Los métodos de desplazamiento
miscibles son los que han llamado
más la atención de los ingenieros
de petróleo en su propósito de
aumentar el recobro.
Este proceso consiste en inyectar
un agente desplazante
completamente miscible con el
petróleo existente. Como resultado,
la tensión interfacial entre los dos se
reduce a cero (no existe una
interfase), el numero capilar se hace
infinito y el desplazamiento de
petróleo se asegura en un 100% en
los poros que son barridos por el
agente desplazante, si la razón de
movilidad es favorable. En
condiciones ideales, el fluido
desplazante y el petróleo se
mezclan en una banda ancha que
se expande y a medida que se
mueve en el medio poroso, y
desplaza todo el petróleo que se
encuentra delante como un pistón.
El petróleo pesado no tiene habilidad
para salir por si mismo de los poros de
la roca del yacimiento en los cuales se
encuentra, más bien sale por el empuje
que puede generar la acumulación de
un fluido inmiscible, como lo es el agua
o el gas. A este proceso se le conoce
como desplazamiento de fluidos
inmiscibles. Generalmente los fluidos
desplazantes son el gas y el agua, y el
desplazado es el petróleo.
En un reservorio por empuje de agua,
existe un desplazamiento gradual del
petróleo por el avance del agua del
acuífero que es inmiscible con el
petróleo. La producción de fluidos del
reservorio origina un gradiente de
presión a través del contacto
agua/petróleo que causa que el acuífero
invada el reservorio de petróleo.