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¿Fué Linneo evolucionista? Es verdad que abandonó sus primeras ideas sobre
la fijeza de las especies, y es verdad que la hibridización ha producido nuevas
especies de plantas y, en algunos casos de animales. Pero para Linneo el
proceso de generación de nuevas especies no era abierto ni ilimitado.
Cualquier nueva especie que pudiera haberse originado de
la primae speciei, la especie original en el Jardín de Edén,
todavía formaba parte del plan de creacción de Dios, porque
ellas habían estado siempre potencialmente presentes. Linneo
notó la lucha por la supervivencia -- una vez dijo que la
Naturaleza era una "tabla de carnicero" y una "guerra de todos
contra todos". Sin embargo, él consideraba que la lucha y la
competencia eran necesarias para mantener el equilibrio de la
naturaleza, parte del Órden Divino. El concepto de evolución
abierta, no necesariamente gobernada por un Plan Divino y
sin una meta predeterminada, nunca se le ocurrió a Linneo; la
idea le hubiera sorprendido. Sin embargo, la clasificación
jerárquica y la nomeclatura binomial, muy modificadas, ha permanecido
durante más de 200 años como estándares. Sus escritos han sido estudiados
por todas las generaciones de naturalistas. La búsqueda por un "sistema
natural" de clasificación todavía continúa -- excepto que ahora los taxónomos
tratan de descubrir y usar como base para la clasificación las relaciones
evolucionarias de los taxones.