Desde el comienzo de la humanidad, el hombre fue capaz

de razonar y usar ese poder a su favor, en la creación de

herramientas rudimentarias para la caza, recolección de
frutas y algunas verduras, se elaboraban los retratos en las
cavernas de animales como el búfalo o bisonte, en el uso

Crónicas de una vida artificial; un vistazo a la biología sintética

Yescas G., Fernando D.*, a,1, León, M., Emiliano,b,1, Isidoro E., Brayan A.c,1, Rodríguez H., José B.d,1
1
Estudiante de Ingeniería en Biotecnología en la Universidad Autónoma de Querétaro
b
leoncinhola@gmail.com
c
bralex.isidoro@hotmail.com
d
berniprocombat271509@gmail.com

Resumen
La historia de la Biología Sintética comienza en 1912 cuando Leduc acuña ese término
comparando las células como maquinas producto de reacciones químicas. El campo
quedaría relegado hasta 1960 cuando Jacob demostraría la existencia de circuitos de
regulación en los organismos bacterianas, gracias a ello y al desarrollo de técnicas de
multiplicación molecular como el PCR tendríamos un inicio de milenio lleno de avances
sobre manipulación genética que es la base de la Biología Sintética moderna. Sin
embargo, esta ciencia no se queda relegada al campo de investigación en ingeniería
genética, campos emergentes e importantes como los siguientes son en la actualidad la
gran promesa científica para las siguientes décadas: Fármacos inteligentes, donde se
desarrollan nano partículas que lleven el medicamento a la zona activa de la enfermedad
para obtener tratamientos más eficientes; en el ámbito energético la producción de
biocombustibles para frenar el uso de combustibles fósiles como el petróleo y sus
derivados, pero este cambio de producción no sólo ayuda al ser humano si no al medio
ambiente; actualmente se busca el uso de CO2 atmosférico para reducir el impacto
ambiental de la huella humana. Así también debemos mencionar la reparación de tejidos
como un área de oportunidad científica donde el uso de células madre ya ha sido
investigado en rejuvenecimiento fácil con grandes resultados.

del fuego y de la rueda, así poco a poco hasta adecuarse al

mundo en el que vivían, la sensación de superioridad ante
cualquier especie conocida se hizo notar, y conforme
creció la humanidad y conforme paso el tiempo esa
semilla se germinó de igual forma. Hoy ya no son
gigantes bestias las que tenemos que cazar para traer algo
de comida a nuestro hogar, ni tenemos que viajar miles de
kilómetros para encontrar tierra fértil, hoy existe internet,
la tecnología nuclear, los avances científicos, las grandes
maquinas computarizadas, los

1. Introducción

 Autor correspondiente
Dirección de correo: fernandodanielyg@gmail.com (F. Yescas)
Información del articulo
Historia del artículo:
1er avance 13 abril 2020
telescopios y microscopios, hasta sillones reclinables.
Hoy nuestra única preocupación como especie es saber
cómo podemos mejorar todavía más nuestra vida
cotidiana, y esto implica un abanico muy grande de
trabajos por hacer, y una medida que están
implementando los científicos contemporáneos, y más que
eso, apostado será el futuro de la innovación, es la
biología sintética.
Esta se define como la síntesis de biomoléculas o
ingeniería de sistemas biológicos con funciones nuevas
que no se encuentran en la naturaleza (López et al; 2006).
No es un estudio en sí de los seres vivos, es un objetivo
claro a crear nuevos sistemas biológicos basándose en los
existentes, con la ayuda de la ingeniería genética,
biotecnología, ingeniería metabólica y demás profesiones,
creando circuitos genéticos y otros procesos
biomoleculares. Viéndolo de una forma rudimentaria y
precaria, se idealiza a la célula como la máxima fabrica, y
a nosotros los humanos los trabajadores de dicha fabrica,
los cuales controlan a placer lo que será fabricado. “Es un
cambio profundo: la siguiente Revolución Industrial”,
dice David Rejeski, director del Programa de Innovación
de Ciencia y Tecnología del Centro Internacional
Woodrow Wilson para Académicos en Washington, DC,
“El control selectivo de la materia en la nanoescala
cambiará el modo en que producimos casi todas las cosas,
desde la electrónica hasta los fármacos, los combustibles,
los materiales y los alimentos”
Aún faltarían muchos años de investigación para crear
organismos totalmente nuevos, creados a partir de
secuencias de ADN únicas, a lo que nos mantenemos es a
mejorar los organismos que ya existen, modificarlos
agregando o quitando o reemplazando segmentos del
material genético para que produzcan sustancias que no
eran naturales de ellos. Bajo este criterio, se puede definir
el objetivo de la biología sintética como la creación de
nuevos organismos programables, es decir, la creación de
microorganismos a la carta que se comporten como
pequeños ordenadores empleando el conocimiento de los
sistemas biológicos para diseñar sistemas biológicos con
propiedades mejoradas o no existentes en la naturaleza.
