INTRODUCCIÓN

La ciudad de Caral fue construida por una de las más importantes civilizaciones del mundo, creada
por el trabajo organizado de sus pobladores en un territorio de configuraciones geográficas
contrastadas. Caral fue edificada por el primer Estado político que se formó en el hace 5000 años.
Caral-Supe representa a la civilización más antigua de América, desarrollada casi simultáneamente
con las de Mesopotamia, Egipto, India y China. Los habitantes del Perú se adelantaron en, por lo
menos, 1500 años a los de Mesoamérica, el otro foco civilizatorio de los seis reconocidos
mundialmente, y en más de 3000 años a la sociedad que edificó las reconocidas ciudades mayas.
El precoz desarrollo de la sociedad de Caral-Supe la convirtió en la civilización más antigua del
Nuevo Mundo pero, a diferencia de otros focos civilizatorios, como Mesopotamia, Egipto e India,
que intercambiaron conocimientos y experiencias, logró un avance sin precedentes en completo
aislamiento de sus coetáneas de América y del Viejo Mundo. En el Perú, las formas de
organización económica, social y política de las poblaciones de Caral-Supe causaron fuerte
impacto en la historia del área; trascendieron el espacio y el tiempo, y sentaron las bases del
sistema sociopolítico que tendrían las poblaciones de los Andes Centrales. En el área norcentral
del Perú, el modelo de organización diseñado e implementado por el Estado de Supe, condujo por
varios siglos el accionar delos individuos en los diferentes campos: económico, social, político y
religioso

Gracias a nuestro guía turístico con más de 10 años de experiencia es este lugar, fue de gran ayuda
a los que participamos de esta excursión.

CARAL
Es un sitio arqueológico donde se hallan los restos de la principal ciudad de la civilización Caral. Se
encuentra situada en el valle de Supe, a 182 kilómetros al norte de Lima (Perú), a 23 km del litoral
y a 350 msnm. Se le atribuye una antigüedad de 5000 años y es considerada la ciudad más antigua
de América, pues no se ha encontrado hasta ahora en dicho continente otro sitio más antiguo con
semejante diversidad de edificios monumentales, con distintas funciones ceremoniales y
administrativas. Está listada por la UNESCO como Patrimonio Cultural de la Humanidad.

La civilización caral se desarrolló entre 3000 y 1800 a.C. (Arcaico Tardío y Formativo Inferior) y fue
contemporánea de otras civilizaciones primigenias como las de Egipto, India, Sumeria, China, pero
a diferencia de ellas (que intercambiaron sus logros), se desarrolló en completo aislamiento. En
América, es la más antigua de las civilizaciones prehispánicas, superando en 1500 años a la
civilización Olmeca, otro importante foco civilizatorio situado en Mesoamérica.

Caral ha cambiado la historia peruana y ha removido el esquema cultural a nivel mundial a través
de su descubrimiento. En el año 1996, la arqueóloga peruana Ruth Shady, san Marquina, hace un
vuelo aéreo, descubren 25 asentamientos en este valle, evidencia que hace 5000 años este vale
estuvo poblado como esta hoy en día. En el año 96 llega con un grupo de arqueólogos hacer los
primeros trabajos de investigación, en transcurso de las investigaciones recupera evidencias de las
personas que habitaron en este lugar, con estas evidencias se hicieron los primeros fechados de
Radiocarbono 14 y datan 3000 a.C. El padre de la arqueología peruana, Julio César Tello, planteaba
que la cultura más antigua del Perú se encontraba en la serranía de Ancash, Chavín de Huantar
(1000 a.C) en el periodo formativo medio.
En el mundo se conocía 6 grandes civilizaciones en el mundo: Mesopotamia, Egipto, China, India,
Greta y Olmeca. Pero así como hace 5000 años en el Perú se encontraba una civilización parecida,
como cuando se construía las pirámides de Kefren y Micerino y en cuando los mercados de la India
florecían por su amplio comercio e intercambio, en el Perú se construía una ciudad, viviendas,
edificios monumentales, templos, desarrollo en agricultura, organización social, religión, arte,
cultura, etc.

Aunque no hay evidencia de escritura, ausencia de metal y de cerámica. Pero una vez los
hermanos Alfredo y Domingo Toredo, expertos en el mundo pre-hispánico, dijeron que los
antiguos carolinos utilizaron el idioma pre-proto-quechua.

Caral es lugar complejo que presenta un diseño estratigráfico muy definido, el lugar se planifico
antes de que se edificara, de los 25 asentamientos que se encontraron, solo trabajan en 11.

