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  • El Cadáver de Bentham - E. Sober y D. S. Wilson

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    El cadáver

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    27208888_El cadáver de Bentham _ E. Sober y D. S. Wilson

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    INTRODUCCION: EL CADAVE! DE BENTHAM. El cadaver momificado de Jeremy Bentham ocupa un armario del tamafio de una ca- bina telefénica en el University College en Londres. La cabeza comenz6 a descompo nerse hace poco, y se sustituys por otra de cera; la original esta en una caja que reposa con discrecién entre los pies de Bentham, Su testamento dispuso que su cuerpo fuera conservado y conducido a las reuniones del Consejo de Regentes de la universidad (Runes, 1959: 250). Bentham pensaba que su rostro severo inspirarfa a las futuras ge- neraciones para vivir en conformidad con las normas que él, y John Stuart Mill, reco- mendaban en su teoria acerca de la moralidad y la politica. Bentham y Mill crearon juntos la filosofia del wtilitarismo, que opina que las personas deben ayudar a alcanzar Ia maxima felicidad al mayor niimero de individuos. Bentham esperaba que una mo- mia en una reunion estimularia a los votantes para decidir lo correcto. Sélo puede conjeturarse la influencia que el cadaver de Bentham ha ejercido en l University College durante los afios posteriores a su muerte, pero con seguridad, las ideas que defendia Bentham han afectado profundamente la cultura mas general. Bentham pensaba que toda actividad humana debfa dirigirse a maximizar el placer y minimizar el dolor. Debajo de esta afirmacién sobre lo que las personas deberfar ha- cer, se encuentra su visién acerca de la forma en que en realidad actita la mente bu- mana. Segin Bentham (1789), “la naturaleza ha situado a la humanidad bajo el do- minio de dos soberanos: el dolor y el placer”. Con este comentario, Bentham apoya el hedonismo psicoldgico: la teoria de que la obtencién de place y la huida del dolor son los Gnicos motivos remotos de las personas; el resto de nuestros deseos s6lo son un medio para lograr estos fines gemelos. El hedonismo es una versién concreta de una teoria més general, el egoisomo psicolégico, que afirma que el objetivo final de todo individuo es su propio beneti- io. El egoismo mantiene que cuando nos importa lo que les sucede a los denis, sélo lo hacemos como un medio para aumentar nuestro propio bienestar. Esta opinién afirma que las personas jamas tienen motivos remotos altcuistas. El eyois- mo no indica si debemos alegrarnos o desesperarnos por esta caracteristica de la mente humana; slo pretende describir cémo son los hechos en realidad '. En to- 7 Puesto que Bentham y Mill defienden el egoismo psicoldgico como una tesis descriptiva, cabe pres fguntarse por qué apoyan también el utltarismo como afimmacion normativa, Sia cxda individuo slo le preocupa en Gliima instancia su propio bienestar, en qué sentido estan las personas obligacas fomen- Escaneado con CamScanner Introduecg _ hci lo nos mueve UNA pregunta: “Que ‘ ‘i iales s das nuestras interacciones soc Puedg obtener?” : Es eificilexagerat Ia influencia gener it | pensamiento de Ta oy el egoismo sobre el 9 a alge Goin logico. A menudo, alas personas no les somprende que alguien actives algo obvio, légico. cruel egoismo, pero se asombran cuando otros se sacri! 7 por el bien de los de. mas, Cuando se sostiene que los seres humanos son oe por naturaleza, esta de. claracién se considera con frecuencia producto de un realismo clarividente; sin em, bargo, si se manifiesta que los seres humanos son benevolentes Por naturaleza, 4 menudo aparecen sonrisas indulgentes, yse piensa que esta afirmacién refleja ung propensi6n a contemplar el mundo a través de cristales de color de rosa,

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