(MIT, 2004)
Los campos de aplicación para esta ciencia abarcan desde
síntesis y secuenciación de ADN hasta la bioinformática.
El campo que está teniendo más auge e impacto, y que
capta la atención y el interés, tanto de la comunidad
científica como de la población en general son sus
aplicaciones a la medicina, ya que serían capaces las
células modificadas de regenerar tejidos, crear fármacos
inteligentes, estos son sólo son activados cuando se
producen las circunstancias fisiológicas que requieren su
administración. (Comisión Europea, 2005)
Muchos otros campos de gran interés social son el medio
ambiente, y de lo que se trata es buscar alternativas para
los productos que ya tenemos, pero sean más amigables a
la hora de la fabricación y degradación con el planeta, van
desde mejorar microorganismos para degradar sustancias
toxicas que dañan un ecosistema hasta la implementación
de bacterias para conseguir combustibles biológicos
“La biología sintética promete una galaxia de moléculas y
sistemas “modificados específicamente para responder al
ambiente externo (por ejemplo, para cambiar su estructura
y su comportamiento en respuesta a la luz, a los campos
electromagnéticos, al pH o a otras condiciones), o de
hecho para unirse en estructuras totalmente nuevas”
escribió Rejeski en el número de enero/febrero de 2010 de
The Environmental Forum.
2. Antecedentes
La historia de la biología sintética (BioS) comenzó en
1912 gracias a Leduc como fue expuesto con anterioridad
cuando acuño aquel nombre, sin embargo, su visión de la
misma no es la que ahora todo aquel que se interese puede
desarrollar; Leduc buscaba desarrollar a base de
compuestos químicos la misma dinámica de los seres
vivos y más en específico las células, una visión que se
guiaba por la corriente anti vitalista de la biología.
Cabe mencionar que este tipo de ideas comparando a los
seres vivos con máquinas químicas existen desde 1904
gracias a Loeb, donde sus experimentos para demostrar la
partenogénesis artificial en erizos de mar derribaron
dogmas y esquemas tanto científico como culturales
(Pereto, Porcar, 2019).
Pero para poder conocer el siguiente gran suceso que
aportó algo a la BioS, debemos observar a Jacob y Monod
que, en 1961, donde gracias a su estudio sobre el lac
operon de la bacteria E. Coli demostraría la existencia de
circuitos de regulación que sostenían la respuesta de una
célula a su ambiente. Este descubrimiento sería apoyado
en años posteriores con diversos experimentos para que
una idea de la existencia de una expresión génica
programada existía (Cameron, Caleby Collins, 2014).
Pasada más de dos décadas tendríamos el desarrollo de las
técnicas de multiplicación molecular donde el PCR
desarrollada por Mullis sería la más importante incluso en
nuestros días. Esta técnica sirve para replicar de manera
exponencial fragmentos de ADN in vitro (tubo de ensayo)
gracias a la desnaturalización de las hebras parar
posteriormente anillarles cebadores para que la ADN
polimerasa repitiera entre 30 y 35 veces el ADN a
estudiar; sin embargo se inició con la polimerasa de la
E.Coli pero esta presentaba el problema de degradarse al
desnaturalizarse por lo que se buscó un enzima
térmicamente estable como lo fue la Taq polimerasa
proveniente de la T. aquaticus, una arquea capaz de
soportar más de los 100 grados Celsius sin problemas
(Zardoya, 2019)
Este tiempo histórico puede ser considerando como una
época pre genómica, ya que las herramientas de la
ingeniería genómica estaban limitadas clonación y la
expresión génica recombinante.
Llegando a la mitad de 1990 se desarrolló herramientas
para la secuenciación automática de ADN permitiendo así
poder secuenciar genomas microbianos enteros y también
vemos por primera vez herramientas capaz de medir
RNA, proteínas y lípidos para generar un vasto catálogo
de componentes celulares y sus interacciones.
Gracias a estos 30 años de investigación y desarrollo, la
ingeniería genética sería reconocido como un campo para
que diversos científicos tanto como biólogos y físicos
empezaran a levantar la mano para poder aplicarla en sus
experimentos.
Sin nada revolucionario acabaríamos el milenio para que
en los primeros meses del año 2000 Collins y sus colegas
publicaran sus resultados en el desarrollo de un circuito
génico en E.Coli, denominado toggle switch, que se
traduce como “interruptor de palanca”, el cual se
componía de dos genes cuyas proteínas producto eran
inhibidores del gen contrario por lo que habría un gen
dominante que silenciaría al otro, gracias al uso de
proteínas inductoras se podía “encender o apagar un gen”
(Gardner, Collins y Cantor. 2000).
Casi al mismo tiempo Elowitz y Leibler desarrollaron en
la misma bacteria un oscilador compuesto por 3 genes
cuyas proteínas producto eran inhibidores del gen
siguiente, haciendo un ciclo cerrado cuyo estado era
posible observar gracias a ligar una proteína fluorescente
a una de los estados posibles (Elowitz, Leiber. 2000).
3. Aplicaciones
3.1. Energía
Las industrias han cumplido un rol de consumidores de
grandes cantidades de combustibles fósiles, mismos que
han llegado a contribuir fuertemente a la contaminación
atmosférica, liberando grandes cantidades de partículas
Ingeniería de energías alternativas limpias y sustentables
Genes y herramientas Cultivos bioenergéticos a medida.
genéticas para cultivos Productividad y protección de
energéticos mejorados cultivos.
Rasgos apilados
Rutas de herramientas de Rutas más eficientes.
ingeniería, técnicas y Hospederos microbianos más
software de biodiseño para grandes y productivos.
conversiones microbianas Mayor tolerancia a los productos y
optimizadas. resistencia a los inhibidores.
Hosts optimizados para Productos finales mejor diseñados.
productos finales directos Visas habilitadas para la
producción de combustibles
directos.
Biocombustibles (Diesen y
combustibles para aviones).
Productos químicos de base
biológica (alcoholes, ácidos y
olefinas).
Tabla. 1. Life Technologies ofrece una cartera completa de
herramientas y servicios diseñados para la ingeniería
metabolica, lo que permite un enfoque más eficaz para
optimizar organismos y vías de producción, y potencia el
desarrollo de biocombustibles, cultivos energéticos, productos
químicos de base biológica y métodos de secuestro de CO2.
producto de la combustión de dichos combustibles, de
entre el que destaca el CO2; llegando así a ocasionar un
desequilibrio ambiental y alterando así los demás ciclos
biogeoquímicos.
En relación con el cambio climático y otros factores, la
comunidad científica comenzó a tener la iniciativa de
investigar nuevas formas de producción de energía; que al
día de hoy han surgido ya varias ideas para lograr esta
producción. Pero esta no es la única razón por la que los
científicos han estado buscando estas nuevas formas de
producción de energía, puesto que ellos quieren prevenir
la escasez de las reservas fósiles, haciendo así esta idea,
en algo prioritario para la BioS.
Las actuales investigaciones centran el empleo de
energías renovables, como la descomposición del
hidrogeno del agua mediante energía fotovoltaica, eólica,
hidráulica o geotérmica, pero lo que ha hecho la BioS es
la investigación de una nueva ruta metabólica para llegar
a este producto mediante procesos que permitan la
conversión de la biomasa en fuentes de energía; y para
esto utilizan microorganismos sintéticos. Pero esto no es
una tarea fácil, debido a que primero se debe que
identificar el número de genes mínimos e indispensables
para producir “vida”, para que enseguida se diseñen
nuevas rutas metabólicas para la producción de energía.
En la historia se han mencionado biocombustibles de
primera y segunda generación. Los combustibles de
primera generación producen etanol a partir de maíz y de
otros cultivos alimenticios, pero han resultado
imprácticos, debido a la actividad corrosiva del etanol y a
su miscibilidad en agua, es por eso que no es posible su
transporte en tuberías. En general los biocombustibles de
primera generación están relacionados con la inestabilidad
en el precio de los alimentos y con la deforestación en
países tropicales.
Los biocombustibles de segunda generación comenzaron
a implementar plantas no alimentarias, así como el uso de
las algas o cianobacterias. Con el uso de estas plantas
resulto más eficaz la producción de biocombustibles sin
afectar los campos ni los cultivos, sin sobreexplotar las
tierras. Así es como al utilizar estas plantas los científicos
comenzaron a realizar modificaciones en sus códigos
genéticos para que cada vez más se pudiese obtener
mejores resultados.
