ACTUALIDAD CIENTÍFICA

REFLEXIONES SOBRE LA PROFESIÓN

Farmacia y medio ambiente

JAVIER DOMÉNECH
Farmacéutico. Diplomado en Ingeniería y Gestión Medioambiental. Especialista en Tecnología Ambiental.

E n estos últimos años el medio ambiente está aca-

parando gran parte de los esfuerzos presupuesta-
rios, técnicos y de creación de empleo especializado
a todos los niveles en nuestro país. Pocas cosas han
cambiado tan rápido en tan poco tiempo como ha
ocurrido con la propia concepción del medio
ambiente y la actitud de ciudadanos, instituciones,
empresas y gobiernos ante él. Una reciente encuesta
del eurobarómetro sobre opiniones y actitudes de los
ciudadanos europeos indica que el medio ambiente
es uno de los problemas que más preocupan junto
con la violencia, la pobreza y el paro.
El farmacéutico, sin embargo, parece impermea-
ble a esta nueva realidad y es precisa una actualiza-
ción de conocimientos y de proyectos. Otros colecti-
vos profesionales como químicos, biólogos, veterina-
rios, ingenieros y un largo etcétera hace ya tiempo
que tomaron posiciones en esta carrera por formar
parte de los niveles de decisión y técnico en este
nuevo campo, desplazando, en muchas ocasiones, la
labor que ya hacían los farmacéuticos en áreas tradi-
cionalmente suyas, como el control y análisis de
aguas. Instituciones profesionales de escaso peso so-
cial y reducidos recursos participan en cuantos foros
se organizan en cualquier punto del territorio espa-
ñol, se patrocinan citas y se participa en simposios
de carácter ambiental. Así, el Colegio de Físicos or-
ganiza el ya prestigioso Congreso Nacional de Me-
dio Ambiente, los Colegios de Ingenieros imparten Situación y perspectivas
de manera casi constante y permanente cursos y se-
minarios, el Colegio de Médicos de Madrid sirve de Indudablemente, en la actualidad el medio ambien-
sede a un ¡Congreso de Limnología!, al que asiste el te no sólo está de moda entre la ciudadanía, sino
ministro Jaume Matas, y así podríamos incluir hasta que ocupa uno de los primeros puestos de interés en
los licenciados en Psicología o Pedagogía, que han las políticas europeas al más alto nivel. La impor-
reivindicado su papel en los temas de educación tancia del recientemente concluido V Programa de
ambiental, o los periodistas, que editan con éxito su Acción de la Unión Europea en temas ambientales
IV Congreso Nacional de Periodismo Ambiental. y la del nuevo VI Programa, en el que se sugiere la
Todas estas actuaciones han seguido unas estrate- integración de todas las políticas de actuación en
gias más o menos definidas y que han dado un resul- función del medio ambiente, es una muestra de lo
tado plausible y cuantificable: el número de licencia- que se presenta en el futuro inmediato.
dos e ingenieros que trabajan en las áreas de medio La implicación del Estado en materia ambiental es-
ambiente es elevado (el sector medioambiental da tá impuesta, en primer término, por la cada vez más
empleo al 1,6% de la población ocupada en España) estricta legislación europea, que es de obligado cum-
y eso reporta cuantiosos beneficios, entre los que des- plimiento una vez transcurrido el período de transpo-
taca, por encima de otros, el prestigio de la profesión sición. El ejemplo más cercano al farmacéutico es la
representada. Ante esta situación no cabe ni la la- ejecución del SIGRE, aplicado en España por la Ley
mentación ni la crítica sin soluciones, sino la toma de 11/97 y reflejo de la Directiva europea 94/62/CE.
conciencia de nuestra situación y la recuperación del Desde las Administraciones locales se están im-
tiempo perdido realizando un esfuerzo por alcanzar plicando de manera progresiva y exponencial en
un nivel mínimo que nos permita a medio plazo in- los últimos años en la aplicación de las agendas
tegrarnos de lleno en este mundo de amplísimas po- 21 locales, iniciativa surgida en la cumbre cele-
sibilidades profesionales que, como a tantos otros, no brada en Río de Janeiro en 1992, que se funda-
nos es desconocido ni nos debe ser ajeno. menta en la auditoría medioambiental y social de

