Ingeniería hidráulica en México, vol. XXIII, núm. 2, pp.

91-109, abril-junio de 2008

Análisis del comportamiento y agresividad de las

precipitaciones en la zona central de Chile
Roberto Pizarro
Francisco Cornejo
Claudia González
Karina Macaya
Carolina Morales

Universidad de Talca, Chile

En la zona central de Chile se analizó la distribución y agresividad de las precipitaciones, a partir

de registros procedentes de 63 estaciones meteorológicas. Se utilizaron las precipitaciones
mensuales y anuales como información base para el cálculo de los índices de Fournier (FI) y
Modificado de Fournier (MFI), el Índice de Concentración de Precipitaciones (PCI) y el Índice
Modificado de Fournier-Maule (IMFM); este último creado especialmente para esta investigación.
Se pudo constatar que en la Cordillera de los Andes, la agresividad de las lluvias es mayor que
en las demás unidades de relieve. Además, los índices evidenciaron una relación directa con
las precipitaciones, es decir, a medida que aumenta el monto de las precipitaciones, también
se incrementa su agresividad. Por otra parte, el PCI indica que las precipitaciones no han
mostrado un cambio en la concentración anual, quedando de manifiesto que la zona central de
Chile es altamente estacional. Finalmente, los altos valores de los coeficientes de variación de
las precipitaciones y de los índices indican que la zona en estudio posee una alta variabilidad
climática, lo que puede explicarse por el clima mediterráneo de transición imperante en estas
regiones. Además, se evidenció que en el periodo 2000-2004 existe una clara tendencia al
aumento de las precipitaciones.

Palabras clave: agresividad climática, concentración de las precipitaciones, distribución

temporal y espacial de las precipitaciones.

Introducción del territorio nacional existe una gran variabilidad en la

La precipitación es, junto con la temperatura, el elemento
climático que de manera más directa influye en la
configuración de la naturaleza, ya que su variabilidad
condiciona los ciclos agrícolas y otras actividades del
quehacer humano.
La variabilidad de las precipitaciones, tanto espacial
como temporal, está relacionada con la dinámica ge-
neral de la atmósfera, de la cual dependen el régimen
pluviométrico anual y las oscilaciones interanuales, que
sumados a la topografía y al relieve, introducen desequi-
librios muy marcados en la distribución espacial de las
precipitaciones (Fernández, 1995).
Al respecto, Chile consta de una oferta relativamente
estable de agua. Sin embargo, se observa que a lo largo
distribución de este recurso, en términos espaciales y
temporales. Este fenómeno se hace claramente visible
al realizar un análisis de las precipitaciones de las zonas
áridas y semiáridas.
La variabilidad interanual de las precipitaciones
en Chile Central está en gran medida asociada con la
alternancia de la ocurrencia de los fenómenos El Niño y
La Niña (Rutllant y Fuenzalida, 1991). Esta información es
confirmada por Montecinos y Aceituno (2003), quienes
señalan que esta fluctuación de las precipitaciones se
relaciona con la ocurrencia de los fenómenos ENSO (El
Niño/Southern Oscillation). Además, Garreaud y Aceituno
(2001) señalan que durante los años húmedos o “Niño”,
el número de días con precipitación aumenta —en
términos de frecuencia de tormentas—, particularmente

91
 Pizarro, R. et al., Análisis del comportamiento y agresividad de las precipitaciones en la zona central de Chile
las de intensidad moderada y extrema (10-20 mm/día
y 50 mm/día, respectivamente). No obstante, en años
“Niña”, las desviaciones hacia un menor número de días
con precipitación no son significativas desde un punto
de vista estadístico.
En un estudio realizado por Bown (2004), se determinó
que en la región de Los Lagos, en el sur de Chile, entre
1961 y 2000, todas las estaciones meteorológicas
regionales mostraron una tendencia a la disminución de
las precipitaciones, con una tasa máxima de 15 mm en
la estación Valdivia.
En este marco, la presente investigación pretende
establecer, a partir de diferentes parámetros que miden
el grado de agresividad y concentración temporal de las
precipitaciones, si tal variación en la tendencia climática
está o no ocurriendo en la zona central de Chile. Los
parámetros considerados fueron el Índice de Fournier
(FI), el Índice Modificado de Fournier (MFI) y el Índice
de Concentración de las Precipitaciones (PCI). A ellos
se agrega el planteamiento de un nuevo parámetro
desarrollado a partir de esta investigación: el Índice
Modificado de Fournier-Maule (IMFM).
Antecedentes del estudio
Descripción del área de estudio
El área de investigación corresponde a la zona central
de Chile; en particular, a las regiones Metropolitana,
de O’Higgins y del Maule, entre los 32° 55’ y 36° 33’ de
latitud sur.
Un aspecto importante de la caracterización del
área en estudio lo constituye el relieve (ilustración 1). Al
respecto, la zona central de Chile presenta una geografía
muy particular, conformada por cuatro unidades bien
Ilustración 1. Gráfica geomorfológica de Chile central, que señala la disposición de las principales unidades de relieve.
92 ingeniería hidráulica en méxico/abril-junio de 2008
definidas: las planicies litorales, que se localizan entre el
océano Pacífico por el oeste y la Cordillera de la Costa
por el este; a continuación, la Cordillera de la Costa,
que se inicia al norte del país, formando una cadena
montañosa alta que declina a medida que avanza hacia
el sur y que constituye una importante barrera contra las
influencias oceánicas; la Depresión Intermedia, también
llamada valle Central, que corresponde a una faja de
relieve deprimido que se extiende latitudinalmente,
entre ambas cordilleras; por último, la Cordillera de los
Andes, que se presenta a lo largo de todo Chile, con
alturas que bordean los 5 000 metros en la zona central.
Estas unidades de relieve determinan, en gran medida,
las características climáticas de Chile; en lo particular,
ambas cordilleras, andina y de la Costa, afectan
considerablemente la distribución de las precipitaciones,
ya que las nubes cargadas de humedad chocan contra
la ladera de barlovento, produciendo copiosas lluvias
en este sector; estas son las lluvias orográficas. Por el
contrario, el sector de sotavento de las cordilleras queda
protegido contra la irrupción de los sistemas ciclónicos
(Inzunza, 2003).
Según Santibáñez y Uribe (1993), la zona central
de Chile tiene un clima de tipo Mediterráneo, cuya
característica principal es la presencia de una estación
seca prolongada y un invierno bien marcado, con
temperaturas mínimas que llegan a 0 °C. La temperatura
media es de 19 °C, con máximas de 30 °C durante
el periodo de verano; en cambio, en invierno, las
temperaturas mínimas medias son de 7 °C.
En cuanto a las precipitaciones, Inzunza (2003)
señala que el promedio anual en la zona central alcanza
los 350 mm, presentando gran irregularidad, debido a
que un año puede ser muy lluvioso y el siguiente muy
seco. Por otro lado, las precipitaciones decrecen desde
 Pizarro, R. et al., Análisis del comportamiento y agresividad de las precipitaciones en la zona central de Chile

