Etimolog�a

Alien�gena
La palabra compuesta latina alien�gena fue transliterada del griego �all - os�. De
la ra�z gr. �all� pas� al lat. como �ali�, �otro, extra�o�,2? dos lexemas como
elementos componentes (ali - gen) que en lo literal y dicho conjuntamente
significar�n lo �engendrado en otra tierra�, siendo nombre com�n.3? Desde la
antig�edad se us� en sentido civil para legislar lo extranjero, lo ajeno, lo
extra�o a un reino o naci�n concretos. Con morfemas se derivaron en lat�n una
familia de palabras sint�ticas de significados extensivos, concomitantes y
complementarios.

Alien
Alius �otro de muchos� (alter es �otro de dos�, a veces se toma por alius). Alienus
�desigual�. Alieno �ageno, conmutada en ajeno: lo que no nos es propio�. Aliena
�ajeno (referido a cosas, propiedades, cualidades)� y alieni �ajeno (referido a
personas)�,.4? Alien�gena en ingl�s es alien, con exacto origen y mismo
significado, �ajeno� con valor civil de extranjero, al�ctono, for�neo, extra�o.5?

Extraterrestre
Tambi�n es palabra compuesta extra-terrestre, donde �extra� significa �fuera por
contraposici�n a intra� o �exter� �fuera�,6? m�s propiamente se aplicaron sus
derivadas �exterus� como �lo nacido en el exterior, lo exterior hostil: exterae
nationes & gentes... exterus hostis� que tambi�n se presenta con valor de
�extranjero�7? o �externus� como �lo que es externo, for�neo: extrinsecus
accedens... adventitius...... externi homines... y otras frases� o �extimus � como
�los cielos extremos, el cosmos: orbis coelestis extimus�8?y a todo esto se le
conjunta & �terrae�.

Acepciones ext�tica y cient�fica

Con respecto a las definiciones de �alien� y �extraterrestre�, es necesario denotar
que existe una diferencia entre sus definiciones. Extraterrestre, claramente, es
una palabra creada para explicar en t�rminos simples la procedencia de estos seres.
En cambio, la palabra alien es latina y su significado es �extranjero�, �extra�o�,
�ajeno� o "el/lo otro" (aqu� coincide con la otra palabra de origen latino alter).
Aunque en ingl�s, los estadounidenses utilizan la palabra alien para referirse a
seres extraterrestres, no es el significado original y exclusivo de la palabra.

Investigaciones del fen�meno

Actualmente se conceptualiza el fen�meno extraterrestre usando diferentes
perspectivas:

Como un fen�meno del que no se tiene evidencia, pero que se puede manejar de manera
rigurosa usando el m�todo cient�fico (astrobiolog�a y �ufolog�a procient�fica�).
Como un hecho que se acepta como real y del que simplemente se debe acumular
evidencia para convencer a todos los no creyentes (ufolog�a �popular� o
�comercial�, llamada �ufolog�a acient�fica�).
Como un fen�meno paranormal dentro del ocultismo (teor�a menos aceptada por la
ciencia ortodoxa y la mayor�a de los ufol�gos, ya que carece de objetividad
cient�fica).
Los enfoques de la ufolog�a acient�fica son tan variados, como las opiniones de los
que proponen las teor�as. Sobra decir que dichos enfoques no gozan de ninguna
aceptaci�n cient�fica, y solamente la astrobiolog�a y la ufolog�a procient�fica se
acercan a la noci�n de ciencia, sin llegar a ser aceptadas por completo en forma
generalizada.

En el contexto de la astrobiolog�a, existen esfuerzos de investigaci�n para

intentar demostrar la presencia de vida en el cosmos, por ejemplo el llamado
proyecto SETI, dedicado a rastrear el espacio con radiotelescopios, a la espera de
captar alguna se�al no natural o mensaje proveniente de seres inteligentes.
Seg�n los esc�pticos y, a pesar de que mucha gente afirme supuestamente haberlos
conocido o, incluso, ser uno de ellos, no existe en la actualidad ninguna prueba
fiable que confirme la existencia de vida extraterrestre. Se sostiene que la
mayor�a de las pruebas aportadas son testimonios de supuestos avistamientos o
raptos, o fotograf�as, que no representan por s� mismas evidencia irrefutable; con
todo, un sector variable de la poblaci�n (cambiante en funci�n del pa�s y la
cultura) a lo largo del mundo, cree en la veracidad de las afirmaciones de muchos
de los llamados testigos.

Actualmente, se asocia la idea de extraterrestre con la del fen�meno ovni, pero no

siempre ha sido as�. Y aunque el avistamiento de extra�os veh�culos y fen�menos
a�reos es quiz�s muy antiguo (v�ase foo fighters y aviones fantasma), su asociaci�n
con los extraterrestres es hist�ricamente muy reciente. Quiz� el caso que llev� a
asociar a los ovnis con los extraterrestres sea el caso de Kenneth Arnold, que
afirm� haber avistado �platillos voladores� cerca del Monte Rainier el 24 de junio
de 1947, en el estado de Washington, Estados Unidos. Luego de hacer p�blicas sus
afirmaciones, multitud de personas informaron haber sido testigo de avistamientos
en los Estados Unidos, fen�meno que no ha cesado hasta el presente, y que se
extiende a lo largo y ancho del planeta.

Cabe notar que, en esa �poca, ya exist�a un rico folclore sobre extraterrestres,
producto de la popularidad de obras como La guerra de los mundos de H. G. Wells, la
adaptaci�n y emisi�n de esta por la radio a cargo de Orson Welles, algunas obras de
Julio Verne, pero sobre todo, los �Pulps�, en donde escritores luego c�lebres,
vert�an sus ideas sobre la vida en otros planetas, y sobre sus posibles atributos.

En la ciencia ficci�n se usa con frecuencia el t�rmino alien�gena (deformaci�n del

lat�n [alien], que significa otro) para designar las formas de vida de origen
extraterrestre, y son muy recurrentes como argumento narrativo, pues desde la �poca
de los Pulps los extraterrestres pueden servir para producir en el lector
maravilla, asombro, o miedo (en ese entonces, ni�os, adolescentes, y adultos
j�venes), al poder imagin�rseles atributos imposibles para los seres humanos. El
cine pronto tom� dicha predilecci�n literaria, transform�ndola en m�ltiples sagas
de pel�culas, todas las cuales ejemplifican distintas perspectivas sobre los
extraterrestres, concomitantes con las distintas ideas de los diferentes autores
literarios.

Este uso del t�rmino es claramente antropoc�ntrico, ya que rara vez se aplica a los
seres humanos nacidos fuera de la Tierra; aun cuando los humanos invaden alg�n otro
lugar del universo en la ficci�n, suelen seguir empleando el t�rmino para designar
a los nativos del lugar.

Es notorio el trato que le da la cultura estadounidense a la idea de

"extraterrestre", al que en ingl�s denominan alien, t�rmino que tambi�n se aplica a
quien viene de afuera (inmigrantes). La palabra "alien" es un t�rmino legal dentro
de las leyes de Estados Unidos para denotar a no ciudadanos del pa�s. A partir de
este concepto se crearon novelas consideradas pol�ticamente correctas para hablar
de inmigrantes dentro de los Estados Unidos, sin hacerlo de forma directa, a trav�s
de los extraterrestres. De hecho es notorio que en algunas obras de autores de
dicho pa�s, la cultura descrita para los extraterrestres es sacada de alguna
cultura terrestre real, o la imagen que los autores y la sociedad estadounidense se
hacen de dicha cultura []. Extraterrestres colectivistas donde la individualidad se
sacrifica en pos del grupo, representaban veladamente al Comunismo y su falta de
individualismo. Actualmente, extraterrestres con culturas teocr�ticas
fundamentalistas hacen paralelos con la percibida amenaza terrorista de los
llamados grupos isl�micos.

Caracter�sticas asociadas a los extraterrestres Una imagen frecuente en la cultura

popular, el cine y las historietas es una de la de extraterrestres de apariencia
humanoide, como los hombrecillos verdes de la ciencia ficci�n cl�sica o los grises
popularizados por Encuentros en la tercera fase y The X-Files.

Varias razones propician que en la cultura popular se le asocie frecuentemente una

representaci�n humanoide a una forma extraterrestre inteligente, pese a que no haya
raz�n cient�fica para suponerla probable. Ejemplo de ello es que en el caso de las
pel�culas, esta representaci�n simplifica el proceso de vestuario y maquillaje
necesario para la representaci�n de uno de ellos; adem�s, el dise�o basado en
rasgos y expresiones humanas reconocibles favorece la estimulaci�n de reacciones
emocionales en el espectador. En este sentido la reacci�n humana tiene similitudes
con la que se experimenta ante los robots en cuyo caso una mayor similitud f�sica
con el ser humano genera una mayor empat�a, tal como demuestra la teor�a del valle
inexplicable.

Es este sentido, a nivel psicol�gico es m�s f�cil familiarizarse con un posible

extraterrestre con caracter�sticas f�sicas reconocibles como brazos y piernas, dos
ojos, una nariz y una boca, as� tambi�n con aquel que posea un comportamiento
reconocible tal como mostrar sus dientes en casos de enojo o realizar muecas en
situaciones de sorpresa, e igualmente sea m�s f�cil asociarlos inconscientemente
como un ser inteligente, producto de la forma f�sica similar a la nuestra que se
les otorga popularmente. Igualmente destaca que mientras m�s sean descritos como
seres semejantes a las caracter�sticas y apariencia humana, igualmente son
descritos como seres m�s pac�ficos y de caracter�sticas angelicales; en cambio,
mientras m�s sean descritos como seres menos semejantes al ser humano, son adem�s
m�s descritos como seres belicosos, terror�ficos, malignos, etc...

Extraterrestres en la ufolog�a

El Little A'Le'Inn; Bar, Restaurante y Motel en Rachel, Nevada, que utiliza la

tem�tica de los extraterrestres como principal atractivo tur�stico.
Durante el siglo XX se han incrementado an�cdotas de extra�os objetos en los
cielos; dichos testimonios aparecen en proporciones tales, que se habla de oleadas
de ovnis en lugares y fechas dispares. Esto, junto a la difusi�n de la ciencia (o
la imagen de la ciencia) en la cultura popular, ha promovido en ciertos individuos
la idea de que los extraterrestres son un fen�meno digno de estudio y de una
disciplina propia. Sin embargo, estos disienten de los que consideran a los
extraterrestres como un fen�meno sobre el que no hay evidencia que no pueda ser
refutada y que por lo tanto no puede haber una ciencia sobre dicho tema, y
realmente se interesan m�s en las an�cdotas de los testimonios de presuntos
testigos y aceptan como una verdad que los ovnis son nav�os tripulados por
alien�genas.

La opini�n cient�fica
Seg�n la opini�n de los exobi�logos y tambi�n de algunos astr�nomos, s� es muy
probable que la vida haya surgido en otros mundos; la raz�n de esta afirmaci�n es
que las leyes de la f�sica y qu�mica son las mismas en todas partes. Los fen�menos
que dieron origen a la vida en la Tierra, muchos consideran que pueden repetirse en
otro lugar, en donde las condiciones se parezcan lo suficiente.

Pero, debido a que no se dispone todav�a de informaci�n sobre dichos lugares con
condiciones similares (por ejemplo, planetas extrasolares similares a la Tierra),
la pregunta sobre la existencia de vida extraterrestre permanece todav�a sin una
respuesta clara ni cient�ficamente comprobada. Cabe notar que el reconocimiento de
la ignorancia en este tema no es sin�nimo de denegaci�n. Y que tanto las opiniones
a favor como en contra dentro de la comunidad de expertos, hasta la fecha, son
opiniones informadas pero sin pruebas irrefutables que establezcan la verdad o
falsedad de los hechos. Tambi�n seg�n la opini�n de muchos investigadores es
imposible que la Tierra sea el �nico planeta con vida en un Universo que se est�
continuamente expandiendo y en el que existen muchos trillones de planetas.

Dicho estado de cosas no impide que existan fuertes cr�ticas hacia la ufolog�a,
tanto epistemol�gicas como metodol�gicas y sem�nticas, que hacen que dicha
disciplina se encuentre, por consenso general, entre las llamadas seudociencias.
Desde el punto de vista epistemol�gico, se le critica que habitualmente sus
expertos hacen afirmaciones infalsificables, es decir, afirmaciones que no pueden
rebatirse (por ejemplo, �los ovnis vienen de Ummo�). Desde el lado metodol�gico, se
critica que solamente se limita a observar las reacciones de grupos humanos pero
sin entender sus causas; es decir, sin tomar en cuenta que dichas reacciones pueden
provenir de fen�menos de histeria colectiva, modas o bromas recurrentes. En el lado
sem�ntico, se considera como altamente dudoso que la Tierra sea tan visitada por
extraterrestres (�la Tierra ser�a la encrucijada del Universo�, afirmaba Arthur C.
Clarke en broma), como parece serlo seg�n la ufolog�a: considerando la extensi�n
del cosmos, el esfuerzo necesario para viajar hasta la Tierra, y la posterior
carencia de contacto hace que su presencia resulte un absurdo.

La descripci�n de los supuestos testigos

Las especulaciones sobre el aspecto de los hipot�ticos extraterrestres han sido muy
numerosas durante todos los tiempos.

Los numerosos supuestos testigos de toda raza, religi�n y posici�n econ�mica y

social que aseguran haber tenido alg�n tipo de contacto, han descrito distintos
tipos de seres, que podr�an clasificarse en diversas tipolog�as. Si estos
testimonios de gente que haya tenido contacto cercano con ellos son verdaderos,
entonces los extraterrestres que vienen a la Tierra ser�an efectivamente distintas
especies.

La opini�n de los uf�logos

Algunos uf�logos utilizan las hip�tesis sobre la exobiolog�a y principalmente la
descripci�n de los supuestos testigos para indicar y clasificar a los hipot�ticos
visitantes seg�n diferentes tipolog�as, de las cuales algunas creen que ser�an
verdaderamente reales, mientras que otras se consideran falsos testimonios.