no puede sufrir un accidente al fundirse el
núcleo del reactor, además deja pocos residuos nucleares. Por último, si ocurriera alguna catástrofe en la
planta, la radiación sería tan poca que no se verían obligados a evacuar a los trabajadores.

La fusión por láser

En el laboratorio Nacional Lawrence Livermore se ha dado experimentos con láseres de tamaños

gigantescos. Las dimensiones del laboratorio llegan a medir como tres canchas de futbol, y por medio del
láser se dispara un rayo que va hacia un diminuto objeto hecho de deuterio y tritio. Este choque destruye a la
bolita liberando la energía de fusión.

La fusión en un campo magnético

Existe otro diseño en el cual se utiliza campos magnéticos para contener el gas hidrógeno caliente
comprimiéndolo lentamente. Luego de esto, se envía una corriente eléctrica llegando a calentar el gas
calentándolo a millones de grados.

La fusión mediante un dispositivo de mesa

Se trata de una compresión total de burbujas generando tremendas temperaturas, es un proceso

llamado sonoluminiscencia.

El futuro lejano (Desde 2070 hasta 2100)

La era del magnetismo

Esto ha sido el sueño de muchas personas, viajar por autos que flotan sobre el camino o incluso ver a
personas que vuelan utilizando los campos magnéticos. Esto traería consigo grandes ventajas, ya que
viajaríamos sin gastar tanto y los vehículos se moverían con un simple soplido. Para lograr todo esto es
necesario unos superconductores por lo que se está investigando uno de estos que resulte lo más económico
posible y que sea rendidor.

El coche y el tren magnético

Los beneficios de utilizar un superconductor a temperatura ambiente, es que tendría la capacidad de

levantar coches y trenes sin importar el peso pero flotando por el suelo.
Trenes y coches de levitación magnética

Se han construido vehículos de levitación utilizando imanes y aprovechándose de que los polos
iguales se repelen para mantenerlos a flote.

Energía del cielo

Otra gran idea que se espera realizarla en un futuro es, enviar satélites al espacio para que capten
energía solar y la envíen nuevamente a la tierra para aprovecharnos de ella. Para realizar esta idea hay que
vencer ciertos impedimentos[ CITATION Kak111 \l 12298 ].

Bibliografía
Kaku, M. (2011). La Física del Futuro. España.