la costa hacia la Depresión Intermedia, para aumentar Modificado de Fournier (MFI), definido de la siguiente
nuevamente en la Cordillera de los Andes. Lo mismo forma:
ocurre en el sentido latitudinal, es decir, a medida que se
avanza hacia el sur, se incrementan los montos anuales 12

de precipitación. Estudios desarrollados por el Ministerio
de Planificación de Chile (Mideplan, 1998) señalan que
en el valle central, el 83% de las precipitaciones anuales
se concentra en cuatro meses del año, es decir, entre
mayo y septiembre, siendo los de mayor pluviosidad los
meses de junio y julio.
Agresividad climática
La determinación de un índice que describa el efecto
erosivo de las precipitaciones constituye un problema
ampliamente abordado. Wischmeier (1959) propuso
un Índice de Erosividad de la Lluvia para ser utilizado
en la Ecuación Universal de Pérdida de Suelos (USLE).
Dicho índice, conocido como factor R, requiere para su
cálculo un valor E, que constituye la energía cinética
liberada por la lluvia, y un valor I, que corresponde a la
máxima intensidad de precipitación durante un intervalo
de treinta minutos. El cálculo del valor R es difícil de
realizar, ya que es necesario disponer de un registro
continuo de las variaciones de intensidad de la lluvia
durante las diferentes tormentas. Sin embargo, en Chile
son escasas las estaciones de medición pluviográfica y
están distribuidas irregularmente.
Debido a la dificultad para calcular el factor R,
Fournier (1960) crea el Índice de Agresividad Climática o
Índice de Fournier (FI), el cual se obtiene con las alturas
de precipitación registradas en estaciones que posean
datos representativos de la zona de estudio, utilizando la
siguiente expresión:
∑ ( pij )
2
i=1
MFI j = (2)
Pm
donde MFIj es el Índice Modificado de Fournier para el
año j; pij es la precipitación mensual del mes i (mm) del
año j, y Pm es la precipitación media anual (mm).
En esta investigación, a partir de la información
recopilada, se propuso el uso de un nuevo parámetro
para profundizar en el comportamiento anual de las
precipitaciones en la zona central de Chile. Este nuevo
parámetro será llamado Índice Modificado de Fournier-
Maule (IMFM). A continuación se muestra la expresión
del índice propuesto:
2
 n=12 
 ∑pij 
 i=1 
IMFM j = (3)
Pm
donde IMFMj es el Índice Modificado de Fournier-Maule
para el año j; Pij es la precipitación del mes i (mm) en el
año j, y Pm es la precipitación media anual (mm).
Este nuevo indicador pretende explicar cómo varían
las precipitaciones anuales con respecto a su promedio
anual. Se plantea que si la precipitación de un año j es
igual a la precipitación media anual, el valor del IMFM
será el valor del promedio anual.
Concentración de precipitaciones

2
pmáx j El término concentración de las precipitaciones se refiere
FI j =
Pm
donde FIj es el Índice de Fournier, para el año j; pmáx j es
la precipitación correspondiente al mes más lluvioso del
año j, y Pm es la precipitación media anual.
El FI sólo considera el mes de mayor precipitación,
despreciando los valores del resto de los meses. Sin
embargo, es necesario considerar que existen zonas
cuyo régimen de precipitaciones presenta más de una
máxima mensual, así como también zonas donde los
valores pluviométricos son en general elevados (Jordán
y Bellinfante, 2000).
Para corregir posibles desviaciones, Arnoldus (1978)
propone una modificación del FI, que considera las
precipitaciones de cada mes, dando origen al Índice
(1) al comportamiento de las mismas, ya sea en su cantidad
anual, en su variación estacional y en la duración de la
estación lluviosa de un año cualquiera. Es decir, si las
precipitaciones de la época lluviosa se concentran sobre
un periodo corto o más largo del año (Schulze, 1997).
Con el fin de estimar la agresividad de las lluvias, a
partir de la variabilidad temporal de las precipitaciones
mensuales, Oliver (1980) propuso el Índice de
Concentración de las Precipitaciones (PCI), que se
define de la siguiente manera:
12
∑ pij 2
PCI j = 100 ∗ i=1
(4)
2
Pj

ingeniería hidráulica en méxico/abril-junio de 2008 93

 Pizarro, R. et al., Análisis del comportamiento y agresividad de las precipitaciones en la zona central de Chile

donde PCIj es el Índice de Concentración de las Procesamiento de la información

Precipitaciones para el año j, expresado en porcentaje;
pij es la precipitación del mes i (mm), en el año j; Pj es la
precipitación anual del año j (mm).
Metodología
Selección de estaciones pluviométricas
La zona en estudio cuenta con un total de 120 estaciones
pluviométricas, a cargo de la Dirección General de
Aguas (DGA), cada una de ellas con diferentes periodos
de registro de información. Sin embargo, con el fin de
escoger las estaciones más representativas de las
distintas regiones, se estableció un criterio de selección
que determinó considerar sólo las estaciones con
Para determinar posibles tendencias en los registros
pluviométricos de las estaciones analizadas, se
realizó un análisis gráfico de los promedios móviles
(PM) de las precipitaciones medias anuales y se
construyó una tabla de tendencias de las mismas.
Spiegel y Stephens (2002) señalan que los PM tienen
la propiedad de reducir la variación presente en un
conjunto de datos, tendiendo a eliminar patrones
cíclicos, estacionales e irregulares. Los PM expresan
el promedio de una variable en un momento dado
sobre un periodo de tiempo y son calculados de la
siguiente manera:
n

un periodo de registro igual o superior a veinte años. ∑ Dt

De este modo fueron consideradas 63 estaciones, t =1 (5)
PM =
distribuidas aleatoriamente en las cuatro unidades de n
relieve caracterizadas con anterioridad, con información
pluviométrica de carácter mensual y anual (enero a donde PM es el promedio móvil de la variable; Dt es el
diciembre). En la ilustración 2 se muestra la ubicación valor de la variable D en un tiempo t, y n es el número de
de las estaciones seleccionadas. periodos considerados.

Ilustración 2. Mapa de ubicación de las estaciones pluviométricas utilizadas en este estudio.

94 ingeniería hidráulica en méxico/abril-junio de 2008

 Pizarro, R. et al., Análisis del comportamiento y agresividad de las precipitaciones en la zona central de Chile

Por otra parte, Nania (2003) señala que el ajuste de Cuadro 1. Clasificación del Índice de Concentración de las
Precipitaciones (PCI), propuesta por Lobo et al. (2005).
un conjunto de datos hidrológicos a una distribución
se puede resumir en forma compacta en una función
PCI Descripción de la concentración
matemática. En esta investigación se utilizó la Función
de Distribución de Probabilidad (FDP) de Gumbel, ya 8.3-10 Uniforme
que ha demostrado una adecuada capacidad de ajuste 10-15 Moderadamente estacional
a valores extremos de caudales y precipitación en 15-20 Estacional
distintos periodos de tiempo (Pizarro y Novoa, 1986). La 20-50 Altamente estacional
FDP Gumbel se expresa de la siguiente manera:

Cuadro 2. Clasificación del Índice de Fournier (FI), adaptado

(6) para la zona en estudio.

