En física la elasticidad se refiere a la propiedad de ciertos materiales de ser deformados
al aplicarse una fuerza externa que actúa sobre ellos y luego recuperar su forma original cuando dicha fuerza desaparece. A estos tipos de conductas se las conoce como deformaciones reversibles o memoria de forma. Cuando se aplica una fuerza sobre un material elástico, éste se deforma o comprime. Cuando esto sucede lo importante es la cantidad de fuerza aplicada por unidad de área, a la que llamaremos esfuerzo (σ). Al grado de estiramiento o compresión de la materia lo llamaremos deformación (ϵ) ϵ = ΔL/L0 ΔL: Variación de la longitud del solido L0: Longitud inicial. Una de las principales leyes que rige el fenómeno de la elasticidad es la Ley de Hooke (F = ˗k.x) donde F es la fuerza, x la longitud de la comprensión o alargamiento, y k una constante de proporcionalidad (constante de resorte) expresada en Newtons sobre metros (N/m). La energía potencial elástica asociada a la fuerza elástica se representa mediante la fórmula: Ep(x) = ½. k.x2 Para determinar la elasticidad de un determinado cuerpo, se define el módulo elástico, el cual es una constante que implica:
Módulo de Young (E): tiene en cuenta los cambios de longitud que
experimenta un cuerpo bajo fuerzas de tracción o compresión Módulo de Compresibilidad (K): se asocia a los cambios de volumen bajo la acción de fuerzas compresoras Módulo elástico transversal (G): tiene en cuenta las deformaciones sufridas bajo la acción de fuerzas cortantes Estos módulos tienen como unidades el newton / metro cuadrado (N/m2) o pascales.
Ejemplos de Elasticidad:
Veamos algunos ejemplos prácticos de elasticidad a compresión / tracción: