Cuentos y mitos

de los piaroa
 Amalivaka llegó en una curiara a la cima del Tepú-Mereme, eran
los tiempos del diluvio y los únicos sobrevivientes del aguacero
© Lajos Boglár habían sido un hombre y una mujer tamanaco. Desde la punta del
© Fundación Editorial El perro y la rana, 2015
cerro, Amalivaka encauzó las aguas de los ríos, secó la tierra y de la
Centro Simón Bolívar, Torre Norte, piso 21, El Silencio, única palma de moriche que quedaba dio a los tamanaco una semilla
Caracas - Venezuela, 1010.
Teléfonos: (0212) 768.8300 / 768.8399
para sembrar gente nueva. Al culminar su trabajo remontó las aguas
del río Orinoco. Aquí dejó hombres y mujeres de moriche y todo
Correos electrónicos lo que para ellos había creado. El canto, el barro, la yuca amarga,
atencionalescritorfepr@gmail.com
la curiara, el tiempo del mito, obsequios divinos homenajeados en
comunicacionesperroyrana@gmail.com
cada gesto del espíritu indígena. Esta colección comparte esos gestos
Páginas web
retratados en la sabiduría, el ingenio práctico, la sutileza estética
www.elperroylarana.gob.ve
www.mincultura.gob.ve y la voluntad necesaria para mantener la integridad cultural.

Redes sociales La colección Amalivaka contempla cuatro series:

Facebook: Editorialelperroylarana
Twitter: @perroyranalibro
Voces recoge la expresión poética, mitológica, ritual de los pueblos
Edición originarios. Esta serie reivindica la palabra indígena de producción
Yuruhary Gallardo individual o colectiva, oral o escrita, atendiendo y defendiendo
esa realidad compleja en la que han sido creados, en donde la
Corrección
Ninoska Adames tradición oral es la herramienta que asegura el crecimiento y la
pervivencia de la cultura, y en donde la palabra es la que permite
Diagramación
vivir en armonía, comprender y saber interpretar el entorno.
Joyce Ortiz Montoya
Saberes recoge la pluralidad de creaciones genuinas del quehacer
Hecho el Depósito de Ley
ISBN 978-980-14-3108-4 indígena ancestral y actual vistas desde su participación en la
Depósito legal lfi40220158003456
vida cotidiana y en los distintos espacios rituales, temas como
la indumentaria, la alimentación, la medicina, la magia curativa,
la artesanía, la decoración corporal y, por supuesto, el trabajo
comunitario enfocados en la preservación de las tradiciones,
forman parte de este espacio que no solo comparte dichas
prácticas culturales sino que también contribuye a la enseñanza
de estos modos de vida tan necesarios para el buen vivir.
Resistencias comparte investigaciones y ensayos que
reconocen y valoran la sabiduría originaria, las lenguas y las
identidades. Además recoge testimonios sobre la resistencia
a la invasión –física y cultural– de los pueblos indígenas, sin
olvidar el activismo político que hoy día se lleva a cabo para la
defensa de las prácticas culturales autóctonas y del territorio.

Pueblos da a conocer de manera general cada una de

las comunidades indígenas, comprendiendo aspectos como
su historia social y mítica, su relación con el territorio y las
problemáticas actuales. Abordajes prácticos que permitirán
un primer acercamiento a otras prácticas culturales.

Cuentos y mitos
de los piaroa

Lajos Boglár
 NOTA EDITORIAL

La Fundación Editorial El perro y la rana presenta esta nueva edición

de Cuentos y mitos de los piaroa, en ella el lector encontrará el material
recogido por el antropólogo húngaro Lajos Boglár durante su conviven-
cia con la comunidad wotjüja (piaroa) de la selva amazónica venezolana.
De la edición de 1978 conservamos los comentarios introductorios, al
igual que las notas a pie de página, tal y como fueron concebidos por el
autor. Sin embargo, siguiendo los lineamientos de nuestra Carta Magna,
en los diferentes relatos se han modificado aquellas denominaciones
y expresiones frecuentes en el terreno antropológico de hace cuaren-
ta años, pero que hoy día, gracias al permanente diálogo intercultural,
demuestran atentar contra el propio fortalecimiento y desarrollo de la
identidad cultural de los pueblos indígenas que habitan el territorio ve-
nezolano. Mucho ha cambiado en el terreno de la antropología desde
que este libro fue escrito y aunque acompañamos el esfuerzo del autor
por reconocer y difundir la palabra wotjüja, es necesario que la siguiente
publicación se una a dicho objetivo tomando en cuenta la importancia
del lenguaje con el que cada pueblo se define, especialmente porque vi-
vimos en una nación pluricultural y multilingüe cuya estructura legislati-
va reconoce la necesidad de que la expresión de los saberes tradicionales
y ancestrales se despoje de las imposiciones de la cultura dominante.

9
 PRÓLOGO Y ESTUDIO SÍNTESIS
DE LOS RELATOS ORALES

Luis o Lajos Boglár nació en Brasil el 27 de diciembre de 1929. Lajos

Boglár y Anna Ratz fueron sus padres, húngaros de nacimiento. Vivió en
Brasil hasta el año 1942, luego se trasladó a Budapest, Hungría. Allí rea-
lizó estudios universitarios en la prestigiosa Universidad Eötvös Loránd
de Budapest.
Esta casa de estudios fue denominada por primera vez Trnava1, fun-
dada por el arzobispo de Esztergom Peter Pázmány junto a otros teólogos
de la Orden de los jesuitas. Al principio la universidad estuvo dedicada
a los estudios de Filosofía y Teología. En 1667 se agregaron los estudios
de Derecho; en 1769 –102 años más tarde– se agregaron los estudios de
Medicina, y en la misma época cambió su nombre a Karalapítástól. Pade-
ció las consecuencias de la expulsión de los jesuitas de América en 1777;
sin embargo, una vez que se agregan estudios universitarios de Ingenie-
ría y Educación Veterinaria, la universidad obtiene ayuda de empresas
relacionadas con estas áreas que la auxilian en 1784. Sus enseñanzas
eran siempre en idioma húngaro y estaba dedicada exclusivamente a la
educación de varones. Eventualmente se agregan estudios en carreras
humanísticas y a partir de 1895 empiezan a incorporarse mujeres. Se
llamó también Universidad de Plagas y Universidad de Budapest. En-
tre 1821 y 1950 se llamó Universidad Pázmány (en reconocimiento a su
fundador); durante este período inicia sus estudios Lajos Boglár, pero
al egresar en 1953 la universidad ya se llamaba Eötvös Loránd. En este

1 La historia de Eötvös Loránd, otrora Trnava, data del año 1635 (N. del P.).

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Cuentos y mitos de los piaroa
tiempo, específicamente entre 1953 y 1956, había abierto dos áreas fun-
damentales de estudios: Artes y Ciencias.
Entre 1953 y 1979 Lajos Boglár fue curador del Museo de Etnografía
de Budapest y jefe del Departamento de Investigación Internacional. En
1966 se casa con Eva Horvath, con quien tiene dos hijos, Andrea en 1967
y Gabriel en 1969. En 1979 fue investigador de la Academia de Ciencias
de Hungría. Luego vuelve a la Universidad Eötvös Loránd como profesor
asociado de Antropología Cultural y se convierte en líder del grupo de
expertos en Estudios Internacionales. En 1989 fue vicepresidente de la
Sociedad Húngara de Latinamerikanisták (latinoamericanistas), perío-
do durante el cual publica en revistas científicas internacionales como
Szerkesztte (Estructura y Simbiosis). A partir de allí se da a conocer y lo
nombran presidente de la Sociedad Húngaro-Brasileña.
Su trabajo se conoció en nueve museos europeos dedicados a coleccio-
nes etnográficas y mantuvo una exposición permanente en Tatabánya que
es la mayor ciudad del condado Komárom-Esztergom en Hungría. Pronto
Lajos Boglár se dedicaría de manera definitiva a la investigación etnográfica
de pueblos indígenas, muy especialmente en Brasil y en Venezuela.
El antropólogo produjo varios documentales que causaron mucho
interés al público de la época. Rodó en filmes de 16 milímetros comen-
zando la década de los sesenta y también durante los años setenta. En
1969 realiza un documental llamado Los Nambikuara (pueblo indígena
de Brasil), investigación que alterna con trabajos de campo en Venezuela,
pues entre 1967-1968 y 1974 trabaja también con el pueblo piaroa de la
selva amazónica venezolana. De esta investigación surgió el documental
Piaroak Vilaga.
El autor se dedicó con entusiasmo a recoger la expresión literaria
indígena, trabajo del cual resulta Cuentos y mitos de los piaroa publicado
en principio por la Universidad Católica Andrés Bello de Caracas en la
revista Montalbán n.° 6 fechada en 1977, el artículo está inserto entre
las páginas 218 y 313. Además, el documento fue publicado en la revista
Montalbán como una separata que consta de casi 100 páginas.
Entre 1979 y 1988 Lajos Boglár trabajó en un pueblo indígena guara-
ní en Brasil llamado kaiapó, cuyas manifestaciones culturales también
quedarían registradas en película de 16 milímetros. Entre los años 1991 y
1997 trabajó entre el pueblo indígena wayana, este pueblo está asentado
12
Prólogo y estudio síntesis de los relatos orales
en la Guayana Francesa, en los distritos de Cayena y Saint-Laurent-du-Marouni,
o Marowein, departamento de ultramar de Francia desde 1946. Durante el año
1998 trabajó con los indígenas botokudo en Brasil, sobre estos también realizó
un documental.
Entre las obras más reconocidas de este autor encontraremos: Entre
los indios tropicales (1964); Wahari (1978, publicado originalmente en
húngaro); Arte indígena desde México hasta el Perú (1983); Mito y cultura
(1997); Nekro (1998); Palo Brasil (2000) y Los rostros de la cultura (2001).
Wahari cuenta con varias ediciones: Wahari. Eine Südamerikanische
Urwaldkultur de la editorial Müller & Kiepenheuer de Viena, Austria; una
edición del año 1982. Y Wahari. Eine südamerikanische Urwaldkultur de
la editorial Gustav Kiepenheuer Verlag de Leipzig y Weimar, Alemania;
edición del año 1986. El libro fue originalmente escrito en húngaro, y
traducido al alemán. En español su título sería Wahari, una cultura sel-
vática suramericana. En el título el autor omite la denominación piaroa
o dea’ruwä, y en su lugar la nombra Wajari, haciendo referencia al héroe
cultural del pueblo piaroa, hermano de Buoka y de Tchejeru. Vale decir
que estos tres personajes están representados con un alter ego en tríada
de animales de la selva: danto o tapir para Wajari, venado para Buoka y
báquiro o cerdo de monte para Tchejeru. Esta última en su representación
femenina pues siempre se hace referencia a ella como mujer, madre y
procreadora.
Lajos Boglár muere en el año 2004 a la edad de 75 años. Con respecto
a los dos documentales que realizó en Venezuela, estas son las fichas
técnicas registradas:
1. Piaroak Vilaga (Aldea piaroa)
Sinopsis: la elaboración de las máscaras utilizadas en una danza
ritual conocida como Warime es considerada tabú por los wotjüja. Sin
embargo, este realizador logró captar imágenes secretas de este proceso
y de la preparación del curare, una sustancia utilizada en la cacería, so-
bre la que también existe una serie de tabúes. El documental narra todas
las etapas de preparación del Warime y muestra la celebración del ritual.
Titulo original: Piaroak Vilaga
Director y productor: Lajos Boglár
13
Cuentos y mitos de los piaroa Prólogo y estudio síntesis de los relatos orales

Países: Venezuela y Hungría quien afirma que Buoka, el primer dios creador, nació de las palabras del
Formato: 16 mm canto, pues en el principio no existían más que las palabras. Las palabras
Categoría: Documental poseían pensamientos y visiones que fueron difundidas por el viento.
Tipo: B/N Esas palabras mágicas, que luego son asumidas por Buoka, fueron las que
Duración: 20 minutos crearon a los dioses del origen, pero también a los animales, a las plantas
Año de producción: 1967 y luego a los seres humanos. A través del canto de Buoka se van estruc-
Productora: Mafilm Népszerü Tudonáyon es Oktatófilm Stúdojaban, turando todos los elementos que conformarán la vida en los espacios
Hungría vegetales, animales, minerales y humanos para vivir en armonía perfecta,
Distribuidora: BL siempre y cuando se honren a sus dioses creadores. Así, en varias partes
Idioma: Húngaro de los cantos piaroa actuales se reafirma que ellos al principio no tenían
más que palabras y que estas eran sagradas.
2. Shaman’s necklace (Collar de chamán) Esta misma tradición del canto sigue siendo la norma para mantener
Sinopsis: el documental muestra la importancia de los collares en la actividad la extraordinaria cultura piaroa. Todos los actos fundamentales de su
chamánica de los piaroa. vida se evocan, rememoran y predicen con el canto, asimismo los ritua-
Título original: Shaman’s necklace les, las ceremonias, el nacimiento de todos los seres vivos, la cacería,
Director: Lajos Boglár la labranza de la tierra y la agricultura, la construcción de sus casas de
Tipo: Full color habitación (itsode), las relaciones sexuales, la estructura de su parentes-
Duración: 18 minutos co, el aparecimiento de la cultura criolla en sus áreas de selva, sus imple-
Año de producción: 1968 mentos y los daños que provocan, también se enuncian y describen los
Idioma: Inglés caminos de la muerte.
Una realidad que debe entenderse en la mitología y en los relatos
Otros documentales: piaroa es que todo su mundo inicial se produjo de manera precisa en
L’Indien (1974) los momentos primordiales del tiempo fuerte de sus orígenes, cuando
Diario de viaje a Wayanad (1991-1996) plantas, animales y espacios geográficos eran poblados solamente por
Húngaros en Brasil (1997) seres animales y, en algunas circunstancias muy especiales, cuando
seres humanos del origen –dioses y animales– podían entenderse en
Premios y reconocimientos: un solo idioma, el idioma del conocimiento también llamado el wotjüja.
Ciencias de la Etnografía (1969) La virtud de este principio está en que todos los seres vivos, ya sean
Doctorado en Sociología (1999) humanos, aves, reptiles, insectos, etc., aún no eran diferentes a los “seres
Premio de la Fundación Soros-Creativas (1999) humanos” y todos se comprendían. Hay, sin embargo, muchos relatos en
los cuales se afirma que algunas aves u otros animales no hablaban su
Sobre Cuentos y mitos de los piaroa propio idioma y hay lamentos sobre este desencuentro.
También encontramos relatos en los cuales se describen a seres
Este hermoso libro de relatos del pueblo piaroa de la Amazonia vene- primitivos, salvajes y caníbales. Estos seres no son despreciados por los
zolana comienza con la traducción de un canto del chamán o meñé-ruwä piaroa, pero sí colocados en observación. Los dea’ruwä (como se auto-
Carlos Caballero, padre de Jesús Caballero (el traductor de Lajos Boglár) denominan) son “Seres de la selva”, y dentro de sus principios filosóficos