Clase FI/(adaptado) Descripción de la

donde x es el valor a asumir por la variable aleatoria;
d y μ son parámetros a ajustar de la función, y e es la
constante de Neper.
La asociación de las precipitaciones con los distintos
periodos de retorno, y ello a partir de la FDP Gumbel,
permitió hacer comparaciones entre las distintas
series de registro de una misma estación, con el fin de
poder determinar e identificar posibles cambios en las
tendencias de las precipitaciones.
Cálculo de los índices
En una segunda etapa del estudio se calculó el Índice
de Concentración de las Precipitaciones (PCI), el
Índice de Fournier (FI), el Índice de Fournier Modificado
(MFI) y, a partir del nuevo parámetro definido, el Índice
Modificado de Fournier-Maule (IMFM). Esto con el fin de
poder caracterizar el comportamiento de la agresividad
climática en el tiempo y en las diferentes regiones del
estudio.
El PCI se calculó para cada estación anualmente,
utilizando para ello como base la precipitación mensual
de cada estación. El valor de este índice oscila entre
8.33%, si la precipitación es igual en todos los meses,
hasta 100%, si toda la lluvia se concentra en un solo
mes. En el cuadro 1 se muestra la clasificación del PCI
propuesta por Lobo et al. (2005).
agresividad
1 50< Muy baja
2 50-100 Baja
3 100-150 Moderada
4 150-200 Alta
5 >200 Muy alta
Del mismo modo se calculó el FI y el MFI en términos
anuales y para cada estación, a partir de los datos
mensuales. Los valores fueron analizados a partir de
los cuadros 2 y 3, que muestran la clasificación de
estos índices según CEC (1992), adaptada para la
zona en estudio, en función del análisis de los montos
de precipitación registrados por la red de estaciones
de la DGA y de los resultados generados por cada uno
de los índices, en las regiones Metropolitana, VI, y VII
(Cornejo, 2005). Asimismo, la adaptación de los valores
fue necesaria, derivado de que la clasificación original
no incorporaba los datos que se encontraron en la zona
de estudio, dada la alta variabilidad de los resultados
alcanzados. Este hecho fue verificado previamente por
Cornejo (2005), quien, para subsanar este problema,
realizó una adaptación de las clasificaciones, la cual fue
adoptada por este estudio, dado que calzaba con los
resultados alcanzados.

Cuadro 3. Clasificación del Índice Modificado de Fournier (MFI), según CEC (1992) y adaptado para la zona en estudio.

Clase MFI/(CEC, 1992) MFI/(adaptado) Descripción de la agresividad

1 <60 <100 Muy baja
2 60-90 100-200 Baja
3 90-120 200-300 Moderada
4 120-160 300-400 Alta
5 >160 >400 Muy alta

ingeniería hidráulica en méxico/abril-junio de 2008 95

 Pizarro, R. et al., Análisis del comportamiento y agresividad de las precipitaciones en la zona central de Chile

Por último se calculó el IMFM, que pretende explicar
el comportamiento de las precipitaciones en relación
con su promedio anual. Por tanto, si la precipitación de
un año cualquiera supera notoriamente a la precipitación
media, el índice crecerá notoriamente; si son iguales, el
índice tomará el valor de la precipitación media; si las
precipitaciones anuales son menores que la precipitación
media, el índice entregará un valor notoriamente menor
a dicha media (ilustración 3).
Al igual que los valores anuales de precipitación,
los índices PCI, FI, MFI e IMFM fueron examinados a
partir de los promedios móviles en cada estación y
sometidos al ajuste de la FDP Gumbel. Con este análisis
se determinaron posibles tendencias de agresividad,
concentración y variación de las precipitaciones, y permitió
llevar a cabo una comparación entre las probabilidades
de excedencia de las series o periodos de una misma
estación. Asimismo, es importante destacar que las
comparaciones hechas con la FDP Gumbel se hacen con
periodos temporales, comunes a todas las estaciones,
aunque no todas las estaciones presentan igual número
de periodos, debido a las diferencias en la longitud de
las series. Así, por ejemplo, todas las estaciones poseen
datos para el periodo 1980-2004, pero sólo algunas
presentan información del periodo 1921-1940.
Presentación y discusión de resultados
Promedios móviles de precipitaciones
El análisis gráfico de las precipitaciones, a través de los
promedios móviles se realizó para las 63 estaciones
en estudio. A modo de ejemplo, en la ilustración 4 se
muestra el gráfico de los promedios móviles para cuatro
estaciones de la región Metropolitana y cuatro esta-
ciones de la región del Maule. Este análisis demostró
que existe principalmente en las estaciones de las zonas
más áridas, es decir, en la región Metropolitana, una alta
variabilidad en el monto anual de las precipitaciones.
Determinación de la probabilidad de excedencia de las
precipitaciones para distintos periodos de retorno en
cada estación
Para el ajuste de las precipitaciones, a través de la FDP
de Gumbel, se agruparon las series anuales de cada

Ilustra�
Yeso y Caleu) y dos estaciones de la región del Maule (Melozal y Los Queñes).

96 ingeniería hidráulica en méxico/abril-junio de 2008

 Pizarro, R. et al., Análisis del comportamiento y agresividad de las precipitaciones en la zona central de Chile

Ilustración 4. Promedios móviles de las precipitaciones y los índices ICP, IF, IMF, IMFM para cuatro estaciones de la región
Metropolitana y cuatro estaciones de la región del Maule.

ingeniería hidráulica en méxico/abril-junio de 2008 97

 Pizarro, R. et al., Análisis del comportamiento y agresividad de las precipitaciones en la zona central de Chile

Ilustración 4 (continuación). Promedios móviles de las precipitaciones y los índices ICP, IF, IMF, IMFM para cuatro estaciones de la
región Metropolitana y cuatro estaciones de la región del Maule.

estación en periodos aproximados de veinte años (20
+/- 4 años). Una vez determinados los periodos, a cada
uno de ellos se le ajustó la FDP Gumbel y se estableció
como parámetro de comparación la probabilidad de
excedencia, es decir, que los valores calculados para las
precipitaciones, asociados con las distintas probabilidades
de ocurrencia y de acuerdo con los periodos de retorno
utilizados en este estudio (cincuenta y cien años), superen
su valor. Esto quiere decir que con muestras cercanas
todas a veinte años, se pudo ajustar la información a la
FDP Gumbel y comparar la información para distintos
periodos de retorno, en este caso de cincuenta y cien
años. No se hizo con periodos de retorno menores, dado
que el fin es analizar valores extremos, aunque responden
todos los periodos a la misma FDP.
Para realizar el ajuste, se seleccionaron 23 estacio-
nes, las que contaban con una serie de datos de mínimo
cuarenta años. Para verificar el ajuste, se utilizó la prueba
de bondad de Kolmogorov Smirnov, la que fue aceptada
en todas las estaciones ajustadas y que es altamente
recomendada por diversos autores para el ajuste a FDP
(Pizarro, 1986; Cid et al., 1990; Gujarati 1992).

