La ingeniería económica es un subconjunto de la economía interesada por el uso y
aplicación de los principios económicos en el análisis de las decisiones de ingeniería. Esta práctica implica la evaluación de los costos y de los beneficios de los proyectos propuestos. Como disciplina, se centra en la rama de la economía conocida como microeconomía, ya que estudia el comportamiento de los individuos y empresas al tomar decisiones con respecto a la asignación de recursos limitados. Por tanto, se enfoca en el proceso de toma de decisiones, su contexto y entorno. La ingeniería económica tuvo su origen debido a la necesidad existente de poder crear proyectos que tuvieran una rentabilidad alta, donde se pudiera realizar una labor de gran calidad, pero que a la vez sus costos fueran reducidos. Principios Desarrollar Las Alternativas La elección final está entre las alternativas, las alternativas deben identificarse y luego definirse para un análisis posterior. Centrarse En Las Diferencias Solo las diferencias en los resultados futuros esperados entre las alternativas son relevantes para su comparación y deben ser consideradas en la decisión. Usar Un Punto De Vista Consistente Deben desarrollarse consistentemente los resultados potenciales de las alternativas, económicos y de otro tipo, desde una perspectiva o punto de vista definido. Usar Una Unidad De Medida Común Usar una unidad de medida común para enumerar tantos resultados posibles como sea posible facilitará el análisis y la comparación de las alternativas. Hacer Explícita La Incertidumbre La incertidumbre es inherente al proyectar o estimar los resultados futuros de las alternativas, debería reconocerse en su análisis y comparación. Importancia Existen muchos factores que se consideran al tomar decisiones, estos factores son una combinación de factores económicos y no económicos. Los ingenieros juegan un papel importante en la inversión al tomar decisiones basadas en el análisis económico y en consideraciones de diseño. Por tanto, las decisiones reflejan con frecuencia la elección del ingeniero sobre cómo invertir mejor los fondos, eligiendo la alternativa más adecuada de un conjunto de alternativas.