14 15
Cuentos y mitos de los piaroa
todos los seres que viven en “su selva” son sus hermanos, por ello no
se pueden ingerir en su alimentación diaria. Dadas estas razones ellos
poseen en su cultura un ritual muy complejo y extremadamente sagrado
al que llaman Warime, cuya traducción no es esa que se ha asumido en
la cultura criolla, pues –con absoluto respeto a los colegas que lo han
interpretado de otra manera– no es una simple fiesta. Warime es un es-
tado del tiempo que se produjo en los orígenes de la vida con el fin de
solicitar a sus dioses creadores que les permitieran adquirir los alimentos
necesarios para su manutención. Según sus interpretaciones, es en este
estado sagrado en el cual los dioses primigenios aparecen enmascarados
para ocultar su verdadera persona, y a través de sus cantos o meñé les dan
las orientaciones para que puedan comer en abundancia de acuerdo con
la época, a la vez que se establece el sacrificio de los dioses del origen que
eran animales. Ellos mismos son los que, utilizando complejas comunica-
ciones en los cantos, les autorizan que pueden comerlos pero no sin antes
honrarlos. Este es el verdadero sentido del Warime, el cual, hasta hoy, es
un ritual sagrado y muy secreto. El hacerlo de forma artificial –como han
pretendido miembros de la sociedad dominante– puede traer muy malas
consecuencias para la comunidad piaroa, pues ellos afirman que no se
puede solicitar la presencia de sus dioses cuando no es el verdadero tiem-
po para hacerlo. Los chamanes o meñé-ruwä, es decir, los “Dueños del
canto y de la palabra” están atentos para llevar a cabo estos rituales en los
cuales se realizan infinidades de ceremonias sagradas, cantos, comidas
y bebidas muy eficaces para solicitar la continuidad de la vida de toda la
sociedad piaroa. Son sus ancestros quienes les brindan la posibilidad de
saber cómo vivir y perdurar en el tiempo.
Volviendo sobre el trabajo de compilación y estudio de Lajos Boglár
el texto introductorio ofrece una revisión de la ubicación del pueblo pia-
roa, una aclaratoria sobre la densidad poblacional para la época y una
descripción del área que en ese momento se llamaba Territorio Federal
Amazonas, el cual en 1992 pasó a ser estado Amazonas. El autor describe
además los diversos períodos en los cuales hizo su trabajo de campo,
reconoce los conocimientos que sobre los piaroa poseían los investiga-
dores y antropólogos norteamericanos Joanna Overing y Myron Kaplan,
y destaca el acompañamiento del etnomusicólogo István Halmos, hún-
garo como él, con quien formó equipo para la grabación de los cantos
16
Prólogo y estudio síntesis de los relatos orales
y ceremonias piaroa. Necesario es reconocer de inmediato que István
Halmos publicó el libro Music among the Piaroa Indians. Melodies and
Life of an Indigenous Community in Venezuela (Budapest, 2012) el cual
constó de 501 páginas más un CD con cantos piaroa.
Boglár también da reconocimiento a las instituciones europeas que
lo auspician en sus investigaciones de campo. En una primera visita,
agradece al Museo Etnográfico de Budapest, al Museo Koninklijk del
Trópico de Amsterdam y a la Fundación Werner-Green. En otro período
reconocería la ayuda del Tervuren o Museo Real del África Central. Des-
taca también la ayuda que le brindaran los doctores Pablo Anduze y Juan
Baumgartner, especialmente el trabajo llevado a cabo por su guía e in-
térprete Jesús Caballero (quien fue su traductor al idioma wötjuja) y a su
interpretación cuidadosa de los cantos o meñé que fueron grabados en
Nagra III en cintas reel. En ese mismo lugar también se filmaron escenas
importantes de la cultura piaroa, en filmadora de 16 milímetros, de estas
filmaciones surgió en 1968 Piaroak Vilaga.
Boglár explica con precisión el sentido de su investigación de cam-
po. En ella reconoce el valor de la expresión literaria de los piaroa y
muestra su preocupación en referencia a lo que él suponía podría ser
la última etapa de un rico acervo cultural que estaba próximo a desapa-
recer; quizás, por estas razones, su trabajo fue titulado: Cuentos y mitos
de los piaroa, pues el lector verá que algunos relatos, como él mismo lo
explica, poseen más bien la estructura de un cuento y no de un mito. El
autor dice: “Ciertos rasgos explican que esta estructura simple no puede
ser antigua, sino más bien, resultante de un desarrollo secundario. Así,
por ejemplo, diferentes grupos locales no tienen las mismas relaciones
míticas con ciertos animales y plantas”.
Algunos relatos resultan un tanto confusos pues se mezclan diver-
sos elementos de la cultura criolla: bicicletas, machetes, cuchillos, acor-
deones, anzuelos, casas, escopetas, zapatos; también alimentos de los
criollos a quienes llaman puruna; mencionan productos foráneos como
arroz, pan, cacao, vacas, motores; usan conceptos como capitán, nom-
bres criollos como Pedro, mencionan en sus mitos de origen los nombres
de los ríos de la región amazónica como se conocen hoy en día, y has-
ta se refieren a ciudades como Puerto Ayacucho y Caracas, sobre todo
17
Cuentos y mitos de los piaroa
cuando relatan historias referidas a la presencia de los criollos o lo que
ellos llaman españoles asentados en la selva de la Amazonia.
Estos elementos no le quitan valor a la expresión piaroa, más bien la
acercan a la realidad. No obstante, es una preocupación del traductor,
el maestro de escuela Jesús Caballero, quien responde con inteligencia
y entiende perfectamente aquello que el maestro Boglár manifiesta en
torno a lo que ahora acontece, un período de transformación y de desin-
tegración de la comunidad, ante lo cual el mismo Jesús Caballero le da su
interpretación:
Debes redactar esta parte con mayor claridad. Lo que escribes sobre
la caza y las plantaciones se comprende plenamente pero hay varios
detalles que no son claros para mí, por eso redáctalos con mayor cla-
ridad para que no solamente los especialistas sino nosotros también lo
comprendamos puesto que lo que escribes es sobre nosotros y para no-
sotros. Aunque parte de mi vida haya pasado fuera de la selva, es por eso
que parte de nuestra religión no la comprendo, sin embargo por mi pa-
dre sé cómo era nuestra vida antes. No podría decir que yo comprenda
todo de la cultura piaroa pero estoy seguro en que todo lo que se pueda
debemos explicar puesto que es importante para ti y para nosotros. Eso
puede facilitar a que los niños y los jóvenes sepan cómo era la vida de los
piaroa antes y qué es lo que se conservó de aquella vida.
¿Qué es lo que pasará con los piaroa? En la selva vivían con toda tranqui-
lidad su “literatura”, la mitología, y seguían sus ritos pero hoy día tanto
viejos como jóvenes viven de otra manera aquí a poca distancia de Puerto
Ayacucho. Se mudaron para acá para sobrevivir porque en la selva en
los últimos años muchos se han muerto. De aquellos jefes que también
tú escribes se murieron Pjarapja, Ijure, Piu, Capita, Cabo, incluso el hijo
del jefe Pitah, José, ha muerto. Aunque hayamos escogido esta vida mo-
derna, la vida de hoy, no por eso quiero que se pierda todo lo que sea
tradicional incluso por eso está bien que tú anotes lo que hace seis años
existía porque la gente olvida muchas cosas, es poco lo que conserva la
memoria. Cuando el libro esté listo sobre nosotros, los niños piaroa ya lo
podrán leer, los niños que estoy enseñando. Es otra razón más para que
lo escribas con sencillez.
18
Prólogo y estudio síntesis de los relatos orales
Es necesario destacar esta extensa cita de su traductor y guía Jesús Ca-
ballero, porque es un documento auténtico grabado por el doctor Boglár
en su investigación. Sin embargo, en el texto solo aparece como una cita
de pie de página que pudiera pasar inadvertida para algunos lectores. Las
palabras de Caballero se cumplieron, el libro fue utilizado por el doctor
Boglár para impartir clases en la escuela y además fue guía de otros inves-
tigadores actuales. Entre ellos, del etnomusicólogo surinamés-holandés
Terry Agerkop, quien en 1975 hizo estudios musicales entre los piaroa del
Orinoco medio con un equipo de estudiantes del Instituto Interamericano
de Etnomusicología y Folklore (Inidef) dirigido por la doctora Isabel Aretz.
El equipo fue conformado por el profesor Agerkop y por los profesionales
y estudiantes Israel Girón, Oscar Malo, Rolando García Adrianzén y Arturo
Chamorro. De esta investigación se produjo un pequeño libro sobre la
música piaroa llamado sencillamente Piaroa (1979). Este contiene descrip-
ciones de rituales, dibujos de instrumentos musicales, 36 diapositivas y
además, un casete que contenía más de veinte ejemplos musicales.
Varios años más tarde, en la década de los ochenta, la antropóloga
Beatriz Bermúdez filmó un documental en la región amazónica sobre el
Warime guiada por Jesús Caballero y su hijo. Luego, Jesús Caballero dejó de
trabajar en la educación primaria y se dedicó a llevar una especie de vida
criolla en Puerto Ayacucho hasta que un día lluvioso un conductor ebrio
derribó un poste de electricidad de alta tensión muy cerca de su casa que
interrumpió la corriente eléctrica de su hogar y provocó que Caballero, sin
saber del accidente, conectara algunos cables de electricidad a una antena
de televisión. El impacto de la corriente de alta tensión le quitó la vida a él y
a su hijo.
Volviendo sobre las preocupaciones expresadas por el investigador
Boglár a su intérprete y guía, en la misma introducción el autor interpreta
teóricamente hechos fundamentales sobre la exactitud que debe regir los
cantos piaroa del mundo chamánico, así afirma:
Conocemos casos en que el grupo expulsó a su jefe por haber ejecutado
con errores las canciones mágicas (la persona en mención padeció de
trastornos mentales como consecuencia del excesivo consumo de yopo
y los efectos se manifestaron en las actividades de la caza, y por los fallos
de su memoria, tampoco dominaba absolutamente los textos rituales.
19
Cuentos y mitos de los piaroa
Perdida la reputación, seguía cierto tipo de vida paria, e iba solicitando
su admisión ora en este grupo, ora en el otro).
Con respecto a este chamán en particular, aún vive en la comunidad
llamada Churuata de Don Ramón, cercana a la localidad del pueblo hiwi
de Coromoto. En abril del año 2015 le hicimos una entrevista y aún relata
el desprestigio sufrido por su propio pueblo; sin embargo, en solitario
sigue fiel a sus conocimientos ancestrales y todavía canta sobre hechos
del pasado. Otros chamanes o meñé-ruwä que han tenido el mismo com-
portamiento sufrieron estos mismos abandonos de su pueblo, ya que
los piaroa respetan mucho el legado de los dioses creadores. Sus cantos
deben realizarse con absoluta ceremonialidad y exactitud, pues con fre-
cuencia se hace necesario conjurar a los espíritus malignos que hacen
daño a la sociedad piaroa y estos requerimientos exigen solemnidad y
conocimientos profundos para que se produzca la armonía que debe
prevalecer en sociedades que habitan la selva.
Boglár dice además que: “La concepción básica de los pensamientos,
las actividades y creaciones –realizadas en los mitos, ritos y las ideas
religiosas– es la humanización de la naturaleza”. Y más adelante indica:
“La afirmación de que el hombre se identifica con determinados fenó-
menos naturales, se repite no solamente en el caso de examinar la vi-
sión del mundo de los indios, sino también al examinar los de diferentes
sociedades”.
Estas observaciones sin lugar a dudas confirman que el conocimien-
to y la práctica chamánica exigen precisión. No se puede improvisar al
ejercer un oficio tan serio como lo es el chamanismo, lo que nos confir-
ma que el chamanismo no es una actividad aleatoria ni improvisada. Se
requieren largos años de estudio y de práctica para entender esas intrin-
cadas relaciones que se producen entre los seres humanos y la naturaleza
en la cual viven. Los cantos que relatan mitos, y los mismos que curan y
se aplican a ceremoniales de todas sus actividades rituales deben cono-
cer en detalle las interrelaciones que se establecen entre seres humanos,
dioses del origen, plantas, montañas sagradas, cascadas, ríos, árboles,
sueños, animales, etc., cuyas relaciones son inmanentes, pertenecen a
los seres vivos. Es quizás por estas razones que el autor dice que:
20
Prólogo y estudio síntesis de los relatos orales
La identificación con las plantas, a pesar de que los procesos sean re-
gularmente repetidos, por lo largo de esto (siembra-cosecha) son más
abstractos; es obvio que sea más real la relación con los animales –proyec-
ción mítica de los contactos verídicos–, pues incluso los cazadores suelen
domesticar animales como el perro, pájaro, etc., (es del todo natural que
los animales sean objetos de la identificación por excelencia. Hay varios
relatos que lo afirman, así, por ejemplo “El canto del danto”, “Canto de la
historia de la babilla”2).
Entendemos aquí que en los cantos chamánicos piaroa existe una
especie de estructura del sentimiento y práctica ritual. Pues cada can-
to chamánico piaroa se interrelaciona con otros cantos, otros rituales y
otras ceremonias. Parafraseando a Lévi-Strauss: cada mito es intermina-
ble y asimismo en un mito todo puede suceder. Resta decir que la lectura
de este libro permitirá conocer la extraordinaria cultura de los piaroa y
su mundo mágico, y tener una visión ecológica que parte del hecho de
que los piaroa existen en armonía con su naturaleza, en relación sagrada
con el planeta en que vivimos.
Breve síntesis e interpretación de los relatos
La creación de Buoka (I)
De la nada surgió una voz con la siguiente orden: “Jumora ujkwoku
nkereu ujkwoku”. Luego nació Buoka, Aruttu Buoka. Surgió del vacío,
pero nació con pensamientos y saberes. De la retina de uno de sus ojos
Buoka formó a Wajari, su hermano, quien nació ciego pero tenía voz, y
susurró: “Enemey ereuke tjuruode”. Así surgió Tchejeru. Estos fueron los
primeros seres de la creación piaroa. El lugar se llama Ñuema-a, cerca
de Mariweka. En la región surgieron altas montañas que se llamaron
Kwawai. Luego se formó un raudal y un gran lago. Al otro lado del lago
emergió un gran árbol y de este árbol nacieron nuestros alimentos.
La creación de Buoka (II)
Antes de que naciera Wajari no había luz. El sol no había nacido, todo
era oscuridad. Wajari fue ordenando el mundo y creo un árbol llamado
2 Pequeño caimán del Orinoco (N. del P.).
21
Cuentos y mitos de los piaroa
kareru. Era árbol sagrado del origen y Wajari bebió de su savia. Ambos
hermanos bebieron extractos de este árbol y tuvieron visiones y volaron
sus pensamientos de creadores. Este árbol es el padre de los animales
del origen. Es el que les da sus lenguajes. En sus visiones Wajari creó los
instrumentos musicales que representan a estos animales del origen del
mundo. Luego creo el sol, el agua, la tierra. Al fin, Wajari recobró la vista
porque seguía ingiriendo el jugo de kareru, que le enseñó a tomar un es-
píritu llamado Tjenemu Ofoda-a. Y así le confirmó a su hermano Buoka
que el jugo del kareru da las imágenes del futuro porque es el árbol de la
verdad. De esta manera Wajari se convierte en el creador de la sociedad
piaroa y de otros pueblos originarios, así como también de su cultura y
del firmamento en general con todos sus elementos. Por estas virtudes
de Wajari se inician las competencias entre los dos hermanos. Buoka,
entonces, disgustado, empieza a crear todo lo malo y especialmente las
enfermedades que producirán los animales cuando sean ingeridos por
los seres humanos. Tchejeru, hermana de ellos pero creada por Wajari,
se convierte en aliada de su hermano creador y representa la agricultura
y la naturaleza.
Wajari crea a Tchejeru
Según este relato, Wajari preparó una masa informe elaborada de pan,
arroz y cacao. Este es alimento de los criollos. Lo hizo porque los seres
originarios eran varones y necesitaban una mujer. Y según se explica, el
concepto puruna representa al criollo (hay una variante que es Pa’a-rata).
En el mito se dice que en el origen se creó un lugar llamado Pefu Ojuna,
cerro cercano a los raudales de Átures, donde hoy está ubicado Puerto
Ayacucho, y se afirma que este era el lugar del origen destinado a los
criollos, pues como todos los mitos de los pueblos indígenas, muy espe-
cialmente de los barí de la Sierra de Perijá y warao del Delta del Orinoco,
ellos son incluyentes; se afirma que los dioses del origen también crearon
a los descendientes de españoles. Dice el mito que Wajari creó este lugar
destinado a ellos y que él mismo Wajari lo llamó de otra manera, Mete’wa,
que significa “La casa de puruna”. Concepto metafórico que alude a todo
lo que es criollo. En este mito, se habla del intercambio de la única mujer
que hasta ese momento existía que era Tchejeru, por bienes de la cultura
22
Prólogo y estudio síntesis de los relatos orales
criolla. Es decir que del lado femenino de los piaroa nace también la
descendencia criolla.
Kareru
Antes de la creación de los árboles Wajari levantó el firmamento,
empezó el ordenamiento de la tierra; sin embargo, todavía había oscu-
ridad. Luego, llamó a su espíritu auxiliar, de nombre Pjepju, para que le
ayudara a buscar todos los árboles necesarios, entre ellos: dada, tuminya
y kareru. Y una vez que bebió el extracto de kareru, con toda su fuerza y
sabiduría, colocó el sol en su lugar. Ahora vino la claridad.
Wajari creando hombres
Wajari, con carne de pescado creaba los cabellos negros, los ojos, las
caderas y el olor de la piel de los seres humanos. Les asignó tierras para
vivir y les advirtió de los peligros que pasarían. También habló de las
enfermedades y de los partos difíciles, a los cuales llamó: jilichi papuli.
Explicó que para el buen parto, dejaba sus cantos.
Mientras Wajari trabajaba, se apareció su hermano Buoka disfrazado
una vez de lagarto, otra vez de mosca para espiar a Wajari y saber como
hacía seres humanos. Luego se convirtió en el pájaro y así pudo volar
alrededor del árbol mágico llamado tiannawa, que solo posee cuatro
ramas. Este mismo pájaro voló alrededor del árbol Ñuema-a, aquí Wajari
percibió su vuelo, y se dispuso a saber quién era. Lo descubre, pero solo
ve a un insecto colorado, llamado masate wala, Wajari tranquilo excla-
ma: “Es solo un bicho”, pero era el mismo Bouka ahora transformado en
bichito minúsculo.
La creación de los piaroa
Buoka que era menos hábil y menos ingenioso que Wajari, deseaba
saber cómo hacía su hermano para elaborar los seres humanos, admi-
raba con envidia la creación de la primera pareja y vio que eran buenas
creaciones. Así, para atisbar cómo los hacía, adquirió diversas persona-
lidades, espiaba a su hermano y se marchaba. Estas observaciones se-
cretas las realizaba cuando Wajari trataba de preparar la segunda pareja
de seres humanos, pero Wajari se durmió y así un cangrejo le comió la
23
Cuentos y mitos de los piaroa
carne de pescado que ya tenía lista para su próxima obra. Sin embargo,
insistió, logró obtener más carne de pescado y así hizo a la segunda
pareja. Buoka, quería saber cómo lo hacía y transformado en diferentes
animales de la selva lo vigilaban de cerca. Wajari ya había creado a dos
parejas de seres humanos con carne de pescado. Pero obtenía los peces
cazándolos con “anzuelo de los blancos”. Luego se dio cuenta de que
les desgarraba la garganta y eso no le pareció. Entonces inventó otro
tipo de masa con yuca, plátano, piña y batata. Estos productos sirvieron
para los peces y para crear a los seres humanos. Al mismo tiempo creó la
brisa, el espacio y la bóveda celeste para que los seres vivos tuvieran una
adecuada separación del sol y así no quemarse. Los hijos de las parejas se
multiplicaron y asimismo los alimentos. Los seres humanos aprendieron
a cultivarlos, a cazar y a pescar, respetando a los animales como sus
hermanos de la selva.
Wajari no vivía solo en la tierra, pernoctaba en el firmamento, su
casa se llamaba Umonloja Ojuna, significa “La casa del cielo”. Wajari via-
jaba para saber cómo vivían los seres de su creación y así vio cómo los
humanos celebraban con el Warime que era llevado a cabo en honor a
sus dioses creadores, pero los seres humanos elaborados de carne de
pescado y luego de verdura y frutas, nada sabían de su creador. Él los
observaba porque entraba a sus casas transformado en mosquito rojo y
se colocaba en el techo. Y desde allí celebraba su creación con amor y
admiración. Por el contrario, su envidioso hermano Buoka, no aceptaba
a los seres de la creación de Wajari, los maldecía y les enviaba enferme-
dades e injurias con el fin de que fueran devorados por los jaguares y
por los malos espíritus. Buoka creó todos los peligros que hoy acechan
a su mismo pueblo y por eso mueren. También afirmó que los blancos
superarían a los piaroa.
Diálogo entre dos creadores
Se produce una larga conversación entre Buoka y Wajari. El primero,
siempre envidioso del segundo le reprocha sus creaciones aduciendo
que es mentira lo que Wajari ha hecho pues muestra como creaciones
suyas todo lo existente en el universo. Esto incluye selvas, sabanas (que
no le corresponden geográficamente a los piaroa, pero igual son creadas
24
Prólogo y estudio síntesis de los relatos orales
por Wajari), árboles, montañas, firmamento, sol, estrellas, ríos, cascadas,
raudales, animales, piedras, riscos, seres humanos e inclusive otros pue-
blos no piaroa, como el hiwi, guajaribo, waika, yabarana, virú, yekuana,
kuiba y hasta españoles. Los reclamos de Buoka son agresivos. Wajari
responde con sabiduría que todo lo hizo con la ayuda del jugo del árbol
kareru y con el auxilio de Maripa que es el Sueño, y que todo lo que
ha cantado se hizo realidad. Y le reafirma: “Solo los sueños de los ver-
daderos mené-ruwä se convierten en realidad”. Buoka lo instiga a que
le demuestre sus creaciones y así pasan días enteros en esta lucha de
demostraciones. Wajari también le pide pruebas a Buoka de sus creacio-
nes, quien realmente queda avergonzado de no poder competir con su
hermano. Wajari, benevolente, le afirma a su hermano que él hizo cosas
importantes: la luna, la noche, las nubes cargadas de agua y el rocío. Y
le recalca que la luna es fría, que la luna es débil, y le dice: “Allá vives tú,
te ves como una especie de humo, de sombra y de oscuridad”. Wajari le
recuerda que él viajó a todas partes de la tierra con el sol en sus manos
y que en este recorrido conoció todos los lugares sagrados de la tierra
y, por tanto, esta es su gran virtud, porque pudo dar vida a todo lo que
existe y, a la vez, aprendió los cantos meñé, que son los cantos sagrados
que se convierten a través del sueño (de Maripa) en realidad y este co-
nocimiento incluye, a la vez, saber soplar yopo, utilizar bien el humo del
tabaco y saber soplar las aguas que curan las diferentes enfermedades
que producen los animales cuando se les come sin realizar los rituales,
ya que ellos son también parte de su creación.
Después de esta larga y cansada discusión cerca de los raudales de
Átures, Wajari se elevó al cielo donde ahora vive y lo vemos todos los
días al amanecer.
Mariweka
Ñemej pronunció: “¡Jina-itsoma mariwekane peyenne Kuaomine!”
“¡Venimos de abajo desde el origen donde Wajari nos creó!”, ese lugar
es Mariweka. Wajari dijo: “¡Jajkwawatamu!”, “¡Crezcan!” Crecimos y nos
dio nombre. Vivimos en el antiguo raudal, se llama, Piaje Muotsa. Wajari
cantó allí contra las enfermedades que aquejan a los piaroa y pronun-
ció los nombres de todos los animales y de las enfermedades que cau-
san a los humanos cuando se ingiere su carne sin hacerles los rituales
25
Cuentos y mitos de los piaroa
correspondientes. Los cantos meñé son los que curan las enfermedades
del cuerpo y las fiebres altas. Son los espíritus de los animales los que
dejan de hacer daño al cuerpo a través del meñé-ruwä, chamán curador,
pues Wajari sopla el agua que bebemos. Las enfermedades son inconta-
bles, ellas provienen de cada animal. El canto general para curar todas las
enfermedades se llama meñé-jawapu, y todos los remedios juntos, jawapu.
Wajari creó las enfermedades para que no nos olvidemos de él. Él es nues-
tro creador y el abuelo de todos nosotros. También hay una verdad secreta
sobre Wajari y es que cometió incesto con su hermana Tchejeru. Y este
acto orienta las relaciones de parentesco entre los piaroa de toda la vida.
Debemos agregar aquí unas notas explicativas que no aparecen en
este relato pero que son necesarias para entender otros mitos de origen
sucesivos. Wajari está y siempre estuvo representado en el danto o tapir,
animal herbívoro y comedor de diversas frutas de la selva, considerado
el “Padre de los frutos”. Los piaroa comen danto o tapir en circunstancias
especiales por ser un animal grande que bien podría compararse con
algún vacuno de la cultura occidental. Sin embargo, él es el creador. Por
esta razón abundan los cantos o meñé sobre Wajari, creador y dador
de vida a través del sacrificio de su propio cuerpo. Se sacrifica ante su
pueblo posiblemente por el error cometido con su hermana y por otros
errores3. Por estas razones los cantos o meñé son sagrados, lo mismo que
el Warime; tanto que hoy día hay partes del ritual del Warime que no
pueden ser vistas por extraños, ni por mujeres o niños piaroa. Tampoco
pueden ser vistos los instrumentos musicales usados en el Warime, entre
ellos, diversas flautas, especialmente el instrumento más sagrado que es
el llamado wora, instrumento que representa las voces de los espíritus
del pasado cuyo sonido es muy respetado y solo aparece a la media no-
che desde el día que inicia la realización del Warime hasta que finaliza el
ritual. Pocos pueden ver el wora, todos los demás lo escuchan y le temen.
La primera fiesta de Buoka y Wajari / Wajari y los
instrumentos musicales / Kwoimoi se come las máscaras
Estos tres relatos guardan una relación estrecha. El primero muestra
que los dos hermanos, Buoka y Wajari, se propusieron hacer juntos un
Warime. Al parecer, Buoka se lo planteó con la intención de quitarle
3 Tema desarrollado en el mito sobre el origen del danto, véase Mito n.° 23 (N. del P.).
26
Prólogo y estudio síntesis de los relatos orales
mérito a Wajari. Sin embargo se nota la bondad de Wajari cuando declara
que los cantos de Buoka son mejores que los suyos. Contraria posición
demuestra el envidioso Buoka, quien declara que los cantos de Wajari
no son buenos. Wajari no hace comentarios negativos. Ambos soplan
yopo mientras siguen los preparativos del ritual. Buoka y Wajari cantaron
juntos sus pensamientos. En el siguiente canto o relato, Tchejeru que
escuchaba se encantó de los meñé de su hermano y le pidió que hiciera
una festividad para ella sola. Él respondió que sí, pero que tenía que
sembrar abundante yuca para hacer la chicha o yucuta que era necesaria
para el evento. Los hermanos siguieron cantando y las mujeres prepara-
ron los conucos para la siembra de la yuca. Tchejeru comentaba que su
hermano era un gran pensador y por lo tanto el mejor meñé-ruwä. Así,
muy emocionada le pidió a Wajari que le mostrara los implementos e
instrumentos del ritual. Wajari se negó y le dijo que ninguna mujer podía
ver estos implementos ni los preparativos, pues eran secretos y solo eran
vistos por los especialistas. Esta declaración despertó la curiosidad de
Tchejeru, quien deseaba descubrir cómo se hacía el Warime: quiénes
acudían a él, quiénes eran los que estaban vestidos con las máscaras de
moriche y quiénes ejecutaban los instrumentos musicales que no se po-
dían ver. Hizo hasta lo imposible para averiguarlo, pero no le fue factible
conocer los misterios y secretos del Warime, pues hasta hoy es un secreto
para las mujeres, para los niños y para los extraños a la cultura piaroa.
En el tercer relato de esta saga ya pueden apreciarse las diferencias
entre Bouka y Wajari. Buoka manifiesta que desea comer, Wajari res-
ponde que no pueden comer aún, pues según la tradición dejada por
los dioses del origen, los meñé-ruwä o cantores de los Warime comen
solo cuando todo el pueblo lo ha hecho. Ante esta negativa de Wajari
se demuestra su sabiduría, pero Buoka reacciona encolerizado, profiere
maldiciones sobre Wajari, y estas palabras llenas de maldad se convier-
ten en serpientes venenosas.
Estas serpientes ya habían nacido de otros malos desencuentros
entre ellos, las mismas que procrearon descendencia, y entre los des-
cendientes aparece en este relato un personaje que lleva por nombre
Kwoimoi, nieto de las serpientes originarias y el padre de una mujer
llamada Kwawañamu, la compañera de Wajari. Lo que quiere decir que
Kwoimoi es el suegro de Wajari y es, además, un personaje peligroso,
27
Cuentos y mitos de los piaroa
pero la esposa de Wajari, Kwawañamu, lo sabe y siempre defiende a
su compañero. En el canto se declara lo que ella afirma, que su padre
es asesino y puede hacer mal a Wajari. Por esta razón Wajari lo trata
con cuidado y con algunas artimañas va dilatando la elaboración de un
Warime en casa de su suegro, quien se lo había insinuado bajo diversos
argumentos. Wajari sabe que lo que desea Kwoimoi es devorarse a los
warimesa, que son los animales del origen disfrazados con máscaras
elaboradas de marima y palmas de cucurito o moriche. El relato describe
que Wajari es defensor de todos los animales de la selva, de las frutas,
de los insectos, de las aves, y él mismo tenía la facultad de convertirse
en uno de ellos. Pero también sabía que su suegro, a la vez, se convertía
en jaguar cuando deseaba atacar a los animales de su selva. Kwoimoi es
un personaje híbrido entre serpiente y jaguar y adquiere ambas perso-
nalidades, normalmente para hacer daño. Y así lo hizo, cuando Buoka
llevaba las máscaras del Warime por la selva, Kwoimoi convertido en
tigre saltó de una madriguera y se comió cuatro de las cinco máscaras,
las de los ime o báquiros. No pudo comerse a mékira (chácharo). Estas
eran las máscaras del Warime que Buoka trasladaba de una celebración a
otra y esto ocurrió porque Bouka no escuchó los consejos de Wajari. Las
máscaras eran de la fiesta de Buoka.
Wajari, en cambio, con su astucia, sí acudió a la invitación que le ha-
bía hecho su suegro Kwoimoi, pero con toda precaución Wajari primero
tocó los instrumentos sagrados y las voces que se escuchaban eran de los
recintos mágicos de los orígenes del mundo. Las máscaras iban delante
formando un cortejo por el sendero de la selva que conducía a la casa de
Kwoimoi. Él escuchaba las voces y suponía que podría comerse a los en-
mascarados. A la vez Buoka, escondido en la selva, con gran envidia veía
pasar el cortejo y se lamentaba haber perdido sus máscaras. Kwoimoi
acechaba la llegada y esperaba atacar, pero los hijos de Kwoimoi lo impi-
dieron, pues eran cuñados de Wajari y como conocían las intenciones de
su padre le proporcionaron un amuleto poderoso con el cual podía pro-
tegerse y así lo hizo. Wajari salió airoso y pudo cumplir con el Warime en
la casa de su propio suegro. El Warime se sigue elaborando hasta el día
de hoy, cumpliéndose con todas las restricciones que este acto implica y
así la vida de los piaroa se desenvuelve y continúa.
28
Prólogo y estudio síntesis de los relatos orales
Wajari, los waikunis y la gestación
Todos los cantos de curación de los piaroa se cantan evocando un
lugar mítico llamado Mariweka que está ubicado en un mundo al in-
terior profundo de la tierra. Algunos traductores hablan de un mundo
“inferior”. Nosotros omitimos este concepto, no se trata de ser inferior
por el hecho de estar en el subsuelo, es más bien un lugar de origen y
alude también a las cavernas, lugares donde se aíslan a vivir los que se
preparan para ser meñé-ruwä o chamanes. También aluden a lugares
insondables donde van a vivir eternamente los espíritus de sus difuntos.
De hecho, es una cavidad oscura pero no tenebrosa, sino creativa, pues
también a ese lugar se refieren en los cantos que les hacen a las partu-
rientas para que tengan un alumbramiento sin traumas ni problemas,
especialmente en el primer parto. En ese lugar viven los waikunis, son
espíritus pichones de los pájaros. Pero también viven allí los ancestros
de los monos, váquiros y armadillos. Por lo tanto, son lugares sagrados
del origen, es decir, una especie de vientre ancestral. En los cantos para
estas necesidades se afirma que muchos animales que no poseen estos
cantos no logran dar a luz, y que si sus crías se mueren dentro de su
vientre, asimismo, se mueren sus madres dando a luz. En este mismo
canto se habla de la fuerza que posee el espíritu del árbol marima, que
es un árbol de cuya corteza se extrae una especie de lámina que asemeja
una tela gruesa. El marima sirve para cobijar al niño piaroa recién nacido
y de allí se hacen las primeras hamacas y sujetadores para que las madres
lleven a sus bebés acomodados sobre el pecho o espalda en sus trave-
sías. Hay cantos secretos para cortar la piel del árbol marima, si no se
hace de manera adecuada el espíritu del marima puede atacar a la misma
parturienta en el momento del parto. También, con tela de marima se
recubren las estructuras de las máscaras del Warime. Por estas virtudes,
entendemos que es tan importante conocer los cantos que aluden a estas
necesidades. Algunos investigadores hemos grabado (en el año 2014) el
canto de una chamana piaroa al extraer la corteza de un árbol de marima
en el caño Grulla de Orinoco medio. Grabación que reposa en el Centro
de Documentación e Información del Arte de la Escuela de Artes en la
Universidad Central de Venezuela.
29
Cuentos y mitos de los piaroa
Canto sobre Wajari, sobre su hermana Tchejeru y sobre Jurewei
Este canto bastante complejo aclara situaciones que han aparecido en
otros mitos pero sin explicación. En resumen dice que Wajari, en estado
de trance con yopo, tuvo relaciones con su hermana Tchejeru. Este acto
hace que se marche del lugar y ella quede embarazada en su sitio de origen
llamado Pureydo. Wajari emprendió un largo viaje. Pronto Tchejeru tuvo
un hijo a quien llamó Jurewei que nunca vio a su padre, pero sabía quién
era por información de su madre. Wajari volvió a Pureydo varias épocas
más tarde pero con diferentes personalidades: pájaro, serpiente y anciano
cazador, con arco, flecha y cerbatana. No obstante, Tchejeru sabía que
era Wajari y lo abordó diciéndole que ese niño era su hijo. Wajari no lo
quiso reconocer y decidió marcharse enseguida. Pero el niño que estaba
instruido por su madre tuvo la determinación y declaró que se iría con
su padre. Wajari no lo aceptó pero el niño lo siguió por montes, ríos,
cascadas y acantilados. Wajari le reclamaba y le pedía que no lo siguiera.
Jurewei insistía en que era su padre porque su madre se lo había dicho
siempre y quería aprender de él. Wajari le dijo enfáticamente: “Yo no soy
tu padre. Soy tu tío. Porque tú eres hijo de los cielos, de las aguas y de
la tierra”. El niño se lo negaba: “Yo soy tu hijo”. Wajari respondía: “Yo no
tengo hijos”. Pero, a tanta insistencia Wajari decidió ponerlo a prueba y
así, en un trayecto del camino, saltó por un gran acantilado y fue a caer
sobre una enorme piedra a la orilla de una cascada que bajaba de una
inmensa montaña. El niño, también lo hizo y cayó sobre los hombros de
Wajari. Wajari se sorprendió, pero igual volvió a repetir que él era hijo de
su cuñado. El niño insistió: “No, mi madre dice que tú me creaste con tus
pensamientos”. Al final, si bien Wajari no lo aceptó del todo, en su viaje
de cacería creó a los venados de la sabana y le dijo a Jurewei que con su
arco y flecha matara a un venado. El niño elevó el arco y lanzó la flecha al
cielo, y la flecha bajó directamente con toda su fuerza y dio en el blanco
matando a un venado. Así, Wajari entendió que ese niño era capaz de
hacer cosas extraordinarias.
Vemos en el relato que, como en todo mito, hay elementos comple-
jos, se declara que Tchejeru está en Pureydo viviendo con su marido
Puruna (el criollo). Sin embargo, Waikuni, un espíritu gigante de olor
perfumado y muy adornado, se robó a Tchejeru. Wajari interviene con
sus pensamientos y le dice a Tchejeru que regrese donde su marido. Ella
30
Prólogo y estudio síntesis de los relatos orales
retorna, pero ahora ocurre que Puruna la desprecia y así Tchejeru entra
en llanto, enloquece y sale de su casa a vagar llorando desconsolada
y se convierte en peregrina. Tanto Wajari como Tchejeru en Pureydo,
tuvieron mucha vergüenza de todo lo que había acontecido.
Enseguida aparece otro episodio, en el cual se afirma que Wajari ahora
también posee un comportamiento de paria, quizás por los errores cometi-
dos se va a vivir solo cerca de los raudales de Átures. Aquí se dedicó a pes-
car. Aparentemente allí aún no vivía nadie; sin embargo, alguien le robó
los pescados que había logrado agarrar y que colocaba en una sarta, a las
orillas del raudal. Así empezó a indagar sobre quién se los robaría. Pronto
encontró unas tortas de casabe bien fresco, las cuales comió y saboreó con
mucho gusto. Estas tortas de casabe las había elaborado Kwawañamu “La
cocinadora de casabe”. Así se dio cuenta de que ahora vivía allí la familia
de Kwoimoi. Y para descubrirlos, Wajari se convirtió en culebra de agua.
Luego se transformó en ijuri paují (pavo de monte) y su canto llamó la
atención. Así vinieron a verlo, pero antes de que lo descubrieran se trans-
formó otra vez, en esta oportunidad, obtuvo la apariencia de un anciano
arrugado, cabellos ralos y rostro repugnante. La primera persona que lo
descubre es Kwawañamu, la hija de Kwoimoi (serpiente-jaguar). Ella era
quien cocinaba el casabe. Se asusta, pero Wajari la detiene y es así como
se inicia otra relación en la cual todos opinan que él sí es un pensador, un
chamán, un pájaro, una serpiente, etc. Finalmente, Wajari vuelve a adquirir
su personalidad de hombre guapo, hermosísimo, deslumbrante, adornado
con collares, coronas de plumas y otros abalorios. Además, hablaba di-
versos idiomas de otros pueblos de la selva. Ahora Wajari solicita al señor
Kwoimoi que le dé a su hija Kwawañamu para hacerla su compañera de
vida, y le da como dote todos los peces de los raudales.
Wajari ahora emprende un largo viaje con su mujer a Pureydo, lugar
donde vive su hermana Tchejeru. Ella, al saber quién es y que su padre es
Kwoimoi le aconseja a su hermano que la deje y le dice que por esta mu-
jer el padre de ella lo matará, pues es un asesino. Wajari no teme y opina
que no va a morir por eso. Ambas mujeres se quedan en Pureydo y ahora
Kwawañamu se convierte en aliada de su cuñada Tchejeru y emprenden
un trabajo juntas en sus conucos. Luego se realiza una gran fiesta.4
4 Así se estrechan lazos entre este mito y el mito número 11 de esta selección.
31
Cuentos y mitos de los piaroa
Tchejeru enloquece y los piaroa pierden las cosas de los blancos
Aquí se confirma lo expresado en el canto anterior. Tchejeru, por ser
sometida a tantos e inadecuados comportamientos se vuelve loca y se
convierte en paria de la selva. Puruna, su esposo, la busca. Pero ella no
desea volver con su esposo criollo. Es por esta razón que los piaroa expli-
can cómo se perdió la posibilidad de que ellos pudieran tener los bienes
de los criollos o de los blancos. Mientras, por otro lado, los blancos no
tienen bailes de máscaras ni hacen Warime.
Redyo y la tortuga
Redyo, también llamado Rediñu, es un personaje selvático que se
dice representa el canibalismo. Sin embargo, nosotros lo interpretamos
como “El cuidador de la selva”. Pues también participa en el Warime. El
chamán o meñé-ruwä controla sus acciones con una piedrecita sagrada
llamada Redyo-Idoky. Algunas personas lo describen como el huérfano
de la selva, monstruo y mal espíritu. Sin embargo, cumple un papel im-
portante para la cultura piaroa. En cuanto a la tortuga o Kjeni, por ser
milenaria conoce muy bien a Redyo, y es ella la que en los cantos acon-
seja de qué manera hay que tratar a Redyo para que no mate o pierda en
la selva a los cazadores piaroa. Ella misma no aconseja exterminarlo ni
destruirlo sino llegar a diálogos inteligentes con él para no caer en sus
trampas. Este es un personaje importante y necesario para el adecuado
resguardo de la selva y de su biodiversidad.
¿Cómo crearon al báquiro?
El ime, báquiro o cochino de monte es de suma importancia porque
es un dios del origen y por eso, parte fundamental del Warime. Comer-
lo puede traer enfermedades. De esta manera, el canto sobre el ime es
obligatorio. En los cantos sobre su creación, la danza de las máscaras va
en línea recta hacia el frente. Cuando se canta sobre las enfermedades
que pueda producir su carne, la danza se hace en líneas zigzagueantes, o
como ellos dicen: “Serpenteando”, tal como corren las aguas de un caño
o de un río. El canto dice: “Entre los manantiales Sipari-aje, allá crearon al
báquiro, Ime-tajtawinawa. Yo conozco la gran montaña de piedra, frente
al caño Sipari, en la selva”.
32
Prólogo y estudio síntesis de los relatos orales
Existen muchas frases mágicas que se refieren al origen del báquiro:
“Ijku-vasruvé, ujku-yuwe-yuwe. Arikoto”. Esas palabras se dicen cuando
se dirigen en el canto hacia su lugar de origen. Ya de regreso, cantan,
ahora hacia abajo. “Arikoto, nea-a parewa”, o sea, “vamos hacia abajo”. Así
suben y bajan como lo hace el báquiro cuando se le está cazando.
En el origen del mundo solo había selva y montañas de piedra. Las
montañas de piedra eran nuestras casas. Ahora las hemos abandonado
porque Wajari ordenó salir de allí pues Kwoimoi, la serpiente venenosa,
deseaba su muerte, pero Wajari escapó, cubriéndose el rostro con más-
cara de Warime. Así dice el canto.
El canto del báquiro
Este canto refiere aspectos ya tratados en otros mitos: Kwoimoi eter-
no enemigo de Wajari, deseaba acabar definitivamente con los enmasca-
rados, tanto de Buoka como de Wajari. Aquí se reafirma cómo Kwoimoi
se comió las cuatro máscaras de Buoka y solo dejó una. Esta máscara
que se salvó fue la del espíritu del mékira o chácharo que es un cerdo de
monte pero más pequeño que el báquiro. El báquiro o ime es el jabalí,
sus grandes colmillos se usan en los collares de los chamanes.
En el canto se vuelve a aludir a la discusión que se produjo antes entre
Buoka y Wajari por la persistencia de Buoka de querer demostrar que
tenía más poderes que Wajari. Aquí ya vemos que Buoka acepta que le
ha ido muy mal, pues casi fue destruido por Kwoimoi cuando tenía forma
de jaguar. También se desarrolla una escena en la cual se afirma que
Wajari al fin mata a la culebra que representa a Kwoimoi, su suegro. Sin
embargo, esta es aparentemente una muerte simbólica, en la cual la mis-
ma esposa de Wajari, Kwawañamu, y sus hermanos Kewiyepu, Irekuwa y
Kumarati, apoyan a Wajari en la destrucción de su propio padre Kwoimoi;
representado esta vez en la serpiente que tenía como objetivo fundamen-
tal destruir a los bailadores del Warime, pero no pudo lograr su cometido.
La creación del perro y del tigre / Historia sobre el perro / El canto
del danto
Estos relatos breves poseen una relación estrecha y deben ser co-
mentados en conjunto. Por una parte, el primero declara que el perro es
una elaboración de Kwoimoi, suegro de Wajari y a la vez, su enemigo.
33
Cuentos y mitos de los piaroa
Sabemos que Kwoimoi ostenta la habilidad de representar a dos entidades
de poder, a la anaconda y al jaguar. Kwoimoi con su doble personalidad,
crea al perro pero en realidad no es perro sino un jaguar, una de las es-
pecies de su álter ego. La esposa de Wajari, Kwawañamu, desde Pureydo
envía a su esposo a casa de su padre para que haga negociaciones con él
con fines de intercambio porque ella desea un perro cazador. Pero Kwoi-
moi se lo niega arguyendo varios subterfugios, entre ellos, darle un perro
o darle un jaguar. Al final, no le da a ninguno de los dos y Wajari regresa
ante su esposa y le manifiesta la pérdida de tiempo y el mal momento
pasado con su suegro. Sobre el canto 20 de esta selección existen otras
apreciaciones sobre el perro, pero esta vez como creación del omnipo-
tente Wajari. Aquí se declara cómo Wajari, al no haber logrado obtener
un perro cazador de parte de su suegro, decide hacer un perro por sus
propias manos y no hizo uno, sino dos, un perro grande para los criollos
y una perra para los piaroa. Su suegro lo supo y envidioso de este acto se
sintió ofendido e incluso retado. Por esta razón viaja a Pureydo para exi-
girle a Wajari que le regale un perro y él se lo niega. Entre las discusiones
que se produjeron se reveló una verdad fundamental sobre el sentido de
los deseos de cada uno, pues el perro creado por Kwoimoi era un mal
cazador y mortal, y el de Wajari era un gran cazador e inmortal. Aquí se
produjo una gran dificultad pues Kwoimoi, envidioso, pero con el poder
que lo caracterizaba como dios creador, maldijo a los perros de Wajari y
afirmó que aunque eran buenos cazadores tendrían su fin con la muerte.
Por lo tanto, estos perros fueron destinados a morir de viejos.
El siguiente canto hace referencia al danto, este es un canto de pro-
funda reflexión porque en él se demuestra la fragilidad de la vida y del
destino, el ser que viene a cumplir un papel en esta vida nunca puede lo-
grar la eternidad. Es exactamente como ocurre en la antigua historia del
Poema de Gilgamesh, pues estando ya en los umbrales para encontrar la
vida eterna, la serpiente roba la planta de la eternidad y por esta razón
Gilgamesh debe morir.
El canto del danto es la representación de Wajari como dios creador, dice:
Wajari bebió jugo de dada, alucinógeno que predice el devenir, y
vio su propio futuro en la imagen del danto. Pero primero vio el re-
cinto sagrado de todos los animales, como el báquiro, el mono y otros
34
Prólogo y estudio síntesis de los relatos orales
animales, en fin, todos los animales que él creó. Luego visitó también los
lugares donde conseguía los accesorios para sus ceremonias. Y también
vio dónde habría de encontrar la muerte. Y en la muerte se percibió
como un danto o tapir. Wajari vio que el espíritu del danto no perma-
nece mucho tiempo en la tierra. A él le pasará lo mismo que a los mo-
nos. Los blancos lo matarán y se comerán su carne. Y vio que el grupo
inakwedya, seres antiguos que eran parte de los piaroa, o parte de
su sangre, se lo comerían. También vio a un hombre que lo mataba con
arco y flecha. Vio que también el tigre se lo comía. Y vio también a un
hombre que lo mataba con escopeta y a otro que lo mataba con lanza.5
Así, podemos entender cómo en la filosofía piaroa la eternidad no
existe, y cuando habla de su carne en el canto original, se refiere preci-
samente a su propia familia, como también se relata en los mitos wayúu,
donde el concepto eiruku, es “mi carne” aludiendo a la familia, ascen-
dientes y descendientes.
El canto de los waikunis
Los waikunis son espíritus del origen de la vida. Fueron creados por
Tchejeru, la hermana de Wajari, en el poblado de Ruweydu, región de
Mariweka, orígenes del mundo. Ella bebió el jugo de dada, pero muy
espeso, y así, en el estómago de ella, se produjeron estos espíritus que
hacen daño a los seres humanos. Es necesario saber los cantos para evi-
tar las enfermedades que producen. Se afirma que los espíritus waikunis
son enviados por Redyo o Rediñu, espíritus que se encargan del cuido
del bosque y de la selva y que están presentes en el Warime.6
Historia sobre los insectos
Los zancudos fueron creados por Kwoimoi para que atacaran a Wajari.
Sin embargo Wajari los evadió siempre soplando humo de tabaco. Kwoimoi,
no sabía cómo dañar a Wajari para poderlo eliminar. Wajari decía: “Los in-
sectos no me pican, y solo cuando yo muera picarán a mis descendientes”.
Devolvía los zancudos a Kwoimoi y este sí sufría las picaduras que él desea-
ba para Wajari. Lo mismo ocurrió con el dolor de muelas que fue causado
5 Resaltados del prologuista para mejor entendimiento.
6 Los cantos 12 y 15 describen esto con claridad.
35
Cuentos y mitos de los piaroa
por Kwoimoi, pero el dolor de muelas se lo devolvía Wajari a su creador
y llegó a ser tan fuerte para Kwoimoi que tuvo que arrancarse todos los
dientes y al final de su vida se quedó desdentado. Este acto explica el
sistema dental de la anaconda o de la serpiente tragavenados.
Sobre los monos
Wajari creó los monos, los hizo parecidos a los humanos y les enseñó
el uso de diversos yopos, pero no les dio a probar dada ni tuipa, que son
árboles con sabiduría. Tampoco les hizo los rituales necesarios que re-
quieren todos los jóvenes piaroa, como por ejemplo horadarles la lengua
con la aguja-cola de la raya, ni tampoco el ritual de la fuerza dejándose
picar por las avispas. Sin embargo, les preparó su árbol para que vivieran
en él, este árbol se llama K’elau Mak’ili’a. También les pidió que soplaran
yopo y luego les preguntó qué veían en sus visiones. Ellos contestaron:
“Vemos que nuestra vida será corta, no será muy larga porque las águilas
nos matarán y los hombres nos cazarán con cerbatanas”. Wajari les dijo:
“Pero ustedes cuando sirvan de alimento, transmitirán la enfermedad del
árbol en que viven, esta enfermedad se llamará K’elau Mak’ili’a”.
Canto sobre la historia de la babilla
“Wajari le dio cuerpo a la babilla, le dio forma sobre una mesa, luego
le dio piel y por último le sopló los pensamientos con agua amarga y
chicha envenenada. Por eso es que la babilla no tiene lengua. La chicha
se la quemó. Wajari dijo: ‘Es mejor que la babilla viva en el agua, donde
también vivían su madre y su padre’”.
Boglár reconoce que este canto no refleja ningún tipo de identifica-
ción de la sociedad piaroa con el caimán del Orinoco, pues el mismo casi
nunca está referido en sus cantos de curación. Boglár se pregunta:
¿Por qué el hombre se identifica con ciertos animales y qué factores pue-
den intervenir –en el caso de los indios piaroa– en la formación de la
relación hombre-animal?
Esta relación se manifiesta en el rito del Warime en el cual los animales
están representados por la forma-sonido-movimiento: se representa a
los “señores” míticos de los animales o de los espíritus de los mismos
y esta no es solamente una representación formal sino de contenido
36
Prólogo y estudio síntesis de los relatos orales
“desde adentro” por medio de la animación y de la dirección. La evoca-
ción se logra por la representación fiel, y la identificación se condiciona
por el ambiente creado con la presencia del conjunto de sonidos y mo-
vimientos singularmente rítmicos. El hombre se identifica con ciertos
animales creando tal situación que lo hace obvio, lo imita, “se pone en
su pellejo”, etc. El mito que explica el origen del rito de las máscaras
concientiza la relación primitiva de hombres y animales, la relación de
“parentesco” entre ambos.
La apreciación de Boglár se encuentra en la introducción de este li-
bro, y es de gran valor pues el caimán del Orinoco, las babas o las babillas
no son frecuentes en los mitos piaroa, pero sí lo son por ejemplo, entre
los yanomami, cuyo creador del fuego es iwa o iwariwa, el caimán. Entre los
yanomami precisamente está como prototipo de poseedor del fuego porque
no emite ningún sonido ni se comunica, además es muy egoísta con los seres
humanos, pues solo él posee el fuego y por esta razón es necesario jugarle
una treta ingeniosa para robárselo. Un pájaro de color rojo cumple este papel.
Muka Kuyeli: “Canto contra todas las enfermedades animales”
Este canto es quizás uno de los fundamentales o quizás el más im-
portante de los cantos piaroa. En la montaña sagrada de Tiannawa hay
un águila que los piaroa jamás han visto. Se llama Muka Kuyeli. Cantan
sobre ella en todas las entonaciones de curación. También Muka Kuyeli
emite un canto que protege a los pichones (y niños) contra la enfermedad
si comen carne, puesto que el águila come todo tipo de animales: monos,
pavos, báquiros. Este canto de Muka Kuyeli transforma la carne de los ani-
males en alimento vegetal inofensivo. Así se come carne pero es como si
se comiera papa, ñame, ocumo, yuca. Los meñé-ruwä o chamanes piaroa
cantan el mismo canto de Muka Kuyeli contra sus propias enfermedades.
Muka Kuyeli vive como Enemey y Redyo en la selva. Mucha gente,
hombres y animales se encuentran viviendo en la casa de Tchejeru (la
selva) y cantan contra las enfermedades que producen los animales. El
canto de ellos fue el primer canto en el mundo. Y los piaroa todavía lo
siguen cantando.
Los cantores piaroa cantan así: “Quisiera poder comer como Muka
Kuyeli, para que la carne del pavo, del mono y de otros animales fuera
37
Cuentos y mitos de los piaroa
como la papa. Quisiera poder comer como Yubeku, como Enemey, como
Winilki...”. Estos últimos son espíritus primigenios, Tchejeru los llama
Chao, padres originarios en la creación de la vida.
En la investigación de campo se percibe que todo el Warime está
dedicado a buscar la armonía entre los seres humanos y la naturaleza.
Por esta razón a los piaroa se les considera “Los filósofos de la selva”,
el pueblo yek’kwana los llama “Los dueños de la palabra sagrada”. Se
afirma que son los más pacíficos, pues otros reconocen que sus cantos
tienen mucho poder sagrado. Bajo ninguna categoría los piaroa podrían
ser considerados salvajes como generalmente se definían a los pueblos
de la selva amazónica. Este ritual del Warime y sus cantos son prueba
fehaciente del respeto que tienen a todos los seres vivos que son parte
de su mundo, proveerse de los alimentos no es una tarea adjudicada a la
fuerza o a la ventaja de usar armas o utensilios para la caza, pesca o reco-
lección, sino al respeto, incluso al temor, pues saben que corren el riesgo
de adquirir las enfermedades de los distintos animales, especialmente, a
la veneración de lo ritual y ceremonial.
El canto del armadillo
En muchas mitologías indígenas los armadillos son los seres de las
profundidades de la tierra, aparecen como creadores de la complejidad
porque ellos horadan la tierra, abren caminos y muestran las riquezas
del subsuelo y resuelven los problemas difíciles de los chamanes. Entre
los kuna de Panamá, por ejemplo, el armadillo o nono, es un auxiliar
poderoso del chamán, Kanalekwa, en el parto difícil de la parturienta
primeriza, a quien llaman yaidula.
En este canto los dos armadillos hermanos, el mayor, Remu, que lle-
gó primero a la superficie y su hermano menor Sera, que llegó después,
vinieron de las profundidades de la tierra y antes de que existiera vida hu-
mana. Cuando esto pasó no habían nacido ni Buoka ni Wajari ni Tchejeru.
Tampoco había luz, todo era tinieblas. Pero ellos descubrieron las aguas
antiguas de las corrientes subterráneas.
Remu, hermano mayor con sus pensamientos inspirados en el yopo
que soplaba, creó las corrientes de agua subterránea. Sera se introdujo
a las profundidades para saber canalizar las aguas. Las mismas brotaron
a la superficie en grandes torrentes que todo lo inundaron. Pero Remu
38
Prólogo y estudio síntesis de los relatos orales
supo contener las aguas sobre la superficie, pues de lo contrario un
gran diluvio hubiera destruido todo. Estas aguas antiguas formaron el
río Cuao, sus aguas son viejas, antiquísimas. Cuando nacieron Buoka y
Wajari surgió el Orinoco, que se convirtió en el gran padre de las aguas,
porque todos los ríos van hacia él. Él es creación de Wajari.
Canto del armadillo y del oso hormiguero
Woya, el oso hormiguero, nació inmediatamente después de Remu
y Sera. Su origen está debajo de una montaña en el bajo Orinoco. Pero
nació en la época en que él no pudo ver si había luz, agua o estrellas.
Era un período en el cual Wajari aún no había creado la claridad. Sin
embargo, recorrió inmensos territorios y así llegó a la casa de los arma-
dillos, quienes no se enteraron de su presencia. Volvió a su región y aquí
preparó yopo. Y sopló, sin haber sido sometido a los rituales porque
Wajari aún no los había creado. Así, con algunos pensamientos adquiri-
dos por la influencia del yopo, retornó a casa de los armadillos y para ser
notado se transformó en meyré, que es el colibrí. En este punto se esta-
blecen una serie de diálogos sobre el yopo y al final las dos entidades de
mayor tamaño, tanto Remu como Woya, intercambiaron la sustancia de
sus yopos. Los dos tuvieron visiones muy fuertes. Incluso Remu percibió
que Woya lo mataría y así enloqueció con el yopo. Su hermano menor,
Sera, lo ayudó a salir de su estado alterado, una vez sobrios conversaron
sobre lo sucedido en sus predicciones. Antes de marcharse Woya de la
casa de los armadillos les declaró que dentro de poco nacería Wajari. Y
les confirmó que todos los animales serían de Wajari, incluso ellos, los
armadillos; sin embargo el chácharo o mékira, sería su animal de poder.
Es necesario recordar aquí que cuando Kwoimoi atacó a las máscaras
del Warime de Bouka se comió las cuatro máscaras que iban en el cor-
tejo, menos la máscara de mékira, que es la que simboliza el chácharo.7
Wajari crea las frutas
Del vientre de Wajari nace el grandioso árbol que daba todos los fru-
tos. Sucedió que una señora de nombre Parubo le solicitó que le regalara
parte de esas frutas. Lo que hizo Wajari fue tener relaciones con ella y
germinarla. Estas relaciones le produjeron embarazo de semillas. Ella
7 El mito 17 desarrolla esta escena.
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Cuentos y mitos de los piaroa
se fue embarazada por el río hacia arriba y vagaba por diversos lugares,
por donde pasaba iba regando su sangre vaginal. Así, de esta sangre,
nacieron las frutas silvestres. Algunas son dulces, otras son amargas. Po-
siblemente también ácidas, pero este relato no lo declara.
La creación de las frutas cultivadas
Wajari celaba mucho su árbol de frutas. También distribuía bien el
agua, y preparaba su yopo y el kaapi, plantas de los dioses del origen. Los
waikunis, trabajaban y descansaban. Le pidieron agua y frutas a Wajari,
pero se las negaba. Antes bien ató las ramas del gran árbol para que no
fuera cortado. Los waikunis entonces soplaron yopo contra Wajari y lo
volvieron loco. Así, anduvo enajenado por varios períodos deambulando
por la selva. Cuando se recuperó volvió a su lugar de origen y comprobó
que su árbol aún estaba intacto, pero ya no tenía frutos. Los waikunis se
los habían comido y solo le dejaron una piña a la cual Buoka, su herma-
no envidioso, le colocó una enfermedad. Cuando él preguntaba quién
le había comido sus frutos nadie le respondía y solo le echaban la culpa a
otros pueblos que no eran piaroa, entre ellos yek’kwana, yabarana, guajibo,
yaruros e inclusive, los blancos. El tiempo pasó, y al final la envidia triunfó,
el árbol fue cortado y las frutas se difundieron por todas partes, pero por
acción de los seres humanos. Así los hombres y las mujeres de todas las
culturas aprendieron a cultivar las plantas, a través de semillas y esque-
jes, gajos o fragmentos de plantas que separados de una planta principal
pueden reproducirse a voluntad del que la siembra.
La creación del casabe
El casabe surge según el mito de la relación amorosa e incestuosa de
Kwoimoi, quien ebrio y enloquecido por el uso de un yopo demasiado
fuerte, comete incesto con su hija Kwawañamu, quien era la esposa de
Wajari. En este momento ya se había convertido en varios animales, pero
sus dos últimas personalidades antes de cometer este acto, fueron Remu,
el armadillo, y Ofo’da’a u Ojow-dae, que es el híbrido entre anaconda y
jaguar. De esta violación nace entre grandes penalidades, y en un parto
difícil, otra serpiente llamada Kwawawaruna. Según el canto, Kwoimoi
nunca supo que había cometido incesto porque lo hizo bajo los efectos
de un mal yopo y asumió que el hijo de su hija era su nieto, es decir,
40
Prólogo y estudio síntesis de los relatos orales
su chuddo. Luego, esta serpiente macho se relacionó con otra serpiente
llamada Kwawawaraju, que era hija de Buoka, el hermano envidioso de
Wajari, y se fueron a vivir a las entrañas de la tierra. Allí se relacionaron
sexualmente y de esta relación aparecieron sobre la superficie grandes
yucales en los conucos.
El piaroa actual para dar beneficencia y obtener éxito en la siembra
de yuca y otras plantas alimenticias tiene que entonar el canto del casa-
be: Kwawawaraju y Kwawawaruna.
La creación de los españoles
Este canto reafirma que Wajari es el creador de los seres humanos,
tanto de los piaroa como de los blancos o criollos. A ambos los formó con
sus manos en el lago de un lugar del origen llamado Parake. Se dice que
este lugar está en las grandes montañas del alto río Sipapo. Pescaba con
su anzuelo peces para preparar a los piaroa, y también para crear a los
blancos o criollos, la diferencia estaba en la forma de los anzuelos y en
la carnada. Para hacer gente piaroa el anzuelo poseía carnada elaborada
con alimentos de la selva. Para hacer gente blanca o criolla, elaboró un
anzuelo de dos puntas y en una de las puntas colocó una masa de café y
en la otra punta una masa de frijoles o caraotas. A los hombres los hizo
de la carne de los pescados que caían por la punta de la masa de café, y a
las mujeres, por la punta de la masa de frijoles. Sin embargo, elaboró dos
diques de agua: uno de los diques hacía correr sus aguas en dirección
del Orinoco abajo y el dique de los piaroa hacía correr sus aguas hacia
arriba. De esta manera, quedó sellado el destino del asentamiento de
ambos pueblos, los piaroa pertenecen a la selva y de allí su denomina-
ción, dea’ruwä “Señores de la selva” y los blancos o criollos son puruna o
paa’rata, que significa “Señores del dinero”.8
La muerte de Kwoimoi
Kwoimoi siempre quiso deshacerse de Wajari, y era alentado por su
hija Kwawañamu, esposa de Wajari; ella misma pidió a su padre que lo
aniquilara. Con gran gusto Kwoimoi aceptó la petición de su hija, y para
tales efectos Kwoimoi adquirió varias personalidades. Su más agresiva
8 El mito 6 aclara este aspecto.
41
Cuentos y mitos de los piaroa
representación fue la de convertirse en jaguar, así, penetró en la churuata
de Wajari. Wajari estaba preparado, pues ya sabía de las intenciones de
Kwoimoi, había inhalado yopo. Wajari se había convertido en águila.
Cuando el jaguar entró en la oscura churuata, el águila bajó del techo
con gran fortaleza, tomó del cuello al jaguar, lo elevó por los aires, le dio
varias vueltas por el firmamento y así terminó la vida de Kwoimoi.
La muerte de Bouka
Un chamán especialista mató a Buoka, Ruwa’yai, el dueño del vene-
no. Le dio de beber ñiyaekwa. Wajari no se enteró, pero Buoka no murió
de manera definitiva. Recibió una nueva apariencia dada por Ohoj-Dae,
el alter ego de Kwoimoi, quien le puso sus ojos pero su espíritu estaba
contenido en el cuerpo del venado Tuwa Ñemeli, que es el ciervo rojizo.
La muerte de Wajari
Wajari murió asediado, perseguido y descuartizado por los perros.
Perros reales y perros espíritus. No hubo lugar en el cual pudiese ocul-
tarse. Wajari ya sabía de su muerte, lo había visto en sus visiones a través
del yopo. Y un gran chamán de nombre Yubeku también percibió su
muerte. En vano recorrió territorio para escapar de los perros. Al fin llegó
a un lugar hostil de nombre Dimoro, allí había seres humanos diferentes,
se trataba de los mabus y los wohitemus quienes dispararon sus lanzas
cumpliendo las órdenes de Kikaipuro. Yubeku, el gran chamán, trans-
formó la carne de Wajari en una planta comestible y la ingirió para que
Wajari pudiera vivir eternamente.
Aventuras de caza
Esta aventura es infructuosa y cómica. En ningún caso los cazadores
pudieron lograr la cacería de algún animal de la selva. Este es un cuento
que relata la experiencia de un enano llamado Viricha, quien cargaba
una gran piedra pintada de todos los colores. Empezaba la temporada
de lluvias fuertes y de pronto vio un enorme agujero en la selva y en
cuyo fondo percibió que había un ser humano al cual deseaba matar y
trató de hacerlo lanzándole la piedra, lo hizo pero no logró matarlo. Tres
intentos hizo por matarlo, pero el hábil indígena se escabulló del agujero
y subiéndose a la copa de un árbol observaba con sonrisa pícara los
42
Prólogo y estudio síntesis de los relatos orales
intentos fallidos del enano. Entendemos que esta es una especie de burla
agradable contra algunos espíritus de la selva. Es un cuento relacionado
con animales enanos y seres humanos enanos que pertenecen a la selva.
También se detallan las trampas que se colocan para cazar animales, en-
tre ellos el picure. Se destacan las habilidades de algunos animales para
escaparse de las trampas y la potencialidad de algunos otros animales
míticos, o que pertenecen a su tradición, como lo que para ellos significa
el danto, que es Wajari, ser herbívoro por naturaleza, descubridor de los
frutos más exquisitos de la selva y dueño, señor o cuidador eterno de la
selva de los piaroa. Este otro cuento relata el encuentro en la selva de
un piaroa con un enano que cuidaba el bosque. En el diálogo el enano
se enteró que el piaroa andaba buscando hormigas rojas venenosas. El
enano manifestó su disgusto por esta búsqueda y el piaroa lo agredió.
Pero el enano, siendo un espíritu del bosque, tuvo más habilidad para
defenderse y mientras el piaroa se había escondido en la oquedad de un
árbol, el enano preparaba una gran cantidad de hormigas venenosas co-
locándolas en grandes hojas para luego depositarlas en el árbol en el cual
estaba escondido el piaroa. Este se dio cuenta de la revancha del enano y
por el mismo árbol agujereado subió a lo alto del mismo y luego, a través
de unas lianas o bejucos pudo escapar del lugar. Estas actitudes indican
que el humano posee menos posibilidades en contra de los espíritus de
la selva, sin embargo, aplica sus habilidades escapatorias.
Historia de ahora
Este es un relato influenciado por la cultura criolla, en el cual apare-
cen dos jóvenes que viajan solos por la selva. El joven, en una bicicleta.
A él le ocurre el encuentro fortuito con una extraña joven que emana
un mal olor. Al parecer, es una raposa. Sin embargo, su aspecto es de
una señorita hermosa a la cual invita a que sigan el camino juntos, ella
de mala manera lo acepta pero no ocurre nada extraordinario. Luego se
encuentran con un joven cazador de murciélagos que colabora con unos
norteamericanos. Les informa que su trabajo solo puede realizarse de
noche. Aquí ocurre que deben pasar una noche los tres juntos. El joven
cazador de murciélagos es el único que posee dos hamacas y mosqui-
tero. Le ofrece su hamaca a la joven, pero ella no acepta. Y ocurre que
la joven que huele mal no acepta dormir en la hamaca sino que decide
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Cuentos y mitos de los piaroa
dormir al lado de un perro. A la mañana siguiente, el joven de la bicicleta
decide repentinamente volver a su casa y a poco andar el camino de re-
torno se encuentra con una raposa que posee las manos atadas. Él desea
desatarlas, pero la raposa trata de morderlo y lo agrede fuertemente, él se
desmaya. Cuando se recupera y al fin llega a su casa, cuenta a su madre
lo sucedido. Entonces admite que posiblemente hubiese muerto en esta
experiencia. A lo que su abuelo que escucha la historia narrada, recon-
firma los hechos y le asegura que sí, que iba a morir en este viaje por la
selva, pero que él en espíritu lo estuvo acompañando siempre.
Vemos que el relato narra historias sobre las acechanzas y peligros que
pueden pasar los seres humanos si andan solos por la selva. Con estas ex-
periencias, el joven de la bicicleta decidió nunca más salir de esa manera.
Sobre la valentía
Opinaríamos que es más bien una historia sobre la desobediencia y
sobre la precaución pues una joven huye y se pierde en la selva debido
a que fue reprendida por no cumplir con las obligaciones de su casa. Un
buen piaroa que recolectaba frutos la encuentra perdida y le ofrece ayu-
da, ella acepta. En el trayecto se encuentran con una tortuga y luego con
una serpiente. Sin embargo, no deciden hacer nada con estos hallazgos.
Al día siguiente, al parecer debido al hambre, deciden volver a ubicar a la
tortuga para comerse sus huevos. En el trayecto hablan sobre la serpiente
y deciden que no es bueno comerla. Luego observan que cerca de ellos
está merodeando un enorme jaguar, pero no ocurre ningún incidente,
pues consideran que este animal huye si uno es precavido. Continúan
el viaje hacia el encuentro con la tortuga y al divisarla notan que hay un
buey y al parecer está furioso. Ante este hecho, el joven decide que de-
ben retirarse de allí de manera inmediata, pues según su consideración,
el buey es más peligroso que el jaguar.
Al ser el buey un animal de la cultura criolla no será posible para un
piaroa llegar con él a ningún entendimiento pues no conocen sus historias
y relatos de origen. Es posible que por esto hayan decidido emprender su
huida. El canto no muestra el final ni las consecuencias de sus actos.
44
Prólogo y estudio síntesis de los relatos orales
La fila de piedras
Esta narración se transmite de generación en generación. El gran
chamán Pitah se lo contó a Ñemej, y Ñemej se lo transmitió al chamán
Carlos Caballero y, este a la vez, a su hijo Jesús Caballero. Este canto fue
grabado por el investigador Boglár en la palabra del chamán Caballero.
Se narra que los kerimine eran asesinos de seres humanos y que
además practicaban el canibalismo. Los piaroa, siendo pacíficos, casi
fueron exterminados por los kerimine. Es por esta razón que los pia-
roa antiguos, o los que se salvaron, en un afán de conocer la verdad y,
dirigidos por un gran chamán, durante una larga temporada buscaron
el lugar que para ellos estaba ya perdido en la selva. Se afirma que los
kerimine subieron a las montañas donde antes vivían los antiguos pia-
roa. Llevaba cada kerimine, fuera hombre, mujer o niño, una piedra para
colocarlas en hilera y cada piedra representaría a un piaroa asesinado
por los kerimine. Estas piedras están ubicadas en línea recta en el filo de
la cordillera. El número de piedras aún simboliza la cantidad de piaroa
asesinados y llevados casi a su extinción. Este pueblo antiguo, donde los
piaroa hacían sus conucos, se llamaba Meñu-rujewa.
Otros piaroa, de diversas regiones, que conocían esta historia, qui-
sieron vengarse de esta fatalidad, buscaron y buscaron el lugar por largos
períodos, hasta que al fin lo encontraron. Se establecieron allí, hicieron
vida y a la vez pensaron en una treta, así que elaboraron un gran puente
de lianas o bejucos muy fuertes que subía hacia las altas montañas. Y con
absoluta calma se dieron a la tarea de esperar a los kerimine. Así ocurrió,
los kerimine volvieron cuando descubrieron que había más piaroa en el
lugar e igual que en el principio de los tiempos, con el fin de matarlos y
comerlos, emprendieron su viaje hacia la montaña y en el trayecto nota-
ron el puente de lianas elaborado por los piaroa. Los piaroa esperaron
que llegaran cerca hasta que pudieron ver los dientes rojizos de uno
de los kerimine que iba adelante del ejército de kerimines y de manera
inmediata soltaron las lianas que detenían el largo puente y todos los
kerimine se fueron por los acantilados y en el acto murieron. Se asegura
que solo quedó viva una mujer kerimine embarazada. Y se afirma que a
partir de este embarazo, los kerimine se han vuelto a reproducir.
45
Cuentos y mitos de los piaroa
En el mismo canto se narra otra parte de la historia de estas mon-
tañas, pues se asegura que eran espacios del origen. Se afirma que allí
vivió Kwoimoi, dios del origen y de la maldad, que creó allí los animales
dañinos, y a las serpientes a las cuales les colocó los venenos. Se asegu-
ra que en los acantilados del otro lado de las montañas hay dibujadas
muchas cestas tejidas con entramados de serpientes. Se afirma que fue
Kwoimoi quien pintó en los acantilados muchos dibujos de serpientes,
pues además de preparar el veneno, preparó las pinturas para distinguir
a cada culebra y a la vez, para hacer tantos dibujos en los acantilados.
Se cuenta además que en esa parte de las montañas hay abundantes
manantiales de agua. Estos lugares son en la actualidad regiones de los
nacimientos del río Cuao.
Como sabemos, los piaroa son los seres más pacíficos de la selva, y se
ha demostrado en los textos anteriores que solo en casos extremos han te-
nido que recurrir a estrategias de muerte para defenderse, como es el caso
de estos piaroa inmolados, sacrificados e ingeridos por los antropófagos
kerimime. Ellos aseguran que todavía existen como espíritus del mal.
Ñemej enseñó a cantar a mi padre
Se hace en el canto un retrato biográfico del padre de Jesús Caballero,
de su abuelo, de una joven sobrina de su padre, de la esposa de su abuelo
y de otras personas que se disponen a pasar la noche. Esta es una típica
escena de cómo se aprenden los cantos chamánicos en la tradición oral
de todos los pueblos indígenas. Así, el gran chamán Ñemej, en una noche
normal, soplando yopo entona los cantos sobre los animales del origen
y describe las enfermedades que puedan causar a sus descendientes
actuales si se comen sus carnes sin hacerles los rituales necesarios. Se
mencionan tres cantos: uno sobre el espíritu del ime, báquiro; otro sobre
el espíritu del ijure, paují o pavo de monte; otro sobre el espíritu de los
monos. Como es normal en todas las noches de los piaroa donde hay
chamanes, estas sesiones se producen naturalmente y entran en la con-
versación, en este relato y en otras informaciones, entre ellas, noticias de
familias lejanas, y sobre la preparación del yopo, pero el aspecto central
está en la enseñanza de forma onomatopéyica de los cantos, pues de eso
se trata el relato. Mientras la familia se va durmiendo, el meñé-ruwä, due-
ño o señor del canto, el señor Ñemej, canta para que el señor Caballero
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Prólogo y estudio síntesis de los relatos orales
aprenda sus cantos, enseñanza que se desenvuelve durante la noche y
parte de la madrugada. Este acto se realiza hasta el día de hoy, con todos
los chamanes y aprendices de chamanes. Se transmite el canto de forma
oral mientras están acostados en sus chinchorros. El maestro canta, el
aprendiz o estudiante de los cantos escucha atentamente y repite las pa-
labras chamánicas con absoluta rigurosidad. Así es que se aprenden los
cantos chamánicos piaroa.
Cuando vi blancos por primera vez
Este relato se refiere a un cuento del año 1949, cuando Jesús Caballero
era un niño. Él afirma que andaba con su familia, de pesca y de cacería.
Que pescaban con barbasco y a la vez habían cazado una liebre con perro
y con machete. Y sucedió que repentinamente aparecieron en el lugar,
llamado Arroyo Caracol, unos extranjeros que los sorprendieron en estas
faenas. Al verlos no se sintió asombrado, como sí ocurrió con el esposo
de la hermana de su madre y su tía, quienes de manera inmediata se in-
trodujeron en el refugio. Entonces los extranjeros empezaron a retratarlo
a él. La manera en que lo retratan lo cuenta de forma muy graciosa, pues
aunque su guayuco estaba sucio, lo colocaban para posar de todas for-
mas con la liebre en la mano, con el machete, etc. Le hicieron cientos de
fotografías que él supone deben estar en Caracas y que manifiesta nunca
haberlas visto.
Lamento
El investigador Boglár no hace ninguna descripción sobre la carac-
terística de este tipo de canto que él, o su traductor, llama simplemente
Lamento. En realidad es un lamento, pero en piaroa se denomina “llanto
cantado”, lo cual lo vuelve una rareza de relato, pues estos cantos solo
fueron conocidos cuando el investigador Terry Agerkop trabajó entre los
piaroa en 1975. Estos cantos se producen cuando hay muertes, cuando
existe mucha tristeza, cuando la persona se queda sola y sin familia di-
recta, cuando se recuerda a los difuntos y, muy especialmente, cuando
se está en presencia del cuerpo de un difunto.
Este tipo de expresiones las habíamos investigado con el mismo et-
nomusicólogo Terry Agerkop cuando trabajamos juntos en el año 1974
entre los miskitos de Honduras y parte de Nicaragua. Aquí también se
47
Cuentos y mitos de los piaroa Prólogo y estudio síntesis de los relatos orales

