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El uso de los metales en la sociedad moderna es de una enorme importancia. La mayor parte
de la corteza terrestre se encuentra formada por metales, los cuales no son renovables y
paulatinamente se están agotando. Los metales están en todas las máquinas, equipos de
comunicación, medios de transporte, se usan en la fabricación de medicamentos, etc. El
conocimiento de los metales le permite al hombre generar energía, entrar a la atmósfera, al
espacio y a los océanos. Los metales están prácticamente en todas las actividades humanas.
1) De la corteza terrestre.
2) Del fondo de los océanos.
3) Del agua de los océanos.
4) De la chatarra.
Los minerales por definición son sustancias inorgánicas naturales que poseen una
composición y estructura química definida. Muchos minerales muestran isomorfismo,
donde se produce la sustitución de átomos dentro la estructura cristalina por átomos similares
sin afectar la estructura atómica. La olivina por ejemplo, tienen la composición (Mg, Fe)2
SiO 4 , pero la relación Mg a Fe varía en diferentes olivinas. Sin embargo, el número total de
átomos de Mg y Fe, tienen la misma relac ión que los átomos de Si y O. Los minerales pueden
también mostrar polimorfismo, diferentes minerales teniendo la misma composición química
tienen diferentes propiedades físicas debido a la diferencia en la estructura cristalina. El
carbón y el diamante tienen la misma composición química, pero tienen diferentes
propiedades debido a la disposición de los átomos de carbono en la estructura cristalina. El
término “mineral” se usa con frecuencia en un sentido mucho más amplio e incluye todo lo
que se extrae de la tierra con valor económico. El carbón, la caliza, arcilla, y granito no entran
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componentes minerales
diferentes granitos homogéneos
e incluso en diferentessepartes
encuentran en granítico.
de l cuerpo diferentes proporciones en los
v (Oxigeno) 46,4 %
v Silicio 28,2 “
v Aluminio 8,2 “
v Hierro 5,6 “
v Calcio 4,1 “
v Sodio 2,4 “
v Magnesio 2,3 “
v Potasio 2,1 “
La presencia de los minerales en la naturaleza está regulada por las condiciones geológicas
existentes en el momento de su formación. Un mineral determinado puede ser encontrado
asociado preferentemente con un tipo de roca, por ejemplo la casiterita viene generalmente
asociada al granito o puede estar también asociada a una roca ígnea y otra sedimentaria, esta
última situación puede darse por la deposición de material arrancado de rocas primarias, de la
roca ígnea con contendido de casiter ita, por efecto del agua, hielo, viento y descomposición
química. De esta manera, cuando el granito es erosionado, la casiterita puede ser transportada
y redepositada como un depósito aluvial. Debido a la acción de estos agentes naturales
frecuentemente se encuentran depósitos minerales en concentraciones suficientes que permiten
que e l metal sea recuperado e n forma r entable.
Un yacimiento puede ser descrito brevemente como una acumulación de mineral en una
cantidad tal que pueda ser extraído económicamente. Esto define el precio del mineral en
el mercado y este puede y variar de acuerdo a la demanda. Con el paso del tiempo y el
agotamiento de depósitos ricos y accesibles, un depósito minera l no rentable puede convertirse
en un yacimiento. Mejoras metalúrgicas e introducción de nuevos métodos, se convierten
también en factores que hace n posible la e xplotación de depósitos hasta ahora considerados no
rentables. Así la introducción de la flotación en la concentración de minerales permitió la
recuperación de cobre de un material con 5% de Cu, considerado antes no rentable.
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mineral
vista. Sinseembargo,
presenta en
conforma gruesaeldemineral
frecuencia, tal manera que se lofinamente
se presenta puede identificar a simple
diseminado, y es
necesario un examen microscópico para estudiar su presencia. Es importante conocer
la naturaleza de los minerales para su procesamiento, pues existe diferencia entre la
mena y ganga.
v Aspectos financieros, requerimientos para inversión, capital de trabajo, costos de
capital, impuestos, patentes, y regalías.
v Costos de operación mina. Los costos en minería subterránea son más altos que en
minería a cielo abierto y aluvial, y es más económico solamente en yacimientos con
alto contenido. Contenidos de 0.8 a 2 % son típicos en una mina subterránea de Sn,
mientras que en una operación aluvional se puede trabajar con leyes mucho más bajas.
Una operación con draga en Malasia puede procesar material con un contenido de
0.02 % de Sn o menos. 1
v Costos de servicios, tales como suministro de energía, agua, caminos, dique de colas,
etc.
v Flujograma de tratamiento en la planta de concentración, costos de operación, leyes de
concentrado, recuperación obtenible.
v Demanda del mineral concentrado, precio del metal, y valor del concentrado puesto
mina.
Se debe tomar en cuenta que el precio del metal e n el mercado no se aplica en su totalidad al
concentrado. Los términos de compra establecidos por la fundición se basan generalmente en
un contenido nominal del concentrado, contenidos bajos son penalizados en relación directa
con el co ntenido del metal. Los costos de fundició n y refinación son deducidos juntamente con
un porcentaje por las pérdidas de tratamiento. Impurezas en el concentrado, las q ue estén sobre
los límites especificados, son penalizadas, pero también se bonifica por metales preciosos que
pueden ser recuperados del concentrado. Por lo tanto, el precio del concentrado en el mercado
varía de acuerdo a su ley y contenido de impurezas.
El contenido de metal mínimo para que un depósito sea calificado como yacimiento varía de
metal a metal de acuerdo a los factores a notados anteriormente.
Hay muchas plantas que recuperan mineral tratando colas, donde la ley de cabeza es mucho
más baja de la ley que podría ser económica para una operac ión subterránea..
Una ley típica para un yacimiento de WO3 está entre 0,5 a 1,5 %, pero una planta (Climax
Molydenum plant) en Estados Unidos trata 45.000 toneladas de colas, con un contenido de 0,1
% de WO3, y es una de los mayores productoras de concentrados de tungsteno en los EE.UU.
1
Mineral Process ing Technology – B. A. Wills - 1985
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Yacimientos complejos son aquellos que contienen cantidades rentables de más de un mineral
valioso. Los minerales metálicos se encuentran frecuentemente en ciertas asociaciones, como
la galena y esfalerita, por ejemplo, van comúnmente asociadas, también sulfatos de cobre con
esfaler ita, en menor grado. Pirita (FeS2 ) suele estar también asociada a los minerales
indicados.
También los yacimientos se clasifican de acuerdo a la naturaleza de las gangas, tal como
calcáreos o básicos (ricos en cal), o silíceo, o ácidos (ricos en sílice).
v Gravedad
v Dureza
v Peso específico y densidad
v Sedimentación
v Fuerza centrífuga y centrípeta
v Trabajo y potencia
v Energía
v Adsorción
v Rozamiento
v pH
v Viscosidad
v Inercia
v Principio de Arquímedes
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Todos los cuerpos son pesados, es decir, ejercen una tracción o una presión sobre el obstáculo
que impide su caída.
Como al dejarlos
atracción terrestre sueltos
recibe elsenombre
aproximan a la Tierra,
de gravedad se 1dice
(Fig. ) que son atraídos por la Tierra. La
La dirección de la gravedad, es decir, la dirección en que caen los cuerpos, es la señalada por
la plomada (Fig. 2).
La plomada consiste en un hilo que en un extremo lleva colgado un peso. La dirección del hilo
de la plomada se llama vertical; toda dirección normal a la vertical, recibe el nombre de
horizontal.
Cuando dejamos
dirigida al centro caer
de launa piedra,
tierra. Para ésta siguela una
levantar línea
misma vertical,
piedra la cual
del suelo si la proyectamos
necesitamos va
una fuerza
que venza la fuerza de atracción indicada. Cuerpos con el mismo volumen no son igualmente
pesados. A l caer libremente dos cuerpos del mismo peso y de diferente for ma no llegará n al
piso en el mismo tiempo. Así, por ejemplo, si dejamos caer dos hojas de papel del mismo
peso, pero una completamente arrugada en forma de pelota, ésta llegará más rápidamente al
suelo. Esto se debe a que la hoja plana ofrece más superficie y por consiguiente el aire le
ofrece más resistencia (Fig. 4).
El peso de un cuerpo se puede medir por la presión que ejerce sobre la superficie horizontal en
que se apoya.
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v
v
4.2 DUREZA
El grado de dureza de los cuerpos se expresa mediante las escalas de dureza. La más conocida
es la uno
cada de Mohs (1804).
de esos Que comprende
minerales 10 minerales
se p uede rayar por el que dispuestos
le sigue. por orden de dureza creciente;
1. Talco 6. Fe ldespato.
2 Yeso. 7. Cuarzo.
3. Calcita. 8. Topacio
4. Fluorita. 9. Corindón
5. Apatito. 10. Diamante.
Los grados de dureza se expresan por números 1 al 10. Los metales puros presentan poca
dureza, pero formando aleac iones entre ellos o con el carbón pueden dar origen a cuerpos más
duros; así, por ejemplo, el hierro puede ser convertido en acero.
Los cuerpos que se pueden rayar con un cuchillo tienen una dureza inferior a 4 de acuerdo a lo
anotado anteriormente.
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3
Se entiende
Obsérvese por
q ue peso específico
e l mismo número ede un cuerpo,
xpresará e l pesoelenpeso (en gramos)
kilogramos de 1 dde . cm del mismo.
m3un
Así, si un mineral tiene un peso específico de 2, significa que una determinada muestra de
dicho mineral pesa dos veces lo que pesaría un volumen igual de agua. En el cuadro 1
podemos ver los pesos específicos de algunos minerales.
Se ha dado a este peso el nombre de específico, porque sirve con frecuencia para distinguir
unos cuerpos de otros. Así, si tenemos 1 cm3 de magnesio y 1 cm3 de plomo (metales de
aspecto bastante semejante), bastará tomarlos en la mano para distinguirlos, pues la mano
apreciará muy bien cuál es el de mayor peso específico: el centímetro cúbico de plomo pesa
11,4 g; el de magnesio 1,8 g.
De hecho de que el peso específico del cobre sea 8, 9, se deduce: a) 1 cm3 de cobre pesa 8,9
gramos; 1 dm3 de cobre pesa 8,9 Kg; 1 m3 de cobre pesa 8,9 toneladas; b) 1 c m3 de cobre pesa
8,9 veces más que 1 cm3 de agua; siempre el cobre pesa 8,9 veces más que un volumen igual
de agua.