Algunos científicos han podido modificar
microorganismos como los Escherichia Coli (E. Coli),
reescribiendo su código genético con la finalidad de
convertirlos en pequeñas fábricas productoras de
bioenergía. De igual forma, en el Fronteras 2018/19
publicado por la ONU medio ambiente, menciona que las
levaduras de pan, tanto como las bacterias E. Coli, pueden
modificarse para producir ácido adípico, que es una
sustancia química derivada del petróleo con la que se
fabrica el nylon; y con esta modificación se podría
obtener una alternativa totalmente independiente del
petróleo.
Figura 1) Ruta metabolica de la síntesis del alginato.
Villatoro, F (2012). Biología sintética y la bacteria E. Coli
como una fábrica viva para la producción de
biocombustibles. Recuperado de:
En la producción de etanol usando bacterias de fácil
cultivo, como la antes mencionada E. Coli, hay un
problema, que es la producción de alginato (un glúcido)
que no es digerido naturalmente por estas bacterias. La
solución a este problema de las E. Coli fue la inserción
una cadena de 36 kilobases provenientes de las bacterias
Vibrio que, si son capaces de digerir esta molécula de
alginato, utilizando bacterias Vibrio Splendidus; y así se
logró encontrar una nueva ruta metabolica para la fácil
degradación del alginato en las E. Coli, permitiendo
científicos la producción de etanol de uso industrial a
partir de algas marinas. (Rivera, 2012)
Una de las empresas que financio un proyecto de
investigación para la producción de biocombustibles, fue
Exxon Mobile Corporation junto con Synthetic Genomics
Inc., Creada por J. Craig Venter; la cual le aporto una
cantidad de 600 millones de dólares.
En su experimento se utilizaron algas fotosintéticas, con
las cuales se podría extraer biocrudo (un equivalente
renovable del petróleo crudo), el cual puede ser refinado y
obtener así gasolina, diésel y combustible para aviones.
La idea que tenía Venter al usar las algas era aprovechar
que, con organismos fotosintéticos, para que así estos
pudieran fijar el CO2 contenido en el aire, usando la
energía fotónica para llevar acabo estos procesos y el
hidrogeno del vapor de agua, para reducir el CO2 a un
producto rico en energía: la glucosa, un hidrato de
carbono que contiene energía entre sus enlaces C – C. Y
durante esta respiración estos enlaces entre carbonos se
pueden descomponer en lípidos y otros hidrocarburos que
son ricos en energía, que después de este proceso pueden
ser refinados y convertidos en combustibles óptimos para
el transporte. Venter realizo varios experimentos para
lograr su hipótesis, pero según lo público la revista
Science en su número del 25 de septiembre de 2009, aun
no lo habían logrado. Después de 8 años de arduo trabajo
logro su objetivo de producción de un biocombustible;
utilizando una ingeniería avanzada de células, logrando
más del doble de los lípidos grasos dentro de una cepa de
algas.
EL equipo de Exxon y Synthetic Genomics encontró una
manera de regular la expresión de los genes que controlan
la acumulación de lípidos o grasas en las algas, y luego
usarlo para poder maximizar la producción de lípidos en
la cepa mientras conservaba su capacidad de crecimiento.
(Schmidt, 2010)
3.2 Fármacos inteligentes
En el mundo de la biología sintética el desarrollo de
fármacos inteligentes es un gran logro que a día de hoy se
sigue investigando para descubrir el camino adecuado
para obtener la mayor cantidad de beneficios posibles de
esta tecnología.
El objetivo principal de un fármaco inteligente es la
liberación controlada de un medicamento en una región
especifica del cuerpo. Esto es posible al uso de diversos
nanos sistemas, nano capsulas o nano partículas, cada uno
de los cuales tiene características diferentes, pero a su vez
comparten similitudes que los hacen integrar este tipo de
medicamentos.
Los primeros fármacos inteligentes que se desarrollaron
fueron los liposomas estructuras esféricas que se forman
espontáneamente cuando los lípidos formadores se
dispersan en un medio acuoso. Los lípidos que los
constituyen pueden ser de origen natural o sintético, y se
caracterizan por presentar una parte polar (cabeza) y otra
parte hidrófoba (cola), que les confieren propiedades
anfifílicas (Torelló, Viscasillas y del Pozo, 2002).
