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Abstract Keywords
This paper focuses on the history of education in two Latin American countries, Argentina and Colombia, history of education; civili-
aiming to decipher how, from their very origins as nations, the intention to strengthen nationality and zational approach; exclusion;
citizenship was used to exclude, erase or subordinate the integration of populations and cultures that racism; cultural diversity
were not considered part of the nation. It also points out the limitations to the analysis from the history
of education in Latin America to account for and sufficiently problematize the racist and exclusionary
correlative with indigenous people and the black and African descendant communities. Finally, the paper
offers a reading on the lines of research and contributions of different authors to analyze this problem
based on the textbooks.
* Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas, Conicet / Universidad Nacional de Tres de Febrero, Argentina.
Correo electrónico: annyocoro@hotmail.com
En América Latina la escuela moderna emergió en las Tanto en la época colonial como durante su vida inde-
últimas décadas del siglo XVIII como una institución de pendiente, las sociedades latinoamericanas crearon
gran importancia, entramada con la historia de la ilustra- sistemas de diferenciación y jerarquías raciales que
ción y la modernidad (Finocchio, 2012). En el siglo XIX, otorgaban privilegios a blancos y mestizos. La identi-
en las nacientes naciones latinoamericanas, la escuela dad colectiva nacional se fundamentó en la exclusión
emprende su trasegar bajo el mandato civilizatorio que de algunos segmentos de la población, configurando
proclamaba la homogenización, el sentido de pertenen- un orden racial con clara desventaja para el negro y
cia a la nación y la búsqueda del orden social como el indígena. Este desigual orden racial ha marcado la
condición para insertar la nación en la modernidad. historia de afrodescendientes e indígenas, negándoles
no solo el acceso a derechos igualitarios sino también
Bajo la promesa de la integración a ese ideal, el sistema
minando el desarrollo de su identidad cultural.
educativo se pobló de dispositivos disciplinarios que
instituyeron lo legítimo y lo deseable, pero al mismo El mestizaje y la democracia racial se convirtieron en
tiempo desautorizaron aquellas diferencias culturales el discurso representativo de la identidad de la nacio-
consideradas por fuera de la norma aceptada. De esta nes latinoamericanas; así, se buscaba invisibilizar a
manera, al afirmar los valores modernos de civilización las poblaciones indígenas y negras, y a “reafirmar la
y definir a los sujetos portadores de estos, se construía supremacía cultural, y a veces biológica, de heren-
la representación de un otro que pasó a ser el bárbaro, cias blancas hispánicas” (Reyes-Santos, 2008, p. 21).
el salvaje que debía ser encauzado para integrarse a la El discurso hegemónico del mestizaje se convirtió en
vida civil. Solo así podía afirmarse la hegemonía del una herramienta que, al tiempo que alimentaba el
imaginario civilizatorio moderno. imaginario de nación progresista pensado por las élites,
contribuyó a ocultar los conflictos culturales y racistas
En el campo de la historia de la educación en Amé-
de la sociedad. En consecuencia, el mestizaje puede ser
rica Latina existen importantes estudios relativos al
visto como “un constructo ideológico hegemónico, a la
nacionalismo y las políticas educativas del siglo XX.
vez patriarcal y colonial” (Rivera, 2010, p. 134), que se
En la mayoría de estos trabajos podemos encontrar
desarrolla paralelo al deseo de las élites de afirmarse en
al menos tres rasgos que nos permiten adentrarnos
los territorios heredados de las luchas de independencia
en el problema que plantearemos a continuación.
y de buscar un mayor despojo de la tierra que liquidara
En primer lugar, la escuela se constituyó en el más
a indígenas y negros.
importante dispositivo para promover valores, emble-
mas, ideas y símbolos, y así construir la identidad
nacional de los países. Un segundo rasgo se refiere
Argentina: el discurso hegemónico
al papel de la pedagogía y los saberes escolares en la
de “civilización o barbarie”
difusión de la historia y la geografía nacional, como
elementos centrales para la construcción de las ciu-
A partir de la Constitución de 1853 se inicia periodo
dadanías en la primera mitad del siglo XX. En tercer
denominado la Organización Nacional, que se extiende
lugar, la promoción de culturas escolares cuyos rituales
hasta la década de 1880. Desde mediados de esa
y prácticas apuntaron a cimentar patrones cívicos.
década el gobierno inició campañas para la llegada
Si bien el campo de la historia de educación en Amé-
masiva de inmigrantes a Argentina, estimulando su
rica Latina ha mostrado el papel de la escuela en
ingreso a través de distintos programas de apoyo.
materia de construcción de la nación y la nacionalidad,
Aunque el interés por la nacionalidad se encuentra
encontramos que lo ha hecho sin problematizar lo
también en otros momentos de la historia argentina, en
suficiente el correlato racista y excluyente hacía las
la década de 1880 la nacionalidad se convirtió en el
poblaciones y culturas que no eran consideradas parte
centro de las preocupaciones de los grupos dirigentes
constitutiva de la nación: los pueblos indígenas y las
(Bertoni, 2001).
comunidades negras o afrodescendientes.