El peso específico expresa también cuántas veces el cuerpo es más pesado que un
volumen de agua igual al suyo
La masa inerte de un cuerpo es una magnitud invariable, pero su peso varía de unos lugares a
otros. El kilogramo patrón pesa en París 1 Kg, y la unidad técnica de masa 9,81 Kg. Dos
masas cuyos pesos sean iguales en París, tendrán también pesos iguales en cualquier otra parte
del mundo, y sus masas se podrán también comparar mediante balanza, pero ambos pesos
habrán aumentado o desminuido, aunque por igual.
4.4 SEDIMENTACIÓN
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1. Si consideramos varias partículas del mismo peso específico y de la misma forma que caen
a través de una masa de agua, las velocidades relativas de ca ída de cada una de ellas
dependerá de su tamaño; la más grande, por tanto la más pesada, caerá más rápidamente.
2. Si las partículas supuestas fueran de la misma forma y del mismo tamaño, pero de
diferentes pesos específicos, las más densas y por tanto más pesadas, caerán más
rápidamente.
3. Si las partículas fueran del mismo peso, de igual volumen y de igual peso específico, pero
de diferentes formas, sus velocidades de caída variarán también según la forma; las
partículas de forma más semejante a la esfera caerían más rápidamente, las de forma
tubular o aplanada caerían con mayor lentitud (Fig. 4).
4. La resistencia de un medio fluido a la caída de una partícula depende de la velocidad con
que ésta cae. La experimentación minuciosa que se ha efect uado demuestra que esta
resistencia es proporcional a la raíz cuadrada de la velocidad cuando el movimiento se
inicia o cuando la velocidad es muy pequeña; y llega a ser proporcional al cuadrado de la
velocidad cuando ésta alcanza un cierto límite.
5. La velocidad de caída en un medio fluido dado, siendo iguales los pesos específicos de las
partículas varía en proporción a los cuadrados de sus diámetros cuando son muy pequeños,
y en proporción a la raíz cuadrada de los mismos diámetros, cuando las partículas son
relativamente gra ndes.
6. La resistencia a la caída aumenta con la densidad del medio fluido.
7. La resistencia a la caída a umenta con la viscosidad del medio. Este aumento es
relativamente tanto mayor cuanto menor es el tamaño de las partículas.
La resultante de todas las fuerzas aplicadas al cuerpo se puede descomponer en dos (Fig. 5):
una, P’, tangente a la trayectoria, cuyo efecto es aumentar o disminuir la velocidad, y la otra,
N, la centrípeta, perpendicular o normal a la primera y dirigida hacia el centro de la curvatura,
y a la cual es debido el cambio de dirección. En esta fuerza N intervienen, además de la
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dirección
mantener de
el la tangente
cuerpo a su
en la trayectoria, y opor
circunferencia, consiguiente
sea a alejarse
para hacerle cambiardel
sucentro (Fig. hay
dirección, 5). Para
que
vencer aquella inercia con una fuerza m x a igual al producto de la masa del cuerpo por su
aceleración hacia M. Esta fuerza es precisamente la que hemos llamado centrípeta. Conviene
tener siempre presente lo siguiente:
M v2 .
(Fuerza centrifuga) Fc =
R
m = masa
v = velocidad
r = radio de curvatura
M v2 .
(Fuerza centrípeta) F =
R
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P`
P
N
Minerales
Alimentación
livianos
Hidrociclón
Minerales
pesados
Fig. 6. Hidrocic lónes , equipos que permiten separar los granos grues os
de los finos , aprovechando la aceleración centrífuga.
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Se realiza un trabajo cuando una fuerza mueve un cuerpo venciendo una resistencia. El trabajo
es, pues, un gasto de fuerza a lo largo de un espacio.
Ejemplos:
ComprimirIntroducir
un muelle.un tapón en
Impulsar un el cuello de un frasco. Sacar de un pozo un cubo de agua.
vehículo.
La unidad de potencia es el kilográmetro por segundo (Kgm/seg), pero para potencias grandes
se usa el caballo de vapor.
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Un cuerpo posee energía cuando es capaz de producir trabajo. Existen diferentes clases de
ener gía: potencial, calorífica, eléctrica, mecánica, solar, química, nuclear, etc.
El agua de un lago que se encuentra en una montaña tiene la capacidad de producir trabajo.
Podemos decir que e l agua en estas condiciones tiene energía potencial (Fig. 7).
Ep = m.g.h
m v3 .
Ec =
2
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Generador
eléctrico
Turbina
4.8 ADSORCIÓN
Es una operación básica que se realiza poniendo en contacto un sólido con una mezcla fluida.
Las condiciones en que se produce el contacto son tales que una parte del fluido resulta
adsorbida por la superficie del sólido, con lo q ue la composición del fluido resulta alterada.
En otras palabras se da el nombre de adsorción a la p ropiedad que tiene una sustancia puesta
en contacto con otra, para retener parte de esta en su superficie como crear una especie de
condensación. Esta propiedad se utiliza con frecuencia en la flotación de minerales, ya que
constituye un factor muy importante para la concentración de minerales por este método.
4.9 ROZANIENTO
El rozamiento
apoyo. Existenes una
tres fuerza
tipos de reacción(Fig.
de rozamiento que 8):
se opone al deslizamiento de un cuerpo sobre su
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4.10 VISCOSIDAD
Es el rozamiento o fricción interna que existente entre las moléculas de los líquidos y gases,
corresponde a la resistencia al corte o exfoliación de los sólidos (es la propiedad que poseen
muchos cristales de romperse según caras planas).
La viscosidad es la medida que nos indica la resistencia a fluir de un aceite. Todo aceite de alta
viscosidad fluirá con menos facilidad que uno más liviano o de baja viscosidad.
Los aceites son más viscosos cuando están fríos, se adelgazan cuando se calientan. Algunos
aceites resisten este ca mbio más que otros, éstos poseen un alto índice de viscosidad.
Esta propiedad tan importante aparece en los ciclones y también en la concentración por
líquidos pesados (sink and float) donde el control de viscosidades es fundamental.
Cada fluido tiene un coeficiente de viscosidad que depende del grado en que se ejercen dichas
acciones en su seno. El coeficiente de viscosidad de un líquido disminuye al aumentar la
temperatura del mismo; en los gases por el contrario aumenta con la temperatura. Las
unidades de medida de la viscosidad so n el poise y el poiseuille
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Fig. 8. Rozamiento
4.11 pH
pH es el grado de ac idez o basicidad (alcalinidad) de una sustancia, que se marca por la
concentración de iones hidrógeno.
El control del pH se puede efectuar mediante el uso del papel tornasol, que marcara rojo
cuando la solución es ácida y azul cuando sea alcalina o básica. (Tabla 2 ).
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4.12 INERCIA
cuerpos
misma que sienten unresumirse
puede impulso hacia
de ladelante; enmanera:
siguiente ambos casos se es
Inercia pone de manifiesto
la incapacidad delalos
inercia,
cuerposla
para salir del estado de reposo, para cambiar las condiciones de su movimiento o para cesar en
él, sin la intervención de alguna fuerza.
En la concentración de minerales, la inercia juega un papel muy importante, así en las mesas
concentradoras los granos minerales se desplazan bajo influencia de la inercia y de las
vibraciones de la mesa.
Todo líquido ejerce un empuje hacia arriba sobre los cuerpos sólidos sumergidos en él. La
magnitud del empuje fue descubierta por Arquímedes (según se afirma, se le ocurrió mientras
se bañaba, y la regla que la determina se conoce con el nombre de principio de Arquímedes.
Esta es:
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EJEMPLO:
Este mineral puede ser enviado directamente a fundición o previamente puede ser
concentrado.
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Este concentrado se envía a la fundición, el cual paga de los metales de la siguiente manera:
v Oro: Si el contenido de oro es de 0,03 oz. O más paga 96,75 % del precio
promedio.
v Plata: Si el contenido de plata es de 1,00 oz. por tonelada seca o más, paga 95
% del precio promedio de plata de la semana siguiente de la entrega a fundición. Habrá
una pequeña deducción de 1 0 z. d e p lata por tone lada tratada.
v Cobre: Deducir del cobre húmedo 1,3 % ( o 1,2 unidades de 20 lb. Por unidad
en términos de fundición). Pagar por el resto del cobre al precio de e xportación neto
cotizado (precio Londres o Nueva York) para las semana siguiente de recibido en la
planta, menos una deducción de 2 centavos por unidad en exceso.
v Castigos: Los costos base de fundición son 14,00 $ por tonelada seca; 7 % libre,
30 centavos por unidad en exceso; Arsénico 1% libre, 50 centavos por unidad en
exceso.
CASO I
ENVÍO DIRECTO A FUNDICIÓN
TOTAL 1.600 $
PAGOS
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TOTAL 24.547,85 $
CASO II
MINERAL PROCESADO Y POSTERIOR ENVÍO A FUNDICIÓN
TOTAL 642,12 $
TOTAL 25.988,13 $
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v Conminución.
o Trituración
o Molienda
v Cernido Industrial.
v Clasificación.
v Concentración gravimétrica.
v Separación por medios pesados.
v Flotación.
v Separación magnética y de alta tensión..
v Desagüe
v Deposición de colas.
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FLUJOGRAMA ESQUEMATICO
Galena PbS
Mineral de Pirita FeS2
Caliza CaCO 3
Mina
Cuarzo SiO2
Silicato (Fe, Mn, Al) SiO3
Trituración
Conminución
Molienda
Clasificación
por Tamaños
Flotación
Concentrado Cola
Galena
Filtrado Dique de
colas
Concentrado
seco a fundición
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MENA
CONMINUCIÓN
LIBERACION
- Trituración
- Molienda
SEPARACION POR
TAMAÑO
CONCENTRADO COLA
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2. LIBERACION.
a) Partículas libres, son aquellas que están constituidas por una sola fase
mineralógica, ya sea mineral valioso o ganga.
b) Partículas mixtas, son aquellas que están constituidas por dos o mas fases
mineralógicas.
3. PRINCIPIO DE LA CONMINUCIÓN
La trituración se debe principalmente a cuatro modos de fractura (impacto, compresión,
atrición y corte) dependiendo del mecanismo de la roca y el tipo de carga. Fig. 2.