Estos nanos sistemas son usados para el transporte de
anti-infecciosos, ADN, oligonucleótidos, ribosomas y
adyuvantes inmunológicos. El problema que se presenta
es su fácil degradación en el torrente circulatorio y su
especificidad por el sistema retículo endotelial dio lugar al
desarrollo de los llamados liposomas superficialmente
modificados.
Uno de los ejemplos en el uso de liposomas se dio en el
año 2002 donde se estudió la diferencia entre la respuesta
inmune del organismo para la introducción de un
plásmido de ADN encapsulado en este tipo de nano
sistema y la introducción de un ADN libre. Los resultados
demostraron que se daba una mejor respuesta para el
plásmido de AN envuelto (Bacon, Caparros-Wanderley,
Zadi, y Gregoriadis, 2002).
Como alternativa a la inestabilidad de los liposomas
surgieron las nano-partículas donde encontramos nano
esferas constituidas por una matriz polimérica o bien nano
capsulas formadas por núcleo con cubierta polimérica.
De las nano esferas encontramos a Gerardo Leyva y
colaboradores de la facultad de química de la UNAM que
desarrollaron este tipo de “vehículo” para el transporte de
medicamentos hacia el cerebro que sirvan en la lucha
contra Alzheimer, el mal de Parkinson, la epilepsia y la
ataxia espinocerebelosa tipo 7. Todo gracias a la
naturaleza de las mismas que permiten su navegación por
el torrente sanguíneo, así como facilitan su entrada al
cerebro evadiendo aquellas defensas naturales hacia
sustancias extrañas que éste órgano presenta como la
barrera hemato encefálica. En este experimento se ha
demostrado que con la mitad de la dosis tradicional es
posible reducir la incidencia de ataques epilépticos ya que
el medicamento es llevado al sitio activo de este problema
(Guzman,2018).
En el rubro de las nanocápsulas encontramos que el CSIS
de España fue capaz de desarrollar este tipo de
nanoparticulas a base de carbono que son activadas vía
radiación para reducir la proliferación y crecimiento de
tumores cancerígenos. Estás cápsulas contienen átomos de
samario que posteriormente son bombardeadas con
neutrones generando radiación capaz de eliminar
únicamente a las células cancerosas.
Otro tipo de nano-vehículo serían los dendrímeros, que a
diferencia de los anteriores este está regido por un nucleó
que determina la dirección, tamaño y forma. Se divides en
una zona intermedia próxima a su núcleo compuesta por
capas de amplificación y una superficie provista con un
determinado número de grupos funcionales (Gálves, Ruíz
y Clares, 2011).
Para ejemplificar el uso de los dendrímeros en seres
humanos se investigó su grado de funcionabilidad para el
tratamiento contra el VIH, donde se tenía como objetivo
conocer si este era capaz de impedir que el virus siguiese
replicándose en las células afectadas por éste. Uno de los
dendrímeros con una mitad hidrofóbica fue capaz de
obstaculizar el ensamblaje de la cápside proteica del virus
logrando impedir su continua replicación. Gracias a este
trabajo se pudo determinar que los dendrímeros pueden
ser aliados en el desarrollo de drogas contra el SIDA
(Dómenech et al., 2010).
3.3 Medio Ambiente
El segundo campo más amplio en el que la biología
sintética puede desempeñarse, o al menos, el segundo que
causa más interés por parte de los científicos es el medio
ambiente. Nuestro planeta ha sufrido ya los embates de
nuestra propia desesperación por ser todavía más la
especie dominante, es un juego de niños el cual pareciera
la tierra está saliendo perdedora. Entre los interesados por
salvaguardar el patrimonio natural están los biólogos
sintéticos, los biotecnólogos y los ingenieros genéticos,
entre un gremio más de intelectuales. Ayudados con las
tecnologías actuales y las que se irán desarrollando
conforme pasan los años están poniendo su empeño y
dedicación a la creación de procedimientos que controlen
la polución, la contaminación de aguas, los efectos del
dióxido de carbono en el ambiente, etc, los grandes
problemas que tiene nuestro planeta a causa de las
grandes empresas que contaminan los suelos, los mares y
el viento. Estas soluciones provienen de la biología
sintética, aplicando los conocimientos de ingeniería
enzimática, genética y proteica, así como de procesos de
modificación en algunos microorganismos.