llevan a cabo este tipo de llantos cantados (inanka) desarrollados por respetuosa Universidad Católica Andrés Bello (UCAB), quien hoy nos da
las mismas causas: muertes de familiares, abuelos, esposos, hermanos, el permiso para su publicación actual.
suegros, pérdida de hijos pequeños, nietos, y también se realizan en Vayamos ahora a la lectura de estos cuentos y mitos tomados de la
remenbranza de sus difuntos o en la despedida de los mismos. expresión piaroa gracias al esfuerzo del maestro Lajos Boglár.
Se llevan a cabo al anochecer o al amanecer. Otros motivos para
lamentar son la pobreza, el abandono del lugar de algún familiar por ra-
zones diversas o porque son aquejados de alguna enfermedad o porque Ronny Velásquez
se han quedado solos en la vida y ya no desean más vivir y así deciden o Siguatepeque, Honduras, 24 de agosto de 2015.
predicen su muerte.
También son comunes estos cantos entre indígenas tapirapé del Brasil
central, que pertenecen a la familia lingüística tupi-guaraní, y cuya tra-
ducción del nombre del pueblo Tapirapé, significa “los que siguieron el
camino del danto o tapir”, y cuya cultura fue profundamente estudiada por
Charles Wagley. Aquí también se dan bienvenidas de lágrimas o despedi-
das de lágrimas, con los mismos fines. Este canto-lamento no es un canto
chamánico, es un canto autobiográfico de una situación crítica, social, per-
sonal y emocionalmente perturbadora.
Este canto-lamento o llanto cantado de los piaroa es verdaderamente
de extraordinaria fuerza y transmite la emotividad que hemos sentido
quienes hemos trabajado y en parte convivido con el pueblo piaroa. Es
el sentir más profundo de sus tristezas y además se aprecia en el mismo
canto su crítica a la cultura dominante que se ofrecía como la solución
a lo que antes se llamaba “la problemática del indio” ante la cual, se
brindaba como única posibilidad convertir al indígena en criollo y cuya
propuesta era “sacar a los indios de su ignorancia” y no se hacía ningún
esfuerzo por establecer un diálogo intercultural.
Hoy día, los indígenas ocupan un sitial importante en las políticas
del Estado venezolano. Son parte constitutiva de las leyes y acciones
educativas y culturales del país y este es, precisamente, el esfuerzo que
hace la Fundación Editorial El perro y la rana, cuyo nombre vale resaltar
procede de la literatura del pueblo panare o eñepá.
El equipo profesional y de compromiso intelectual de la editorial,
reconoce el esfuerzo de otros investigadores y reedita algunos libros
como el presente, cuyos testimonios grabados poseen más de cincuenta
años, y cuyo esfuerzo de edición en aquellas épocas le correspondió a la

48 49
 Bibliografía consultada
Agerkop, Terry. (1983). Piaroa-Venezuela. Caracas: Publicaciones del Instituto
Interamericano de Etnomusicología y Folklore (Inidef). Incluye un casete y
36 diapositivas.
Anónimo. (1986). Poema de Gilgamesh. (Tomo vi). En: Biblioteca Personal
de Jorge Luis Borges. Barcelona: Ediciones Orbis.
Aretz, Isabel. (1991). Música de los aborígenes de Venezuela. Caracas: Ediciones
Fundef-Conac. Incluye un casete con ejemplos musicales grabados in situ.
Boglár, Lajos. (1986). Wahari. Eine Südamerikanische Urwaldkultur. Leipzig
& Weimar: Gustav Kiepenheuer Verlag.
Halmost, István. (2012). Music among the Piaroa Indians. Melodies and
Life of an Indigenous Community in Venezuela. Budapest: L’Harmattan
Könyvkiadó. Incluye 501 páginas, más 1 CD con cantos y ejemplos
musicales piaroa.
Lévi-Strauss, Claude. (1986). Mito y significado. Buenos Aires: Alianza Editorial.
Mansutti, Alexander. (2006). Warime. La fiesta. Flautas, trompas y poder en
el noreste amazónico. Ciudad Bolívar: Fondo Editorial Universidad de
Guayana.
Mosonyi, Esteban Emilio. (1975). El indígena venezolano en pos de su liberación
definitiva. Caracas: Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ciencias
Económicas y Sociales, División de Publicaciones.
Mosonyi, Esteban Emilio. (2003). Temas de literatura Indígena. Caracas: Edi-
ciones del Ministerio de Educación, Cultura y Deportes; Viceministerio de
Asuntos Educativos; Dirección General de Niveles y Modalidades; Dirección
de Educación Indígena.
Velásquez, Ronny. (2010). Estética aborígen. Caracas: Editorial Fundarte y
Finidef.

51
Cuentos y mitos de los piaroa

Velásquez, Ronny. (1992). Mitos de creación de la cuenca del Orinoco. Caracas:

Publicaciones Fundef-Conac.
Wagley, Charles. (1983). Welcome of Tears: The Tapirapé Indians of Central
Brazil. EE.UU.: Waveland Press.

Cinta cinematográfica
Bermúdez, Beatriz (Directora). (2001). Warime. Las máscaras de los Dioses.
(Documental). Venezuela (País): Producción Cinesa y Caribana Produc-
ciones. Color. 15 minutos de duración. PRESENTACIÓN
“Dicen que Buoka nació con las palabras, con las palabras del canto.
Y que lo crearon los pensamientos y visiones que el viento llevaba...”.
Estas son las palabras de un respetado jefe de los indios piaroa. Se mere-
ció la fama y la consideración por saber varias docenas de relatos sobre
animales, plantas y personas, lo veneraron como gran jefe, pues conocía
excelentemente la mitología de su tribu. ¡Y es grande la reputación de la
memoria allí donde la escritura no se conoce!
Llevaba un simple tejido de algodón y sobre la cabeza una corona, he-
cha de las plumas rojas y amarillas del piapoco. A pesar de ser interesante,
tenía un aspecto pobre, como si fuera la encarnación de sus propias pala-
bras: “¡No tenemos más que las palabras!”. ¿Quién creería lo abundantes y
multicolores que son los pensamientos tras el aspecto pobre?
¿Y cuál es la esencia de los pensamientos que se redactan en las cancio-
nes? Que los indios tratan de establecer armonía entre su comunidad y la
naturaleza que los rodea. Lo mismo que en formar la gama de sus utensilios
ponen todo lo que sea útil a su servicio, han humanizado y poblado con
cuentos el reino animal y vegetal. De esta manera, se convierten Wajari,
Buoka y otros héroes míticos en transmisores de la sociedad y cultura pia-
roa, no solo para los estudiosos, sino también para los niños indios que
aprenden a leer y escribir.
Hace algunos años al visitar escuelas de indios vi y escuché con qué
empeño aprendían los niños piaroa el idioma español y a leer y a escribir.
Lo mismo podía darme cuenta de cuán rápido se alejaban de los valores
culturales de sus tribus respectivas. Entonces surgió la idea: “Hagamos
una colección de textos, un tomo de cuentos, útil en las escuelas de in-
dios, que facilite salvar la abundante tradición en forma escrita”. El parecer

52 53
Cuentos y mitos de los piaroa

de Jesús Caballero, maestro piaroa, sin cuya colaboración no hubiera sido

posible la edición de este tomo: “Porque la gente olvida muchas cosas,
es poco lo que conserva la memoria. Cuando el libro esté listo, los niños
piaroa ya lo podrán leer, los niños que estoy enseñando”.*

INTRODUCCIÓN
El número de los piaroa, “Los hombres de la selva”, se estima sobre
tres-cuatro mil almas. Sus asentamientos se hallan en la zona limitada por
los ríos Orinoco, Parguaza, Ventuari y en el Territorio Federal Amazonas.
En dos ocasiones visité a los piaroa, primero en 1967-1968, luego seis años
más tarde, en 19741. A fines de mi primer viaje, cuando me pareció tener
una idea sobre la cultura piaroa, les pedí a los propios indios ejercer la
crítica sobre las descripciones que expertos, viajeros, etc. habían escrito
sobre ellos. En 1974, cuando volví a visitarlos, me pareció importante que
los piaroa controlaran también lo que escribí sobre ellos. Leí el manus-
crito en el cual resumía los resultados de mis investigaciones de hace seis
años y los textos del tomo; los presenté a Jesús Caballero, mi intérprete y
colaborador de entonces, y algunos más de su familia. Sus observaciones
fueron grabadas en cinta magnetofónica2. Así entre todos ellos estuvi-

1 En mi primer viaje, entre noviembre de 1967 y mayo de 1968, me acompañó el doctor

2 Al final de mis pesquisas, en 1968 –al igual que durante mi estancia en 1959 entre los
* Redacción, introducción y notas: Luis Boglár.
Textos recogidos: Luis Boglár, István Halmos, Joanna O., y Myron Kaplan.
Traducción del piaroa: Jesús Caballero.
Versión española: Irma Agüero.
István Halmos, etnomusicólogo. Esta expedición era respaldada por el Museo Etnográfico
(Budapest), por el Koninklijk Museum Voor de Tropen (Amsterdam) y por la Fundación
Wenner-Gren. La segunda vez estuve en Venezuela, de febrero a mayo de 1974, entre los
piaroa fue respaldado por el Musée Royale de l’Afrique Céntrale (Tervuren). Les debo
especial agradecimiento al doctor Pablo Anduze y al doctor Juan Baumgartner, ambos
médicos-antropólogos, por la ayuda amistosa que en ambos viajes de pesquisa me
brindaron.
indios nambiquara en Brasil–, hice un experimento con mis amigos indios: el objetivo
del experimento era El libro negro en el cual antes de partir a Europa anoté todo lo que
la literatura dice sobre los piaroa. Les leí a los indios varias páginas y le pedí a mi in-
térprete Jesús Caballero, que me dijera su opinión sobre las mismas y que preguntara
a su padre u otros parientes cuando tuviera alguna duda. Las preguntas y respuestas
están grabadas en cintas magnéticas: esta crítica de la literatura especializada la vamos
a publicar en español junto con Caballero bajo el título Etnografía piaroa: una visión
indígena. En el año 1974 procedí de la misma manera, o sea, le pedí a los indígenas
que ejercieran la crítica sobre los escritos hechos por mí. Sus opiniones fueron tradu-
cidas por Jesús Caballero, que mientras tanto se hizo maestro. Sus observaciones son

54 55
Cuentos y mitos de los piaroa
mos tratando de disminuir los errores debidos a la mala interpretación y
a los malentendidos. Además, naturalmente me interesaba saber cuál era
la suerte de los piaroa, qué cambios hubo en la vida de la tribu en los seis
años transcurridos. Pero veamos cómo vivía la gente de la selva entre
1967-1968, en la época de la colección de los cuentos y canciones míticas.
En cuanto a su formación económica, vivían lo mismo que las demás
tribus de las selvas tropicales: además del cultivo de la tierra era impor-
tante la caza y la recolección, cuyo carácter no era solamente adicional.
En cuanto a los aspectos sociales de la obtención de alimentos, podemos
afirmar que dominó la división del trabajo por sexos: el cultivo de ve-
getales (yuca, ñame, ocumo etc.), parte de la recolección y las tareas de
preparar los alimentos le correspondió a las mujeres; los hombres más
bien se ocupaban de la caza.
La organización social se caracterizaba –por lo menos hasta 1968– por
la falta de una unidad superior que abarcase a varios grupos locales. En
los asentamientos había una única cabaña grande (churuata) en que vivía
una familia extendida, o sea varias familias nucleares de variado número
de integrantes, (en la zona del curso superior del Paria Chico que mejor
conocimos, los asentamientos tuvieron de tres a seis familias nucleares).
importantes no solamente por haber criticado y completado los datos del manuscrito,
sino también por ilustrar hasta qué punto conoce un piaroa en el período de desinte-
gración y de la transformación de su comunidad la cultura tradicional de su tribu. Su
observación en cuanto al manuscrito y a la introducción ha sido la siguiente:
“Debes redactar esta parte con mayor claridad. Lo que escribes sobre la caza y las plan-
taciones se comprende plenamente pero hay varios detalles que no son claros para mí,
por eso redáctalos con mayor claridad para que no solamente los especialistas, sino,
nosotros, también lo comprendamos, puesto que lo que escribes es sobre nosotros y
para nosotros. Aunque parte de mi vida haya pasado fuera de la selva, es por eso que
parte de nuestra religión no la comprendo, sin embargo por mi padre sé cómo era
nuestra vida antes. No podría decir que yo comprendo todo de la cultura piaroa pero
estoy seguro de que todo lo que se pueda debemos explicar puesto que es importante
para ti y para nosotros. Eso puede facilitar a que los niños y los jóvenes sepan cómo era
la vida de los piaroa antes y qué es lo que se conservó de aquella vida”.
“¿Qué es lo que pasará con los piaroa? En la selva vivían con toda tranquilidad con su
literatura y su mitología, y seguían sus ritos, pero hoy día, tanto viejos como jóvenes
viven de otra manera aquí a poca distancia de Puerto Ayacucho. Se mudaron para acá
para sobrevivir porque en la selva en los últimos años muchos se han muerto. De aque-
llos jefes que también tú escribes se murieron Pjarapja, Ijure, Piu, Capita, Cabo, incluso
el hijo del jefe Pitah, José, ha muerto”. “Aunque hayamos escogido esta vida moderna,
la vida de hoy, no por eso quiero que se pierda todo lo que sea tradicional incluso por
eso está bien que tú anotes lo que hace seis años existía porque la gente olvida muchas
cosas, es poco lo que conserva la memoria. Cuando el libro esté listo sobre nosotros,
los niños piaroa ya lo podrán leer, los niños que estoy enseñando. Es otra razón más
para que lo escribas con sencillez”.
56
Introducción
Cada asentamiento –más precisamente, cada casa comunal– formaba
una unidad autónoma, no por eso aislada, al contrario: frecuentemente
se visitaba a los parientes o jefes muy respetados que vivían en los otros
asentamientos. Pero en cuanto a la organización política, cabe subrayar
que no hubo tal jefe que fuera de los límites de su propia organización
política haya tenido autoridad institucionalizada.3
Ciertos rasgos indican que esta estructura simple no puede ser anti-
gua, sino resultante más bien de un desarrollo secundario. Así por ejem-
plo diferentes grupos locales no tienen las mismas relaciones míticas con
ciertos animales y plantas. Algunas de las relaciones míticas mencionadas
servían para unir a las mujeres o a los hombres de determinados asenta-
mientos, o sea, ni remotamente servía para reunir a todos los descendien-
tes de un antepasado mítico común o a todos los habitantes de una zona,
sino para servir de base ideológica a aquella división entre hombres y
mujeres que se subrayaba también por la típica división del trabajo.
El equilibrio de la comunidad se rompe y –sin llegar a casos extre-
mos– se acentúa la importancia de los hombres basada en sus actividades
rituales muy importantes: el confeccionar las máscaras e instrumentos de
música, el uso de los mismos, el curar e iniciar con canciones, etc., que
solo lo hacen los hombres. De todos modos, incluso en relación con lo
anteriormente mencionado, algunos indicios nos indican que no debe-
mos proyectar las condiciones, que hoy día se notan, al pasado. Según
las tradiciones, antes algunas mujeres tenían función ritual (en 1965, Ata
Kando sacó una foto de una “mujer de las medicinas”) y existen frag-
mentos de mitos según los cuales antes también las mujeres conocían las
técnicas hoy practicadas por los hombres solamente.4
Al estudiar las instituciones sociales debemos hacer énfasis en la
simplificación secundaria que se observa en este terreno también. A
pesar de que en el idioma piaroa hay varias expresiones para diferentes
cargos, en los años sesenta encontramos un solo jefe al frente de los
asentamientos, un especialista religioso (meñé-ruwä, “El hombre de las
canciones”, o sea, de la medicina).
3 Ver más ampliamente sobre el tema: Luis, Boglár. “Aspects of Story-Telling among the
Piaroa Indians”, Acta Ethnographica, (tomo xix), 1970, pp. 38.52.
4 Durante mi primer viaje escribí un breve resumen, en español: Luis, Boglár. “Nota
sobre la cultura de los piaroa”. Boletín Venezolano de Folklore, (2/2), 1969, pp. 63-67.
57
Cuentos y mitos de los piaroa
El meñé-ruwä tuvo que proveer una serie de actividades rituales
(como lo pude observar en 1974, apenas podemos encontrar al frente de
las comunidades meñé-ruwäs activos), pues era una actividad cotidiana, de
estos la lucha, en parte preventiva, contra las enfermedades. El meñé-ruwä
era el que organizaba los ritos de la comunidad (danza de máscaras, inicia-
ción), era el mejor conocedor de las tradiciones míticas y el que proveía y se
aseguraba de que estas no se olvidasen. Al mismo tiempo era un maestro
fabricando y usando los instrumentos rituales.
Según las observaciones, también en la vida cotidiana gozaba de
gran reputación si es que cumplía bien sus tareas, si hacía sin errores
lo que le correspondía. Sobre todo era válido para las canciones mági-
cas (meñe)5 que trataban de las relaciones mágicas con los animales,
ejecutadas casi todos los días. En el presente tomo se hallan numerosas
canciones de este tipo.
Conocemos casos en que el grupo expulsó a su jefe por haber ejecu-
tado con errores las canciones mágicas, (la persona en mención padeció
de trastornos mentales como consecuencia del excesivo consumo de
yopo y los efectos se manifestaron en las actividades de la caza. Por
los fallos de su memoria, tampoco dominaba absolutamente los textos
rituales. Perdida la reputación, seguía cierto tipo de vida paria, e iba
solicitando su admisión ora en este grupo, ora en el otro).
Investigando las fuentes del prestigio, debemos examinar ante todo
las actividades que son las esenciales del meñé-ruwä, lo cual es la caza,
mejor dicho: el animal cazado. Puesto que también el animal conlleva
fuerzas mágicas. El botín de la caza, antes de haber comido de la carne,
se debía purificar con las canciones por las noches porque de otra mane-
ra causaría peligros (enfermedades) para los que comiesen de la carne.
Las canciones míticas tienen contenido épico y están estrechamente vin-
culadas con los mitos.
Tomando en cuenta que las canciones no solo se cantaban después
de haber efectuado la caza sino también antes, podemos comprender que
la caza –actividad de los hombres piaroa, importante económicamen-
te, al mismo tiempo que servía para ganarse prestigio– prácticamente
5 Jesús Caballero: “Nosotros decimos que meñé-ruwä es ante todo el que cura. El meñe
significa ‘remedio’, con que se cura enfermedades que tantas veces se presentan en el
hombre. Meñe es la canción que cura, es la canción-remedio. El nombre de todas las
demás canciones que no curan, solamente divierten: laü”.
58
Introducción
estaba bajo la dirección de los meñé-ruwäs. Dependían de él no sola-
mente los importantes componentes objetivos de la caza sino el control
de las fuerzas sobrenaturales en lo cual ningún hombre piaroa dudaba.
En relación con lo anteriormente descrito, llegamos a tocar el más
importante evento ritual de la vida de los piaroa, la ceremonia del Warime
en la cual el mito, concepto religioso, pintura y escultura, música y danza,
o sea, todas las manifestaciones de la cultura expresiva piaroa se desplie-
gan6. El cuento que lleva por título “La primera fiesta de Buoka y Wajari”
trata sobre el origen de la ceremonia de máscaras.
Los preparativos del Warime se realizan en la casa situal (ruwode),
donde los hombres iniciados bajo la dirección del jefe religioso en circuns-
tancias especiales y secretas, están fabricando máscaras e instrumentos
rituales. En esta escuela de la selva transmitieron los conocimientos de las
tradiciones a los jóvenes que les ayudaban, por ejemplo, en la recolección
de las materias primas les enseñaron los secretos de la escultura, la pin-
tura, la danza y la música piaroa. Mientras tanto, sin pausa prácticamente,
los participantes podían escuchar los relatos míticos; a lo mejor no había
ningún detalle de los preparativos que no se hallase ligado la actividad
manual con alguna expresión oral.7
Los relatos míticos que se escuchaban en el transcurso del Warime
servían para diferentes finalidades, por una parte facilitaban el aprender,
el recordar; por otra parte se transformaban en una especie de guion del
ritual, pues los actores y los hechos del rito se pueden conocer por los
eventos míticos.
6 Con las palabras de Jesús Caballero: “El rito Warime es la unión de los indios piaroa,
a lo mejor se podría decir también que es la escuela elemental de la selva, donde los
viejos enseñan a los jóvenes, los padres a los hijos. Todos nosotros somos indios del
Amazonas, pero los ritos de las tribus no son los mismos”.
7 La observación de Jesús Caballero: “Ellos, los jefes, dirigen el rito, pero debemos saber
que eso no tiene que ver nada con la iniciación. Acá entre nosotros hay muchos que
dicen que es la diversión de los casados. Porque en los preparativos del rito todos los
hombres y todas las mujeres tienen sus tareas respectivas. Hasta que se preparen, con-
versan sobre lo que creó Wajari, porque el rito está creado por él. Conversan que Wajari
sabía cómo había que vivir y cómo los jefes de tribus tenían que pensar. Durante el rito
danzan y se divierten también. Pues entre dos ritos pasa mucho tiempo, solo raras
veces pueden escuchar la música ritual y pueden ver las máscaras bailando. La misma
danza de máscaras no es digamos sagrada, es diversión para todos los que se reúnen
en la casa de la comunidad. En esta zona hace muchos años no se ha organizado
Warime. Hay muchos niños que nunca lo han visto y no saben cómo vivían antes los
piaroa. Porque los jefes dan los ritos una vez acá una vez allá. También por ahora van
a organizarlo, junto al río Vichada, lo sabemos, pero los piaroa de allá no nos invitan.
Verdad es que queda bastante lejos”.
59
Cuentos y mitos de los piaroa
La lucha de espíritus pacíficos y enemigos, las repetidas y frecuente-
mente conflictivas relaciones del hombre con la naturaleza, las contradic-
ciones de la promesa mítica con la realidad, motivaron el funcionamiento
de instituciones que aseguraran el equilibrio de las comunidades y la
armonía de las mismas. Por boca del meñé-ruwä se escuchaba cada día
el canto curativo, o el que conjura los espíritus malignos, o en casos
que fuera necesario, el jefe religioso organizaba el rito de máscaras que
movilizaba a la comunidad entera.
Resumiendo todo, podemos decir que distinguimos ritos permanen-
tes y periódicos lo cual determina la forma en la cual se presentan los
eventos de tipo mítico: 1) las canciones contra las enfermedades de los
animales que el meñé-ruwä ejecutaba acompañado por una maraca o
eventualmente por un coro de hombres y 2) los mitos recitados en el
transcurso de los preparativos del Warime, del rito de máscaras en la
mayoría de los casos en prosa rítmica. Debo advertir que el intérprete
que hablaba bien el español, empleaba las expresiones canto y cuento.
En un estudio de 1976 relacionado con los ritos de máscaras traté de
resumir la esencia del arte ritual piaroa e hice referencias a los rasgos ca-
racterísticos de su visión del mundo. También en cuanto a las canciones-
míticas son válidas algunas de estas consideraciones.
La concepción básica de los pensamientos, las actividades y creaciones
–realizadas en los mitos, ritos y las ideas religiosas– es la humanización de
la naturaleza. En adelante pienso hacer algunas referencias a los detalles
esenciales de la humanización: de las ideas de la identificación y del medio
virtual de la misma sobre la transformación.
La afirmación de que el hombre se identifica con determinados fe-
nómenos naturales, se repite no solamente en el caso de examinar la
visión del mundo de los indios, sino también al examinar los de diferen-
tes sociedades. Diferentes factores, el medio natural, el modo de vida,
la mentalidad, etc., determinan qué fenómenos o grupo de fenómenos
se escoge. Varios estudios demuestran que ciertas tribus de las selvas
consideran el transcurrir de la vida humana paralela a la de las plantas.
La identificación con las plantas, a pesar de que los procesos sean re-
gularmente repetidos, por lo largo de esto (siembra-cosecha) son más
abstractos; es obvio que sea más real la relación con los animales –pro-
yección mítica de los contactos verídicos–, pues incluso los cazadores
60
Introducción
suelen domesticar animales como el perro, el pájaro, etc. Es del todo
natural que los animales sean objetos de la identificación por excelencia.
Hay varios relatos que lo afirman, por ejemplo: “El canto del danto”, o el
“Canto de la historia de la babilla”.
Es una pregunta ineludible: por qué el hombre se identifica con cier-
tos animales y qué factores pueden intervenir –en el caso de los indios
piaroa– en la formación de la relación hombre-animal.
Esta relación se manifiesta en el rito Warime en el cual los animales
están representados por la forma-sonido-movimiento: se representa a los
señores míticos de los animales o de los espíritus de los mismos y esta no
es solamente una representación formal sino de contenido, es decir, desde
adentro, por medio de la animación y de la dirección. La evocación se logra
por la representación fiel, y la identificación se condiciona por el ambiente
creado con la presencia del conjunto de sonidos y movimientos, singular-
mente rítmicos. El hombre se identifica con ciertos animales creando tal
situación que lo hace obvio, lo imita, se pone en su pellejo, etc. El mito que
explica el origen del rito de las máscaras concientiza la relación primitiva de
hombres y animales, la relación de parentesco entre ambos.
Resumiendo podemos afirmar que la pretensión cultural y la huma-
nización de la naturaleza se manifiesta a través de la identificación; la
presencia de los espíritus de los animales no solamente comprueba la
continuidad del estado mítico sino mágicamente (por los ritos) la anima-
ción de los seres representados desde adentro y que en última instancia
procuran también su procreación. La esencia del rito es que resulte un
aumento en cantidad en una situación especial –diferente de lo cotidiano
en calidad–, ideológicamente profundizando las relaciones entre hom-
bres y animales y en el sentido social es una fuerza que facilita la forma-
ción de la sociedad ante todo por medio de aumentar el prestigio de los
jefes organizadores, dirigentes religiosos.
El hecho de la identificación misma alude a que el indio piaroa clasifi-
ca los fenómenos del mundo en diferentes categorías. Sin entrar en deta-
lles podemos hacer constar que los animales aptos para la identificación,
los simpáticos, forman un grupo general. Es importante la categoría co-
mestible - no comestible (o sea peligroso - no peligroso, útil - inútil), pero
esta categoría muy precisa no solo indica la separación y clasificación de
los fenómenos naturales sino implica la necesidad de la transformación.
61
Cuentos y mitos de los piaroa
A cada paso se puede notar el hecho y la demanda por la transforma-
ción en los mitos, pero también en los ritos cotidianos. Wajari, en el cur-
so de la creación, continuamente se estaba transformando y volviéndose
utilizable, humano. También los ejemplos que se citan en nuestro tomo:
“Muka Kuyeli: ‘Canto contra todas las enfermedades animales’”, “Wajari
crea las frutas”8, apuntan hacia las pretensiones principales, que consisten
en la transformación de la carne de los animales en plantas comestibles
por medio del canto. El otro objetivo es la transformación de las plantas
amargas (venenosas) en plantas dulces comestibles.
La transformación de las plantas es un hecho real, es ampliamente
conocido el procedimiento de los cultivadores tropicales mediante el cual
de la yuca venenosa se logra el alimento. La transformación simbólica de
la carne se hace ante todo con el canto, pero también con las maracas, el
paquete mágico (warawa), el humo de los tabacos sagrados, el soplar, o
sea, todos los detalles y prácticas del rito sirven el mismo objetivo.
***
Además de los mitos y canciones míticas, el presente tomo contiene
creaciones orales (cuentos, historias reales y un lamento) que se carac-
terizan porque no son recitadas por el meñé-ruwä y son realizadas en
circunstancias no rituales. Sobre el conjunto publicado bajo el título de
las aventuras de cazadores podemos decir que son las expresiones de los
pensamientos de los hombres-cazadores luchando con los fenómenos
de la naturaleza. El rasgo más importante desde el punto de vista de la
propia cultura piaroa: el énfasis en las cuestiones de subsistencia (la caza
y recolección que realizan los hombres), alude a los aspectos sociales, la
caza de los cuñados, la presencia del ancestro animal y un rasgo negati-
vo: ni una sola mujer figura en las historia de cazadores.
De los relatos que siguen: “Historia de ahora”, “Sobre la valentía”,
se nota claramente que son improvisados, son relatos llenos de detalles
realmente sucedidos. Aunque la estructura de estos recuerde a la de los
anteriores, la excesiva acumulación de hechos sucedidos, la inseguridad
de la interpretación en algunas partes causa desproporción. Debemos
8 Jesús Caballero: “Wajari en cada relato mencionó muchos animales y nos habló sobre
las enfermedades que podemos tener si es que comemos de la carne de los animales.
Los meñé-ruwä cuya lengua se perforaron con la espina de la raya, y los relatos des-
de entonces se convirtieron en curadores. Actualmente están cantando los relatos de
Wajari. Es más fácil el curar con las canciones, el meñé-ruwä puede estudiar de qué
enfermedad padece el hombre”.
62
Introducción
anotar que también los relatos se hacían ante la comunidad pero frente
a los mitos y canciones míticas, las reacciones de la comunidad se mani-
festaban en la participación activa (intervenciones, preguntas, ampliacio-
nes) que en sí implican una forma menos estricta.
***
Los textos del libro fueron recogidos por el autor de estas líneas entre
1967 y 1968 y por los antropólogos J. O. y M. Kaplan en 19689. Apro-
vecho la oportunidad para expresar mi agradecimiento por haberme
proporcionado su colección de textos para esta publicación. Ante todo
debemos agradecer a los indios piaroa que no solo nos cantaron o relata-
ron sus creaciones orales, sino que, con mucha paciencia soportaron las
molestias y la fatiga propia de la traducción y redacción. Los que nos pro-
porcionaron los relatos y canciones fueron los siguientes: los capitanes
Carlos y Pitah, los meñé-ruwäs ya difuntos Ijure y y Pjarapja, el maestro
Jesús Caballero y su abuela, además de Joaquín y Carmen Solano.10
En cuanto a las circunstancias de la colección, todos trabajamos con
el mismo intérprete-traductor Jesús Caballero y con casi los mismos infor-
mantes. Los textos fueron grabados en cinta magnética y luego fueron tra-
ducidos. Las traducciones a pesar del control repetido, llevan en sí los giros
idiomáticos del “Informante bien informado” Jesús Caballero. En ningún
caso pudimos anotar el texto piaroa completo, por lo tanto no se podía
hacer una edición bilingüe. También esperamos que entre los estudiantes
piaroa que hoy estén aprendiendo el idioma castellano habrá alguno que se
encargue de fijar en letra escrita la abundante mitología de su tribu.
Espero que esta colección, aunque no sea un monumento al idioma,
presente los valores de la mentalidad rica y excitante de los piaroa que vi-
ven la época de la transculturación y del cambio socioeconómico general
de la región amazonense.
9 La pareja de antropólogos americanos Joanna O. Kaplan y Myron Kaplan pasaron
varios meses entre los piaroa en 1968. Varios mitos y relatos han sido anotados por
ellos, traducidos en su mayoría por Jesús Caballero. También el control de estos textos
lo hice en 1974 con la colaboración de Jesús Caballero.
10 Los informantes en la época de la colección de los relatos vivían en la región de los ríos
Paria Chiquito y Samariapo salvo el matrimonio Solano que vivía junto al caño Temblador
(hoy llamado Churuata Don Ramón).
63
 1. LA CREACIÓN DE BUOKA (I)1
Al principio no había nada: ni hombres, ni aguas, ni animales, ni
montes, ni tierras. Después apareció el cielo. Comenzó la creación del
mundo.
—¡Jumora ujkwoku nkereu ujkwoku! –con estas palabras nació
Buoka. Su nombre es nombre humano. Se creó antes de la palabra, en la
propia palabra. Hablaron de él y lo vieron, aunque aún no había crecido,
pues dijeron las palabras completas:
—Jumora ujkwoku –y en esas mismas palabras creció y creció...
Antes de Buoka no había nada: ni tierras, ni árboles, ni montes, ni
aguas, ni animales; nada. Nada existía, solo la nada. Y nació un ser único,
creció con las palabras: era Buoka, Aruttu-Buoka.
Y nació con el viento de la palabra del canto. Y lo cantaron: el nom-
bre le vino del viento. Buoka se hizo de la nada. Y en su cabeza procreó,
en sus pensamientos vio a su hermano, Wajari. La mujer, hermana de
los dos, a la que llamaron Tchejeru, fue pensada por Wajari. Así fue la
creación de Wajari.
Y aún no había aguas, montes ni frutas; pero apareció la tierra. Antes
de la creación de la tierra solamente existían el aire y el viento. La palabra
trajo a Buoka, él a Wajari y este a Tchejeru.
Dicen que Buoka nació con las palabras, con las palabras del canto.
Y que lo crearon los pensamientos y visiones que el viento llevaba.

1 Las figuras centrales de la mitología piaroa son los tres hermanos Wajari, Buoka y
Tchejeru. No lejos de Puerto Ayacucho, en territorio colombiano, hay una montaña
de tres picos que lleva los nombres de los héroes míticos. En el primer relato se habla
sobre la creación de los hermanos; el que lo contó era el capitán Carlos y el que lo
interpretó, su hijo.

65
Cuentos y mitos de los piaroa
Desde entonces también nosotros tenemos la propiedad de imagi-
narnos algo. No tenemos más que el pensamiento. Para donde voy, sé
que se alza una churuata; vaya por donde vaya, sé lo que me espera.
Los creadores meditaron, se imaginaron a Buoka y luego se dieron a
la tarea de crearlo.
Palabra tras palabra y he aquí a Buoka, nació Buoka. Luego Wajari y
después Tchejeru.
—Enemey ereuke tjuruode –llegó con estos nombres, surgió como el
pensamiento pleno de algo. Desde entonces pensamos, desde entonces
sabemos.
—Putjadiarimando –y nació Buoka. He aquí su nombre completo:
Aruttu-Buoka.
Buoka fue tomando cuerpo poco a poco: le crecieron los brazos, el
tronco, la cabeza. Decimos tjasarine. Desde entonces es que tenemos
cuerpo, brazos, todo en su lugar. Y así decimos: tjasarine: creación, creci-
miento. Nos parecemos a Buoka.
Ñuema-a se llama el lugar donde nació el mundo piaroa. Cerca del
Mariweka, en la orilla de acá, a la derecha de nosotros. Junto al Ñuema-a
se extendía el lago, que crecía cada vez más. Y allá nos crearon a nosotros.
Allá se alzaba un árbol gigante, un árbol de cuatro ramas, cuatro
brazos. Ahora somos los mismos: tres tribus indias y los españoles. A
cada rama se subió un hombre y una mujer, y se apoyaron en las ramas
del árbol.
Son innumerables los nombres de la creación. Llamémosla Ñuema-a
y Jajkawana Meredye también. La segunda es la sirena, el estruendo de
la tierra. En vano la buscaríamos, no la podríamos encontrar. Solo po-
demos oír su voz. Es el raudal del caño de aguas frías. Cuando íbamos
a buscar curare teníamos que atravesarlo. Y siempre lo atravesábamos.
Hoy en día no hace falta el veneno, pues cazamos con escopetas.
Kwawai, el árbol gigante, estaba junto al Sipapo. Todo esto ocurrió
después de que crearon a los tres hermanos. Junto al Kwawai crearon
nuestro alimento. Fue donde nació todo lo comestible, nosotros, los pia-
roa, lo llamamos Kwawai. Y Kwawai es obra de Wajari.
Hoy se ve entre los ríos Cuao y Autana la alta montaña en la que
se convirtiera el árbol gigante, que tenía encima todas las plantas
66
1. La creación de Buoka (I)
comestibles: yuca, maíz, ocumo, ñame, batata y muchas frutas. Y todo lo
creó Wajari.
Un día Wajari decidió cortar el árbol para que todo el mundo pudiera
disfrutar de las frutas. Cayó el árbol gigante. Su inmenso follaje cayó
hacia allá, si hubiera caído hacia acá habría más montañas altas y piedras
en el lado de acá de la selva.
Ahora, en el otro lado, por el Alto Cuao, se pueden ver los cerros y
montañas cubiertos por la selva. Como el follaje del árbol cayó para allá,
también la tierra es mejor por allá. Aquí, de este lado, se dan pocas frutas.
Sin embargo, Buoka fue el primero, el primero delante de todos, los
demás llegaron solo después de él.
Buoka creó con sus ojos: se sacó uno, vio adentro al hombre y le
puso nombre: ¡Wajari!
Así dijo Buoka:
—Lo arranqué a él que será mi hermano, mi hermano menor. Se sacó
el otro ojo también y fue Tchejeru, su hermana menor. Pues eran tres
hermanos y una sola familia.
¿Sabes? En el medio de los ojos ves una figurita negra, un muñequito.
Esta imagen fue la que se arrancó de los ojos y luego le dio nombres:
Jiarea jaana, el muñequito en el ojo, hombre en el ojo, el hombre del ojo.
Eso fue idea de Wajari.
La historia siempre suena igual: Buoka hizo a sus hermanos de sus
ojos. Al principio nacieron ellos tres. Sí, señor.
Mékira, el chácharo, era de Buoka. Si se canta la canción del Mékira
que ahuyenta la enfermedad, cantamos a Buoka. Si cantamos al Ime, el
báquiro, las palabras hablan sobre la creación de Wajari.
67

2. LA CREACIÓN DE BUOKA (II)
Estaba oscuro. No se veía el Sol. No se veía el agua. No se veía el
cielo. No se veían las montañas. No se veían los hombres. Esto ocurría
antes de Wajari.
Le dio nombre a un hermoso árbol: kareru. Y bebió del jugo de ese
árbol para ver el futuro. Buoka dijo que Enemey Ofoda le había dado del
jugo del árbol:
—Este árbol es del padre del báquiro, del padre del chácharo, y del
padre del armadillo. Este árbol era de mi padre y de mi abuelo.
Buoka bebió del jugo del árbol. Y en sus visiones vio el futuro. Y se
preguntó:
—¿Adónde volaron mis pensamientos? ¿Qué futuro me predicen las
visiones?
En sus visiones llegó a los lugares sagrados subterráneos del báquiro
y otros animales. Vio todos los animales de las profundidades y escuchó
las voces de los instrumentos musicales del báquiro.
Un solo trago de jugo de kareru le trajo la primera visión, y se le apa-
reció la imagen de los instrumentos musicales del báquiro. Vio a través
de las cascadas, atravesó el cielo con sus ojos, alcanzó a ver las monta-
ñas. Vio el Bajo Orinoco, el Alto Orinoco, el monte Paria, las montañas
Raya. Vio el Sipapo, los lugares del Alto Cuao, los lugares sagrados de los
animales en las montañas.
—El kareru da la voz del padre del báquiro, del padre del chácharo
y del padre del armadillo. También tiene adentro la voz de mi abuelo. Y
hasta lleva el grito del oso –dijo Buoka.
Él volvió a beber el jugo del kareru. En sus visiones vio y reconoció a
su hermanito:
68
2. La creación de Buoka (II)
—Oh, es mi hermanito y será capitán del mundo. Es muy bello, tiene
zapatos, manos y pies. Es alto como yo. Lo haré mi hermanito. Trabajará
como yo. Convertiré a mi hermanito en el segundo capitán del mundo.
Buoka se arrancó a su hermano menor del ojo derecho. Luego dijo:
—Mi hermanito tendrá los ojos claros como el danto.
Pero Wajari vino ciego al mundo. No vio nada. Luego habló:
—¡Estoy ciego! nunca se me quitará esta enfermedad que se le pega-
rá a todos los animales: vacas, báquiros, cochinos. Todos los animales
tendrán esta enfermedad y será peligrosa para los hombres también.
Buoka dijo algo parecido:
—La enfermedad de Wajari pasará a los animales y será peligrosa
para los hombres.
Después de ser creado Wajari no veía el sol, no veía la tierra, no veía
el agua. Le preguntó a Buoka:
—Hermano, ¿cómo puedes vivir sin el sol, sin la tierra y sin el agua?
Pero Buoka tenía agua suficiente (Wajari creó el agua para el mundo
entero). Cuando Wajari abrió los ojos, reinaban las tinieblas. No se veía
el Sol.
—Hermano, ¿cómo puedes vivir así? ¿sin luz?
Buoka le respondió:
—Yo veo, aunque no haya luz. Siempre viví así. Ya me acostumbré.
Wajari le dijo:
—Me dijiste que bebiste el jugo de kareru y pudiste ver el futuro.
¡Cuando yo lo tomé no vi nada!
Buoka agregó:
—Mis visiones hablan sobre cosas muy cercanas. Cosas que luego
tú mismo verás con tus propios ojos. El agua que tomé me dio pensa-
mientos ciertos, no mentiras. Porque el kareru es el árbol de la verdad. El
oscuro jugo de kareru da imágenes del futuro.
Wajari repitió:
—Este líquido da visiones del futuro. Visiones sobre tu esposa, tus
hijos, tus nietos.
Buoka respondió:
—¡Pues sí! Cuando tomé de este líquido, las visiones me enseñaron
cómo se crea el sol, cómo se crea la tierra, cómo se crea el alimento del
hombre, cómo se crean las cascadas.
69
Cuentos y mitos de los piaroa
Wajari dijo:
—¡Está bien! Son imágenes ciertas. Comencemos a trabajar en estas
cosas. El sol, el cielo, las estrellas, la tierra, las cascadas, han de ser vistos
por nuestro pueblo piaroa, pero también por los baniva, waika, jabarana.
Wajari levantó el sol después de haberlo limpiado y lo sopló hacia lo
alto. ¡Él se levantó al firmamento!
Todavía imperaban las tinieblas. Wajari no veía luz. Entonces se fue a
visitar todos los lugares sagrados en las cercanías de las montañas a ver si
encontraba el sol. Pera Buoka encontró la luz, la luna, allá en uno de los
lugares sagrados. Más tarde encontró el sol para sí.
Wajari se apoderó del sol, dio un salto bien alto y lo colgó del firma-
mento. Luego le dio una temperatura muy alta al sol. Después Buoka
experimentó, quiso colocar la luna en el firmamento. No pudo saltar tan
alto como Wajari. Por eso es que la luna tiene luz más débil que el sol.
Cuando Wajari saltó con el sol en la mano se escuchó un trueno: la
voz del báquiro. Wajari elevó más la luz del sol. Sus rayos llegaron a todo
el mundo. Todos los pudieron ver.
Buoka hizo lo mismo con la luna. Pero cuando saltó a lo alto para
crear la noche, chocó de tal manera que descascaró al firmamento. Aún
hoy la luna lleva las huellas de esto.
Dijo Buoka:
—¡La luna es mi pueblo, es mi figura!
Buoka regresó a la tierra y dijo:
—Soy pobre, no puedo tener nada. No tengo pensamientos, no tengo
máscaras que luego llevarán los chácharos y transmitirán enfermedades
como el báquiro transmite la enfermedad de Wajari. Y esas enfermeda-
des no dejarán nunca a los piaroa.
Wajari habló de Ku-upa2, el relámpago, su compañero celestial
cuando saltó a lo alto. Su voz nunca cesa y nuestro espíritu la escucha-
rá también. Wajari sentado en el borde del relámpago creó al hombre.
Preparó todas sus partes: la piel, los huesos, los ojos. Y mientras tanto
relampagueaba constantemente. Wajari dio al relámpago distintas voces,
suaves y fuertes.
Wajari saltó al penacho del cocorito que llegaba al cielo y cada salto
fue acompañado por relámpagos y truenos.
2 También el estampido de la escopeta se llama ku-upa.
70
2. La creación de Buoka (II)
Y así habló sobre la palmera:
—Quiero pintar mi cielo. Oh, hermano, quisiera que mientras pinto
escucharas la voz de los relámpagos.
Buoka respondió así:
—No oí las voces porque andaba por la tierra visitando a los waika,
yabarana, piaroa y virú. Por allá abajo apenas se escuchan las voces del
cielo. Las voces de tu cielo no fueron demasiado fuertes, no pensé nada
de ellos.
Buoka agregó que al igual que Wajari él también iba a crear las voces
del cielo:
—¡Tendré un relámpago propio! Y escucharás mi relámpago, como
yo escuché el tuyo.
Buoka imitó a Wajari, creó las orejas, los huesos, la piel del
hombre-relámpago:
—Quiero crear relámpagos para mi cielo y quiero, hermanito, que
los escuches.
Dio un salto hacia lo alto como hiciera su hermano. En tanto que
Wajari visitaba en la tierra a su familia. Wajari estuvo donde los blancos
y donde los pueblos del Alto Orinoco. Cuando Buoka saltó, emitió un
sonido tan fuerte que fue como si hubiera golpeado el corazón, la sangre,
el cuerpo de Wajari. Hasta sorprendió al báquiro, al cochino y a la vaca.
Pero Wajari fue el que se sorprendió de verdad.
Buoka regresó a la tierra y le preguntó a Wajari:
—¿Qué te pareció mi voz, hermano gigante? ¡He creado también las
voces de las enfermedades de los animales!
Wajari respondió:
—¡Pues sí! Escuché tu relámpago cuando andaba por allá abajo vi-
sitando mi pueblo. Me quedé impresionado por lo fuerte de las voces.
La voz era muy buena, se extendió desde tu cielo a todas partes. Y sor-
prendió a los animales. Por eso, Buoka, hermano mayor, ¡cambiemos
nuestras voces!
Pero Buoka no quiso cambiar los relámpagos. Pero sí cambiaron in-
sultos. Por último, Wajari le dijo a Buoka:
71
Cuentos y mitos de los piaroa
—¡Quédate con tus voces! Ahora crearé a Redyo3, el huérfano de la
selva, que les ordenará a los animales que tengan enfermedades y se las
pasen después a los piaroa.
Y Wajari creó a Redyo, el huérfano, que controló todas las enferme-
dades. Si no hubiera creado al huérfano, los animales no transmitirían las
enfermedades.
Se sentó en el banquito de los huérfanos y se dio a la tarea de formar
las partes del huérfano: la sangre, los pies, la piel, los huesos y la voz.
Luego pronunció el nombre de los animales que transmiten la enferme-
dad, y los nombres de los lugares sagrados donde creó a los animales.
Enumeró largamente los nombres de los lugares sagrados.
Los pensamientos de Wajari y Redyo vagaron en torno de los lugares
sagrados.
Todavía no era perfecta la vista de Wajari:
—¡Nunca me curaré de esta! ¡También los animales tendrán siem-
pre enfermedades!, y Redyo, el abuelo de los animales, el huérfano, será
quien controlará si en verdad los hombres han recibido las enfermedades
de los animales.
Wajari enumeró los nombres de los grupos piaroa y de los lugares
sagrados donde fueron creados y le dijo a su hermano:
—Muchas enfermedades peligrosas para mujeres y niños amenazan
a nuestro pueblo. Los niños no pueden comer animales. Si tomas agua
amarga ¡no comas animales! Si cuando en la fiesta de iniciación te atra-
viesan la lengua con espinas de raya, ¡no comas animales! Las enferme-
dades de los animales serán peligrosas tanto para los jóvenes como para
los viejos.
Esto dijo Wajari a su hermano.
El capitán Wajari escuchó voces maravillosas: las voces de los grupos
piaroa. Sus pensamientos escucharon esas cosas, las voces del Warime.
Y dice que cuando se vaya, a los piaroa les quedará el Warime. Los pen-
samientos de Wajari fueron a visitar todos los lugares sagrados de la crea-
ción de los piaroa, los recorrieron de rabo a cabo. Dice Wajari:
—Mis pensamientos son claros porque yo soy bueno. ¡Soy el señor
de todos los pensamientos, animales, hombres, alimentos!
3 Ver “Redyo (el antropófago) y la tortuga”.
72
2. La creación de Buoka (II)
En las visiones de Wajari se presentaron todas las frutas de la selva.
Por eso es el señor de todas las frutas de la selva. En sus visiones bajo el
Kurey Mariweka vio también los pensamientos de su hermana Tchejeru.
También vio que en los pensamientos de su hermana había dioses occi-
dentales. Wajari vio los pensamientos del padre de su hermana y de otros
como Neya’wa, Mararedyo, Enemey y Puruna. Los pensamientos de es-
tos hombres se parecían a los pensamientos de Wajari. Wajari comenzó a
golpearse con una mazorca de maíz y dijo así:
—Soy bueno. ¡Conozco mi futuro!
Y las visiones de Tchejeru se parecieron a las de Wajari. Los pensamien-
tos de Tchejeru viajaron por encima y por debajo del Mariweka. A donde lle-
garon, los pensamientos fueron aprovechados por los meñé-ruwäs. Por eso
es que ahora los capitanes pueden enseñar y los hombres pueden aprender,
porque las visiones también atravesaron a los capitanes. Aprender es muy
difícil y cuesta mucho. Y no es fácil el aprendizaje de los meñé-ruwäs: los
pican las hormigas, les atraviesan la lengua con espinas de raya, tienen que
tomar agua amarga. ¡No temas si tienes que pasar la fiesta de las puyas! Si no
tienes miedo, aprendes más rápido. Si tienes miedo, no podrás pensar bien.
Si tienes que pagar por cada lección, no puedes perder tus pensamientos.
Tienes que aprender hasta la muerte y tienes que someterte a la fiesta de las
puyas. Y tus hijos tendrán que hacer lo mismo.
73

3. WAJARI CREA A TCHEJERU
Wajari creó a su hermana del alimento de Puruna –que más tarde
sería su marido–, que no era más que el alimento de los blancos: pan,
arroz, cacao. En su casa mezcló todo aquello y lo tapó. Aún no habían
pasado dos meses y ya estaba lista Tchejeru.
Wajari creó a su hermana porque ni él, ni Buoka, ni Puruna tenían
mujer que se preocupara por ellos y les preparara la comida.
Wajari le habló a Tchejeru y la llamó hermana.
La casa de Tchejeru estaba en la montaña de al lado del caño Pedro
y Wajari llamó a este lugar Mete’wa Ahi. La casa de Puruna la llamaban
Pefu Ojuna, y se alzaba sobre un cerrito junto a Puerto Ayacucho. Él vivía
con los blancos.
Wajari vivía con su hermana y sus sobrinos. Un día Wajari dijo:
—Vengan, vamos a visitar a Puruna, veamos cómo vive.
Tchejeru era apenas una niña cuando los tres salieron para visitar a
Puruna en Pefu.
Wajari entró con su familia en casa de Puruna que tenía varias cajas con
cosas de blancos. Acordeones, anzuelos, y muchas cosas más. A Wajari le
gustaron mucho los objetos de los blancos.
Puruna le preguntó:
—¿Te gustan estas cosas?
Wajari le respondió:
—¡Sí! ¡Me gustan mucho!
Puruna dijo así:
74
3. Wajari crea a Tchejeru
—Tengo seis cajas llenas con todo tipo de cosas de blancos. Puedes
tenerlas si quieres, pero mucho te han de costar. Más que una persona.
Pero por una persona podrás recibir estas cosas.
Wajari le respondió así:
—Solamente me llevaría la mitad, pues todo junto costaría mucho.
Porque Wajari no quería cambiarlas por Tchejeru o por alguno de sus
sobrinos.
Mas Puruna le dijo:
—No, te lo tienes que llevar todo.
Lo que pasaba era que Tchejeru, que era bonita, le había gustado a
Puruna:
—Dame a Tchejeru o a uno de tus sobrinos.
—Cuesta demasiado, no puedo dar tanto en cambio. Me gustan esas
cosas, pero tengo poca gente y mi hermana vale más que las seis cajas
juntas –dijo Wajari.
Puruna dijo:
—Fíjate, nosotros somos parientes. Seamos amigos y no nos eno-
jemos uno con otro. Si me dejas aquí a tu hermana, le permitiré que te
visite varias veces.
Y así fue como Wajari tomó las seis cajas y le dejó su hermana a
Puruna. Puruna y Tchejeru se casaron.
Y desde entonces Wajari visitó a menudo a su hermana para conse-
guir nuevas piezas de las cosas de los blancos pues ¡su hermana valía
más que seis cajas!
75
 4. KARERU
En el centro del mundo había una selva en la que vivían las plantas
para bebidas: dada, tuminya, kareru. Claro, primero tuvieron que encon-
trar los árboles.
Wajari ordenó:
—¡A buscar los árboles! A conseguir un pedazo de cada uno de ellos
luego hacerlos polvo, echarles agua, y beberlo. Cuando los encontra-
ron, Wajari se tomó de verdad el jugo del kareru y al igual que a los
meñé-ruwäs nacieron sus pensamientos. La bebida de kareru ayudó a
los pensamientos.
Esto pasó antes que nos hubieran creado a nosotros. Cuando alza-
ron el firmamento. Porque Wajari levantó el firmamento pero todavía no
había claridad. Por eso, Wajari mandó a Pjepju, su ayudante, a buscar los
árboles con fuerza mágica. Porque solamente con esos podía conseguir
la luz, la claridad.
Wajari quería trabajar, por eso necesitaba la claridad. Y mandó a Pjepju
a buscar los árboles. Wajari bebió el kareru y consiguió la claridad.
76
5. WAJARI CREANDO HOMBRES
Wajari creó cabellos negros, luego ojos, y dijo:
—Muchos peligros amenazarán a este hombre. También creó olor de
gente y luego el lugar donde el hombre podía vivir. Le preparó tierra y
arregló el lugar para poder crear a todos los hombres.
Wajari le dio forma a las caderas, luego dijo las enfermedades de las
mujeres, el jilichi papuli, el parto difícil.
No le gustaban las enfermedades de la mujer porque eran peligrosas
para todo el mundo. Wajari dijo que sin canto el niño ha de dejar el útero
con mucha dificultad.
Mientras Wajari estaba muy hacendoso creando hombres apareció
Buoka, su hermano, enmascarado para espiar a Wajari. Se escondió en
la figura de varios animales –ora lagarto, ora mosca, etc.– Y Wajari no se
dio cuenta, no se percató de su presencia.
Mientras espiaba, Buoka pensó:
—Le voy a decir a Wajari que también cree hombres para mí. Enmasca-
rado le dio la vuelta a Wajari y siguió observando. Luego salió revoloteando
disfrazado de pájaro. También revoloteó en torno del Tiannawa, el árbol sa-
grado de cuatro ramas. Y Wajari no sabía que se trataba de Buoka, pues se
había transformado. Y al revolotear en derredor del árbol Ñuema-a, Wajari
escuchó un ruido.
—¿Qué clase de animal será? –se preguntó–, voy a buscarlo. Y el
bichito colorado, el masate wala era Buoka.
Wajari pensó que había oído a una persona, pero vio un animal y dijo:
—Solo veo un bicho.
77

6. LA CREACIÓN DE LOS PIAROA
Buoka quería ver cómo era que Wajari creaba a los hombres y tam-
bién hubiera querido que le creara hombres blancos para él.
—Le encargo a mi hermano, el gran capitán, que me prepare hom-
bres. Él es el capitán del mundo. Quisiera que me preparara hombres
como estos de aquí. Sé que mi hermanito crea hombres muy buenos,
como los piaroa.
En ese preciso momento Wajari había terminado la primera pareja.
Buoka pasó por dentro de un tronco y al salir por el otro lado volvió a
tener apariencia de hombre y se encaminó de vuelta a su casa.
Wajari preparó carne para la segunda pareja. Wajari se echó a des-
cansar, mientras tanto vinieron cangrejos muy grandes que se comieron
la carne preparada. Por eso fue que Wajari tuvo que tomar otro pescado
para hacer la carne humana. Formó el cuerpo, la garganta y por último el
corazón del segundo hombre. Y así quedó lista la segunda pareja.
Para la tercera pareja se fue a pescar a la otra orilla del río. Allá, en
aquella orilla, creó los pueblos del Sipapo, Guayapo y Autana. Wajari
habló sobre los peligros que amenazaban a los pueblos de los ríos:
—Y aquí, en este lugar ¿qué fruta ha de ser carnada para los peces
con los que he creado los pueblos del Sipapo, del Guayapo y del Autana?
Wajari decidió utilizar un anzuelo para tomar al pescado. Esperó y
mordieron los peces, pero el anzuelo les desgarró la garganta.
Y entonces dijo:
—¿Cómo capturar los peces para crear los pueblos del Sipapo, del
Guayapo y del Autana? Probaré con el anzuelo de los blancos.
Pero le pasó lo mismo. El anzuelo les desgarró la garganta a los peces.
—¿Qué haré? No sirven los anzuelos –dijo Wajari.
78
6. La creación de los piaroa
Él amasó yuca, plátano, piña y batata. Con esa masa moldeó un an-
zuelo y un hilo de pescar y lo echó todo en el agua. Y esto sí que sirvió.
Los peces mordieron mejor que antes.
—Pues bien –dijo Wajari–, que todo esto sea el alimento de este
pueblo, los piaroa.
Los peces mordieron muy bien las frutas.
Wajari le dio nombre al aire y a la brisa. Él creó ambas cosas para los
hombres, para que el sol no los quemara tanto.
El edificio hecho de aire es atravesado por la brisa y refresca a los
piaroa, protege del sol a los piaroa. Y ese aire es la brisa del salto de agua.
Si no hay brisa, el sol calienta muy fuerte y la piel se seca y se endure-
ce. El sol puede matarlo a uno.
Wajari se dispuso a preparar la cuarta pareja con la misma carne. For-
mó los ojos, el pelo, las orejas, la boca, la nariz. Luego habló de los peligros
que acechan a este pueblo. El olor de los hombres puede ser peligroso para
ellos. Y puede ser peligroso si le gritan al capitán. Wajari le preparó esta
pareja al Guayapo y al Autana. También les hizo huesos y uñas.
La pareja tuvo hijos. Wajari creó el alimento para la familia y para
todas las familias. Preparó un poquito de cada fruto: yuca, piña, etc., y
los hombres sembraron mucho de cada uno de ellos y sus alimentos se
multiplicaron al igual que los niños. Wajari creó todas las plantas para
los piaroa. Siempre tuvieron que comer. Crecieron distintos troncos de
árboles y las tribus también crecieron como sus alimentos.
—Los piaroa se han de multiplicar, al igual que sus alimentos –dijo
Wajari.
El capitán Wajari vivía en su hogar, en Umonloja Ojuna, la casa del
cielo. Los hombres no sabían que a él le debían su creación. Había oído
en el aire que su pueblo era muy bueno: se multiplicaban los hombres y
se multiplicaban sus alimentos. Por ello Wajari decidió ir a ver cómo era
el pueblo que había creado.
Se acercó a sus churuatas y ya de lejos iba escuchando las conversa-
ciones y las exclamaciones llenas de alegría. Estaban de fiesta, bailaban
dos Warimes. Wajari escuchó lo que le decían los hombres a su capitán:
—¡A fiestear, tenemos mucho alimento!
Cuando Wajari decidió ir donde su pueblo, visitó uno a uno, con el
pensamiento, todos los lugares sagrados del Mariweka.
79
Cuentos y mitos de los piaroa 6. La creación de los piaroa

Atravesó por esos lugares en forma de mosquito rojo y de otro bi- ancianos, pero no los niños ni los jóvenes. Buoka creó los peligros que
chito. Wajari llegó a la churuata y se escondió en el techo de guano para amenazan a los piaroa.
atisbar lo que pasaba. Sus pensamientos bajaron a la tierra en forma de Peligros similares creó Wajari contra las familias de los blancos, de
otro bichito para poder observar desde más cerca. Puruna y de Buoka.
Luego Wajari se disfrazó de español, con el pelo negro, vestido de Wajari dijo entonces:
rojo, con un cuchillo al cinto y zapatos puestos. Era alto, delgado y de —Ahora tu familia es como la mía. La espada y el cuchillo traerán
piel clara. Pero los piaroa se asustaron al ver este disfraz. Por eso Wajari peligros a los blancos. Con esos matarán a sus amigos. Encerrarán en la
se transformó en piaroa, adornándose con muchas joyas. Luego se dio cárcel a sus amigos, a sus familiares.
cuenta de que podía asustar a los piaroa con tantos abalorios. Por eso se Buoka respondió:
los quitó y así entró en la churuata. —Morirá mucha gente, mas los españoles se multiplicarán más que
—¿Y tú quién eres? –le preguntaron los hombres. los indígenas.
—No se preocupen, no tengan miedo. Yo soy uno de los creadores Así dijo Buoka.
de ustedes, el capitán Wajari.
Y los hombres dijeron:
—No somos como tú, somos gente de otra clase.
El capitán Wajari pensó en comer del alimento de ellos para probar-
les que él era amigo de los piaroa. Aunque no le gustó la comida, decidió
comérsela. Luego dijo así:
—He comido del alimento de ustedes, por lo tanto soy un amigo.
Solamente he venido para saludarlos a todos. Así Wajari dejó a los piaroa.
El capitán Wajari creó a los piaroa para que formaran una familia
única. Les otorgó el derecho de habitar en los lugares sagrados de la
tierra. Y enumeró los nombres. Además les otorgó a los piaroa el derecho
de darles nombre a sus parientes para que tuvieran familia. Y recibieron
el derecho a la vida.
Luego llegó Buoka y se puso a insultar a Wajari. Se apropió de las
plantas de los piaroa, las arrancó y se puso a soplarles magia a los piaroa.
Buoka dijo:
—¡Esa gente no puede vivir! Los primitivos, los tigres y los espíritus
de los muertos los asesinarán. El piaroa no puede ir solo a cazar, pues lo
acecha el peligro. Todas estas cosas asesinarán a los piaroa.
Si los piaroa maldicen, morirán. Si así hacen, se arrancan el espíritu.
Se caerán de los árboles y esto ocasionará su muerte.
Todo esto lo planeó Buoka contra la familia de su hermano. Si Buoka
no hubiera hecho así, los piaroa vivirían en una abundancia tal como los
españoles. Si Buoka no hubiera dicho todo esto, solamente morirían los