98 ingeniería hidráulica en méxico/abril-junio de 2008

 Pizarro, R. et al., Análisis del comportamiento y agresividad de las precipitaciones en la zona central de Chile

Ilustración 4 (continuación). Promedios móviles de las precipitaciones y los índices ICP, IF, IMF, IMFM para cuatro estaciones de la
región Metropolitana y cuatro estaciones de la región del Maule.

A partir de este análisis se pudo apreciar que las
16 estaciones de la región Metropolitana mostraron
una tendencia al aumento en sus montos de
precipitación; en la región de O’Higgins, la tendencia
de las dos estaciones analizadas es la disminución
de sus precipitaciones y en la región del Maule la
tendencia de ocho estaciones es al aumento, y en
siete es a la disminución de las precipitaciones
(cuadro 4).
En general, al relacionar las tendencias con la
longitud de la serie de datos, se puede establecer que
la mayoría de las estaciones que presentan tendencia
a la disminución poseen series de datos menores a
cuarenta años; en cambio, la tendencia al aumento está

ingeniería hidráulica en méxico/abril-junio de 2008 99

 Pizarro, R. et al., Análisis del comportamiento y agresividad de las precipitaciones en la zona central de Chile

Ilustración 4 (continuación). Promedios móviles de las precipitaciones y los índices ICP, IF, IMF, IMFM para cuatro estaciones de la
región Metropolitana y cuatro estaciones de la región del Maule.

ligada con series de datos de más de cuarenta años.
Esto no significa que el resultado esté ligado al tamaño
de la muestra, ya que todas son iguales, sin embargo
podría inferirse que las series más largas presentan
en los periodos hacia inicios del siglo veinte menores
montos de precipitación, lo que haría que la tendencia
global fuese al aumento.
En relación con la ubicación espacial, las estaciones
ubicadas en ambas cordilleras, andina y de la Costa,
manifestaron mayoritariamente una tendencia a la baja

100 ingeniería hidráulica en méxico/abril-junio de 2008

 Pizarro, R. et al., Análisis del comportamiento y agresividad de las precipitaciones en la zona central de Chile

Ilustración 4 (continuación). Promedios móviles de las precipitaciones y los índices ICP, IF, IMF, IMFM para cuatro estaciones de la
región Metropolitana y cuatro estaciones de-+ la región del Maule.

en los montos de precipitación, en tanto que en las
estaciones situadas en la Depresión Intermedia no existe
una marcada tendencia al aumento o a la disminución
de la precipitación anual.
Obtención y análisis de los índices
La obtención de los índices PCI, FI, MFI, e IMFM se realizó
con base en las precipitaciones mensuales y anuales
de las 63 estaciones pluviométricas seleccionadas. En
el cuadro 5 se presenta un resumen con los índices
promedio obtenidos para cada región, según la zona de
ubicación de las estaciones pluviométricas. Además, con
los índices se realizó un análisis similar al utilizado con
las precipitaciones, es decir, se determinó la tendencia
para los distintos periodos en que fueron divididas las
series de datos, como se aprecia en el cuadro 6. Los
signos positivos (+) significan tendencia al aumento y
los signos negativos (–) representan tendencia a la baja
para los valores anuales de precipitaciones y para los
índices analizados.
Al revisar la tendencia de la concentración de las
precipitaciones, se pudo constatar que no existe una
tendencia clara al incremento o la disminución en los
valores del PCI, en función del tiempo. Sin embargo, se
evidenció que independiente de la tendencia existente
en las estaciones analizadas, la concentración de las
precipitaciones se ha mantenido relativamente estable en
el tiempo (PCI de 25%, aproximadamente), con valores
que reflejan un comportamiento altamente estacional,
según la clasificación propuesta por Lobo et al. (2005).
En cuanto a la tendencia espacial del PCI, queda en
evidencia que los promedios decrecen latitudinal y
sistemáticamente en 11%, en las regiones de O’Higgins
y del Maule, respecto del valor promedio calculado
para la región Metropolitana; en cambio, no es posible
establecer una tendencia longitudinal para la zona en
estudio. Por otra parte, si se considera el análisis gráfico
entre el PCI y las precipitaciones, se aprecia que no existe
una relación clara entre la cantidad y la concentración de
las mismas. Incluso en una estación de larga data (Los
Queñes), se observa una relación levemente inversa
entre el monto de las precipitaciones y la concentración
de éstas, como se observa en la ilustración 5.
Para los parámetros FI y MFI, en las regiones
Metropolitana y de O’Higgins, es posible observar en

ingeniería hidráulica en méxico/abril-junio de 2008 101

 Pizarro, R. et al., Análisis del comportamiento y agresividad de las precipitaciones en la zona central de Chile

Cuadro 4. Valores de precipitación para las 23 estaciones ajustadas a la FDP Gumbel, para los periodos de retorno de cincuenta y cien
años.