Durante el siglo XIX, los partidos políticos Liberal y A partir de 1886, el proyecto político conservador logra
Conservador, y la Iglesia católica, alineada a aquellos, el poder y la segunda administración de Rafael Núñez
marcaron el desarrollo de educación en Colombia. instituye un nuevo orden constitucional. Se sella así una
El destino de la educación se va ver afectado decidida- alianza entre el Estado y la Iglesia católica que elimina
mente por la manera como estos resolvieron sus tensio- la reforma liberal educativa y reinstaura la obligatorie-
nes (Ramírez y Téllez, 2006) y va a marcar la postura dad confesional católica en todo el territorio nacional.
del Estado frente a la regulación o no de la educación. En este nuevo pacto constitucional, que rigió el país
El Concordato de 1887, consecuencia de la reciente insti- Las propuestas racistas adoptadas por la intelectualidad
tuida Constitución Política, otorgó amplios privilegios a la argentina también hicieron eco en sectores intelectua-
iglesia. En principio reconoció la religión católica como les colombianos preocupados por frenar la supuesta
religión oficial de la República y garantizó su protección, decadencia de la raza colombiana (Uribe, 2008). Uno
además le otorgó múltiples beneficios y exenciones tribu- de los que se inspiró en la experiencia argentina para
tarias y fiscales. No obstante, lo que más nos interesa, a analizar la cuestión racial en Colombia fue el médico
efectos de nuestro análisis, es que la educación pública en Miguel Jiménez López y, en menor medida, Luis López
escuelas, colegios y universidades, de ahí en más, debió de Mesa (Uribe, 2008). Este último se mostró a favor de
regirse de acuerdo con la Iglesia católica y esta se haría promover la inmigración como una salida para mejorar
cargo de la evangelización de los salvajes indígenas. Sin la composición racial de la población, para, de esta
duda, el concordato ponía en evidencia “el resurgimiento manera, lograr que Colombia saliera del atraso histórico
de una alianza que había demostrado su efectividad en el que estaba sumida. Sin embargo, en Colombia, las
durante el período de colonización europea: Estado e propuestas de ingreso de inmigrantes no se comparan
Iglesia como agentes civilizadores” (Castillo y Rojas, con las acontecidas en Argentina. Más bien el intento
2005, p. 35). Al mismo tiempo, los afrodescendientes no por desarrollarla fue tardío y fracasó.
eran considerados ya que dentro del imaginario de las
élites, los territorios nacionales estaban habitados solo En la siguiente cita de 1928, del Archivo Histórico de Car-
por indígenas (Helg, 2004). tagena–Colombia, podemos apreciar cómo se menciona
a Colombia como un país que aunque no había logrado la
El hecho de que la población negra no haya sido con- desaparición de la negritud como en Argentina y Chile, no
templada desde el criterio definido para los pueblos tenía altos porcentajes de población indígena como Perú
indígenas, muestra cómo esta población era desco- y Ecuador. Colombia aparecía como un país en donde el
nocida y, en muchos casos, invisible a los ojos de las relato del mestizaje emergía como discurso hegemónico
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Los puntos sobresalientes del texto “La nación y sus otros” se encuentran en la argumentación de la autora
acerca del tema de la escuela como constructora de nación y nacionalidad, lo cual se ha abordado en distintos
trabajos, pero no se ha profundizado lo suficiente en lo que respecta a lo que ella llama correlato racista y
excluyente. Para ilustrarlo, ella retoma los casos de dos países de América Latina (Colombia y Argentina), en
los cuales durante los siglos xviii y xix se implementaron políticas homogeneizadoras que no contemplaban
tanto a indígenas como a negros dentro de los proyectos de nación, en los que incluso el pasado era negado.
En estos países, tanto indígenas como negros eran pensados como el otro, aquel que no era parte de la nación,
ya que se pensaba que eran atrasados, salvajes y que no permitían el progreso de la nación, así que tenían
que ser combatidos. Se buscaba avanzar hacia la modernidad, el progreso teniendo como horizonte a Europa,
e incluso para lograrlo se apostó a la inmigración para así mejorar la raza, y hacer lo mismo que en países como
Uruguay o Chile, donde se intentaba la eliminación de la negritud y de cualquier diferencia.
Para alcanzar sus fines homogeneizadores, las clases dominantes echaron mano de las instituciones políticas,
religiosas, pero principalmente de la educativa, ya que esta siempre “ha sido un espacio de transmisión cul-
tural y de socialización de los sujetos y es indudable el papel que ha desempeñado en la formación cultural”
(Finocchio, 2012). Esto porque tenían claro que en las escuelas se fomentaba la creación de una identidad
única, de una identidad nacional, dentro de la cual solo se consideraban los blancos y mestizos, excluyendo
a cualquier diferencia cultural, creando así subalternidades identitarias.
Las escuelas lograban estos objetivos a través de efemérides escolares y de textos escolares, los cuales eran
utilizados como herramienta para llevar a cabo políticas desde las cuales se seguía difundiendo el pensa-
miento de que los avances eran producidos por hombres blancos; de esta manera se fomentaba una lectura
eurocéntrica y racista de América Latina, y se reafirmaba un racismo epistémico, ya que aquellos nunca han
sido neutrales. A través de tales dispositivos se encuentran a indígenas y a negros representados a través de
estereotipos culturales que reafirman el racismo epistémico, con lo cual se prioriza el ideal eurocéntrico y
epistemicida de saberes.
Bruno Baronet