Óptica geométrica

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Formación de un arcoíris por medio de la óptica geométrica.

En física, la óptica geométrica es parte de las leyes fenomenológicas de Snell de

la reflexión y la refracción. A partir de ellas, basta hacer geometría con los rayos
luminosos para la obtención de las fórmulas que corresponden a
los espejos, dioptrio y lentes, obteniendo así las leyes que gobiernan los
instrumentos ópticos a que estamos acostumbrados.
La óptica geométrica usa la noción de rayo luminoso; es una aproximación del
comportamiento que corresponde a las ondas electromagnéticas (la luz) cuando
los objetos involucrados son de tamaño mucho mayor que la longitud de
onda usada; ello permite despreciar los efectos derivados de la difracción,
comportamiento ligado a la naturaleza ondulatoria de la luz.
Esta aproximación es llamada de la Eikonal y permite derivar la óptica geométrica
a partir de algunas de las ecuaciones de Maxwell.

Índice

 1Propagación de la luz
 2Reflexión y refracción
o 2.1Ley de Snell
 3Lentes
 4Espejos
 5Prismas
 6Aberración
 7Véase también
 8Referencias
 9Enlaces externos

Propagación de la luz[editar]
Como se indicó anteriormente, en la óptica geométrica, la luz se propaga como
una línea recta a una velocidad aproximada de 3*108 ms-1. La naturaleza
ondulatoria de la luz puede ser despreciada debido a que aquí la luz es como un
chorro lineal de partículas que pueden colisionar y, dependiendo del medio, se
puede conocer cual es su camino a seguir. Estos rayos pueden ser absorbidos,
reflejados o desviados siguiendo las leyes de la mecánica.

Reflexión y refracción[editar]

Reflexión de la luz, un haz choca contra un espejo y se refleja.

El fenómeno más sencillo de esta teoría es la de la reflexión, si pensamos unos

minutos en los rayos luminosos que chocan mecánicamente contra una superficie
que puede reflejarse. La proporción entre los rayos que chocan y los que salen
expedidos está regulada por los ángulos de éstos en relación con una línea
perpendicular a la superficie en la que se reflejan. Entonces la ley de reflexión nos
dice que el ángulo incidente es igual al ángulo reflejado con la perpendicular al
espejo y la luz.:1
(1)
La segunda ley de la reflexión nos indica que el rayo incidente, el rayo reflejado y
la normal con respecto a la superficie reflejada están en el mismo plano. 2
Ley de Snell[editar]
Artículo principal: Ley de Snell
El índice de refracción "n" de un medio viene dado por la siguiente expresión,
donde "v" es la velocidad de la luz en ese medio, y "c" la de la luz en el vacío:
Ya que la velocidad de la luz en los materiales depende del índice de refracción, y
el índice de refracción depende de la frecuencia de la luz, la luz a diferentes
frecuencias viaja a diferentes velocidades a través del mismo material. Esto puede
causar distorsión de ondas electromagnéticas que se componen de múltiples
frecuencias, llamada dispersión.
Los ángulos de incidencia (i) y de refracción (r) entre dos medios y los índices de
refracción están relacionados por la Ley de Snell. Los ángulos se miden con
respecto al vector normal a la superficie entre los medios: