Universidad de Antioquia

Facultad de Ingeniería
Escuela Ambiental

Ecología

Regiones Biogeográficas y Biomas

Texto elaborado por María Nathalia Correa Carmona

(Monitora)

Revisado por Lía Isabel

(Profesora)

“La biogeografía es la ciencia dedicada al estudio de la distribución de los

organismos vivos, tanto animales como vegetales. En el primer caso recibe
el nombre de zoogeografía y en el segundo geobotánica o fitogeografía”
[1].

La distribución en regiones biogeográficas está influenciada por factores

como la temperatura, el agua, la cantidad de humedad, la altitud, la
presión atmosférica, entre otros. Además la historia tanto del lugar
1
como del linaje ha jugado un papel muy importante. Tenemos cambios
geológicos, geográficos, climáticos en cuanto a la historia del lugar y
cambios evolutivos en las características de los organismos (historia del
linaje) [3]. Todo esto ha contribuido con la repartición de la fauna y
la flora en diferentes bloques conocidos como zonas biogeográficas o
ecozonas cuya característica es la presencia de especies más o menos
2
endémicas [4].

“Las regiones biogeográficas son grandes extensiones con flora y fauna

3
particular debido a su aislamiento durante la deriva continental “. [2]

1
Linaje: Ascendencia o descendencia de cualquier familia.
2
Endémico: Propio y exclusivo de determinadas regiones y localidades.
3
Deriva continental: Movimiento que experimentan los continentes sobre la
superficie terrestre.
 4
Las regiones biogeográficas fueron demarcadas por Darwin y por
5
Wallace primeros científicos en identificar los patrones de distribución
[5].

En total son ocho ecozonas [6]:

1. Paleártica: Constituida por Europa, gran parte de Asia y el norte de
África.
2. Neártica: Gran parte de Norteamérica.
3. Afrotropical o Etiópica: Resto de África y Arabia.
4. Neotropical: Sudamérica, Centroamérica, las Antillas y el sur de
Norteamérica.
5. Australiana: Australia, Nueva Guinea, Nueva Zelanda e islas del
Sudeste asiático.
6. Indomalaya u oriental: sureste de Asia.
Antártica: la Antártida.
Oceánica: Islas del Pacífico sur.

En algunos textos agrupan las dos primeras regiones en una sola,

denominada región biogeográfica Holártica. En ocasiones, la flora y la
fauna son organizadas en bloques por separado (la una de la otra)
como se explica a continuación.

La distribución de la flora en la Tierra se divide en reinos florísticos:

Holártico (América del Norte, Europa, Asia al norte del Himalaya, franja
costera septentrional de África). Paleotropical (África, Asia al sur del
Himalaya, región polinésica). Neotropical (resto del continente americano
hasta una pequeña franja en el extremo meridional de Suramérica).
Capense (sólo la región de El Cabo). Australiano (Australia y Tasmania)
y Antártico (continente antártico, una pequeña franja en el extremo
meridional de Suramérica, parte de Nueva Zelanda y algunas islas).

De igual manera ocurre con la fauna, cuya distribución se da en

regiones zoogeográficas: Paleártica (Europa, África, Arabia al norte del
trópico de Cáncer y Asia al norte del Himalaya), Neártica (América del

4
Charles Robert Darwin (1809-1882), científico británico. Sentó las bases de la
teoría evolutiva.
5
Alfred Russell Wallace (1823-1913), naturalista británico. Estableció línea
divisoria zoológica (diferencias entre especies de Asia y Australia).
Norte hasta el centro de México), Neotropical (resto del continente
americano), Etiópica (territorio africano), Malgache (Madagascar),
Oriental (continente asiático) y Australiana (Australia, Nueva Zelanda,
Nueva Guinea e islas próximas) [1].

Como se mencionó anteriormente, la conformación de las zonas

biogeográficas ha dependido de diversos factores (clima, altitud,
presión atmosférica). Éstos a su vez, han permitido que se den
asociaciones ecológicas que ocupen dichas zonas, denominados biomas.
“Lo que el concepto de bioma propone es una forma de organizar esta
distribución espacial de los organismos en función de las características
abióticas predominantes en grandes extensiones” [7].

