SUPERFICIES CUADRÁTICAS

1. Superficies cuadráticas
Una ecuación de segundo grado en tres variables tiene de modo general la forma
Ax2 + By 2 + Cz 2 + Dxy + Exz + F yz + Gx + Hy + Iz = 0
Esta ecuación define en general una superficie en R3 . Los casos de más interés de la cla-
sificación de estas superficies podrı́an obtenerse del siguiente modo. En primer lugar, si la
ecuación anterior factoriza
(A1 x + B1 y + C1 z − D1 )(A2 x + B2 y + C2 z − D2 ) = 0
tenemos que la superficie que representa es un par de planos, contando con el caso dege-
nerado de un plano solo. En caso de que la factorización no fuese posible consideramos los
siguientes casos
Esferas: La ecuación
(x − a)2 + (y − b)2 + (z − c)2 = r2
representa la esfera de radio r centrada en el punto (a, b, c). Una ecuación cuadrática
en x, y, z no tiene otros términos de segundo grado y los coeficientes de x2 , y 2 y z 2
son iguales, se trata de la ecuación de una esfera, cuyo centro y radio puede obtenerse
completando los cuadrados.

Figura 1. Cilindro de ecuación z = x2 .

1
2 SUPERFICIES CUADRÁTICAS

Cilindros: La ecuación x2 + y 2 = a2 , que no depende de z es de un cilindro circular

recto de radio a y eje z. La intersección del cilindro con el plano z = k es una
circunferencia de ecuación
 2
x + y 2 = a2
z=k
Los cilindros, además de circulares, pueden ser parabólicos, elı́pticos o hi-
perbólicos, definidos por la ecuación de una cónica (en dos variables) en el espacio
tridimensional.
Conos: La ecuación x2 +y 2 = z 2 representa un cono circular recto cuyo eje coincide
con el eje z.

Figura 2. Cono de ecuación x2 + y 2 = z 2 .

Elipsoides: La ecuación
x2 y 2 z 2
+ 2 + 2 =1
a2 b c
representa el elipsoide de semiejes a, b y c. Todas las secciones planas de esta super-
ficie son elipses. Es fácil de comprobar si hacemos secciones planas perpendiculares
a los ejes de coordenadas.
Paraboloides: Las ecuaciones
x2 y 2 x2 y 2
z= 2+ 2 y z= 2− 2
a b a b
representan a un paraboloide elı́ptico y a un paraboloide hiperbólico, respec-
tivamente.
 SUPERFICIES CUADRÁTICAS 3

x2 y2 z2
Figura 3. Elipsoide de ecuación a2
+ b2
+ c2
= 1.

Hiperboloides: Las ecuaciones

x2 y 2 z 2 x2 y 2 z 2
+ − = 1 y + 2 − 2 = −1
a2 b2 c2 a2 b c
representan a un hiperboloide de una hoja y a un hiperboloide de dos ho-
jas, respectivamente. Las dos superficies tienen secciones horizontales elı́pticas y
secciones verticales hiperbólicas. Ambas son asintóticas al cono de ecuación
x2 y 2 z2
+ =
a2 b2 c2
El hiperboloide de una hoja es una superficie reglada.

x2 y2 z2
Figura 4. Hiperboloide de dos hojas, de ecuación a2
+ b2
− c2
= −1.
4 SUPERFICIES CUADRÁTICAS

x2 y2 z2
Figura 5. Hiperboloide de una hoja, de ecuación a2
+ b2
− c2
= 1.

2. Ejercicios
Identificar las superficies definidas por las siguientes ecuaciones
1. x2 + 4y 2 + 9z 2 = 36
2. x2 + y 2 + 4z 2 = 4
3. x2 + 4y 2 + 9z 2 + 2x − 12y = 8
4. z = x2 + 2y 2
5. 2x2 + 2y 2 + 2z 2 − 4x + 8y − 12z + 27 = 0
6. x2 − y 2 − z 2 = 4
7. z = xy
8. (z − 1)2 = (x − 2)2 + (y − 3)2 + 4
9. x2 − 4z 2 = 4
10. x = z 2 + z
11. Hallar dos familias de rectas dependientes de un parámetro que están contenidas en
el hiperboloide de una hoja.
x2 y 2 z 2
+ 2 − 2 =1
a2 b c
12. Hallar las familias de rectas dependientes de un parámetro que están contenidas en
el paraboloide hiperbólico z = xy.
 SUPERFICIES CUADRÁTICAS 5