Este último recurso es, al parecer, el más utilizado para la
biorremediacion, la cual es la explotación de actividades
biológicas para la mitigación (y, de ser posible, la
completa eliminación) de los efectos nocivos causados
por la polución medioambiental en determinados sitios.
(De Lorenzo, 2008). Básicamente, eliminar sustancias que
estén en mayor proporción y sean dañinas para el terreno
donde se encuentran, como la contaminación petrolera en
los mares del Golfo de México, o la enorme cantidad de
CO2 esparcido y en crecimiento bajo la capa de Ozono.
Para estos menesteres, se tiene que tomar en cuenta a la
célula, la unidad funcional y estructural de los seres vivos.
“Estamos hablando de utilizar células –que yo describo
como las unidades manufactureras supremas– para que
lleven a cabo procesos controlados por los seres
humanos”, menciona Robert Kitney, profesor de
ingeniería de sistemas biomédicos del Colegio Imperial de
Ciencia, Tecnología y Medicina de la Universidad de
Londres, Inglaterra. Imaginemos por un momento lo que
conllevaría modificar y controlar a voluntad las acciones
mecánicas y químicas de una célula viva, por medio de
circuitos genéticos, vías proteicas y alguna otra
maquinaria biomolecular, eso significaría toda una nueva
revolución científica, muchísimo poder que no se nos fue
concedido, pero por necedad pudimos controlarlo. Las
consecuencias para la vida diaria del hombre pueden ser
inmensas.
Un enfoque muy interesante y que sin duda siempre
levantara nuevas formas de enfrentarlo, muchas nuevas
maneras de ver el problema, y sin dudas, muchos otros
medios de conseguirlo. Se habla de los combustibles
biológicos, como bioetanol o biodiesel, los cuales se
utilizan en muchos lugares del planeta, entre los
principales están India, Europa, Estados unidos,
Indonesia, Japón, etc. Estos biocombustibles pueden
derivarse de un gran número de recursos naturales como
maíz, trigo, caña de azúcar, gas natural, etc. También se
pueden producir a partir de diversos recursos. Estos
recursos incluyen biomasa lignocelulósica, cultivos de
azúcar/almidón, plantas oleagenas y grasas animales y
estos diversos procesos de sufren implicados son la
gasificación, la digestión anaeróbica, la pirólisis, la
hidrólisis, etc. produce biogás, bio-aceite, singas, etc.
(Nanthagopal, 2019)
A diferencia de los combustibles fósiles, que al quemarse
liberan dióxido de carbono que permanece por mucho
tiempo en la atmósfera, los biocombustibles basados en
plantas tienen una emisión neutra de carbono, lo que
significa que el carbono que liberan al quemarse fue
tomado del aire durante la fotosíntesis. Los
biocombustibles de primera generación son los derivados
de cultivos alimenticios, como el maíz. Y estos resultaron
ser un tanto ineficientes, el etanol es corrosivo y se
mezcla con el agua, de modo que no puede ser
transportado por las tuberías. Y el biodiesel no puede
quemarse en los motores de gasolina, que propulsan a la
mayoría de los vehículos que circulan por los caminos.
Los biocombustibles de la siguiente generación derivados
de fuentes no alimenticias, tales como algas,
cianobacterias y pasto aguja, que es una planta de maleza
que crece en las tierras marginales, generando una enorme
biomasa sin mucha agua, idealmente serán producidos de
una manera más eficiente, aliviando en parte la presión
sobre la agricultura. (Schmidt, 2010)
Un ejemplo de este método seria producir biocombustible
directamente con el CO2 del ambiente, con algas que
absorban este compuesto y, con ayuda de la luz solar,
formen moléculas con grandes cantidades de energía
como la glucosa, y durante la respiración esta azúcar se
descompone en lípidos y otros compuestos de energía, por
ultimo seria refinar estos hidrocarburos para producir el
combustible. Esto gracias a una modificación en el ADN
del alga, ya que las moléculas producidas serian similares
a los que se encuentran en los combustibles fósiles.
(Looger et al., 2003)
El paso del tiempo favorece la relación entre la biología
sintética y los ecosistemas, actualmente ya se están
desarrollando microrganismos que degraden sustancias
toxicas en cierto lugar de una región, como E. coli y
Pseudomonas aeruginosa para la degradación de los
derivados del petróleo, así como para la acumulación de
metales pesados y compuestos radiactivos en sus paredes
celulares. (De Lorenzo, 2005). Estas bacterias
modificadas también tienen una aplicación en minería,
por medio del diseño de microorganismos capaces de
extraer minerales de interés presentes incluso en bajas
concentraciones, debido a la sobreexplotación de la mina
o a la baja calidad de la misma.