“Un bioma es una gran extensión, ya sea terrestre o acuática, que tiene
unas características ecológicas propias. Cada bioma se caracteriza por
una variedad de organismos vivos específica, adaptada a las particulares
condiciones ambientales que lo determinan” [8].

Los biomas terrestres se determinan por el clima (pluviosidad y

temperatura) y la vegetación; estos pueden ser:

 Montaña: localizado en altas cadenas montañosas como Los Andes,

Los Alpes o el Himalaya. Al aumentar la altura hay disminución de
oxígeno y de temperatura. El agua evaporada se condensa al
ascender lo que conlleva a que el régimen de precipitación sea
más intenso. Debido a la constancia de los vientos, su violencia y
las variaciones térmicas, la vegetación aparece en formas enanas.
Los animales para soportar el invierno optan por la hibernación.

 Tundra: ubicada en el hemisferio norte, en la región Ártica. La

mayor parte del año el suelo permanece helado y su deshilo en
verano es parcial, generando pantanos. Las precipitaciones son
escasas pero la humedad es muy elevada debido a las bajas
temperaturas (baja evaporación). La flora es escasa.

 Taiga: bosque de coníferas (ciprés y pino en el norte, araucarias

en el sur) adaptado a sequedad y a frío extremo. El bosque
 boreal de coníferas forma una densa cubierta que impide la
llegada de la luz solar al suelo.

 Bosque Caducifolio: ocupa gran parte de Europa, este de Estados

Unidas y China, Corea y norte del Japón. Crece en regiones
templadas. La caída de las hojas con la llegada del otoño ayuda a
que el suelo se encuentre recubierto de un espeso manto que
alberga muchos invertebrados.

 Bosque Mediterráneo: se desarrolla en regiones cerca al mar

Mediterráneo, California, Australia, Chile. Lo constituyen especies
arbóreas de hoja pequeña, dura y siempre verde.

 Selva Tropical y Ecuatorial: (bosques de las regiones cálidas)

localizadas en una gran franja entre los trópicos a lo largo del
Ecuador. Precipitaciones abundantes distribuidas en los 12 meses,
humedad muy elevada. Los suelos tienen nutrientes concentrados
en la parte superior lo que permite el rápido crecimiento de la
vegetación. Muchos animales viven en la copa de los árboles.

 La Sabana: se extienden alrededor de las selvas tropicales, en

Suramérica y en África. El clima es extremo, una estación seca y
una húmeda. Es idónea para grandes herbívoros: cebras. jirafas,
antílopes.

 Desiertos: la característica común es la escasez de precipitaciones.

Además la aridez es un rasgo principal. Los desiertos pueden ser
cálidos o fríos. Uno de los problemas para los organismos es el
agua. Por tal motivo tanto la flora como la fauna ha necesitado
de adaptaciones para sobrevivir.

 Estepas y Llanuras: la escasa humedad hace que las lluvias solo

empapen la parte superficial del suelo lo que lleva a bajas
posibilidades de supervivencia de árboles. Se desarrolla en áreas
con poco relieve.

 El Ártico y la Antártida: son las zonas del planeta formadas por

grandes superficies heladas desérticas.
Por otro lado, tenemos los biomas acuáticos, cuya clasificación se
establece según la salinidad, así:

 Dulceacuícola: formados por aguas continentales (ríos, humedales,

lagos)

 Marinos: biomas que se dan en aguas marinas u océanos.

Lo anterior es un pequeño resumen de todo lo que implica la

distribución de los organismos. Es significativo resaltar que en cada
bioma, los seres vivos (fauna y flora) han requerido de muchas
adaptaciones para sobrevivir.

Referencias:
[1] Enciclopedia Didáctica de Las Ciencias- Ecología (1990), “Biogeografía”,
págs 24-25, Barcelona, THEMA ****
[2]Consultado 26-12-2011 <
http://www.biodiversidad.gob.mx/region/regionesbio.html>
[3] Consultado 26-12-2011 <
http://cremc.ponce.inter.edu/3raedicion/articulo5.htm>
[4] Alviar, Lía Isabel. Introducción a la Ingeniería Ambiental, Regiones
Biogeográficas y Biomas, págs 59-67, Ude@
[5] Ramírez Mella, Jennie. Principios de biogeografía. Documento en línea.
Consulta: 26-12-
2011<http://cremc.ponce.inter.edu/3raedicion/articulo5.htm>.