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Partícula Sólido
Partícula Partícula
Fragmentación por
Compresión
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4. TRITURACIÓN
Industrialmente
acuerdo se en
a la etapa utilizan
que sediferentes
utilizan ytipos de máquinas
el tamaño de trituración
de material tratado. y suelen clasificarse de
- T rituradoras de Mandíbulas
- T rituradoras Giratorias.
- T rituradoras Giratorias
- Trituradoras Cónicas.
- Trituradoras Cónicas
- Trituradoras de Rodillos.
Esencialmente constan de dos placas de hierro instaladas de tal manera que una de ellas se
mantiene fija y la otra tiene un movimiento de vaivén de acercamiento y alejamiento a la
placa fija, dur ante el cual se logra fragmentar e l material que entra al esp acio comprendido
entre las dos placas (cámara de trituración). El nombre de estas trituradoras viene del hecho
de que la ubicación y el movimiento de las placas se asemejan a las mandíbulas de un animal,
por eso, la placa fija suele llamarse mandíbula fija y la otra placa, mandíbula móvil.
Las trituradoras de mandíbulas se subdividen en tres tipos, en función de la ubicación del
punto de balanceo de la mandíbula móvil, que son: Trituradoras de mandíbulas tipo Blake,
Dodge y U niversal. (Fig. 3a).
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En la práctica,
E. W. el triturador
Blake y desde mas
entonces ha empleado es elmodificaciones.
sufrido varias de tipo Blake, que fue patentado en 1858 por
El tamaño de estas trituradoras se designa indicando las dimensiones de la abertura de
alimentación (gape) y el ancho de la boca de alimentación (width) medidas en pulgadas o
milímetros.
Las figuras 3b y 4 muestran las p artes más importantes de un triturador tipo Blake de doble
efecto (double toggle). El movimiento de vaivén de la mandíbula móvil es accionado p or el
movimiento vertical (ascendente y descendente) de una biela (pitman) la cual esta articulada a
un eje excéntrico por s u parte superior y a dos riostras por la parte inferior, estando la riostra
trasera articulada a un punto de apoyo ubicado en la parte trasera de la maquina y la riostra
delantera articulada a la p arte inferior de la mandíbula móvil, en estas condiciones, esta
ultima pieza tiene un recorrido (amplitud de golpe) desde un punto de máxima abertura de
descarga (open side setting) hasta un punto de mínima abertura de descarga (close setting).
Debido e éste movimiento de vaivén de la mandíbula móvil, las partículas que entran al
espacio comprendido entre ambas mandíbulas se fragmentan debido principalmente a fuerzas
de compresión.
Estas máquinas trabajan en condiciones extremadamente duras y por tanto son de construcción
robusta. El marco o bastidor principal está hecho de hierro fundido o acero, las chancadoras
grandes, puede estar construido en partes y unidos a través de pernos. Las mandíbulas están
hechas de acero fundido y están recubiertos por placas (forros o soleras) reemplazables de
acero al manganeso, u otras aleaciones, fijadas a las mandibulaza través de pernos. La
superficie de est os forros p uede ser lisa, corrugada o acanalada longitudinalmente, este último
es bastante utilizado para tratar materiales duros. Las otras paredes internas de la cámara de
trituración también pueden estar revestidas de forros de acero al manganeso, para evitar el
desgaste de estas partes. El ángulo formado entre las mandíbulas, normalmente es menor a
26º, a objeto de aprisionar a las partículas y no dejar que estas resbalen a la parte sup erior.
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El tamaño de estas maquinas puede variar desde 125 x 150 mm. a 1600 x 2100 mm. Pueden
triturar partículas desde 1,2 m. de tamaño aproximadamente, a razón de 700 a 800 TPH. La
velocidad de la maquina, varia inversamente con el tamaño y usualmente esta en el rango de
100 a 400 rpm. El radio de reducción promedio es de 7:1, y puede variar desde 4:1 hasta 9:1,
la potencia consumida puede variar hasta 400 HP, para el caso de las maquinas grandes.
En las trituradoras de simple efecto (single toggle) la mandíbula móvil esta suspendida del eje
excéntrico, el cual permite un diseño mas compacto y liviano en comparación a las
trituradoras de doble efecto. Debido a la posición del eje e xcéntrico, la mandíbula móvil tiene
un movimiento elíptico, lo que hace que estas maquinas tengan una mayor capacidad, pero
tienen un mayor desgaste en los forros. Asimismo, el eje e xcéntrico esta sometido a mayores
esfuerzos mecánicos y los costos de mantenimiento tienden a ser mayores.
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Pívot
Pivot
Pívot
Excéntrico
Placa
Fija Pívot
Volante
Placa
Móvil
Biela
Riostra
Delantera
Garganta
Riostra
Trasera
Desplazamiento
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Pívot
Mandíbula
Móvil Volante
Mandíbula
Fija Excéntrico
Biela
Riostra Riostra
delantera trasera
Garganta
Básicamente consisten en un eje vertical largo articulado por la parte superior a un punto
(spider) y por la parte inferior a un excéntrico. Este eje lleva consigo un cono triturador. Todo
este conjunto se halla ubicado dentro el cóncavo o cono fijo exterior. El conjunto, eje y cono
triturador se halla suspendido del spider y puede girar libremente (85 – 150 rpm), de manera
que en su movimiento rotatorio va aprisionado a las partículas que entran a la cámara de
trituración (espacio comprendido entre el cono triturador y el cóncavo) fragmentándolas
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El perfil vertical del cono triturador tiene forma de una campana. Todas las trituradoras tienen
un mecanismo de seguridad o p rotección, para el caso en que el material mas duro entre a la
cámara de trituración y dañe alguna pieza del mismo. Este mecanismo consiste en una válvula
que sede cuando existe un sobre esfuerzo, haciendo que el conjunto eje y cono triturador
desciendan permitiendo la desc arga del material duro ( generalmente herramientas o piezas de
hierro). Este mismo mecanismo permite la regulación de la abertura de descarga del triturador.
El tamaño de estas trituradoras puede variar desde 760 x 1400 mm a 21326 x 3300 mm, con
capacidades de hasta 3000 TPH; la relación de reducción promedio es de 8:1.
Para decidir si se usará un t riturador a mandíbula o uno giratorio en una determina planta, el
principal factor es el tamaño máximo del material a triturarse y la capacidad requerida.
Las trituradoras giratorias generalmente se usan donde se requiere elevada capacidad. Ya que
ellas trituran en un ciclo completo, y son más eficientes que las chancadoras de mandíbula. En
cambio,
es mas las trituradoras
importante que de
la mandíbulas se usan
capacidad para donde
poder la abertura
triturar de lagrandes.
partículas boca deUna
alimentación
relación
frecuentemente usada en el diseño de plantas, es la planteada por Taggart:
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Ingreso de la
alimentación
Plato
Entrada de la
distribuidor
Alimentación
de
la ali mentación
Chicharra de ajuste
Anillas d e ajuste
del Tazón
T azón
Manto
Solera del Tazón
Cabeza
(del Cono) Trampa interruptor de
resorte para hierro
Protector
de pol vo
Excéntrico y engranaje
Muñón del
cono
Eje principal
Alineación
excéntrica
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A = Ancho de alimentación
B = Largo superficie de alimentación
C = Ancho de salida
D = Diámetro de cabeza
Fig. 7 Sección transversal de un triturador cónico Symons
El tipo de trituradora cónica mas utilizada es la Symons, la cual se fabrica en dos formas:
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En este caso se usan las trituradoras giratorias descritas en el punto anterior, pero de menor
tamaño, a objeto de producir un tamaño adecuado de producto. Además, se caracterizan por
ser menos robustas que las primarias.
Como se indico anteriormente, para este trabajo se utiliza la trituradora cónica Symons de
cabeza corta, cuyas características ya han sido descritas.
Estas trituradoras siguen siendo utilizadas en algunas plantas, aunque en otras han sido
reemplazadas por las cónicas. El modo de operación es muy simple. Consiste en dos rodillos
horizontales los cuales giran en direcciones opuestas. El eje de una de ellas esta sujeta a un
sistema de resortes que permite la ampliación de la apertura de descarga en caso de ingreso de
partículas duras. La sup erficie de ambos rodillos esta cubierta por forros cilíndricos de acero al
manganeso, para evitar el excesivo desgaste localizado. La sup erficie puede ser lisa para
trituración fina y corrugada o dentada para trituración gruesa.
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a b c
Fig. 10 Formas típicas de corazas de molin os de bolas
a) Coraza cilíndrica,
b) Coraza cilíndrico cónica
c) Coraza cónica
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a b c
Fig. 11 Métodos de soporte de molinos de bolas
a) Molino de dos muñones
b) Molino de muñón y llanta
c) Molino de dos llantas
5. MOLIENDA
a. Molino a barras
b. Molino a bolas
Estos molinos tienen un casco cilíndrico cuya longitud fluctúa entre 1-1/3 a 3 veces su
diámetro. Se utilizan por lo general cuando se desea un producto grueso con muy poco de
lama. Fig. 13 a) y b).
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Por lo general las barras son reemplazadas cuando se desgastan hasta aproximadamente 1”
(2.5 cm.) de diámetro, o menos, dependiendo de su aplicación, debido a que estas barras
delgadas t ienden a doblarse o ro mperse. Por este motivo rara vez se in cluyen barras m enores a
1 ½ “ (3.8 cm.) de diámetro en la car ga inicial.
Para una molienda eficiente, las barras dobladas o rotas deben ser removidas periódicamente.
Las barras deben ser p edidas en longitudes de 3” a 6” mas cortas que la longitud del molino.
La carga inicial de barras generalmente fluctúa 35% a 45% del volumen interior del molino.
La sobrecarga provoca una molienda ineficiente e incrementa el consumo de soleras y barras.
La carga promedio de barras pesará aproximadamente 6.250 kilogramos por metro cúbico y
tendrá aproximadamente un 21% de vacíos entre las barras.
Para conseguir una molienda satisfactoria, se debe utilizar barras de acero de alto contenido de
carbón, que además deben ser laminadas en caliente, ser rectas y redondeadas y de duraza,
tenacidad y densidad suficientemente rígidas para soportar la flexión, deben estar libres de
fisuras y con extremos limpios y cortados en escuadra.