3. Soluciones
1. x2 + 4y 2 + 9z 2 = 36
La ecuación del enunciado es equivalente a
x2 y 2 z 2
+ 2 + 2 =1
62 3 2
que es la de un elipsoide centrado en el origen y con semiejes 6, 3 y 2.
Obsérvese que si se hace el cambio de coordenadas

 x = ρ sen φ cos θ
y = (1/2)ρ sen φ sen θ
z = (1/3)ρ cos φ


la ecuación de la superficie se transforma en ρ2 = 36, que serı́a la de una ’esfera’ en

estas coordenadas polares distorsionadas.

2. x2 + y 2 + 4z 2 = 4
En este caso la ecuación es
x2 y 2 z 2
+ 2+ =1
22 2 1
que representa un elipsoide con sus dos semiejes grandes iguales de longitud 2 y el
corto, que está en la dirección del eje z tiene longitud 1. Las secciones cruzadas en
planos perpendiculares al eje z entre z = −1 y z = 1 son circunferencias.

3. x2 + 4y 2 + 9z 2 + 2x − 12y = 8
La ecuación es equivalente a
(x2 + 2x + 1) + (4y 2 − 12y + 9) + 9z 2 − 10 = 8
(x + 1)2 + (2y − 3)2 + 9z 2 = 18

2
2 y − 23 z2
(x + 1) + + = 18
1/4 1/9

2
(x + 1)2 y − 32 z2
+ + = 1
18 9/2 2
√ √
que
√ es la ecuación de un elipsoide centrado en (−1, 3/2, 0) y con semiejes 3 2, 3/ 2
y 2.

4. z = x2 + 2y 2

5. 2x2 + 2y 2 + 2z 2 − 4x + 8y − 12z + 27 = 0

6. x2 − y 2 − z 2 = 4
6 SUPERFICIES CUADRÁTICAS

7. z = xy
Esta es la ecuación de un paraboloide hiperbólico que contine a los ejes x e y. Si
hacemos el cambio de variable
 1 1  1 1

 X = √ x + √ y 
 x = √ X−√ Y

 2 2 
 2 2
1 1 ⇐⇒ 1 1
Y = − √ x+ √ y y = √ X+ √ Y
2 2 2 2

 


 

Z = z z = Z
lo que hacemos es rotar los ejes x e y un ángulo de π4 , y en este nuevo sistema de
coordenadas la ecuación es
  
1 1 1 1 1
X2 − Y 2


Z=z= √ X−√ Y √ X+√ Y =
2 2 2 2 2
1 2 2


y la ecuación Z = 2 X − Y es la ecuación de un paraboloide hiperbólico, (silla
de montar).

8. (z − 1)2 = (x − 2)2 + (y − 3)2 + 4

9. x2 − 4z 2 = 4

10. x = z 2 + z

11. Hallar dos familias de rectas dependientes de un parámetro que están contenidas en
el hiperboloide de una hoja.
x2 y 2 z 2
+ 2 − 2 =1
a2 b c
Desarrollando la ecuación tenemos
x2 y 2 z 2
+ 2 − 2 = 1
a2 b c
x2 z 2 y2
2
− 2
= 1 − 2
 x z  ax zc  by  y
+ − = 1+ 1−
a c a c b b
de donde podemos extraer dos familias de rectas,
 x z  y  x z  y
 + = t 1 +  + = s 1 −
a c b a c b

 

F1 = F2 =
  x z   y    x z   y
t − = 1− t − = 1+

 

a c b a c b
donde s y t son parámetros reales. Se puede comprobar que todo punto de la super-
ficie está en una recta de cada familia.
 SUPERFICIES CUADRÁTICAS 7

12. Hallar las familias de rectas dependientes de un parámetro que están contenidas en
el paraboloide hiperbólico z = xy.
En este caso tenemos
 
 z = tx  z = sy
F1 = F2 =
t=y s=x
 