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 REFLEXIONES SOBRE LA PROFESIÓN
la ciudad y su seguimiento y mejora en el tiempo,
teniendo como último objetivo el desarrollo sos-
tenible de la urbe. El proceso tiene importancia
en lo que se refiere a la implicación de los distin-
tos colectivos profesionales, ya que pueden parti-
cipar en las distintas fases de realización.
Desde la perspectiva de la empresa privada, la si-
tuación es igualmente de compromiso con el medio
ambiente. Desde las certificaciones ISO 14.000,
hasta la incorporación de los factores medioambien-
tales en las decisiones de inversión, pasando por pu-
blicaciones de información sobre seguridad, salud y
medio ambiente, son cada vez más las empresas, in-
cluidas algunas del sector farmacéutico, que utili-
zan estos instrumentos en la búsqueda de un mayor
apoyo social y una mejora en los resultados econó-
micos. Por otra parte, las empresas dedicadas a te-
mas medioambientales superan, según un informe
de la Fundación Entorno, las 850 en todo el territo-
rio nacional, cifra que nos da una visión de la im-
portancia del campo al que nos estamos refiriendo.
En cuanto a la ciudadanía y los agentes sociales,
cada vez es mayor la solicitud de información rela-
cionada con temas medioambientales, desde la con-
taminación y calidad de las aguas y sus efectos so-
bre la salud de la comunidad hasta los efectos de los
gases de determinadas industrias, pasando por el
destino de los medicamentos usados.
Esta percepción de que el medio ambiente empieza
a acaparar y a inundar todas las facetas y actividades
de nuestra comunidad está ya cada vez más enraizada
en los más diversos ámbitos sociales; sin embargo, es-
tá poco extendida entre nuestros licenciados en Far-
macia, lo que provoca un desfase respecto a otros pro-
fesionales. Es necesario comprender que las tendencias
pueden convertirse en oportunidades, cuando se sabe
sacar provecho de ellas, y en lastres cuando no se hace.
Campos de actividad del farmacéutico
En el informe de la Comisión Europea sobre el me-
dio ambiente en Europa, con fecha de 24 de noviem-
bre de 1999, se afirma que «pese a los resultados ob-
tenidos en la mejora de la calidad del entorno, el es-
tado del medio ambiente de Europa sigue afectando
a la sanidad pública y a la calidad de vida de los ciu-
dadanos». Esta afirmación denota la falta de profesio-
nales sanitarios que se ocupan del medio ambiente.
En esta extensa área multidisciplinaria que ocupa
el medio ambiente, no debemos olvidar que el li-
cenciado en Farmacia es el técnico cualificado por
excelencia en temas como el agua, tanto potable co-
mo residual, sobre los efectos que causan los resi-
duos y tóxicos sobre la salud humana y, en general,
sobre toda la extensa área que cubre la sanidad am-
biental. No obstante, hay también otros campos en
el que es factible la presencia de un farmacéutico,
como en aquellos relacionados con la gestión am-
biental, asesoría medioambiental, formación, etc.
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Por otra parte, hay que señalar que surgen nue-
vos campos en los que es precisa —como hemos
apuntado antes— la colaboración de distintos
profesionales, como es el caso de la implantación
y desarrollo de la Agenda 21, en la que el farma-
céutico debiera ser pieza clave en el estableci-
miento y definición de ciertos indicadores especí-
ficos, como los relacionados con la salud de la co-
munidad, residuos de medicamentos o agua.
Es ciertamente deseable que exista un gran nú-
mero de farmacéuticos trabajando en el sector
ambiental, pero también es cierto que se puede
desarrollar una buena labor desde la oficina de
farmacia, ya que es un establecimiento sanitario
cercano al ciudadano y, en muchos núcleos rurales
o barrios periféricos, el único profesional licencia-
do accesible para satisfacer la necesidad de infor-
mación referida a estos temas.
Implicación gremial
El éxito de cualquier proyecto, sobre todo cuando
es pionero, implica la suma de los esfuerzos de ca-
da uno de los engranajes que forman el sistema.
En el caso que se nos presenta es claro que debe
de contar con el apoyo inequívoco de Consejo Ge-
neral de COF, los colegios provinciales, las publi-
caciones, los laboratorios y, por supuesto, los pro-
pios farmacéuticos de todas las disciplinas.
Es necesaria la implicación de Consejo General y
los colegios farmacéuticos porque sin una estrate-
gia común, unas directrices claras y una infraes-
tructura adecuada es difícil alcanzar objetivo algu-
no; es necesaria la implicación de las publicaciones
farmacéuticas porque garantizan una difusión de
la información generalizada; es necesaria la impli-
cación de los laboratorios farmacéuticos y distri-
buidoras porque pueden patrocinar campañas y li-
derar proyectos; es necesaria también la implica-
ción de los farmacéuticos porque si no existe
interés en la aprehensión de nuevos conocimientos
y la inquietud para abrirse a nuevas expectativas
profesionales cualquier empeño es inútil; es nece-
saria la implicación de la oficina de farmacia por-
que es la base sobre la que se asienta actualmente
la gran mayoría de los licenciados y forma parte de
la imagen corporativa de los farmacéuticos.
La adopción de cualquier medida por parte del
colectivo farmacéutico que implique un acerca-
miento al campo del medio ambiente marcaría el
punto de inflexión que es necesario para la am-
pliación de las expectativas profesionales en unos
casos y la adecuación de nuestros conocimientos
a los nuevos retos y requerimientos sociales, en
otros.
En todo caso, la apertura a los nuevos campos,
cualesquiera que sean éstos, es necesaria y funda-
mental para mantener vivo un colectivo profesio-
nal de perfil científico como es el farmacéutico. ■
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