80 81

7. DIÁLOGO ENTRE DOS CREADORES
Buoka:
—Hermanito, bebí del jugo de kareru pero, no sé por qué, no se me
ocurrió nada.
Wajari:
—Y eso que dijiste que pensaste más que yo.
Buoka habló, pero muy poco.
Wajari habló mucho más. Habló sobre los lugares, las plantas, el sol,
las estrellas, las aguas, la tierra, las piedras.
Buoka le dijo:
—¡Tú soñaste más que yo!
El que bebe el agua soplada4 ya puede oír los ruidos extraños y así
puede pensar más largamente. El meñé-ruwä cierra los ojos y piensa, sue-
ña. Por eso fue que Buoka le puso a su hermano el nombre de Rua-Wajari,
porque soñó más que él.
—Eres mejor meñé-ruwä que yo –le dijo Buoka–, así que te llamaré
Rua-Wajari, dios.
—¿Por qué? –preguntó Wajari.
—Tú eres el capitán, has soñado mucho más que yo.
4 “El agua soplada es uno de los medios importantes del meñé-ruwä empleados casi
diariamente. Su esencia es que en las noches cuando el meñé-ruwä está cantando la
canción contra las enfermedades de los animales, después de haber absorbido yopo,
el humo de su tabaco lo sopla a través de un tubo delgado de caña en varios recipientes
llenos de agua. Con eso purifica simbólicamente el agua potable de la comunidad que
al mismo tiempo sirve para la cohesión de la misma. El meñé-ruwä emplea el humo
del tabaco en otras ocasiones también para purificar, por ejemplo, antes de la danza de
máscaras lo sopla sobre los instrumentos musicales pero también sobre las máscaras.
Frecuentemente ponen pedacitos pequeños de resina en el tabaco hecho por ellos
mismos aumentando de esta manera también la fuerza del humo. Ver el cuento titula-
do “La primera fiesta de Buoka y Wajari”.
82
7. Diálogo entre dos creadores
El sueño se llama maripa. El que sueña piensa. Mi padre también
tiene maripa: sueños y cantos. Porque esos son sus pensamientos.
—Ahora toda corriente de agua tendrá nombre –le dijo Wajari a
Buoka–. Y desde entonces se oyen en los cantos los nombres de todos
los raudales.
—Hemos soñado mucho juntos –dijo Wajari–. Soñé con el raudal de
Atures, vamos a buscarlo, a ver dónde está.
—Todo es mentira, me quieres engañar, todo eso es sueño –dijo
Buoka, que siempre dudaba. Pero lo pusieron a prueba y todo salió bien.
Pobre Buoka, se quedó solo, incrédulo.
Wajari dijo:
—Probemos levantar juntos el firmamento.
Wajari lo levantó y así se quedó. ¡Pues era verdad el sueño! Y así
pusieron a prueba la creación, soñada ya en su totalidad. Porque se hizo
realidad lo que Wajari soñó. Y todo salió bien.
—Todo es mentira –pensó Buoka–, seguro que Wajari me está en-
gañando. Pero todo lo puso a prueba, lo situó en su lugar y todo se
completó. ¡Porque Wajari es dios!
—¿Quieres que lo probemos todo? Es mucho lo que hay que crear: la
tierra, el sol, las plantas, las montañas, las frutas, todo.
—Quiero probarlo todo, para saber si es verdad lo que soñaste –dijo
Buoka.
Y pusieron a prueba los sueños sobre el sol, el raudal y el firmamento.
Buoka discutió con Wajari:
—Déjame –le dijo Wajari–, tengo muchos parientes, te matarán.
Buoka seguía discutiendo porque Wajari no quería enseñárselo todo. No
le gustó a Wajari que constantemente tenía que hacer demostraciones.
—Tú no hiciste nada –le dijo Wajari–. ¿Por qué te pones a discutir
conmigo? Aquí está mi familia, mis amigos, los piaroa. Y tú, en cambio,
estás solo. Si peleas conmigo, te matarán con toda seguridad.
Buoka se enojó porque su hermano no puso a prueba todos sus sue-
ños y no quiso demostrar la veracidad de los mismos.
Aunque se asustó con los parientes, Buoka continuó su arenga:
¿Cómo será entonces? ¿Lo probamos o no?
—Nada de pruebas –dijo Wajari–, exiges más de la cuenta. No pode-
mos probarlo todo, hagamos silencio, descansemos.
83
Cuentos y mitos de los piaroa
—¿Cómo podríamos probar todo esto de golpe?
Buoka estalló furioso:
—¡Si no seguimos probando, te caigo a golpes!
—No te fajarás conmigo porque tengo muchísimos parientes, pues
yo creé a todo el mundo. Mi familia es gigantesca –dijo Wajari.
Buoka se calló la boca, no volvió a hablar, se asustó.
—Cuando levanté el firmamento no estabas por ninguna parte –continuó
Wajari–. El cielo es obra mía, trabajé en él más que tú. Tú solamente estabas
de espectador cuando lo elevé a las alturas infinitas.
—Cierto, no te ayudé mucho que digamos –dijo Buoka–. Tú sabes
mucho, has hecho mucho.
Y Buoka quedó en silencio.
Desde entonces todo el mundo puede ver el cielo desde todas partes.
Porque Buoka solo fue capaz de crear la niebla, el rocío y las nubes.
¡Todo lo demás es obra de Wajari! Buoka también creó algo; no mucho,
porque su creación duró muy poco tiempo. En cambio Wajari creó mu-
chas cosas durante largo tiempo.
Wajari creó también los grupos de indígenas: yabarana, waika, guajaribo,
kuiba, guajibo.
—Todos los pueblos son obra mía –dijo Wajari–. Y tú, Buoka, ¡ape-
nas has hecho algo!
Arriba, junto al Orinoco, viven los indígenas sencillos, los yabarana,
los virú. Yo los creé, los ayudé a venir al mundo, les di nombre. Y ellos
son muchos. Si me quieres matar, me basta con mandárselo a decir a mi
pueblo y te matarán.
Cuando Wajari enumeró a los pueblos, Buoka se asustó porque su
hermano también mencionó los nombres de los salvajes. Pero no debía
haber temido, pues en verdad Wajari no quería hacerle daño.
Y Wajari enumeró los lugares, el Sipapo, el Guayapo, hasta el río
Autana, y también los nombres de los que viven por allá. Tomó agua
soplada, los soñó y así los creó a todos ellos. Lo que soñó por dentro, lo
vio por fuera y lo creó. Lo que los meñé-ruwäs sueñan, por fuera se hace
realidad.
Si estoy aquí sueño algo, si voy a otra parte, lo sueño de la misma
manera. Así son los sueños de los meñé-ruwäs.
84
7. Diálogo entre dos creadores
Buoka encontró agua debajo del cielo, le ralló la corteza del kareru
y preparó el agua soplada. Amarró su chinchorro, tomó del líquido y se
puso a pausar y soñar. Buoka todavía no había tenido mujer.
Y soñó a la mujer. Puso su chinchorro al lado del suyo.
—Así la soñé –dijo Buoka.
Y la mujer estaba ahí. Mas en cuanto se levantó del chinchorro, la
mujer desapareció con chinchorro y todo. No la encontró por ninguna
parte, y eso que se trataba de Tchejeru, su hermana.
Wajari le preguntó:
—¿Dónde está la mujer? Solo los sueños de los verdaderos meñé-ruwä
se convierten en realidad. ¿Qué clase de sueño es ese que desaparece si te
despiertas?
Buoka seguía diciendo:
—Era mi mujer, se convirtió en mi esposa. Y tuve un hijo y una hija.
Ya los dos eran grandes cuando los conocí.
—¿Y cómo se llaman? –preguntó Wajari–. No tienen nombre porque
solamente los soñaste. Los soñaste, pero no los creaste.
Lo que Wajari sueña se convierte en realidad. Como lo soñó, así mis-
mo, creó las plantas y la claridad. Hoy en día las cosas son así: la gente se
casa y tiene hijos. Esto también lo soñó Wajari. Si no lo hubiera soñado,
no existiría nada ni nadie.
—¿Dónde está la mujer?, ¿dónde están los niños? –preguntó Wajari–. Los
soñaste, mas no se aparecieron. Lo que yo soñé sí se apareció. Soñé las plan-
tas, la tierra, las aguas, los animales, la creación en sí. ¡Lo que soñé, lo soñé
listo para aparecer! Lo que tú soñaste, no apareció –continuó Wajari (porque
Buoka no sabía que los sueños se hacían realidad).
Callaron y se pusieron a trabajar. Trabajaron con las plantas y crearon
muchas cosas. A decir verdad, Buoka no quería trabajar ni ese día ni al
otro día. Porque Buoka creaba menos, en vano existía el firmamento, las
estrellas, la luz. Buoka solo creó las nubes, las nubes cargadas de lluvia.
Primero Wajari situó la estrella pauji, luego las demás.
Nuestro cielo es azul, y el cielo de todo el mundo también es azul, no
solamente el de los piaroa, guajibo, kuiva, sino el de otros igual. El cielo
es de todo el mundo, todos lo pueden conocer. También los españoles lo
pueden ver.
85
Cuentos y mitos de los piaroa
Wajari descansó un ratico y luego elevó el cielo. Desde entonces, to-
dos lo vemos allá arriba. Al principio no había luz, no había sol, no había
luna. Solamente existía el cielo y muchas nubes.
Wajari le dijo a Buoka:
—Dijiste que eras mejor meñé-ruwä que yo, pero no me pudiste ayu-
dar cuando levanté el cielo. Luego dijiste que habías soñado con una mu-
jer y que los sueños de los meñé-ruwäs eran falsos. Dijiste que mi obra
era un engaño. ¡Pues mira, soñé las estrellas y ahora voy a soñar el sol!
Wajari elevó el redondo sol. Y desde entonces está allá arriba y allá
está la luz.
Buoka se alegró mucho:
—¡Cierto, son ciertos tus sueños! Y vio la gran luz en medio del cielo azul.
Y Wajari agregó:
—Para que aprendas quién soy, levanté el sol y las estrellas radiantes.
Para que veas que la creación no es mentira.
Buoka dijo así:
—¡Verdad, todo es verdad! Porque los sueños de Buoka eran todos falsos.
Wajari soñó el sol y Buoka, creó el sol de la noche, la luna. En época
de luna llena se puede ver en medio de la luna un humo como una nube,
porque allá está Buoka. Vemos la luna cuando no brilla el sol. Cuando hay
mucho calor, no vemos la luna. Porque la luna es fría, porque la luna es débil.
Todo lo creó Wajari porque, como él mismo dijo, Buoka no fue ca-
paz. Solo dice cómo hay que crear las cosas.
Pero Wajari actuó:
—¡Así hay que hacer! –dijo.
Y en seguida lo hizo. Pudo crear todo, así como elevó el sol.
Buoka creó dos cosas: la luna y las nubes. Soñó muchas cosas, pero
no las pudo realizar. Buoka estaba viejo.
Cuando crearon al chácharo (mékira) Buoka todavía no sabía su
nombre. Wajari le dio nombre a los animales. Y en el lugar donde los
chácharos nacieron, vivió Buoka también. Varios animales lo cuidaban,
no fuera a ser que le pasara algo. Entre ellos el armadillo. Todos esos ani-
males transmitían enfermedades. Son incontables los nombres de esos
animales y existen innumerables cantos contra las enfermedades de los
animales.
86
7. Diálogo entre dos creadores
Se dice que los animales nacieron en una cueva, que igualmente
Wajari creó. Los animales vivían bajo las piedras, en madrigueras.
Y el sol brillaba sobre ellos, por eso es que son fuertes esos animales.
El sol llegó a todas partes. Los animales se cansaron de los constantes
rayos del sol. Los hombres también se enferman si reciben mucho sol.
Por eso Wajari creó para ellos las cavernas. Pero ya para entonces habían
recibido suficiente sol, así es que se enfermaron. Pero cosas así no pue-
den ocurrir a la luz de la luna.
Wajari soñó el sol y lo encontró. Primero lo soñó en silencio, luego
se dispuso y elevó a lo alto el redondo sol. También le dio nombre a las
enfermedades del sol: fiebre de sol. Nos da mucho dolor de cabeza y en
todo el cuerpo. Si no hubiera sido así, hoy no tendríamos fiebre.
Bajo el sol vivían los imes, es decir, los báquiros. El lugar se llamaba
Wanariva. También les daba el sol. Por eso ellos tienen enfermedades.
Todos los animales de sabana: el cerdo, el caballo, la vaca, resisten el
sol . Ellos son llamados las criaturas del redondo sol. El sol llegó a todas
5
partes, incluso allá donde más tarde celebraron la fiesta de Warime. El sol
de Wajari llegó a todas partes, visitó a todo el mundo. El sol iba y venía de
un lugar a otro. Wajari lo siguió, lo encontró, luego lo llevó al firmamento
y entonces se tranquilizó. Wajari encontró el sol en el ángulo de una
churuata. Allá fue que lo soñó.
En el caño Ihure se alza una montaña de piedra llamada Maparaku.
También el sol pasó por allá. En la churuata cada familia tiene su lugar
aparte. Ellos también recibieron nombre de Wajari. Todo tiene nombre,
incluso aquellos que están aquí por el Temblador. Todos los lugares tie-
nen nombres de animales.
También el lugar de la creación tiene innumerables nombres. A veces las
montañas tienen tres o cuatro nombres, incluso hasta veinte. El Maparaku
tiene cinco. También las montañas estaban bajo el sol: el Dyaho, la montaña
junto al Alto Paria, junto al caño Ihure, en todas partes hay montañas y todas
tienen innumerables nombres.
En un lugar así, Wajari encontró el sol y lo levantó. Tuarike es una
alta montaña, la más alta es Parake, junto a la que se alza otra llamada
5 Generalmente el piaroa liga todo lo ajeno a él con la sabana porque todo lo que sea
típicamente piaroa es de la selva.
87
Cuentos y mitos de los piaroa
Woloy. Esta mole de piedra tiene varios nombres al igual que las demás.
La montaña se alza bajo el sol.
El redondo sol anduvo por muchos, muchísimos lugares; por el Ventuari,
por el Cuao (donde también hay montañas por el sol). Vino y visitó. Por eso, el
sol cae tan a menudo.
En todas partes había un pueblito, una churuata. Wajari conoció al
sol junto a una churuata. Nosotros tenemos muchas montañas altas, junto
al nacimiento del Ventuari también hay un pueblito. Cerca está una alta
montaña. También más arriba, en el nacimiento del Cuao, en los alrede-
dores del Cataniapo. También junto a la cascada de Alto Cataniapo. Y
junto al raudal de Átures hay una montaña de piedra. Esta última es en sí
una casa submarina con muchas habitaciones por dentro. Por allá anduvo
el sol. Visitó tantos lugares cuando aún no estaba en el cielo, antes que
Wajari lo hubiera elevado al firmamento.
Wajari siguió al sol y así llegó a todas las aldeas. La corriente del Átures
es inmensa porque Wajari también estuvo por allá. La casa se llama ratuoda,
es grande como la de los blancos. Adentro estaba el sol. Allá fue donde Wajari
lo cambió.
Tjuawedya es el otro nombre de la casa donde Wajari encontró al sol
y lo cambió.
Todo esto pasó aquí en el raudal de Atures. En vano lo buscó por
otros lugares, no lo encontró. Si entraba en una casa, el sol seguía andan-
do y ya estaba por otra. Wajari no hacía más que seguirlo, pero el sol se
le adelantaba constantemente. Lo buscó por todas partes hasta que por
fin lo encontró junto al Atures. Y andando en pos del sol, le dio nombre a
todos los lugares. En cuanto encontró el sol se lo llevó consigo, lo sopló y
lo elevó a las alturas. Más tarde también encontraron la luna.
88
8. MARIWEKA6
—Jina-itsoma mariwekane peyenne Kuaomine –dijo Ñemeh.
Venimos desde abajo, desde abajo del Mariweka. Donde nacimos,
donde Wajari nos creó. Donde nos dio nombre.
Allá crecimos, allá nos creó, allá nos dio nombre Wajari.
Mariweka es un lugar, es un nombre. Ya lo llamaban así antes de
habernos creado a nosotros. Con ese nombre, con esa palabra, nos qui-
sieron llamar para podernos crear.
Y bajo el Mariweka, allá en el medio, Wajari pronunció la palabra
Jajkwawatamu. Y poco a poco empezamos a crecer. Dijo:
—¡Jajkwawatamu! –y les dio nombre a los piaroa y a los españoles.
Wajari era así, si no hubiese sido así, ¡no hubiéramos nacido! Pero
aquí estamos. Así comenzó.
Entre el Cuao y el Autana se alza Parake, la montaña. Somos de allá,
parientes del capitán Pitah. Allá nació y se robusteció la familia de los
piaroa. ¡He aquí la obra de Wajari!
Por él nos hicimos hermanos, por eso somos amigos.
El viejo raudal se llama Piahé Muotsa. Porque así lo llamaron. Por allá
pasó Wajari cantando contra las enfermedades. Nosotros también canta-
mos, todos los parientes piaroa, si pasamos por ahí, por el escenario de la
creación del mundo. Los piaroa cantan si están enfermos, si tienen fiebre.
Así dice el canto: “Parake nyuerike urarike kwawatamu...”. Son nom-
bres, los nombres de nuestras regiones. Porque Wajari les dio nombre,
por eso son así nuestros nombres. Él lo cantó así.
6 No es el relato completo sino las interpretaciones de Jesús Caballero con varias expli-
caciones que las canciones no contienen.
89
Cuentos y mitos de los piaroa
Nosotros nacimos dentro de aquella caja. Se llama Jajkwawalayentume.
Le dieron nombre y así nacimos en ella al igual que Buoka. Él dijo: “Tjenemu
tu-uridye” –y con eso vino al mundo. Dijo: “Pujtedine” –y todos vinimos al
mundo en esa cosa que pensó al igual que los nombres.
En primer lugar se escucha el nombre. Si un niño nace, la voz lo trae al
mundo. Si no está flaco, si tiene pecho, no le da la fiebre. Todos sabemos
que con el canto no da fiebre. Wajari pronunció los nombres de los anima-
les, de las enfermedades, de los cantos que atraviesan el cuerpo y lo purifi-
can de las enfermedades. Wajari nombró las enfermedades leves y graves.
Tjuarikye es la respiración, el aire, el viento. Wajari sopló su aliento
en el agua y habló con las palabras de los cantos. Así fue como nos creó.
Bebemos el agua soplada, comemos la carne de los animales que hemos
matado, no nos da fiebre si bebemos del agua.
Las enfermedades tienen incontables nombres: viricha, tuaritsa, enemey.
La primera es la fiebre en sí, la gran enfermedad. También dyubeku es enfer-
medad. Si canto esta canción no me da fiebre, no me pasará nada, y los niños
no se enfermarán. ¿Ves? También ahora estamos sin fiebre.
Tjamure ojkorua es el nombre de alguien que está vivo. Si tenemos
hermano vivo, aunque tengamos hermano muerto, siempre decimos así:
Tjamure ojkorua. Así cantamos siempre para que la fiebre no se lleve al
vivo. Wajari también cantó sobre el Jawapu, la medicina contra todas las
enfermedades.7
El canto dice nombres, habla sobre nuestros alimentos y sobre los can-
tos de nuestros alimentos. Sobre la creación de ellos. Para que el piaroa no
se enferme si come carne. También hay cantos sobre las enfermedades de
los niños, porque los pequeños se enferman muy fácilmente.
Wajari también cantó sobre el mékira, el chácharo. Su enfermedad
trae unas fiebres muy altas y graves. Pero los armadillos y otros animales
también pueden ser peligrosos. Por eso es que Wajari canta sobre los
animales. Ware es la herida en la carne, la pudrición blanca. Si es muy
grave, se llama jura y duele mucho. La herida se mueve, se contrae, no lo
deja dormir a uno de tanto que duele. Y si cantamos sobre ella no nos da
fiebre, ni a los niños, ni a los hombres, ni a las mujeres. Cantamos sobre
toda la familia.
7 Jesús Caballero: “El nombre completo de la canción de curar es meñejawapu. Todos
los remedios los llamamos jawapu”.
90
8. Mariweka
“Peinede”, dijo Wajari, y luego comenzó a subir la montaña Kjorei.
Partió desde abajo e iba cantando según fue subiendo. Allá arriba pidió,
llamó y creó las enfermedades para que no nos olvidemos de él, del que
nos creó. Allá, en ese lugar Kjorei Mariweka Nea-a Layentume donde
creó el canto, donde oyó, donde escuchó el canto. Oyó muchos cantos.
Nuestra creación tuvo lugar abajo, junto al Mariweka, pero las almas
ascienden hacia la montaña de Tiannawa. Esto también es parte de nues-
tra creación. Pennerü Tiannawa Mariweka Ñuema-a es también nuestra
creación. Y todo esto nació en el pensamiento de Wajari.
—Pennerü Tiannawa –dijo Wajari cuando Buoka creó las cosas. Por
eso es que nosotros tenemos varios nombres. Los nombres surgieron
de la nada. Dicen que en aquel entonces se oyeron muchas palabras:
Kwawaru ruare Tchejeru, Tiannawa... Todo esto lo dijo Wajari al crearnos
a nosotros.
¡Nacimos y empezamos a crecer!
En este canto Wajari nos enseñó que de repente nació la gran pala-
bra. Wajari es el abuelo de todos nosotros. Por eso fue que cantó sobre
todas aquellas cosas. Kwawa-jiñene, Kwawa-kwawatamu Rineruode son
nombres también, porque Wajari los pronunció cuando nos creó.
Ocurrió que Wajari vivía con su hermana Tchejeru en la churuata.
Tchejeru estaba rallando la yuca, inclinada hacia adelante y moviéndose
para adelante y para atrás: “Chas, chas, chas”, decía el haoda, el rallo de
yuca. Wajari estaba acostado en el chinchorro mirando a su hermana
Tchejeru. Ya en la estera había un montón de blanca harina rallada.
En ese momento Wajari se le acercó a su hermana por detrás. ¡Y fue
cuando creó a los seres extraños! También nos creó y mientras tanto
cantaba e iba diciendo las palabras Kwawa-jiñene. Por eso, también can-
tamos hoy en día.
Si un piaroa tiene fiebre, cantan los piaroa. Cuando yo era ya gran-
decito me enseñaron las palabras. Porque no son fáciles las palabras de
Wajari. Lo que primero cantó y se lo entregó a alguien.
Kwawanyamu nos dio lo que se come, nuestros alimentos, sea la
carne de báquiro o cualquier otra cosa. De todos los animales podemos
contraer enfermedades; y sí que hay muchos animales en la selva.
El canto primero creó el agua, luego el alimento que aún no contenía
enfermedades. Ahora sí tiene enfermedades, nos puede dar fiebre, por
91
Cuentos y mitos de los piaroa
eso tenemos que cantar. Y podemos enumerar las enfermedades: kauwa,
ware, la herida infectada. El canto puede expulsar las enfermedades.
Tjiwedine, hay quien tiene la cara gruesa y corta, y hay quien la tiene
larga y delgada. Hay muchas caras de hombre. Wajari dice que el canto
hasta puede cambiar la cara. El hombre puede tener disfraz, máscara; y al
que llega disfrazado, no le puede dar fiebre. Por eso es que hay muchas
caras de hombre y por eso es que tenemos máscaras.
Uruwatsa, la flor de la enfermedad, si tienes sudores. Si tienes fiebres
y escalofríos bebes el agua soplada y te tranquilizas.
Si se acerca la fiebre, tiemblas; si algo te asusta, te entra la fiebre.
Si bebes del agua soplada no te entrará fiebre. El ruwaire es como la
medicina. Para nosotros, el agua soplada es la medicina porque se lleva
las enfermedades. El canto es nuestro medicamento, nuestra medicina.
Hay muchas enfermedades y, por ello, muchos cantos. Todo lo creó
Wajari: el canto y el agua soplada que protege a la familia contra las
enfermedades, y no tendrá fiebre ni el viejo ni el joven. El canto se llama
meñe y el que lo canta meñé-ruwä, el hombre del canto, el curandero, el
hechicero.
Si viene la fiebre y le entra al niño, viene el meñé-ruwä, mira al niño
y les dice a sus padres: “¡Lo curo con el canto!” Así es. Sacan las enferme-
dades del cuerpo, purifican lo comestible. Y hacen beber a la gente y no
le pasará nada malo.
Wajari lo creó todo y todos decimos: “Todo se lo debemos a Wajari”.
Y cada vez más cosas y cada vez más cantos.
92
9. LA PRIMERA FIESTA DE BUOKA Y WAJARI
Estaban sentados juntos Wajari, Buoka, Imiña Enemey (el protector
de los piaroa, al que Wajari llamó Chujorimu) y Ujori Ruadyei (al que Wa-
jari llamó Chujori) soplando yopo mientras que hacían los preparativos
de su fiesta. Trabajaban juntos y ayudaron a Wajari en la celebración de
la fiesta.
Sembraron mucha yuca para la ceremonia. Por el efecto del yopo se les
presentaron las imágenes de lo que iba a pasar en la fiesta. Wajari y Buoka
cantaban juntos sus pensamientos. Imiña Enemey y Ujori Ruadyei se reían
juntos del canto de Wajari y Buoka que, así y todo, les gustaba mucho.
También Tchejeru oyó el canto y quiso que su hermano le preparara
la fiesta para ella. Hoy en día, si no ves con anticipación las imágenes de
la fiesta con una churuata, no puedes dar la fiesta.
Al otro día todo se repitió. Wajari y Buoka cantaron juntos y vieron las
imágenes de su fiesta. Buoka le dijo a Wajari que sus imágenes no eran
buenas. En cambio, Wajari le explicó que las suyas eran muy hermosas.
Por eso Buoka le dijo a Wajari que se sentía capaz de preparar la fiesta.
Así Wajari comenzó la fiesta. Le dijo a Tchejeru que si ella quería una
fiesta para ella, tendría que sembrar mucha yuca y de la cosecha hacer
mucha yucuta.
Wajari se dispuso a construir el ruwode, en donde, con Buoka, se
darían a la tarea de preparar las máscaras para la fiesta.
A las mujeres gustaba oír la música del Warime. Así trabajaban en los
conucos y luego venían a escuchar.
Ya casi todo está preparado. Tchejeru estaba orgullosa de su herma-
no. Y dijo: “Pues sí, en realidad mi hermano es un gran pensador”.
93
Cuentos y mitos de los piaroa
Le preguntó a su hermano cómo había preparado todas estas cosas
para la ceremonia, pero Wajari le dijo: “Las mujeres nunca pueden ver los
preparativos”.
Los parientes de Wajari, su chujori, su chimiña y el mismo Wajari,
se pusieron el ime, el Warime del báquiro. Tres hombres cuidaban los
warimes que las mujeres no podían ver ni comprender. Las mujeres se
quedaron en su churuata. Los warimes dejaron el ruwode, bailaron en
torno de la churuata donde estaban las mujeres y luego regresaron al
ruwode. Tchejeru hizo una fogata ante la churuata. Y el aroma de este
humo soplado mantiene en el cielo a los espíritus de los muertos y man-
tiene alejados a los primitivos. El humo los cegaría.
Wajari, el jefe de los bailarines, bailaba en el medio y puso carne so-
bre una estera. Entró en la churuata mientras los otros quedaron afuera.
Cantó algunas palabras. Tchejeru alzó el Warime y vio a su hermano.
Wajari regresó al ruwode. Allá estaba Buoka con el Warime del mékira,
el chácharo. Entonces Buoka y Wajari dejaron el ruwode uno detrás del
otro. En la fila de los warimes venían Redyo, el huérfano, y Jischu, el mono.
Entraron en la casa. Los warimes de Wajari, los imes, se separaron de los
bailarines de Buoka, es decir, los mékiras. Tchejeru respondió al canto de
los bailarines de Wajari, mientras que Kwawañamu al de los Warimes de
Buoka. Luego estuvieron dos horas cantando el canto del Warime, el canto
de Wajari y el canto de Buoka. Cantaron sobre su recreación y sobre sus
pensamientos.
Al final del canto los warimes regresaron al ruwode.
La fiesta en la casa de Pureydo duró nada más que cuatro días.
Kwojmoj no sabía que Wajari y su gente habían celebrado la fiesta.
Para el último día de la fiesta llegaron los chisapos (sobrinos) de Wajari,
que eran los hijos de Kwoimoi. Al regresar a su hogar, le contaron a su
padre qué bailes tan bonitos habían visto. Y Kwoimoi dijo: “Nunca he
visto los bailes de mi yerno”.
Claro, Wajari no quiso invitarlo porque sabía que su suegro se come-
ría a los warimes.
94
10. WAJARI Y LOS INSTRUMENTOS MUSICALES
La voz de Wajari sale por la flauta nasal, porque no la descubrieron
en aquella época. Tchejeru, la hermana de Wajari, hubiera querido des-
cubrirla. Porque Wajari estaba tocando el chuwo fuera de la churuata.
Tchejeru estaba adentro, acostada en el chinchorro. Desde allí oyó la voz
y así despertó su curiosidad.
—Debe ser algo interesante. ¿Qué es lo que suena allá afuera? –preguntó
Tchejeru.
Le gustó la voz de la flauta nasal.
—¿Quién la estaría tocando? –se preguntó.
Y entonces fue que empezó a tener miedo.
Wajari, andando cautelosamente, estaba tocando el chuwo fuera de
la churuata, mientras que su hermana estaba adentro.
En cuanto salió el sol, con mucho cuidado escondió y enterró el ins-
trumento. Luego su hermana salió y se puso a buscar el instrumento,
pues quería saber de dónde había venido esa voz.
—¿Qué estás buscando, hermanita? –preguntó Wajari.
—Quisiera saber quién estaba tocando ese instrumento que sonaba
tan bien. Lo escuché acostada en el chinchorro.
—No te ocupes de eso –le dijo Wajari–, es una cosa secreta.
—¿Por qué? –insistió Tchejeru.
—Porque es secreto –dijo Wajari–, y no se puede descubrir.
Tchejeru quería descubrirlo de todas maneras; mas en vano buscó al
chuwo, no lo encontró.
95
Cuentos y mitos de los piaroa 10. Wajari y los instrumentos musicales

¿Por qué lo enterraron, por qué lo escondieron? El chuwo es tan pe- Mi padre, el difunto Ñemeh, si que tenía buena voz. Sabía tocar el
ligroso como el worrah o el da-a, el dyajo o la muotsa8. Esos son peligro- chuwo, el worrah y hasta la muotsa. También tocaba el dyajo; conocía
sos porque al tocarlos no están cubiertos, como los bailarines bajo los todos los instrumentos. Él me enseñó a mí también cómo tocar el chuwo,
Warimes. la voz de Wajari.
Tchejeru pensó que algún hombre estaba tocando el instrumento.
Aquella vez Tchejeru se escabulló tres veces para saber de dónde venía
el sonido.
La flauta nasal trae muchos peligros. Se llama chuwo, Wajari le puso
el nombre. No todo el mundo sabe tocarla. Mi padre la sabe tocar, mi
hermanito está aprendiendo. Cuando suena, dicen las mujeres chuwo
ujkwoku, “está hablando el chuwo”. Al igual que el dyajo y la muotsa.
Wajari tomó el instrumento y lo escondió porque ese era su instru-
mento. Lo tocó, lo fue probando en secreto. Tchejeru quería no solamen-
te oírlo sino verlo también; es más, hasta quería ver los Warimes, quería
saber cómo eran.
Wajari le dijo: “Ni los instrumentos musicales ni los Warimes son pro-
pios para las miradas de las mujeres”.
Wajari fue el que los hizo. Luego él también se puso los warimes y
entró en la churuata, como nosotros mismos hacemos. Wajari cantó, tocó
su maraquita. Tchejeru le respondió, cantó y se dio cuenta que era la voz
de su hermano la que venía de adentro del Warime. Salió corriendo hacia
el bailador y corrió la cortina de hojas de palmera que le cubría la cara.
Wajari salió corriendo, dejó a su hermana y escondió el Warime en
su churuata. Dijo que no era de aquí, que no la había traído de la casa de
su madre.
Tchejeru quería saber por qué solamente Wajari podía conocer el se-
creto. Ya una vez había corrido la cortina y había visto quién se escondía
bajo la máscara. Tchejeru era muy curiosa, hubiera querido ver las cosas
prohibidas. Pero no la llevaron allá, donde suenan los instrumentos mu-
sicales. Pudo ver la danza del Warime, eso sí, pero esta no era tan secre-
ta. Porque cuando bailan, las hojas de palmera cubren los rostros. Si te
pones una máscara en la cabeza, nadie sabrá quién está bajo el Warime.
Porque hasta tu voz cambia. Cuando yo bailé esa danza, también canté
con otra voz.

8 Los instrumentos de música mencionados son los instrumentos de viento de la “orquesta”

del rito Warime. Estos son completados por una maraca y un zuñidor.

96 97

11. KWOIMOI SE COME LAS MÁSCARAS
Buoka le explicó a Wajari que él siempre quería comer antes que
todo el mundo. Wajari le dijo:
—¡No! ¡Nosotros somos capitanes! ¡Nosotros somos los últimos en
comer!
Buoka se fue para la casa muy enojado y aplicándole a Wajari
cuantos insultos se le ocurrieron. Wajari hizo lo mismo. Después de su
muerte, las malas palabras se convirtieron en serpientes, porque los her-
manos se dijeron entre sí palabras repugnantes. Por eso es que ahora,
después de cada fiesta, los piaroa tienen que cantar contra el peligro de
las serpientes.
Según Wajari y Buoka estas dos serpientes son los abuelos de Kwoimoi,
la serpiente venenosa. Por eso es que ellos también se burlan de Kwoimoi. Los
piaroa dicen que esas serpientes son cosas de Kwoimoi.
Kwoimoi estaba muy curioso. Había ido varias veces hasta la casa de
Pureydo para saber cómo había que organizar una fiesta. Pero Wajari siem-
pre olía cuando iba a venir porque lo veía acercarse con el pensamiento. Y
entonces se iba de caza con Buoka y Tchejeru, salía con Kwawañamu para
el conuco. Kwoimoi vino tres veces, mas no los encontró en casa ni una
sola vez. Por último fue hasta el conuco y le preguntó a las mujeres que por
qué desaparecían Wajari y Buoka siempre que él venía de visita. Su hija,
Kwawañamu, le respondió así: “No se escaparon, lo que pasa es que tenían
hambre y salieron a buscar comida”.
—¿Por qué no vienes a visitarme con tu marido? No te he visto desde
que te casaste –dijo Kwoimoi.
Kwoimoi le pidió a su hija que un día de estos mandara a Wajari a
verlo, pues quisiera conversar con él sobre la fiesta.
98
11. Kwoimoi se come las máscaras
—En caso de que Wajari no pudiera ir, vendré yo. ¡Pero no se vaya de
la casa como hasta ahora!
Sin embargo, las mujeres no le dijeron nada a Wajari de la visita y la
invitación de Kwoimoi. Kwawañamu le dijo a Tchejeru: “Mi padre es un
asesino. Con toda seguridad quiere matar a Wajari. Mi padre es un mal
hombre”.
Un día Kwoimoi se volvió a aparecer y volvió a encontrar vacía la
churuata. Más tarde volvió a venir y encontró en casa a Wajari. Mientras
tanto las mujeres que trabajaban en el conuco regresaron y se pusieron a
escuchar.
Kwoimoi le dijo a Wajari: “Mis hijos me contaron de lo bien que que-
dó la fiesta que hiciste. Por eso seguro que gozarás de una larga vida”.
Kwoimoi agregó que él también quería dar una fiesta, y para ello
tenía un poquito de casabe. Luego le preguntó a Wajari si no le podía dar
un poquito de su yopo y que, en cambio, él le daría del suyo. Y cambia-
ron los yopos. Pero Wajari con el pensamiento transformó su yopo en
otro material y esto fue lo que cambió por el fuerte yopo de Kwoimoi.
Kwoimoi le preguntó a Wajari: “¿Te dieron el recado las mujeres?”.
—No sé nada –respondió Wajari.
—¿Por qué? –preguntó Kwoimoi.
—No sé, yo vivo en silencio, no digo nada –fue la respuesta de Wajari.
Kwoimoi comenzó por decirle a Wajari:
—Mi madre y mi abuela me mandaron a conversar contigo, porque
ellas también quisieran ver la fiesta (lo que por supuesto era mentira).
¿Por qué no vienes a mi casa para hablar de todo esto?
Wajari respondió:
—Fíjate, suegro, eso no fue una fiesta verdadera sino un ensayo,
pero ya sabemos que quedará bien. Antes yo no sospechaba nada. Cuan-
do Tjenemu Ofoda-a me dio a beber jugo de palo, yo no sabía nada. Era
un pensador malo, aún no había escuchado lo que traía el viento, lo que
decía el agua. Tampoco había captado los rumores de la fiesta. ¡Y aún
sigo siendo ignorante!
Kwoimoi respondió:
—Está bien, no vengas a mi casa ignorante. ¡No me visites si no eres
capaz de dar una fiesta!
Wajari respondió:
99
Cuentos y mitos de los piaroa
—Pero, suegro, tu invitación significa mucho para mí, pues eres un
gran capitán. Puedes estar seguro de que iré a visitarte. Sin embargo, has
de saber que cuando Tjenemu Ofoda-a me dio de tomar jugo de palo, yo
aún no veía ni sentía las cosas.
Kwoimoi se fue muy enojado. También Wajari dejó Pureydo para ir a
su otra churuata, Umonaja Ojuna, situada en el medio del mundo. Wajari
recogió distintos palos para preparar el dada, el jugo de palo. Porque de
nuevo quería estudiar para el Warime.
Wajari bebió la bebida mágica, el dada, y en sus pensamientos tomó
la forma de distintos animales, entre ellos la del picaflor que bebe el
néctar de las flores. Luego formuló las palabras de los animales.
Wajari quedó fuertemente narcotizado, así pudo escuchar los nom-
bres mágicos de innumerables lugares mágicos. También desde esos
lugares vino gente para la fiesta. Porque hay que saber que todos los
animales portadores de enfermedades viven con sus familias en las
profundidades de la tierra, en los lugares sagrados. Desde los lugares
sagrados que se encuentran bajo nosotros le llegaron a Wajari las voces
de la fiesta, que fueron traídas por una suave brisa. Y Wajari escuchó la
brisa, y sus pensamientos, transformados en picaflores, revolotearon en
torno a los lugares mágicos.
Wajari también escuchó las voces del báquiro, de la fiesta y de todos
los lugares sagrados.
Wajari quiso traer algunos animales de las entrañas de la tierra. Luego
habló de los huesos del báquiro, de su carne, de sus ojos, de su pelo, de
su hígado, de sus orejas, y les dio forma. El canto se llamaba Dyajowey
Ukempeñu. Y luego trajo la vaca a la superficie de la tierra, luego al ime,
el báquiro, después al mékira, el chácharo y por último al cerdo. A caballo
fue a buscar los animales a las profundidades de la tierra.
Creó un lugar para cada animal en la tierra y les dio pensamientos.
Les enseñó los nombres de los parientes y que cada animal transmite
una enfermedad distinta, no vaya a ser que los hombres, que comen la
carne de los animales, vayan a olvidarse alguna vez de Wajari. Cada día
aparecerá el animal portador de enfermedades y hay que cantar contra
las enfermedades para recordar así a Wajari.
El primer día los enseñó con puyas de raya. El segundo día los sopló
con humo de tabaco mágico, y luego les fue diciendo palabras mágicas.
100
11. Kwoimoi se come las máscaras
Los animales se dieron cuenta de que, si no fuera por las enseñanzas de
Wajari, una vida muy mala les esperaría en la tierra.
Por último, al quinto día, les dio pensamientos tan fuertes que por poco
se volvieron locos. Y dijeron así: “¡No más!”. Pero Wajari no los escuchó, les
dio más y más y les dijo que iban a necesitar pensamientos fuertes.
Después Wajari le dio nombre a todos los animales, insectos y peces,
y luego a todas las frutas. Actuó de esta forma, porque cada uno de ellos
podría tener la enfermedad del báquiro, de la vaca, del cerdo, del caballo,
y de otros animales. Y todos juntos pueden transmitir las enfermedades
a los indígenas piaroa. Si un pájaro se baña en un río donde ya anduvo
un báquiro, el pájaro tendrá olor de báquiro y podrá pasarle la fiebre de
báquiro a los piaroa.
Wajari regresó con el báquiro a su churuata en Pureydo. Le dijo a sus
parientes que esta vez había escuchado voces buenas. Y como Kwoimoi
nos invitó a su casa, vaya pues Buoka de visita.
Buoka estaba ocupado en el arreglo de su propia fiesta. Él quería dar
primero la fiesta y no junto con Wajari, como su hermano quería. Aunque
Wajari le había dicho a su hermano que era bien difícil dar solo la fiesta.
—Si Kwoimoi se come tus máscaras, tú mismo serás el culpable.
Pero Buoka siguió con su plan. Wajari le dio el chácharo traído de
bajo la tierra y Buoka pudo preparar su fiesta. Así los mékiras eran las
máscaras de la fiesta de Buoka.
Buoka salió por el sendero llevando cinco máscaras de mékira.
Kwoimoi lo vio, saltó de su escondite y devoró las máscaras una a una.
Buoka solamente pudo salvar una sola.
Luego le tocó a Wajari. Primero tomó los instrumentos sagrados, las
voces escuchadas en los recintos mágicos. Las máscaras iban delante por
el sendero, eran seguidas por los instrumentos, estos por Wajari y este
por las voces, y el cortejo fue avanzando de esta manera, en dirección a
la casa de Kwoimoi.
Kwoimoi escuchó las voces de la fiesta que se iban acercando cada
vez más y gritó: “¡Por fin! Aquí viene mi yerno con su fiesta”. Mientras tan-
to, Buoka se había escondido en la madriguera de Kwoimoi y apretando
contra su pecho la única máscara que le quedaba, lloraba la pérdida de
las demás.
101
Cuentos y mitos de los piaroa 11. Kwoimoi se come las máscaras

Kwoimoi oyó que Wajari se acercaba y quiso salir para comerse tam- las hojas de palmera que cubrían el rostro de los bailadores siguieran
bién las cosas de Wajari. formando una cortina y nadie pudiera ver quién se escondía debajo de la
Sin embargo, los hijos de Kwoimoi, que estaban del lado de Wajari, le máscara.
dijeron a su padre: “¡Te amenaza un peligro si abandonas la casa!”. —¡Me encanta esta fiesta! ¡Oh, yerno mío! ¡Capitán del mundo! ¡Qué
Vinieron también los espíritus de los muertos. fiesta más buena! –dijo Kwoimoi cuando sonriente se alejaba de la chu-
Kwoimoi sonrió irónicamente (siempre hacía así cuando se estaba ruata con la intención de devorar a los bailadores.
rompiendo la cabeza en algo malo). Mientras tanto, los bailadores entraron en la churuata. Kwoimoi, en
Afuera estaban las mujeres junto a la yucuta y de vez en cuando se cambio, elaboró un plan para comérselos. Cortó una rama espinosa para
les acercaban a ellas para beber. con ella herir mortalmente.
Mientras Kwoimoi anunció: “Estoy dispuesto a soplar yopo y así mis
pensamientos se comerán las cosas”.
Pero su hijo le advirtió: “No lo hagas, así será más peligroso”.
Los hijos de Kwoimoi le dijeron a Wajari lo que le había pasado a las
máscaras de Buoka. Wajari respondió: “Yo no tengo la culpa de que no
me haya hecho caso”.
Uno de los hijos de Kwoimoi le dijo a su cuñado Wajari:
—Tengo un polvo hecho de una fruta muy rara, te lo daré y te defen-
derás contra mi padre. Si tienes contigo el amuleto, mi padre no te podrá
vencer y de esto se volverá loco. –Y se rio a carcajadas.
El muchacho regresó a su churuata.
Wajari le pidió a las máscaras que fueran al final del cortejo y mandó
adelante a los músicos. Los indígenas, con los instrumentos, se acercaron
a la churuata donde vivían la madre y la abuela de Kwoimoi, las que
querían ver los instrumentos musicales y no hablar de Kwoimoi.
Pero el hijo de Kwoimoi le explicó a su padre el peligro que represen-
taba si alguien veía los instrumentos:
—Si los miras te morderá una serpiente venenosa.
Por ello escondieron los instrumentos en el ruwode.
Wajari le ordenó a su hermana Tchejeru y a Enemey que todo el mun-
do recibiera tabaco soplado en la churuata. Tchejeru le dio a las mujeres,
y Enemey a los hombres. Mientras tanto, Wajari le dijo a Tchejeru: “¡Dile a
todo el mundo que los instrumentos no se pueden ver!”.
Al frente de los bailadores venía Jischu, el de la máscara de mono,
luego los Ime, los de máscaras de báquiro, la fila estaba cerrada por
Redyo, el huérfano. A la cabeza del cortejo de máscaras venía Enemey; al
medio, Wajari, y cerrándolo, uno de sus cuñados; cuidando los tres que

102 103
 12. Wajari, los waikunis y la gestación

Los piaroa también cantan, y las mujeres no sufrirán más. Si ataca el

espíritu marima, no puedes salvar a la mujer enferma.
Pero los animales no tienen un canto así y se mueren con frecuencia
con los pichones en su vientre.
La madre de los animales trae al mundo sus pichones y Wajari les da
forma: huesos, ojos, carne, uñas, pelo y muchas cosas más.

12. WAJARI, LOS WAIKUNIS Y LA GESTACIÓN

Esta historia la dicen en todos los cantos contra las enfermedades de
animales para ayudar al parto rápido de las mujeres embarazadas.
Los pensamientos de Wajari andaban por Mariweka y visitaron nu-
merosos recintos del mundo inferior. ¿Y qué encontraron por allá?
Que todas las hembras de los animales estaban embarazadas y en-
fermas. Los pensamientos también vieron que la madre del mono, del
báquiro, del armadillo paren con mucha dificultad. Wajari dijo: “Ya hace
tiempo que creé a los piaroa, sin embargo, se enferman tanto al parir,
como los animales. Y si me muero, las enfermedades quedarán”.
Wajari usó a los waikunis, que son hombres como los piaroa, pero en
la tierra ellos son el “Pueblo de Mariweka”. Como si ese pueblo fuera la
madre de los piaroa.
Los piaroa dicen: “Los waikunis son nuestros parientes. Nos los co-
memos en forma de pájaros porque nunca nos enfermaremos de la carne
de nuestros parientes”.
Los waikunis le dijeron a Wajaris: “Nosotros somos el pueblo de Mariweka.
Queremos un canto que facilite el nacimiento de los niños”.
Wajari dijo:
—¡Sé un canto así!
El canto les sirvió a los waikunis: lo cantaron y al momento sus muje-
res dieron a luz.
Dijeron los waikunis: “Nosotros no necesitamos enfermedades así.
De ahora en adelante nuestras mujeres comerán siempre carne de ani-
males y parirán fácilmente. No queremos esta enfermedad. Podemos
comer todo tipo de animales y tenemos nuestro canto, ya ahora nuestras
mujeres tienen menos problemas”.