MANIFESTACIONES CULTURALES
Pesca

La extracción de productos marinos (pescado y mariscos) fue la principal proveedora de proteínas.

En Áspero se desarrollaron técnicas de pesca, consistentes en el uso de anzuelos, cordeles,
embarcaciones y redes de fibra de algodón con flotadores hechos de mates y pesos
confeccionados con piedras anudadas.

Se vislumbra la importancia de esta actividad por la cantidad de restos de especies marinas

hallados en la ciudad de Caral. Destaca la presencia abundante de la anchoveta; también
capturaron sardina, jurel, lorna, corvina, cabinza, pejerrey, bonito, róbalo, coco, cachema,
machete, tollo; y recolectaron machas, choros, almejas y conchas de abanico. También se han
encontrado restos de ballena azul y tiburón blanco.

Agricultura

Los hombres de Caral desarrollaron una agricultura intensiva en el valle de Supe. Emplearon
herramientas sencillas como palos y astas para cavar. Construyeron también canales de riego muy
simples que llevaban el agua del río hacia los campos de cultivo. Las plantas alimenticias que
cultivaron fueron: mate o calabaza, achira, pacae, pajuro, maní, ají, guayaba, lúcuma, papa, pallar,
camote, frijol, palta y maíz. Y de especial importancia fue el cultivo del algodón, cuya fibra
aprovecharon en gran escala.

En la agricultura quedan remanentes de agua (ojos de agua) con la ayuda de la Napa freática, que
en tiempos de sequía esto ayudaba en la agricultura

Comercio

Los pobladores intercambiaban su producto mediante el trueque: los del litoral, brindaban sus
productos extraídos del mar (pescado y mariscos), los de los valles costeños, algodón y frutas, y los
de las zonas altas, sus productos agrícolas (cultivos alimenticios) y de pastoreo (camélidos). El
centro de toda esa red era indudablemente la Ciudad Sagrada de Caral.

Es también evidente que dicha red se prolongó a lugares más lejanos, pues en la zona de Caral-
Supe se han hallado productos de la sierra (palos de lloque, plumas de cóndor), la selva
(congompe, pieles de primates, plumas de aves) y la costa ecuatorial (spondylus). No solo
intercambiaron productos materiales sino también conocimientos y elementos culturales.

Organización Política

Cada asentamiento estaría representado por un autoridad o curaca, además de los principales de
sus ayllus o grupos de familias; lo que constituiría el germen de una forma gobierno que habría de
prolongarse milenariamente en todas las sociedades andinas. La clase dirigente se conformaba
con recibir la tributación de los habitantes, tanto en bienes como en prestación de servicios. 33

Organización Social

La población se dividía en clases sociales, cada una de las cuales cumplían determinadas funciones
y estaban organizadas de manera jerárquica. Unos grupos se encargaban de la planificación y la
toma de decisiones (gobernantes y sacerdotes), y otros de las tareas manuales, como la pesca, la
construcción, la agricultura, etc.

Pirámide de Caral.

Los ejemplos más relevantes de arquitectura monumental se dan en la Ciudad Sagrada de Caral.
Sus edificios principales son pirámides escalonadas o templos, hechas a base de adobe y piedra;
como elementos complementarios, se usaban troncos y fibras vegetales. Son estructuras de
diverso tamaño. El más imponente, tanto en altura como en volumen, es el llamado Edificio
Piramidal Mayor (o simplemente la Pirámide Mayor de Caral).
Las paredes de la estructura piramidal están enlucidas con barro y pintadas de blanco o amarillo
claro, y, raramente, de rojo. Cada edificio tenía una escalera central que conducía hacia la parte
superior, donde se hallaban varios cuartos. En el cuarto principal había plataformas bajas ubicadas
en dos o tres de sus lados, y en el centro, un fogón compuesto por un hoyo en el suelo, recubierto
con barro. Los indicios indican que el fogón tenía una función ritual; allí se quemarían diversos
alimentos como ofrendas.

Escultura

Se modelaban pequeños ídolos antropomorfos en arcilla, dejándolos secar al sol. Estas estatuillas,
que representan figuras masculinas y femeninas, se han encontrado fragmentadas y formarían
parte de rituales relacionados con la renovación de los edificios y el culto de la fertilidad. A base de
estas representaciones se puede inferir la vestimenta, el tocado y el peinado de los habitantes de
Caral.

Música

Se descubrieron tres conjuntos musicales conformados por instrumentos de viento:

 Un conjunto de 38 cornetas, hecho de huesos de huanaco y venado.

 Un conjunto de 32 flautas traversas, de huesos de cóndor y pelícano, con diseños

zoomorfos.

 Un conjunto de 4 antaras (flauta de pan), de carrizo e hilos de algodón.

