245 DICCIONARIO TEMÁTICO CIESAS

F AMILIAS DE SECTORES MEDIOS :

PERFILES ORGANIZATIVOS Y SOCIOCULTURALES

El libro denominado Familias de sectores medios: perfiles organizativos y

socioculturales, escrito por quien firma este resumen, es un estudio de familias
de clase media en la ciudad de México (40-14). Parte de un enfoque microsocial
privilegiando el ámbito de la experiencia de lo cotidiano. Se pretende dar una
visión general sobre la forma en que estas familias se organizan para mantener
o incrementar su nivel de vida y para gestionar su propia cotidianidad. Se
analizan también algunos aspectos de los estilos de vida que los diferencian y
las orientaciones valorativas que los rigen. Para completar este panorama ge-
neral, la autora incluye algunas incursiones en las estrategias de supervivencia
desarrolladas por las familias analizadas a partir de los efectos causados en
ellas por la crisis económica de la década de los ochenta.
De las variables que se utilizan para analizar los estratos medios, se retoman
cuatro con objeto de realizar una delimitación operativa: ingreso, escolari-
dad, ocupación y su ubicación en contextos urbanos. Dicha clasificación es
leída a la vez en términos de diferencias posicionales entre los grupos cons-
truidos, es decir, dentro de la estructura social, y en términos de insumos o
recursos disponibles por las familias para mantenerse en dichas posiciones o
ascender a otras. Sin embargo, de esta clasificación no derivan estilos de vida
ni orientaciones valorativas que puedan pensarse como específicas para cada
grupo, ya que en un mismo grupo pueden presentarse estilos de vida y orien-
taciones valorativas que se presentan también en otros. Esto quiere decir que
a esta clasificación posicional no corresponde otra en términos socioculturales
y valorativos. Esta cuestión tiene gran significado para esta investigación, ya
que era la hipótesis central que guió el estudio y la cual fue verificada.
El estudio (40-14) toma como unidad de análisis a la familia ya que se trata
de recuperarla a partir del estudio de otras dimensiones poco atendidas. Re-
DICCIONARIO TEMÁTICO CIESAS 246

basa la concepción anclada en el concepto de agregado o unidad doméstica.

Éste, en efecto, ha sido un expediente para estudiar la vinculación entre fami-
lia y mercado de trabajo, precisamente porque hace hincapié en los procesos
de reproducción social y familiar. Su utilidad radica básicamente –sobre todo
en México– en que ofrece una visión de la familia en términos de residencia.
Hasta el momento, su utilidad resulta más acotada cuando los intereses de
investigación se orientan a un tipo de análisis que involucra aspectos tanto
culturales como simbólicos, así como afinidades y vínculos que se presentan
en los ámbitos familiares como resultado de los dos elementos anteriores. En
otros términos, la unidad doméstica es un concepto cuyo recorte teórico-
metodológico y cuyo carácter físico-espacial tienden a obviar o a no proble-
matizar el vínculo familiar que en más de un sentido está fincado en la
percepción y experiencia intersubjetiva de los miembros y, por tanto, en la
afinidad y el sentido de familiaridad. La autora entiende la familia, entonces,
como una forma de organización para la gestión de la cotidianidad con el
entendido de que en ésta se presentan, generan y ejercen una diversidad de
recursos materiales (informales o no) temporales y simbólicos. En la presen-
cia, generación y gestión de esos recursos, la organización es un elemento
central, pues modula la potencialidad de cada uno de ellos. En este sentido, la
organización misma es también otro recurso.
La investigación fue realizada en la ciudad de México durante 1991 y 1992.
Se obtuvo la información a partir de un amplio cuestionario aplicado a 51
mujeres adultas que combinaba aspectos cuantitativos y cualitativos. Para re-
forzar estos últimos, se realizaron adicionalmente 12 entrevistas a fondo.
El libro está estructurado en cuatro capítulos. El primero se dedica a la
ubicación social de las familias y a su clasificación de acuerdo con los recursos
con que cuentan, efectiva y potencialmente, para organizar y gestionar su
supervivencia cotidiana. La clasificación se basa en el análisis de dos tipos de
recursos: aquellos que derivan de su colocación dentro de la estructura social,
y aquellos que derivan de las características de la estructura familiar. Con base
en esta clasificación, en el segundo capítulo se analiza cómo se organiza y
247 DICCIONARIO TEMÁTICO CIESAS

gestiona lo que se ha denominado el trabajo familiar, que incluye el trabajo

doméstico, el de consumo y el de relación, y también algunos aspectos de la
administración de la economía doméstica.
El tercer capítulo está dedicado al análisis del nivel, la calidad y los estilos
de vida de cada grupo de familias. Dado que en este capítulo se retoman más
explícitamente aspectos cualitativos y culturales, la clasificación en grupos y
subgrupos aparece menos clara debido a que mientras que su presencia es
muy clara en el ámbito organizativo, su distinción se diluye cuando se consi-
deran aspectos culturales. En el cuarto capítulo se abordan algunas orienta-
ciones valorativas y expectativas que se refieren a la experiencia del ámbito
familiar en cuanto tal, o bien, a contextos institucionales más amplios, como
pueden ser la percepción de la crisis económica o la confianza sobre ciertas
instituciones.

ROSARIO E STEINOU MADRID