Durante su propia vida, se prestó mucha atención crítica a su pensamiento. Kant
influyó en Reinhold, Fichte, Schelling, Hegel y Novalis durante las décadas de 1780 y 1790. La escuela de pensamiento conocida como idealismo alemán se desarrolló a partir de sus escritos. Los idealistas alemanes Fichte y Schelling, por ejemplo, trataron de llevar nociones tradicionales cargadas "metafísicamente" como "lo Absoluto", "Dios" y "Ser" al alcance del pensamiento crítico de Kant. Al hacerlo, los idealistas alemanes intentaron revertir la opinión de Kant de que no podemos saber lo que no podemos observar. Arthur Schopenhauer estuvo también fuertemente influenciado por el idealismo trascendental de Kant. Los tratados éticos también influyeron en pensadores contmeporaneos como Jürgen Habermas, Karl Popper, John Rawls, Jacques Lacan y Thomas Nagel.
La influencia de Kant también se ha extendido a las ciencias sociales como en la
sociología de Max Weber, la psicología de Jean Piaget y Carl Gustav Jung, y la lingüística de Noam Chomsky.