El consumo de barras varia ampliamente con las características de la alimentación, la
velocidad del molino, el grado de acidez de la pulpa, la longitud de las barras y el tamaño del
producto. En molienda húmeda el consumo esperado de barras varia de 0.5 a 1 kilogramo de
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La densidad de pulpa varia desde aproximadamente 75% de sólidos para alimentación gruesa,
hasta 60% para molienda intermedia a fina. El tiempo perdido no debe exceder a 1%, las
causas principales son el cargado de barras y el mantenimiento de las soleras.
La relación de reducción varia ampliamente desde 2 a 47, no se consideran adecuadas
relaciones de reducción mayores a 30.
Estos molinos pueden ser cilíndricos o cilindro cónicos. En los cilíndricos la relación de
longitud a diámetro no excede de 1,5 : 1. en los cilindros cónicos los elementos generatrices
de los extremos cónicos forman ángulos de aproximadamente 60º y 30º con el eje del molino.
Fig. 14 a) y b).
Una carga adecuada contendrá bolas de diversos tamaños, desde los tamaños grandes
reemplazables, hasta aquellos tamaños descargados con el producto. Lo usual es cargar
inicialmente el molino con bolas de diámetros seleccionados, calculados para obtener una
carga adecuada.
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La carga inicial de bolas generalmente fluctúa entre 40% a 45% del volumen interior del
molino. El volumen de la carga inicial debe ser cuidadosamente regulado, para evitar la
sobrecarga, que ocasiona una molienda ineficiente y un incremento del consumo de soleras y
bolas. La carga promedio de bolas pesará aproximadamente 4.500 kilogramos por metro
cúbico y tendrá aproximadamente un 42% de vacíos entre las bolas.
Para una molienda eficiente hay que utilizar bolas de acero forjado de buena calidad, de
redondez, dureza, tenacidad y densidad uniformes.
El consumo de bolas varía considerablemente con su aplicación y depende de factores tales
como la dureza del material, el tamaño de la alimentación y del producto deseado. El consumo
puede variar entre 0,10 y 0,82 kilogramos por t onelada de nueva alimentación.
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1
2 10 2
6
7
3 3
9
9 8
5
4
8
11
1. CILINDRO O CORAZA (EMPERNADO)
2. TAPAS DE FORMA CONICA (EMPERNADO)
3. MUÑON Y DESCANSOS
4. PIÑON
5. REVESTIMIENTO
6. SISTEMA DE ALIMENTACION
7. DESCARGA (CEDAZO)
8. CATALINA
9. FUNDAMENTOS
10. TAPA DE LA CORAZA
11. MOTOR ELECTRICO
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El radio de reducción fluctúa entre 2 y 340. La densidad de p ulpa varía entre 60% a 85% de
sólidos. Valores p or debajo de 65% de sólidos son e xcep cionales.
El tiempo perdido no debe exceder del 1%, la causa principal es el cambio de soleras.
Los ítems principales del costo son la energía eléctrica y las soleras. El consumo de energía
depende del diámetro del molino, de la carga de bolas, de la velocidad de rotación y del estado
de las soleras.
Si la velocidad de operación (rotación) está entre el 75% y el 80% de la velocidad critica, la
potencia requerida puede calcularse en base al peso de la carga de bolas y al diámetro del
molino, de acuerdo a las siguientes relaciones aproximadas:
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a) b)
Fig. 15 a) Ef ecto cascada
b) Molienda adecuada
a) b) c)
d) e) f)
a) Revestimiento liso. d) Elevador trapezoidal.
b) Revestimiento en cuña. e) Revestimiento alto-bajo
c) Revestimiento ondulado. f) Elevador de perfil rectangular
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Efecto catarata
Rotación
Zona de impacto
Efecto cascada
Zona de abrasión
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a) b)
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1. INTRODUCCIÓN
El cernido industrial de materiales se usa ampliamente en la industria, y los equipos usados
para este fin son muchos y diferentes. En general el cernido se lleva a cabo con material
grueso, ya que la eficiencia decrece rápidamente cuando éste es fino. Las cribas para material
fino son frágiles y caras, además tienden a bloquearse rápidamente con material retenido. El
cernido generalmente se realiza con material sobre 250 m, separación de material más fino se
lo realiza en la clasificación, sin embargo, el límite entre ambos métodos en la práctica
dependerá de muchos factores, tales como el tipo de mineral, la capacidad de la planta, etc.
La tendencia hacia la trituración fina antes de la molienda requiere también el uso de cernido
el cual recupera las partículas finas con mucha eficiencia.
Desde luego que hay un amplio rango de propósitos del cernido. Los principales objetivos del
cernido en la industria minera son:
La serie de los tamaños sucesivos de los cedazos usados en cualquier planta de concentración,
van del grueso al fino y se denomina escala de cedazos. Para utilizar la información con
relación a los cedazos, en informes, catálogos y otros, se ha visto por conveniente adoptar una
escala estándar de cedazos. Rittinger 1 sostiene que en una escala de cedazos e l diámetro de las
perforaciones en un cedazo debe tener una relación constante con el diámetro de la perforación
del cedazo siguiente en la serie, de tal modo de hacer de la escala de cedazos una serie
geométrica. El adoptó 1,414 (=2 ) para la indicada relación y desde entonces se ha convertido
la escala común de cedazos. Para la clasificación de tamaños muy cercanos la relación de
1
Text Book of Mineral Dressing – Richards and Locke –Mc Graw Hill Book Company
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El siguiente paso en la planta es la separación del material en dos porciones, una que ingrese a
la trituración primaria y otra pasa directamente a la siguiente etapa en la planta. La apertura
aproximada del cedazo corresponde a la apertura de salida de la trituración. El tamaño de las
perforaciones en los cedazos más finos tienen un límite, esto debido a que el cernido en
cedazos muy finos se hace lenta, menos eficiente y más costosa. Debajo de cierto tamaño de
grano la clasificación con agua da mejores resultados que el cernido húmedo de material fino.
El límite para cernir material fino está alrededor de 2 mm.
En su forma más simple, el cedazo es una superficie que tiene una serie de aberturas de un
tamaño determinado. El material de diferentes tamaños, que pasa sobre esta superficie se
dividirá en dos partes, el material que pasa por las aperturas y el que no pasa por ellas, de
acuerdo al tamaño de las partículas. La eficiencia del cernido se determina por el grado de
perfección del separado del material en fracciones que pasan por encima del cedazo o
atraviesan las perforaciones y quedan debajo del cedazo. (Fig. 1 )
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18.0 mm
16.0 mm 5/8 “ 0.624 “ 16.0 mm 5/8 “
16.0 mm
13.2 mm 0.530 “ 0.525 “ 13.2 mm 0.530 “
12.5 mm ½“ 12.5 mm ½“
12.5 mm
11.2 mm 7/16 “ 0.441 “ 11.2 mm 7/16 “
10.0 mm
9.5 mm 3/8 “ 9.5 mm 3/8 “
0.371 “
8.0 mm 5/16 “ 8.0 mm 5/16 “ 8.0 mm
2½
6.7 mm 0.265 “ 6.7 mm 0.265 “
3
6.3 mm ¼“ 6.3 mm ¼“ 6.3 mm
5.6 mm Nº . 3 ½ 3½ 5.6 mm Nº . 3 ½
5.000 38 5.0 mm
4.75 mm 4 4 4.75 mm 4
4.00 mm 5 5 4.00 mm 5
4.000 37 4.0 mm
3.35 mm 6 6 3.35 mm 6 3.35 mm 5
3.150 36 3.15 mm
2.80 mm 7 7 2.80 mm 7 2.80 mm 6
2.36 mm 8 8 2.36 mm 8 2.40 mm 7 2.500 35 2.5 mm
2.00 mm 10 9 2.00 mm 10 2.00 mm 8 2.000 34 2.0 mm
1.70 mm 12 10 1.70 mm 12 1.68 mm 10 1.600 33 1.6 mm
1.40 mm 14 12 1.40 mm 14 1.40 mm 12
1.250 32 1.25 mm
1.18 mm 16 14 1.18 mm 16 1.20 mm 14
1.00 mm 18 16 1.00 mm 18 1.00 mm 16
1.000 31 1.0 mm
850 µm 20 20 850 µm 20 850 µm 18
0.800 30 800 µm
710 µm 25 710 µm 25 710 µm
24 22
0.630 29 630 µm
28 25
600 µm 30 600 µm 30 600 µm
32 30
500 µm 35 500 µm 35 500 µm 0.500 28 500 µm
425 µm 40 35 425 µm 40 420 µm 36
0.315 26 315 µm
300 µm 50 48 300 µm 50 300 µm 52
0.250 25 250 µm
250 µm 60 60 250 µm 60 250 µm 60
212 µm 70 65 212 µm 70 210 µm 72
0.200 24 200 µm
180 µm 80 80 180 µm 80 180 µm 85
0.160 23 160 µm
150 µm 100 100 150 µm 100 150 µm 100
125 µm 120 115 125 µm 120 125 µm 120 125 µm
0.125 22
106 µm 140 150 106 µm 140 105 µm 150
100 µm
0.100 21
90µm 170 170 90µm 170 90µm 170 90 µm
80 µm
75 µm 200 200 75 µm 200 75 µm 200 0.80 20
71 µm
63 µm 230 250 63 µm 230 63 µm 240 0.063 19 63 µm
56 µm
(1) U.S.A. Serie de c edazos – ASTM Especificaciones E-11-70 * Esto s cedazos corresponden a aquellos recomendados p or ISO (Organización)
(2).Escala de la serie de tamices Tyler. Internacio nal de Est ándares) como un están dar int ernacion al y su nomenclatura(3)
(3).Estándar de tamices Canadiense 8 – G p – 1d puede ser utilizada para reportes de análisis granulométricos de publicaciones(4)
(4).Instituto Británico de Estándares, Londres BS – 410- 62 internacional es.
(5) Especificaciones Estándar Francesas, AFNOR X – 11 – 501.