Posiblemente, la música acompañaba a las prácticas rituales y sociales.

Ornamentación personal

Los caralinos se adornaban con collares de cuentas y dijes elaborados con conchas marinas (como
el choro y el mullu o spondylus), huesos de animales marinos, piedras semipreciosas, minerales
como la crisocola, andesita y rodocrosita. Muchos de estos productos eran traídos desde regiones
lejanas. Las conchas eran alisadas, pulidas, y algunas veces grabadas con diseños sencillos, como el
espiral. Otros collares tenían plumas amarradas con hilos de algodón.
Astronomía

Piedra o huanca en Caral.

Contaban con conocimientos de astronomía, que aplicaban en la elaboración del calendario,

relacionado con la celebración de festividades y otras actividades económicas, religiosas y cívicas.
Dichos conocimientos lo aplicaron también en la orientación de los edificios públicos. Se han
hallado, por ejemplo, geoglifos y líneas esparcidos en las planicies desérticas, al lado de piedras
talladas dispersas; así como un recinto subterráneo originalmente techado, que parece ser un
observatorio. Es de destacar también un monolito o huanca hincado en el suelo de una plaza
pública, que habría sido un instrumento de observación astronómica.

Esta piedra se sienta en un lugar donde se centra la mayor energía.

Tecnología agrícola

Mediante la experimentación y la manipulación de las diversas variedades de plantas, se

produjeron semillas mejoradas. Ello permitió la producción de plantas con frutos de mejor calidad
y tamaño, y más resistente a las plagas. Un ejemplo sería el algodón, que pasó por un proceso de
mejoramiento genético para lograr una fibra más larga, variedad de colores (pardo, marrón, crema
y beige) y mayor rendimiento.

Tecnología textil

El desarrollo que alcanzó la textilería se evidencia por el hallazgo de cantidad de semillas y motas
de algodón. Con las fibras de este producto se tejían los vestidos, que eran piezas llanas, sin
decoración. Se empleaba la técnica del entrelazado y el torzal. También elaboraron calzado,
bolsas, sogas, redes de pescar, cordeles, etc. Conjuntamente con la fibra de algodón se usaron las
de otros vegetales, como totora, junco, cabuya, etc.

Religión

La religión, como ya se ha dicho, debió ser el factor de integración social y cultural que mantuvo
unidos a los habitantes del valle Caral-Supe. La clase dirigente debió ser la mediadora entre el
grupo social que representaban y el poder sobrenatural de los ancestros y dioses.
Por la monumentalidad de sus templos o pirámides escalonadas, la Ciudad Sagrada de Caral debió
ser el centro religioso de esta civilización. Allí debía afluir gente venida de otros sitios del valle, e
incluso de regiones más lejanas, para participar de las ceremonias rituales. Estas tendrían como
centro los fogones de los templos, donde se quemaban ofrendas, que consistían sobre todo en
alimentos (peces y moluscos), algodón, cuarzo, mechones de cabello y otros objetos. También se
enterraban con carácter votivo estatuillas de arcilla (previamente rotas), y conglomerados de

- Altar de fuego sagrado, espacio netamente ceremonial. Arquitectónicamente está

conformado por muros alineados hacia el Oeste, Este, Suroeste y Norte; en el interior hay
 un reciento de plantas con espacio circular de 2. 80 metros que es un fogón, anexo al
fogón hay un ducto de ventilación (sur a norte), en el cual se registraron objetos
incinerados, productos alimenticios ofrecidos al fuego (fue una posible divinidad)
- Caral fue una ciudad politeísta teniendo como dioses: al Sol, la luna, las estrellas, el agua,
la tierra, los Apus, el viento.

PATRIMONIO DE LA HUMANIDAD Y APOYO

- El 28 de Junio del 2009 Caral es inscrita en la lista de Patrimonios Mundial por la UNESCO y
el 30 de Junio es reconocida como Patrimonio de la Humanidad, se pensaba que con ese
reconocimiento se tendrían una ayuda económica, pero no fue así, solo se tiene el
reconocimiento y la protección de la institución.
- La Dc. Ruth Shady del año 96 al 2001 trabaja con sus propios recursos con ayuda de los
municipios de Barranca y Puerto Supe y también ayuda de la Universidad Nacional Mayor
de San Marcos, en 2002 invita al presidente Valentín Paniagua el cual declara un ciudad de
interés nacional, y ahí donde recién se dicta una partida presupuestal para los trabajos de
investigación y puesta en valor de esta ciudad. Han tenido apoyo de las embajadas de
Alemania, Islandia, Estados Unidos, Fondo de las Américas.