La transformada de Fourier se utiliza para pasar una señal al dominio de
frecuencia para así obtener información que no es evidente en el dominio
temporal. Por ejemplo, es más fácil saber sobre qué ancho de banda se concentra la energía de una señal analizándola en el dominio de la frecuencia.
La transformada también sirve para resolver ecuaciones diferenciales con
mayor facilidad y, por consiguiente, se usa para el diseño de controladores clásicos de sistemas realimentados, si conocemos la densidad espectral de un sistema y la entrada podemos conocer la densidad espectral de la salida. Esto es muy útil para el diseño de filtros de radio transistores.
La transformada de Fourier también se utiliza en el ámbito del tratamiento
digital de imágenes, como por ejemplo para mejorar o definir más ciertas zonas de una imagen fotográfica o tomada con un computador.
Con la transformada de Fourier podemos ver a la señal desde otro lugar o
perspectiva, vemos a la señal desde el dominio de la frecuencia. La frecuencia mide el número de repeticiones en un tiempo determinado de cualquier fenómeno o suceso periódico. Con la transformada de Fourier encontramos otra función o señal, que no depende del tiempo como vimos antes, si no que depende de la frecuencia. Ver a una señal desde otra perspectiva (como la frecuencia), nos da información que no es evidente en el dominio del tiempo. Por ejemplo, las señales pueden representar cualquier cosa que se nos venga a nuestra cabeza, supongamos que nos dicen cuánta energía hay en determinado momento (dominio del tiempo, por eso tienen la letra ‘t’ entre paréntesis). A la derecha de los cajones, se encuentran las transformadas de Fourier de estos, y son señales que ya no dependen del tiempo ‘t’ como antes, si no que ahora dependen de la frecuencia ‘F’. Como los cajones nos mostraban energía, las transformadas nos dicen cómo se distribuye en función de la frecuencia, la energía de las señales.
Matemáticamente podemos definir (muy por encima, puesto que es un tema
bastante complicado) la transformada de Fourier como una forma de ∅ (x ) representar una función según una base de funciones completa y ortogonal sobre la cual podemos definir cualquier función sumando cada componente con un cierto coeficiente. Para poder obtener la transformada de Fourier de una función se debe cumplir que: primero, tanto la función como su transformada sean de cuadrado integrable.