Serie 1921, 1940 1941, 1960 1961, 1980 1981, 2003/2004

Estación/ Unidad de
Región T (años) 50 100 50 100 50 100 50 100
ubicación relieve
P (%) 0.98 0.99 0.98 0.99 0.98 0.99 0.98 0.99
Embalse El Cordillera de 33°40’00’’ /
- - - - 1 089.3 1 221.1 1 623.8 1 825.7
Yeso los Andes 70°05’00’’
Of. Central Depresión 33°26’00’’ /
- - - - 614.7 682.9 803.4 897.9
DGA Intermedia 70°39’00’’
Rincón de Depresión 32°57’00’’ /
- - - - 562.5 625.1 872.4 987.1
los Valles Intermedia 70°46’00’’
Metropolitana
Cordillera de 33°00’00’’ /
Caleu - - - - 1 156.2 1 289.5 1 633.0 1 846.7
la Costa 71°00’00’’
Embalse Depresión 33°01’00’’ /
- - - - 719.6 799.6 1 125.1 1 272.5
Rungue Intermedia 70°54’00’’
Carmen de Cordillera de 33°45’00’’ /
- - 868.3 956.0 912.5 1 010.5 1 017.1 1 134.0
las Rosas la Costa 71°09’00’’
Cordillera de 34°44’00’’ /
La Rufina - - - - 2 224.7 2 459.1 2 187.8 2 411.1
los Andes 70°46’00’’
O’Higgins
Cordillera de 33°57’00’’ /
Rapel - - - - 1 172.3 1 301.0 947.0 1 051.1
la Costa 71°44’00’’
Cordillera de 35°00’00’’ /
Los Queñes 2 055.6 2 305.1 2 027.5 2 231.2 2 812.1 3 115.1 2 681.4 2 961.6
los Andes 70°49’00’’
Cordillera de 35°14’00’’ /
Gualleco - - - - 1 582.8 1 753.8 1 632.7 1 798.7
la Costa 71°59’00’’
Cordillera de 35°42’00’’ /
Armerillo - - 5 082.2 5 599.2 4 461.4 4 835.9 4 426.8 4 881.3
los Andes 71°06’00’’
Embalse Cordillera de 36°15’00’’ /
- - - - 2 798.7 3 081.8 2 573.5 2 805.5
Digua los Andes 71°32’00’’
Depresión 36°15’00’’ /
Perquilauquén - - - - 2 371.7 2 583.3 2 684.2 2 941.9
Intermedia 71°50’00’’
Cordillera de 36°03’26’’ /
Quella - - - - 1 344.8 1 480.8 1 305.4 1 430.7
la Costa 72°05’21’’
Cordillera de 35°32’18’’ /
Nirivilo - - - - 1,541.7 1,696.5 1,711.0 1,895.2
la Costa 72°05’29’’
Depresión 36°11’00’’ /
Maule Parral - - - - 1 690.0 1 842.7 1 766.8 1 933.5
Intermedia 71°50’00’’
Embalse Cordillera de 36°17’00’’ /
- - 3 401.7 3 680.4 3 833.4 4 188.6 3 733.5 4 075.6
Bullileo los Andes 71°25’00’’
Cordillera de 35°51’00’’ /
Hornillo - - - - 4 440.7 4 922.3 3 929.2 4 309.9
los Andes 71°07’00’’
Embalse Cordillera de 35°53’00’’ /
- - - - 2 793.1 3 056.7 2 970.7 3 255.5
Ancoa los Andes 71°19’00’’
Depresión 35°44’00’’ /
Melozal - - - - 1 417.1 1 556.0 1 370.1 1 501.7
Intermedia 71°48’00’’
Cordillera de 35°41’00’’ /
Colbún - - - - 1 800.4 1 976.3 1 939.9 2 128.8
los Andes 71°25’00’’
Cordillera de 35°16’00’’ /
El Guindo - - - - 1 515.1 1 672.1 1 336.1 1 475.1
los Andes 71°21’00’’
Cordillera de 35°37’00’’ /
Colorado - - - - 2 600.6 2 854.4 2 582.9 2 834.7
los Andes 71°16’00’’
T = periodo de retorno en años; P = probabilidad (0-1) asociada con T, definida por F (X) = (1- 1/T) y (–)= sin información.

102 ingeniería hidráulica en méxico/abril-junio de 2008

 Pizarro, R. et al., Análisis del comportamiento y agresividad de las precipitaciones en la zona central de Chile

Cuadro 5. Valores promedio para los índices (PCI, FI, MFI, IMFM) y las precipitaciones (PP), considerando las 63 estaciones incluidas
en esta investigación.

Región Estación/ubicación Unidad de relieve PCI FI MFI IMFM PP

Yeso Embalse Cordillera de los Andes 23.57 139.49 205.43 772.2 581.88
San Gabriel Cordillera de los Andes 26.06 150.52 218.57 809.57 650.77
San José Retén Cordillera de los Andes 25.67 120.02 177.21 661.88 549.32
Pirque Cordillera de los Andes 26.02 99.37 149.17 556.09 470.14
Cerro Calán Depresión Intermedia 24.37 87.29 132.3 525.78 441.51
Antupirén Cordillera de los Andes 23.79 88.54 135.89 559.79 462.15
Ramón Quebrada Depresión Intermedia 25.39 83.45 121.74 482.89 385.21
Terraza Oficinas Centrales DGA Depresión Intermedia 26.46 67.77 104.98 397.02 324.52
Metropolitana
Rincón de los Valles Depresión Intermedia 30.27 93.58 128.15 395.05 296.63
Caleu Cordillera de la Costa 32.18 187.64 256.25 773.68 577.66
Rungue Embalse Depresión Intermedia 33.22 123.85 168.53 495.5 372.45
Tíl-Tíl Depresión Intermedia 32.66 73.67 106.33 339.03 306.30
Carmen de las Rosas Cordillera de la Costa 27.16 91.42 144.15 527.6 452.61
Melipilla Cordillera de la Costa 27.97 95.65 141.82 483.19 395.38
Los Panguiles Cordillera de la Costa 28.52 95.88 139.69 455.12 361.46

Villa Alhué Cordillera de la Costa 27.97 120.09 177.42 623.79 508.64

Rancagua Cordillera de los Andes 24.15 80.26 131.51 525.71 452.22
Coltauco Depresión Intermedia 27.67 160.35 235.48 804.34 664.75
Popeta Cordillera de los Andes 25.16 115.15 179.59 703.45 622.34
Las Nieves Central Cordillera de los Andes 24.11 146.33 231.33 937.26 828.85
Rengo Depresión Intermedia 25.3 103.59 161.46 629.04 563.78
San Fernando Depresión Intermedia 25.31 154.61 235.23 894.77 771.86
Viña Vieja Depresión Intermedia 25.54 108.76 180.13 699.46 584.66
Millahue Depresión Intermedia 29.89 158.63 243.97 868.59 732.86
Pichidegua Depresión Intermedia 24.9 99.59 167.28 659.68 567.61
La Rufina Cordillera de los Andes 23.71 172 294.95 1 267.77 1 116.92
O’ Higgins
Convento Viejo Depresión Intermedia 23.83 119.49 199.1 815.67 721.22
La Candelaria Cordillera de la Costa 24.2 141.82 234.67 954.11 837.14
Cocalan Depresión Intermedia 24.82 95.02 159.29 640.03 548.03
Litueche Cordillera de la Costa 26.1 143.47 224.85 841.27 724.52
Rapel Cordillera de la Costa 27.45 112 175.92 660.73 559.16
Pichilemu Planicie Litoral 23.6 86.22 143.4 594.57 523.80
El Membrillo Cordillera de la Costa 23.82 121.32 198.46 821.64 724.95
Ranguili Cordillera de la Costa 22.54 103.75 184.26 807 707.12
La Palma Cordillera de la Costa 23.98 96.09 173.73 736.67 647.80
Nilahue Barahona Cordillera de la Costa 23.27 95.94 163.56 687.68 604.29

ingeniería hidráulica en méxico/abril-junio de 2008 103

 Pizarro, R. et al., Análisis del comportamiento y agresividad de las precipitaciones en la zona central de Chile

Cuadro 5 (continuación). Valores promedio para los índices (PCI, FI, MFI, IMFM) y las precipitaciones (PP), considerando las 63
estaciones incluidas en esta investigación.

