CUARZOS Y SUS PROPIEDADES MINERALES.

Material de estudio por Kyria Mergareth.

Los cuarzo se conforman en dos grupos, según su forma cristalográfica:

1- FANEROCRISTALINO
Los cristales que presentan un hábito cristalino se denominan así. Las variedades de los
cuarzos FANEROCRISTALINOS se determinarán principalmente por sus colores debidos a
la presencia de iones o materiales extraños y por efectos especiales producidos por
inclusiones.
Destacan entre otros:

● Cuarzo Hialino.

Conocido popularmente también como cuarzo cristal, o cristal de roca.

Es cuarzo en estado puro totalmente incoloro o con aspecto blanquecino debido a
inclusiones. Algunas veces, el hialino presenta efectos de iridiscencia producido por
fracturas interiores que producen la dispersión de la luz, denominado cuarzo iris. Se conoce
con el nombre de cuarzo rutilado o turmalinado, cuando el hialino aparece con inclusiones
de estos minerales en forma de agujas doradas o negras respectivamente.

● Cuarzo Blanco o lechoso.

Es de color blanco opaco y debe ese aspecto a que tiene en su interior muchas inclusiones
y huecos microscópicos

● Cuarzo Amatista

De color púrpura o morado de diversa intensidad, es la más apreciada la violeta fuerte y

aterciopelada. El color se debe a la presencia de centros de color producidos por la
presencia de hierro férrico, ferroso y radiaciones naturales. Dentro de este subgrupo, es la
más apreciada en joyería.

● Cuarzo Citrino
Amarillo o pardo (citrino de río grande), su color se debe al hierro férrico, muy utilizado
como sustitución del topacio, suelen ser gemas muy limpias.

● Cuarzo Ahumado

Pardo más o menos oscuro. Si llega a negro se denomina cuarzo morión. Su color se debe
a radiaciones naturales y a centros de color formados por la sustitución de sílice por
aluminio en su estructura cristalina.

● Cuarzo Venturina o Aventurina

No se presenta como cristal aislado. Es cuarzo con mezclas de mica fuschita en placas de
color verde, u oligisto (hematites) en placas de color marrón más brillante que el anterior.
Estas inclusiones presentan unos reflejos especiales muy brillantes proporcionando un
aspecto característico conocido como «efecto aventurinado». Su color de debe a
inclusiones de mica y al cromo.

● Cuarzo Rosa.

De aspecto lechoso y turbio, ha sido considerado criptocristalino, pero aunque en muy raras
ocasiones, aparece con hábito cristalino en cristales individuales. Su color se debe a trazas
de manganeso o titanio.

● Cuarzo Azul.

Es de color azul y la diferencia fundamental con el zafiro real es su dureza, que es mucho
menor. Suele confundirse con calcedonias (criptocristalinas), pero éste es birrefringente. Su
color se debe a microinclusiones de rutilo o turmalina, crocidolita, zulita o dumorterita y a
destellos de luz. De aspecto turbio, es raro encontrarlo en cristales aislados.

● Cuarzo Hematoideo o Ferruginoso o Jacinto de Compostela.

Es de color Rojo opaco y el color es debido a la presencia de hierro en su interior en forma

de óxidos.

● Cuarzo Rutilado o Sagenita.

De color incoloro o lechoso que está atravesado por agujas de rutilo (Dióxido de Titanio)
amarillas o rojas en el interior del cristal de cuarzo que recuerdan a cabellos rubios o
cobrizos.Por este motivo a esta variedad también se la conoce como “cabellos de venus”

● Cuarzo Turmalinado.

El prisma de cuarzo está atravesado o tiene inclusiones en forma de baguette de turmalina

negra, verde o azul y raramente roja o rosa.

● Cuarzo Dendrítico

Es cuarzo en cuyas fisuras han penetrado disoluciones de magnesio creando magníficos

depósitos arborescentes de pirolusita de color negro o marrón. En siglos pasados estas
formaciones se confundieron con fósiles de vegetales. También pueden aparecer con ágata.
 ● Cuarzo Ojo de Tigre.

No tiene cristales bien formados. Varia su color de Amarillo, a marron y en su interior se

distinguen fibras de crocidolita alteradas a limonita que le dan su típico aspecto. Existen dos
variedades, una azul en donde las fibras de crocidolita azulada que no estan alteradas, que
se conoce como «Ojo de halcón» y otra rojo-castaño que se conoce como «Ojo de buey»,
en donde las fibras de crocidolita alteradas a limonita forman hematites.

El otro grupo de cuarzos se llama:

2 - AGREGADO CRÍPTOCRISTALINO

Se presentan en agregados policristalinos masivos sin hábito alguno. Las variedades se

definirán más por su estructura y transparencia, aunque en ocasiones la clasificación en una
u otra variedad sea difícil.
Destacan las calcedonias.
Los tamaños oscilan entre 1 y 20 quilates, aunque se conocen ejemplares de más de 1000
quilates. Las tallas más usadas con las facetadas en todas sus variedades, junto a los
cabujones y las cuentas.

