Contaminacion
del aire
Sergio Estrada Garcia * **** Raul Martinez Juarez**
Carlos Jose Mendoza Soto***
Universidad Michoacana San nicolas de Hidalgo*
CINAM** INEC*** Facultad de ingenieria civil****
¿Qué es la contaminación
del aire?
Cuando hablamos de contaminación
del aire o contaminación atmosférica,
nos referimos a la presencia en
los diversos estratos de aire que
integran la atmósfera terrestre,
de materiales y formas de energía
que no forman parte de su
composición natural y que
representan una potencial fuente
de daños y molestias para la vida,
al acarrear reacciones químicas
impredecibles e inconvenientes.
Principales causas
Las principales causas de la contaminación
del aire están relacionadas con la
quema de combustibles fósiles (carbón,
petróleo y gas). La combustión de estas
materias primas se produce en los
procesos o en el funcionamiento de
los sectores industrial y del transporte
por carretera, principalmente. Dentro
del sector industrial habría que
diferenciar entre las fábricas (por
ejemplo, de cemento o acero) y las
centrales de producción de electricidad
(que producen la mitad de la electricidad
consumida en nuestro país).
Efectos
Humanos
Los principales síntomas respiratorios debidos
a la contaminación son tos, respiración silbante,
mucosidades excesivas en vías respiratorias,
etc. estos síntomas corresponden a enfermedades
como bronquitis, asma, enfisema, cáncer, etc.
En suma, los pulmones son el órgano humano
más afectado por la contaminación del aire,
especialmente por la presencia de partículas
sólidas que, si son de tamaño muy pequeño no
son retenidas en las vías previas y llegan
hasta los alvéolos de los pulmones causando
su obstrucción y degradación.
Materiales
Aunque no de la importancia de los anteriores
daños, la contaminación del aire tiene también
efectos destructivos sobre los materiales y
elementos expuestos a la intemperie.
Los compuestos de nitrógeno y azufre lanzados
a la atmósfera por los motores de combustión
y por determinados procesos industriales,
durante la lluvia se combinan con el agua
produciendo lo que se llama la lluvia ácida,
esta lluvia suele contener trazas de ácido
sulfúrico y/o ácido nítrico que son muy ávidos
para corroer tanto elementos metálicos como
construcciones en piedra, madera y otros
materiales.
Medioambiente
El efecto más importante de la contaminación
del aire es lo que se conoce como el “efecto
invernadero” que consiste en que los gases
contaminantes permiten el paso de los rayos
solares que inciden a la tierra al tiempo que
dificultan el paso de las radiaciones reflejadas
que salen de la tierra hacia el espacio, el
resultado es un aumento de temperatura del
planeta debido a ese desbalance entre energía
absorbida y energía emitida.