Los Queñes Cordillera de los Andes 21.81 155.19 293.50 1 408.04 1 183.76
El Manzano Cordillera de los Andes 24.22 207.92 338.00 1 415.20 1 219.77
Santa Susana Cordillera de los Andes 25.76 135.54 214.58 860.89 731.16
Potrero Grande Cordillera de los Andes 23.21 161.62 280.57 1 270.11 1 103.14
Curicó Cordillera de los Andes 25.16 119.90 197.89 808.97 671.52
Lontué Cordillera de los Andes 22.67 95.84 165.73 737.22 657.79
Gualleco Cordillera de la Costa 23.85 126.61 219.88 922.96 808.71
Armerillo Cordillera de los Andes 22.93 303.97 571.47 2 699.13 2 372.05
Digua Embalse Cordillera de los Andes 20.19 170.33 332.73 1 721.93 1 519.76
San Manuel en Perquilauquén Depresión Intermedia 19.01 138.16 277.07 1 521.37 1 391.71
Quella Cordillera de la Costa 21.17 86.65 158.73 781.15 703.35
Tutuvén Embalse Cordillera de la Costa 22.96 130.71 221.33 971.21 904.70
Nirivilo Cordillera de la Costa 23.12 122.53 212.67 934.68 819.72
Maule Parral Depresión Intermedia 19.13 108.17 202.00 1 054.49 968.76
Bullileo Embalse Cordillera de los Andes 17.90 199.05 411.71 2 307.16 2 157.09
Liguay Depresión Intermedia 19.57 107.49 201.64 1 034.01 969.34
Hornillo Cordillera de los Andes 23.07 293.72 511.95 2,410.50 2 130.60
Ancoa Embalse Cordillera de los Andes 21.18 185.75 340.76 1 694.86 1 506.40
Melosal Depresión Intermedia 21.83 95.44 175.63 826.83 743.27
Linares Depresión Intermedia 21.53 107.09 195.01 924.58 843.61
Colbún Maule Sur Cordillera de los Andes 21.17 134.72 239.02 1 112.03 1 003.18
San Javier Depresión Intermedia 21.72 99.73 182.50 846.43 767.50
El Guindo Cordillera de los Andes 21.28 93.90 173.34 813.64 713.80
Huapi Cordillera de los Andes 22.38 126.59 233.27 1 111.37 988.63
Talca U.C. Depresión Intermedia 21.65 88.15 160.69 741.47 661.90
Colorado Cordillera de los Andes 20.64 172.82 315.50 1 535.09 1 387.36
Fundo El Peral Depresión Intermedia 23.33 81.71 164.82 735.42 631.17

todas las estaciones una tendencia clara al aumento
de los valores de los respectivos índices en función del
tiempo. En cambio, en la región del Maule, la tendencia
no es clara, ya que algunas estaciones muestran una
tendencia temporal a la baja y otras al incremento. En
cuanto a la componente espacial de ambos índices,
FI y MFI, se pudo observar que en la Cordillera de los
Andes se encuentran los valores promedio más altos
de agresividad del clima en todas las regiones. Así
también se pudo establecer que en la zona andina
de la región del Maule las precipitaciones han sido en
promedio altamente agresivas, según las clasificaciones
hechas por CEC (1992) y adaptadas para este estudio;
en cambio, las regiones Metropolitana y de O’Higgins,
además de la Cordillera de la Costa y la Depresión
Intermedia de la región del Maule, presentaron valores
de FI y MFI moderados y similares, por lo tanto,
dichas zonas fueron clasificadas como de moderada
agresividad y de moderada a baja agresividad,
respectivamente. En cuanto a la tendencia latitudinal,
se aprecia un marcado incremento en ambos índices
a medida que se avanza hacia el sur. Por otra parte,
ambos índices muestran una relación directa entre
los montos de precipitaciones y la agresividad que

104 ingeniería hidráulica en méxico/abril-junio de 2008

 Pizarro, R. et al., Análisis del comportamiento y agresividad de las precipitaciones en la zona central de Chile

Cuadr�
la FDP Gumbel.

Unidad de
Región Estación Serie PCI FI MFI IMFM
relieve
Embalse El Yeso Cordillera de los Andes 1962-2004 + + + +
Of. Central DGA Depresión Intermedia 1960-2004 - + + +
Rincón de los Valles Depresión Intermedia 1957-2004 - + + +
Metropolitana
Caleu Cordillera de la Costa 1957-2004 + + + +
Embalse Rungue Depresión Intermedia 1943-2004 - + + +
Carmen de las Rosas Cordillera de la Costa 1930-2004 + + + +
La Rufina Cordillera de los Andes 1960-2004 - + + +
O’Higgins
Rapel Cordillera de la Costa 1960-2004 - + + +
Los Queñes Cordillera de los Andes 1918-2003 - + + +
Gualleco Cordillera de la Costa 1962-2003 + + + +
Armerillo Cordillera de los Andes 1916-2003 - - - -
Embalse Digua Cordillera de los Andes 1947-2003 - - - -
Perquilauquén Depresión Intermedia 1956-2003 + + + +
Quella Cordillera de la Costa 1961-2003 + + + -
Nirivilo Cordillera de la Costa 1956-2003 + + + +
Maule Parral Depresión Intermedia 1964-2003 + + + +
Embalse Bullileo Cordillera de los Andes 1930-2003 + + + -
Hornillo Cordillera de los Andes 1961-2003 + + + -
Embalse Ancoa Cordillera de los Andes 1957-2003 - + + +
Melozal Depresión Intermedia 1950-2003 - + + -
Colbún Cordillera de los Andes 1959-2003 - + + +
El Guindo Cordillera de los Andes 1964-2003 + - - -
Colorado Cordillera de los Andes 1963-2003 + + + -

éstas denotan, es decir, que en la medida en que las
precipitaciones aumentan, su agresividad también
(ilustración 5).
Por otra parte, y en relación con la agresividad
del clima, las tendencias mostradas por el FI y el MFI
coincidieron en 57 de las 63 estaciones analizadas. Las
escasas diferencias, tanto en la tendencia como en la
clasificación de la agresividad, se deben a que el MFI
incluye los valores de todos los meses de precipitación,
mientras que el FI sólo lo hace con el mes de mayor
precipitación en el año. Además, en todas las estaciones
analizadas se observó que los valores del FI y del MFI
son bastante heterogéneos entre un año y otro, de lo cual
se desprende la existencia de una alta variabilidad en la
agresividad del clima, lo que se observa principalmente
en la Cordillera de los Andes durante el periodo de
lluvias.
Al realizar el análisis del IMFM se observaron
mayores diferencias. En la región Metropolitana, la
mayoría de las estaciones presenta una tendencia
temporal al aumento de las precipitaciones por sobre
su media (10 de las 16 estaciones); en cambio, en las
regiones de O’Higgins y del Maule, la tendencia es a la
disminución (30 de las 47 estaciones). En general, se
observó que las estaciones ubicadas en la cordillera
andina son las que más evidencian una tendencia
general a la baja en los montos de las precipitaciones,
aunque eso no constituye una expresión determinística,
por los antecedentes ya aportados. Por otra parte, la
tendencia espacial de este índice coincide con la
descripción dada por los índices FI y MFI, confirmando
que la Cordillera de los Andes, en la región del Maule,
es la zona que presenta la mayor agresividad en las
precipitaciones; la tendencia latitudinal, en cambio,
revela un fuerte incremento en los valores de agresividad
de las precipitaciones a medida que se avanza hacia
el sur, alcanzando en la región del Maule valores de
hasta un 120% por sobre los valores calculados para la

ingeniería hidráulica en méxico/abril-junio de 2008 105

 Pizarro, R. et al., Análisis del comportamiento y agresividad de las precipitaciones en la zona central de Chile

Ilustraci�
MFI e IMFM, estación Los Queñes, región del Maule.