104 105

13. CANTO SOBRE WAJARI, SOBRE SU
HERMANA TCHEJERU Y SOBRE JUREWEI
Wajari fumó yopo y en su pensamiento vio a su hermana Tchejeru.
Un día Wajari hizo el amor con su hermana. Tchejeru quedó embarazada,
pero Wajari no lo supo. Luego de preñar a Tchejeru, Wajari la dejó sola en
su casa, en Pureydo, y emprendió su camino a otras tierras.
Poco después nació un niño, Jurewei, que fue la imagen exacta de su
padre. El niño tenía siete años cuando Wajari regresó a Pureydo.
Tchejeru le pidió a Jurewei que saliera a jugar delante de la casa, y así
podría ver primero a su padre cuando llegara.
Y es que no existía otro hombre que Wajari. Tchejeru le dio un jugue-
te al niño, una totuma con algunas semillas por dentro.
Wajari se echó a volar por el aire de regreso a casa, y aterrizó en las
cercanías de la casa. El niño, en lugar de saludar a su padre, se asustó y
entró corriendo y gritando a la casa:
—¡Ha venido un extraño!
Pero Tchejeru lo tranquilizó diciéndole que no era un extraño sino su
padre, Wajari, el que había venido. Tchejeru escondió al niño.
Wajari llegó con su equipo de caza: arco, flecha y cerbatana. Dejó
sus armas fuera de la casa y atravesó el umbral de la puerta. Wajari le
preguntó a su hermana:
—¿Cómo estás?
—Bien –respondió Tchejeru.
Wajari dijo que no se podía quedar por la noche pues ese mismo día
tenía que seguir su camino para pescar. Y dijo:
—Me voy a pescar a la gran cascada donde antaño creé a los hombres.
106
13. Canto sobre Wajari, sobre su hermana Tchejeru y sobre Jurewei
Tchejeru le pidió a su hermano que se quedara a pasar la noche con
ellos, al otro día podía irse a pescar y se podía llevar a su hijo con él.
Wajari aceptó.
El niño salió de su escondite y comenzó a jugar con las armas de caza
de Wajari, la cerbatana, el arco y la flecha.
Wajari le dijo a Tchejeru que no dejara al niño jugar con sus armas.
—No lo podemos permitir –dijo Wajari–, porque es algo peligroso y
el niño se puede enfermar.
Sin embargo, el niño siguió jugando con el arco y las flechas, y el
resultado fue que se rompió la cuerda del arco. Wajari tomó sus armas, se
vistió, se calzó sus alpargatas y se puso sus joyas. Lo mismo hizo el niño,
él también llevaba alpargatas y joyas.
Wajari partió para pescar.
Más tarde Tchejeru le dijo a Jurewei que siguiera a su padre:
—Si quieres comer, tienes que irte con él.
El niño siguió a su padre llorando. Wajari escuchó el llanto y esperó
al niño en la mitad del sendero.
—Papá, papá –dijo el niño entre sollozos.
Wajari le dijo:
—¡No me llames papá, sino tío!
Sin embargo, el niño respondió:
—Mi mamá me dijo que tú eres mi padre.
—No –respondió Wajari–, tú eres el hijo de los cielos, de la tierra y de
las aguas. –Pero el niño seguía con su cantaleta.
—Mi mamá siempre me explicó que tú eras mi papá, y nunca me dijo
que yo fuera hijo de los cielos, de las aguas o de la tierra. ¡Yo soy tu hijo!
—¡No tengo hijos! –respondió Wajari.
Sin embargo, el niño no cesó de repetir lo mismo.
Wajari le respondió:
—Tú no conoces la diferencia entre chimiña (tío), chao (padre) y
chado (abuelo). ¡Eres demasiado joven para que sepas y entiendas esas
cosas! ¡Eres el hijo de mi cuñado!
Jurewei respondió así:
—¡No! mi madre dice que tú me creaste con tus pensamientos.
Wajari respondió:
107
Cuentos y mitos de los piaroa
—¿De dónde sabría tu madre lo que hice contigo? No tiene de dónde
saberlo.
Pero el niño se mantuvo en sus ideas. Y Wajari le dijo:
—Está bien. Si dices la verdad tu cara ha de parecerse a la mía. –Le
pidió a su hijo que le mirara para poder observar bien su rostro. Y Wajari
vio su propio rostro y se asombró.
—¿Cómo pude hacer algo semejante? ¿Cómo pude hacer un daño tal?
Wajari le dijo al niño, a su hijo, que no podía irse con él a pescar,
pues era una tarea muy peligrosa. Había que saltar de piedra en piedra.
Pero el niño dijo que se sentaría en el hombro de su padre. De oírlo
Wajari le volvió la espalda, iracundo dio una patada en tierra y el niño
cayó con el arco y la flecha para volver a aparecer junto a la cascada que
está en Colombia, tras la montaña sagrada.
El niño secó su guayuco, luego escaló la montaña sagrada desde
donde se divisaba el mundo entero. Vio a su padre que estaba pescando.
Y Jurewei de un salto cayó en los hombros de su padre.
—¿Cómo estás, papá? –preguntó.
Pero Wajari no podía ver al que estaba sentado en sus hombros y dijo así:
—¿Quién está hablando conmigo? ¡Pero si no existen hombres! Tal
vez sea Ojo, el ser de la selva que puede ser pájaro y hombre. Por estos
lares solamente viven seres de esta especie.
El muchacho le preguntó:
—¿Qué pescaste?
Wajari se volvió y vio al niño. Se asombró, pues creyó que su hijo se
había muerto. Wajari se sentó y le dijo a su hijo:
—¡Te maté! ¿Por qué estás vivo? ¡Voy a matarte de nuevo!
Mas el niño dijo así:
—¡Yo sé tanto como tú! Mientras me quisiste matar, aprendí mucho
de ti; y ahora quiero hacer lo mismo contigo.
Wajari dijo:
—¡Aquí viene un bote lleno de hombres blancos! ¡Esos hombres nos
van a matar, a comer o a encerrarnos en la cárcel! ¡Te voy a entregar a ellos!
Pero el niño no tuvo miedo. Dijo que si lo hacía, mataría a su padre.
Wajari dijo:
—Está bien, niño. Quédate con vida. No me mates.
108
13. Canto sobre Wajari, sobre su hermana Tchejeru y sobre Jurewei
Luego Wajari se dispuso a crear el ciervo de las sabanas. “No me
mates –dijo Wajari–, sino a los animales de la sabana”.
Wajari le pidió eso a su hijo para saber si era cierto que el niño era ca-
paz de matar. El niño disparó al cielo, la flecha bajó a la tierra y encontró
al animal.
Así supo Wajari que su hijo era capaz de matar.
El ciervo agonizaba, y Wajari habló de las enfermedades de los cier-
vos (parecidas a las enfermedades de las vacas). El animal murió poco
después.
Tchejeru, la hermana de Wajari, vivía con Puruna en Pureydo. Un
buen día Waikuni, el gigante que usaba perfume de aroma dulce y lleva-
ba hermosas joyas, vino y se llevó consigo a Tchejeru.
Wajari le dijo a Tchejeru que Waikuni no era muy buen hombre que
digamos, pues usaba perfume. Él se volvería loco si tuviera que usarlo.
Por ello a Tchejeru no le gustó Waikuni y retornó a Puruna. Pero Puruna
no la quiso ni ver, por lo que la mujer se enloqueció y se convirtió en
peregrina incansable.
Puruna estaba descansando en su chinchorro. Tchejeru entró en la
churuata y colgó su chinchorro bajo la de Puruna.
—¡No! –dijo Puruna–, pues antes dijiste algo malo de mí, dijiste que
no sé cazar.
Tchejeru se volvió a mudar donde su hermano Wajari. Wajari le dijo
a Tchejeru:
—Waikuni es un mal hombre. Alto, se pinta muy bien y es muy buen
cazador, mas vagabundea mucho. Puruna sin embargo es un buen hom-
bre y vive tranquilo en el poblado.
Wajari le contó a Tchejeru que Puruna la volvería a recibir y serían
nuevamente marido y mujer. El canto no sirvió de nada, Puruna no deseó
a Tchejeru, quien se echó a llorar.
Entonces Tchejeru se quedó con su hermano por un tiempo, mas en
seguida enloqueció y se convirtió en peregrina incansable.
Wajari vivió por mucho tiempo en el Alto Orinoco, en los alrededo-
res de San Carlos. Vivía con su hermana, y los dos se hicieron peregrinos.
Con el tiempo Wajari visitó a muchos blancos y jugó con las mujeres
blancas y Tchejeru con los hombres blancos. Pero se tuvieron que ir de
todas partes, pues los blancos se enojaron con Wajari y lo apresaron.
109
Cuentos y mitos de los piaroa
Al regresar a casa, luego del viaje, celebraron una gran fiesta en
Pureydo.
Mientras Wajari vagó y estuvo en la cárcel, Tchejeru regresó a la casa
de Buoka, a la churuata situada en el cerro junto al Pureydo.
Wajari llegó más tarde, avergonzado y agitado. Buoka le dijo que
tenía un aspecto terrible.
—¡Hace tiempo fuiste un gran jefe! Ahora eres como una peregrina
loca destinada a vagar eternamente.
Wajari no encontraba palabras para contestarle.
Luego Wajari y Buoka bebieron agua soplada y fumaron yopo para
extasiarse. Todo esto lo hicieron en su casa de Mojana Ojuna. Y se pusie-
ron a meditar.
Un tiempito después Wajari se fue al gran raudal del Orinoco, hoy
Puerto Ayacucho, para pescar. Pero uno de los hombres de Kwoimoi se
robó su botín.
En el sendero por donde pasó Kwawañamu, la hija de Kwoimoi, Wajari
encontró casabe que consumió con gran deleite.
—¿Quién es la que asa tan bien? –se preguntó–. Yo siempre estoy
enfermo porque me paso la vida comiendo pescado. Y aquí vive gente
que se alimenta de casabe, que es muy sabroso. –Entonces Wajari vio en
pensamientos a Kwawañamu. Y se puso a esperarla en la orilla del agua.
Deseó que vinieran los hombres de Kwoimoi y le robaran el botín de
pesca, que para esto había dejado en la orilla del agua.
Kwoimoi vino con su familia para pescar. Se quitó la ropa para bañar-
se. Entre tanto, Wajari se escondió, tomó la figura de la gran culebra del
agua y devoró las ropas de Kwoimoi. Luego se escondió en un agujero
para buscar los hombres de Kwoimoi. Las ropas lo condujeron hasta ellos.
Luego Wajari se convirtió en paijí y cantó como acostumbraba el
ijure.
El hijo de Kwoimoi escuchó el canto y se lo contó a su padre. Le dijo
que ese hombre hermoso sería su cuñado.
Mientras tanto, como Wajari le robó la ropa, Kwoimoi se estaba con-
gelando. Kwawañamu le dijo a su padre que quería este hermoso pájaro
de hermoso canto. Kwoimoi le dijo a su hija:
110
13. Canto sobre Wajari, sobre su hermana Tchejeru y sobre Jurewei
—No conozco a este pájaro y este pájaro no nos conoce. Y si el pá-
jaro no tiene canto para curar, los hombres morirán por su culpa. Pero
Kwawañamu deseó, quiso ver al pájaro. Kwoimoi dijo:
—Está bien, pero primero tráeme ramas secas, no vaya a ser que me
congele. El pájaro vive en la punta de un árbol seco y alto. Ve y tráeme de
esa madera. –De oírlo Kwawañamu salió corriendo hacia el árbol.
Wajari, viendo que se acercaba, se transformó rápidamente en un
viejo arrugado, de cabellos ralos y rostro repugnante. Kwawañamu lo
vio, se asustó y quiso salir corriendo, pero Wajari la agarró por los pelos
para averiguarle por dónde se hallaban los hombres de Kwoimoi.
Wajari le habló en todos los idiomas pero la muchacha no entendía
ni uno, no los conocía. Por último habló en piaroa y la muchacha respon-
dió, dijo que vivía sola. Entendía un poco de piaroa y pudo decir que era
hija de Kwoimoi y que fuera a ver a Kwoimoi para preguntarle por dónde
andaban sus hombres. Kwoimoi lo sabe todo.
Luego Kwawañamu regresó donde su padre y le contó sobre el ho-
rrendo viejo.
—Mi hermano me dijo que era hermoso pero no, es muy feo.
Kwoimoi respondió:
—Ese hombre es un pensador pero no puedo decirte si es bueno
u horrendo. –Kwoimoi se quedó en la casa, pues todavía tenía mucho
frío sin ropas. Wajari se transformó en un hombre hermoso: se pintó de
manera deslumbrante y se presentó ante Kwoimoi. Wajari probó de nue-
vo hablarle a Kwoimoi en todas las lenguas. Kwawañamu vio a Wajari y
quedó muy perturbada, vio ante sí a un hombre hermosísimo, y eso que
antes lo había visto muy feo. Kwoimoi no entendió ningún otro idioma
que no fuera piaroa. Y dijo que él era Kwoimoi, y que había venido aquí
porque en la cascada había muchos peces y antes de morir quería verlos.
Wajari le contestó:
—Está bien, chimiña (pariente). Pero lo que pasa es que la gente dice
que hay muchos peces, cuando en realidad hay muy pocos. Ven y mírate
si quieres. Además este es un lugar peligroso: si el sol está en el alto,
llegará un bote lleno de blancos que traerán el peligro.
Kwoimoi dijo:
—No se pueden ir hasta que no aparezca mi ropa. ¡Tengo frío!
Wajari respondió:
111
Cuentos y mitos de los piaroa
—Sí, por aquí vive un animal que también se comió mi ropa. Subió la
corriente y mi ropa desapareció. No sé qué le pudo haber pasado a tu ropa.
Wajari sacó del río una gigante culebra de agua. Kwoimoi pasó un
susto terrible y se puso a dar carreritas completamente desnudo. Kwoimoi
preguntó que cómo podrá matar a la serpiente y cómo recuperaría su
ropa. Wajari le respondió:
—Si matas esta culebra, morirá alguien de tu familia.
Kwoimoi le preguntó a Wajari:
—Y tú, ¿cómo recuperaste tu ropa?
Wajari respondió:
—Le di yopo a la culebra y vomitó la ropa.
Kwoimoi le dio yopo a Wajari para que lo aprovechara, pero era de-
masiado fuerte, por eso Wajari lo botó y le dio de su propio preparado.
Luego Wajari golpeó el lomo de Pjarapja, la culebra que inmediatamente
vomitó la ropa y Kwoimoi se puso de lo más contento. Lavaron las ropas,
las secaron al sol y luego se encaminaron a la churuata de Kwoimoi.
Wajari dijo:
—Me robaron los peces más valiosos. Si te quieres quedar con los
peces que me robaste tienes que darme a tu hija Kwawañamu por espo-
sa. Luego que me robaste los peces, págamelos con tu hija.
Kwoimoi estuvo de acuerdo con la proposición y Kwawañamu se fue
con Wajari.
Wajari regresó a casa de su hermana en Pureydo, la que le preguntó:
—¿Dónde conseguiste esta mujer? Tú siempre has dicho que no hay
nadie que viva por el raudal ¿Acaso es una blanca?
—No –respondió Wajari–, es tu chobiya, tu cuñada. Su padre es tu
chimiña, tu tío.
Tchejeru se asombró y dijo:
—Si se queda contigo, su padre te matará, pues es un asesino.
Sin embargo, Wajari opinó que no iba a morirse por eso.
Tchejeru le tomó aprecio a la mujer, trabajó junto con ella en el conuco.
Luego hicieron una gran fiesta.
112
14. TCHEJERU ENLOQUECE Y LOS PIAROA
PIERDEN LAS COSAS DE LOS BLANCOS
Varia gente le contó a Wajari que su hermana se había vuelto loca.
Por eso se fue a ver a Puruna y le preguntó:
—¿Es cierto que mi hermana se volvió loca?
Puruna respondió:
—Es cierto. Como ves, no está en casa. Se pasa el tiempo vagabun-
deando, de una churuata a otra.
Wajari pensó que seguramente Puruna fue el que enloqueció a su
hermana, pues tal vez le ocasionaba muchas preocupaciones o la enga-
ñaba con otra mujer.
Pero Puruna no cesaba en decir:
—Yo no soy el culpable, la culpable es Tchejeru. Pregúntale a ella
misma, es la loca.
Wajari salió para buscar a su hermana y llamarla a contar. Y la en-
contró en una churuata, donde su hermana, metida en un chinchorro,
cantaba sobre relaciones amorosas mantenidas con jóvenes buen mozos.
Wajari se acercó a ella y la llamó a contar:
—¿Por qué eres así? ¿Por qué dejaste a Puruna?
Tchejeru contestó:
—Fíjate, ¿acaso me quieres injuriar porque dejé a mi marido? ¡Lo hice
porque tú me abandonaste en su casa!
Wajari la interrumpió:
—No me gusta que hayas dejado a Puruna. Si una mujer tiene esposo
e hijo, ¡no puede hacer una cosa así!
Y se marchó.
113
Cuentos y mitos de los piaroa
Pasaron algunos años y Puruna visitó a Wajari en su pensamiento,
y decidió que en realidad lo iría a ver por si acaso encontrase allá a su
esposa.
Wajari no vivía solo, sino con Buoka y sus sobrinos. Puruna ya los
oyó desde lejos: cantaban, soplaban yopo y conversaban sobre sus visio-
nes y reían –hay que saber que Buoka estaba siempre bromeando.
Puruna entró en la churuata, lo miraron y le preguntaron riendo:
—¿Y esto qué cosa es?
De repente lo reconocieron y dejaron de reírse. Buoka avanzó hacia
Wajari y le dijo:
—Aquí está tu cuñado.
Los habitantes de la churuata atendieron al visitante según las cos-
tumbres piaroa. Wajari invitó a Puruna a su lugar en la churuata:
—Aquí está mi chinchorro para ti.
Las mujeres le trajeron yucuta fresca al visitante, y los hombres le
brindaron con yopo:
—Sírvete del yopo que ya luego te volverán a dar yucuta.
Luego Wajari le preguntó a Puruna:
—¿Qué noticias tienes para el capitán del grupo? ¿Tal vez viniste por
una cerbatana?
Puruna respondió:
—No, he venido para saber algo sobre mi esposa. ¿Está aquí contigo?
Wajari dijo:
—No sé dónde puede estar. ¡Si es que la dejé contigo!
Pero luego se le ocurrió:
—No hace mucho que me dijeron que la habían visto en otra churua-
ta. El pueblito se llama Marayua Kojuna. Ve por allá y averigua. ¡Yo no
tuve éxito!
Puruna se va a averiguar sobre la muchacha; se despidió de Wajari y
salió de la casa.
Wajari se imaginó que Tchejeru vivía de nuevo con Puruna y sonrió
de felicidad.
Wajari viajó muy lejos para conseguir de las cosas de los blancos. Puruna
le había dicho a Wajari hace tiempo que desde que se casó con Tchejeru no
tenía que viajar tanto, que él le iba a mandar cosas a Wajari. Pero aquello
había ocurrido cuando todavía Tchejeru no se había vuelto loca.
114
14. Tchejeru enloquece y los piaroa pierden las cosas de los blancos
Por eso es que los piaroa no pueden alcanzar las cosas de los blan-
cos, porque Tchejeru se volvió loca y dejó a su marido. Por eso es que
aún hoy en día los piaroa son más pobres que los blancos.
También Puruna le dijo a Wajari que los piaroa se podrían casar con
los blancos y tendrían muchos hijos. Mas los piaroa también perdieron
esta oportunidad cuando Tchejeru se volvió loca.
Los waikunis llamaban madre a Tchejeru y ella los llamaba hijos. Los
waikunis le preguntaron:
—¿Por qué nos dejaste?
Y se la llevaron con ellos a su casa para curarla, le cantaron y la bañaron
en la caída del agua. Todo esto lo hicieron para que se le quitara la locura.
Y Tchejeru se curó, luego de lo cual hicieron una gran fiesta. Hoy también
hacen lo mismo los piaroa a las mujeres que se vuelven locas.
A Puruna le llegó la noticia de que Tchejeru era la misma de antes, se
sentía bien y vivía con sus hermanos.
Puruna decidió ir a visitar a Tchejeru.
Sin embargo, Tchejeru le dijo a sus hijos:
—No me gusta la churuata de Puruna. Todos los días le pedía a los
waikunis que impidiera con brujería que Puruna viniera a buscarla.
Puruna planeaba todos los días visitar a Wajari, pero siempre se sen-
tía cansado. Esa era la brujería de los waikunis.
Y ni para la fiesta de los waikunis vino Puruna. Por eso es que los
blancos no tienen bailes con máscaras.
115

15. REDYO Y LA TORTUGA9
En aquella época vivían en la selva muchos piaroa. Pero no solamen-
te vivían los indígenas, sino también Redyo, el que se comía a todos los
hombres. Y también la tortuga habitaba en la selva.
Una vez Redyo le dijo al indígena: “Ven conmigo al conuco a recoger
batata”.
—Está bien, vamos, pero mejor a recoger fruta de seje.
Sabía que era costumbre de Redyo matar a las mujeres. Pero el indí-
gena estaba consciente de que era la esposa de Redyo la que acostum-
braba matar a los hombres; por eso fue a pedirle consejo a la tortuga. La
tortuga propuso lo siguiente: “Si vas a la selva, lleva contigo un bejuco y
prepáralo bien. Corre, apúrate y sube a las palmeras de seje, porque si
vas despacio, te matarán”.
—Está bien –respondió el hombre y se adentró en la selva.
Al llegar al palmar, se subió a una palmera y se puso a esperar. Al
poco rato llegó la esposa de Redyo y lanzó un palo hacia arriba.
—Me quiere matar –dijo el indígena.
—¡Oh, qué va! –respondió la esposa de Redyo–. Solamente tiré el
palo para tumbar los racimos de frutas.
El hombre arrancó los racimos.
—Tíralos –le dijo la esposa de Redyo–, no los vayas a probar, pues
son muy amargos.
9 El único cuento que nos relató una mujer (Carmen Solano, la esposa de uno de nues-
tros intérpretes, de Joaquín Solano, ellos viven junto al caño Temblador). (Unas pa-
labras al cuento: la figura central es Redyo, ser que figura en varios mitos piaroa que
también tiene papel en la danza de máscaras. Es un espíritu de la selva, frecuentemen-
te es fuente de peligros, el meñé-ruwä protege su comunidad con una piedra especial
(Redyo-idoki). Tiene varias formas, al traducir su nombre emplearon tres expresiones:
huérfano, monstruo y diablo.
116
15. Redyo y la tortuga
—Lo mejor será si los dejo caer poco a poco –pensó– y se inclinó
hacia abajo.
Pero la mujer, la esposa de Redyo, quería atraparlo. Él colgando a una
altura como de dos a tres metros, de repente soltó el racimo que cayó
sobre la esposa de Redyo, exactamente sobre su cabeza.
La esposa de Redyo se fue de lado y pereció de muerte horrible.
¡Y el hombre se salvó! Poco después entró en la madriguera de Kjeni
la tortuga. La tortuga le dijo: “Sácale el hígado y cocínalo para que Redyo
se lo coma. Él vendrá más tarde, seguramente por la tarde”.
Cocinó el hígado con mucha pimienta.
Y de verdad vino Redyo y se comió el hígado.
—Yo me comí mi parte –dijo y luego se echó a reír–. Ay, ay, ay –dijo–.
Porque la pimienta picaba. Redyo pidió agua.
—No traje agua –dijo el indígena–, mejor será que tú mismo vayas
al caño.
La tortuga habló:
—En cuanto Redyo regrese y entre por la puerta, agárralo y rómpele
la cabeza, pues si no te matará.
Así pasó, Redyo entró por la puerta, el indígena lo agarró por detrás
y le dio un fuerte golpe en la nuca. Y Redyo murió al igual que la esposa.
Con un ramo de espinas le pincharon la barriga, las piernas, los brazos. Y
hasta le echaron encima el palo del sebucán.
—Me voy –dijo el hombre.
—Quédate un ratico más –dijo la tortuga. Si te vas ahora, vendrá
otro Redyo y te comerá. Mejor si esperas un ratico. Yo te avisaré cuando
podamos salir.
Más tarde la tortuga dijo:
—Súbeme a tu espalda y te diré por donde vamos.
Casi enseguida llegaron al conuco de la tortuga y entonces el animal dijo:
—Ahora siémbrame todo un claro de túpiro y tráeme los frutos a mi
madriguera.
Pasó un tiempo y el indígena le llevó como cuarenta túpiros a la
tortuga.
—Ven a visitarme dentro de cinco meses –dijo la tortuga.
Obedeció el indígena y visitó de nuevo a la tortuga. Kjeni lo estaba
esperando en el conuco. Ahora le dijo de nuevo al hombre:
117
Cuentos y mitos de los piaroa

—Ven a visitarme por segunda vez y tráeme más túpiros.

De nuevo vino, ahora por segunda vez. La tortuga se comía en el
conuco los túpiros recibidos como pago.
—Ahora haz un claro, limpia el conuco, siembra nuevos túpiros, le
ordenó la tortuga.
Él derribó los árboles de la selva y sembró.
—Ven otra vez, pero esta sí que es la última porque me voy de aquí.
El indígena fue a visitar la tortuga, pero no la encontró por ninguna parte.
—Me engañó –dijo para sí. 16. ¿CÓMO CREARON AL BÁQUIRO?
Y la tortuga estaba sentadita en su madriguera porque ya se había
llenado. Por eso fue que el hombre no la encontró. Muchas veces cantamos sobre el báquiro, el ime, antes de comernos
su carne y mientras bailamos con su máscara. Hay varios cantos sobre
los ime, y también hay una historia sobre su creación.
El canto de la danza de máscaras sigue derecho, mientras que el can-
to sobre las enfermedades del báquiro serpentea como el caño. Me gusta
el canto del Warime y también el del báquiro porque son interesantes.
En la zona de los manantiales, el Sipari-aje, allá donde en época de la
seca se alza la churuata de Marepa hay una montaña, la Ime-tajtawinawa.
Allá crearon al báquiro. Yo sé dónde está la gran montaña de piedra, la
Ime-tajtawinawa. Frente al caño Sipari, en la selva.
Allá cantaban también el Warime, el canto de la fiesta del báquiro. Son
innumerables las palabras del canto: ujku-vasruve, luego ujku-yuwe-yuwe,
luego arikoto. Son muchas las palabras como esas. Cuando suenan los ins-
trumentos y bailan las máscaras, se puede escuchar el canto del Warime.
Los bailadores se van deteniendo, van diciendo las palabras del canto y las
mujeres responden. Solamente las mujeres que dan las respuestas conocen
el canto. Las otras, no. Y los que responden van vertiendo de su garganta las
palabras.
Los bailadores y cantantes se quedan un rato en el monte, como
una hora, luego siguen subiendo. Arikoto, dicen abajo. Nea-a parewa, se
encaminan hacia abajo. Luego vuelven a subir y a bajar como el báquiro.
Allá fue donde crearon al báquiro. Esa es también obra de Wajari.
Pureydo es el lugar donde las sierras se suceden entre sí. Los hombres
andan enmascarados. Luego entran en una churuata, en otra, en otra
tercera.

118 119
Cuentos y mitos de los piaroa

Antes de haber creado a los piaroa solamente existían muchas mon-

tañas de piedra y la selva. La montaña de piedra era una churuata aban-
donada, pues la churuata de los piaroa es como la cima de la montaña.
Y Wajari reconoció las churuatas abandonadas cuando se escapó de sus
enemigos. Porque Kwoimoi, la culebra venenosa, deseaba su muerte.
Pero Wajari, para que no lo reconocieran, se puso una máscara. Cambia-
ba constantemente de aspecto e iba de una churuata a otra disfrazado
con las máscaras, y le dio muchas cosas a los hombres hasta que llegó a
la churuata abandonada. 17. EL CANTO DEL BÁQUIRO
Por eso es que cantamos sobre ese lugar. Pureydo no está cerca,
Pureydo está lejos. Buoka llegó primero, lo siguió Kwoimoi, la culebra venenosa. Buoka
nunca fue a visitar a Kwoimoi porque tenía miedo que lo atacara y se lo
comiera.
Wajari después de haber sido creado por Buoka, quiso ir a visitar a
Kwoimoi, porque no lo conocía y no sabía que Kwoimoi había probado
varias veces matar a Wajari y a Buoka porque le envidiaba las ceremonias
enmascaradas, quería robárselas para poderse comer a los bailadores
enmascarados. La culebra venenosa se escondía tras todo tipo de más-
caras y no hacía más que pensar cómo podría matar a los dos hermanos.
Sin embargo, en cuanto a sabiduría, Kwoimoi quedaba mucho más
atrás que Wajari, sus pensamientos eran más pequeños.
Wajari le dijo a Kwoimoi:
—¡Primero te mataré antes que tú me mates!
Los dos hermanos decidieron celebrar una gran fiesta y enseguida
comenzaron a prepararla. Mientras tanto, Kwoimoi, bajo la forma de
todo tipo de animales los iba espiando. Sin embargo los dos hermanos
estaban alerta, advirtieron al enemigo y salieron corriendo.
El único deseo de Buoka era el de dirigir la primera fiesta. Pero Wajari
le dijo:
—No lo hagas. Nosotros tenemos que organizar juntos la fiesta, pues
tú no sabes lo suficiente y va a terminar mal la cosa si celebras solo la
ceremonia.
Sin embargo, Buoka no le hizo caso a su hermano y salió para prepa-
rar él solo la ceremonia de los enmascarados. Pero vino Kwoimoi y se co-
mió todos los objetos sagrados que Buoka había preparado para la fiesta.

120 121
Cuentos y mitos de los piaroa
Hoy en día el mékira, el chácharo, es el espíritu de los bailadores que
Kwoimoi se comió. Esos chácharos hubieran podido ser aún mayores
que el báquiro de hoy si Kwoimoi no los hubiera devorado.
Luego Wajari preparó los instrumentos de la fiesta, pero los mantuvo
bajo su más estricta vigilancia. Buoka, llorando, contemplaba los trabajos
de Wajari. Wajari le preguntó a su hermano:
—¿Cómo van los preparativos de tu ceremonia? ¿Todo bien?
—Kwoimoi devoró todos mis bailadores a excepción de uno –respondió
Buoka–. Como ves, las cosas van muy mal.
—¿No ves? Te lo dije, preparémoslo todo juntos. Yo sé más que tú
–dijo Wajari.
Pero Kwoimoi solamente esperaba el inicio de la fiesta, también as-
piraba a los bailadores de Wajari. Poniéndose una máscara se acercó a
espiar. Pero en vano se escondió, Wajari reconoció al enemigo y le dijo:
—No te acerques. Los instrumentos de la fiesta son sagrados, y no
es necesario que otros los guarden; es suficiente si yo, Wajari, cuido los
instrumentos.
Kwoimoi fue para su casa y se buscó otra máscara. Pero Wajari sos-
pechaba lo que se traía entre manos (al final Wajari mató a Kwoimoi para
vengarse de que le había devorado los bailadores a Buoka).
Tenemos que saber que la esposa de Wajari, Kwawañamu, era hija
de Kwoimoi. Pero hasta los hermanos de su esposa, ayudaron a Wajari
contra su padre. Querían ayudar a su cuñado Wajari, querían salvarlo y
lo consiguieron con el yawa-keba (amuleto hecho de una fruta negra,
que por eso los piaroa no la comen hoy en día). Ellos le dieron a Wajari
el amuleto de fruta para que lo protegiera contra Kwoimoi. Wajari lo
aprovechó y se defendió contra Kwoimoi.
Luego de la fiesta de los enmascarados, le devolvió a sus cuñados
el amuleto y les dio las gracias. Los cuñados de Wajari, hermanos de
Kwawañamu se llamaban: Kewiyepu, Irekuwa y Kumatari.
122
18. LA CREACIÓN DEL PERRO Y DEL TIGRE
Kwoimoi creó al tigre a puño limpio. Lo creó para que se comiera los
desperdicios.
—El tigre es mi perro –dijo–, y luego se llevó al animal a Jerenyefi,
donde vivía su familia.
Wajari se enteró que Kwoimoi había creado un perro muy singular y
con fama de ser excelente cazador.
Kwawañamu le dijo:
—Está bien, esposo. Vete a la churuata de mi padre y trae un ca-
chorro, si es posible que sea hembra. Pero no importa tampoco que sea
macho.
Wajari sopló su tabaco y su yopo. Así se protegió contra el tigre y
luego se despidió de su esposa:
—¡Si no regreso en cinco días, da por seguro que fui asesinado!
Wajari entró en la churuata de Kwoimoi, los hijos del dueño de la
casa estaban jugando. Wajari les preguntó que dónde estaba su padre.
—Está durmiendo –respondieron los niños (ya que el cauteloso Wajari
había hecho dormir a Kwoimoi).
Los niños se pusieron a mover el chinchorro para despertar a Kwoimoi,
que se despertó con un gemido y frotándose los ojos soñolientos, preguntó:
—Sobrino, ¿por qué has venido? Acércate más, ¡déjame verte! Pero
en realidad le mandaba que se acercara para matarlo.
Los tres niños sabían que Kwoimoi era malo y comenzaron a regañarlo:
—¿No sabes que hay que brindarle tabacos al capitán que viene de
visita? Recibe a Wajari de acuerdo con su fama. ¡No puedes portarte así
con el capitán que viene a visitarte!
123
Cuentos y mitos de los piaroa 18. La creación del perro y del tigre

Kwoimoi tenía aún mucho sueño, pero le brindó un tabaco a Wajari y otros. Y ellos me darán un verdadero perro. ¡El tuyo no es perro, sino
que no se lo fumó, sino que lo dejó consumirse. En cambio, Kwoimoi tigre! ¡Me voy a buscar al verdadero perro!
quiso del tabaco de Wajari. Wajari con anterioridad había soplado un Y se fue.
cigarro, y fue esto lo que dio a Kwoimoi. El humo del cigarro soplado le
quitó a Kwoimoi sus instintos criminales y sonriendo le dio un abrazo a
Wajari.
Kwoimoi preguntó:
—¿Por dónde anda mi hija, tu esposa? Quisiera verla. Tráela, vengan
a visitarme. No soy malo. No digo nada malo de ti.
Wajari respondió:
—Tu hija me mandó a verte, por eso vine. Hace tiempo nos dijiste
que si no teníamos hijos, tuviéramos un animal y lo tratáramos como si
fuera un niño. Por eso vine a verte.
Kwoimoi preguntó:
—¿Qué me pagas por eso? Este perro es muy caro. No habla y no
trabaja como el hombre, pero vale mucho. Por el perro tienes que darme
una cerbatana, un rallo y cuentas.
Wajari le preguntó:
—¿Tu perro es buen cazador? ¿Atrapa toda clase de animales?
Kwoimoi respondió:
—Este perro no es cazador.
Y dijo esto porque no quería que más tarde Wajari le hiciera repro-
ches si el perro no era tan buen cazador como pensaba.
—No quiero discutir contigo por culpa del perro. Por eso no permito
que te lo lleves.
Así Kwoimoi no quiso cambiar el perro.
Wajari le dijo:
—¡Sí! ¡Quédate con el perro! Wajari se enojó e hizo al perro peligroso
para todo el mundo y lo transformó en caníbal. Además trae peligros tan
grandes, que el mismo perro se muere.
Los tres hijos de Kwoimoi propusieron:
—Padre, si alguien viene a vernos, regálale el jaguar. Porque también
se enojarán y le soplarán magia al animal, como hizo tu sobrino.
Wajari le dijo a Kwoimoi:
—¿Tú crees que es un perro de verdad? No es buen cazador, no es
buen perro. Tengo una gran familia y muchos amigos, blancos, guajibos

124 125
 19. EL CANTO DE LOS WAIKUNIS
Los waikunis eran hijos de la buena Tchejeru. Los waikunis eran de
Mariweka y su poblado se llamaba Ruweydu.
Un día la buena Tchejeru bebió dada, pero no la coló como era debi-
do. Y lo espeso se le trabó en el estómago. De ahí nacieron los waikunis.
Los waikunis tienen un canto contra las enfermedades de los animales,
que hacen a la gente cada vez más flaca y esquelética. Es el canto de los
waikunis. El huérfano Rediñú manda esta enfermedad y contra ella es
que los piaroa emplean este canto. El canto de los waikunis expulsa la
fiebre de los waikunis.
126
20. HISTORIA SOBRE EL PERRO
Wajari dijo que se iba donde los blancos a conseguir una perra, por-
que nunca había tenido perros.
Wajari regresó a su churuata, donde su esposa estaba trabajando con
su hermana Tchejeru. Wajari no trajo nada y su esposa le preguntó:
—¿Dónde está el perro?
Wajari respondió:
—Tu padre pide demasiado por el perro, que para colmo no caza bien.
Kwawañamu se enojó con su marido Wajari.
Wajari dijo así:
—No tengo la culpa. Mis amigos me prometieron darme un perro
mejor. Voy a verlos y conseguiré uno –así dijo, pues todavía no había
podido conseguir un perro.
Wajari se puso a crear un perro con sus propias manos. En primer lu-
gar un perro grande para los blancos y luego uno más pequeño para los
pueblos del alto Orinoco. Creó una perra y un perro. Le dio a su esposa
el perro más pequeño.
Kwoimoi oyó que Wajari creaba perros mejor que él:
—Déjame ir a pedirle un perro a Wajari. Mi perro no es buen cazador.
Kwoimoi llegó a la churuata de Wajari en Pureydo. El señor de la casa
le preguntó a Kwoimoi:
—¿Por qué viniste? Si el capitán del grupo viene de visita, siempre
quiere algo. ¿Viniste a ver a tu hija?
Kwoimoi respondió:
—Oí hablar de tus perros, que son buenos cazadores. Atrapan todo
tipo de animales. Yo también quiero comer de la cacería.
Wajari continuó así:
127
Cuentos y mitos de los piaroa

—Tú no me diste a mí perro; yo tampoco te daré. Me dijiste que tu

perro no es buen cazador y por eso discutimos. Es parecido lo que ocurre
con estos perros. Por ello es que yo tampoco puedo darte a ti un perro.
Kwoimoi respondió así:
—Está bien –luego maldijo al perro–. Tu perro también morirá, igual
que el mío. El tigre lo matará en la cacería y se lo llevarán los primitivos.
Wajari le dijo:
—Escúchame, Kwoimoi, lo que acabas de decir de mi perro crees
que es mentira, más esa es la realidad. Mi perro morirá como has dicho. 21. HISTORIA SOBRE LOS INSECTOS
Los zancudos fueron creados por Kwoimoi para que mataran a Wajari.
Les ordenó que picaran a Wajari mientras dormía, pero Wajari se defendió
soplando y no pudieron acercársele.
Kwoimoi dijo:
—¿Cómo podría matar a Wajari para comérmelo?
—A mí no me pican los insectos, pero después de mi muerte picarán
a mis familiares –dijo Wajari.
Luego le mandó los insectos a Kwoimoi al que estuvieron picando
toda la noche. Kwoimoi tomó la cosa a risa, mas los insectos lo atacaron
toda la noche y no hacía más que dar ayes. Algunos insectos se introdu-
jeron muy bien en la piel de Kwoimoi y se le hincharon tanto las piernas
que ya no podía ni pararse. Kwoimoi plañía y gritaba.
Con el dolor de muelas pasa lo mismo. Si bien Kwoimoi lo inventó
para Wajari, este se lo devolvió inmediatamente a Kwoimoi.
Mientras Wajari estaba de caza, Kwoimoi se infiltró en la churuata
de Wajari y preparó una gran hechicería contra la vida de Wajari. Pero
Wajari lo sabía, así es que le hizo lo mismo a Kwoimoi.
Una noche Kwoimoi despertó con un horrible dolor de muelas. Salió
corriendo, dando vueltas gritando:
—Me muero, me muero –y se dio cabezazos contra el suelo–. ¿Qué
habré comido que me dan estos dolores?
Por último se arrancó el diente que le dolía, mas al momento le em-
pezó a doler el otro. Se lo arrancó también, y así continuó, uno detrás de
otro. Al final, no le quedó ni un solo diente.

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 22. SOBRE LOS MONOS 23. EL CANTO DEL DANTO
El mono y la mona tuvieron un monito. Wajari bebió dada y vio su propio futuro en la imagen del danto.
Wajari le dio forma al monito: pelo, ojos, carne, piel, etc. El mono Pero primero vio el recinto sagrado de todos los animales, como el
creció. Se reunieron todas las especies de monos y Wajari se dispuso a báquiro, el mono y otros, en fin, de todos los animales que él creó. Luego
enseñarlos. Les dio agua amarga y yopo. Pero no les dio ni dada, ni tuipa vio también los lugares donde conseguía los accesorios para su ceremo-
ni espinas de raya. nia. Y también vio dónde habría de encontrar la muerte. Y en la muerte
Wajari les dio a los monos varias clases de yopo, todas muy fuertes. se vio como un danto. Wajari vio que el espíritu del danto no queda
Wajari les preparó a los monos varias clases de yoperas y cigarros mucho tiempo en la tierra. A él le pasará lo mismo que a los monos. Los
también. Sobre las yoperas sopló el humo de los cigarros sagrados. blancos lo matarán y se comerán su carne.
Wajari les dio a probar esos yopos, una especie tras otra, y los monos Y vio que el grupo inakwedya de los piaroa también comerán de su
crecieron y comenzaron a chillar. Gritaron las mismas palabras que acos- carne. Y también vio a un hombre que lo mataba con arco y flecha.
tumbran hoy en día. Y en sus visiones vieron el futuro. Wajari les dijo que Vio que también el tigre lo mataba.
esos eran los peligros que los acechaban. “Ustedes están chillando ahora, Y vio también a un hombre que lo mataba con escopeta y a otro con lanza.
y de hoy en adelante será así como chillarán. Y ustedes mismos transmi- Luego de estas visiones, Wajari creó el cielo, la luna y el sol.
tirán esta fiebre si los piaroa se enferman, chillan como los monos”.
Allá se alza un árbol, el K’elau Mak’ ili’a. También así se llama la en-
fermedad de los monos. Wajari creó el árbol para proteger a los monos.
Los monos ebrios de yopo saltaron a este árbol, donde poco a poco
volvieron en sí.
Wajari les preguntó a los monos:
—Les he dado yopo. ¿Cómo ven ahora el futuro?
Y dijeron:
—Nuestro futuro no parece muy largo que digamos. Morimos, como
todo el que llega a viejo. Así será nuestro futuro. Un águila nos matará,
un hombre nos matará con cerbatana.

