AISLAMIENTO DE

TUBERÍAS. CRITERIOS
GENERALES
Curso Proyectista Piping Industrial 10ªEd. 2020

Formación Industrial©
¿Qué es el aislamiento de tuberías?

Los aislamientos de tuberías son recubrimientos con materiales o combinaciones de

materiales alrededor de la tubería que retardan el flujo de energía térmica hacia el
exterior.

El aislamiento de las tuberías reduce en gran medida las pérdidas de energía y, por tanto,
reduce el coste energético. Las tuberías deben estar aisladas según la clase de
aislamiento, la temperatura de funcionamiento y el espesor del aislamiento indicados en
el P&ID.

Funciones del aislamiento de tuberías

Un sistema de aislamiento de tuberías tiene tres propósitos principales:

1. La reducción significativa en la transferencia de calor en forma de energía

térmica desde la superficie del sistema de tuberías hacia el exterior provocando
un ahorra de energía significativo en sistemas como, por ejemplo, circuitos
térmicos de calentamiento de aceite donde un buen aislamiento repercute en
menor potencia de la caldera necesaria.

2. La prevención de la formación y acumulación de humedad en la superficie del

sistema de tuberías debido a la condensación en ambientes cálidos.

3. La prevención del contacto del personal potencialmente peligroso con la

superficie del sistema de tuberías expuesto.

Sin embargo, existen otros beneficios del aislamiento de tuberías:

• El aislamiento de las tuberías facilita el control de la temperatura del proceso.

Evitando el flujo de vapor y la condensación de agua en ambientes fríos.

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 • Aumenta la eficiencia operativa de los sistemas de proceso, energía y calefacción
/ refrigeración.

• Reduce daños importantes en la tubería durante incendios o accidentes

previniendo en gran medida las emisiones contaminantes a la atmósfera.

• A veces puede utilizarse el aislamiento con traceado de vapor / trazado eléctrico,

aislamiento de regeneración, encamisado, etc. Para proporcionar calor en
aquellos puntos donde es necesario mantener el fluido a cierta temperatura

• Proporciona aislamiento acústico (para absorber las vibraciones) según las

especificaciones de un determinado Proyecto.

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Tipos de aislamiento de tuberías

El aislamiento de las tuberías se puede clasificar en función de varios parámetros:

• Según la función del aislamiento.

o Aislamiento caliente
o Aislamiento frío
o Aislamiento de protección personal
o Aislamiento acústico

• Según en el tipo de material del aislamiento.

o Aislamiento fibroso
o Aislamiento celular
o Aislamiento granular

Tipos de aislamiento según la función del aislamiento

Aislamiento caliente

El sislamiento caliente (Hot Isulation) se aplica en las superficies calientes del sistema de
tuberías para evitar que el flujo de energía fluya hacia el exterior. Por lo tanto, el objetivo
principal del aislamiento de tuberías calientes es la conservación del calor. La lana
mineral, la lana de vidrio, el silicato de calcio, etc. se utilizan normalmente como material
aislante en caliente.

Aislamiento Frío

El aislamiento frío (Cold Isulation) se aplica en las superficies frías del sistema de tuberías
para evitar la ganancia de calor del exterior (conservación del frío) o para evitar la
condensación. La espuma de poliuretano, la espuma de perlita expandida, la espuma de
poliestireno expandido, etc. son los materiales aislantes en frío más utilizados.

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Aislamiento de protección personal

El aislamiento de protección personal se aplica para evitar lesiones personales por

quemaduras. Todas las superficies de tubería expuestas que superen los 65 ° C deben
de contar con aislamiento de protección personal. Las áreas que no son accesibles para
el personal de construcción o de operación pueden quedar expuestas. Como material
aislante de protección personal se utiliza protección metálica de malla abierta, lana
mineral, etc.

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El criterio para la protección personal es que las superficies expuestas ubicadas dentro
de los 600 mm horizontalmente o 2100 mm verticalmente de un acceso normal, pasarela
o área de trabajo deben estar aisladas.

Aislamiento acústico

El aislamiento acústico se aplica en todas las tuberías que se consideran una fuente de
ruido potencial. El objetivo principal es reducir el ruido (vibración) a un límite aceptable.
El espesor mínimo para el aislamiento acústico es normalmente de 75 mm. Los
materiales más utilizados para éste asialmiento son: Espuma acústica, fibra de vidrio,
espumas de poliéster / poliuretano, lana de roca, vinilo cargado en masa, etc.

Tipos de aislamiento según el material de aislamiento

Aislamiento celular

El material de aislamiento de tubería celular está compuesto por pequeñas celdas

individuales separadas entre sí. Los materiales celulares utilizados como aislamiento de
tuberías con esta configuración son vidrio, plásticos espumados como vidrio celular,
espuma fenólica o caucho de nitrilo.

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Aislamiento fibroso

El aislamiento fibroso consta de fibras de pequeño diámetro que dividen finamente el

espacio. Las fibras pueden ser perpendiculares o paralelas a la superficie que se está
aislando, y pueden estar unidas o no.