(6) Especificaciones Estándar Alemanas DIN 418 8
. Tabla Nº1. Tabla comparativa de series estándares de tamices
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Superficie de Cribado
Cajón de alimentación
Sobre tamaño – Material
(producto) que pasa sobre
la superficie de cribado
Sub tamaño – Material
(producto) que pasa a
través de la superficie
de cribado
Fig. Nº 1 Cernido
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Un cernidor que trabaja con baja eficiencia puede causar serios problemas, entre los que
podemos señalar:
Existen dos métodos comunes para calcular la eficiencia de un cernidor, uno en base al
sobretamaño como producto y otro en base al subtamaño como producto.
5. EQUIPO
Las máquinas de cernido se pueden agrupar en dos categorías:
Estos cedazos son aquellos cuya superficie de cernido permanece sin movimiento durante
esta operación. Entre estos tenemos a las parrillas y cedazos curvos (Fig. 2)
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La parrilla consta esencialmente de barras de acero redondas, triangulares, rieles, etc., cuyo
número y tamaño depende del tamaño de la parrilla, la que depende a su vez del tipo de la
alimentación del material proveniente de la mina, que puede ser por medio de locomotoras
con carros mineros o directamente con volquetes o palas. También la alimentación del
mineral de la mina puede ser por medio de carros metaleros o carretillas, dependiendo del
tamaño de la operación minera. Las parrillas tienen una inclinación entre 20° y 50°,
Las barras, de las parrillas, en las minas son generalmente rieles de 40 Ib/yd, o 60 Ib/yd., lo cual
depende de! tamaño de la operación minera. En operaciones muy pequeñas se usan parrillas
con rieles de 20 Ib /yd, incluso parrillas construidas con chajllas. La separación e ntre riles esta
en función del tamaño de las trituradoras primarias. Sin embargo, se puede indicar que
fluctúan entre 2 cm y 30 cm.
En la figura 3 podemos observar la parrilla principal de la mina de Porco, donde los rieles de
60 lbs./ yd. han sido forrados con plancha resistente a la abrasión para prolongar la vida de los
rieles. Esta parrilla tiene una parte inclinada de 45º y otra parte plana, donde se acumulan los
bolones estériles.
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Este tipo de cedazos estacionarios se caracterizan por su superficie curva y se conocen los
siguientes tipos:
Desarrollado por la Dutch State Mines (D.S.M.), de donde recibe su nombre. La superficie de
cernido es curvo y está formada por barras horizontales paralelas, separadas a una
determinada distancia (Fig. .4). La pulpa es alimentada tangencialmente desde la parte
superior de tal manera que ésta se divide en dos corrientes, una que pasa por la separación
entre las barras y la otra que se desliza sobre la superficie del cedazo.
Desarrollados por la Consolidated Tin Smelter (Fig. 5). La superficie curva es de malla de
alambre tejido, que por la parte convexa tiene los llamados ·”crimps” que sirven para remover
la corriente de partículas subtamaño.
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Alimentación
Tobera
Superficie de la criba
Compartimiento de
Compartimiento de Gruesos
Finos
Alimentación
Pliegues
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Estos cedazos son los equipos más importantes en los procesos de separación en la industria
minera. Pueden procesar material entre 25 cm y 250 m. Su principal aplicación es en los
circuitos donde se necesita manipular material entre 25 cm y 5 mm.
La velocidad del flujo de material sobre el ceda zo varía, dependiendo del grado de
estratificación y probabilidad.
2
Cryshing Handbook – ALLIS CHALMERS CORP.
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Alimentación
Tamiz Grueso
Segunda fracción
clasificada
Finos Motor
Peso excéntrico
Domo de descarga superior
Peso excéntrico
inferior
Para una eficiente calidad de separación, se necesita una óptima relación entre amplitud y
frecuencia. Es deseable que cuando el material se mueve sobre el cedazo, las partículas no
caigan en la misma apertura al mismo tiempo y que no salten varias aperturas. Para obtener
esta situación, se debe tomar en cuenta:
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En cedazos horizontales, el movimiento deberá ser capaz de mover el material sin ayuda de la
gravedad. Este movimiento con una inclinación de aproximadamente 45º, con relación a la
horizontal, tiene un componente vertical que permite la estratificación y un componente
horizontal que permite la traslación y la separación al pasar e l material sobre el cedazo (Fig.
10)
La selección del tipo de superficie es uno de los aspectos más importantes, ya que de ésta
depende del tipo de mineral a cernir, sin embargo, se puede indicar que una superficie debe
cumplir principalmente con los requerimientos de tamaño de corte (o de separación)y de
resistencia a la abrasión y vibración.
Las láminas perforadas (Fig. 11) se usan para el trabajo con materiales gruesos y
normalmente están instalados en los primeros pisos de un cedazo. Su principal característica es
la resistencia a la abrasión. Se fabrican perforando planchas de acero al carbono y en caso de
requerirse gran resistencia a la abrasión y corrosión se fabrican de aceros al manganeso o
cromo y aceros inoxidables. También se fabrican de materiales sintéticos, como el poliuretano,
que se caracterizan por ser más durables, menos ruidosos e incluso las aberturas se obstruyen
con menor frecuencia debido a su elasticidad, pero su costo inicial es elevado. La forma de las
aberturas puede ser circular, cuadrada, ovalada o rectangular.
Las mallas de alambre tejido son de menor resistencia que las planchas perforadas y
generalmente se emplean para partículas de tamaño menor a 1,5” (Fig. 12). El material más
común para su fabricación es el acero al carbón, en caso de existir problemas de corrosión se
emplean
ejemplo aceros inoxidables
a aberturas o galvanizados.
cuadradas ExistenLas
y rectangulares. varias formas
mallas de tejido,
metálicas se dando
instalanlugar
en por
los
cernidores grandes divididas en secciones a objeto de cambiarlas individualmente cuando
existen fallas, roturas y desgaste. El lugar de la alimentación suele cubrirse con pedazos de
goma de correas usadas para amortiguar la caída del material sobre la malla y evitar su rápido
deterioro.
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Alimentación
Plataforma
del cedazo
a b c d
Movimiento
Circular Inclinación
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Horizontal
Movimiento lineal
Fig. 10 Movimiento rectilíneo de una partícula.
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7/17/2019 Manual Concentracion de Minerales
El cernido de partículas grandes requiere amplitud grande y frecuencia baja, mientras que
partículas peque ñas requieren amplitud pequeña y frecuenc ia alta. Valores prácticos de
amplitud y frecuencia para diferentes tamaños, se muestran en la figura 13. Las amplitudes
menores originan bloqueos y una reducción de la capacidad así como de la eficiencia. En toda
operación debe existir una adecuada relación entre la amplitud y la frecue ncia.
. .
m 103 m
p
m r
a
i
d c
u
t n
i
l e
p u
c
m e
r
A F
102
1 10 100
. Diámetro de partícula mm.
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MANUAL DE ENTRENAMIENTO EN
CONCENTRACIÓN DE MINERALES
SECCIÓN IV CLASIFICACIÓN
1. GENERALIDADES
2. PRINCIPIOS DE LA CLASIFICACIÓN
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Partículas cuya
velocidad terminal
es menor o igual
que V
V
V = Velocidad del fluido (Agua)
Partículas cuya
velocidad terminal
U N D ER F LO W o
es mayor que V
SPI GOT
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3. RADIO DE ASENTAMIENTO
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mientras que los clasificadores de asentamiento libre trabajan con pulpas menos
densas para incrementar el efecto del tamaño en la separación.
(a) (b)
6. TIPOS DE CLASIFICADORES
v
Clasificadores de corriente vertical (clasificadores
hidráulicos). Para asentamiento retardado.
v Clasificadores de corriente horizontal (clasificadores
mecánicos). Para asentamiento libre.
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Alimentación Rebalse
Agua
adicional
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Alimentación Tapones
e
s
l
a
b
e
R
Agua
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La figura 6 muestra el esquema del equipo. La columna tiene forma de zig zag,
para mejorar la eficiencia de separación.
Alimentación
Lama
- 60 µm
Espesador
horizontal
Rheax
Elutriador
Clasificador horizontal
ondulado Rheax
Rheax
Polvos
Arena Arena
gruesa fina
Fig. Nº 6. Clasificador ondulado Rheax.
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Alimentación
Rebalse Rebalse
Arena
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Movimiento
de las
Rastras
Alimentación
Arena
Rebalse
Drenaje
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Nivel de pulpa
Descarga
(Arena)
Rebalse
(Finos)
Entrada de la Alimentación
Correa Movimiento
Alimentación
Arena
Rebalse
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Agua
ZONA D
Arena
Rebalse
ZONA A
ZONA B
ZONA C
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9. HIDROCICLONES
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Overflow
Entrada de la
alimentación Vortex
Ápex
Descarga
(Underflow)
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Las formas de los ciclones se diferencian según la forma de uso (Fig. 13)
Concentración
Clasificación y
fraccionamiento
Recuperación de
Sólidos y
espesamiento
1
Pequeña Minería – Técnicas y Procesos – M. Priester, T. Hentsch el, B. Benthin
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(ciclones CBC).
v
Espesamiento de pulpas de tamaño de grano finísimo, suspensiones, etc.
v Deslame
v Clasificación por ejemplo, para trituración cuidadosa con preclasificación
y clasificación intermedia en circuitos de molienda
v Clasificación selectiva por ejemplo., de dos materiales finos diferentes
pesos específicos (por ejemplo arena de cuarzo, caolín)
v Concentración o clasificación para enriquecimiento de fracciones finas de
minerales pesados, por ejemplo en los minerales de oro, estaño,
wolframita.
v
v Menor
Mayor viscosidad
resistencia de
a lalacorrosión
pulpa
v Menor desgaste mecánico del polvo
v Menor desgaste mecánico de la máquina
v Menores fuerzas de adhesión a la superficie de los productos beneficiados
Con FeSi se pueden alcanzar densidades entre 2 y 2,8 kg/lt con las cuales se
pueden concentrar minerales de hierro, manganeso, cromo, plomo, zinc, estaño,
fluorita, barita, diamantes, grava y cascajo.
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7/17/2019 Manual Concentracion de Minerales
MANUAL DE ENTRENAMIENTO EN
CONCENTRACIÓN DE MINERALES
1. GENERALIDADES
Los métodos de separación gravimétrica se usan para tratar una gran variedad de minerales,
que varían desde los sulfuros pesados como la galena (peso específico 7,5) hasta el carbón
(p.e. 1,3), y tamaños de partículas en algunos casos por debajo de 50 m.