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 24. CANTO SOBRE LA HISTORIA DE LA BABILLA
Wajari le dio cuerpo a la babilla, le dio forma sobre una mesa, luego
le dio piel y por último le sopló los pensamientos con agua amarga y
chicha envenenada.
La babilla no tiene lengua. La chicha se la quemó. Por eso dijo Wajari
que era mejor si la babilla vivía en el agua, donde también vivían su
madre y su padre.
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25. MUKA KUYELI: “CANTO CONTRA TODAS
LAS ENFERMEDADES ANIMALES”
En la montaña sagrada de Tiannawa hay un águila que los piaroa
jamás han visto. Se llama Muka Kuyeli. Cantan sobre ella en todos los
cantos. También Muka tiene un canto, que protege a los pichones con-
tra la enfermedad si comen carne, puesto que el águila come todo tipo
de animales: monos, pavos, báquiros. Este canto de Muka transforma la
carne de los animales en alimento vegetal inofensivo, como la papa. Los
piaroa cantan contra sus propias enfermedades el canto de esta águila.
Muka Kuyeli vive como Enemey y Redyo. Mucha gente, hombres y ani-
males se encuentran en la casa de la buena Tchejeru y del bueno Enemey y
cantan contra las enfermedades animales. El de ellos fue el primer canto en
el mundo. Y los piaroa todavía lo siguen cantando.
Los cantores piaroa dicen así: “Quisiera poder comer como Muka, para
que la carne del pavo, del mono y de otros animales sea como la papa.
Quisiera poder comer como Yubeku, como Enemey, como Winilki...”.
Tchejeru los llama chao, es decir padre.
133

26. EL CANTO DEL ARMADILLO
Al principio solamente Remu, el gran armadillo, vivía en su recinto
sagrado, junto al bajo Orinoco. Eso fue antes del nacimiento de Buoka.
Remu dijo:
—Enemey Ofo’daa me dio cuerpo, huesos, piel. Aún era un niño
cuando llegó a la superficie de la tierra: no vio claridad, no vio agua, ni
montañas, ni estrellas.
Luego nació su hermano Sera, el pequeño armadillo, y él también
siendo niño, dejó el recinto sagrado. Cuando llegó a la superficie de la
tierra, él tampoco vio nada.
Llegaron a la superficie bajo un platanal. Primero vino Remu y luego Sera.
—Sera –preguntó Remu–, ¿cómo puedes ver sin claridad? ¿Cómo
puedes vivir sin agua?
Sera respondió así:
—Vivo porque le ordené a mis pensamientos que me consiguieran
agua. ¡Me acostumbré a vivir así!
Bajo la tierra escucharon la voz de una cascada. Remu se dispuso al
momento a excavar la tierra a ver si encontraba la caída del agua. En sí no
sabía cómo llegar hasta el agua.
Su hermano, Sera, era más pequeño y más delgado. Primero escuchó la
cascada y una voz animal sobre sí. Acechó durante un rato y luego volvió a
la superficie.
Entonces escuchó bajo sí la voz de la cascada.
—¿Qué pasa aquí? –preguntó–. Esta voz se mueve.
Sera dijo:
—Sopla yopo, tal vez entonces puedas encontrar el agua.
134
26. El canto del armadillo
Preparó el yopo, le dio hojas de palma a su hermano para que en
ellas recogiera el agua.
Sera volvió a bajar a las profundidades de la tierra. Vio que el agua no
podía llegar a la superficie porque un dique se lo impedía. Sera se metió
más abajo y vio unos hombres que cuidaban el agua. Se puso a conversar
con ellos.
Después abrió el dique y el agua lo atravesó. Arriba Remu reunió un
montón de hojas de palma para poder recoger agua con ellas. Pero ya el
agua corría en un tumulto.
Sera subió a la tierra y le preguntó a su hermano cómo van las cosas.
Remu respondió:
—Hay demasiada agua para poderla recoger.
Sera le pidió:
—Recoge toda el agua que puedas.
Pero no pudo; así es que Sera bajó y cerró el dique. Si lo deja abierto,
todo el mundo se hubiera ahogado.
¡Pues ya tenían agua! De aquí se formó una de las ramas del Cuao
superior. Aquí se encuentra la mejor agua del mundo, que nunca se seca,
y de ahí se originan todos los ríos de la tierra.
Luego de esto, Remu y Sera comenzaron a trabajar en la tierra. Pre-
pararon tierra roja, amarilla y blanca. Tomaron un poco de tierra y la
amasaron como casabe, y la tierra, por sí sola, comenzó a crecer y crecer.
Comenzaron el trabajo en el centro de la tierra, y en su derredor, en
forma circular comenzó a tomarse cada vez más y más tierra. Al princi-
pio, el suelo era muy delgado, mas ellos lo hicieron espesarse.
Sera le ordenó a su hermano que cultivara la tierra, pero Remu no
sabía nada del yopo.
—No sabes nada –dijo Sera.
Por eso Sera sopló la tierra que él mismo creó y de eso creció.
Ya estaba lista la tierra y tenía un pequeño río. Sera bajó de nuevo a
las profundidades de la tierra para conseguir más agua. Abrió el dique y
el agua que brotaba a borbotones corrió y se esparció a través de canales.
Por eso es que el agua tiene forma de río.
Sera le dio nombre a los ríos y a sus afluentes. Cuando creó el primer
río, no existía aún el Orinoco sino el Cuao.
Más tarde, cuando crecieron Buoka y Wajari, agrandaron el Orinoco.
También fueron ellos los que crearon el río del mar.
135

27. CANTO DEL ARMADILLO Y DEL OSO HORMIGUERO
Inmediatamente después de los armadillos, nació Woya, el oso hor-
miguero. Su recinto sagrado está bajo una montaña, en el Orinoco infe-
rior. Dijo que había tomado forma, piel, cola de Enemey Ofo’daa. Cuando
fue creciendo, bajó a la tierra. Pero no vio nada, ni agua, ni luz ni estrellas.
—¿Cómo pueden vivir sin nada esos hombres? No tienen comida, no
tienen agua.
Antes Wajari había creado la claridad. Tenía faroles en los ojos y veía
con ellos (todos los animales tenían lo mismo antes de haber claridad).
—¿Cómo conseguir hombres amigos? –se preguntó Woya.
Salió pues y recorrió el mundo entero para encontrar amigos. Y así
llegó hasta la casa del armadillo.
Remu y Sera vivían juntos en la casa. Woya quiso entrar, mas la puer-
ta estaba cerrada. Los armadillos no se dieron cuenta de su presencia,
por eso volvió para la casa. En su casa se puso a meditar en cómo iba
a poder meterse en aquella morada. Sopló yopo para que le vinieran
pensamientos. Los animales sopladores de yopo no tienen que pasar por
la ceremonia de las espinas de raya. Cierto que no había nadie que se las
hubiera podido hacer a ellos.
Preparó el yopo y lo sopló. Luego partió hacia la morada de los arma-
dillos, pero se perdió.
En el aire flotaban las palabras: te perdiste.
Por fin llegó al hogar de los armadillos. Se paró afuera y se puso a
pensar.
—Hace un rato pasé por aquí y no me dejaron entrar.
Se transformó en picaflor y voló hasta el árbol situado en el techo de
la casa y cantó en la voz del pájaro meyre.
136
27. Canto del armadillo y del oso hormiguero
Los hermanos escucharon el canto. Remu dijo:
—Podrías matar este pájaro con cerbatana.
Sera trató, pero erró el tiro. El pájaro se echó a reír.
—¡Oh, ese pájaro se está riendo de mí! –dijo Sera.
El pájaro se transformó en dos: quedó como picaflor, pero al mismo
tiempo se transformó en un hombre, que por el sendero se encaminaba
hacia la casa.
El hombre le habló a Sera, quien se asombró mucho, pues en ese
momento estaba tratando de disparar con la cerbatana al pájaro.
Sera dijo:
—Yo soy el hermano mayor, pero no te conozco. Puedes entrar. Mi
hermano sabrá seguro a qué grupo perteneces.
Y el pájaro al igual que hoy en día, se quedó en el árbol sobre la casa.
Remu estaba jugando y riéndose en su chinchorro, en la mitad de la
churuata.
—¿Qué clase de gente nos ha venido a visitar? No te conozco, aquí
está tu chinchorro, al lado mío.
Sera siguió tratando de matar al pájaro, pero sin efecto.
Woya le explicó que ese pájaro lo acompaña siempre, y si lo matan,
han de morir los tres.
—Ese pájaro es un pensador disfrazado. No lo mates, pues morire-
mos nosotros tres.
Remu le dijo a su hermano que dejara ya la cacería, pues era peligro-
sa. Sera entró.
Woya le preguntó a Remu si tenía yopo. Remu mandó a Sera a buscar
yopo. Trajo claridad a la churuata.
Remu le preguntó a Woya:
—¿De qué pueblo eres? ¿De dónde has venido?
Woya le respondió:
—Primero dame yopo, después te lo diré todo.
Luego Remu le pidió yopo a Woya.
Pero Woya dijo:
—Yo soy un gran pensador, no soy como son ustedes. Si soplaras de
mi yopo, dirías cosas raras de mí.
Pero Remu así y todo le pidió del polvo y luego dijo que ya su yopo
estaba listo:
137
Cuentos y mitos de los piaroa 27. Canto del armadillo y del oso hormiguero

—Dáselo, Sera. Sera dijo así:

Woya dijo: —No hiciste nada. Estabas sentado en tu banquito.
—No, no quiero que sea Sera el que me lo dé. Pues así no vale nada. Woya le preguntó a Remu:
El propietario del yopo es el que tiene que dármelo, o sea tú, Remu. Yo —¿Qué efecto te hizo mi yopo? ¿Qué fue lo que viste?
soy un mejor pensador que tú. Yo he soplado yopo y he bebido dada Remu:
también. —Vi que me matabas, pero seguro era mentira.
Remu solamente quería darle un poquito, pero Woya lo quería todo Woya:
de golpe. Y en verdad se lo sopló todo de una vez. —Te dije que el yopo era algo peligroso. No estás acostumbrado al
Woya dijo: yopo fuerte.
—Está bien. Tú también puedes soplar yopo y podrás convertirte Remu:
también en un pensador como yo. —¿A qué grupo perteneces, Woya? ¿De dónde has venido?
Y así Woya le dio tres veces yopo a Sera. Y dos veces a Remu. Woya:
El yopo de Remu no le hizo efecto a Woya, pero el de Woya era más —Yo vine de abajo, hacia donde voy a regresar y donde seré el padre
fuerte. de los animales.
No le hizo efecto a Sera, pero a Remu sí. Woya le preguntó a Remu:
Remu vomitó y gritó: —¿Y tú, quién eres?
—Woya me quiere matar, yo mato hombres. Remu le contestó:
Sera dijo: —Mi tierra está aquí. Esta es mi tierra. Yo llegué aquí antes que tú.
—Esa es una visión del futuro. Woya se quedó dos días más con ellos y luego regresó a la casa de abajo.
Remu gritó: Antes de irse, dijo:
—Ese hombre que entró en mi casa va a matarme. —Dentro de poco nacerá Wajari y todos ustedes serán sus animales.
Sera le dijo a Remu: Pero sépalo, el chácharo, el mékira, será mi animal.
—No vales mucho si te emborrachas tan rápido. Es tu error. No tenías Luego dejó la casa de los armadillos.
que haber pedido yopo.
Remu gritaba y gritaba y en la figura del armadillo que antes había
sido hombre, corría por toda la churuata, daba brincos y tirábase al suelo
diciendo:
—Woya me quiere matar, pero yo lo mataré.
Sera ató a su hermano, pero Remu rompió las amarras. No había qué
hacer. Sera le pasó la maraca por la cabeza a su hermano y se curó.
Remu le preguntó a su hermano:
—¿Qué me pasó? Tuve visiones sobre el futuro.
—Sí –respondió Sera.
—¿Grité algo malo? ¿Qué fue lo que me pasó? –preguntó Remu.
Woya mientras tanto intervino, le pidió a Sera que no contara lo que
había pasado, pues de lo contrario se iba a enojar.

138 139
 28. WAJARI CREA LAS FRUTAS
Del estómago de Wajari creció un árbol gigante y en él germinaron
todas las frutas comestibles. Un buen día Wajari estaba sentado en la
orilla del Orinoco esperando un bote que le transportara las frutas río
arriba. Al poco tiempo llegó su sobrino, que después de llenarse con
frutas condujo a Wajari a San Carlos del Río Negro. Poco tiempo después
Wajari fue transportado por sus sobrinos hasta Puerto Ayacucho para
conseguir allá más alimento.
Mientras tanto, una mujer, Paruba Awektuva’ju, también hubiera
querido probar las frutas. Un pájaro acuático voló sobre ella y dijo así:
—Wajari está en Ayacucho ¿por qué no lo esperas?
La mujer fue por los alrededores del puerto y sentada en una roca se
puso a esperar.
—Dame de tus frutas –le pidió la mujer a Wajari, que llegaba en esos
momentos.
—No es posible –respondió– porque ya las probé y todas me dieron
fiebre de mujer: Se me hinchó el vientre, sentí dolores y tuve pérdidas de
sangre. ¡Esas frutas son peligrosas!
Wajari violó a la mujer, que de todas formas quería probar las frutas
y luego se fue.
Una fruta creció en el vientre de la mujer, que vomitó y orinó sangre.
La mujer, ya embarazada, salió río arriba, vagando de un lugar a otro. En
cada lugar que se detuvo derramaba gotas de sangre, de las que nacie-
ron, silvestres, las frutas de Wajari.
Porque hay frutas que nacen silvestres y frutas que hay que sembrar-
las. Los nombres de los lugares nos indican por dónde fue Paruba, la que
hubiera deseado endulzar las frutas amargas, mas no fue capaz.
140
29. LA CREACIÓN DE LAS FRUTAS CULTIVADAS
Los waikunis trabajaron y luego descansaron. Aún no habían visto
agua, pues todavía no existían los ríos. Los waikunis le pidieron agua a
Wajari, pero Wajari respondió así:
—Los hombres no beben agua cuando trabajan. Solamente las mu-
jeres lo hacen. Los hombres soplan yopo o beben kaapi. Pero ustedes
siempre quieren agua. Y no está bien. Yo siempre trabajo con yopo y no
con agua.
En verdad Wajari tenía agua, pero no les quería dar.
En las plantaciones trabajaban varias mujeres y Wajari les pidió agua:
“Nosotras tomamos agua mientras trabajamos, pero los hombres no ha-
cen así”.
Wajari les preguntó de dónde tomaban agua.
—Nosotras tomamos el agua de allá –y señalaron hacia el campo.
Wajari dijo así:
—Está bien. Tengo sed. Y se fue para el arroyo.
Y entonces ocurrió, cuando se dirigió hacia el arroyo, que los waikunis
soplaron magia a los pensamientos de Wajari.
Wajari se enajenó y estuvo vagando por la selva durante años.
Pero antes Wajari preparó una soga bien gruesa y ató entre sí las ramas
del árbol, para que los waikunis no lo pudieran cortar.
Wajari les preguntó a los waikunis que por qué no habían cortado los
árboles.
Trataron pero no pudieron.
Un bicho se subió al árbol y se comió las amarras.
141
Cuentos y mitos de los piaroa
Los waikunis estaban felices, pues ya podían comer de las frutas.
Comían felices. Vino Enemey y también Buoka para comer. Cada vez
venía más gente, recogían las frutas y se las llevaban para su churuata.
Mientras tanto, Wajari andaba medio enajenado por la selva:
—¿Dónde está mi árbol? –preguntó–. Le preguntaré a los waikunis
que si se comieron o no mis frutas.
Discutieron los waikunis y decidieron que si Wajari llegaba y pre-
guntaba por las frutas, habían de responderle:
—Nosotros no sabemos nada del árbol. Seguro se lo diste a otro
pueblo. No nos comimos las frutas. Otros pueblos se las comieron. Los
blancos, los makiritare, los yabarana, los guajibo.
Más tarde, Wajari vio el árbol, pelado completamente. No tenía nada,
solamente el tronco. Wajari no tenía qué comer. Se puso a mascar las hojas.
—¿Quién se comió mis frutas? –preguntó.
Los waikunis dejaron una sola piña. Se llevaron todo con excepción
de la piña. Wajari dijo así: “¡Oh, mi pueblo me dejó una piña!” Pero Buoka
en la fruta dejó una enfermedad, que pudo habérsele pegado a Wajari. El
aire se llenó con las mentiras de los waikunis.
Wajari dijo:
—Está bien. Le preguntaré a esos pueblos, a los makiritare, a los
yabarana, a los guajibo si fueron ellos los que se comieron mis frutas.
Wajari peló la piña y cortó una tajada. Pero sintió un dolor terrible, se
enfermó, la cabeza y los dientes le empezaron a doler.
Según los piaroa todavía ahora tiene la piña esta enfermedad, pero
no le cantan. Esta enfermedad la tienen todos los animales: sobre todo
si te comes la cabeza de los animales, especialmente la de los peces. Por
eso es que los jóvenes no pueden comer cabezas de pescado. Atraviesa
todo el cuerpo del báquiro.
En cuanto se le fue la fiebre, Wajari entró en su churuata, en la Affaraba
ojucho en donde se encontró con Buoka. Wajari le preguntó:
—¿Quién se comió las frutas de mi árbol? ¿Fueron los piaroa?
Buoka le respondió así:
—No hermanito, jefe de todo el mundo. Nosotros no las comimos.
Los waikunis no se las comieron. Vimos que saliste para el arroyo, pero
no regresaste. Por eso salimos a buscarte, gritando tu nombre pero no
me contestaste. Nosotros, waikunis y piaroa, no comimos de tus frutos.
142
29. La creación de las frutas cultivadas
Y cuando regresamos de buscarte, ya las frutas habían desaparecido.
Seguro que fue obra de los maquiritare.
Wajari solamente oía sin responder. Sabía que su hermano estaba
mintiendo. Y entonces dijo:
—Hermano, creo que mientes. Tú te comiste mis frutas. Cuando creé
el árbol no había makiritare por los alrededores. Creo que fuiste tú, junto
con los waikunis, quienes se comieron mis frutas.
Pero Buoka lo negaba rotundamente.
Por eso Wajari dijo que iba a ir a preguntarle a los blancos sobre todo
esto y salió en dirección de la tierra de los blancos y los makiritare.
—¿Comieron ustedes mis frutas?
Respondieron que no habían ido por allá y que no sabían de eso.
Solamente oyeron que tenía un árbol de frutas.
Wajari regresó donde Buoka y le dijo que esos pueblos no se comie-
ron sus frutas. Buoka respondió:
—Tal vez fueron los piaroa.
Así Wajari fue a visitar a los piaroa. Entró en sus churuatas y les pre-
guntó si habían comido de sus frutas. Ellos negaron y dijeron que ni
sabían que ese árbol existía.
—Oímos que trabajas junto con tu hermano, tus sobrinos y tu tío.
Pero no sabíamos que habías cortado el árbol, o que nosotros te hubiése-
mos ido a visitar.
143

30. LA CREACIÓN DEL CASABE
Kwoimoi dormía en la churuata grande mientras Wajari preparaba yopo,
es decir, narcótico, en la churuata pequeña. Wajari conjuró a Kwoimoi para
que durmiera mientras él trabajaba.
Kwoimoi se despertó y sintió el olor del narcótico de Wajari. Y como
siempre, se echó a reír y luego dijo así:
—¡Quiero de este yopo! Tiene un olor muy bueno. ¡Me lo quiero comer!
Pero Wajari, dijo:
—No, suegro, es un alimento malo, muy amargo.
Sin embargo, Kwoimoi siguió queriendo comérselo. Wajari le respondió:
—Más tarde puedes soplar yopo.
Kwoimoi dijo así:
—¡Dame un poquito, seré tan feliz! –Por eso fue que Wajari le prepa-
ró a Kwoimoi un poquito de yopo.
Kwoimoi le preguntó a Wajari que dónde había comprado el yopo.
—Yo también quisiera para mí –dijo.
Wajari le dijo que se lo había comprado a los blancos y a los yaruro.
—Y suegro, no uses demasiado de él porque es muy fuerte y aún no
te has acostumbrado.
Wajari le dio un poquito de yopo. Pero Kwoimoi quería más y más.
—Quiero más para poder aprender –dijo.
Wajari le dijo a Kwoimoi que si le da más, verá visiones y narcotizado
hasta podrá ver la muerte de Wajari.
Kwoimoi le respondió:
—No, yerno, no quiero emborracharme.
Así Wajari le dio más. Y Kwoimoi quedó un poco atontado. Wajari dijo:
—¡Más no!
144
30. La creación del casabe
Pero Kwoimoi insistió y pidió una nueva ración.
Y se emborrachó mucho e injurió a Wajari porque lo había emborra-
chado. Gritó y corrió como un loco:
—Me muero, me muero, yerno, hija, denme agua. Wajari, mi yerno,
te voy a matar.
Wajari le respondió así:
—No me mates. Mejor haz el amor con tu hija.
Kwawañamu se enojó con su esposo Wajari:
—¡Qué le hiciste a mi padre! Luego le echó agua a su padre para que
volviera en sí, pero no sirvió de nada.
Wajari la injurió:
—Esposa, tienes olor a sangre. No eres hombre. Por lo tanto, en vano
le echas agua a tu padre, la borrachera no se le quitará más rápido.
Y Kwoimoi, narcotizado, corría de un lugar a otro persiguiendo a
Kwawañamu, su hija.
Luego se transformó en todo tipo de animales. Y apareció en forma
de armadillo.
Luego se transformó en serpiente, en ofo’da’a.
Kwoimoi tomó a su hija por los pelos, se la llevó y le hizo el amor.
Y mientras hacía el amor con su hija, pronunció los nombres de los
recintos sagrados, de Mariweka y de Kureimariweka.
Después de esto, Kwawañamu quedó embarazada. Parió en medio
de grandes sufrimientos, pues su padre nombró los recintos sagrados,
mientras hacía el amor con ella. Kwawañamu estaba embarazada con
Kwawawaruna, la serpiente.
Y nació Kwawawaruna, el hijo-serpiente.
Luego que el niño vino al mundo, Kwoimoi habló de dónde va a
crear la yuca.
Kwoimoi dijo que el hijo-serpiente de su hija era hijo de Ruwa-Wajari.
El hijo de mi yerno. Él es mi nieto, mi chuddo; ya que Kwoimoi no se
acordaba en lo más mínimo que había hecho el amor con su hija.
Las dos serpientes, Kwawawaruna y Kwawawaraju (la hija de Buoka)
hicieron el amor en las entrañas de la tierra y de esta unión salió el tallo
de la yuca. La yuca es la hija de las dos serpientes.
Existen varias clases de yuca. Y todas crecieron en Jerenyafi, en los
sembrados de Kwoimoi.
145
Cuentos y mitos de los piaroa

El hechicero le canta a la serpiente la canción del casabe, Kwawawaraju

y Kwawawaruna. Canta sobre una hoja y le sopla sus pensamientos a la
hoja. Luego pone las hojas en distintos agujeros en la plantación. Y esto
hace posible que la yuca crezca y al mismo tiempo ayuda a crecer a las otras
plantas sembradas.

31. LA CREACIÓN DE LOS ESPAÑOLES

Buoka observaba escondido a su hermano Wajari. Quería que Wajari le
creara familia a él también. Habló también con su suegro sobre esta cuestión
de que si quería familia él también. Puruna le respondió afirmativamente.
Buoka es el amigo de los guajibo, mientras que Puruna lo es de los
blancos. El jefe Wajari creó a los blancos por el parake, junto a las mon-
tañas que se alzan en el territorio del Sipapo. Allá había un lago donde
pescaba los peces para crear tanto a los hombres, como a los piaroa.
Puruna le pidió a Wajari que le preparara hombres a él también.
Buoka le preguntó a Wajari que si podía ver cómo era que creaba a
los blancos. Wajari dijo así:
—No te preocupes, todo ocurre igual que antes.
Pero Buoka dijo que él pensaba que iba a ser distinto, y por eso
quería verlo:
—Hermanito, quisiera ver cómo es que preparas a nuestros amigos.
Quisiera ver cómo pescas y cómo creas a los hombres.
Pero Wajari respondió así:
—No hermano, si los dos observamos, los peces apenas morderán y
no habrá hombres suficientes.
Wajari conjuró un dique al lago y así los peces destinados a los piaroa
fueron a parar a un lado y los destinados a los blancos a otro. Conjuró un
nombre de un gran animal que los piaroa nunca habían visto. La tarea
de este animal era la de asustar a los blancos y hacer peligrosa la selva
para ellos. Wajari conjuró también la dirección de los blancos: preparó
una figura para el centro del lago. Por eso es que los blancos tienen idea
de los hombres y los animales. La figura la hizo en base de su hermano
Buoka: Chubuo Buoka, Aruttu Buoka, Avika Jawikwo, Tsañaka Buoka.

146 147
Cuentos y mitos de los piaroa 31. La creación de los españoles

Luego Wajari hizo desaparecer de la mente de Buoka el recuerdo de —¿Él pidió el cambio? No puede hacerlo. Los piaroa le pertenecen a
cómo había sido la creación. Luego le ordenó a Buoka que se fuera para la selva –dijo Tchejeru.
la casa y cuidara sus asuntos. Así Wajari fue a hablar con Buoka a preguntarle si así estaban las
—Vete y observa mi churuata y luego verás a los hombres. cosas en orden.
Y se pudo dar a la tarea de la creación de los blancos sin que Buoka Wajari movió la figura en el lago y ya no miró hacia abajo en direc-
se fijara. Wajari reunió todo tipo de alimentos: arroz, café, frijoles, para ción a Caracas. Así todo se aclaró.
poder pescar. (Por eso es que los blancos comen arroz y frijoles y toman Luego le dijo a Buoka:
café). De esta manera preparó un anzuelo de dos puntas. —Fíjate para dónde está mirando la figura. Allá tienen que vivir los
Con el pez pescado con la punta hecha de café, preparó a los hom- blancos.
bres; y con el pez pescado con la punta hecha de frijoles, a las mujeres. Buoka estuvo de acuerdo:
Wajari solamente pescó dos peces y no más para hacer a los blancos. —Mi familia blanca vivirá por Caracas, bajo el Orinoco superior.
Al igual que en el caso de los piaroa se puso a hacer huesos, dientes, cabe-
llos, narices, ojos. Luego conjuró los peligros de los blancos. Señaló lo que
significaba peligro. Habló sobre el cabello rizado de los blancos, sobre los
matices de sus cabellos. Les sopló tamaño y fortaleza. Luego los puso en
agua, pero se hundieron. Wajari dijo que él no tiene la culpa de esto.
—Tenía que haber creado hombres para mi hermano de la misma
manera que creé a los piaroa.
Así los sacó del río y sus cabezas salieron del agua. Y fue entonces
cuando pudieron respirar. Wajari arrancó una flor con la que pescó a los
hombres.
Vino Buoka y preguntó si los había creado de la misma manera.
—Sí –respondió Wajari–, ven a ver.
Buoka dijo:
—Tenemos que decidir dónde van a vivir. Buoka también dijo que le
gustaría que intercambiaran territorios, viviendo los piaroa en la sabana
y los blancos en la selva.
Wajari estuvo de acuerdo y fue donde su hermana Tchejeru y su
esposa Kwawañamu a preguntarles si actuaba correctamente o no. Le
respondieron: “¡No!”.
Por eso hoy en día viven los piaroa en la selva y los blancos en las
sabanas.
Tchejeru le preguntó a Wajari:
—¿Por qué quieres mandar a los piaroa hacia abajo, en dirección de
Caracas?
Wajari respondió que no fue él quien quiso, sino su hermano Buoka.

148 149
 32. LA MUERTE DE KWOIMOI
Ya desde hacía tiempo Kwoimoi venía rompiéndose la cabeza para
ver cómo podía matar a su yerno Wajari, porque se lo quería comer.
Su hija, Kwawañamu no era una esposa muy buena que digamos
para Wajari. Estaba un poquito loca y se pasaba la vida quejándose de
Wajari. Un buen día fue donde su padre y le dijo:
—Me gustaría que te comieras a mi marido.
Y Kwoimoi se echó a reír lleno de maldad, pues eso era lo que quería
desde hacía tiempo.
Precisamente andaba Kwoimoi por la churuata de Wajari, mas ya Wajari
sabía que su suegro estaba preparándose para matarlo. Se puso a pensar:
—¿Por qué querrá mi suegro matarme?
Kwoimoi tomó la figura de diferentes animales para poder observar
a Wajari pasando inadvertido. Wajari siguió su ejemplo transformándose
primero en tigre, luego en serpiente y por último en águila.
Una noche Kwoimoi también se transformó en tigre y se escabulló en la
churuata de Wajari para devorarlo. Pero Wajari se escondió bien en el techo,
tomando la forma de águila, luego descendió sobre Kwoimoi le dio un pico-
tazo en el hocico a su enemigo y, bien sujeto, salió volando con él hacia lo
alto. Y tanto voló y voló alrededor de la tierra que Kwoimoi se murió.
150
33. LA MUERTE DE BUOKA
Un veneno mató a Buoka: el ñiyaekwa. Ruwa’yai le dio el veneno
porque Buoka puso en ridículo a un niño y los padres se ofendieron.
Ellos fueron los que le pidieron a Ruwa’yai que matara a Buoka.
Wajari no sabía nada de lo ocurrido. Un buen día salió a visitar a
Buoka. Entró en la churuata y preguntó por Buoka.
—Se fue a visitar a los blancos y a los indígenas waika.
Wajari buscó a su hermano por todas partes, pero nadie supo darle
noticias de él. Solamente sabían que Wajari tenía un hermano que se
llamaba Buoka. Wajari regresó a la churuata de Buoka y acusó a los que
allí vivían:
—¡Ustedes mataron a Buoka y no se atrevieron a decírmelo!
Más tarde Buoka renació y se convirtió en lo mismo que era antes.
Recibió de Enemey Ofo’daa su figura y todas las partes de su cuerpo.
Renació en la figura de Tuwa Ñemeli, el ciervo rojo.
Buoka recibió los ojos de Enemey Ojo’daa y eran exactos a los suyos.
151
 34. LA MUERTE DE WAJARI
Wajari entre sus viajes fue a parar entre los hombres blancos, donde
lo atacaron perros rabiosos y lo botaron de allí. Y por dondequiera que
viajó fue perseguido por los perros. Por los perros de los makiritare, de
los yabarana o de los waika.
Wajari corrió hasta Colombia, y luego todavía más al sur. Bajo los
raudales de Ayacucho cambió de figura y se sumergió bajo el agua, lle-
gando a la orilla después de Mariweka. Pero allá lo persiguieron los virus
de los perros. Se escapó corriendo.
Wajari saltó al agua y los perros detrás de él. Se zambulló bajo el agua
y saltó de una tierra a la otra, saliendo por aquí y por allá. Pero siempre
los perros le seguían el rastro.
Wajari llegó a Dimoro y lo atacaron los perros de los indígenas mabu y
wohitemu. Se escondió en los montes que se encontraban entre el Sipapo y
el Cuao. Allá escaló la montaña y se sentó a pensar:
—¿Por qué esos perros me persiguen? ¿Tal vez por el olor de mi
cuerpo?
Después de decirlo, se lavó minuciosamente y se cepilló el cuerpo.
Pero la limpieza no le sirvió de nada.
Apenas se puso en camino, los perros se le tiraron. Por fin Wajari
cayó desmadejado de tanto correr y lo mataron las lanzas de los mabu y
los wohitemu cumplieron las órdenes de los kikaipuro.
La muerte de Wajari apareció en una de las visiones de Yubeku, uno
de los grandes sopladores. Yubeku transformó la carne de Wajari en una
planta comestible y se la comió.
152
35. AVENTURAS DE CAZA
1.
Un día el piaroa se fue de caza. Anduvo varios días por la selva, pero
regresó sin cazar ninguna presa.
Al otro día dos indígenas, dos cuñados, emprendieron su camino, tam-
bién de caza. Llevaban perro consigo y palos en la mano. De repente se vie-
ron cubiertos por un tremendo aguacero, llovió durante tres días seguidos.
Los cazadores llegaron a un arroyo. Uno de ellos en la orilla descu-
brió una cueva llena de murciélagos. Y los cuñados se refugiaron ahí.
Dijo uno:
—Verás que aquí hay hasta armadillos gigantes. Su cuñado se dirigió
hacia el interior de la cueva, con el machete en la mano. El otro hombre
avanzaba tras él. Caminaron durante mucho tiempo y ya creían que ha-
bían llegado al final de la cueva.
De repente asustaron a un tigre. El animal se les fue corriendo.
El hombre que iba delante pasó un susto grandísimo. Su cuñado dijo:
—¿Por qué no te fijaste? ¿Por qué no usaste el machete?
—Se me asustó hasta el machete en la mano –contestó el otro–; aunque
sabía, tenía el machete en la mano para cortar en dos al tigre.
El tigre se fue corriendo. Uno de los hombres le salió atrás:
—¡Tigre, tigre, eres tú tan grande que me asustaste! ¡Me asustaste
pero te fuiste corriendo! Vete, vete, mejor si te vas por tu lado.
Luego llamó a su cuñado y volvieron a casa sin cacería.
2.
Un buen día un indígena abrió un hoyo, tendría como diez metros. Por
allá pasó el enano Viricha, con una piedra pintada gigante a cuestas. En la
153
Cuentos y mitos de los piaroa
piedra había tanta pintura como en una flor. A cada lado arañas gigantes,
serpientes, lunas, estrellas pintadas, y muchas flores, flores de mayo.
Vino el enano y descubrió al hombre en el hoyo. El indígena salió del
hoyo cautelosamente y vio al enano con la piedra gigantesca. Y el enano
quiso matar al hombre, agarró el pedrusco y lo tiró contra el hoyo.
El enano le debía dinero al indígena, por eso quería matarlo. El ena-
no bajó al hoyo para sacar la piedra, pero de repente oyó un ruido:
—¡El hombre vive todavía! –pensó.
De nuevo volvió a arrojar la piedra. Solo que no cesaron las voces del
fondo del agujero. ¡El hombre quedó con vida!
Por tercera vez volvió la piedra en el hoyo, y ya esta vez no escuchó
nada. Se murió el hombre –pensó el enano.
Sacó la piedra y aunque no encontró nada abajo, siguió su camino.
Mientras tanto, el indígena estaba sentado en la copa de un árbol. Y
riendo se iba diciendo:
—Si me hubiera quedado en el hoyo, el mal agradecido de Viricha
me hubiera matado.
3.
Una vez los indígenas prepararon una trampa en el sendero del pi-
cure. Vinieron muchísimos animalitos. Serían como quinientos y todos
enanitos. No sabían que en el camino había una trampa.
En la cabeza del largo cortejo avanzaba un diminuto enanito y la
trampa lo agarró.
Una vez un indígena fue a la selva a ver al pendare, pues habían
madurado ya sus frutos. El indígena que andaba por la selva encontró
grandes racimos de frutas allá en la selva, adonde había ido.
Junto a un árbol encontró una escalera, hecha de finas ramitas y
lianas delgadas. Díjose el hombre para sí:
—¿Qué clase de gente habrá puesto aquí la escalera? No creo que
pesaran más que yo.
Pues se subió a la escalera, pero enseguida se cayó. La escalera se
desbarató a sus pies. El indígena se apoyó en el árbol como un mono. Ya
casi había llegado a la corona cuando aparecieron enanitos chillando y
rodearon el pendare.
154
Aventuras de caza
—¡Vopayuti! –gritaron todos–. ¡Miren! –se decían unos a otros–. Alguien
nos desbarató la escalera. ¿Será un indígena?
—Topi, topi –decían los enanitos–. ¡Miren, está allá arriba del árbol!
¡Tiene la cabeza redonda como una pelota! ¡Allá está, véanlo! Lianas en
las piernas, estrellas en las manos, ojos como frutas. ¿Qué hacer? ¿Cómo
matarlo? ¿Cómo? –gritaban.
—Soplémosle veneno –propuso uno.
—No, eso no, porque se le pondrá la carne amarga –dijeron otros.
—Si baja del árbol, lo mejor será ahogarlo en agua –propusieron varios.
Se hizo de noche. Mientras tanto el hombre en la punta del árbol
había recogido muchísimos pendares maduros. Los fue recogiendo, y los
amarró en un racimo. Luego lo dejó caer.
Todos los enanos estaban allí, recogieron el racimo y se fueron co-
rriendo. Luego el hombre arrojó otro racimo a tierra y dijo para sí:
—Los enanos se irán a dormir llevándose las frutas y yo dormiré
también.
Ya era tarde cuando volvió a arrojar algunas frutas maduras. Unos
cuantos enanos, serían como cinco, regresaron al árbol en medio de su
algarabía acostumbrada.
El piaroa, esta vez, por cuarta vez, volvió arrojar algo. Pero al golpe
solamente apareció un enano.
—Topi, topi –gritó–, y el hombre se despertó completamente. A pe-
sar de que estaba soñando, comía de la prohibida carne del danto. Y el
piaroa llamó al danto, espíritu de Wajari, a que le ayudara a bajar del
árbol. Y vino el danto y fue hasta el árbol. El hombre saltó a tierra junto al
danto, pero le dio un pisotón a un enano. Gritó el enano, luego los otros
también y salieron en persecución del danto en fuga.
El piaroa corrió como cincuenta metros protegido por el danto, luego
de repente dio un salto de lado y se encaramó en la rama de un árbol. Los
enanos siguieron corriendo tras el danto.
Sentado en el delgado árbol, se decía el hombre:
—¡Cuántas veces han querido matarme!
Y en ese mismo momento se quebró la rama seca y cayó en tierra. En-
seguida lo agarraron los enanos y se pusieron a darle golpes y más golpes.
Estas fueron sus últimas palabras:
155
Cuentos y mitos de los piaroa
—¡Aquí en este lugar me alcanzaron por fin los enanos malignos y
me van a matar!
4.
Un piaroa decidió ir a recoger hormigas rojas. Y salió para ver la casa
de las hormigas.
Por el camino se encontró con un enano que le preguntó:
—¿Cómo están las hormigas?
—Bien –respondió el hombre–. Las hormigas rojas están bien. Den-
tro de poco saldrán volando.
Luego siguieron conversando.
El piaroa dijo:
—Tan chiquito que eres y lo gruesa que tienes la voz –y le dio un
golpe en la frente al enano–. ¡Sé que me quieres matar, pero yo soy quien
te mataré!
El enano se defendió, agarró un palo del grueso de un brazo, pero el
hombre salió corriendo y se escondió en un árbol. El enano creyó que se
había escondido en la oquedad del árbol y tapó la abertura.
Pero el piaroa descubrió un pequeño agujerito como a la mitad del
árbol, se escabulló a través de él y con una liana se dejó caer al suelo.
Mientras tanto el enano se encontraba acechando tras otro árbol y
recogió las hormigas más venenosas para echárselas al indígena.
—Pues así me quiere matar –pensó el hombre–, pero esto no me lo
hace a mí.
Y se escapó corriendo.
De jovencito se había encontrado ya una vez con el enano, acostado
bajo un palo. Aquella vez el enano le puso una zancadilla al hombre y
luego le pidió que lo curara.
—No, a ti no te curaré –dijo el piaroa, llorando de dolor–. ¡Mejor será
que te mueras!
El enano dijo:
—Yo no me muero, sé como ayudarme a mí mismo.
Y por fin se curó, y con la ayuda de las hormigas quiso vengarse.
156
36. HISTORIA DE AHORA
Había una vez una muchacha que dejó la churuata de sus padres y se
tomó el sendero de la selva; un muchachito de unos ocho años también
estaba en camino.
—¿Para dónde vas? –le preguntó el muchachito.
—Aquí cerca no más –respondió la niña.
—¿Por qué no vas más lejos? –continuó el chico.
Pero la muchacha siguió diciendo que solamente iba por ahí cerquita.
El muchachito la acompañó hasta el final del camino. Encontraron
una bicicleta y se sentaron arriba de ella. El muchacho no podía impul-
sarse más, por lo que le pidió a la niña:
—No te muevas pues nos caeremos en el hueco.
La niña le respondió:
—No, no nos podemos caer.
—¿Por qué no? –preguntó el muchacho, pero no obtuvo respuesta–.
Agárrate pues nos caemos, nos vamos a despeñar.
Siguieron andando y de repente el muchacho sintió un olor muy
desagradable, como si hubiera algún animal muerto cerca. Tal vez una
serpiente, esa suele tener tanta peste. Le preguntó a la muchacha:
—¿Por qué tienes tanta peste?
La muchacha le respondió:
—Mi familia apresó muchos pescados y comimos mucho. Y después
no me lavé las manos, solo me las pasé por el pelo.
—¿Por qué lo hiciste?
—Esa es la costumbre en mi familia –dijo la niña.
—Si alguna vez comes pescado, después lávate siempre las manos
–dijo el muchacho.
157
Cuentos y mitos de los piaroa
Siguieron avanzando, luego el muchacho se detuvo para tomar agua.
La muchacha no quería, pero el muchacho le pidió:
—Bebamos juntos, pues esta es agua sagrada.
—Está bien –dijo la niña.
Y bebieron juntos, luego se volvieron a montar en la bicicleta.
Andarían unos diez kilómetros cuando se bajaron a descansar y lue-
go siguieron viaje otra vez.
De nuevo lo aturdió el penetrante olor:
—¡Tienes tanta peste! ¿Qué te pasa? –le preguntó el muchacho.
—Ya te dije –respondió la muchacha– que me restregué en el pelo
mis manos embarradas de pescado.
—Lo mejor será si te pelamos al rape –propuso el muchacho.
La muchacha protestó:
—Tengo el pelo limpio. Era un chiste lo que dije del olor a pescado.
El muchachito, sin embargo, no cesaba de decir:
—Mejor si te lo cortamos ahora mismo. Aquí tengo una tenaza, con
esa también lo podemos cortar.
—No, no me lo puedes cortar –protestó la muchacha.
La muchacha tampoco se quedó al otro día en la churuata de sus
padres. Pero no se encontró con el muchacho, porque este escogió otro
sendero.
El muchachito anduvo durante horas, exactamente ocho kilómetros.
Se encontró con otro muchacho que llevaba un animal. El animal se
llamaba kohua, el murciélago.
—¿Qué haces aquí? –le preguntó el primer muchacho.
El otro le respondió así:
—Estoy haciendo un trabajito a los americanos, les estoy atrapando
murciélagos.
—¿Y trabajas de día? –le preguntó el de la bicicleta.
—No –respondió el otro–. Trabajo de noche hasta las cinco de la
mañana.
Entonces apareció la muchachita de once años.
—Esa es la muchacha –dijo el de los murciélagos–. ¡Qué muchacha
más bonita, más graciosa! Viene por aquí.
Luego agregó:
—Será mejor si la recibo solo.
158
36. Historia de ahora
—A mí no me recibas –dijo la muchacha–, solo ando por aquí.
El otro indígena no respondió. Con furia se montó en la bicicleta.
El de los murciélagos se quedó allá y preparó una red muy larga.
En la red se quedaban prendidos los murciélagos. Cayó la tarde, serían
como las diez. Regresó el piaroa de la bicicleta y le preguntó al otro
muchacho que alumbraba con una linterna (la batería tendría unos diez
kilogramos):
—¿Cómo puedes resistir este peso tan grande? Yo también tengo lin-
terna, es mas, mi bicicleta también tiene linterna. ¿Cómo puedes resistir
este peso?
El otro respondió:
—Tengo un morral donde acostumbro llevar pan, y ahí la llevo.
—¿Para qué quieres el morral?
—Para poner los animalitos apresados, los murciélagos.
—Pues entonces regálame veinticinco carteras –le pidió el
muchacho.
El de los murciélagos dijo que no.
—No te puedo regalar ni una sola cartera, pues las recibí para el
trabajo, para la caza de murciélagos.
De nuevo la muchacha pasó por allá. Y el de los murciélagos le dijo:
—Ven acá, te daré un bocadito muy sabroso.
Pero la muchacha no quiso nada. Él mismo insistió:
—La muchacha no quiere la comida, tan sabrosa como está. Lo mejor
será si se queda conmigo y trabajamos una media hora.
Y el de la bicicleta dijo:
—Yo no quiero trabajar, mejor me acuesto. Y lo mejor sería si la mu-
chacha hiciera lo mismo. ¡Durmamos juntos!
La muchacha protestó y el cazador de murciélagos tampoco quería
que la muchacha durmiera con el otro.
Pero solo estaba bromeando pues el de la bicicleta no tenía ni chin-
chorro ni manta con qué taparse.
La muchacha se dispuso a dormir, se acostó al lado de un perro. El
cazador de murciélagos tenía dos chinchorros, uno se lo ofreció, pero la
muchacha no tuvo ganas de acostarse en él. El muchacho de la bicicleta
se fue a un almacén y se acostó a dormir allá solo. Al amanecer se montó
en la bicicleta y se fue.
159
Cuentos y mitos de los piaroa
Una hora después vio una raposa. La raposa tenía las dos manos ata-
das. El muchacho pasó un susto tan grande que se cayó de la bicicleta, se
dio en la cabeza y se desmayó. Quedó veinte minutos sin conocimiento.
No había nadie por ahí. El muchacho se incorporó y se fue a su
casa dando tumbos. Descansaba un poco y luego seguía media hora
pedaleando.
En la casa, su madre lo esperaba muy triste. El muchacho le contó
que había visto una raposa amarrada que lo había querido morder, y el
muchacho se dio cuenta de repente que se había desmayado.
Su madre le pidió:
—Nunca te vuelvas a ir de la casa.
El muchacho le hizo caso y no dejó más la churuata.
A eso de las tres o de las cuatro de la mañana, se apareció el caza-
dor de murciélagos y preguntó por él, pero el muchacho estaba en lo
mejor de su sueño. Aunque al poco rato se levantó y le preguntó al otro
indígena:
—¿Qué hacen los animalitos, los murciélagos?
—Y tú, ¿cómo estás? —preguntó el cazador.
El muchacho estaba triste por el accidente:
—Me siento mal, estoy triste porque me asustaron, a lo mejor me
morí, pensé para mí –así dijo el muchacho.
Entonces dijo el anciano padre del muchachito:
—¡No te moriste porque te cuidé! Te estuve observando todo el tiempo.
La madre lo reafirmó:
—Por eso fue que te salvaste –le dijo.
160
37. SOBRE LA VALENTÍA
Una vez una niña entró a la selva y se perdió. Se detuvo en medio del
sendero y lloró.
Por allá pasó un indígena con una carretilla y siguió su viaje. Cami-
naron juntos un largo trecho. La niña le preguntó:
—¿Por dónde vamos?
—Hacia la orilla del río –respondió el indígena.
—¿Qué haremos allá? –preguntó la niña.
—Nos bañaremos y luego iremos a mi churuata.
El indígena preguntó:
—¿Por qué te pegaron tus padres?
—Porque me porté mal.
Porque la niña nunca hizo nada en la casa, no trabajó, no cocinó, no
cosió, no mantuvo el orden entre sus cosas. En cambio andaba por los
senderos, hasta después del crepúsculo, hasta la madrugada.
—No pasas la vida en casa, sino por ahí por los caminos –le dijeron.
Le pusieron tres días de castigo, pero ya no resistió más y se fue
huyendo. Allá fue donde se encontró con el indígena.
Siguieron andando y primero se encontraron con una gran tortuga.
Luego anduvieron otro tramo y se toparon con una culebra.
La muchacha le preguntó al muchacho:
—¿Te comes la carne de la tortuga y de la culebra? Porque a mí no me
gusta la tortuga, tiene mal sabor.
—¡Cómo no! Opino que la tortuga tiene una carne muy sabrosa –dijo
el muchacho.
—¿Y cómo son los huevos? –preguntó la muchacha.
161
Cuentos y mitos de los piaroa
—Redondos como una pelota. Volvamos donde la tortuga. Comá-
mosla juntos –dijo el muchacho.
Al otro día fueron por allá, mas se encontraron con un gigantesco tigre.
—¿Qué busca el tigre aquí en el sendero? –preguntó la muchacha.
—El tigre no nos hace nada si le pasamos corriendo por el lado –contestó
el indígena. Siguieron andando sin problemas, hasta que se encontraron
con un buey tremebundo.
—Eso es una bestia –dijo el piaroa.
—Mejor si vamos despacio –dijo la muchacha.
Pero el muchacho tuvo miedo.
—Si vamos despacio la bestia nos apresará. Mejor si corremos, pues
si el buey se encoleriza, es más cruel que el tigre.
162
38. LA FILA DE PIEDRAS
Pitah conoce bien la historia, él se la contó a Ñemej, que fue quien se
la contó a mi padre.
Por aquella época vivían pocos piaroa porque los kerimine los habían
matado. Los asesinos atacaron las churuatas: apresaron tres o cuatro, se
los comieron y luego atacaron otras churuatas. Después los kerimine su-
bieron a la montaña donde hoy en día se encuentran las piedras en fila,
fueron para la montaña Meñerujewa y todos llevaban una piedra consigo.
Su jefe le ordenó:
—Todos y cada uno de nosotros tiene que llevar una piedra.
Cada uno tomó una piedra y la llevó. Hombres, mujeres, niños. Lle-
varon tantas piedras para la montaña, como piaroa habían asesinado, y
colocaron en fila las piedras en la montaña.
Desde la cima se ve hasta muy lejos. Los kerimine se pusieron a
observar la selva: se fijaron en la columna de humo que iba ascendiendo,
porque donde hay piaroa trabajando en las plantaciones queman las ma-
las hierbas. Y siempre subía el humo por sobre la selva. Y como desde la
montaña se podía ver hasta muy lejos, el humo les mostró el camino a los
kerimine. Salieron en dirección a las churuatas y asesinaron.
Las piedras quedaron allá. Las puedes contar. Si alguien subía, lleva-
ba consigo una piedra. Así siempre sabían cuántos piaroa habían matado.
De la alta montaña podían ver todas las churuatas, todas las planta-
ciones, y partían siempre por donde se alzaba la columna de humo. Si
encontraban vacía una churuata, seguían avanzando, porque si en una
casa atrapaban a un piaroa para comérselo, la noticia se extendía y la
gente huía. Hombres, mujeres iban de casa en casa para alertar a los pia-
roa de lo sucedido. Si los kerimine encontraban una churuata habitada,
163
Cuentos y mitos de los piaroa
apresaban tres, cuatro y a veces hasta cinco piaroa. Los kerimine eran
muchos y los piaroa eran cada vez menos.
Los piaroa buscaban y buscaban la montaña y por fin la encontraron.
Se llamaba Meñerujewa. Todos los piaroa subieron juntos la montaña.
Entre cimas de montañas, en lugares bien visibles colocaron especies de
puentes tejidos de lianas.
Vinieron los kerimine a la montaña. Algunos tenían cascos en la
cabeza, parecidos a las cazuelas de aluminio y se alegraron mucho del
puente. Los piaroa los estaban esperando arriba en la montaña.
Los kerimine avanzaron, cada vez ascendían más. Ya casi habían
llegado a la cima; de tan cerca que estaban, se pudieron ver los dientes
rojizos de un kerimine. Cuando llegaron a la cercanía inmediata de la
cima, se desprendió el puente tejido con tanta habilidad. Los kerimines
se despeñaron en el vacío. Solamente quedó con vida una mujer embara-
zada. Todos los demás murieron.
Dicen que la mujer dio a luz a su hijo que ya es un adulto y de nuevo
se multiplicaron los kerimine. También dicen que en el futuro harán lo
mismo, al igual que sus antecesores: regresarán a la montaña.
Pero la montaña tiene también una historia anterior. Antes que los
kerimine hubieran situado las piedras, Kwoimoi, la serpiente venenosa,
había andado por ahí. Hay que saber que esta montaña es el centro del
mundo de los piaroa. Tiene cuatro nombres, cuatro lados, cuatro partes,
Iyakome se llama la montaña de enfrente y la otra Neñurekju. Dicen
que fue allí donde Kwoimoi les dio nombre a los animales venenosos,
y también donde les entregó el veneno, pues Kwoimoi es en sí la misma
serpiente venenosa. Los animales recibieron de él sus dientes venenosos.
Pero esto ocurrió hace mucho tiempo, antes de nosotros nacer. Dicen
que una vez un hombre descubrió la peligrosa madriguera de Kwoimoi,
en el otro lado de la montaña. El hombre andaba de cacería, seguro que
vio el veneno, esta cosa prohibida, y luego siguió tranquilamente su ca-
mino sin sospechar que no se podía contemplar el veneno. Partió para su
casa cuando de pronto comenzó a llover, soplaba un viento muy fuerte,
tronaba y relampagueaba. Se acercó a su churuata y en el sendero una
serpiente venenosa lo mordió. Todo esto ocurrió donde Kwoimoi la ser-
piente venenosa, mezcló y pintó el veneno.
164
38. La fila de piedras
Dicen que al otro lado de la montaña hay todavía más pinturas ru-
pestres que en este lado, y que el hombre que las miró se murió. Vio todo
tipo de figuras pintadas, por eso lo mordió la serpiente. Pero antes de
morir, hizo el cuento de lo que había en las rocas. Dijo así:
—Allá están las figuras pintadas y cual guapitas tejidas se enredan
las serpientes. También Kwoimoi estaba allá.
Kwoimoi preparó el veneno, pintó las figuras sobre la roca, incluso
allá por donde brota agua de la montaña. Este lugar solamente puede ser
visto por animales. Si el hombre lo mira, muere. Si alguien quiere mo-
rir, vaya a verlo. Pero las laderas de acá no son peligrosas. Hace mucho
tiempo, sobre estas laderas soplando madyaka, cera mágica, pintaron las
figuras contra la serpiente venenosa. Y la serpiente no se atreve a venir
por aquí.
En aquella época los piaroa primero se imaginaron las figuras, luego
cantaron en las cercanías de la montaña, por último llenaron las paredes
de las rocas de pinturas. Solo después de esto se fueron a casa.
El hombre que no sabía nada de esto descubrió el secreto; pero la
serpiente venenosa lo mordió y el cazador se murió. Desde entonces
nosotros tampoco podemos ver el secreto, porque es un lugar secreto
tampoco podemos pronunciar el nombre de la montaña si aparece a
nuestros ojos ni aunque estemos lejos, como por ejemplo, ahora.
Los manantiales del Verras, el caño Caracol, y el río Paria rodean la
montaña, y no está lejos del curso superior del Cuoto. La montaña se
llama Meñerujewa.
165

