El gas natural licuado, denominado

comercialmente GNL, es gas natural transformado

en un líquido a –162.2°C y constituido casi
totalmente por metano.
 El GNL es gas natural que ha sido
procesado para ser transportado en forma
líquida.

El gas natural es transportado como líquido a

presión atmosférica y –160 ºC.

La licuación reduce en 600 veces el volumen

de gas transportado.
Es un líquido criogénico: Como el proceso de
licuefacción consiste en el enfriamiento del gas
purificado mediante el uso de refrigerantes, el GNL es
un líquido criogénico.

El término “criogénico” significa baja temperatura,

generalmente por debajo de -73°C.

El GNL es un líquido puro, con una densidad de

alrededor del 45% de la densidad del agua.

Los contaminantes que se encuentran presentes se

extraen para evitar que se congelen y dañen el equipo
cuando el gas es enfriado a la temperatura del GNL
 El proceso de licuación del gas natural
requiere la extracción de algunos
componentes como el agua y el dióxido
de carbono para evitar que se hagan
sólidos cuando el gas es enfriado a la
temperatura del GNL (-160°C).
 La composición del GNL varía según
el origen. En la siguiente tabla puede
ORIGEN Metano Etano Propano Butano Nitrógeno

observarse la composición en detalle

de algunos orígenes.
Tabla 1: Composición del GNL para
Alaska 99,72 0,06 0,0005 0,0005 0,20

distinto orígenes (%MOL)

Argelia 86,98 9,35 2,33 0,63 0,71

Baltimore G&E 93,32 4,65 0,84 0,18 1,01

New Cork 98,00 1,40 0,40 0,10 0,10

San Diego G&E 92,00 6,00 1,00 - 1,00

GN se transporta generalmente utilizando
gasoductos pero, para grandes distancias,
resulta más económico usar buques.

Para transportarlo así es necesario licuarlo,

dado que a la temperatura ambiente y a
la presión atmosférica ocupa un volumen
considerable.
La se compone por tres eslabones:

 La licuación del gas, generalmente en una

zona cercana al pozo y lindante con la
línea costera.

 El transporte en buques metaneros.

 La regasificación e introducción a la red de

transporte del país comprador.
En la etapa de licuación, el GN se lleva a
temperaturas inferiores a los -160 °C.

el GN sufre un cambio de estado, de gas a

líquido, reduciendo 600 veces su volumen.

el rendimiento medio del proceso de

licuación es del 90%.

quiere decir que el 10% del gas natural, se

pierde o se utiliza como fuente de energía
para el proceso.
El transporte en buques metaneros es el
segundo eslabón de la cadena integrada del
gas natural licuado.

Actualmente hay dos tipos de barcos que se

utilizan para el transporte de GNL.

 Los “de membrana”

 los “de esferas”

1. Etapa de extracción de CO2:

para evitar que se generen productos sólidos

con la reducción de la temperatura, se
realiza la purificación del gas por adsorción
del dióxido de carbono y el agua existentes
en el mismo, por medio de la aplicación de
una corriente inversa de solución de mono-
etanol-amina (MEA)
Extracción de dióxido de carbono
2. Etapa de deshidratación y filtrado:
Se le extrae la humedad al gas hasta lograr
valores menores a 1 ppm.

Luego se realiza un filtrado para extraer

trazas de mercurio y partículas sólidas.
Deshidratación y filtrado
3. Etapa de licuación y almacenamiento:
Se produce el enfriamiento necesario
para su licuación.

El GNL producido se envía al tanque de

almacenamiento, el cual lo mantiene a su
temperatura de licuación, operando a una
presión de 20 a 70mbar.

El GNL es almacenado en tanques de

paredes dobles a presión atmosférica..
El GNL se transporta a presión atmosférica
en buques especialmente construidos con
casco doble.

El sistema de contención de carga se

diseña y construye utilizando materiales
especiales para el aislamiento y tanque,
para asegurar el transporte seguro de esta
carga criogénica.
Las turbinas de vapor son el sistema de
propulsión más utilizado.