Este método declinó en importancia en la primera mitad del siglo pasado debido al desarrollo
de los procesos de flotación, los cuales posibilitaron la concentración selectiva de complejos
de baja ley, tal el caso de minerales como los de Bolívar, Porco, etc. Sin embargo, éste se
mantuvo como el principal método de concentración de minerales de hierro, tungsteno y
estaño. Aunque se han desarrollado técnicas de flotación para la casiterita en las últimas
décadas. Sin embargo, alrededor del 85 % del estaño en el mundo se lo produce por medios
gravimétricos. Los métodos gravimétricos son preferidos, pues los costos de operación son
menores. Los minerales que pueden ser liberados en tamaños sobre el rango normal requerido
para la flotación pueden ser concentrados en forma más económica por métodos
gravimétricos.
La separación gravimétrica de material grueso tan pronto se alcanzó la liberación puede tener
significativas ventajas para su tratamiento en etapas siguientes, debido a la disminución del
área, mejor desagüe, y la ausencia de químicos adheridos que pueden dificultar procesos
posteriores.
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7/17/2019 Manual Concentracion de Minerales
más pesadas
naturales. Las por densidad
partículas máso livianas
tamaño por
se peso
han ido depositando
específico primero
o tamaño en fosas
han sido y huecosa
transportadas
distancias más alejadas de su origen y depositadas en zonas planas. Acumulaciones de
minerales pesados como el oro, platino, casiterita, magnetita, ilmenita y diamantes, formadas
de esta manera se denominan placeres o yacimiento secundarios. Tal el caso de los
yacimientos de oro de Tipuani, Teoponte y de casiterita del cañadón Antequera en Oruro y del
río de Tarapaya en Potosí.
Un ejemplo del primer caso es la clasificación de la descarga de un molino a bolas para tener
un producto final y del segundo caso la separación por medio de líquidos pesados de
diferentes minerales. En una planta de co ncentración los medios de separación pueden ser aire,
agua o líquidos pesados co mo la solución concentrada de CaCl2, ferro silicio (FeSi), etc.
La conce ntración
movimiento relativogravimétrica separa minera
debido a la gravedad y otrasles de diferentes
fuerzas, densidades
como la que ofrece aldebido a un
movimiento
de un cuerpo un fluido viscoso, como el agua, aire, etc.
Para una separación efectiva es esencia l que exista una marcada diferencia de densidades entre
el mineral y la caja. Una idea del tipo de separación posible puede obtenerse de la relación:
Dh - Df
Dl - Df
Donde D
liviano, es
y hD el peso específico del mineral pesado, D l es el peso específico del mineral
f es el peso específico del medio fluido.
En términos generales, cuando el cociente es mayor que 2,5, ya sea positivo o negativo, la
separación gravimétrica es fácil. Cuando este valor va decreciendo, la eficiencia de la
separación también decrece, y por debajo de 1,25 la separación gravimétrica ya no es factible
económicamente.1
1
Minera l Proces singTechnology – B.A. W illis, BSc, PhD, CEng, MIMM
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7/17/2019 Manual Concentracion de Minerales
control
y hacer estricto del tamaño relativo
que el movimiento de la alimentación es importante
sea más dependiente de la para reducir el efecto del tamaño
gravedad.
3. SEPARADORES GRAVIMÉTRICOS
Muchas Máquinas han sido diseñadas y construidas en el pasado para la separación por
gravedad. Muchas de esas técnicas son ahora obsoletas en pa íses avanzados, sin embargo en
nuestro país seguimos usando muchas de ellas por las condiciones económicas de la minería
en general y de la cooperativizada y chica en particular.
Una clasificación de los separadores por gravedad más comúnmente usados, basados en el
Para tener una operación de separación por gravedad eficiente es importante preparar
cuidadosamente la alimentación. La molienda es particularmente importante para lograr que
las partículas sean lo más gruesas posible con una adecuada liberación; una remolienda de las
segundas es necesaria en la mayoría de las operaciones. La molienda primaria se la realiza, en
circuito cerrado, con molinos a barras, pero si se requiere molienda más fina se usa un molino
amolienda.
bolas en circuito cerrado, con cernidor o hidrociclón con el objeto de reducir la sobre
Los separadores por gravedad son muy sensibles a la presencia de lamas, lo cual incrementa la
viscosidad de la pulpa y por tanto reduce la claridad de separación y el punto de corte.
La alimentación a jigs, conos, y espirales debe ser, en lo posible, cernido a ntes de realizar la
separación, cada fracción debe ser tratada separadamente. Para la separación en mesas
concentradoras es importante que ésta este precedido de una buena clasificación hidráulica.
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7/17/2019 Manual Concentracion de Minerales
Aunque la mayor parte de las pulpas son trasportadas con ayuda de bombas centrífugas y
cañerías, donde sea posible se debe aprovechar el flujo natural por gravedad; muchos de los
antiguos ingenios, como el de Molinos en Caracoles o el de Hornuni en Colquiri, están
construidos en las laderas de los cerros, justamente para aprovechar el flujo de las pulpas por
gravedad. Reducir al mínimo el bombeo de pulpas no solamente reduce el consumo de
energía, sino que reduce también la producción de lamas en el circuito.
Uno de los aspectos más importantes en las operaciones de separación por gravedad es el
correcto balance de agua en la planta. Casi todos los concentradores por gravedad tienen una
densidad de pulpa adecuada, una desviación de esta densidad causa una rápida declinación de
la eficiencia. Consiguientemente, un buen control de la densidad de la pulpa es muy
importante. En algunas empresas grandes este control es automático, tal el caso de los
ingenios de COMSUR, en Porco, Colquiri, Bolívar, etc.
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7/17/2019 Manual Concentracion de Minerales
El concentrado final del proceso de separación por gravimetría necesita a veces una limpieza
por medio de magnetos, lixiviación, u otro método para limpiar contaminantes.
4. JIGS
4.1 ASPECTOS GENERALES
La separación por medio de jigs es uno de los métodos de concentración gravimétrica más
antigua. El jig es normalmente usado para concentrar material relativamente grueso y, si el
material de alimentación es relativamente uniforme, entre 3 – 10 mm, no es difícil lograr una
buena separación de minerales con un rango de pesos específicos estrecho e n la alimentación
(por ejemplo fluorita, p.e. 3,2, del cuarzo, p.e. 2.7) y si la diferencia de pesos específicos es
mayor la separación será mejor.
En los jigs la separación de minerales de diferentes pesos específicos se logra en una cama, la
cual recibe un flujo de agua por pulsación de tal manera que en ella se forman estratos de
mineral. El objetivo de la pulsación es aflojar el material de la cama de tal manera que las
partículas grandes y de mayor peso específico caigan primero hasta el cedazo y puedan pasar
por sus perforaciones los de menor tamaño que ellas y los de mayor tamaño se q ueden sobre el
mismo formando parte de la cama.
Debido al golpe (strocke) la cama se levanta normalmente en masa, luego tan pronto comienza
la succión ésta tiende a aflojarse, las partículas de la parte inferior caen primero mientras la
cama completa este suelta. Al final de la succión del golpe la cama se cierra nuevamente y
esto se repite para cada golpe, la frecuencia normalmente varía entre 55 – 330 golpes por
minuto. Las partículas finas tienden a pasar por los intersticios de las partículas grandes q ue se
han estabilizado sobre el cedazo. El movimiento pulsante puede obtenerse usando un jig de
cedazo fijo, y pulsar el agua, o empleando un cedazo móvil, como en los jigs manuales o
maritates (Fig. 2). El agua puede pulsarse de diferentes maneras, as í en los jigs tipo Yuba,
usados en las dragas, el agua se mueve gracias a un mecanismo que trasmite un movimiento
horizontal a un diafragma de goma, una situación simular se presenta en los jigs tipo Pan-
American, usadas también en dragas (Fig. 3)
El largo del golpe en los jigs tipo Pan-American puede ajustarse entre ¼” y 1-½”. Para cada
operación en particular el largo del golpe debe determinarse empíricamente. En general se
puede indicar que para alimentación gruesa y pesada el golpe tiene que ser largo. La velocidad
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7/17/2019 Manual Concentracion de Minerales
Movimiento
del cajón de
Cajón de
mineral mineral
Agua
4
5
8
6
9
a) b)
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7/17/2019 Manual Concentracion de Minerales
Un jig consta de un tanque abierto lleno de agua, con un cedazo horizontal en la parte
superior, y provisto de un grifo en la parte inferior del cajón (hutch), para remover el
concentrado (Fig. 4). La cama consiste de capas de material grueso, partículas pesadas, o ca ma
artificial
cruza la (granalla),
cama y lacolocada sobre
separación se elrealiza
cedazoeny sobre el tal
ella de cualmanera
escurre que
la pulpa. La alimentación
los granos con peso
específico alto penetran a través de la cama y el cedazo y se depositan en el cajón como
concentrado, mientras que los granos livianos son arrastrados por la corriente de agua hacia
las colas.
Uno de los jigs más antiguos es el jig de Harz (Fig. 5), en el cual un embolo se mueve
verticalmente arriba y abajo en un compartimiento separado. Tiene hasta cuatro
compartimientos en serie. Un concentrado de alta ley se concentra en el primer
compartimiento, concentrados de menor ley se van produciendo sucesivamente en los otros
compartimientos, el último compartimiento descarta un rebalse (overflow) a las co las.
Alimentación
Rebalse Agua
de colas
Agua
Descarga del
concentrado
(Spigot)
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Ingreso
de agua
Alimentación
Producto
liviano
Producto
pesado
Embolo
Cedazo Cajón
SECCION
SECCION LONGITUDINAL
TRANSVERSAL
El jig Denver se usa ampliamente, especialmente para separar minerales pesados en los
circuitos de molienda cerrados, para evitar la sobre molienda. La válvula rotativa para el
suministro de agua puede ser regulada para abrir en el lugar del ciclo deseado, la
sincronización entre la válvula y el émbolo se logra por medio de una correa en “V” de goma.
Mediante un apropiado ajuste de la válvula, cualquier variación deseada puede ser alcanzada,
desde la completa neutralización de l golpe de succión con agua hasta un balance completo
entre succión y pulsación (Fig. 6).