Cuadr�
63 estaciones incluidas en esta investigación.

Región 60-69 70-79 80-89 90-99 00-03/04

Promedio 352.4 431.7 518.6 398.8 520.6
Metropolitana
CV (%) 28.72 27.25 24.46 23.57 22.47
Promedio 663.1 727.2 716.9 604.6 755.7
O’Higgins
CV (%) 45.30 26.54 21.63 24.30 20.68
Promedio 1 061.8 1 193.4 1 182.4 1 009.8 1 267.4
Maule
CV (%) 42.94 47.79 43.57 43.70 42.62

CV: coeficiente de variación.

región Metropolitana. Por último, al revisar la ilustración
5, se observa que a medida que las precipitaciones
aumentan, se incrementa de manera potencial el valor
del IMFM; es decir, que existe una relación potencial
entre la lluvia caída y la variación de ésta con respecto a
su media. Dicho fenómeno se produce en la totalidad de
las estaciones estudiadas y es algo esperable, producto
de su definición matemática. Sin embargo, es muy
importante destacar que en la región Metropolitana, la
de mayor aridez en el estudio, este índice se caracteriza
por presentar una mejor proporción de puntos bajo
la línea de la precipitación media, en tanto que en la
región del Maule se verifica una similar proporción
sobre y bajo la línea de la precipitación media.

106 ingeniería hidráulica en méxico/abril-junio de 2008

 Pizarro, R. et al., Análisis del comportamiento y agresividad de las precipitaciones en la zona central de Chile
Análisis de las precipitaciones para las décadas del 60,
70, 80 y 90
Otro aspecto importante de analizar es la tendencia
que muestran las precipitaciones en distintas décadas
(cuadro 7). Al respecto, es posible apreciar que el
comporta-miento periódico de las precipitaciones
es similar; la década de 1960 es la que presenta los
valores más bajos de precipitación, aumentando
progresivamente en las décadas de 1970 y 1980,
para disminuir notoriamente en la década del 1990.
Asimismo, es interesante observar que en los últimos
cinco años (2000-2004), los valores de precipitación
media han superado al resto de las décadas, mostrando
una clara tendencia al aumento.
Luego, se aprecia que las décadas más importantes
en términos de tendencia resultan ser la de 1980 y la
del 1990. Esto, porque hasta la década de 1980, los
promedios tienden a aumentar; sin embargo, en los
noventa se aprecia la existencia de un descenso en los
valores promedio de precipitación.
Así, la disminución promedio entre la década de
los ochenta y noventa es de un 23.1% en la región
Metropolitana, de un 15.7% en la región de O´Higgins
y de un 14.6% en la región del Maule. Por otra parte,
en los últimos cinco años, el aumento con respecto
a la década de 1990 es de un 30.5% en la región
Metropolitana, de un 25% en la región de O´Higgins y de
un 25.5% en la región del Maule. Sin embargo, el último
tramo sólo considera el periodo 2000/2003-2004, por lo
que no es aún representativo de la década completa,
aunque manifiesta una clara tendencia al aumento de
las lluvias.
Conclusiones
Los resultados obtenidos permiten confirmar que las
precipitaciones en la zona central de Chile tienden a
aumentar latitudinalmente y que además, los valores
de precipitación más altos se presentan en la cordillera
andina, disminuyendo progresivamente al pasar por la
Depresión Intermedia y aumentando nuevamente en la
Cordillera de la Costa.
Al revisar la tendencia temporal de las precipitaciones,
se observó que mayoritariamente en las regiones
de O’Higgins y del Maule existe una tendencia a
la disminución de las precipitaciones, influenciada
principalmente por la década de 1990. No obstante,
en la región del Maule, las estaciones que muestran
tendencia a la disminución son preferentemente las
de la zona andina, en tanto que las de la Depresión
Intermedia y Cordillera de la Costa presentan tendencia
ingeniería hidráulica en méxico/abril-junio de 2008
al aumento. En la región Metropolitana, en cambio, las
estaciones muestran una tendencia al incremento de las
precipitaciones. Sin embargo, en todas las estaciones
de la región en estudio se advierte una tendencia al
aumento de las precipitaciones en el periodo 2000-
2004, aunque éste es un lapso muy pequeño, aun para
obtener conclusiones.
En relación con la concentración temporal de las
precipitaciones, se pudo verificar la existencia de ciertas
tendencias que no significaron un evidente cambio en la
composición anual de éstas, es decir, las precipitaciones
no han manifestado un cambio en la concentración
anual y no se advierten diferencias significativas entre
las diferentes unidades de relieve; por lo tanto, basado
en los valores del Índice de Concentración de las
Precipitaciones (PCI), queda de manifiesto que la zona
central de Chile es altamente estacional.
En cuanto a los índices de Fournier (FI) y Modificado de
Fournier (MFI), que determinan la agresividad del clima,
se observó que en el sector de la Cordillera de los Andes,
la agresividad de las lluvias tiende a ser mayor que en
los demás sectores. Estos índices también evidenciaron
una relación directa con las precipitaciones, es decir, a
medida que aumentaban las precipitaciones, también lo
hacía su agresividad.
En relación con el Índice Modificado de Fournier-
Maule (IMFM), creado para este estudio, se pudo
constatar que es el que se relaciona de mejor manera con
los montos de precipitación anual a través del tiempo.
En general, en la región Metropolitana, la zona más
árida del área de estudio, la mayor cantidad de puntos
de la gráfica del índice se encontraba bajo la línea de la
precipitación media, y sólo algunos de ellos presentaron
valores marcadamente más altos que la media. En el
caso de zonas más húmedas, como la región del Maule,
la cantidad de puntos que se ubican por arriba y por
debajo de la línea media es similar.
Finalmente, los altos valores de los coeficientes de
variación de las precipitaciones y de los índices en estudio
permiten concluir que las tres regiones poseen una alta
variabilidad climática, lo que podría ser explicado por el
clima mediterráneo de transición de estas regiones.
Agradecimientos
Los autores agradecen a la Dirección General de Aguas de Chile (DGA),
institución que proporcionó la información pluviográfica y pluviométrica
de las regiones de Chile Central.
Recibido: 26/10/2006
Aprobado: 26/06/2007
107
 Pizarro, R. et al., Análisis del comportamiento y agresividad de las precipitaciones en la zona central de Chile
Referencias
ARNOLDUS, H. An approximation of the rainfall factor in the
Universal Soil Loss Equation. In: De Boodst, M. and
Gabriels, D. (eds.). Assessment of erosion. Chichester,
England: John Wiley and Sons, Inc., 1978, pp. 127-
132.
BOWN, F. Cambios climáticos en la región de Los Lagos y
respuestas recientes del glaciar Casa Pangue. Tesis para
optar al grado de Magíster en Geografía. Universidad de
Chile, 2004, 131 pp.
CEC. CORINE soil erosion risk and important land resources
in the southern regions of the European Community.
Luxemburg: Commission of the European Communities,
13.233, 1992, 97 pp.
CORNEJO, F. Análisis del comportamiento espacial y temporal
de las precipitaciones en la región del Maule. Tesis
Ingeniería Forestal. Talca, Chile: Fac. Ciencias Forestales,
Universidad de Talca, Chile, 2005, 132 pp.
FERNÁNDEZ, F. Manual de climatología aplicada. Clima,
medioambiente y planificación. Ed. Síntesis, S.A., 1995,
285 pp.
FOURNIER, F. Climat et erosion. Paris : Ed. Presses Unisitaeres
de France, 1960, 201 pp.
GARREAUD, R. y ACEITUNO, P. Interannual rainfall variability
over the South American Altiplano. Journal of Climate. Vol.
14, 2001, pp. 2779-2789.
INZUNZA, J. Climas de Chile. Capítulo 15. Meteorología
descriptiva y aplicaciones en Chile. Universidad de
Concepción. Depto. de Física de la Atmósfera y del
Océano, 2003, pp. 421-451.
JORDÁN, A. y BELLINFANTE, N. Cartografía de la erosividad
de la lluvia estimada a partir de datos pluviométricos
mensuales en el Campo de Gibraltar (Cádiz). Edafología.
Vol. 7-3, 2000, 10 pp.
108 ingeniería hidráulica en méxico/abril-junio de 2008
LOBO, D., GABRIELS, D., OVALLES, F., SANTIBÁÑEZ, F.,
MOYANO, M., AGUILERA, R., PIZARRO, R., SANGÜESA, C. y
URRA, N. Guía metodológica para la elaboración del mapa de
zonas áridas, semiáridas y sub-húmedas secas de América
Latina y el Caribe. CAZALAC, PHI-UNESCO, 2005, 66 pp.
MIDEPLAN. Cuencas hidrográficas en Chile: diagnósticos y
proyectos. Santiago, Chile, 1998, 205 pp.
MONTECINOS, A. and ACEITUNO, P. Seasonality of the ENSO-
Related rainfall variability in central Chile and associated
circulation anomalies. Journal of Climate. Vol. 16, 2003, pp.
281-296.
NANIA, L. Estadística aplicada a la hidrología. Granada, España:
Universidad de Granada, 2003, 29 pp.
OLIVER, J. Monthly precipitation distribution: a comparative
index. Professional Geographer. Vol. 32, no. 3, 1980, pp.
300-309.
PIZARRO, R. y NOVOA, P. Elementos técnicos de hidrología
I. Instructivos técnicos. Corporación Nacional Forestal,
Ministerio de Agricultura de Chile, 1986, 57 pp.
RUTLLANT, J. and FUENZALIDA, H. Synoptic aspects of the
central Chile rainfall variability associated with the Southern
Oscillation. International Journal of Climatology. Vol. 11, no.
1, 1991, pp. 63-76.
SANTIBÁÑEZ, F. y URIBE, J. Atlas agroclimático de Chile, VI-
IX regiones. CORFO - Laboratorio de Agroclimatología,
Facultad de Ciencias Agrarias y Forestales, Universidad
de Chile, 1993, 73 pp.
SCHULZE, R. South African atlas of agro hydrology and
climatology. Pretoria: Water Research Commission, RSA,
Report TT 82/96, 1997, 276 pp.
SPIEGEL, M., STEPHENS, L. Estadística. Tercera edición.
México, D.F.: Editorial McGraw-Hill, 2002, 541 pp.
WISCHMEIER, W. A rainfall erosion index for a universal soil-
loss equation. Soil Science Society Proceeding. Vol. 23,
1959, pp. 246-249.
 Pizarro, R. et al., Análisis del comportamiento y agresividad de las precipitaciones en la zona central de Chile