Los biosensores se definen como dispositivos compactos
de análisis que se componen de un elemento capaz de
reconocer e interaccionar con sustancias o
microorganismos de interés, y de un sistema electrónico
que permite procesar la señal producida por esta
interacción. Estos pueden ser usados en la detección de
minas terrestres y contaminantes medioambientales, o
bien para ser usados como métodos de diagnóstico
clínico. (González, 2005)
3.4 Reparación y regeneración de
tejidos
La reparación de tejidos se basada en un diseño
experimental de sistemas moleculares, los cuales usan
sensores que pueden reconocer daños y patologías en
determinados tejidos. La regeneración biológica es una
capacidad que tienen algunos organismos para volver a
restaurar tejidos que han sido amputados o lesionados, ya
sea de forma accidental o fisiológica. Uno de los ejemplos
más comunes se encuentra en los lagartos, que son
capaces de regenerar naturalmente su cola cuando esta se
les es cortada; otros ejemplos son las hidras, salamandras,
estrellas de mar, crustáceos y tritones, que de igual forma
pueden regenerar partes de su cuerpo.
Relacionando este concepto de regeneración en el ser
humano, solo tenemos un ejemplo, que es en el hígado,
pero encontramos mas sustituciones de células viejas por
nuevas en otras partes, como las células epiteliales, la
mucosa del intestino y del tracto digestivo, y células
sanguíneas; aunque en el caso de las células sanguíneas,
estas son sustituidas paulatinamente por nuevas
poblaciones celulares.
La medicina regenerativa es la encargada de los estudios
de estas aplicaciones biológicas, en la cual las células
madre son su tema central de investigación y por la cual
obtenemos varios tipos celulares. Algo de lo que ocupan
es la diferenciación celular, un proceso por el cual una
Celula no especializada adquiere capacidades para
desarrollar funciones específicas y dejando de desarrollar
otras. (Romero, et. al., 2010).
Esta rama de la medicina se refiere a una investigación de
tratamientos que restauren partes del organismo adulto.
Usando estrategias como administraciones de células
madre o células progenitoras, la inducción de sustancias
y/o el trasplante de tejidos obtenidos de forma in vitro.
Esta usa investigaciones y aplicaciones clínicas centradas
en la reparación, remplazo o regeneración de células,
tejidos u órganos para restaurar funciones dañadas por
cualquier causa, incluyendo defectos congénitos, trauma y
envejecimiento. Pero esta ciencia no se limita al cuerpo
humano, ya que también se están utilizando estas técnicas
en la medicina veterinaria, en los cuales ya se han
obtenido buenos resultados.
Las investigaciones básicas y clínicas realizadas en la
última década sobre células madre y sus probabilidades
terapéuticas ha contribuida a la determinada revolución
medica regenerativa. Entre los principales ejemplos de
células madre utilizadas encontramos las embrionarias, las
fetales, amnióticas, sanguíneas provenientes del cordón
umbilical, las adultas y entre las usadas más
recientemente: embrionarias, obtenidas mediante
reprogramación de células adultas y que se han
denominado como células madre pluripotentes inducidas.
Se conoce que la médula ósea contiene células madre
hematopoyéticas y también de otros tipos. 6 Entre estos se
encuentran las células progenitoras endoteliales,
procedentes del hemangioblasto embrionario, y las células
madre mesenquimales. Estas últimas han adquirido gran
relevancia en los últimos años por sus potencialidades
terapéuticas. En el orden práctico, las células
mononucleares derivadas de la médula ósea pueden verse
como portadoras de un "coctel" de diferentes células
madre adultas. (Hernández, 2009)
En el año 2015, la Dra. María del Carmen Franco Mora y
sus dos colaboradoras publicaron un artículo sobre terapia
regenerativa utilizando plasma rico en plaquetas como
método para el rejuvenecimiento facial.
En ese artículo describían un caso clínico de una paciente
de 50 años de edad, que había acudido a consulta con
signos de envejecimiento facial, yendo a solicitar un
tratamiento restituido sin intervención quirúrgica, por lo
que decidió aplicar terapia regenerativa con plasma que
contenía grandes niveles de plaquetas autólogas, teniendo
en cuenta que el tratamiento era inofensivo y sin
complicaciones. Las doctoras observaron un cambio
evidente en la paciente, quien quedo satisfecha con los
resultados obtenidos. (Franco, et. al. 2015).