5. CANALETAS
Canaletas de muchos tipos han sido usadas desde hace siglos para la separación de minerales
pesados. En su forma más simple, es una canaleta inclinada de cerca de 1 m de largo, que se
va estrechando desde 200 mm de ancho en la parte de ingreso de la carga hasta 25 mm en la
parte de la descarga (Fig. 7). La pulpa co n 50 a 65% de sólidos entra suavemente y se va
estratificando al bajar por la canaleta, en la descarga el estrato se separa por medio de
canaletas separadoras.
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7/17/2019 Manual Concentracion de Minerales
Válvula cerrada
El agua no ingresa
El diafragma
se desplaza
hacia abajo
Llave de
paso del
Concentrado cajón
Válvula
abierta Asentamiento
Golpe retardado de
arriba la cama
Válvula abierta
El agua ingresa al
cajón del jig
El diafragma
se desplaza
hacia abajo
Llave de
Concentrado paso del
cajón
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7/17/2019 Manual Concentracion de Minerales
15º
Sección longitudinal
Cortadores
Vista de planta
Son canaletas corrientes, champa lavador, canalón prefabricado, mesas rayadas, canoa. La
inclinación de la canaleta según la forma de operación y tamaño de grano de la alimentación: 2
– 8º para preconcentración de alimentación de minera les pesados; alrededor de 14,8º para post
lavado de concentrados clasificados con estrecho rango de tamaño de grano en ritmo de
trabajo inter mitente en Bolivia. Las canaletas pueden ser de 2 m de largo por 0,5 m de ancho
por 0.5 m de profundidad. En Tailandia p ueden ser más largas. Los champa lavadores son
canaletas con p iso de plantas de bofedales y que aumentan la capacidad de adhesión en el piso.
También se usan las trancas en las canaletas, las cuales tiene n diferentes secciones y cambian
la velocidad del flujo de la pulpa, las partes livianas pasan y las partes pesadas se depositan
tras las trancas y de esta manera se logra la concentración.
Los diferentes tipos de trancas podemos apreciar en la figura Nº 8. Las canaletas pueden ser
también simples quebradas en el mismo yacimiento por el que circula agua y e l operador se
encarga de remover la carga logrando lavar la misma y concentrar la. En el cerro de Potosí es
una práctica frecuente.
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Rifles cuadrados
Rifles redondos
transversales
Rifles redondos
longitudinales
Trampas de piedra
6. CONOS
El cono Reichert (Fig. 9), es un dispos itivo de concentración por gravedad en húmedo
diseñado para instalaciones de gran capacidad. Su principio de operación es e l mismo que el
de las canaletas descritas anteriormente, pero el flujo no está restringida o influenciada por las
paredes laterales.
Una unidad industrial consta de varios conos instalados uno sobre otro que conducen a una
mejor recuperación. Estos conos se fabrican en fibra vidrio y vienen en estructuras de 6 m de
alto. Los conos tienen un diámetro de 2 m y no se mueven. Un corte transversal del cono
Reichert podemos ver en la figura Nº 10.
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Alimentación
Distribuidor
Base ada tadora universal
Cono doble
Anillo de recolección
del concentrado
colas
ensanchador Cono simple
Tubo de colas
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Los concentradores a espiral han encontrado muchas aplicaciones. Actualmente se está usando
en el ingenio de Huanuni con buenos resultados.
Los concentradores
pulpa debe ingresar acon
espiral Humphreys
un 15 a 45% de se usa desde
sólidos y un 1943.
tamañoTiene
entre una
3 mmforma
y 75semicircular. La
m en la parte
super ior del equipo (Fig. 11). En la figura Nº 12 podemos ver un corte de este equipo.
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8. MESAS CONCENTRADORAS
Cuando una película de agua fluye sobre una superficie plana inclinada el agua pegada a la
super ficie es frenada por la fricción del agua absorbida por la superficie; la velocidad se
incrementa hacia la superficie libre del agua. Si se introducen partículas de mineral en la
película, las partículas peq ueñas no se mo verán tan rápido como las más grandes, ya que ellos
se sumergirán en la porción de la capa de agua que se mueve lentamente. Partículas de mayor
peso específico se moverán más lentamente que las partículas livianas, de esta manera se
produce un movimiento lateral de estas partículas (Fig. 13).
Incremento
de la Dirección del F lu o Partículas de alta densidad
velocidad
del agua Particulasde baja densidad
Su erficie sólida
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7/17/2019 Manual Concentracion de Minerales
La separación en flujo laminar de agua es usada ampliamente en las mesas concentradoras, las
cuales son quizás los equipos más eficientes de la concentración gravimétrica, siendo usadas
ampliamente
finales de los para tratar de
productos partículas pequeñas
otros sistemas e n pulpas d ifíciles,
de concentración y para producir concentrados
gravimétrica.
La mesa es una superficie plana ligeramente inclinada A (Fig. 14) a la cual llega la pulpa con
un 25 % de sólidos en peso por medio de un cajón alimentador y es distribuida a lo largo de C;
el agua de limpieza es suministrada a lo largo de la canaleta D. La mesa vibra
longitudinalmente, por medio del mecanismo B, usando una carrera adelante lento y un
retorno rápido, e l cua l hace q ue las partículas de mineral se arrastre lentamente a lo largo de la
mesa y paralela a la dirección de su movimiento.
De esta manera los minerales están sujetos a dos fuerzas, aquella debido al movimiento de la
mesa y la otra, perp endicular a aquella, deb ido al movimiento de la capa de agua. El efecto
neto es que las partículas de mineral se mueven diagonalmente a través del tablero desde la
descarga de la alimentación y, como el efecto del flujo de la capa de agua depende del tamaño
y densidad de las partículas, ellos se abanican sobre la mesa, las más pequeñas, y densas se
trasladan al extremo de la canaleta de concentrados, mientras que las partículas grandes y
livianas son lavadas hacia las canaletas de colas. La figura Nº 15 nos muestra un diagrama
idealizado de la distribución de los productos. Un separador móvil es necesario en la recepción
de los concentrados para poder separar los concentrados de alta ley de los mixtos. Aunque
ciertamente la concentración en una película de agua requiere una sola capa de alimentación,
en la práctica se introducen varias capas del material a concentrarse, permitiendo concentrar
más tonelaje. Debido al movimiento vibratorio de la mesa se forman estratos verticales detrás
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Los tableros de las mesas generalmente son construidos en madera, forrados con materiales
resistentes a la fricción, tales como linóleo, goma, y plásticos.
Alimentación
Agua de lavado
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7/17/2019 Manual Concentracion de Minerales
Agua
Rifle
Plataforma
Fig. Nº 16. Estratificación vertical entre rifles
También se usan tableros hechos de fibra de vidrio los cuales son más caros pero son
extremadamente resistentes a l desgaste. Los r ifles en estas mesas son parte de la moldura.
El tamaño
pronto de las de
el tamaño partículas juega unla papel
éstas aumenta, importante
eficiencia para la separación
de separación decrece. Si en las mesas; tana
la alimentación
una mesa tiene un amplio rango de tamaños, algunos tamaños serán limpiados
ineficientemente.
Ya que las mesas separan partículas gruesas livianas de las finas y densas, es una práctica
común clasificar la alimentación, ya que los clasificadores ponen tales partículas en un mismo
producto en base a un mismo ra ngo de sedimentación (Fig. 17).
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MANUAL DE ENTRENAMIENTO EN
CONCENTRACIÓN DE MINERALES
SECCIÓN VI FLOTACIÓN
1. INTRODUCCIÓN
En su formatriturado
finamente más simple, es un proceso
se mezcla de gravedad
con un líquido. modificado
El metal en el que
o compuesto el mineral
metálico metálico
suele flotar,
mientras que la ganga se va al fondo. En algunos casos ocurre lo contrario. En la mayoría de
los procesos de flotación modernos se emplean aceites u otros agentes tenso activos para
ayudar a flotar al metal o a la ganga. Esto permite que floten en agua sustancias de cierto peso.
En uno de los procesos que utilizan este método se mezcla con agua un mineral finamente
triturado que contiene sulfuro de cobre, al que se le añaden pequeñas cantidades de aceite,
ácido y otros reactivos de flotación. Cuando se insufla aire en esta mezcla se forma una
espuma en la superficie, que se mezcla con el sulfuro pero no con la ganga. Esta última se va
al fondo, y el sulfuro se recoge de la espuma. El proceso de flotación ha permitido explotar
muchos depósitos minerales de baja concentración, e incluso residuos de plantas de procesado
que utilizan
permite técnicas
concentrar menos un
mediante eficientes. En algunos
único proceso casos,
diversos la llamada
compuestos flotación
metálicos diferencial
a partir de un
mineral complejo.
2. PRINCIPIOS DE LA FLOTACIÓN
El
Se proceso de flotación se basa
trata fundamentalmente de en
unlas propiedades
fenómeno hidrofílicas e hidrofóbicas
de comportamiento de sólidosdefrente
los minerales.
al agua
(Fig. 1).
Los metales nativos, sulfuros o especies como el grafito, carbón bituminoso, talco y otros son
poco mojables por el agua y se llaman minerales hoidrofóbicos. Por otra parte, los sulfatos,
carbonatos, fosfatos, etc. Son hidrofílicos o sea mojables por el agua.
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Agua Agua
Mineral
hidrofílico Mineral
hidrofóbico
3. TIPOS DE FLOTACIÓN
Esta técnica desarrollada en 1860, consistía en mezclar la mena molida con aceite y
posteriormente con agua, de tal manera que las partículas del mineral sulfuroso, por
sus propiedades superficiales hidrófobas, quedaban retenidas en la fase aceitosa y
aquellas partículas que se mojaban en el agua se quedaban en la fase acuosa, de modo
que al final del proceso, flotaba una capa de aceite sobre la pulpa, la cual contenía las
partículas de mineral sulfuroso que eran separados por decantación y se separaba del
aceite por filtración.
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espuma mineralizada,
simplemente la cual
por rebalse. es removidasuperficiales
Las propiedades por medio de de paletas giratorias
las partículas o
y las
características de l medio p ueden ser reguladas con ayuda de reactivos.
d) FLOTACIÓN DE IONES
Con ayuda de reactivos de flotación se precipitan los iones y luego éstos son flotados
como en el caso de la flotación de espuma.
El porcentaj e de sólidos en peso es también muy importante y éste puede estar entre 15 y 40 %.