Las fibras comúnmente utilizadas en el aislamiento de tuberías son sílice, lana de escoria,
lana de roca y alúmina-sílice. De entre todos estos, la fibra de vidrio y la lana mineral son
los dos aislamientos de tubería más utilizados. Sus fibras normalmente se unen con
aglutinantes orgánicos para la integridad estructural.

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Aislamiento granular

El aislamiento granular se compone de pequeños nódulos que contienen huecos o

espacios huecos. Este tipo de aislamiento se fabrica con materiales sueltos o vertibles
combinados con un aglutinante y fibras. A veces se someten a una reacción química
para formar un aislamiento rígido. El silicato de calcio y la vermiculita son ejemplos de
este tipo de aislamientos.

Material de aislamiento de tuberías

Como reglas generales para determinar el tipo de aislamiento más adecuado para
nuestra instalación, podemos tomar las siguientes pautas según nuestro aislamiento sea
para instalaciones de alta temperatura, media o baja:

• El aislamiento de baja temperatura está fabricado frecuentemente en plástico

celular expandido o material de goma espuma.

• Los aislamientos de temperatura moderada están hechos de productos de fibra.

• El aislamiento de alta temperatura está hecho de cementaciones preformadas o

materiales refractarios o mantas hechas de fibras cerámicas.

• Los materiales de aislamiento y accesorios deben ser 100% libres de amianto.

• Normalmente se utilizan como material aislante fibra mineral, vidrio celular, fibra
cerámica, fibra de vidrio, poliisocianurato, espuma de poliuretano, etc.

La siguiente tabla proporciona detalles de algunos materiales de aislamiento de uso

común, su densidad y su limitación de temperatura:

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Sistemas de aislamiento de tuberías

La parte principal del sistema de aislamiento de tuberías es el material aislante pero

podemos encontrar otros elementos que constituyen el sistema de aislamiento de
tuberías:

• Revestimiento protector

• Barrera de vapor

• Revestimiento de la chapa metálica.

• Separadores para permitir que el revestimiento conserve su forma.

• Empaquetadura para rellenar las cavidades o huecos, si los hubiera.

Formas comerciales de aislamiento

Los aislamientos se fabrican en una gran variedad de formas para adaptarse a

aplicaciones y funciones específicas. El método de instalación se decide por la forma y
el tipo de aislamiento combinados. Las formas de aislamiento más utilizadas son:

• Tableros rígidos, láminas, bloques y formas preformadas: los aislamientos

celulares, granulares y fibrosos se producen en estas formas.

• Láminas flexibles y formas preformadas: en estas formas se producen

aislamientos celulares y fibrosos.

• Mantas flexibles: los aislamientos fibrosos se producen en mantas flexibles.

• Cemento (aislante y acabado): Producidos a partir de aislamientos fibrosos y

granulares y cemento, pueden ser del tipo de fraguado hidráulico o secado al
aire.
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 • Espumas: Espuma vertida o espuma que se utiliza para rellenar áreas irregulares
y huecos. También podemos encontrarlas como spray utilizado para superficies
planas.

Normalmente, la Lana de roca y la lana mineral y se preforman en dos mitades; El

poliisocianurato, poliuretano y vidrio celular se suministran en formas cilíndricas
preformadas para cortar por la mitad a lo largo y la fibra cerámica se suministra en tiras
de manta.

Normas para aislamientos de tuberías

Los siguientes códigos y normas proporcionan pautas para el aislamiento de tuberías

industriales:

• ASTM C533, ASTM C547, ASTM C552, ASTM C591, ASTM C592, ASTM C610,
ASTM C612, ASTM C795, ASTM C892, ASTM C165, ASTM C240, ASTM C302,
ASTM C303, ASTM C335, ASTM C356, ASTM C44690, ASTM C44690

• BS 1902 Parte 6, BS 4370 Parte 2, BS 5608

• ES 11239, ES 12436, ES 9428, ES 8183, ES 4671, ES 3690

• ISO 15665
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Otros aspectos importantes

• El espesor del aislamiento se determina en función del tamaño de la tubería, la

temperatura normal de funcionamiento, los requisitos de control de temperatura
(grado de pérdida / ganancia de calor), etc. Normalmente se utiliza un espesor
mínimo de 25 mm.
• Si el espesor del aislamiento es superior a 75 mm, el aislamiento se proporciona
en dos o más capas (multicapa).
• El aislamiento no se aplicará hasta pasada la prueba hidrostática / neumática.
• El aislamiento de tubería NPS de hasta 12 pulgadas debe sujetarse con alambre
de amarre de acero inoxidable 304 y para> 12 pulgadas NPS con bandas de
acero inoxidable 304.
• Todas las bridas estarán aisladas excepto para servicios de hidrógeno o servicios
de materiales de alto riesgo para la salud.
• Todas las válvulas que no sean válvulas de control, toma de muestras y válvulas
de alivio deberán estar aisladas.

Referencias
➢ Pipeengineering.org
➢ Thepipingworld.com
➢ Whatispiping.com

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