39. ÑEMEJ ENSEÑÓ A CANTAR A MI PADRE
Escuchaba, escuchaba el canto y luego preguntó:
—Ñemej, ¿qué vas a cantar esta noche?
—Voy a cantar el ime, el báquiro y sus enfermedades.
—Está bien, canta no más –dijo mi padre.
Escuchaba, escuchaba el canto y se le quedó en la cabeza. Esto pasó
aquí, donde ahora escuchan ustedes el canto de mi padre.
Mi padre vino aquí al Temblador desde el Caño de Ijure. Llegó y en
seguida le dijo a Ñemej:
—Tío (siempre lo llamó así, mientras que yo le decía abuelo, pues
según mi padre era el hermano de mi abuelo), ¿sobre qué vas a cantar
esta noche? ¿Qué trabajas? (Pues ese es el trabajo del meñé-ruwä, del
hombre de los cantos).
—Tengo un canto sobre las enfermedades del báquiro –respondió
Ñemej.
—Está bien –dijo mi padre.
Había caído ya la tarde cuando Ñemej se preparó para soplar yopo.
Poco tiempo después llegó su hija. Mi madre aún no había llegado. Yo
tampoco. Y la hija de Ñemej le preguntó a mi padre:
—Dime, ¿por qué no trajiste a mi hermana? Tengo algo que decirle.
—No podía venir –respondió mi padre–, trabaja en el sembrado, pre-
para el conuco.
—Me engañas –continuó la muchacha–. ¿Por qué dejaste a mi herma-
na? –así le dijo mordaz a mi padre.
Nemej empezó a cantar. La muchacha dijo así:
—Está bien, esposo de mi hermana, tú responderás al canto de mi
padre. Mi padre se separó de ella.
166
39. Ñemej enseñó a cantar a mi padre
Y la muchacha repitió:
—Mira, esposo de mi hermana, contesta a lo que mi padre canta.
—¿Yo? –preguntó mi padre–, yo sí que tengo mucho sueño –así dijo.
—Vete a soplar yopo –dijo la cuñada–, con eso se te quitará el sueño.
—Me cansé –respondió mi padre–, tuve que cargar mucha yuca.
La muchacha decía y decía:
—Vete a soplar yopo, te quitará el cansancio, te quitará el sueño. Vete
y respóndele a mi padre.
Mi padre respondió:
—Está bien, voy, soplaré yopo y dormiré un poquito.
—No –dijo la muchacha–, ve donde mi padre, conversa con él.
—Sí, sí –dijo mi padre, riendo juguetón.
De nuevo Ñemej se dispuso a cantar. Mi padre se dirigió a su chin-
chorro. La muchacha le preguntó:
—¿Soplaste yopo?
—Pues sí, soplé, pero me dijiste: “El yopo te quitará el sueño”, pero
me dio más sueño todavía –dijo mi padre sonriendo e hizo como si dur-
miera. Porque no quería responder al canto. Dormir era su único deseo.
—¿Soplaste mucho o poco? –preguntó la muchacha.
—Mucho, pero no me sirvió de nada, solo me dio más sueño –fue la
respuesta.
—Vete y respóndele a mi padre –pidió la muchacha–, y por fin mi
padre se dirigió al meñé-ruwä.
Y luego cantaron hasta la madrugada.
Mientras tanto llegó mi madre también. Mi padre, según su costum-
bre, se dirigió a ella y le dijo algunas palabras juguetonas. Mi madre le
pidió que la dejara en paz porque quería conversar con tranquilidad.
Pero mi padre no cedió y siguió hablando.
Sin embargo, más tarde la dejó y se fue a soplar yopo. Y entonces fue
cuando mi madre pudo conversar tranquilamente con su hermana.
Dentro de un rato mi padre regresó a donde estaban las mujeres y mi
madre le preguntó:
—¿No tienes sueño?
—Ustedes me pidieron que soplara, ¿no? soplé un poquito, pero no
me quitó el sueño. Luego le pedí a Ñemej que cantara sobre las enferme-
dades del mono.
167
Cuentos y mitos de los piaroa
Ñemej era brujo, mi padre también, aunque más joven, por eso visi-
taron a Ñemej, él era el centro de todo. Mi padre fue para ayudarlo, pues
era su pariente.
Ñemej le dijo a mi padre:
—Fíjate, sobrino, vete al odú (como llaman en piaroa al lugar desti-
nado a los huéspedes), amarra tu chinchorro y canta desde ahí. Mi padre
cantó la respuesta acostado en el chinchorro, unas veces solo una pala-
bra. La canción era sobre las enfermedades de los monos.
Luego también llegaron los otros, entre ellos hombres, que enten-
dían de cómo responder los cantos. El hijo de Ñemej le preguntó a mi
padre que qué había pasado.
—Tu padre me mandó a venir –dijo–, a responder desde aquí –contestó
mi padre.
—Está bien, canten no más.
Dentro de poco, todo el mundo cantó bien bajito.
Así fue. Ñemej le dijo a mi padre:
—Canta tú solo.
—No sé cantar –respondió mi padre.
Pues él había venido a estudiar, a escuchar el canto.
Ñemej cantó sobre el mono. Mi padre lo escuchó, le gustó la palabra,
tomó su chinchorro y lo amarró a la cercanía de Ñemej para poderle
contestar desde allá. Así fue como lo contó mi padre.
Luego la hija de Ñemej habló de nuevo:
—Mi padre pide que seas tú el que cante ahora, y de otra cosa.
—Pero yo solamente sé un solo canto –respondió mi padre.
Luego escucharon el canto del mono y luego otro canto también.
168
40. CUANDO VI BLANCOS POR PRIMERA VEZ
Por aquel tiempo vivíamos por el arroyo Caracol, allá estaba la chu-
ruata de mi padre. Vinieron algunos civilizados, eran como españoles.
Nosotros estábamos dentro del arroyo, pescando con plantas venenosas
y atrapamos un montón de peces, grandes y chiquitos.
El perro encontró una liebre y corrió tras ella. El marido de la her-
mana de mi madre –al que en aquel entonces no lo había mordido la
serpiente– esperaba el botín con un machete en la mano. La liebre saltó
de pronto hacia unos matorrales planos, donde encontró una madriguera.
La liebre sabía bien que si salía la mataban. Aunque tampoco quería salir,
pues se había cansado en la persecución. Al igual que el perro.
La liebre se escondió, el perro no la encontró. Y allá seguía parado el
esposo de la hermana de mi madre, con el machete en la mano. Metió la
mano en la cueva y la descargó sobre el animal: ¡Tak! Y la liebre se murió
en seguida. Luego el esposo de la hermana de mi madre vino con el
botín hacia el montón de pescados, donde estábamos nosotros.
—Fíjate –le dijo a su esposa–, maté a la liebre de un machetazo. No
quería salir del agujero donde había caído. El machete había partido en
dos al animal, todo se embarró de sangre.
Hay que saber que si cazamos, nuestra ropa se ensucia mucho. Mi
tío me dio el botín en la mano, se puso un guayuco limpio y partió para
la casa. Yo me quedé con el guayuco sucio. Serían como las diez cuando
junto a la churuata me vi a los civilizados que estaban parados por ahí.
Esto ocurriría en 1949 o quizás un año después.
Los españoles me agarraron y me dijeron que me iban a retratar con
la liebre en la mano. La toma de fotografías tardó varias horas, serían ya
169
Cuentos y mitos de los piaroa
como la una y media y me había entrado un hambre terrible. Entonces
me dieron un caramelo, y luego galleticas. Me lo comí todo.
Estaba yo por ahí parado, en mi guayuco sucio, y me tomaron canti-
dad, pero cantidad de fotografías. Me pararon aquí, me retrataron; luego
me agarró otro español, me paró por allá y me retrataron de nuevo. Creo
que hicieron como dos rollos enteritos. Luego entré en la churuata.
Mas, apenas salí, me volvieron a agarrar de nuevo y me hicieron
cantidad de fotografías.
—Sabes, en la montaña hay una planta de hojas grandes y blancas.
Mi tío me mandó a traerle una para poner encima la liebre ensan-
grentada. Me mandó a mí porque los otros le tenían miedo a las fotogra-
fías. Y solo me retrataron a mí, a los demás no.
Fotografiaron de nuevo, como durante una hora. En el guayuco su-
cio. ¿Para qué necesitaban una fotografía así?
Nunca vi fotografías cuando era niño.
Y con la liebre en la mano seguía de pie mientras me retrataban y
volvían a retratar. Cuando todavía era chiquito me tomaron como tres
rollos de películas. Creo que estoy en las fotos de Caracas.
170
41. LAMENTO
Tristemente veo cada día caer el sol. Mi esposo, tu abuelo, me dijo
que te cuidara cada día. Mi esposo me dijo:
—Cuida al hijo de tu hija, cada día.
Tú eres el único hijo y tu abuelo dijo que te quería mucho.
—Cuídalo mucho cada día.
Cada día estoy triste.
El niño me despierta cada noche, ¡y cuídalo bien! –me dijo.
—No soy hombre –le dije–, no puedo conseguirle agua a mi nieto
que está enfermo. ¡Si es que no soy hombre!
—Estoy muy cansado y ya no puedo cuidarlo –me dijo tu abuelo.
Muchas veces estoy triste por las noches porque no soy hombre y
no puedo conseguirle agua a mi nieto enfermo. Todas las mañanas me
despierto muy triste. Todas las mañanas tengo la garganta seca.
—Padre mío, padre mío...
Él me dijo:
—No soy capaz de levantarme porque estoy muerto. Hija mía, eres
joven y no sabes nada. ¡Qué temprano te dejo!
Y todavía estoy viva, pese a que me convertí en una vieja. Pero ahora
me acuerdo de mi padre.
—Madre mía, madre mía... ¡La tierra no está aquí! Y yo soy su hija.
Es decir, no somos de aquí. Pero yo me quedo aquí, en este lugar, sola,
triste. Tengo la garganta seca. Pero veo claro las montañas: la montaña
vive mucho tiempo y no muere como el hombre. Veo la montaña y me da
tristeza.
Mi nieto, tu madre, tu madre... Estuvo tanto tiempo con el estómago
malo y no fue capaz de cuidar a su hijo. Por eso es que yo te llevaba y
171
Cuentos y mitos de los piaroa
te traía y te tenía constantemente. Le di jugo de madyuha para que se
curara.
Aquí, en la montaña Keriña tu tío tuvo una hija, la niña lo hizo feliz.
Le dije:
—¿Ves? Ya tienes hija.
Pero ya la niña se murió, se murió. ¡Qué feliz estaba con ella! Luego
tu tío la enterró bajo las rocas de la Keriña.
Estoy triste por esa niña. Yo soy buena piaroa, pero a menudo estoy
triste, lloro todos los días. Todos los días bebo mis lágrimas. Siempre
después del ocaso tengo la garganta seca, duermo mal.
Mi nieto, déjame contarte qué triste y qué mal duermo. Porque tu
madre te mandó a la ciudad para que fueras a la escuela. Mientras esta-
bas por allá yo estaba triste día y noche. Tu madre me dijo:
—Mando a mi hijo a la ciudad para que estudie.
Pero yo le respondí:
—Cuando todavía ese niño era chiquito, lo tenía en mis brazos toda
la noche y siempre dormía triste.
Tu madre dijo:
—Pero tú nunca lo tuviste en tus brazos.
Y yo le respondí:
—Yo siempre lo llevaba cargado y no lo dejaba ir por el suelo. Todas
las noches me quedaba con el niño.
Tu padre nunca le dio a beber del agua soplada. A otros sí que les dio.
Y le dije:
—Dale agua al hijo de mi hija.
Tu padre respondió:
—No le quiero dar agua.
Y si ese niño se muere, no me quedaré aquí mucho tiempo.
Mi esposo me dijo que cuidara al niño. Tu abuelo me dijo que me
ocupara del niño. Pero ahora ya no me siento capaz, pues ya no me
quedaré mucho tiempo en la tierra.
Tu abuelo me dijo:
—Si ese niño se muere, puedes quedarte con el esposo de tu hija.
Pero yo te digo que no seguiré viviendo si el niño se muere. Por eso
es que estoy tan triste.
172
41. Lamento
No soy de aquí y si el niño se muere, me voy al Alto Sipapo, allá
donde antes, hace cuarenta años, vivía mi pueblo.
Hace mucho tiempo un hombre le dijo a mi madre:
—Yo puedo salvar a todo el mundo, menos a mi hijo. Soy curandero,
¡mas no puedo salvar a mi propio hijo!
Un matrimonio quedó muy afligido cuando se les enfermó el hijo. El
curandero vino, pero dijo que no era capaz de curar al muchacho, puesto
que le dio la enfermedad de los primitivos, es decir, los marimus. Eso fue
lo que dijo la gente.
¡El niño murió! Y en vano dijo antes el curandero que él lo cura todo
y es pensador y que lo sabe todo. ¡Pero no fue capaz de impedir la muerte
del muchacho! Y vino la gente a verlo, y le preguntaron ¿por qué se murió
el muchacho? ¡Dijiste antes que lo sabes todo! le dijeron al curandero,
pero él no hizo más que callar.
Mi madre oyó decir a un viejo:
—Yo no soy de por aquí. Yo vine del territorio del Umenaraa, del
Paruajera, del Jakaedu. Y lo dijo muy triste. También mi padre anduvo
por ahí. Yo no anduve por allá por donde mi padre, pero por todas partes
vivían primitivos. Aunque sé muchas cosas, no sé cómo es que hay que
salvar a la gente de los primitivos. Cuando mi hijo murió, pensé muchí-
simas cosas. Sé todo lo que los primitivos hacen, porque los he visto.
También sé cómo jugaban los primitivos alrededor del Aratteba Ruwode.
Yo también jugué con ellos. Tenían cigarros y fumé con ellos también. El
Aratteba Ruwode y el Morojejadyou Chedyela Wokomi son el centro del
mundo. Estuve por allá por el cielo, donde los primitivos jugaban, donde
está el centro del mundo. Fui por allá con el pensamiento.
Parakepajare, también vi este lugar cuando volví hacia él la mirada.
Cuando dejé este lugar estaba casi como los primitivos, mas ni siquiera
soy capaz de salvar vidas, al igual que los primitivos.
Eso fue lo que dijo mi madre. Eso fue lo que oí, lo que dijo mi madre
sobre lo que ella había oído.
Y el viejo dijo:
—Yo sé cómo hay que salvar vidas, pero no sé cómo mantener con
vida a mi hijo.
173
Cuentos y mitos de los piaroa
Y no soy capaz de hacer vivir a una persona, de transformarla en
viva. No soy capaz de salvar a mi hijo. Ya nunca más podré proteger de
lágrimas mis ojos.
Esto dijo el hombre.
Y yo digo lo mismo. A menudo vi llorar a mi abuelo, y yo lloro
también.
—Soy como los primitivos. Mi mirada ha recorrido todos los lugares
de los primitivos. Pero no soy capaz de salvar a mi propio hijo. Soy pen-
sador, eso soy. Sé cómo matar a los primitivos con mi piedra mágica. Mi
piedra, la maitsa idoki, es pequeña y verde y creo que esa piedra es la
mejor.
Luego de la muerte de mi hijo vagué tristemente por todas partes.
Traje de estos viajes estos tres nombres: maitsa idoki, kemui idoki que
son piedras como la waruna idoki. Creo que esas piedras son únicas.
Pero creo que de las tres, la mejor es la última, la waruna idoki.
Ahora recuerdo dónde dejé mi pincel, pues así llamaban a mi hijo, y
mi cordel. Los dejé en una tumba, entre las montañas del Autana. No era
una tumba verdadera, pues había por ahí muchas hormigas y mariposas.
En la roca lo dejé todo, dejé a mi hijo. Soy pensador, pero no puedo
salvar. Tengo muchas piedras, puedo salvar a muchos con esas, pero las
piedras no me sirven para salvar a mi hijo.
Ella le dijo esto a mi padre. Eso dijo tu vieja hermana, tu bisabuela.
Yo le dije cosas parecidas a tu tío, el hermano de tu madre. Pero él no lo
entendió muy bien. Tu padre me dijo de él que él era mi único hijo, pero
no piensas lo suficiente y siempre me dejas tristemente porque tu hijo
murió.
Aquí ya no tengo a nadie. Mas oigo las tristes palabras del águila. Tu
hija está en la tumba de korosco, por allá no se oyen palabras piaroa,
sino solamente la voz del águila.
Yo no soy de aquí. Me siento muy triste aquí. No tengo parientes.
Paso toda la noche muy triste. Lo digo llorando, me afligen los muertos,
día y noche.
Pero por aquí voy de un lado a otro, mas las lágrimas no desapare-
cen. La gente me dice que ando muy triste, pero sé que en otros territo-
rios, por el Alto Cuao también estaba muy triste.
174
41. Lamento
Aquí murió un niño y en mi tierra murió mi hija. Con ella dejé mi
collar de cuentas y mi collar con medalla.
Tu abuelo dejó a mi hija en la tumba con esas cosas. Ahora me acuer-
do dónde está mi collar de cuentas y mi cadena con medalla. Me quedo
triste. Allá también estaba triste. Escuché las palabras del guacamayo.
Todo el día estaba triste, oí las palabras del pájaro sin comer ni beber.
Tu abuelo me dijo:
—Pobre mujer, no eres como una verdadera piaroa, siempre estás
triste. No te quedarás aquí mucho tiempo, siempre estás triste.
Dijo que no me quedaré aquí mucho tiempo, sin embargo me quedé
más que él. ¡Con qué tristeza me dijo:
—Pobre esposa, te dejo muy triste. ¡Nunca comes nada, no haces
más que llorar!
Oí las mismas palabras, que ahora yo le digo a la madre de mi her-
mano. El dijo que las mujeres son siempre más tristes que los hombres.
Las mujeres entristecen hasta por pequeñas cosas, como cuando se les
enferma su hijo, los hombres nunca.
Siempre estoy despierta cuando el gallo de la selva canta en la ma-
drugada. Yo lo escucho muy triste. Y lloro.
Aquí en este lugar me volví más triste porque no tengo parientes. Me
quedo triste porque ya no tengo por aquí ni a mi hermana, ni a mi padre,
ni a mi madre. Estoy triste. Tenía una gran familia, pero estoy triste por-
que me quedé sola.
También estoy triste en otros lugares. Ya no tengo parientes en nin-
guna parte. Lloro en todas partes, todo el mundo me dejó.
Hay por allá un pájaro que no habla el idioma de los piaroa. No me
habla en la lengua de los hombres. No me puede ayudar en nada. Nunca
me dice aquí estoy contigo. Oigo la voz de la paloma, pero nunca me dice
aquí estoy contigo. Los pájaros se despiertan muy felices. Pero yo me
quedé sola; así pues, me despierto triste. No tengo parientes.
Agua corre por mis ojos. No tengo familia. Tenía familia, pero me
dejaron antes. También mi hermana me dejó. Antes de irse me dijo:
—Vamos a cazar, consigamos alimentos para nuestros hijos.
Ahora yo no escucho estas palabras, porque me quedé sola. No ten-
go hermanos, no tengo hermanas. Mi hermana con la que íbamos a cazar
me dejó antes y yo sigo viviendo triste.
175
Cuentos y mitos de los piaroa
Pero me acuerdo de mi hermana la que cazaba conmigo. Otros dicen
que ya hace demasiado tiempo que murió para que nos recordemos de
ella. Pero yo me sigo acordando de ella y estoy muy triste. Otros pueden
reírse, pero yo me he quedado sola y solamente escucho la voz de los
animales. Pero los animales no me dicen nosotros dormimos tristes.
Mi padre ya no está aquí en este lugar y yo tampoco soy de aquí.
Ahora me acuerdo donde vivió mi padre y te digo: “Me acuerdo dónde
vivió mi padre”.
Tú estás enfermo y creo que morirás antes que yo. Siempre estás
acostado en el chinchorro. Cuando allá te veo, me vuelvo más triste. Sigo
estando triste, me despierto triste. Te cargué y te alimenté con mis pechos.
Te dije que yo fui la que te crie, pero tu madre dice que no te di de comer.
Y ahora me dice tu madre que manda a su hijo a estudiar en la ciudad.
Escuché las palabras de tu madre. Yo soy una buena mujer, pero si te
vas a la ciudad, seré capaz de irme de aquí y ahorcarme en alguna parte.
Estoy triste, no soy capaz de quedarme.
Pero tu madre me dice que es una buena cosa enviarte a la ciudad y
que tienes que despertarte feliz.
Pero yo creo que los muchachos piaroa no se despiertan felices en la
ciudad. Mi madre dijo que su hermano, que fue a la ciudad, no se desper-
tó contento, sino enfermo. Los jóvenes piaroa se enferman en la ciudad.
Mi padre se fue a la orilla de la tortuga y su hijo se enfermó. El niño
dijo que la orilla del Orinoco es muy hermosa: quedémonos aquí, no
regresemos a la selva. Mi padre me dijo:
—No nos podemos quedar mucho tiempo porque estás enfermo.
Esta no es nuestra tierra, no es la tierra de los piaroa.
Viajé contigo, hijo mío, a la orilla, y como el pájaro, no pensé en
nada. Vagué como un animal, pero el niño cuya mente va por otro lado,
no puede conocer su casa.
Yo te dije, hijo de mi hija:
—Si vas a la ciudad bebe agua y no ron, pues no crecerás ni un po-
quito. Si bebes de esas cosas, te debilitarás. Yo te lo digo. Te enfermarás
de las malas aguas. Y yo de nuevo estaré triste y me iré y nunca más
entraré en esta casa. Esta agua no es para los piaroa. Hace tiempo mi
hermano me contó de lo mala que era esa agua.
176
41. Lamento
Pero pienso en otras cosas: que no soy capaz de darle agua al hijo de
mi hija. Por eso estoy triste todos los días. No soy una buena piaroa. En este
pueblo todas las casas me entristecen. No soy de aquí. Duermo muy triste.
Mi padre antes de morir me dijo que me acordara de él si envejezco.
Me dijo:
—Hija mía, me muero. Lástima que sabes muy poco. Pero acuérdate
de mí cuando seas vieja. Te hablo de mi muerte, pero tú no sabes nada.
Los jóvenes no lloran; cuando envejezcas, lo comprenderás.
Ahora que hace tiempo que se murió realmente pienso muy triste en
todo. Constantemente estoy triste y no puedo dormir tranquila.
Mi madre, mi propia madre, me dijo:
—Si una mujer no tiene hijos, no piensa en nada. Cuando crezcas ya
lo comprenderás. Yo te lo digo: soy vieja, estoy compungida, soy capaz
de dejarte. Eso le dije a tu tiíto.
Pero mi padre me dijo:
—Te dejé en la otra orilla del arroyo. Hijo mío, yo no soy de aquí. Te
lo digo, mi hijo, hijo de mi hija, que mi espíritu volverá allá adonde antes
viví. Soy vieja, pero me acuerdo de donde me crié, de donde se crió mi
padre. Estoy triste, allá, en ese lugar, creció mi hermano y toda la familia.
Allá no hay más hombres. ¡Allá no hay más hombres! Una montaña
de piedra se alza por allá. Ha pasado mucho tiempo, pero la montaña
sigue allá. Por la madrugada la montaña está como si echara humo. Sigo
llorando. Mi madre oyó hablar a los viejos. Mi madre también lloró. Mi
madre me dijo que lloraba por todas partes y siempre tenía los ojos llenos
de lágrimas. Nunca se le secaron las lágrimas. Lloró por doquiera que fue.
Tu madre me dijo que antes no era un cuervo viejo. Ahora solo sé llo-
rar. Pero tu padre y tu abuelo me dijeron que yo seré capaz de quedarme
con el esposo de mi hija. Puedes cuidar al esposo de tu hija, pobre madre
de mi hija, cómo te dan órdenes.
No te preparé agua de tomar. Pero aquí hay casabe y agua para que
bebas. Sigo durmiendo contigo, muy triste. Hijo mío, estás enfermo. Es-
tás flaco. No crees qué triste estoy si te enfermas. Pero yo sigo estando
triste si te enfermas, aunque no sea una buena piaroa. Siempre te tuve
conmigo cuando eras pequeño. Me acuerdo de cómo jugaste, pero ahora
no soy capaz.
Bebiste de mis senos, pero ya no lo puedes hacer.
177
Cuentos y mitos de los piaroa
La madre de mi hermano lloró como me oyes a mí cuando su hijo se
murió en el lago. Se le perdió su planta. La planta era demasiado buena,
porque el niño sabía muy poco. Perdió la corona de tucán, eso tampoco
era bueno, no sabía lo suficiente. Esa corona de tucán no era buena so-
pladora, buena cantora. Mi pluma de tucán, mi banquito, no eran buenos
cantores. Mi palo de pendare. Esas cosas las perdí en la roca. Insectos las
cubrieron. Y sigo triste.
Me dijo que mis cuentas no eran buenas. Estoy triste porque no eran
buenas.
Me acuerdo del campo donde descansa mi hijo, junto al río de las tor-
tugas, donde fui con tu abuelo y donde tu madre también fue, y adonde
yo dormí con el hombre que es tu abuelo, si me acuerdo de ese campo.
Un hombre habló y mi madre escuchó. Recogió alimentos como yo hago
hoy en día. El abuelo de tu madre dijo:
—Regreso a casa, deseo los animales que hace tiempo comí en mi tierra.
Aquí, en otra tierra, qué flaco estás, hijo de mi hija. Te morirás antes
que yo. Eres joven y estás delgado como yo. Llegarás a la tumba al igual
que yo. Le dije a tu madre, a tu tío, que voy, descansaré por fin entre las
rocas. Estás flaco. Lloro como un niño cuando te veo así.
No soy de aquí. Mi padre murió hace mucho tiempo. Mi hermano fue
el último. Yo llego después con mi padre. Allá no hay nadie, solamente
en las tumbas de la montaña. Lloro. Muchas lágrimas cubren mis ojos.
178
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180 181
ÍNDICE

Nota editorial ...................................................................................................9

Prólogo y estudio síntesis de los relatos orales ..............................................11

Presentación...................................................................................................53

Introducción...................................................................................................55

1. La creación de Buoka (1) ..........................................................................65

2. La creación de Buoka (2)...........................................................................68

3. Wajari crea a Tchejeru...............................................................................74

4. Kareru..........................................................................................................76

5. Wajari creando hombres...........................................................................77

6. La creación de los piaroa..........................................................................78

7. Diálogo entre dos creadores.....................................................................82

8. Mariweka....................................................................................................89

9. La primera fiesta de Buoka y Wajari .......................................................93

10. Wajari y los instrumentos musicales.....................................................95

11. Kwoimoi se come las máscaras...............................................................98

12. Wajari, los waikunis y la gestación......................................................104

13. Canto sobre Wajari, sobre su hermana
Tchejeru y sobre Jurewei..............................................................................106
14. Tchejeru enloquece y los piaroa pierden
las cosas de los blancos...............................................................................113
15. Redyo y la tortuga...................................................................................116
16. ¿Cómo crearon al báquiro?...................................................................119
17. El canto del báquiro................................................................................121
18. La creación del perro y del tigre...........................................................123
19. El canto de los waikunis........................................................................126
20. Historia sobre el perro...........................................................................127
21. Historia sobre los insectos.....................................................................129
22. Sobre los monos.....................................................................................130
23. El canto del danto...................................................................................131
24. Canto sobre la historia de la babilla....................................................132
25. Muka Kuyeli: “Canto contra todas las
enfermedades animales”............................................................................133
26. El canto del armadillo...........................................................................134
27. Canto del armadillo y del oso hormiguero.........................................136
28. Wajari crea las frutas............................................................................140
29. La creación de las frutas cultivadas....................................................141
30. La creación del casabe...........................................................................144
31. La creación de los españoles..................................................................147
32. La muerte de Kwoimoi...........................................................................150
33. La muerte de Buoka................................................................................151
34. La muerte de Wajari...............................................................................152
35. Aventuras de caza...................................................................................153
36. Historia de ahora....................................................................................157
37. Sobre la valentía......................................................................................161
38. La fila de piedras....................................................................................163
39. Ñemej enseñó a cantar a mi padre......................................................166
40. Cuando vi blancos por primera vez.....................................................169
41. Lamento...................................................................................................171
Bibliografía...................................................................................................179
 Edición digi ta l
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