El tratamiento con células madre ha abierto un nuevo
panorama a la ciencia y la medicina, como un nuevo
tratamiento, la terapia regenerativa, que en la actualidad
es uno de los temas más excitantes de la medicina.
3.5 Biorremediación
A lo largo de nuestras vidas hemos ido recibiendo
diferentes y nuevas comodidades tecnológicas sin
embargo poco nos hemos dado cuenta del daño ambiental
que le estamos ocasionando a nuestro planeta. Los
expertos indican que hasta finales de este año
consumiremos más allá de lo que el planeta puede crear
naturalmente, forzándolo y llevándolo cada vez más cerca
de su propia destrucción. Lo calculan comparando el
consumo total anual de la humanidad (huella ecológica)
con la capacidad de la Tierra de regenerar en un año los
recursos naturales renovables (biocapacidad), al
sobreexplotar el planeta, provocamos deforestación,
sequía, escasez de agua, erosión del suelo, pérdida de
biodiversidad e incremento del dióxido de carbono en la
atmósfera, ¿Cómo sucede esto? Porque los humanos
pescamos más de lo que deberíamos, cultivamos más de
lo necesario, talamos demasiados bosques y emitimos más
dióxido de carbono del que los árboles disponibles pueden
absorber, una de las principales opciones que nos ofrece
la ONG (Organización no Gubernamental) es reducir las
emisiones de carbono a la mitad ya que estas representan
el 60% de la huella ecológica humana, esta y otras
soluciones poco convencionales. [CITATION Hur17 \l
2058 ]
Sin embargo, tenemos otra alternativa, la biorremediación
proceso que utiliza las habilidades catalíticas de los
organismos vivos para degradar y transformar
contaminantes tanto en ecosistemas terrestres como
acuáticos, presenta un enorme potencial en la mitigación
de la contaminación ambiental. La biorremediación se ha
centrado en la explotación de la diversidad genética y
versatilidad metabólica que caracteriza a las bacterias para
transformar contaminantes en productos inocuos o, en su
defecto, menos tóxicos, que pueden entonces integrarse en
los ciclos biogeoquímicos naturales. No obstante, existen
casos aislados de utilización de otros tipos de organismos
como, por ejemplo, los hongos y, más recientemente, las
plantas (la llamada "fitorremediación" es un campo
altamente prometedor). [ CITATION Gar02 \l 2058 ]
Por ejemplo, uno de los tratamientos más habituales que
se realizan cuando se aborda la biorremediación de una
zona contaminada es la introducción de una cepa o
población microbiana que posea las rutas degradativas
necesarias para metabolizar el contaminante a eliminar. El
éxito de estas inoculaciones depende no solamente de
factores abióticos como el pH, temperatura, potencial de
reducción y la disponibilidad de agua y nutrientes, sino
también de factores bióticos tales como la competencia
microbiana, amensalismo, parasitismo y depredación que
pueden limitar el crecimiento y desarrollo de las
poblaciones inoculadas.
La Microrremediación es un método e la Biorremediación
que con ayuda de hongos se descontaminan los suelos
segregando enzimas específicas para cada componente
que se busque eliminar. Algunas cepas dan buenos
resultados para degradar gases neurotóxicos como el
agente VX y el gas sarín. Los microorganismos utilizados
pueden ser nativos del área contaminada o ser
previamente seleccionados (bioaumentación). Cuando se
considera que existe escasez de microorganismos nativos
degradadores del contaminante en el suelo, se utilizan
bacterias exógenas, es decir que no se encuentran de
manera natural en el ambiente y son capaces de
descontaminar el medio. La biomasa bacteriana inoculada
en el suelo provoca una mayor biodegradación del
contaminante, así como una mayor detoxificación del
suelo. [ CITATION Lov03 \l 2058 ]
Si en una zona contaminada determinada, existen las
condiciones necesarias para que pueda darse el proceso de
selección natural, podemos esperar resultados muy
positivos, en relación a la desaparición de contaminantes
como consecuencia de la actividad des componedora de
las poblaciones microbianas. Es más, si existen las
condiciones ambientales requeridas y las rutas
metabólicas necesarias, no hay forma de detener la
completa degradación de los contaminantes. [ CITATION
Gar02 \l 2058 ].
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