Son máquinas que han demostrado

eficiencia y durabilidad a lo largo del
tiempo.

La caldera generadora de vapor puede

alimentarse con fuel-oil o boil-off.
Los buques de nueva generación se están
construyendo con otro tipo de impulsores.

Existen los que utilizan turbinas alimentadas

directamente por fuel-oil o gas de boil-off,
similares a las turbinas utilizadas en aviones
o centrales de ciclo combinado.

También existen buques propulsados por

motores diesel de dos tiempos o bien por
motores diesel duales, que utilizan como
combustible una mezcla de diesel-oil y gas
de boil-off.
Los buques metaneros presentan grandes
dimensiones comparativamente con
otros de igual tonelaje

Su velocidad es elevada: 20 nudos frente

a 14 nudos para buques petroleros.

En general utilizan fuel-oil como

combustible aunque pueden aprovechar
el boil-off como combustible alternativo.
 Utilizan tanques prismáticos auto-soportados.

 refuerzos en el interior de los tanques, los

cuales quedan integrados dentro de la
estructura del buque.

 No presentan limitaciones por sloshing

 Los depósitos consisten en una delicada pared estanca, denominada
membrana, y se separan de la estructura del buque por una capa de
aislamiento.

absorben las dilataciones y contracciones térmicas.

la membrana constituye una barrera primaria que se completa con

otra, secundara, capaz de retener al GNL en caso de accidente.

Actualmente existen en el mercado dos tipos de membrana:

 la de Technigaz, cuya barrera primaria es de acero inoxidable

inervado con configuración ortogonal,

 la de Gaztransport, con una barrera primaria de Acero invar. (30%

Níquel).
 características de los metaneros con sistema de
membrana GNL:

 Debido al efecto sloshing los tanques deben estar

cargados en cantidades bien mayores al 90% de la
misma.

 El tiempo de enfriamiento es muy corto, admite

cambios rápidos de temperatura.
Este sistema utiliza depósitos esféricos
autosostenidos, no integrados en el casco
del buque, construidos normalmente en
aluminio.

El aislamiento suele formarse con PVC,

Poliuretano y fibra de vidrio.

Genera una cantidad de boil-off similar a la

tecnología de membrana y es de fácil
acceso para la inspección y el
mantenimiento.
cadena de producción y distribución de GNL
está diseñada para evitar fugas y prevenir
incendios.

Riesgo más altos son su baja temperatura

(criogénica) y su combustibilidad.

Los derrames de GNL se evaporan rápidamente

donde la condensación del vapor de agua en el
aire crea una neblina.

El GNL no se prende fácilmente, la llama no es

muy fuerte, no humea.
Algunas de las ventajas comparativas que
posee el GNL es que su volumen se puede
reducir hasta 600 veces al licuarlo,

así es de mayor facilidad y menor costo su

transporte.
El gas natural tiene muchas aplicaciones
en el hogar y en la industria.

Esto se debe a que es un combustible:

 eficiente,
 limpio,
 seguro y barato.

El gas natural se usa para activar cocinas,

hornos, etc.
 El metano principal componente del gas
natural es un causante del efecto
invernadero más potente que el CO2

 aunque las moléculas de metano tienen

un tiempo de vida en la atmósfera más
corto que el del CO2.
 El GLP es un gas compuesto
principalmente por butano y propano,
que se obtienen en el proceso de
destilación del petróleo.

 El GN es metano, gas que se produce

de forma natural en procesos de
descomposición y que también está
presente en los pozos petrolíferos
petróleo es un recurso natural no renovable que
aporta el mayor porcentaje total de la energía
consumida en el mundo.

La importancia del petróleo no ha dejado de

crecer desde sus primeras aplicaciones
industriales a mediados del siglo XIX,

la alta dependencia que el mundo tiene del

petróleo ha llevado a que se investiguen otras
alternativas energéticas, aunque hasta ahora no
se ha encontrado alguna que la sustituya.