● Calcedonia común.

Tiene un color gris azulado, blanquecino o beige uniforme; más apreciado es el blanco-cera
y, sobre todo, el azulado completamente diáfano, con una ligera tendencia hacia el rosa lila.
La calcedonia común abunda en todo el mundo y recibe coloraciones de mil tipos con
procedimientos relativamente simples, con el fin de imitar las variedades más apreciadas
(azul y verde, sobre todo), y también con el de crear materiales ornamentales nuevos, con
coloraciones inexistentes en la Naturaleza (amarillo limón, rojo anilina y otros).

● Cornalina o Carneola.

Es calcedonia de color uniforme amarillo-rojizo, anaranjado, rojo carne o rojo castaño por la
presencia de pequeños cristales de limonita o hematites.

● Crisoprasa o Crisopas.
El color va desde un débil verde manzana hasta un verde intenso, como el del jade imperial
o de la esmeralda, luminoso de día y todavía más brillante con la luz artificial verde y es
debido al níquel. Es la más apreciada y confundida con esmeraldas turbias.

● ​ ASPES
J

Siempre opacos, de textura granuda, se presentan mezclados con un porcentaje de

materiales extraños que causan dibujos, manchas y mezclas de color siendo muy raros los
de un solo color. Comercialmente se conocen nombres como heliotropo, plasma y prasio,
siendo éstos de color verde oscuro, el primero con manchas rojizas y el último más oscuro.

● ÁGATAS

Son en realidad calcedonias de colores zonales concéntricos formada por depósitos

químicos de soluciones acuosas en cavidades esféricas de rocas a base de lavas (geodas).
Las bandas pueden ser de colores distintos. En el núcleo de la formación suelen crecer
pequeños cristales de fanerocristalinos. La transparencia de las ágatas es variable,
generalmente translúcidas, pueden ser opacas. También se denominan ágatas a otras
calcedonias con efectos especiales, como las ágatas musgosas, que son calcedonias
translúcidas rojas o blanquecinas, transparentes pero turbias, que presentan inclusiones de
«musgos verde producidos por diversos óxidos y clorita. Se denominan ágatas dendríticas
(o ágatas de paisaje) a calcedonias con diversos óxidos, formando dibujos variados
recordando a paisajes. El ónix, son ágatas de color negro opacas, que pueden formar
bandeados blancos y negros o blancas, pardas y negras (sardónix).

● ÓPALOS

Son unas gemas únicas por los juegos de colores que presentan, que no deben ser
confundidos con la opalescencia. El juego de colores se debe al fenómeno de difracción de
la luz, al transmitirse la luz por las diversas capas de su estructura, que se distribuyen en
determinadas formas geométricas regulares, existiendo huecos entre las diversas capas
que actúan como superficies de difracción. Gemológicamente se conocen las siguientes
variedades:

Ópalo negro

Presenta un fuerte juego de colores, son translúcidos u opacos de color negro, azul, pardo o
verdoso. Son los más apreciados, alcanzando precios muy elevados. Se originan
únicamente en Australia.

Ópalo blanco

Tiene una coloración característica blanca lechosa o con tonos azulados o amarillentos, es
translúcido con un buen juego de colores. Puede aparecer con venillas dendríticas y masas
de óxido de manganeso llamándose ópalo dendrítico

Ópalo fuego

De color rojo fuerte, rojo jacinto o amarillento, presenta visible juego de colores aunque muy
pobre. Se encuentran en México.

Ópalo de agua o Hidrófana

Es mate y poroso, incoloro o blanco semitransparente y con muy pobre o nulo juego de
colores.

Prasópalo

De color verde debido a pequeñas cantidades de níquel. Es translúcido y con pobre juego
de colores.

Hialita

Se caracteriza por un fino matiz azul o verde. Es incoloro, transparente y con fuerte brillo
vítreo. Aparece en forma de gotas, nódulos, agregados o estalactitas.

Xilópalo

Tiene estructura en bandas característica acentuada por la coloración diferente de cada

banda. En realidad son fósiles de restos de troncos y ramas de opalizados siendo bien
visible la estructura de la madera. Son famosos los bosques petrificados de Yellowstone ( U.
S. A.), Egipto y Cerdeña.

Ópalo Matrix

Cualquiera de las variedades que se presenta con parte de la roca madre produciendo
vistosos efectos de relieve y profundidad, aunque más que una variedad, debiera
considerarse una forma de presentación.
El principal productor de ópalos es Australia, donde se pueden encontrar casi todas las
variedades. También en México hay diversas variedades. Otros productores menos
importantes son Rumania, U. S. A., Hungría, Turquía, Venezuela, Japón y Brasil.