Abstract

PIZARRO, R., CORNEJO, F, GONZÁLEZ, C., MACAYA, K. & MORALES, C. Analysis of rainfall behavior and
aggressiveness in the central zone of Chile. Hydraulic engineering in Mexico (in Spanish). Vol. XXIII, no. 2,
April-June, 2008, pp. 91-109.

Temporal and spatial rainfall distribution were analyzed in the central zone of Chile in order to define the level of
rainfall aggressiveness and concentration. Monthly and annual precipitation data from 63 rain gauge stations
were used for calculating the Fournier Index (FI), the Fournier Modified Index (MFI) and the Maule-Fournier
Modified index (IMFM); the latter one was created specially for this research. The Precipitation Concentration
Index (PCI) was used for rainfall concentration. Results showed that rainfall aggressiveness on the Andes
mountains is greater than on the other study sites. In addition, all indexes showed a direct relation with
rainfall, meaning that an increase in the amount of rainfall equals to an increase in the aggressiveness level.
Furthermore, the PCI index indicated that rainfall has not shown a temporary change in yearly concentration,
and it was possible to verify that the central zone of Chile is highly seasonal. In this context, high variation
coefficient values obtained by rainfall analysis and applied indexes show that this zone has a high climatic
variability, which can be explained by the Mediterranean climate observed in this area. Finally, rainfall during
the 2000-2004 period has shown a strongly increasing trend.

Keywords: climatic aggressiveness, rainfall concentration, temporal and spatial rainfall distribution.

Dirección institucional de los autores: Universidad de Talca

Casilla 721, región del Maule
Roberto Pizarro-Tapia Talca, Chile
teléfono: 5671 200375
Ingeniero Forestal rpizarro@utalca.cl
Doctorado en Ingeniería
Departamento de Gestión Forestal y Ambiental Karina Macaya-Pérez
Universidad de Talca
Casilla 721, región del Maule Ingeniera Forestal
Talca, Chile Departamento de Gestión Forestal y Ambiental
teléfono: 5671 200375 Universidad de Talca
rpizarro@utalca.cl Casilla 721, región del Maule
Talca, Chile
Francisco Cornejo-Ayala teléfono: 5671 200375
rpizarro@utalca.cl
Ingeniero Forestal
Departamento de Gestión Forestal y Ambiental Carolina Morales-Calderón
Universidad de Talca
Casilla 721, región del Maule Ingeniera Forestal
Talca, Chile Departamento de Gestión Forestal y Ambiental
teléfono: 5671 200375 Universidad de Talca
rpizarro@utalca.cl Casilla 721, región del Maule
Talca, Chile
Claudia González-Morales teléfono: 5671 200375
camorales@utalca.cl
Ingeniera Forestal
Departamento de Gestión Forestal y Ambiental

ingeniería hidráulica en méxico/abril-junio de 2008 109