El tamaño de las partículas depende del grado de liberación. En la práctica este tamaño fluctúa
entre 65 mallas Tyler hasta aproximadamente 10 micrones. Sin embargo, en el caso de
algunos minerales no metálicos, como el carbón, fosfatos, potasa, etc., la flotación se puede
llevar a cabo desde -28 # Tyler.
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COLECTOR
Los colectores usados con mayor frecuencia son los xantatos y los aerofloats. Sin los
colectores los sulfuros no podrían pegarse a las burbujas y éstas subirían a la superficie
sin los minerales y los sulfuros valiosos se irían a las colas.
Una cantidad excesiva de colector haría que flotarán incluso los materiales no deseados
(piritas y rocas) o los sulfuros que deberían flotar en circuitos siguientes. Así por
ejemplo, en el caso de la flotación de minerales de plomo-zinc-pirita, en el circuito de
plomo se mantiene deprimido el zinc, para flotarlo posteriormente en su respectivo
circuito; pero un exceso de colector podría hacer flotar el zinc junto con el plomo. Una
cosa similar sucedería en el circuito de zinc con un exceso de colector, haciendo flotar
la pirita que se encuentra deprimida por el e fecto de la cal adicionada.
ACTIVADOR
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REGULADOR DE pH
Cada sulfuro tiene su propio pH de flotación, donde puede flotar mejor. Esta propiedad
varía según el mineral y su procedencia.
Los reguladores de pH tienen la misión de dar a cada pulpa el pH más adecuado para
una flotación óptima.
La cal es un reactivo apropiado para regular el pH, pues deprime las gangas y precipita
las sales disueltas en el agua. La cal se puede alimentar a la entrada del molino a bolas.
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Los espumantes son reactivos tenso activos, que modifican la tensión superficial del
agua y que producen una espuma estable. Ejemplo: Aceite de pino. Una espuma
consiste de un gas disperso en un líquido en una relación tal que la densidad aparente
Los productos más usados como espumante son: aceite de pino, ácido cresílico,
alcoholes sintéticos como el Dowfroth 250, etc.
1
Manual del Operador de Concentradoras de M ineral -FOMO
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MINERAL REACTIVOS
Espumante Colectores Modificadores
Plomo Oxidado Aceite de pino ó Xantato de Sulfuro de sodio
Cerusita, anglesita ácido cresilico amilo Silicato de sodio
Cobre sulfurado
Calcopirita Xantato de Cal
Calcosina Aceite de pino etilo o Cianuro (cuando
Bornita, Covelina aerofloat hay mucha pirita)
Etc.
Cianuro o cal
Molibdenita Aceite de pino Xantato cuando hay pirita
Cobre + Plomo Se flota primero un “Bulk” cobre plomo, deprimiendo el zinc con
+ Zinc cianuro. Luego se deprime el plomo con el bicromato de sodio.
En la figura Nº 4 podemos ver las etapas en las que se va adicionando los react ivos a la
pulpa en un circuito de molienda.
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Regulador de pH
ACONDICIONAMIENTO
Activador o depresor
ACONDICIONAMIENTO
Colector
ACONDICIONAMIENTO
Espumante
FLOTACIÓN
CONCENTRADO COLA
En este tipo de flotación el mineral valioso se queda como non-float y la ganga es la que flota.
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Se dice flotación colectiva en el caso de que todos los minerales valiosos y de un solo tipo
mineralógico (por ejemplo: sulfuros) salen en la espuma.
Los circuitos de flotación son procesos continuos. Las celdas están instaladas en series
formando bancos (Fig. 5).
La pulpa ingresa a la primera celda del banco y entrega parte de su mineral valioso en forma
de espuma; el overflow de esta celda pasa a la segunda celda, de donde es sacada más espuma
mineralizada, y así sucesivamente hasta la última celda del banco. La altura de la columna de
espuma es determinada por el ajuste de la altura de la salida de la cola; la diferencia de altura
entre ésta y el labio del overflow de la celda determina la altura de la espuma. La alimentación
ingresa a la primera celda del banco y la columna de espuma en las primeras celdas se
mantiene alta, ya que hay abundante cantidad de partículas hidrofóficas de mineral que lo
sustentan. El nivel de la pulpa sube de celda a celda, ya que la pulpa se hace más pobre en
minerales flotables, por aumento progresivo, en la celda de colas. Las últimas celdas de un
banco contienen espumas con bajos contenidos de mineral, conformados por partículas
hidrofóbicas débiles. Estas son denominadas celdas scavenger, usualmente conformados por
partículas mixtas, las cuales son recirculadas. Las celdas scavenger, tienen poco mineral para
sustentar espuma alta, tienen su vertedero de colas crecido de tal manera que la pulpa
sobrepasa siempre el labio de la celda. De esta manera se recupera el material flotante y se
logra la máxima recuperación de las celdas. Debe evitarse las cargas circulantes excesivas, por
más que la alimentación se diluya, y el tiempo de flotación se reduzca. El flujograma para este
sistema básico se muestra en la figura Nº 6, Este flujograma puede ser operado exitosamente
solamente cuando la caja (ganga) sea relativamente no flotable, y requiera un especial y
cuidadoso control para mantener uniforme la ley del concentrado si hay fluctuaciones en la
ley de cabeza. Un sistema preferido, es diluir el concentrado de las primeras celdas de un
banco, conocido como flotación ro ugher, y reflotarlos en celdas de limpieza (cleaners), donde
los vertederos se los mantiene bajos para mantener una espuma alta y producir un concentrado
de alta ley. En este sistema rougher-scavenger-cleaner (Fig. 7), las celdas de limpieza reciben
comparativamente una alimentación de alta ley, mientras que la sección scavenger puede
trabajar con un exceso de aire para obtener una máxima recuperación. Las colas de las celdas
de limpieza, normalmente contienen partículas de mineral aerófílas que son generalmente
recirculadas a las celdas rougher, y posteriormente a las scavenger. Este tipo de circuitos,
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Flujo de pulpa
Nivel
Nivel
Nivel Pulpa
Pulpa Pulpa
Celdas
Alimentación Colas
Scavenger
Concentrado final
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Alimentación
Colas
Re-cleaner Cleaner Rougher Scaverger
Concentrado final
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determinar
una las condiciones
recuperación económicaóptimas. El propósito
de los minerales de laDeben
valiosos. molienda primaria
realizarse es el con
pruebas de promover
cargas de
mineral, utilizando varias combinaciones de reactivos, en muestras de mineral con diferentes
contenidos. Se deben pesar los concentrados y determinar sus leyes, y los resultados ploteados
en curvas Recuperación vs. Tiempo y Recuperación vs. Ley del concentrado (Fig. 9).
Inicialmente se debe escoger la malla de molienda que da una ley y recuperación razonable
con un tiempo de flotación rougher aceptable. Si la molienda es muy gruesa, algunos de los
minerales valiosos, no flotaran. De cualquier manera, los tiempos de flotación excesivos
pueden eventualmente permitir que algunas de estas partículas vayan a los concentrados,
bajando su ley. Es aquí que el ingeniero debe usar su experiencia y decidir cual es la ley del
concentrado y el tiempo de flotación más razonables.
Como el costo de la molienda es invariablemente el más alto, no se debe moler más de lo que
realmente es justificable desde el punto de vista económico.
n n
ó
i ó
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e e
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c c
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R R
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minerales.
El camino más simple de mitigar las fluctuaciones de la ley y proporcionar un flujo uniforme a
la planta, es colocando un tanque acondicionador de almacenamiento entre la sección de
molienda y la planta de flotación:
FLOTACIÓN
Cualquier variación en ley o tonelaje puede ser mitigada por el tanque acondicionador, de
donde el material es bombeado en una proporción controlada a la planta de flotación. Es en el
acondicionador donde los reactivos son adicionados. Es fundamental el pre-acondicionamiento
de la pulpa antes de ingresar a la planta de flotación.
Se tiene que tomar también una previsión para poder tratar mayor cantidad de pulpa, lo cual
puede ocurrir por ejemplo cuando se tiene previsto hacer el mantenimiento de uno de los
molinos del sistema. Esto se logra distribuyendo la alimentación en bancos de celdas paralelas
(Fig. 10)
Banco de celdas
Distribuidor de
alimentación
Colas
Alimentación
Válvula u obturador
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Aunque se fabrican una serie de máquinas en la actualidad, muchas otras han sido
desarrolladas y desechadas en el pasado. Es importante mencionar que en la actualidad hay
dos grupos predominantes: neumáticas y mecánicas. El tipo de máquina es de gran
La celda de flotación de columna, se usa para una mejor concentración que en las celdas
comunes, particularmente cuando se opera con material fino. En la figura Nº 11 podemos
apreciar un esquema de esta máquina. Esta conformada de dos secciones. En la sección por
debajo del punto de alimentación (sección de recuperación), las partículas suspendidas en la
fase de agua al descender se cruzan con un conglomerado ascendente de burbujas producidas
por un dispersor en la base de la columna. Las partículas de mineral que flotan colisionan con
las burbujas y se adhieren a ellas siendo arrastradas a la sección de lavado por encima del
punto de alimentación. El material no flotante de la base de la columna es removido y
considerado como cola. Estas columnas han sido instaladas en varios ingenios de COMSUR
con buenos resultados.
Las máquinas de flotación mecánicas son las de más amplio uso en la actualidad, se
caracterizan por un impulsor (impeler) mecánicamente accionado el cual agita la pulpa y
dispersa el aire que llega, en pequeñas burbujas. Las máquinas pueden ser auto aireadas, por
la depresión creada por el impulsor que induce el aire, o superalimentadas en forma externa
con ayuda de un compresor (Fig. 12). En un banco típico de flotación, hay un número
determinado de estas máquinas en serie, y están separadas por vertederos entre cada impulsor,
considerándose máquinas de“flujo abierto” (open-flow) o “flujo libre” (free-flow) que
permiten virtualmente un flujo irrestricto de la pulpa al banco de celdas.
A mediados de los 60, las celdas de flotación eran de 200 pies cúbicos de capacidad, o
menores (Fig. 13), en la actualidad es normal el uso de celdas de una capacidad de 8,5 a 14,2
metros cúbicos.
Los principales fabricantes de celdas son: Denver Equipment (36,1 m3), Galigher (42,5 m3),
Wemco 42,5 m3), Outokumpu Oy (38 m3 ) y Sala (44 m3).
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