Reloj de arena

reloj con un mecanismo simple, funciona

con la energía potencial de la gravedad

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El reloj de arena es un instrumento

mecánico que sirve para medir un
determinado periodo de tiempo. Tiene dos
receptáculos de vidrio conectados
permitiendo un flujo regulado de material,
contiene aproximadamente unos 10.357
granos de arena, normalmente arena fina,
desde la parte superior a la parte inferior,
hasta su completo vaciamiento. El
funcionamiento solo requiere de la energía
potencial de la gravedad.

Reloj de arena en un soporte de tres patas.

Una vez que el contenedor superior está

vacío, puede ser invertido para empezar a
cronometrar de nuevo. Factores que
influyen en el tiempo medido incluyen la
cantidad y calidad de la arena, el tamaño
de los contenedores y la anchura del
cuello. Aunque las fuentes discrepan
sobre el mejor material, alternativas a la
arena incluyen el polvo de mármol y la
cáscara de huevo en polvo.[1]

Dado que el periodo que mide es fijo,

aunque con ligeras variaciones, es un
dispositivo en desuso, sustituido por el
reloj de pulsera para conocer la hora, y el
cronómetro para medir el tiempo preciso
transcurrido entre dos sucesos. En los
tiempos modernos, los relojes de arena
son ornamentales, o se utilizan cuando
una medida aproximada es suficiente,
como en los temporizadores de huevo
para cocinar o para juegos de mesa.

Historia

Templanza lleva un reloj de arena; Alegoría del Buen

Gobierno, detalle de Lorenzetti, 1338.
El origen del reloj de arena no es claro,
aunque puede haber sido introducido en
Europa por un monje del siglo octavo
llamado Liutprando, que sirvió en la
catedral de Chartres, Francia.[2] No fue
sino hasta el siglo XIV que el reloj de arena
se ve comúnmente, la evidencia más
antigua es una representación de 1338 del
fresco Alegoría del Buen Gobierno por
Ambrogio Lorenzetti.[3] A diferencia de su
predecesor, la clepsidra o reloj de agua, se
cree que el reloj de arena se originó en la
Europa medieval.[4] Esta teoría se basa en
el hecho de que los primeros registros
escritos de que eran en su mayoría de los
cuadernos de bitácora de los barcos
europeos.[4] Los registros escritos de la
misma época mencionan el reloj de arena,
y que aparece en las listas de provisiones
de a bordo. Un registro temprano es un
recibo de venta de Thomas de Stetesham,
secretario de la nave inglesa La George, en
1345:

El mismo Thomas representa

haber pagado en Lescluse, en
Flandes, doce vidrios horologos
(" pro xii. Orlogiis vitreis "), el
precio de cada artículo 4½ bruto
', en libras esterlinas 9' de . , Por
cuatro horologos de la misma
 clase ("de eadem secta"), compró
allí, el precio de cada cinco
bruta ', por lo que en libras
esterlinas 3' de . 4d. '""[5]

Los relojes de arena eran muy populares

en los buques, fueron la medición más
fiable de tiempo en el mar. A diferencia de
la clepsidra, el movimiento de la nave
durante la navegación no afectó al reloj de
arena. El hecho de que el reloj de arena
utiliza materiales granulares en lugar de
líquidos dio mediciones más precisas, ya
que la clepsidra era propensa a presentar
condensación en su interior durante los
cambios de temperatura.[6] Los marinos
encontraron que el reloj de arena fue
capaz de ayudarles a determinar longitud,
la distancia al este o al oeste a partir de
cierto punto, con una precisión
razonable.[6]

El reloj de arena encontró popularidad en

la tierra también. A medida que el uso de
relojes mecánicos para indicar los
horarios de los eventos como los servicios
religiosos se hicieron más comunes, la
creación de una 'necesidad de mantener la
noción del tiempo', la demanda de
dispositivos de medición de tiempo
aumenta. Los relojes de arena eran
esencialmente de bajo costo, ya que no
requiere ninguna tecnología rara de hacer
y sus contenidos no eran difíciles de
conseguir, y, como la fabricación de estos
instrumentos se hicieron más comunes,
su uso se hicieron más práctico.[6]

Relojes de arena se ven comúnmente en

uso en iglesias, hogares y lugares de
trabajo para medir sermones, tiempo de
cocción, y el tiempo invertido en las
pausas de trabajo.[4] Debido a que
estaban siendo utilizados para las tareas
más cotidianas, el modelo del reloj de
arena comenzó a disminuir. Los modelos
más pequeños eran más prácticos y muy
populares pero sobre todo más discretos.
Después de 1500, el reloj de arena dejó de
estar tan generalizado. Esto fue debido al
desarrollo del reloj mecánico, que se
volvió más preciso, más pequeño y más
barato, e hizo más fácil mantener el
tiempo.[2] El reloj de arena, sin embargo,
no desapareció por completo. Aunque se
volvió relativamente menos útil con la
tecnología avanzada de reloj, los relojes
de arena se mantuvieron debido a su
diseño. Algunos de los relojes de arena
más famosos son el reloj de arena de
doce horas de Carlomagno de Francia y
los relojes de arena de Enrique VIII de
Inglaterra, realizado por el artista Holbein
en el siglo XVI.[2] El reloj de arena