02.

La Baja Edad Media

02.1 La crisis del siglo XIV
Durante el siglo XIV Europa occidental se vio afectada por una serie de problemas que
generaron una “crisis generalizada” la cual se manifestó en diversos aspectos:
 Crisis Religiosa: dentro de la Iglesia Católica se produjo el conocido como
“Cisma de Occidente”, un periodo de ruptura dentro de la iglesia durante el cual
aparecieron dos papas enfrentados: uno en Roma (Italia) y otro en Aviñón
(Francia).

 Crisis Política: tuvo lugar la “guerra de los cien años” un gran conflicto librado
entre las dos grandes potencias del momento: Francia e Inglaterra, y que se acabó
generalizando hasta incluir otros reinos (como por ejemplo Castilla.)

 Crisis Demográfica: se redujo la población europea como consecuencia de

hambrunas, guerras casi constantes y la temible “peste negra”: una enfermedad
altamente contagiosa.

 Crisis Social: tuvieron lugar múltiples conflictos sociales:

 En el campo: los campesinos protagonizaron revueltas contra sus señores,

al mismo tiempo que tenían lugar enfrentamientos entre los propios nobles.

 En las ciudades: se produjeron también revueltas de los más pobres y de

las capas del bajo artesanado contra el patriciado urbano (grandes
mercaderes y banqueros). También se produjeron disputas dentro del
patriciado urbano por el control del poder municipal.

 Revueltas populares: las masas populares acosadas por la peste y el

hambre, y fanatizadas por predicadores, persiguieron violentamente a
judíos, extranjeros y ricos, a los que acusaban de ser los responsables de
su terrible situación.

02.2. El final de la Edad Media

El siglo XV constituyo un periodo de recuperación, especialmente en los que se refiere al
“ámbito comercial”. De este modo, las rutas mediterráneas, bálticas y del mar del Norte,
se mantuvieron y favorecieron la acumulación de grandes riquezas en manos de familias
de banqueros.
Asimismo, el auge de las actividades artesanales y del comercio estuvieron vinculados al
“crecimiento económico de las ciudades y a la necesidad de encontrar metales
preciosos”, lo cual fue uno de los condicionantes que impulsaron los descubrimientos
geográficos de los siglos XV y XVI.
Europa en el siglo XV
 La mayor parte de la población europea vivía en reinos como Portugal, Castilla,
Inglaterra o Francia.

 También se dieron casos en que varios reinos se unían bajo un mismo soberano,
dando lugar así a “monarquías compuestas” formadas por 2 o más reinos. De
este modo el rey los era de ambos reinos, pero debía respetar las leyes,
instituciones tradicionales de cada uno de ellos. Ejemplo: la Corona de Aragón.

 Hubo además otras “entidades políticas independientes”, como por ejemplo los
ducados de Borgoña y Austria.

 El “Sacro Imperio Romano Germánico”: continúo siendo una importante

entidad política, aunque con poca coherencia interna. Y es que el título de
emperador ofrecía más prestigio que poder real.